VIRUS RUBOLA

Epidemiologa y patogenia
Antes de la introduccin de la vacuna en forma programtica en Chile, la
Rubola mostraba un ascenso sostenido, con brotes cclicos. En la dcada
de los ochenta se registraron dos grandes brotes: en 1983 y en 1988 con
ms de 12.000 y 16.000 casos, respectivamente. A partir de 1990, cuando
se introdujo la vacuna SPR, hasta 1996 se observ un descenso paulatino de
la incidencia de la Rubola, afectando principalmente a los menores de 10
aos. En 1997 se observ un repunte del nmero de casos, con un
desplazamiento de la edad de stos hacia adolescentes y adultos jvenes
(10 a 29 aos). Frente a esta situacin en 1999 se realiz una campaa de
inmunizacin dirigida a mujeres entre 10 y 29 aos, con el fin de evitar el
Sndrome de Rubola Congnita. Desde julio de 2003 se inici la Vigilancia
Integrada Sarampin-Rubola, para conocer la magnitud real de la
enfermedad. La rubola es una enfermedad de la niez y de alta
prevalencia en nuestro pas. Se presenta generalmente en primavera como
una infeccin asintomtica en el 50% de los casos y es de moderada
contagiosidad. Era considerada una infeccin benigna hasta 1941, cuando
Gregg describi malformaciones congnitas asociadas a rubola materna
durante el embarazo. En los pacientes infectados, su evolucin es benigna,
pero de alto riesgo cuando la infeccin ocurre en el primer trimestre del
embarazo por la posibilidad de transmitir el virus al embrin. El virus
rubola pertenece a la familia Togaviridae y es el nico miembro del gnero
Rubivirus. Tiene un dimetro de 60-70 nm. Su RNA lineal de polaridad
positiva se ubica en el interior de una nucleocpsula icosadrica, rodeada
por una envoltura lipoproteica de la cual emergen espculas, formadas por
las protenas E1 y E2, las cuales seran los antgenos que induciran una
respuesta inmune protectora. El ser humano es su nico husped y existe
un slo serotipo; replica en el citoplasma y sale de la clula por yemacin,
llevando consigo lpidos celulares y protenas virales. El virus se transmite
por va area a travs de las secreciones respiratorias y se elimina desde
una semana antes del exantema hasta 2 semanas despus de finalizado.
Ingresa al aparato respiratorio, multiplicndose en ste y en los ndulos
linfticos. El producto viral pasa a la sangre y esta viremia permite que
llegue a otros tejidos como piel, sistema nervioso, aparato respiratorio y
otros rganos blancos.
Clnica
Tiene un perodo de incubacin de 14 a 21 das y luego de 3 a 4 das de
sntomas prodrmicos como cefalea, conjuntivitis, tos y odinofagia, se
presenta como un cuadro de fiebre baja y exantema rosado no confluente,
que comienza en la cara y cuello y luego se disemina al cuerpo,
acompaado de aumento de volumen de los ganglios linfticos que se
hacen palpables, principalmente en las reas retroauricular y cervical.
Luego de 2 a 3 das el exantema desaparece dejando una fina descamacin.
Tambin puede acompaarse de esplenomegalia, artralgias (dolores
articulares) y artritis (inflamacin de las articulaciones), posiblemente
debido al depsito de complejos inmunes. La infeccin sistmica producida
por este virus induce inmunidad celular y humoral duradera. La infeccin

por virus rubola durante el embarazo puede producir abortos, mortinatos,

anomalas congnitas o bajo peso de nacimiento. La infeccin ocurre a
travs de la placenta, por va hematgena a partir de la viremia materna,
con altas tasas de transmisin durante los tres primeros meses de
gestacin, produciendo una alteracin en la organognesis y desarrollo
hipoplsico de los rganos. Afecta prcticamente a todos los sistemas. Si se
produce durante las primeras 8 semanas de embarazo el riesgo de
Sndrome de Rubola Congnita (SRC) es de un 85 a 95%; si se produce
entre las 9 y 12 semanas es de un 52% y entre las 13 y 20 semanas,
disminuye a un 16%. Despus de las 20 semanas rara vez causa defectos.
La trada clsica del SRC presenta catarata, cardiopata congnita y sordera.
Sin embargo, puede presentarse slo una de estas manifestaciones y
aparecer tardamente. El 50 a 70% de los recin nacidos con infeccin
congnita por rubola pueden nacer sin signos clnicos y presentar
manifestaciones en dos, cuatro o ms aos. Durante el primer mes de vida,
se detectan principalmente ductus arterioso persistente, hepatomegalia,
trombocitopenia y prpura. Entre los defectos congnitos de manifestacin
tarda, la sordera es la ms frecuente.
Diagnstico virolgico
El diagnstico clnico no es de certeza y se debe recurrir a la confirmacin a
travs de mtodos serolgicos como el ELISA, detectando la presencia de
IgM especfica. Este debe ser notificado y el diagnstico se realiza en el ISP.
En los nios con SRC, la deteccin de IgM puede realizarse durante los
primeros 6 meses de vida y el virus puede ser aislado de LCR, lgrima, orina
y secreciones farngeas hasta por un ao. La IHA utiliza la capacidad de los
antgenos de superficie (espculas) del virus rubola de aglutinar glbulos
rojos. La presencia de anticuerpos antirubola en el suero de un paciente
inhibe la capacidad de hemaglutinacin y permite determinar y cuantificar
el nivel de anticuerpos.
Profilaxis y Tratamiento
Se dispone de una vacuna a virus atenuado, que se administra por va
subcutnea junto con las vacunas antisarampin y antiparotiditis. Su uso va
destinado a la prevencin de la infeccin congnita, evitando la infeccin de
la mujer durante el embarazo. No se dispone de tratamiento con drogas
antivirales especficas.