SEDIMENTACION

Ing. Norma Salas De La Torre

Bocatoma

Desarenadores

Sedimentadores (estanque regulador)

Clarificacin secundaria
coaguladores - floculadores

Clarificacin terciaria (filtracin)

Sedimentacin, es el procedimiento ms sencillo, que se usa desde la

antigedad, para clarificar el agua.
Consiste en permitir que las partculas en suspensin, caigan al fondo del
recipiente (precipiten) por gravedad.
La sedimentacin se define como la separacin de partculas suspendidas
con peso especifico mayor al agua, que caen libremente por la fuerza de la
gravedad.
Dentro del campo de la sedimentacin se conoce:

A. Sedimentacin de partculas discretas

Se refiere a la sedimentacin de partculas por gravedad en una
suspensin con baja concentracin de slidos en un campo de aceleracin
constante. Ejemplo: remocin de arena residual.
B. Sedimentacin de partculas floculentas
Se refiere a una suspensin mucho mas diluida en partculas que se
aglutinan o floculan durante la sedimentacin. Las partculas al aglutinarse
aumentarn su masa y precipitarn a mayor velocidad.

C. Sedimentacin por compresin

Este tipo de sedimentacin se presenta cuando la concentracin de
partculas es tan alta que promueve la formacin de una capa o
estructura y la sedimentacin solo ocurre por comprensin de esa
estructura. Ejemplo: PP de la capa inferior de los lodos espesos.
D. Sedimentacin acelerada
Es la remocin de partculas en suspensin por sedimentacin en
un campo con aceleracin creciente. Ej: Remocin de arenas.
E. Separacin por flotacin de partculas
Se realiza la remocin de partculas flotantes que tiene un peso
especifico menor al peso especfico del agua. Esta remocin se
realiza por barrido. Ejemplo: remocin de grasas y aceites.

 La sedimentacin se usa bsicamente para la remocin

de arenas en unidades de pre-tratamiento
1. Sedimentadores primarios que remueven arena
llamados desarenadores
2. Sedimentadores de lodos activados:
Flculos biolgicos
Flculos qumicos

La sedimentacin de partculas discretas puede

analizarse mediante a las leyes de Newton y Stokes,
que dicen:

 F gravedad (Fg) = F arrastre (Fd)

F g = ( s- w) g V p =

Cd = coeficiente de arrastre
Ap = rea de seccin transversal

De esta igualdad se obtiene la Ley de Newton:

Despejando el valor de la velocidad, V sed

V sed =

Cd = toma diferentes valores dependiendo del rgimen de flujo

Dp = partcula.

NR < 1.0 (Rgimen Laminar):

V sed = 18.5

(s-

La sedimentacin puede efectuarse ms eficientemente en rgimen laminar

(NR<1.0) corresponde:

V sed = 18.5

(s-)

Stokes: Fd = 3 Vpdp

NR = [1 a 2000]

(corresponde Rgimen de transicin)

La sedimentacin en rgimen de transicin est gobernada por el coeficiente de

arrastre y este se reemplazar en 2.

Cd =

+ 0.34

NR > 2000 (rgimen turbulento)

La sedimentacin en rgimen turbulento considera Cd = 0.4, entonces se tiene:

Vp =

Sgp = gravedad especifica de la partcula

Velocidades de cada libre de slidos en suspensin

partcula

Sedimentacin

Coagulacin

Orden de
magnitud

Sedimentacin

(mm)
10.0
1.0

Micras
10.000
1.000

Grava
Arena gruesa

0.3 seg
3.0 seg

0.1
0.01

100
10

Arena fina
Cierro o limo

38 seg
108 min

0.001
0.0001

1
0.1

Bacterias
Partculas de
arcilla

180 min
230 das

0.00001

0.01

Partculas
coloidales

755 das a 63
aos

 La velocidad de sedimentacin, se obtendr

aplicando la Ley de Stokes (sistema Ingles):
V sed = 18.5

(Ps-P)

V: pulg/seg
D partcula: pulg
: centipoises
1: partcula, lb/ft3
2: fluido, lb/ft3

1.

Para sedimentacin continua, el agua entra al

sedimentador (DESARENADOR) o una velocidad muy lenta
que permite que las partculas se asienten o precipiten por
gravedad.

Podemos decir, que la sedimentacin, es un mtodo

econmico y sencillo de usar previa a la etapa de
coagulacin o floculacin.
Los Sedimentadores por gravedad se clasifican en:
a.
b.
c.

Sedimentacin simple
Unidades de contacto de slidos
Asentadores de planos inclinados

Segn la entrada de agua de la alimentacin al

sedimentador, se clasifican en:
a.
b.
c.

Clasificador de alimentacin central (el ms comn)

Clasificador de colchn de lodos
Clasificador de alimentacin perifrica

Control de Patrn de Flujo:

Dos problemas principales que presentan los
Sedimentadores por gravedad son: los cortocircuitos y
las corrientes fortuitas de torbellino.
Son producidas por cambios en el flujo, variacin de la
composicin del agua de entrada, T y gravedad
especifica.
Esto puede ser agravado por depsitos localizados de
lodos que obstaculizan el patrn de flujo normal. Por lo
tanto ser necesario estancar el agua en una
proporcin considerable antes de su ingreso en el
sedimentador y la remocin de lodos en forma
continua del sedimentador.
Clasificador simple de alimentacin central: Con
DESPUMADERA y RASPADOR DE LODOS.

 Asentamiento impedido
En la siguiente figura se ilustra el paso de
cada libre de las partculas. Al principio caen
libremente las partculas al fondo, a medida
que se aglomeran las partculas, restringen su
velocidad de asentamiento, aumentando el
volumen de lodo asentado.

CAIDA LIBRE DE LAS PARTICULAS

Nivel de slidos

Al
principio
caen libremente
las partculas

I
Asentamiento libre
Vc >>

II
asentamiento impedido

III

Tiempo

Compresin
Vc <<<

Vc = 0

(El asentamiento se vuelve ms

lento debido al aumento de la )
A medida que se aglomeran las
partculas, se restringe su V cada o
asentamiento hasta que se anula.

Las
partculas
se
encuentran tan untas que la
friccin producida por la V
agua desplazada interfiere
con el movimiento de las
partculas.

(En esta zona la

compactacin se vuelve
muy lenta)

Clarificador o sedimentador secundario de colchn de

lodos: proporciona rea mayor para la elevacin del
agua clarificada.

II. Clarificacin secundaria: coagulacin y floculacin

Es la operacin siguiente a la sedimentacin. Las

partculas finamente divididas causantes de la turbidez
que no han precipitado por gravedad, cuyo partcula
es < 0.1 mm ( < 100g) y que pp en das y aun aos,
para lograr que estas ppm, debemos aumentar el
tamao de la partcula utilizando reactivos qumicos
hasta alcanzar 0.5 mm partcula, con lo cual
sedimentara rpidamente ( 15 seg) y por simple
gravedad.
La reaccin qumica formara hidrxidos coagulables,
los que tomaran la forma de cogulos, grumos y
flculos.

 El producto qumico se aade en forma de

electrolito con carga elctrica positiva (+), la
misma que neutraliza la electronegatividad de las
partculas coloidales (-) en suspensin.

El coagulante qumico acta de la siguiente

manera:
1. Forma partculas de carga positiva que
neutralizan las cargas negativas de la materia
coloidal en suspensin, desestabilizando el
sistema coloidal.
2. El coagulante qumico hace crecer el floculo
entre 0.5-0.7mm que pp fcilmente.

TIPOS DE COAGULANTE QUMICOS

a.

Histricamente los coagulantes metlicos han sido empleados en la clasificacin del agua.
El coagulante qumico ms usado es sulfato de almina Al2 (SO4)3. 14H2O de tipo comercial:
Al2 (SO4)3 + 3Ca (HCO3)2

2Al (OH)3
+
3CaSO4
+
6CO2

El ppdo se disuelve cuando el pH > 8.0

b.

1.
2.

Otro coagulante qumico muy usado es el FeSO4. 7H2O, el que pasa de Fe(OH)2 a Fe(OH)3; de muy
buenas propiedades floculantes, especialmente en aguas muy turbias, su margen de pH de trabajo
es muy amplio de 4.0 a 11.0
Fe SO4 + Ca (OH)2
4Fe(OH)2 +4H2O

Fe (OH)2 + CaSO4
4Fe (OH)3

El procedimiento es activado por cal hidratada, que es un compuesto barato y de fcil obtencin.
Que combate tambin la corrosividad del FeSO4 sobre todo en la zona de los equipos de
alimentacin.
c.

Pueden usarse tambin auxiliares de coagulacin. Se utilizan actualmente con gran eficiencia
coagulantes polielectroliticos orgnicos de carga aninica, catinica o no inica.

SELECCIN DEL COAGULANTE PTIMO Y EL DOSAJE

Ejemplo: Pruebas de Laboratorio:

1. PRUEBA DE LA JARRA
Esta prueba se realiza cuando los slidos en suspensin presentes en el agua tienen un
concentracin menor a 5000 PPM.
Esta es un herramienta de control de investigacin y es un dispositivo de control de planta
muy usado para seleccionar el coagulante optimo y la dosis de coagulante adecuada
Floculacin de muestra de agua
(Prueba de la Jarra o JAR TEST)
Muestras

Agua (ml) muestra

500

500

500

500

500

500

Al2 (SO4)3. 14H2O al 1% (ml)

0.5

1.00

1.50

2.50

3.00

4.00

Al2 (SO4)3. 14H2O al 1% (ppm)

10

20

30

50

60

80

sedimentacin (min)

20

18

14

10

A. Razones de seleccin:

Menor tiempo de sedimentacin

Mayor tamao de partculas
Agua efluente + clara (medir la turbidez en el turbidmetro)
Volumen de lodo producido (altura)

B. Parmetros de control que nos brinda la prueba de la jarra o JAR

TEST: Estos parmetros inciden en el rendimiento ptimo del
proceso, y son:

Tipo de agente qumico o coagulante seleccionado

Concentracin del coagulante y floculante
pH optimo de la reaccin
temperatura critica del medio
Tiempo de sedimentacin
Velocidad de rotacin de la paletas en rpm

C. Equipos que integran la prueba de la jarra

a.
b.
c.

Consta de un motor de velocidad variable que hace rotar un banco

de 4-6 agitadores
Vasos de precipitado de un litro de capacidad (6 vasos)
Probetas, pipetas, goteros.

D. Proceso
Las muestras problema se colocan en los vasos de precipitado hasta
una altura determinada igual para todos. Se agrega el coagulante y
se agita vigorosamente durante un tiempo muy corto para
dispersarlo completamente y lograr una alta frecuencia de
colisiones; normalmente la mezcla rpida toma menos de 1 minuto.
Luego de sigue un periodo de suave agitacin para lograr la
formacin de grandes flculos. Despus de un periodo de tiempo
que se determina despus de varias pruebas (generalmente de 5-20
minutos) se deja reposar los vasos de 5-10 minutos. El floculante
seleccionado corresponde al vaso en que ha cado el primer floculo.

PRUEBA DEL CILINDRO O DE LA PROBETA

Esta prueba es usado para muestras de agua con una concentracin de slidos en
suspensin mayor a 5000 PPM, esta prueba se utiliza:

a.
b.

Para determinar la velocidad de sedimentacin de los slidos en suspensin

Para determinar su grado de compactacin

A. Equipos que se emplean para la prueba de la probeta

Se requiere una batera de probetas graduadas de 500 ml con tapn esmerilado
Cronometro
Pipetas o hipodrmicas para dosificar los floculantes a evaluar.

B. Proceso

Se coloca la muestra problema en las probetas, se agrega el floculante en las dosis

a evaluar y se invierte suavemente varias veces. Luego se detiene y se observa la
interfase entre el agua y los slidos sedimentndose. Se va anotando la distancia
desde la superficie hasta la altura del precipitado, este control se efecta
graficando los datos de altura (h) vs tiempo transcurrido.
La pendiente inicial de la curva nos da la velocidad de sedimentacin y el tramo en
que la curva se hace horizontal nos da el grado de compactacin alcanzado, para
obtener este ltimo dato puede transcurrir hasta 24 horas.

3. FACTORES QUE AFECTAN LA COAGULACIN

Depende de la intensidad de mezcla y del

periodo de tiempo que es aplicada.
Velocidad de la distribucin de los iones de carga
contraria: polmeros contrarios catinicos o
coagulantes inorgnicos a base de Al(+3) y Fe(+3)
Velocidad de adsorcin de los iones por los
coloides de carga contraria (+)
Mayor frecuencia de la colisiones carga elctrica
reducida, (-) propicia crear la inestabilidad de los
coloides.

FLOCULACIN
La floculacin es la aglomeracin de coloides
desestabilizados hasta alcanzar el tamao suficiente
para que sedimenten por gravedad (flculos).
La floculacin ocurre mediante los siguientes
mecanismos:
1. Fuerzas de Van der Waals, fuerzas de atraccin entre
las masas de dos partculas, hace que estas se
mantengan juntas al chocar.
2. Retencin de las partculas atrapadas en las mallas
formadas por lo flculos.
3. Adsorcin qumica: debida a puentes qumicos
intermoleculares

A. FACTORES QUE AFECTAN LA FLOCULACION

1. La energa de mezcla: influye directamente sobre el nmero
de colisiones; demasiada energa afecta la eficiencia de la
floculacin al posibilitar la ruptura de flocs ya formados.
2. Tiempo de mezcla: a mayor tiempo de floculacin mayor
crecimiento de flocs.
3. Temperatura: el agua a baja temperatura tiene menor
movimiento Browniano y mayor viscosidad. Cambios de
temperatura tambin originan corrientes de agua que hacen
flotar los slidos y afectan la sedimentacin.
4. Contenido de slidos: a menos cantidad de slidos en
suspensin (turbidez) menor velocidad de floculacin.
5. Regulacin de la velocidad: a mayor tamao de flocs es ms
susceptible su ruptura. La eficiencia de la floculacin
aumentara conforme va reduciendo la velocidad en la zona
de floculacin.

B. FLOCULANTES
Los floculantes son productos qumicos que
mejoran la floculacin al darle mayor peso a los
flocs porque aumenta la aglomeracin de
partculas al servir de puente entre ellas. Pueden
ser de diferentes clases:
1. Polmeros sintticos de alto peso molecular
2. Polmeros orgnicos naturales, principalmente
almidones.
3. Silicas activadas; que forman polmeros
aninicos.
4. Arcillas de tipo bentonita y hectorita
5. Polmeros coagulantes primarios.

C. MECANISMOS DE PUENTE DE LOS FLOCULANTES

El mecanismo de puente explica el

comportamiento de los floculantes y en menor
grado tambin el de los polmeros coagulantes.
Propone que la molcula de un polmero se
puede adherir a la superficie de una partcula
coloidal en uno y varios puntos. Estos segmentos
extendidos pueden interactuar en uno o varios
puntos de otra partcula coloidal formando un
puente qumico con puntos de adsorcin
apropiados o vacantes.

Son
de
carga
diferente,
atracciones
electrostticas. Los polmeros aninicos se
adsorben en superficies negativas

CONTROL DE OPERACIONES
Hay parmetros de control que deben ser
monitoreados a diario para un correcta
operacin de un clarificador. Estos son:
1. Nivel de pulpa
2. Torque de los rastrillos
3. Densidad de los lodos
Las variables que son manipulables.

COAGULACION
Proceso de desestabilizacin de los coloides, es decir,
neutralizacin de cargas elctricas con +.

La adicin del coagulante neutraliza las cargas

negativas del coloide, desestabilizando estos coloides
al neutralizar las fuerzas que los mantienen separadas
(cargas negativas se repelen).

FLOCULACION
Etapa de formacin de flculos.

 Los reactivos qumicos al haber neutralizado parte de las cargas

elctricas negativas del coloide permiten que estos se aglomeren
formando flculos. Inicialmente estos flculos son pequeos a
medida que pasa el tiempo, formando aglomerados mayores que
PP rpidamente.
Los coloides se clasifican en:
Hidrofbicos, que rechazan el agua. Ejemplo: partculas cermicas,
partculas de aceite no reaccionan con el coagulante.
Hidroflicos, que son afines al agua, estos requieren mayor cantidad de
coagulante que los Hidrofbicos, que no reaccionan con el coagulante.
Ejemplo: sustancias que producen el color.

Los coagulantes Hidroflicos reaccionan qumicamente con los

coloides Hidroflicos, mas no as los coloides Hidrofbicos.
Para complementar la funcin del coagulante o floculante, se
requiere de una fuerza adicional de mezclado que permite destruir
la estabilidad del sistema coloidal, al chocar las partculas
generando colisiones.

 Un mezclado enrgico inicial, distribuir el coagulante y promover las

colisiones rpidamente, haciendo que el dimetro de la partcula aumente
y posteriormente se bajara las RPM, para favorecer el crecimiento de los
flculos.
El potencial ZETA, es una medida de las fuerzas electronegativas del
coloide. As para coloides en fuentes de agua con un pH 5-8 el potencial
ZETA marca -14 y -30 milivoltios respectivamente.
Cuanto ms negativo sea el potencial tanto mayor ser la carga (-) del
coloide y tanto mayor ser su repulsin unas a otras, a medida que
disminuye el potencial ZETA, es decir a medida que se acerca a la
neutralidad, CERO, las partculas se van acercando cada vez ms,
aumentando la posibilidad de una COLISION.

OJO: El coagulante neutraliza las cargas negativas pero esto no quiere

decir que se neutralizan todas, sino que crezca la partcula para que pp,
porque un exceso de coagulante tan poco es bueno, porque la superficie
de la partcula coloidal se cargara positivamente por completo y volver a
dispersarse.

Las lecturas del potencial ZETA por si solas, no son confiables para
SELECCIONAR el mejor coagulante. Los resultados obtenidos en la prueba
de la jarra continan siendo los mejores para seleccionar el coagulante.

FLOCULANTES
El alumbre Al2(SO4)3 . 14H2O , las sales de Fe y los polmeros de
alto peso molecular no inicos son buenos floculantes.
I. Coagulantes inorgnicos:
1.
2.
3.

4.
5.
6.

Sulfato de almina Al2(SO4)3 . 14H2O

Sulfato ferroso FeSO4 . 7H2O
Sulfato frrico: Fe2(SO4)3 . 3H2O
Cloruro frrico: FeCl3 . 6H2O
Aluminato de sodio: Na2Al2O4

17% Al2O3
20% Fe
granular
%Fe
Como terron 20%
Como lquido 20%
Cristales
60% FeCl3

escamas 46% Al2O3

Liquido 2.6% Al2O3
La slice activada en ensayos de coagulacin con alumbre y sales
de Fe, mejoro considerablemente su accin clarificadora, entre
estos podemos citar:

 Importante:
1. Los coagulantes metlicos son muy sensibles
al pH. Si el pH no se encuadra dentro del
intervalo adecuado, la clarificacin es pobre y
puede solubilizarse el Al o el Fe y generar
problemas al usuario del agua.
2. Cuanto menor sea la dosis de coagulante,
tanto mayor ser la sensibilidad del floculo a
los cambio de pH

II. Coagulantes orgnicos:

Por necesidad se desarrollaron en la dcada de los 60 diversos polmeros

orgnicos que se les denomino POLIELECTROLITOS, que contribuyeron al
tratamiento de aguas.

Los polielectrolitos son grandes molculas orgnicas solubles en agua, formados

por monmeros repetidos en cadena.

La mayora incorpora en su estructura sitios activos de intercambio inico que da a

la molcula una carga inica.

Aquellas que tienen carga positiva son catinicas y los que presentan carga
negativa son aninicas.

Estas molculas reaccionan con el material coloidal neutralizando las cargas o

enlazando las partculas individuales para formar un precipitado visible e insoluble
que es el floculo.

Tambin pueden precipitarse polmeros exentos de carga inica a estos se les

denomina NO IONICOS.
Los coagulantes sintticos pueden ajustarse o modificarse a la naturaleza del
material coloidal que debe ser captado.

POLIELECTROLITOS CATIONICOS
Son poliaminas terciarias o aminas cuaternarias, que se hidrolizan en el
agua, segn la reaccin:
R

NH + H2O

NH.H+ + OH-

R
Poliamina terciaria

poliamina

Puesto que la hidrlisis genera OH-, cuando el pH es alto, la reaccin es

forzada a la izquierda y el polmero se vuelve no inico.
A pH alto:
R
R

NH + H2O
Poliamina terciaria

NH.H+ + OHpoliamina

Por consiguiente pierde su capacidad de intercambio y pasan a trabajar

floculantes solamente.
La poliamina terciaria pierde su fuerza catinica a medida que aumenta el
pH y en cambio, se observa que la poliamina cuaternaria casi se mantiene
independiente del pH, apenas le afecta el pH ya que permanecen cargados
positivamente en un amplio intervalo de pH.

POLIELECTROLITOS ANIONICOS
Se caracterizan porque incorporan en su estructura a un grupo
carboxilo (-COOH). Este se ioniza como sigue:
R COOH

R-COO- + H+

Cuando el medio es acido o ligeramente acido el ion hidrogeno

fuerza la reaccin a la izquierda de modo que los polmeros
aninicos se vuelve no inicos cuando el pH es bajo.
A pH bajo:

R-COOH

R-COO- + H+

Se vuelve no inico perdiendo su capacidad de intercambio inico,

pero pasan a trabajar como floculantes

POLIELECTROLITOS NO IONICOS
Son polmeros de alto peso molecular que actan bsicamente
como floculantes efectivos en virtud de su capacidad de atrapar
partculas coloidales desestabilizadas. Ejemplo: poliacrilamidas
Presentan largos puentes para enlazar y promover el crecimiento de
las partculas. Mecanismo de puente de los polmeros floculantes.
Regla General
Los polmeros catinicos son diseados para trabajar con agua que
presentan valores de pH bajo.
Los polmeros aninicos estn diseados para trabajar con aguas que
presentan valores de pH alto.
Los polmeros NO IONICOS y los polmeros CUATERNARIOS solo son
influidos dbilmente por el pH.
El peso molecular del polmero es proporcional a la longitud de la
cadena.

Los polmeros orgnicos de acuerdo a la funcin que desempean se clasifican a su

vez en:

1. Polmeros coagulantes: son los polmeros cargados positivamente, de peso

molecular relativamente bajo.
Poliaminas terciarias
Poliaminas cuaternarias

Aunque muestran tendencia a enlazar no son efectivos como floculantes.

Los polmeros coagulantes cargados negativamente, llamados polmeros aninicos:

poliacrilatos , copolimeros de acrilamida y acrilatos, no son buenos floculantes.

2.

Polmeros floculantes: estos presentan PM mucho ms altos y proporcionan

largos puentes para promover el crecimiento de la partcula.
Floculantes NO IONICOS son verdaderos floculantes.
Los polmeros floculantes a diferencia de los coagulantes no son adecuados para la
neutralizacin.

A diferencia de las sales inorgnicas, los polmeros no producen flculos

voluminosos y gelatinosos.
Igualmente estos no afectan el pH del agua tratada, a diferencia de los coagulantes
metlicos.

ESPESAMIENTO DE LODOS DE DESECHO

El espesamiento es un mtodo de separacin
solido/liquido empleado para incrementar los
slidos de una lechada antes del
desecamiento. El espesamiento sigue al
proceso de coagulacin floculacin donde se
retiran los lodos para ser espesados.
a. Espesamiento de lodos por gravedad: se
aplica cuando la lodos >> liquido.
b. Espesamiento de lodos por flotacin

CONTROL QUIMICO EN EL TANQUE DE COAGULACION

Las plantas de coagulacin funcionan con una dosis de
coagulacin (sulfato ferroso o alumbre) entre 34.2 y
51.3 ppm.
Se toma una muestra de agua de la salida del filtro de
arena. Se neutraliza el cloro por medio de tiosulfato de
sodio.
Se verifica primero la alcalinidad P y luego la M o
alcalinidad total.
Si hay alcalinidad P, se desarrolla en el agua un color
rojo, al aadir el indicador fenolftalena. Este significa
que el agua contiene carbonato de calcio y
posiblemente hidrxido de magnesio. Estos se separan
del agua al aadir la cal, y se reduce la alcalinidad. Un
agua perfectamente tratada por medio de cal tiene una
alcalinidad P que es un poco ms de la mitad de la
alcalinidad total.

1. Si 2 P M = 2 ppm 7 ppm. Sistema equilibrado.

Si el resultado se encuentra entre +2 ppm y +7ppm
entonces el tratamiento de cal est equilibrado y est
reduciendo la alcalinidad suficientemente.
2. Si 2 P M = - . cal esta en defecto
Si es negativo, es decir, si la alcalinidad total es mayor que
la alcalinidad P multiplicada por 2, entonces se necesita
ms cal.

3. Si 2P M > 7 ppm. La cal esta en exceso

Si al restar M de 2P el resultado es de ms de 7 ppm, eso
indica que se est aadiendo demasiada cal.
Hay casos muy raros en que el agua contiene alcalinidad de
sodio, entonces la cal necesita la ayuda del cloruro de calcio
o cloruro de magnesio a fin de reducir la alcalinidad total a
menos de 50 ppm.

III. Clarificacin terciaria: filtracin.

La filtracin es una operacin unitaria de
separacin de la materia en suspensin del agua
misma cuando esta presenta de 5-50 mg/L
Slidos en Suspensin, mediante un medio
poroso se logra alcanzar un efluente con una
turbidez menor a 1 JTU ; en la prctica este
medio puede ser un capa de arena de 18 a 24
de espesor en filtros de presin y de 24 a 30 en
filtros por gravedad.
En regiones donde se dispone de agua cruda con
una turbidez muy baja, algunas veces se aplica
una filtracin en medio granular como nico
tratamiento.

FILTRACIN

La eliminacin de slidos en suspensin por filtracin se realiza por un mecanismo

de carcter fsico y qumico. Estos mecanismos son la adsorcin y el colado.

a. Mecanismos de carcter qumico:

La adsorcin depende de las caractersticas qumicas y fsicas de los slidos en

suspensin y del medio filtrador.

ADSORCIN

depende

del tamao del grano filtrador

Propiedades del floculo, del tamao del floculo
Resistencia al esfuerzo cortante del floculo
Adhesividad del floculo

b. Mecanismos de carcter fsico

El colado, es el factor fsico principal que presenta todo filtro de medio granular;
esta capacidad de colado determina la jornada de trabajo del filtro.

La caracterstica principal de un buen filtro es reducir el colado a un mnimo, ya

que se produce perdida rpida de presin.

Lechos filtrantes
Diatomeas

Slice
Carbn activado

Diatomita

Perlita

Lechos filtrantes

Grava
Antracita

Bentonita

Granate
KDF

 Medio filtrante: el medio filtrante ms usado es la arena (cuarzosa)

de slice de 0.5-0.7 mm de partcula. Cuando se trabaja a un pH
neutro es eficiente.

Es un material barato, pero no recomendable en medio de alta T y

alto pH, ya que algo de slice se disuelve en el agua y esta puede
crear grandes problemas en equipos generadores de vapor.
Tambin se utiliza la antracita triturada entre 0.5-0.7 mm de
partcula. Es un material ms caro que la arena, pero funciona bien
con alto pH y elevadas Temperaturas. Adems es ms liviana y
absorbe los colores y olores.
Los filtros en medio granular puede tratar slidos en suspensin
hasta 1000 mg/L y producir una eliminacin del 90% de slidos en
suspensin.
El proceso de filtracin tiene lugar en las primeras pulgadas
superiores del filtro.
Los granos pequeos filtran mejor, pero los granos grandes nos
ofrecen jornadas de trabajo ms largas.

 Tipos de filtros:
Los filtros son colocados despus de la etapa de
coagulacin y antes del ablandador.
a.
Filtros a presin o de
filtracin rpida

Operan a flujo descendente en

un medio donde el agua es
pasada a presin en recipientes
cerrados y a caudales entre 2 y 4
gpm/ft2 rea de lecho ; son
costosos pero rpidos y de fcil
manejo.

b.Filtros por gravedad, o

de filtracin lenta
En ellos el agua es
pasada a travs de una
capa de arena a bajo
caudal, usualmente de
0.032 a 0.160 gpm/ft2
de rea de lecho.

 La precipitacin por gravedad de las partculas slidas

suspendidas en un lquido , puede originar a su vez dos
tipos de sedimentacin:
1. Sedimentacin de materiales arenosos
2. Sedimentacin de limos.

La sedimentacin puede servirnos para 2 propsitos

diferentes:
a. Obtener una liquido clarificado
b. Obtener un sedimento de la ms alta concentracin
posible
En la mayora de los casos se aspira a una combinacin
de ambas finalidades, dependiendo de la importancia
relativa de una respecto de la otra.

Sedimentacin Convencional
Estos son tan conocidos que no hace falta mencionarlos; los
Sedimentadores pueden ser continuos o discontinuos.
Para efectos metalrgicos los Sedimentadores son
continuos:
CARGA

Rebose
Derrame de lquido
Claro
(agua
clarificada)

Liquido claro
Zona de concentracin
uniforme
Zona de concentracin
variable
Zona espesada o
compactada

Sedimentador
convencional

Salida

de

lodo espesado
(concentrado)

3. Filtros de lecho mltiple

Un lecho de medios filtrantes apilados es ms eficiente que un solo medio

filtrante. Entonces los materiales se seleccionan cuidadosamente en
funcin a su y partcula debern tener distinto tamao de grano y
diferente gravedad especifica, constituirn el filtro de lecho mltiple.

De ordinario se usan:
Medio filtrante

partcula

H lecho

Antracita molida

1.60

1 mm

18

Arena de slice (pulidora

del efluente)
Granate (muy fino) puede
usarse como capa de
fondo

2.65

0.5 mm

4.50

0.2-0.4 mm

F 5 gpm/pie2 de rea de lecho.

Este filtro opera con flujos grandes y ofrece una depuracin ms profunda y
jornadas de trabajo ms largas que los filtros convencionales (de medio nico o
dual).

 Retrolavado: despus de que el filtro se ha

agotado (despus de la jornada de trabajo) se
efecta el retrolavado, que consiste en lavar
la arena a flujo ascendente con agua y aire;
observamos que el agua sale turbia y seguir
el flujo ascendente hasta que el agua sea
incolora.
Esto
clasifica
el
lecho
hidrulicamente, manteniendo el material
ms fino en la parte superior y el material ms
grueso en el fondo. Terminado el retrolavado
observamos como se asientan los medios.

FILTRO DE MEDIO DUAL.

Es ms efectivo que el de un solo medio. El medio dual es
una respuesta para proporcionar una filtracin de gruesa
a fina en un patrn de flujo descendente.
Los dos materiales seleccionados deben tener distinto
tamao de grano y diferente gravedad especifica.
De ordinario se usa antracita molida con arena.
La antracita permite una penetracin ms profunda en el
lecho y jornadas de filtracin ms largas a velocidades. En
el caso mayores de filtracin.
Despus de efectuar el RETROLAVADO, los granos de
granate caen al fondo, sobre el soporte de grava. Sigue la
arena fina.
Los granos de antracita molida se asientan ms lentamente
sobre el lecho de arena y a su vez la arena se asienta sobre
el lecho de granate; la antracita permite una penetracin
ms profunda y jornadas de trabajo ms largas a
velocidades mayores de filtracin (lecho mltiple).

Legend:
1.
Upper Service Hole
2.

Upper Water Diffuser

3.
4.

Drain
Valve No. 1

5.

Flocculent Dosing Pump

6.

Water Meter Electric

Output Signal

7.

Chlorine Dosing Pump

8.

SA500 Semi Automatic

9.

Screen Filter
Valve No. 4

10.

Hydro Cyclone Static Mixer

11.

Valve No. 5

12.

Raw Water Inlet Pump

13.
14.
15.
16.
17.

Valve No. 2
Filter Element
Flush Water Pump
Valve No. 3
Gravel, 1.2-0.8 mm

18.

Sand No. 1, 1.2-0.8 mm

19.

Sand No. 0, 1.2-0.8 mm

20.

Electric Control Panel

21.
22.

Filter Body
Air Valve

Recomendaciones
1.

Para disear un filtro de mximo rendimiento, lo primero que se debe tener en

cuenta es la calidad del efluente. La seleccin del diseo del filtro para una
calidad de agua de 0.1 JTU de turbidez es diferente que para lograr una calidad
de 1 JTU de turbidez. En el primer caso el diseo es ms exigente.

2.

En filtros de grano muy fino un aumento en la profundidad del lecho es de poca

utilidad, ya que la eliminacin de slidos se lleva a cabo en las primeras pulgadas
de espesor. Salvo el hecho de que se mejora la distribucin hidrulica.

3.

Para filtros de grano grueso donde se desea una buena penetracin, cuanto ms
grueso sea el grano ms profundo deber ser el lecho cuando se habla de
efluentes de igual calidad.

4.

La temperatura del agua, afecta el buen desempeo del filtro debido a la

variacin de su viscosidad. En consecuencia: a 32 F la del agua es mayor que a
72F. Por lo tanto a mayor ms efectiva es la remocin de los slidos en
suspensin por el lecho.

5.

La formacin de flculos en la etapa de coagulacin o floculacin es ms lenta a

bajas temperaturas, de modo que la capacidad de filtracin en una PLANTA
puede variar con la estacin del ao.
En verano: los flculos permanecen en la superficie (ms grandes)
En invierno: los flculos penetran profundamente el lecho. Porque son ms pequeos.

FILTRO DE SEPTO
Cuando es muy baja la concentracin de slidos suspendidos puede
emplearse el filtro de septo.
A estos filtros se les denomina Filtros TD (tierra diatomeas) porque se
emplea TD como revestimiento.
El filtro de septo cuenta con una capa delgada de recubrimiento previo,
aplicada como lodo a un septo poroso para producir una superficie
filtrante y colar los slidos suspendidos.
Los filtros de septo se emplean por lo comn en albercas municipales de
natacin y son excelentes para eliminar aceites de plantas de condensado
industrial.

Requiere de espacio reducido en comparacin con los filtros de lecho

mltiple.
El filtro de septo, en general, es un medio auxiliar de filtracin.
Si el agua de filtrado se encuentra a alta temperatura no se puede usar TD,
porque la SiO2 se disuelve y se originara problemas en el agua de
alimentacin a generadores de vapor; en su lugar deber usarse SOLKAFLOC que est fabricado a base de celulosa.

Microcoladores
Se utilizan para la remocin de slidos finos
en el agua de lluvia o agua de desecho,
elimina CLORO.
Filtro de carbn activado
Se utiliza para remover sabores extraos,
materia orgnica y por consiguiente elimina
los olores, dejando el agua inspida libre de
olores, sabores e incolora. Retira el cloro del
agua.

CUIDADO Y MANEJO DEL EQUIPO DE TRATAMIENTO

DEL AGUA
Ninguna de las distintas partes del equipo de tratamiento del agua
podr funcionar eficazmente sino se cuida debidamente. Si el
equipo ha de funcionar correctamente, es esencial se limpieza,
inspeccin, mantenimiento y lubricacin de manera peridica.
Filtros de arena
Un filtro de arena es un colador basto cuyo objeto principal es
eliminar todas las materias en suspensin de tamao apreciable,
como partculas extraas, incrustaciones y floculo arrastrado.
Los filtros de arena con lecho de profundidad normal (aprox. 24
pulgadas) estn diseados para un gasto de dos galones por minuto
y por pie cuadrado de superficie filtrante. No es conveniente
exceder el gasto de galones por minuto y por pie cuadrado si el
agua va ser utilizada para la bebida o para preparacin de jarabe.

 El gasto de filtracin debe ser constante. Las variaciones de

la presin o de la intensidad de la corriente, especialmente
los golpes de agua, pueden hacer que el sedimento o las
partculas penetren ms profundamente en el lecho
filtrante, y originar la formacin de canales o colas de
lodo que reducen la eficiencia.
Debe instalarse una vlvula reguladora de presin para
reducir esta y evitar los golpes de agua.
Si el lecho de arena tiene una profundidad de 24 pulgadas,
deben dejarse ligeramente ms de 7 pulgadas de zona libre
encima de la superficie superior de la arena. La arena
puede expandirse sin salir por la tubera de desage.
El tanque del filtro ha de equiparse con una vlvula de
extraccin de aire, en su punto ms alto. Examinar el
revestimiento interior.

RETROLAVADO
El filtro de arena debe retrolavarse por lo regular diariamente al
terminar la produccin. Cuando el agua tiene demasiado sedimento
y causa la cada de presin a travs del filtro de 5 libras por pul2 (0.5
kg/cm2) o ms, eso indica que el filtro se est obstruyendo
prematuramente y es necesario retrolavarlo inmediatamente.
El retrolavado debe hacerse con un gasto de 10-12 galones por
minuto y por pie cuadrado de rea filtrante. Si no es posible medir
el gasto, ser suficiente el empleo de un tubo de vidrio indicador
del nivel instalado en la tubera que lleva al agua de retrolavado al
desage. El gasto de retrolavado debe aumentarse gradualmente
hasta que los primeros granos de arena aparezcan en dicho tubo, y
luego debe cortarse gradualmente hasta el punto exacto en que ya
no se vea mas la arena.
Un retrolavado diario de 5-8 minutos dar normalmente resultados
satisfactorios. La norma que debe seguirse es que el agua que entre
al filtro para retrolavarlo y el agua que sale de el deben tener el
mismo grado de claridad.

SANEAMIENTO
Cuando el agua es para consumo directo o
para proceso.
El filtro de arena debe sanearse con una
fuerte solucin de cloro (50 ppm) una vez al
mes. Primero se retrolava el filtro y despus se
llena con una solucin de cloro de 50 ppm,
permitiendo que quede en contacto con ella
durante la noche.

CONSERVACION
El filtro de arena debe destaparse e inspeccionarse cada tres meses.
Se retrolava antes de abrirlo, para poder apreciar si dicho
procedimiento de retrolavado es suficiente para limpiar la arena
debidamente.
Escarbar para ver en qu estado se encuentra la arena. Si esta
forma canales, terrones o tortas, eso indicara que el retrolavado no
ha sido apropiado, que la arena se ha llenado de bolas de fango o
que la distribucin del agua a travs de la grava ha cambiado.
Aflojar la arena con un rastrillo.
Cuando la arena se ha contaminado demasiado con bolas de fango
es preferible poner una carga nueva de arena.

Examnese el revestimiento interior de las paredes del tanque. Si

estn agrietadas o picadas, deben hacerse inmediatamente las
reparaciones pertinentes. As mismo el distribuidor del agua, para
cerciorarse de que no se ha atascado.

 Deber limpiarse el lecho de arena y grava con una solucin

de 0.5% de fosfato trisdico. Debe dejarse que la solucin
permanezca en contacto con la arena y la grava durante
unas 3 horas. Se comprueba adicionando algunas gotas de
fenolftalena. Si queda algo de fosfato trisodico, se
desarrollara en el agua un color rosa. Si no queda nada no
se formara ningn color.

Cuando se coloque en un tanque una nueva carga de arena

y grava, deber enjuagarse y luego sanearse con una
solucin de cloro de 100 ppm. Esta solucin deber
permanecer en contacto con la arena y grava durante la
noche por un mnimo de 4 horas. Se comprueba con
solucin de ortocolidina que desarrollara un color amarillo
si hay cloro presente.
Control de cloro residual en aguas:
Despus de 5 min de aplicado: 0.2-0.3 PPM
Despus de 30 min de aplicado: 0.1-0.2 PPM

PURIFICADORES DE CARBN ACTIVADO

Un carbn activado adecuado puede eliminar los gustos, olores y colores extraos
que tenga el agua. Tambin puede eliminar el cloro. La capacidad y eficiencia del
carbn dependen de la accin de las superficies de las partculas de carbn, por lo
cual debe cuidarse de que dicha superficie no se cubra de sedimento o materias
extraas. Por esta razn, el purificador de carbn va normalmente precedido de un
filtro de arena.

DISEO

La capacidad de un purificador de carbn se basa por lo regular en el gasto de un

galn por minuto y por pies cuadrado de arena por cada 10 pulgadas de
profundidad del lecho. En muchos purificadores el lecho tiene 20 pulgadas de
profundidad, y por lo tanto, se emplea el mismo gasto usado en los filtros de arena
(2 galones por minutos y por pie cuadrado de superficie filtrante)
Se deja el 50% de la altura de lecho de carbn como espacio libre. Cada tanque a
de equiparse con una vlvula de extraccin de aire en su punto ms alto.

RETROLAVADO

Dejar el agua del retrolavado, que contiene cloro, en el purificador, de manera que
la grava reciba algo de provecho del cloro durante la retencin nocturna. A la
maana siguiente, se enjuaga el purificador.

 SANEAMIENTO
Por su capacidad para eliminar rpidamente el cloro, el purificador de
carbn no puede nunca sanearse satisfactoriamente pasando cloro a
travs de el. El lecho que soporta al carbn puede sanearse, utilizando la
misma solucin de cloro empleada al sanear al filtro de arena (50 ppm).
Permitir que la fuerte solucin de cloro en el filtro de arena (50-100 ppm)
corra al purificador, por el tubo de desage de la parte inferior, hasta que
empiece a derramarse por el tubo vertical. Entonces se cierra la vlvula
entre el purificador y el filtro de arena. De esta manera se sanea el lecho
de soporte del purificador sin que el cloro entre en contacto con el carbn.
Adems se aconseja que se sanee el lecho de carbn con vapor una vez
cada tres meses, por lo menos. Pasar vapor por la vlvula de desage y
por el agua en el filtro hasta que este alcance una temperatura de 170 C
(190F). Esta temperatura deber mantenerse durante dos horas. Despus
se dejara enfriar el agua hasta unos 100F.
Si el revestimiento no resisten las temperaturas del saneamiento por
vapor. Tendr que sacarse el carbn para sanearlo en un tanque distinto.

CONSERVACION

El purificador de carbn activado debe destaparse e inspeccionarse cada tres

meses. El estado del carbn debe examinarse fsicamente, aplastando las
partculas de carbn con las puntas de los dedos. Las partculas deben mantenerse
firmes y no pulverizarse fcilmente. Sacar una porcin de carbn y obsrvese
cualquier decoloracin. Una fuerte decoloracin indicara la conveniencia de
cambiar el carbn.
Colquese un poco de carbn en un vaso. Si no puede limpiarse, debe ser
cambiado.

Se debe examinar el revestimiento interior del purificador para ver si tiene

rajaduras o grietas. Esto sumamente importante, pues el carbn activado en
contacto con el metal forma una pila galvnica que corroe el metal rpidamente.
Despus de examinar el purificador, debe limpiarse el carbn, su lecho de soporte
y el tanque con una solucin de fosfato trisodico de 0.5% como en el caso del filtro
de arena.

Si hay indicios de cloro el carbn no sirve. Cuando el carbn ya no puede eliminar

el cloro eso se debe a que su capacidad se ha agotado completamente. Ya no
elimina el color, sabor y olor; debe cambiarse rpidamente.

Para mayor seguridad de la planta, se recomienda una carga nueva de carbn cada
ao.

TRATAMIENTO DE AGUA PARA LAVADORA DE

BOTELLAS, COMPENSACION DE LA CALDERA Y EQUIPO
DE INTERCAMBIO DE CALOR.
Por lo regular, el agua empleada para enjuagar botellas, compartimientos
de la lavadora, compensacin de la caldera, equipo de intercambio de
calor. No requiere ningn tratamiento. Surgen excepciones cuando el agua
se encuentra contaminada por sedimentos o contiene grandes cantidades
de materia orgnica o cuerpos microbiolgicos. Dureza excesiva en el
agua.

SEDIMENTO
Los sedimentos excesivos en el agua deben eliminarse por medio de
filtracin por arena.
PROBLEMAS ORGANICOS Y MICROBIOLOGICOS
Si existe algn problema orgnico o microbiolgico, el agua debe clorarse,
permitiendo que quede en contacto con el cloro durante un periodo de
tiempo adecuado. Mnimo de 10 minutos. 2-3 ppm cloro.

 DUREZA
Si la dureza del agua excede 3 granos por galn (51 ppm),
puede causar incrustaciones, y la mejor manera de evitar
las incrustaciones es eliminar la dureza de agua por medio
de un ablandador de resina zeolitica. Se regenera por
medio de sal comn (cloruro de sodio) y elimina la dureza
(calcio y magnesio).
Muy frecuentemente se presentan al mismo tiempo en el
agua estos tres problemas, sedimento, contaminacin
microbiolgica y dureza. Filtrar el agua antes de ablandarla,
la manera que la zeolita no se contamine. Es conveniente
considerar detenidamente el punto donde debe aadirse el
cloro, pues muchas resinas zeoliticas se daan seriamente
si el agua contiene ms de 1-2 ppm de cloro. Es mejor
clorar el agua directamente despus de ablandarla.

TRATAMIENTO DE AGUA PARA GASEOSAS

Antes de su empleo en el embotellado de gaseosas, el agua
debe acondicionarse previamente, independientemente de
su procedencia. Como las caractersticas del agua cruda
varan mucho, especialmente entre el agua superficial (rio,
lagos) y la subterrnea (pozos), es necesario aplicar
procedimientos de acondicionamiento propios de cada
lugar.
La eleccin del tratamiento ptimo depende de las
condiciones locales y del nivel de impurezas del agua
fuente para asegurarnos un agua que cumpla con las
exigencias para obtener un producto final de buena
calidad.