DISTORSIN

COGNITIVA.

Hemos visto en un artculo anterior que para las terapias cognitivo-conductuales como la TC
(Terapia cognitiva de Aaron Beck) y la TREC (Terapia Racional Emotiva Conductual de
Albert Ellis), una distorsin cognitiva es una forma de error en el procesamiento de la
informacin.

El pensar con distorsiones cognitivas puede producir perturbaciones emocionales. La

primera enumeracin de distorsiones fue dada por Albert Ellis y fue ampliado por Aaron T.
Beck, aunque anteriormente otros autores y autoras, como Karen Horney, haban
identificado algunos de estos fenmenos implicados que luego se denominaron distorsiones
cognitivas.

Las experiencias o eventos que vivimos no hacen que tengamos determinadas emociones
como tampoco nos llevan a determinadas actuaciones o conductas. Ms bien somos
nosotros mismos los que producimos las propias emociones o consecuencias al creer
firmemente ciertas cosas de acuerdo a nuestro propio sistema de creencias naturalmente
predispuestas o aprendidas culturalmente.

Como deca Epcteto No son los hechos que suceden los que perturban a los seres
humanos, sino la opinin o interpretacin que se hace de ellos.

Nuestros pensamientos, actitudes, interpretaciones y creencias, en muchas ocasiones

toman la forma de un dilogo interno (auto-verbalizaciones auto-discurso). Este dilogo
interno, altamente infludo por nuestras creencias, puede estar conteniendo una o varias
distorsiones que inmediatamente nos producirn alguna emocin y producirn alguna
conducta.

Veamos una lista ms detallada de las distorsiones cognitivas:

1. Filtraje: esta distorsin se caracteriza por una especie de visin de tnel; slo se ve un
elemento de la situacin con la exclusin del resto. Se resalta un simple detalle y todo el
evento queda teido por este detalle.

2. Pensamiento polarizado: Se tiende a percibir cualquier cosa de forma extremista, sin

trminos medios.

3. Sobre-generalizacin: En esta distorsin se produce una extensin, una conclusin

generalizada a partir de un incidente simple o un solo elemento de evidencia. Esta distorsin

conduce inevitablemente a una vida cada vez ms restringida.

4. Interpretacin del pensamiento: Cuando una persona interpreta el pensamiento hace

juicios repentinos sobre los dems. En la medida que su pensamiento interpreta, tambin se
hacen presunciones sobre cmo est reaccionando la gente a las cosas que la rodean,
particularmente cmo estn reaccionando los dems ante usted. Tambin se le dice lectura
de mente.

5. Visin catastrfica: Cuando una persona catastrofiza, una pequea va de agua en un

barco de vela significa que seguramente se hundir. Estos pensamientos a menudo
empiezan con las palabras y si.

6. Personalizacin: Es la tendencia a relacionar algo del ambiente consigo mismo. Por

ejemplo, una madre deprimida se censuraba cuando vea algn signo de tristeza en su hijo.
El error bsico de pensamiento en la personalizacin es que se interpreta cada experiencia,
cada conversacin, cada mirada como una pista para analizarse y valorarse a s mismo
.
7. Falacias de control: Existen dos formas en que puede distorsionarse el sentido de poder y
control de una persona. Una persona puede verse a s misma impotente y externamente
controlada, o omnipotente y responsable de todo lo que ocurre alrededor. La persona que
se siente externamente controlada, se bloquea. El polo opuesto de la falacia del control
externo es la falacia del control omnipotente. La persona que experimenta esta distorsin se
cree responsable de todo y de todos.

8. La falacia de justicia: Se basa en la aplicacin de las normas legales y contractuales a los

caprichos de las relaciones interpersonales. Se expresa a menudo con frases condicionales:
Si me quisiera, no se burlara.

9. Razonamiento emocional: En la raz de esta distorsin esta la creencia de que lo que la

persona siente tendra que ser verdadero. Si se siente como un perdedor, entonces tiene
que ser un perdedor.

10. Falacia de cambio: El supuesto fundamental de este tipo de pensamiento es que la

felicidad depende de los actos de los dems. La falacia de cambio supone que una persona
cambiar si se la presiona lo suficiente. La esperanza de felicidad se encuentra en conseguir
que los dems satisfagan nuestras necesidades. Las estrategias para cambiar a los otros
incluyen echarles la culpa, exigirles, ocultarles cosas y negociar.

11. Etiquetas globales: Se trata de generalizar una o dos cualidades en un juicio global, con

lo cual la visin que se tiene del mundo es estereotipada y unidimensional.

12. Culpabilidad: A menudo la culpabilidad implica que otro se convierta en el responsable de

elecciones y decisiones que realmente son de nuestra propia responsabilidad. Otras
personas focalizan la culpabilidad en ellas mismas exclusivamente.

13. Los debera: En esta distorsin, la persona se comporta de acuerdo a unas reglas
inflexibles que deberan regir la relacin de todas las personas. Las palabras que indican la
presencia de esta distorsin son debera, habra de, o tendra. No slo son los dems
quienes son juzgados, sino que tambin la persona se hace sufrir a s misma con los
debera.

14. Tener razn: La persona se pone normalmente a la defensiva; tiene que probar
continuamente que su punto de vista es el correcto, que sus apreciaciones del mundo son
justas y todas sus acciones adecuadas. Las opiniones de este tipo de personas raramente
cambian porque tienen dificultad para escuchar nuevas informaciones. Cuando los hechos
no encajan en lo que ya creen, los ignoran.

15. La falacia de la recompensa divina: En este estilo de ver el mundo la persona se

comporta correctamente en espera de una recompensa. Se sacrifica y trabaja hasta
quedar extenuada y mientras tanto imagina que est coleccionando puntos angelicales que
podr cobrar algn da.

Veamos el siguiente dilogo:

No soporto esta clase de reuniones, no pude contar lo de mi ascenso (filtraje/visin de

tnel)
Si, fue psima, no asistas nunca ms! (pensamiento polarizado/todo o nada)
Tienes razn, cada vez que me reno con ellos jams me dejan hablar, siempre hablan de
sus cosas y nunca puedo contar las mas (sobre-generalizacin)
Es que lo hacen porque sienten envidia, les da bronca que t asciendas y seas ms capaz
(interpretacin/lectura de pensamiento)
Si me siguen pasando estas cosas me quedar solo y sin amigos (visin catastrfica)
(lo dice por m, no estoy siendo un buen amigo) piensa B (personalizacin)
No puedo permitirme que me pase esto, yo tengo que saber imponerme y hacerme
escuchar. (falacia de control)
Si ellos fueran realmente amigos tuyos como dicen serlo te tendran que haber dejado

contar algo que era muy importante para ti. No hay derecho que te hayan hecho eso.
(falacia de justicia)
Soy un estpido (razonamiento emocional)
Pdeles que se disculpen, y si no quieren hacerlo diles que dejarn de ser amigos porque
te estn haciendo dao (falacia de cambio)
Es que son unos insensibles (etiquetas globales)
Con lo que han hecho, de no darte lugar para contar algo muy importante para ti, no
merecen que los sigas llamado amigos (culpabilidad)
Tienes razn. Yo debera tener otra calidad de amistades (los debera)
De nada sirve que te den excusas o que te recuerden lo que han hecho por ti en el
pasado, lo que te digo es lo correcto, es como te lo digo (sesgo confirmatorio/tener razn)
Ser que es mi destino que me pasen estas cosas con las amistades, ya aparecern los
amigos de verdad (falacia de recompensa divina)

Podemos corregir las distorsiones cognitivas?

S, podemos y deberamos poder corregirlas, porque as evitamos problemas o la
cronificacin de un problema que sera un trastorno.

Cmo lo hacemos?
El primer paso es efectuar un trabajo de auto-observacin para detectar qu clase de
pensamiento estamos teniendo y si est teido de alguna distorsin. La simple observacin
y reconocimiento de esta clase de pensamientos hace sentirnos aliviados y disminuye la
intensidad de la emocin que estamos teniendo.

Por ejemplo: esperaba una llamada y no llega, entonces me digo que a esa persona no le
importo, que si le importara me tendra que haber llamado, que tal vez no soy una persona
interesante, que ya me ha pasado otras veces asi que soy yo quien no sabe relacionarse,
que perd una oportunidad y siempre las pierdo, etc etc en pocos minutos he tenido
tantos pensamientos que me puse a llorar, me llen de angustia y me auto mediqu con un
ansioltico.

Tenemos que darnos cuenta cmo influyen nuestros pensamientos en nuestro estado de
nimo y en nuestras conductas, como primer paso.

Y luego preguntarnos acerca de la UTILIDAD o FUNCIONALIDAD de continuar pensando

de esa manera. Qu evidencia o pruebas tengo que eso que pienso sea cierto y si habra
alguna otra forma de interpretarlo.

Si nos acostumbramos a hacer este ejercicio con regularidad, el beneficio del bienestar es
inmediato.