En el anlisis real, el teorema de BolzanoWeierstrass es un importante
teorema que caracteriza los conjuntos compactos secuencialmente. En el anlisis real, el teorema de Bolzano-Weierstrass es un resultado fundamental referente a la convergencia en un espacio eucldeo dimensionalmente finito Rn. El teorema establece que cada sucesin acotada en Rn tiene una subsucesin convergente. Una formulacin equivalente es que un subconjunto de Rn es secuencialmente compacto si y slo si es cerrado y acotado En primer lugar, aplicando el mtodo de induccin matemtica, demostraremos el teorema cuando n = 1, en cuyo caso el orden de R se puede poner a buen uso. De hecho tenemos el siguiente resultado.
Lema: Cada sucesin {xn} en R tiene una subsucesin montona.
Demostracin: Vamos a llamar a un nmero entero positivo n un "pico de la
secuencia", si m> n implica xn > xm es decir, si xn es mayor que todos los trminos siguientes de la secuencia. Supongamos primero que la secuencia tiene picos infinitos, n1 < n2 < n3 < < nj < Entonces la subsecuencia correspondiente {\displaystyle \{x_{n_{j}}\}} {\displaystyle \{x_{n_{j}}\}} a los picos es montonamente creciente, y ya est. As que supongamos ahora que slo hay un nmero finito de picos, sea N el ltimo pico y n1 = N + 1. Luego n1 no es un pico, ya que n1 > N, lo que implica la existencia de un n2 > n1 con {\displaystyle x_{n_{2}}\geq x_{n_{1}}.} {\displaystyle x_{n_{2}}\geq x_{n_{1}}.} Una vez ms, n2 > N no es un pico, por lo tanto hay n3 > n2 con {\displaystyle x_{n_{3}}\geq x_{n_{2}}.} {\displaystyle x_{n_{3}}\geq x_{n_{2}}.} Repetiendo este proceso conduce a una subsucesin infinita no decreciente {\displaystyle x_{n_{1}}\leq x_{n_{2}}\leq x_{n_{3}}\leq \ldots } {\displaystyle x_{n_{1}}\leq x_{n_{2}}\leq x_{n_{3}}\leq \ldots }, si lo desea.
Ahora supongamos que tenemos una secuencia acotada en R, por el Lema
existe una subsucesin montona, necesariamente limitada. Pero se sigue del teorema de convergencia montona que esta subsecuencia deben converger, y la prueba es completa. Por ltimo, el caso general puede ser fcilmente reducida al caso de n = 1 como sigue: dada una secuencia limitada en Rn, la secuencia de las primeras coordenadas es una secuencia real limitado, por lo tanto tiene una subsucesin convergente. A continuacin,
puede extraer un subsubsucesin en el que convergen las segundas
coordenadas, y as sucesivamente, hasta que al final hemos pasado de la secuencia original a subsecuencia n veces - que sigue siendo una subsecuencia de la secuencia original - en la que cada coordenada converge secuencia , por lo tanto, la propia subsucesin es convergente. El teorema de Bolzano-Weierstrass lleva el nombre de matemticos Bernard Bolzano y Karl Weierstrass. En realidad, fue demostrado por primera vez por Bolzano en 1817 como un lema en la demostracin del teorema de valor intermedio. Unos cincuenta aos ms tarde, el resultado fue identificado como significativo por derecho propio, y demostrado una vez ms por Weierstrass. Desde entonces se ha convertido en un teorema fundamental del anlisis.