Santiago Rueda

ruedafajardo@gmail.com

santiago Rueda, La

fotografa en Colombia,
estudios e interpretaciones: una breve bibliografa,
Bogot D. C., 2007, Universidad Nacional de
Colombia, nm. 12, 2 fotos, pp. 151-167.

Afiliacin institucional
Director del Museo de Arte

Universidad Nacional de Colombia

Sede Bogot

Resumen

La fotografa es uno de los ms excitantes campos de

creacin visual; sin embargo ocupa un lugar menor en
las investigaciones histricas en Colombia y se encuentra
relegada tanto en el campo de las artes plsticas como
fuera de l. En este texto se intenta ofrecer un recuento
general de la bibliografa existente sobre el tema en el
pas, comentando los textos ms relevantes.

Palabras Clave

Santiago Rueda, fotografa en Colombia, bibliografa

sobre fotografa colombiana fotografa del siglo XX.

Title

Photography in Colombia, Studies and Interpretations: A

Brief Bibliography

Abstract

Photography is an exciting field of visual arts. Nevertheless, it has elicited little interest among researchers in
Colombia. This text offrers a brief bibliographic summary on the topic, covering the main texts produced
on the subject.

Doctor Cum Laude en Historia, Teora

y Crtica de Arte de la Universidad de
Barcelona. Director del Museo de Arte
de la Universidad Nacional de Colombia.
Autor del libro Hiper/Ultra/Neo/Post:
Miguel ngel Rojas, 30 aos de arte en
Colombia, ganador del Premio Histrico,
Terico o Crtico sobre arte colombiano
del Instituto Colombiano de Cultura y
Turismo(IDCT), Bogot (2004). Su ensayo
Olor de santidad recibi el Premio
Nacional de Crtica de Arte del Ministerio
de Cultura y la Universidad de Los Andes
(2006). Ha publicado artculos y ensayos
en diversas publicaciones.

Key words

Santiago Rueda, Colombia Photography, Bibliography

on Colombian Photography, 20th Century Photography.

Recibido Febrero 27 de 2007

Aceptado Abril 24 de 2007

ARTCULOS

FOTOGRAFA

La fotografa en Colombia,

estudios e interpretaciones: una breve bibliografa

Santiago Rueda

Historiador y Crtico de Arte

La fotografa es a la vez un arte y una prctica cultural y tcnica que excede una categorizacin similar a la que podra drsele a la escultura, a la msica o a la poesa. La utilizacin de
la fotografa para fines tan dismiles como la prctica forense y la criminologa, la publicidad
y/o la reportera hacen necesarias una aproximacin abierta para su estudio y, como es lgico,
la exactitud y la definicin de parmetros conceptuales precisos. Los fotgrafos exceden la
categora de artistas, pues como ha afirmado inteligentemente Daniel Girardin la fotografa
es un arte, a veces incluso mas que un arte y a menudo algo ms all del arte1.
Hasta ahora, la fotografa, uno de los ms excitantes campos de creacin visual, ha ocupado un lugar menor en las investigaciones histricas en Colombia y se encuentra relegada
tanto en el campo de las artes plsticas como fuera de l. En este texto se intenta ofrecer un
recuento general de la bibliografa que al respecto existe en nuestro pas.

El siglo XIX
Tan solo 20 aos despus de la Independencia se realizaron en Colombia los primeros
daguerrotipos (1839), llegados gracias a los fotgrafos viajeros que recorran las jvenes
naciones americanas registrando sus paisajes y su gente y comercializando este asombroso

1 Daniel Girardin, en: Joan Fontcuberta (ed.): Fotografa. Crisis de historia. Barcelona, Ed.
Actar, 2004, p. 87.

[151]

invento. Comerciantes, espas, diplomticos, aventureros y artistas constituyeron esta primera generacin de daguerrotipistas, que sembr las races de la prctica fotogrfica. A partir
de all, la fotografa acompa el proceso de industrializacin y crecimiento poblacional y
econmico de una inestable nacin, envuelta en constantes guerras civiles.
En el caso colombiano existe un solo libro que intenta cubrir la historia de la fotografa
en sus primeros 100 aos: Historia de la fotografa en Colombia, de Eduardo Serrano, publicada
en 1983 por el Museo de Arte Moderno de Bogot2. Es una pieza fundamental y podramos
decir que nica, dedicada a cubrir el perodo comprendido entre la llegada del medio a nuestro
pas y la dcada de 1950. Publicada en 1983 por el Museo de Arte Moderno de Bogot y
OP Grficas, est profusamente ilustrada y contiene ms de 1200 fotografas entre las que
se cuentan 86 daguerrotipos y ms de 250 tarjetas de visita. Se incluyen imgenes de la
Guerra de los Mil Das; las xilografas que copiaban las placas fotogrficas que se empleaban
para ilustrar el Papel Peridico Ilustrado; los orgenes de la fotografa area; trabajos de los
fotgrafos de Medelln Jorge Obando y Melitn Rodrguez; imgenes del Bogotazo y de las
guerrillas del llano, y concluye con una cortsima seccin dedicada a Luis B. Ramos, Leo
Matiz y Erwin Kraus. El libro contiene una gua alfabtica de breves biografas de fotgrafos
colombianos (1840-1950), de gran utilidad para situar a los protagonistas de esta disciplina
a travs de la historia.
El daguerrotipo en Colombia3 de Pilar Moreno de ngel, editado en 2000, es un juicioso
esfuerzo por describir la historia de esta tcnica y la historia colombiana del siglo XIX.
Curiosamente la obra contiene menos daguerrotipos que el libro de Serrano y se centra en
la biografa de tres personajes histricos: el barn Gros, quien realizara la placa ms antigua
conocida en el pas, Calle del observatorio, Bogot (1842); el pintor y miniaturista bogotano
Luis Garca Hevia (1816-1887) y el estadounidense John Armstrong Bennet, quien en 1848
funda en Bogot la primera Galera de la Daguerrotipia.
En 1996 la revista Credencial Historia4 public tres artculos sobre al fotografa en el
siglo XIX. Santiago Londoo, quien se ha especializado en el estudio de los fotgrafos de
Medelln, public Pioneros de la fotografa en Antioquia; Urdaneta, Paredes y Racines y
la fotografa. El papel peridico ilustrado y sus creadores es el artculo de Pilar Moreno
de ngel, donde se describen los orgenes de la fotografa en el pas, las biografas y carre-

2 La obra puede consultarse en versin completa en la web: Eduardo Serrano (comp.).

Historia de la fotografa en Colombia. Villegas Editores. http://www.villegaseditores.com/loslibros/8489204012/cap8.html Consultado en marzo de 2005. Eduardo Serrano (comp.).
Historia de la fotografa en Colombia. Bogot, Museo de Arte Moderno de Bogot, 1984.
3

Pilar Moreno de ngel. El daguerrotipo en Colombia. Bogot, Bancaf-Fondo Cultural

Cafetero, 2000.

4 Credencial Historia, No. 75, marzo de 1996. Bogot. Santiago Londoo . Maestro de la
cmara, en: Boletn Cultural y Bibliogrfico No. 42, Vol. XXXIII. Bogot, Banco de la Repblica,
1996, editado en 1997.

[152] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

ras de los daguerrotipistas y los esfuerzos de Urdaneta, Paredes y Racines por difundir esta
prctica. El artculo del historiador britnico Malcom Deas, titulado Fotografa y poltica,
contextualiza la importancia de la fotografa en la vida nacional en el perodo comprendido
entre 1840 y 19405.

El siglo XX: las primeras dcadas

En la dcada de 1990 el Banco de la Repblica se dedic a editar algunas historias regionales de la fotografa, en exposiciones acompaadas de catlogos que intentaban cubrir
de manera general el desarrollo del medio en las principales ciudades del pas. Se componen
de los siguientes volmenes: Fotografa en el Gran Santander6; Pasto a travs de la fotografa7;
Tunja. Memoria visual8; Francisco Meja, fotgrafo9; Benjamn de la Calle10.
Marina de Cala realiz la investigacin sobre Santander; Patricia Londoo recopil el
material de Pasto, y Santiago Londoo Vlez realiz la investigacin sobre Benjamn de la
Calle. Debe mencionarse la colaboracin de la Fundacin Antioquea de Estudios Sociales
(FAES) y de la Biblioteca Pblica Piloto de Medelln, que contribuyeron a la realizacin de
estudios sobre De la Calle y Francisco Meja. Sobre Meja, el fotgrafo que de manera ms
completa acompaara la edificacin industrial en Medelln en las primeras dcadas del siglo
XX, puede consultarse el artculo de Carlos Jos Restrepo Francisco Meja: el testimonio de
una sociedad que se complace11. El FAES, junto a la Pontifica Universidad Bolivariana de
Medelln, public en 1996 El gesto y la mirada. Fotografas 1900-1950, dedicado a los fotgrafos
activos en Medelln en ese momento: De la Calle, Meja Rodrguez, Mesa y Gutirrez.

5 Credencial Historia ha circulado mensualmente desde enero de 1990, y en sus pginas han
escrito los ms notables historiadores que se ocupan de la historia de Colombia
6 Marina de Cala . Fotografa en el Gran Santander, desde sus orgenes hasta 1990. Bogot,
Banco de la Repblica, 1990.

Patricia Londoo. Pasto a travs de la fotografa, en: Boletn Cultural y Bibliogrfico No.
5 Vol. XXII. Bogot, Banco de la Repblica, 1985.

Banco de la Repblica. Tunja. Memoria visual. Tunja, Banco de la Repblica, 1997.

Banco de la Repblica. Francisco Meja, fotgrafo. Bogot, Banco de la Repblica, 1985

[?].
10

Santiago Londoo. Benjamn de la Calle. Bogot, Banco de la Repblica, 1993.

A Meja se le reconoce su recursividad e ingenio a la hora de encontrar soluciones prcticas a

las dificultades materiales. En 1984, la familia de Meja don al FAES (Fundacin Antioquea
para los Estudios Sociales) parte de los archivos del fotgrafo, alrededor de 7000 negativos. La
donacin incluy 50000 negativos del fotgrafo Rafael Mesa, que eran propiedad de Meja.
Carlos Jos Restrepo. Francisco Meja: el testimonio de una sociedad que se complace,
en: Boletn Cultural y Bibliogrfico No. 9 Vol. XXIII. Bogot, Banco de la Repblica, 1986.
11

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

[153]

Juan Luis Mesa, Juan Carlos Jurado, Juan Alberto Gaviria quien realiz la pesquisa
de El gesto y la mirada, junto a Moreno de ngel y Eduardo Serrano, completan la lista de
historiadores de la fotografa colombiana del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX.
Desde mediados de los aos treinta y a lo largo de la dcada siguiente, aparece en el
pas una generacin de intelectuales y artistas influidos por los movimientos nacionalistas e
indigenistas que aparecan en todo el continente. La obra fotogrfica de Luis Benito Ramos
resume el credo esttico e ideolgico de grupos como Los Bachu, conformado por pintores
y escultores influidos por el muralismo mexicano y que intentaron recuperar la historia y
la mitologa precolombinas. En el captulo Los fotgrafos de la nueva esttica de su libro
El arte colombiano de los aos veinte y treinta12, lvaro Medina cubre los inicios de nuestra
fotografa americanista. Medina dio a conocer la temprana obra fotogrfica del pintor y
acuarelista Gonzalo Ariza, publicada originalmente en las revista PAN y Estampa13. Medina
tambin se ocupa de la obra de Luis Benito Ramos, ubicando las fuentes donde se encuentra
publicada diarios El Tiempo, El Grfico, Revista de las Indias y PAN, y principalmente sus
reportajes para Cromos, realizados entre febrero de 1935 y octubre de 193814.

El 9 de Abril
La fuente principal sobre los dramticos eventos sucedidos el 9 de Abril de 1948 sigue
siendo el libro de Arturo Alape El Bogotazo, memorias del olvido15, basado en testimonios y
entrevistas que reconstruyen lo acontecido. El libro de Alape, en sus 619 pginas, contiene
37 fotografas, en su mayora de Manuel H. Rodrguez, Sady Gonzlez y el Archivo Gaitn,
y el testimonio de los protagonistas de los sucesos de ese fatdico da16.
El material visual existente sobre lo sucedido en El Bogotazo es abundante. El libro El
9 de Abril en fotos, editado por El ncora Editores en 1986, contiene 127 fotografas, en su
12 lvaro Medina . Los fotgrafos de la nueva esttica, en: El arte colombiano de los aos
veinte y treinta. Bogot, Colcultura, 1995.

Segn Medina, Ariza termin su carrera profesional como fotoreportero en Estampa, cuando
fue requerido para realizar un reportaje con el presidente Eduardo Santos y olvid poner el rollo
de pelcula en la cmara. Medina. Ibid.

13

Sobre Ramos puede consultarse la siguiente bibliografa: Germn Arciniegas. Ramos o

el pintor en busca de la simplicidad, en: Lecturas Dominicales, El Tiempo No. 541, Bogot, 15 de
julio de 1934; 40 fotos de Luis B. Ramos, 1899-1955. Catlogo de la exposicin. Bogot, Planetario
Distrital, mayo de 1988. Textos de Germn Arciniegas, lvaro Medina y Martha Segura. Vase
tambin Beatriz Gonzlez. Los riqusimos lechos subterrneos. Catlogo de la exposicin Luis
B. Ramos. 1899-1955. Pionero de la fotografa moderna en Colombia, realizada en abril-junio
1997.
14

15

Arturo Alape. El Bogotazo, memorias del olvido. Bogot, Fundacin Universidad Central,

1983.
16

Ibid.

[154] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

mayora de Luis Gaitn (Lunga) debidamente acreditadas, lo cual constituye una excepcin
en las publicaciones nacionales. Estos dos libros constituan las principales referencias visuales
sobre este hecho histrico hasta la aparicin en 1997 de El saqueo de una ilusin, el libro
dedicado por entero a las fotografas que Sady Gonzlez realizara ese da. Sobre Gonzlez
existen dos libros, ambos editados por su hijo Guillermo: el ya mencionado El saqueo de una
ilusin y Bogot aos 40; este ltimo contrasta con el primero porque muestra aspectos de la
vida en la ciudad con humor y simpata.
Leo Matiz es el fotgrafo colombiano de mayor reconocimiento internacional. Gracias
a los 40 retratos que realiz en la dcada de 1940 de Frida Kahlo y su esposo Diego Rivera,
su obra ha logrado reconocimiento, por lo que no es difcil encontrar referencias suyas. En
la red, la pgina de la fundacin Leo Matiz17, regentada por su hija, contiene abundante
material sobre su obra. Autobiografa de un objetivo18, texto donde narra su viaje a Mxico
a pie desde Colombia a inicios de los aos cuarenta, es un texto importante para conocer
la vida del fotgrafo19.

La segunda mitad del siglo: la fotografa de autor

Hernn Daz es uno de los ms importantes fotgrafos colombianos. Con Marta Traba
edit el libro Seis artistas contemporneos colombianos (1964), en el que retrata a Botero,
Obregn, Grau, Ramrez Villamizar, Negret, y Wiedemann. Seis artistas colombianos contemporneos y Los que esperan y su imagen (1965), de Nereo Lpez20, son los primeros libros en
Colombia donde un fotgrafo aparece reconocido como artista. Lpez y Daz, los primeros
fotgrafos independientes en Colombia, fueron favorecidos por el crecimiento econmico
de este perodo y en especial, por el desarrollo de la industria editorial. Por la calidad y
duracin de sus carreras, son quienes tienen una mayor produccin impresa y sobre quienes
pueden obtenerse ms referencias, si exceptuamos a Leo Matiz.
En 1964 Nereo Lpez public su primer libro, El libro de los oficios infantiles, con textos
de Jaime Paredes. En 1965 public el ya mencionado Los que esperan y su imagen, diseado

17

Fundacin Leo Matiz: http://www.leomatiz.com. Consultado en abril de 2005.

18 Leo Matiz. Autobiografa de un objetivo (fragmento del artculo publicado en lateral), en:
Revista lateral No. 65, mayo de 2000. http://www.lateral-ed.es/tema/065lmatiz.html. Consultado
en abril de 2005.
19 Vase tambin Juan Sierra . Nuestro propio Matiz, en: Boletn Cultural y Bibliogrfico No.
34. Vol. XXX. Bogot, Banco de la Repblica, 1993, editado en 1995 (http://www.banrep.gov.
co/blaavirtual/boleti3/bol34/matiz.htm. Consultado en abril de 2005), y Homenaje a Leo Matiz. Maestro colombiano de la fotografa del siglo XX, en: Fotosemana. http://www.art-industry.
com/fotosemana/leomatiz.html.Consultado en abril de 2005.
20

Nereo Lpez y Jaime Paredes. Los que esperan y su imagen. Bogot, Tercer Mundo Edi-

tores, 1965.

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

[155]

por l mismo y con textos de Paredes. En la dcada de 1970 public 5 libros, convirtindose as en el fotgrafo de mayor cuota bibliogrfica de este perodo. Estos son: Cali, ciudad
de Amrica, con textos de Alfonso Bonilla (1970); Colombia, historias y estampas (1973);
Maravillosa Colombia, donde aporta el 25% de las imgenes (1976), y Maravilloso Ecuador
(1978). Aparte de estas publicaciones, que son esencialmente tursticas, el fotgrafo public
Herederos del maana21 (1979), de 70 pginas y con 86 fotografas, editado por el Crculo
de Lectores con textos de Germn Arciniegas, dedicado a la fotografa infantil. La obra es
similar a Los que esperan y su imagen, el libro que Nereo realizara con Jaime Paredes Pardo
en 196522.
Hernn Daz public en 1972 Cartagena morena23, con fotografas suyas de la ciudad,
que van desde 1959 hasta 1970, dedicadas a mostrar la vida de la ciudad basndose principalmente en sus residentes afro-descendientes. En ese libro Daz hace un completo estudio
de los enseres, los rostros, la arquitectura y el trabajo de los cartageneros, registrando en
cada placa el calcinante sol del caribe y su luz rebotando en los blancos muros de la ciudad.
Cartagena morena contiene ms de 100 fotografas y es reconocido por sus colegas como el ms
notable testimonio fotogrfico sobre la ciudad. En 1974 Daz realiz su primera exposicin
individual Mi cmara en el laberinto (1974), en el Museo de Arte Moderno de Bogot, sobre
la cual existe un catlogo. En 1979 Daz public su Diario de una devastacin, documental
de 31 fotografas en blanco y negro sobre la destruccin de los cerros orientales de Bogot24.
Cartagena morena, Retratos y Las fronteras azules de Colombia, tambin de Daz, estn publicados en la web por Villegas Editores y pueden consultarse fcilmente.
Abd Eljaiek es un retratista que logr acercarse a artistas y escritores colombianos,
como el escritor Eduardo Caballero, el director de orquesta Olav Roots, el poeta Len de
Greiff y el prroco Camilo Torres, a quien retrat meses antes de su muerte. Su cercana
y amistad con los intelectuales le permitieron realizar varios proyectos comunes, cuyos
resultados estn plasmados en los libros Yo, el Alcalde (1972), con Eduardo Caballero y Los
intocables25 (1975), junto a Fausto Panesso. En Los Intocables, Fausto Panesso entrevista y
Eljaiek retrata a los sobrevivientes de los Seis artistas colombianos contemporneos que llevara
a la fama Marta Traba y que fotografiara Hernn Daz: Obregn, Grau, Negret y Ramrez
Villamizar. Construido a partir de fragmentos de entrevistas con los artistas, Los intocables
es una de las pocas publicaciones de este tipo producidas en el pas en esta dcada. En 1977
21 Nereo

Lpez. Herederos del maana. Bogot, Crculo de Lectores, 1979. Prlogo de Germn

Arciniegas.

22 Crculo de Lectores le pidi una seleccin de fotografas. Nereo present mil y de ellas sacaron

unas 86. Fotografa Contempornea. No. 2. Diciembre 1979-Enero1980. p. 16.

23

Hernn Daz. Cartagena morena. Bogot, I/M Editores, 2003.

24 Hernn
25

Daz. Diario de una devastacin. Bogot, 1979.

Abd Eljaiek y Fausto Panesso. Los intocables. Bogot, Ediciones Alcaravn, 1975.

[156] Ensayos. Historia y teora del arte

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Eljaiek lanza el libro Permitido en Colombia, documento sobre el dao ecolgico en el ro

Len en Urab, acompaado de textos de Eduardo Mendoza Varela.
Fernell Franco es uno de los primeros fotgrafos colombianos que logr consolidar una
trayectoria artstica en el pas. Formado como reportero grfico en la ciudad de Cali, consolid
en los aos setenta un trabajo que concilia el divorcio entre arte y fotografa. En 1976 recibi
una Medalla Especial26 en el Saln Nacional de Arte, logrando que por primera vez en los
35 aos del Saln, un fotgrafo recibiera esta distincin. El material ms importante sobre
Franco se encuentra en las entrevistas y textos que sobre l ha realizado Mara Iovino; en el
CD-ROM Fernell Franco, y en el libro dedicado a Oscar Muoz, Volverse aire27.
La obra de Carlos Caicedo, el ms notable reportero grfico de la historia colombiana,
puede ser analizada a partir de tres fuentes principales: El catlogo de su exposicin Carlos
Caicedo28, realizada por el Museo de Arte Moderno de Bogot en 1976. La Monografa
que sobre l realizara la revista Fotografa Contempornea (1979) en su primer nmero,
ilustrada con diez de sus imgenes, y el catlogo/homenaje de la exposicin que le realizara
Fotomuseo en abril de 2001. El catlogo de la exposicin de 1976 es sin lugar a dudas la
ms importante de estas fuentes, gracias a la excelente seleccin del material que realizara
Rafael Moure. Las 10 fotografas publicadas en Fotografa contempornea son de excelente
calidad y contrastan con las 33 imgenes del catlogo de Fotomuseo, dedicadas a explorar
cierta imagen pintoresca del trabajo de Caicedo, cuyo talento magistral en la captura del
instante decisivo es desaprovechado en esta publicacin.
En el ao 1979 aparece Crtica e imagen, libro que rene 189 fotografas y textos del
arquitecto, historiador y fotgrafo Germn Tllez, realizados entre 1965 y 197729. La obra
fue calificada por la revista Fotografa Contempornea como el ms esperado y completo
libro de fotografa y arquitectura publicado hasta el momento30. Reeditado por el Ministerio de Cultura en 1998, contiene junto al segundo volumen, tambin publicado por el
Ministerio de Cultura en 1998, cerca de 500 fotografas del autor. Tllez ha sido uno de los
pocos arquitectos fotgrafos que ha escrito y publicado textos sobre fotografa, como lo son
Inventario y memoria de la luz, con el que se recibi como artista plstico en la Universidad de
Los Andes en 1973 y Crnica de la luz de invierno en Espaa. La arquitectura de la vivienda rural

26 Y no el Primer Premio, como se ha sealado errneamente en publicaciones como 50 aos del

Saln Nacional de Artistas, y en la serie de postales titulada Primeros Premios Salones Nacionales
1940-1998, editada por la Alcalda Mayor de Bogot, el Ministerio de Cultura y el Museo de
Arte Moderno de Bogot en 1998.
27

Mara Iovino. Oscar Muoz. Volverse aire. Bogot, Ediciones Eco, 2003.

28

Carlos Caicedo. Catlogo de la exposicin. Bogot, Museo de Arte Moderno de Bogot,

1976.
29

Germn Tllez. Crtica e imagen. Bogot, Escala Editores, 1979.

30

Libros, en: Fotografa Contempornea No. 1, octubre-noviembre 1979, p.10.

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

[157]

en Colombia31 (1980), de Alberto Saldarriaga y Lorenzo Fonseca, es un interesante estudio

arquitectnico realizado en todo el pas, ilustrado con planos y ms de 1000 fotografas,
imprescindible para quien se interese en la relacin fotografa-arquitectura en Colombia.
A pesar de que las imgenes no resaltan por su calidad visual lo contrario a lo que sucede
con la obra de Tllez, tanto el registro de un tipo de vivienda en va de extincin y sobre
la que nadie prestaba ni presta atencin, como el empeo de Fonseca y Saldarriaga en
realizar un registro tan completo son encomiables.
Fotografa colombiana contempornea32 (1978) es el libro ms importante sobre esta prctica publicado en esa dcada. Con 172 pginas y 127 fotografas en blanco y negro, presenta
un excelente panorama de la fotografa nacional. El libro contiene un fichero donde se
hace una brevsima resea biogrfica de los 50 fotgrafos participantes en la publicacin;
una seccin tcnica donde se describe, en 3 prrafos, el tipo de equipos que los fotgrafos
utilizaron para realizar las imgenes, y un mnimo archivo de la fotografa colombiana
donde se recogen 31 imgenes que van desde el daguerrotipo del barn de Gros (1842) hasta
el incendio del edificio de Avianca (1973), pasando por los retratos de grupo, las postales de
visitas decimonnicos, el 9 de Abril, la muerte de Efran Gonzlez. Los trabajos escogidos
son de excelente calidad y evitan los estereotipos provinciales y el sensacionalismo. Las
grficas estn bien impresas y en conjunto crean un relato grfico bien elaborado del pas y
su fotografa. Fotografa colombiana contempornea es an hoy en da el ms completo libro
sobre la fotografa colombiana de la dcada de 1970. Su acertada eleccin de los fotgrafos y
las imgenes, y su originalidad para el medio local lo hacen una referencia ineludible. El libro
es tambin una rareza por que ni sus editores ni otros se preocuparon en los aos siguientes
puede decirse que en las dcadas siguientes por producir una obra semejante.

Otras fuentes
La voluminosa Historia del arte colombiano33, publicada por la Editorial Salvat en 1975,
cuenta con 5 volmenes que totalizan 1680 pginas, y cubre ms de 3.500 aos de arte en
Colombia, desde el perodo precolombino hasta 1975. En ella se encuentran contenidas ms
de 2000 fotografas de diversos fotgrafos, como Fernando Urbina, Germn Tllez, Nina
de Friedmann, Ricardo Gamboa, Sergio Trujillo, Luis Barriga, Jorge Rueda, Dicken Castro
y Alfredo Perilla34. En esta enciclopedia se dedica a la fotografa un diminuto texto de 8
Lorenzo Fonseca y Alberto Saldarriaga. La arquitectura de la vivienda rural en
Colombia. Bogot, Colciencias, 1980.
31

32 Marcos

Roda y Roberto Rubiano. Fotografa colombiana contempornea. Bogot, Taller

La Huella, 1978.
33

Enciclopedia de Arte Colombiano. Bogot, Editorial Salvat, 1975. 5 tomos.

Desafortunadamente, los editores de la obra no dieron el crdito al autor de cada fotografa,

lo que dificulta la identificacin de las mismas.
34

[158] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

pginas escrito por Germn Rubiano Caballero, en el que apenas se menciona brevemente
a Eljaiek, Tllez, Daz, Camilo Lleras y Jaime Ardila.
En noviembre de 1979 apareci el primer nmero de Fotografa Contempornea, la
primera revista especializada en el tema en el pas. Dirigida por Nydia Tobn, editada por
Alberto Umaa, gerenciada por Benjamn Bursztin y con la direccin artstica de Hernn
Daz, fue editada bimensualmente y lleg a los 36 nmeros en 1988, superando con creces
las expectativas que pudo llegar a crear. Fotografa Contempornea fue una revista coherente,
bien organizada y diagramada, variada en sus contenidos y con un claro sentido de proyectar
el trabajo de los fotgrafos nacionales. Desapareci con una edicin extraordinaria de ms
de 100 pginas en 1987, cuando fue comprada a la Editorial Presencia por la Asociacin
Fotogrfica de Colombia (ASFOTO)35. Es necesario reconocer la importancia de la revista,
que es sin duda la principal fuente de informacin sobre la fotografa en el pas entre 1979
y 1987.
Valga mencionar que las dos mejores fuentes bibliogrficas para entender la escena
artstica de los aos setenta son las revistas Arte en Colombia y Re-vista de Arte y Arquitectura en Amrica Latina. La primera, fundada en Bogot en 1976 y llamada hoy en da Art
Nexus, es la principal revista de arte de Amrica Latina. La segunda, con sede en Medelln
y dirigida por Alberto Sierra, circul por espacio de 3 aos entre 1978 y 1981 y lleg a
lanzar 8 nmeros. Por la calidad y variedad de su material y por haber permitido que en
sus pginas escribieran artistas y crticos de arte de toda Amrica, la Re-vista es una fuente
bsica de consulta. Tanto en Arte en Colombia como en Re-vista de Arte y Arquitectura en
Amrica Latina publicaron artculos los personajes ms importantes del arte colombiano del
perodo: los crticos de arte Alberto Sierra, Eduardo Serrano, Francisco Gil Tovar, Galaor
Carbonell, John Stringer, Germn Rubiano Caballero, Jos Hernn Aguilar, y los artistas
que se animaban a escribir: Jaime Ardila, Beatriz Gonzlez y Luis Fernando Valencia.

Los aos ochenta

Con la exposicin Historia de la fotografa en Colombia, realizada en el Museo de Arte
Moderno de Bogot en 1983, y con la publicacin del libro del mismo nombre un ao despus, se dio inicio a un acelerado inters por el patrimonio fotogrfico. Tanto la exposicin
como el libro venan siendo preparados desde algunos aos antes y en ellos haba participado
un variado grupo de interesados en la fotografa. El proyecto estaba comandado por Gloria
Zea, directora del Museo, y dirigido por Eduardo Serrano, su curador, y en l colaboraron
el crtico de arte Jos Hernn Aguilar y el primer restaurador fotogrfico aparecido en el
pas, Antonio Castaeda, quien haba estudiado en el Rochester Institute of Technology
de Nueva York y quien se ocup del material de la exposicin. El libro estuvo precedido
35

Notiasfoto, en: Fotografa Contempornea No 36 Vol. VIII, 1987, p. 98.

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

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de la Crnica de la fotografa en Colombia 1841-194836 de Marcos Roda y Roberto Rubiano,

editado por el Taller la Huella y Carlos Valencia Editores, ese mismo ao.
El inters por el patrimonio fotogrfico en ese momento no solo obedeca a un desarrollo cultural y acadmico, sino que tambin responda al aumento del valor comercial de la
fotografa a nivel mundial, fenmeno que vena producindose desde inicios de la dcada
anterior. En el pas, al revelarse la existencia de un extenso y valioso patrimonio local que
permaneca olvidado en los archivos de los fotgrafos, las tiendas de anticuario y las libreras
de segunda mano, se desat una fiebre adquisitiva. Las instituciones culturales nacionales
reaccionaron con lentitud y paulatinamente fueron encargndose de la adquisicin de los
archivos y colecciones que no haban sido comprados por los coleccionistas privados. En el
catlogo de la exposicin Historia de la fotografa en Colombia, publicado antes del libro, se
incluy una lista de coleccionistas, algo poco usual an ms en la Colombia de hoy donde la gente es ms cuidadosa a la hora de revelar sus posesiones. En esta lista realizada en
1983, pero que puede dar una buena idea de quines se ocuparon de mantener el patrimonio
fotogrfico, se mencionan a algunos museos, como el Museo Nacional, del 20 de Julio en
Bogot, el Museo Valencia de Popayn, la Casa de la Cultura de Pamplona, las Academias
de Historia de Colombia y del Norte de Santander. Entre los 92 coleccionistas privados se
menciona a un grupo de artistas que incluyen a Alicia Barney, Bernardo Salcedo, Jim Amaral,
Miguel ngel Rojas y Jorge Ortiz. Los fotgrafos coleccionistas son paradjicamente mucho
ms escasos y entre ellos se encuentran Abd Eljaiek, Antonio Castaeda, Alberto Rosas y
Felix Tisnes. Los historiadores de la fotografa Dario Ruz y Marina de Cala son mencionados,
as como el crtico de arte Jos Hernn Aguilar y los directores de cine Francisco Norden
y Luis Ospina. Es necesario sealar que ms de la mitad de los coleccionistas residan en
Bogot, mientras los dems se distribuan principalmente en Bucaramanga, Cali, Medelln
y Popayn37.
El libro de Jaime Ardila y Camilo Lleras, Verdades sobre arte, mentiras sobre papel. Encuentros con Santiago Crdenas y su obra, est dedicado a la obra del pintor e incluye una larga
entrevista y 246 imgenes que ilustran su trabajo. Contiene una amplia secuencia fotogrfica
en la que Ardila ha seguido la realizacin de Trptico (1977) por parte de Crdenas, registrando en ms de 100 fotos la gnesis de esta pintura. Las imgenes estn complementadas
por el texto Peregrinacin al campo de las estrellas38, donde Ardila relata su experiencia
en el estudio del pintor.

36 Marcos Roda y Roberto Rubiano . Crnica de la fotografa en Colombia, 1841-1948.

Bogot, Taller La Huella - Carlos Valencia Editores, 1983.
37 Historia de la fotografa en Colombia. Bogot, Museo de Arte Moderno de Bogot, Instituto
Colombiano de Cultura, Colcultura, 1983.
38 Jaime Ardila. Peregrinacin al campo de estrellas, en: Verdades sobre arte, mentiras sobre
papel. Bogot, 1980, p. 11.

[160] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

Periodismo grfico, publicado por el Crculo de Periodistas de Bogot en 1984, muestra

una variada coleccin de imgenes logradas por fotgrafos de todo el mundo, con nfasis en
la produccin local. A pesar de ser una publicacin desigual, contiene una variada muestra
de imgenes no reproducidas con anterioridad, lo que le hace otra referencia a tener en
cuenta. Contiene adems, el texto de Nereo Lpez Adelantos tcnicos en la reportera
grfica y puede consultarse en la pgina web de Villegas Editores.

Antro-foto-grafa
La fotografa de antroplogos en Colombia aparece y se populariza en los aos setenta y ochenta, cuando el mundo indgena y ciertos lugares geogrficos como la Amazonia,
empezaron a dibujarse en la conciencia cultural de los colombianos. La colonizacin de
enclaves geogrficos donde las naciones indgenas haban resistido los embates del proceso
civilizatorio, el desarrollo tecnolgico especialmente de los medios de comunicacin y
el surgimiento de las primeras generaciones de antroplogos la carrera de Antropologa
se instaur en Colombia en 1964 e investigadores sociales son factores que impulsaron el
contacto y el inters por el mundo indgena. Este tipo de registros debe apreciarse como la
produccin de un discurso visual con contenidos y dudas ideolgicas y morales complejas
que carga con la responsabilidad de registrar la desaparicin cultural de pueblos y etnias
enteros.
La obra fotogrfica de Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff, realizada entre 1943 y
1977, es de gran calidad esttica y no ha sido mayormente estudiada. El retrato y el registro
de las actividades y objetos de las diferentes comunidades con las que tuvieron contacto
son sus temas dominantes. Su archivo, de ms de 4500 fotografas, fue donado al Banco
de la Repblica, donde se encuentra ubicado. Indios de Colombia39 (1991) es la fuente ms
completa sobre su trabajo visual. Ilustrado con casi 200 fotografas, constituye un apoyo
valioso para la lectura de los ms de 200 artculos y los numerosos libros publicados de la
pareja. Es importante sealar que el trabajo fotogrfico de los Reichel fue desarrollado en
conjunto y que ambos son los autores de las extraordinarias grficas que lograran en el pas,
en las que se cubre la vida de las comunidades ika, kogui, tukano, mak, ember, guahibos
y pijaos, entre otros.
Ma Ngombe: guerreros y ganaderos en Palenque40 (1980) es un extenso estudio sobre la
comunidad de cimarrones de San Basilio de Palenque. Sus autores son Nina de Friedemann
y Richard Cross. Friedemann, antroploga, nacida en Bogot en 1935 y con estudios en el

39 Alicia y Gerardo Reichel Dolmatoff. Indios de Colombia. Villegas Editores. http://www.

villegaseditores.com/loslibros/9589138683/busqueda.html. Consultado en junio, 2005.

Nina Friedemann y Richard Cross. Ma Ngombe: guerreros y ganaderos en Palenque.

Bogot, Carlos Valencia Editores, 1980.

40

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

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Hunter College y la Universidad de California, estudi y convivi con esta comunidad que
existe desde la colonia espaola y que, entre sus muchas particularidades, an conserva una
lengua propia formada por vocablos africanos y espaoles41. La obra, un hito editorial42 de
228 pginas y 270 fotografas, algunas de ellas extraordinarias43, realizadas en su mayor parte
por Cross, un fotgrafo norteamericano fallecido en la revolucin sandinista, fue considerada
en su momento como el libro ms completo sobre la raza negra44 producido en el pas.
En sus 40 aos de labor fotogrfica, que corre paralela a su labor antropolgica, Fernando
Urbina ha desarrollado un intenso trabajo de registro y recuperacin de los usos y tradiciones
nativas. Con un archivo de ms de 300.000 fotografas y una extensa produccin bibliogrfica
dedicada principalmente a los mitos, el arte rupestre y la produccin simblica indgena,
Urbina ha publicado en diferentes medios alrededor de 3000 fotografas y ha presentado 19
exposiciones individuales. En 1986, Urbina public su libro Amazonia. Naturaleza y cultura45.
La edicin de 5200 ejemplares, patrocinada por el Banco de Occidente, con abundante
material fotogrfico y textos del autor, es un compendio de sus trabajos amaznicos y rene
las narraciones adaptadas de 20 mitos de los Murui-muinane, acompaados por copiosas
fotografas que en ms de un caso, estn dedicadas a ilustrar aspectos de cada relato. Sus
artculos y fotografas pueden consultarse en las ediciones para las que ha colaborado,
como son la Enciclopedia del Arte Colombiano de Salvat; los libros Orinoqua y Amazona,
el portafolio de diapositivas Colombia en imgenes46; la revista Fotografa Contempornea, y
algunas pginas web.

Los aos noventa

La dcada de los noventa es ms cercana a lo que Armando Silva en su libro lbum
de familia llamara el perodo nuevo de la fotografa y los medios audiovisuales-47, caracterizado por
el cruce de tecnologas, el privilegio de lo electrnico sobre lo mecnico, la presencia del computador en los nuevos modos de archivo y produccin de imgenes, la hibridacin de todo, de
41

Ibid.

Jaime Arocha. Nina S. de Friedemann, http://www.lablaa.org/blaavirtual/letra-b/biogcircu/frienina.htm. Consultado en junio de 2005.

42

43

Libros, en: Fotografa Contempornea No 3, marzo-abril 1980, p. 11.

44

Ibid.

45 Fernando
46

Urbina. Amazonia. Naturaleza y cultura. Bogot, Banco de Occidente, 1986.

Colombia en imgenes. Bogot, Ministerio de Relaciones Exteriores, 1985.

Silva ha adaptado estas categoras del ensayo de: Frederic Jameson. Posmodernism or the
Cultural Logic of Late Capitalism. Duke University Press, 1991. All Jameson divide la historia
del cine en tres grandes perodos.

47

[162] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

los sexos, de la cultura local y transnacional, los reclamos por el respeto a las etnias y la defensa
de las terceras, el seguimiento de una nueva dimensin de la feminidad. Pero tambin estamos
en el momento de la globalizacin del comercio y la economa48.

En este perodo se golpea duramente a la opinin independiente y con el aumento del

poder territorial de paramilitares y guerrilleros aumenta el nmero de asesinatos, intimidaciones y amenazas a la poblacin civil. Como es fcil de imaginar, esto afecta el trabajo
de los fotgrafos independientes y de los reporteros grficos. Paralelamente los medios de
comunicacin pasan a ser controlados por unos pocos grupos econmicos. A fines de esta
dcada El Tiempo se convierte en el nico diario de circulacin nacional y los espacios de
opinin y participacin se reducen. Durante este perodo se fortalece Villegas Editores,
una de las pocas editoriales colombianas que se preocupan por publicar libros con material
fotogrfico, editando la Historia de la fotografa en Colombia de Eduardo Serrano; Las fronteras azules de Colombia, Cartagena morena y Retratos de Hernn Daz; Indios de Colombia de
Gerardo y Alicia Reichel, y el trabajo de los dos ms importantes fotgrafos paisajistas del
presente, Santiago Harker y el prroco Andrs Hurtado.
Retratos (1993) de Hernn Daz, con textos de Eduardo Serrano es un libro bien editado,
con imgenes de muy buena calidad y cubre tres dcadas de la produccin del fotgrafo,
desde inicios de la dcada de 1960 hasta la ltima dcada del siglo pasado. En 1993 Diego
Samper y su esposa fundaron Diego Samper Ediciones, que ha producido 12 libros grficos y
8 exhibiciones itinerantes. En 1996 publicaron Erwin Kraus, el camino de la montaa49, que
contiene magnficas reproducciones de la obra del fotgrafo montaista, contemporneo de
Luis B. Ramos. El libro ms reciente de Samper, Las voces de la Tierra con un disco compacto
incluido explora los paisajes sonoros de los bosques del norte de Suramrica.
En esta dcada el Estado colombiano concedi reconocimientos a algunos fotgrafos.
A Nereo Lpez le fue otorgada la Cruz de Boyac en 1996 por el presidente Ernesto Samper
Pizano. El Homenaje Nacional de Fotografa, que se otorga cada 2 aos, lo recibieron Leo
Matiz y Nereo Lpez (1998). En el caso de Lpez, este premio incluy la adquisicin de su
obra completa por parte de la Biblioteca Nacional.

La dcada actual
La dcada actual es un momento crucial para la fotografa anloga dependiente de
la qumica, pues cierra su ciclo histrico para dar paso a la imagen digital. Tal vez an no
se alcanza a percibir el profundo cambio que se est operando en todas las instancias que
comprometen la realizacin de una imagen fotogrfica, y en el futuro prximo es probable
que todo el conocimiento requerido para la fabricacin de una fotografa anloga quede en
48

Ibid., p.137.

49 Erwin

Kraus. El camino de la montaa. Bogot, Diego Samper Ediciones, 1996.

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

[163]

LA CONQUISTA DEL ESPACIO. Manuel Alberto Barn Univio

Fotografa a color. 30 cm x 1 m. 2005

manos de unos pocos especialistas y que este tipo de trabajo pase a pertenecer a un pasado
ms cercano a las tcnicas tradicionales del grabado que a otro tipo de imgenes basadas en
la fotomecnica. Por otra parte la fotografa ha alcanzado un reconocimiento cada vez mayor,
en especial en los crculos artsticos internacionales. El mercado ha participado activamente
en esta valoracin de lo fotogrfico, elevando hasta niveles desconocidos el precio de una
obra fotogrfica, como sucedi el ao pasado en la subasta de Sothebys, en la que 99 Cents
II, Diptych de Andreas Gursky alcanz el precio de 2,3 millones de euros.
Este ascenso cultural y mercantil del medio nos ha llegado y la fotografa se est convirtiendo en parte importante de la produccin artstica nacional actual.
En 2002 Nereo Lpez recibi el Premio a la Vida y Obra del Ministerio de Cultura,
y a raz de ello se publicaron un CD-Rom y un libro de su obra; este ltimo con textos de
Manuel Zapata Olivella. En el 2004, Manuel H. Rodrguez, cuyo archivo codificado a puo
y letra contiene ms de medio milln de negativos50, recibi el Premio Nacional Vida y
Obra 2004.
Desde inicios de esta dcada Gilma Surez, a travs del Fotomuseo, ha organizado
exposiciones ambulantes acompaadas de catlogos, ocasionalmente dedicados a los
creadores colombianos. En el ao 2000 realiz una muestra dedicada a Abd Eljaiek51. En

50 Para el ao 2004, los negativos a color llegaban a 176.528 y los negativos en blanco y negro
pasaban de 350.000. Juan Guillermo Montaez. Exposicin Manuel H. Rodrguez. www.
asofoto.com. Consultado en abril de 2005.
51

Gilma Surez (org.). Abd Eljaiek. Bogot, Fotomuseo, 2000.

[164] Ensayos. Historia y teora del arte

Junio de 2007, No. 12

abril de 2001 realiz la exposicin y el ya mencionado catlogo dedicado a Carlos Caicedo.

La Facultad de Artes de la Universidad Nacional de Colombia ha sido una de las pocas
facultades universitarias del pas en interesarse por la escritura fotogrfica. En el ao 2002
public el libro de Carlos Jimnez Los rostros de Medusa. Estudios sobre la retrica fotogrfica,
una serie de reflexiones tericas acerca del fenmeno fotogrfico en general, que no incluye
referencias a los autores colombianos52. Un ao despus edit La mirada del fotgrafo. Julio
A. Snchez: Bogot, modernidad e imagen53 de Margarita Monsalve, un cuidadoso estudio
sobre este fotgrafo, activo en Bogot a mediados del siglo pasado.
Un uso testimonial e instrumental moderado de la fotografa y de la prctica ceremonial,
el lbum familiar, recipiente visual de nuestra memoria familiar y personal ha sido estudiado por Armando Silva54, quien public con la Editorial Norma en el ao 2000 lbum de
familia, un completo anlisis de esta prctica cultural en Colombia. Para Silva, el lbum
es expresin de los cambios de mentalidad de cada perodo histrico, patente en el tipo
de representaciones visuales que en l pueden encontrarse. El autor divide en tres grandes
perodos la historia del lbum familiar y la de pose fotogrfica. Silva habla de un perodo
antiguo, que transcurre desde el nacimiento de la fotografa en Colombia hasta el Bogotazo,
caracterizado por el retrato de largo tiempo de exposicin y ejecutado en la mayora de los
casos por fotgrafos profesionales55. Un perodo intermedio que llega hasta el final de
52 Carlos Jimnez. Los rostros de Medusa. Estudios sobre la retrica fotogrfica. Bogot,
Universidad Nacional de Colombia, 2002.

Margarita Monsalve. La mirada del fotgrafo Julio A. Snchez. Bogot, modernidad e

imagen. Bogot, Universidad Nacional de Colombia, 2003.

53

54

Armando Silva. El lbum de familia. Bogot, Editorial Norma, 2000.

55

Ibid., p. 134.

5CAMBIO EXTREMO. Manuel Alberto Barn Univio

Fotografa a color. 20 cm. x 2 m. 2006
los aos setenta56 determinado por la industrializacin y los cambios sociales iniciados en
aquella dcada, que llevan a la aparicin de otra gestualidad en el cuerpo y a otra manera
de construir la pose en fotografa57 y concluye su anlisis con el perodo nuevo, de los
aos ochenta en adelante donde el video y las maquinitas porttiles y sencillas coinciden
con profundos cambios en la mentalidad social58. El libro de Silva es quiz el primero en
el pas en ocuparse del documento fotogrfico como parte de la historia cotidiana.
En 2003 Hernn Daz reedit su Cartagena morena y en 2004 public Bogot, la ciudad
vivida59, un pequeo libro que contiene ms de 100 fotografas de la capital del pas que
datan desde inicios de la dcada de 1960 hasta el primer lustro del nuevo mileno.
En la dcada actual, El Tiempo, nico diario de circulacin nacional, edita anualmente
un libro llamado Colombia a travs de El Tiempo en el que se publica lo mejor de la produccin fotogrfica del peridico en cada ao. La calidad de estos anuarios es excelente, con
un material grfico notable y bien escogido, aunque en materia poltica como todos los
grandes medios de comunicacin en el pas adolece de una falta de objetividad notable.
Colombia a travs de El Tiempo es una valiosa fuente de informacin sobre la fotografa actual
en el pas y sobre su rama ms saludable, la reportera.
En 2005, y con gran expectativa se realiz en el Museo Nacional la exposicin Se
acab el rollo? 50 aos de fotografa en Colombia (1950-2000), dirigida por Eduardo Serrano.
La exposicin y el libro resultante, Historia de la fotografa en Colombia (1950-2000), intentaron cubrir el enorme vaco bibliogrfico sobre el tema, complementando lo que Serrano
haba realizado en 1983 con su Historia de la fotografa en Colombia. Esta segunda entrega
est enfocada a ofrecer una visin general de los ltimos 50 aos y se ocupa brevemente de
56

Ibid., p. 135.

57

Ibid.

El cruce de tecnologas, el privilegio de lo electrnico sobre lo mecnico, el respeto a las

etnias y la defensa de las terceras, el seguimiento de una nueva dimensin de la feminidad y
muy especialmente la proyeccin de familias pequeas compuestas tan solo por dos o muchas
veces un solo hijo. Ibid., p. 137.
58

59

Hernn Daz. Bogot, la ciudad vivida. Bogot, I/M Editores, 2004.

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Junio de 2007, No. 12

cada uno de los gneros, estilos y usos sociales que el autor identifica en el medio, intentando
hacer justicia a los fotgrafos colombianos, habitualmente excluidos e ignorados por los
circuitos acadmicos, artsticos y editoriales, e invitando a participar a un amplio nmero
de reporteros grficos, antroplogos, arquitectos y artistas.
Con habilidad se evit realizar una historia en la que las jerarquas habituales que
privilegian al fotgrafo-artista se mantuvieran, lo cual permiti una aproximacin mas
objetiva hacia lo fotogrfico, o al menos ms atenta al documento, que es en esencia lo que
una fotografa es. Sin embargo, los textos que son los mismos que se encontraban en los
paneles explicativos de la exposicin son bastante bsicos y elaboran pocas reflexiones sobre
la produccin fotogrfica en Colombia. En ocasiones, la intencin de realizar un recuento
visual de los acontecimientos que han transformado al pas en las ltimas cinco dcadas
graves en su mayora se impone sobre la calidad de las imgenes y se encuentran fallos
como la inclusin gratuita de imgenes de polticos importantes, cuya presencia parece ser
apenas la de cumplir con una interpretacin oficialista de la historia.

Conclusiones: para investigar

Este intento de sealar los principales gneros y autores desde una ptica cargadamente
interesada en la historia cultural apenas traza un panorama general con nfasis en temas
particulares. La investigacin rigurosa sobre la fotografa en Colombia es una labor urgente.
Reconocerla y rescatarla del olvido contribuira a llamar la atencin sobre su valor y constituira el primer paso hacia el establecimiento de unas garantas que permitan su permanencia en el tiempo. La ignorancia general sobre el significado del patrimonio cultural y el
desconocimiento del valor de los objetos con una carga histrica son algunos de los factores
que confirman el riesgo que acecha a los archivos fotogrficos. Los ya mencionados esfuerzos
del Banco de la Repblica por establecer un panorama general de la fotografa regional y lo
realizado fuera de los grandes centros urbanos han dado a conocer una gran diversidad de
autores que son an ms desconocidos que los ac mencionados. Posiblemente en el acopio
y el anlisis de este tipo de materiales se descubrirn nuevas reas de estudio y nuevos puntos
de vista que superen y expandan lo planteado ac y que contribuyan a la construccin de un
pensamiento crtico sobre el fenmeno fotogrfico, entendiendo lo fotogrfico como una
parte importante del conjunto de herramientas fsicas y mentales que han instrumentalizado
la mirada, la percepcin y la memoria en los ltimos 200 aos.

La fotografa en colombia, estudios e interpretaciones

Santiago Rueda

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