La Edad Media

1. EL CANTO GREGORIANO
La msica occidental nace junto con la religin cristiana. Su nica funcin era servir a la liturgia para
transmitir los principios de la teologa a travs de los sonidos. Las oraciones se rezaban en voz elevada, o sea
cantando con el objetivo de
- indicar que se realiza un acto comn y celebre
- conseguir que se mantenga la atencin de la asamblea y que la oracin se escuche bien
Este conjunto de canciones sencillas (llamado tambin canto llano), monofnicas (a una sola voz) que
el sacerdote o toda la asamblea cantaba en las misas, tiene origen popular, ya que no se conocen los
compositores y las canciones se distribuyeron por va oral por lo que estaban en constante transformacin. Sin
embargo, se distinguen de las canciones y danzas folklricas de forma y ritmo regular.
Las melodas litrgicas de la Edad Media adquieren su carcter especial mediante su naturaleza
declamatoria: los textos sacados de la Biblia u otros escritos sagrados son de forma libre, o sea, en prosa; las
melodas son de pequeo mbito (pocas notas que no sobrepasan la distancia de quinta, notas repetidas), ritmo
libre que se origina del ritmo de las palabras y la ornamentacin, es decir, cantar varias notas sobre una slaba
produciendo melismas. As las melodas adquieren un carcter flotante (neumtica).
A la medida que se extiende la religin cristiana en toda Europa, la prctica litrgica adquiere varias
formas locales. Para fijar el orden de la misa se anotan las oraciones y las melodas cantadas sobre ellas. La
notacin musical en esta forma primitiva y diferente segn cada regin, tena una funcin recordatoria por lo
que algunas de sus formas no se pudieron descifrar hasta nuestros das. Tampoco era objetivo guardar las
canciones para futura interpretacin, ya que estas eran siempre nuevas y actuales correspondientes a la ocasin
religiosa, por lo que los manuscritos que hoy se conocen, se utilizaron para forrar libros. Algunos de ellos se
guardaron por su belleza.
Con la centralizacin del poder de la iglesia, bajo el Papa Gregorio I. el Grande (590 604) quien da
nombre al repertorio de canto religioso (canto gregoriano), se inicia la uniformizacin de la prctica litrgica
segn las pautas de Roma, que se intensifica bajo Carlomagno en el siglo VIII cuando el repertorio gregoriano
adquiere su forma final. Las prcticas y formas locales y populares (liturgia milanesa, liturgia mozrabe en
Espaa, liturgia glica, liturgia romana antigua) poco a poco desaparecen. En el siglo X se extiende la liturgia
romnica por toda Europa gracias al desarrollo de la notacin musical.
(La msica litrgica adquiri una nica forma para todo el mundo cristiano. El repertorio gregoriano empleado en
la iglesia se entregaba en diferentes libros distribuidos por Roma. El encargado de la parte musical de la iglesia era el
maestro de capilla que enseaba las canciones al coro pero no tena actividad creativa. El trmino compositor no
existi hasta mucho ms tarde.
Sin embargo, la teora de la msica se escribe detalladamente por los telogos que describen tanto la base
ideolgica como la aplicacin prctica de la misma: a base de la teora musical de la antigua Grecia se definen los modos,
los giros meldicos y los modos rtmicos. El ms celebre autoridad en msica de la Edad Medio fue Boecio que en su
tratado recopila ideas de una serie de autores griegos.)

En la elaboracin de la notacin musical tena un papel importante el maestro de capilla Guido dArezzo
(cca1000 1050) que inventa el tetragrama, antecedente del pentagrama, las claves do, fa y sol y el nombre de
las notas. La mano de Guido tiene un papel importante primero, para indicar las diferentes notas y luego,
partiendo de los gestos de la mano llamados en griego neumas, elaborando la notacin de neumas.
En su tratado Micrologus, Guido habla tanto de la monodia como de la primitiva polifona, el organum. Con este primer
documento escrito se empieza la historia de la msica occidental.

Los sistemas de notacin utilizados por el gregoriano llegaron con la notacin cuadrada a una fijacin
clara de alturas de los sonidos, pero nunca sintieron la necesidad de reflejar las relaciones mtrico rtmicas.
Tal necesidad surgi junto con el nacimiento de la polifona.
(Al principio del siglo XX, los monjes de la abada de Solesmes decidieron recurrir a los viejos manuscritos para
restaurar el gregoriano en su pureza original, pero chocaron con la escasez de datos al respeto y adoptaron un ritmo de
notas de igual valor. Frente a la teora solesmense se han alzado los mensuralistas, que, apoyndose en datos
incuestionables, defienden el empleo de notas de medidas desiguales).

RESUMEN
DEFINICIN DEL CANTO GREGORIANO
1. El canto gregoriano es el origen de la cultura musical europea y fue el recurso ms importante para la
propagacin del Cristianismo al que debe su existencia. Es oracin cantada.
2. Su denominacin se debe al papa San Gregorio Magno que alent la recopilacin de las canciones
religiosas.
3. El canto gregoriano tiene sus races en las prcticas musicales judas, helnicas y romanas. Se distribuy
por va oral por lo que estaba en constante transformacin hasta que apareci la notacin musical
neumtica hacia el siglo IX.
4. La denominacin canto gregoriano puede sustituirse por canto llano.
5. Las caractersticas principales del Canto Gregoriano son las siguientes
- es mondico
- es modal
- es de ritmo libre que se origina del texto
- no utiliza instrumentos
CONDICIONES PARA QUE LA MUSICA FORME PARTE DE LA CULTURA GENERAL EUROPEA
1. La uniformizacin de la prctica litrgica.
2. La distribucin del repertorio gracias a la notacin musical.
2. GNEROS GREGORIANOS
Los diferentes tipos del Canto Gregoriano forman parte de la prctica litrgica cristiana (misa). Estn
determinados por completo por el texto por lo que no se puede considerarlos formas musicales. Por otra parte,
gnero y forma van unidos en ellos. Son los siguientes
-

Recitativo
Letana
Salmoda (Salmo)
Antfona
Responsorio
Himno
Tropo
Secuencia

2.1. Recitativo
Es el gnero ms simple, consiste en el canto recitado por un solista u oficiante, de oraciones, lecciones,
etc, a las cuales la congregacin o el resto del coro responde al final con alguna invocacin como Amn,
Deo Gratias, etc.
En la Misa, son partes pertenecientes al gnero del recitativo: Leccin del Antiguo testamento, Colecta,
Evangelio, Secreta, Prefacio, Canon, Pater Noster, Postcomunin, Bendicin.
2.2. Letana
Consiste en una alternancia entre las invocaciones del solista y la respuesta de la congregacin o coro o
tambin entre dos coros. A este gnero pertenecen el Kyrie y Agnus Dei.
2.3. Salmo (Salmodia)
La prctica ms significativa del canto llano es el Salmodia que se origina de la sinagoga juda. El
Salmo es medio de la retrica; se recitan fragmentos de textos cultos. El oficiante (pre-cantor o predicador)
canta un verso con una o dos cadencias y la congregacin le responde con un alleluia o benedicimus
dominum.
Ms tarde aparecen una serie de frmulas de tonos slmicos de las cuales nacer el octoechos (teora de
los ocho modos). El canto se realiza sobre una nota de recitacin. Exista tambin una frmula llamado
initium que se refera al giro meldico de arranque. Tambin existan unas frmulas de cadencias como la
mediatur (cadencia central) y la flexa (segunda cadencia central).

2.4. Salmo y Antfona

De la forma dialogante de la interpretacin se origina la antifna denominacin de la respuesta del
Salmo. Con el tiempo, la Antfona llegar a preceder el Salmo. Se trata de melodas ms elaboradas Salmo
adornado -, y su estructura de frases, semifrases e incisos es muy variada. A menudo, se interpreta alternando
dos coros: uno realiza la Antfona y el otro el Salmo. El initium del Salmo serva de unin entre finalis de
la Antfona y la nota de recitacin del Salmo y, tambin la terminacin del Salmo serva para enlazar con la
Antfona que se volva a repetir despus del Salmo.
A este gnero pertenecen el Introito, el Ofertorio y la Comunin.
2.5. Responsorio
Del Salmo se desarrolla el Responsorio que se forma de varias partes basndose en el dialogo entre el
oficiante y la congregacin. Es menos elaborado que la Antfona. Existe igualmente una alternancia entre el
responsorio cantado por el coro o la congregacin, y el versculo del Salmo cantado por el oficiante o solista.
Correspondes a este gnero el Gradual, el tracto y el Aleluya.
2.6. Himno (Himnus)
El Himno tiene origen romano y era un poema de forma estrfica formndose de cuatro versos
octosilbicos que cant la alabanza de los cesares. El Himno Ambrosiano proviene de la prctica local y
popular de la religin: Ambrosio Aurelius obispo en el siglo IV, defendiendo su iglesia frente a la emperatriz
romana Justina, mantena despierto su comunidad cantando himnos.
A este gnero pertenecen el Gloria y el Credo.
2.7. Tropo (Tropus) y Secuencia (Sequentia)
Cuando la nica forma de distribuir el repertorio litrgico era aprenderlo de memoria y memorizar las
melodas melismticas en las que sobre una slaba podan caer hasta cuarenta notas era tarea difcil, nace el
Tropo para facilitar el aprendizaje. El Tropo consiste en agregar a las melodas largas y difciles un nuevo texto
no bblico pero silbico: cada nota una slaba.
Por la influencia del nuevo texto se transforma tambin la meloda. Por la tropisacin nace la forma
independiente: la Sequentia.
El repertorio ms amplio de estas formas es el Troparium de Winchester.
2.7.1. Tropo
Ms tarde, los tropos se emplean para alargar una pieza musical. Estos aadidos pueden ser musicales,
textuales o ambas. El tropo se inserta en la misa u oficio como introduccin, interludio, postludio, etc.
El ejemplo ms emblemtico de agregar un aadido musical es la ltima slaba de Aleluya.
El texto silbico aadido para melismas largas es frecuente en el Kyrie.
Aadir nuevas frases musicales y textuales de manera de un comentario sobre el texto original de la
pieza es la forma de tropo ms evolucionada y prolfera. Aparece en el Introito.
2.7.2. Secuencia
Aunque se origina del Tropo, la Secuencia se convierte en una forma independiente y aislada de amplias
dimensiones destinada a cantarse tras el Aleluya como una adicin al Propio de la Misa.
La Secuencia es una forma silbica y estrfica: la meloda se divide en versos de diferente longitud.
Cada frase musical se repite con diferente texto: aa, bb, cc, etc.
En la primera etapa, desde el siglo IX, muchas de las secuencias se escapan de esquemas prefijados pues
se hallaba en el fase de la bsqueda de una forma definitiva. Sorprenden, por su complejidad, un conjunto de
Secuencias denominadas de doble cursus que quiere decir que la msica se repite con otro texto, o sea, la
estructura es estrfica.
A partir del siglo XII, cuando alcanza su esplendor y su importancia, tanto literaria como musical es
enorme, la Secuencia adquiere una forma potica equilibrada. El texto se construye de estrofas de ritmo y rima
regulares.

2.8. La Misa, los Oficios

2.8.1. Misa
Qu es, pues, la santa Misa? - La santa Misa es el Sacrificio del Cuerpo y Sangre de Jesucristo, que se
ofrece sobre nuestros altares bajo las especies de pan y de vino en memoria del sacrificio de la Cruz.
Catecismo Mayor de San Po X. Cuarta parte: de los sacramentos

La misa es un rito que tuvo origen en Bizancio, es una celebracin para alabar a la divinidad y
agradecerle sus favores. As mismo, hace actual el sacrificio de Jess en la cruz y su resurreccin.
A partir de los primeros siglos se fueron incorporando varias partes que se cantaban con textos que no
cambiaban de una celebracin a otra, llamados Comn o Ordinario de la Misa, y que constituyen los gneros:
Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Benedictus y Agnus Dei, que se conservan hasta nuestros das.
La misa tena tambin unas partes que eran variables segn la fiesta que se estuviera celebrando,
denominadas Propio de la Misa.
El plan general de la Misa comprende las oraciones que a continuacin se detallan. El Propio aparecer
con minsculas y con maysculas el Ordinario.

1. Introito
2. KYRIE
3. GLORIA
4. Colecta
5. Leccin del Antiguo Testamento
6. Gradual
7. Leccin
8. Aleluya
9. Tracto
10. Evangelio
11. CREDO
12. Ofertorio
13. Secreta
14. Prefacio
15. SANCTUS
16. CANON
17. PATER NOSTER
18. AGNUS DEI
19. Comunin
20. Post-comunin
21. BENDICIN
22 ITE MISSA EST

Antfona de entrada con Salmo cantado por el coro

Letana cantada con alternancia de dos coros
Himno con alternancia (como el anterior)
Oracin en recitativo cantada por el solista (predicador)
Recitativo cantado por un lector
Responsorio cantado por el coro
Recitativo cantado por un lector
Responsorio cantado por el coro
Responsorio con alternancia de dos coros
Recitativo cantado por un dicono
Himno con alternancia de dos coros
Antfona cantada por el coro
Recitativo a cargo del oficiante
Recitativo cantado por el celebrante
Cantado por el coro
Recitativo a cargo del oficiante
Recitativo cantado por todos
Letana cantada con alternancia de dos coros
Antfona cantada por el coro
Oracin, recitativo del solista
Recitativo del oficiante
DEO GRATIAS

2.8.2. Oficio Divino

El Oficios Divino (Liturgia de las Horas) son celebraciones menores que forman parte de la litrgia. El
Oficio Divino es el conjunto de oraciones (salmos, antfonas, himnos, oraciones, lecturas bblicas y otras) que la
Iglesia ha organizado para ser rezadas en determinadas horas de cada da y son los siguientes: Oficio de las
lecciones (Por la noche o maana); Oficio de las horas: Las Laudes (por la maana); Las Vsperas (plan igual
que Laudes pero por la tarde); Las pequeas horas (prima, tercia, sexta, nona y completas en el da).

3. EL SISTEMA MODAL
La msica mondica de la Edad Media se adapta al mbito de la voz humana y utiliza slo un
hexacordo de cuatro tonos y un semitono en el medio. Este hexacordo, segn la tesitura de las voces, tiene tres
transposiciones.

(Sin embargo, muchas de las melodas gregorianas ms antiguas no llega a utilizar ni siquiera el
hexacordo y su mbito se limita a 2-3 notas.)
Sobre este sistema se aplica otro sistema ms antiguo de ocho modos diatnicos que se forman a partir
de re, mi, fa y sol. Cada uno tiene una versin para las voces agudas (modos autnticos) y para las
voces graves (modos plagales). Sus nombres de origen griego son protus (primero), deuterus (segundo), tritus
(tercero) y tetrardus (cuarto). Ms tarde se utilizan otros nombres tambin griegos para los mismos modos
aunque se cambia su significado respecto al griego original: drico, frigio, lidio, mixolidio y los ocho modos
antiguos se aumentan con dos nuevos, eolico y jnico.

Ms que por la nota final o finalis, siempre considerada primer grado de la escala, los modos se
distinguen por sus giros meldicos: al igual que los griegos, se le otorga a cada modo un carcter, un modo de
composicin diferente que se manifiesta a travs de giros meldicos diferentes. La teora medieval hace
catlogo de los giros meldicos a los que, al nacer la notacin musical, se le asigna a cada uno su smbolo
correspondiente. Los giros meldicos tienen tal importancia que la escala se adapta a ellos: la escala no es algo
inamovible, sino algunas de sus notas pueden modificarse en son de la meloda. Esta adaptabilidad de las notas
se conoce como el fenmeno de la sensibilizacin, trmino que expresa que algunas notas son sensibles
respecto de la meloda. (Vase: Semitona o sensibilisacin)
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