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INTRODUCCIN.
El agua es el elemento ms abundante del planeta, los ocanos y mares representan el 97% del agua y el
restante 3% se reparte en lagos y ros (Tyler, 2002). Esta cantidad de agua dulce es muy pequea y
fundamental para la vida animal y vegetal, adems el agua es indispensable para la supervivencia de casi
todos los organismos vivos del planeta y cada vez es ms apreciado, tanto para uso domstico, industrial
y agrcola. Su escasez, sobre todo en las ciudades, la sitan como prioridad vital para el desarrollo de las
poblaciones.
Al descargar cualquier tipo de agua residual domstica, industrial o de agricultura en un cuerpo de agua,
se producen cambios en l, al igual que el vertimiento de basura a la orilla de estos, ocasionando diversos
efectos tales como olor desagradable, incremento o descenso de temperatura; estas condiciones del agua,
traen como consecuencia la alteracin de especies que habitan en el cuerpo receptor, la fauna acutica
se asfixia por falta de oxgeno y adems pueden causar diversas enfermedades. La basura contiene restos
orgnicos e inorgnicos, que no se descomponen o al descomponerse producen sustancias txicas de
impacto negativo al ecosistema. La contaminacin de los cuerpos de agua es producida de dos formas;
natural y antropognica. En condiciones normales los ros pueden auto depurarse, las aguas arrastran los
desechos hacia los ocanos, las bacterias utilizan el oxgeno disuelto en las aguas y degradan los
compuestos orgnicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas acuticas devolviendo el
oxgeno y el carbono a la biosfera; este proceso se ha visto alterado en el rio Torococha.
Objetivos especficos:
Caracterizar los principales parmetros fisicoqumicos en el ro Torococha.
Determinar los niveles de contaminacin orgnica, representados por la DBO5, en el ro
Torococha.
Guzmn et al (2011), todas las muestras de agua del ro San Pedro presentaron valores de PH entre 6.0 y
8.5, dentro de los Lmites Mximos Permisibles (LPM), (5.0-10). Las concentraciones de materia orgnica
(DQO y DBO5) fueron en general elevadas a los largo del cauce, debido a las descargas residuales sin
tratar de origen municipal. Los resultados obtenidos de las muestras de agua sobrepasaron el LPM de
referencia, las concentraciones mximas de DBO5 fueron hasta 7.5 veces superiores a los LPM
establecidos (150 mg/l), mientras que los valores de DQO fueron hasta 14 veces superiores al LPM
sealado para descargas a ros y embalses (100 mg/l). Estos elevados niveles de materia orgnica son
congruentes con las bajas concentraciones de Oxgeno Disuelto (OD), dado que la disminucin del OD
est asociada a su consumo por parte de los organismos.
El agua es una molcula formada por dos tomos de Hidrgeno y uno de Oxgeno, por lo que su frmula
qumica es H2O. Esta unin es tan fuerte que por mucho tiempo se crey que el agua era un elemento y
no un compuesto. Al unirse estos tres tomos se forma una nueva nube de electrones alrededor de los 3
ncleos, que se sitan en forma de tringulo. De esta forma se obtiene una molcula bipolar, es decir que
tiene dos polos: Negativo en el lado del oxgeno y positivo en el lado de los tomos de hidrgeno. La nube
de electrones adopta una forma extraa (enlace de hidrgeno) que hace que atraiga a los tomos de
hidrgeno de otras molculas de agua, unindose fuertemente y causando algunas de las curiosas y
necesarias propiedades que tiene el agua; de cada 107 de molculas de agua, slo una se encuentra
ionizada (Sawyer, 1994). Esto explica que la concentracin de iones hidronio (H 3 O+) y de los iones
hidroxilo (OH -) sea muy baja. Dado los bajos niveles de H 3 O + y de OH - , si al agua se le aade un
cido o una base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan bruscamente (Sawyer, 1994).
a. Capilaridad y Tensin Superficial. La capilaridad es la propiedad que tiene un lquido a subir por un
tubo, desafiando la fuerza de la gravedad. El nivel que alcanza es directamente proporcional a la tensin
superficial del lquido e inversamente proporcional al grosor interno del tubo. El agua tiene una gran
tensin superficial debido a sus enlaces de hidrgeno, que buscan adherirse a las paredes del tubo. Esto
hace que tenga una gran capilaridad, algo que resulta indispensable para que el agua pueda subir por el
tallo de plantas, rboles. Si esto no fuera as no podran existir las plantas y la vida en el planeta
desaparecera. Esta propiedad tambin es utilizada por la sangre para circular por los diversos
organismos, y es la causa de que se forme una pequea curvatura menisco en la orilla de la superficie del
lquido cuando ste est contenido en un vaso (Snoeyink et al., 2000).
b. Densidad. Normalmente las sustancias al enfriarse se hacen ms densas, pero en el agua ocurre todo lo
contrario, al congelarse disminuye su densidad. Esto hace que el hielo tenga menos densidad que el agua
lquida y, por tanto, el hielo flota en el agua. De hecho, el a los agua consigue su mayor densidad 4C. Por
debajo de esa temperatura el agua disminuye su densidad hasta que se congela. Cuando la temperatura
baja, las molculas pierden movilidad y tienden a unirse ms fuertemente, pero separndose unas
molculas de otras, disminuyendo as su densidad y aumentando su volumen. Por eso, el agua al
congelarse aumenta su volumen y flota (Snoeyink et al., 2000).
c. Solubilidad. El agua pura no existe en la naturaleza, pues el agua permite disolver fcilmente en ella
otras sustancias. Adems, algunas de estas sustancias son fundamentales para la vida y, si el agua no
pudiera disolverlas, la vida desaparecera. Por ejemplo, el agua de ros y mares lleva oxgeno disuelto que
respiran los peces. Esta caracterstica es fundamental para la vida, pero tiene el inconveniente de que hace
que el agua sea muy fcil de contaminar. Como demostracin de esto ltimo vase, por ejemplo, el mar
Mediterrneo, el ro Ebro, el ro Po y tantos otros ros y mares. El agua es el mejor solvente, aunque esto
no significa que pueda disolver todas las sustancias. Por ejemplo, el aceite no puede ser disuelto por el
agua. La solubilidad del agua se debe a que es una molcula bipolar, con dos polos (positivo y negativo) y
esto hace que se comporte como un imn atrayendo y repeliendo los distintos tomos de otras sustancias
(Sawyer, 1994).
d. Capacidad Calrica. Es la cantidad de calor necesaria para elevar o descender la temperatura de una
cierta cantidad de una sustancia. Se llama calora a la cantidad de calor necesaria para elevar o descender
1 la temperatura de 1 gramo de agua. El agua tiene muy alta su capacidad calrica (4200 J/Kg/K), es
decir, necesitamos aplicar mucho calor para elevar poco su temperatura. El alcohol, por ejemplo tiene su
capacidad calrica un poco menor que la del agua (2400 J/Kg/K) y con menor que sta tenemos el hielo
(2100 J/Kg/K), el mrmol (880 J/Kg/K), el vidrio (630 J/Kg/K), el acero (450 J/Kg/K), el cobre (380
J/Kg/K) y el plomo (130 J/Kg/K), por ejemplo. As, si calentamos un recipiente con agua, notaremos que
muy pronto el recipiente se ha calentado mucho, pero que el agua tarda mucho ms en calentarse
(Sawyer, 1994).
Esta propiedad, unida a que en el planeta tierra existe mucha superficie con agua, hacen menos bruscos
los cambios de temperatura entre el da y la noche y entre las estaciones del ao. Si esto no fuera as, los
das seran abrasadores y las noches seran muy glidas. Esta propiedad se debe a que el agua traduce la
energa que se le aplica en vibraciones moleculares, retardando as su calentamiento y esto es
consecuencia de que los enlaces de hidrgeno mantienen muy ordenadas las molculas del agua
(Domenech, 1998).
e. Temperatura de Ebullicin: Es la temperatura con la que el agua se convierte en gas (vapor de agua) y
depende de la altitud (presin atmosfrica): A mayor altitud (menor presin), menor temperatura de
ebullicin. Por otra parte, los compuestos ms ligeros se evaporan a menor temperatura que los ms
pesados. Siguiendo esta regla, sabiendo que el peso molecular del agua es 18 y comparndolo con otras
sustancias, deducimos que la temperatura de ebullicin del agua debera ser 91 bajo cero y entonces, a
temperatura ambiente no habra agua lquida y, por tanto, no habra vida. Sin embargo, la temperatura
de ebullicin del agua es, por fortuna, bastante mayor: 100C a nivel del mar. Esto es as debido a que los
tomos de agua estn tan fuertemente unidos que se necesita mucha energa (calor) para separarlas
(convirtindolas en gas). En una olla a presin, como el vapor de agua no puede escapar, aumenta la
presin y as aumenta la temperatura de ebullicin del agua, situndose por encima de los 100 y
consiguiendo que los alimentos se cocinen ms rpidamente (Domenech, 1998). En la atmsfera, con la
ayuda del aire y del sol, el vapor de agua se convierte en humedad, niebla, neblina, roco, escarcha y
nubes. Y como nieve sobre las montaas, o como lluvia o granizo en los valles, se escurre, desliza o se
filtra en la tierra, donde la recogen los ros, y de los ros va al mar, esto es el ciclo hidrolgico, o ciclo del
agua. El mar retiene la sal del agua que recogi del suelo, la tierra y las rocas que se encontraban en los
lugares por donde pasa el ro, la enva a la atmsfera, pura y evaporada (Navarro, 1998). De la atmsfera,
el agua cae como lluvia baja sobre los prados, los campos, nutre las cosechas y la fruta, y corre por los
troncos, ramas de las plantas y rboles, llenndolos de flores. Al encontrar grietas en las rocas y en el
suelo, el agua penetra hacia adentro de la tierra, formando los ros subterrneos que llenan los pozos, a
veces sale en pequeas cascadas o manantiales. A todo este proceso se le llama el Ciclo del agua, o ciclo
Hidrolgico, gracias a l, probablemente t volvers a beber esta misma agua cien veces durante toda tu
vida (Echarri, 1998).
Agua residual. Aguas de composicin variada proveniente de las descargas poblacionales, industriales,
agrcolas, pecuarios, y en general de cualquier otro uso, as como la mezcla de ellas (MINAM, 2010).
Aguas servidas. Aguas contaminadas por uso domstico, industrial o agrcola. Llevan disueltas materias
coloidales y slidas en suspensin. Su tratamiento y depuracin constituyen el gran reto de los ltimos
aos por la contaminacin que genera a los ecosistemas (MINAM, 2010).