Teoras de sobre la conducta

emocional
Tradicionalmente se considera que el desarrollo y la expresin de
una emocin consta de varios componentes. En primer lugar,
observamos un suceso importante (por ejemplo, ver nuestra casa en
llamas). Esto produce una experiencia emocional consiente en el crtex
cerebral (miedo), lo cual desencadena seales que parten hacia las
estructuras perifricas, incluyendo el corazn, los vasos sanguneos, las
glndulas adrenales y las glndulas sudorparas.
Segn esta perspectiva, la casa ardiendo primero se reconoce
como un peligro potencial y este hecho cognitivo inicia respuestas
reflejas en nuestro cuerpo.

Teora de W. James K. Lange

A principios del siglo XX, el psiclogo estadounidense William
James y el dans Karl Lange desafiaron este punto de vista y
propusieron una hiptesis alternativa: que la experiencia consciente a la
que llamamos emocin ocurre despus de que el crtex reciba las
seales de los cambios en nuestro estado fisiolgico.
Estos investigadores describen el proceso emocional siguiendo
esta secuencia: estmulo-percepcin-cambios corporales-percepcin de
los cambios corporales (emocin). As James escribi: No lloramos
porque estamos tristes, si no que estamos tristes porque lloramos.
Segn la Teora de James-Lange, las emociones proceden de
ciertos cambios fisiolgicos: un aumento o disminucin de la presin
sangunea, frecuencia cardiaca y tensin muscular. La base de la
emocin radica en la percepcin de las sensaciones fisiolgicas; si ves
un incendio en tu casa, sientes miedo porque el crtex ha recibido
seales de que tu corazn late deprisa, tus rodillas tiemblan y las
palmas de tus manos transpiran.

Teora de W. Canon P. Bard

Para Walter Canon y Philip Bard las emociones consisten en una
activacin fisiolgica que prepara a organismo para la accin y cuyos

mecanismos son exclusivamente fisiolgicos. Mientras que James-Lange

se centraron en la importancia de la seales perifricas en la experiencia
emocional, Canon y Bard exponen una teora, segn la cual las
estructuras subcorticales (sistema lmbico) intervienen decisivamente en
la emociones. En contra de James-Lange, defendieron que la activacin
fisiolgica y la expresin emocional son simultneas y no se produce una
detrs de otra. Los individuos no siempre son capaces de percibir los
cambios internos (del hgado o de los riones) y, sin embargo, tienen
experiencias emocionales.

Para saber ms
La emociones

Sorpresa: es de duracin breve, prepara al sujeto para afrontar

acontecimientos inesperados, como olvidarnos de una cita
importante o recibir la llamada telefnica de un antiguo amigo.
Miedo: es activado por amenazas a nuestro bienestar fsico o
psicolgico, por ejemplo si ocurre una fuerte tormenta mientras
disfrutamos de un da de montaa. Es normal sentir miedo ante
ciertas circunstancias, pero los miedos irracionales son considerados
fobias.
Rabia: es activada por la frustracin, que impide alguna de nuestras
conductas dirigidas a una meta, como no poder pasar de curso. Otras
causas posibles son el ser manipulado o herido, engaado o
traicionado.
Asco: consiste en la huida o rechazo ante un animal (ver una
cucaracha en casa) o un objeto deteriorado o pasado (comida en mal
estado).
Alegra: Es una sensacin de satisfaccin y triunfo. Favorece a las
relaciones sociales. Es activada por varias causas:
a) alivio de dolor fsico, resolucin de algn problema.
b) Acontecimientos positivos: conseguir una cita.
c) Hechos que confirman la autoestima personal.
Angustia: es una emocin negativa, se activa cuando la persona

Teora cognitiva de S. Schachter

Actualmente se considera la conducta emocional como un
producto de la interaccin entre factores perifricos y centrales. Una
importante contribucin a este enfoque se debe al neurlogo Antonio
Damasio, quien ha realizado investigaciones con pacientes con una
lesin de amgdala o en el crtex prefrontal.

Esta postura es defendida tambin por el psiclogo Stanley

Sachachter, para quien el crtex construye la emocin (en gran parte,
lo hace con la visin), a veces, al margen de las ambiguas seales que
recibe de la periferia. El crtex elabora una respuesta cognitiva de las
etiquetas emocionales (enfado, miedo o alegra) que es congruente con
las expectativas del individuo y el contexto social. Para demostrar esta
hiptesis realiz un experimento. A los sujetos les dijo que trataba de
estudiar un complejo vitamnico, pero en realidad se les inyectaba
adrenalina.
Dividi a los sujetos en dos grupos, a uno se le informaba de los
sntomas fsicos y al otro no:

Grupo no informado (GNI): les advirti que la inyeccin no tena

efectos colaterales.
Grupo informado (GI): les explico que os efectos colaterales de la
inyeccin: aumento de la tasa cardiaca y de la tensin arterial y
enrojecimiento de rostro durante 15 minutos.

Ms tarde, introdujo a los sujetos en una sala de espera para que la

injeccion hiciera efecto y cuando un sujeto entraba en la sal se
encontraba ah con una persona que manifestaba euforia o clera. S.
Schachter form cuatro grupos.
Los resultados del experimento confirmaron algunas hiptesis. Los
sujetos de GI atribuan su activacin fisiolgica a los efectos de la
adrenalina, y no se alteraron por el comportamiento de su compaero de
la sala. En cambio, los individuos del GNI interpretaron sus alteraciones
fisiolgicas e funcin del ambiente. Como no tenan una explicacin de
sus sensaciones, interpretaban sus alteraciones como excitacin
emocional (euforia o clera, segn el caso) y se uniera al
comportamiento de su compaero en la sala de espera.