Cncer de prstata: Factores de riesgo y prevencin

Aprobado por la Junta Editorial de Cancer.Net, 10/2014

EN ESTA PGINA: Encontrar ms informacin sobre los factores que aumentan la
probabilidad de desarrollar este tipo de cncer. Para ver otras pginas, use el men
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Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta la probabilidad de que una persona
desarrolle cncer. Si bien los factores de riesgo con frecuencia influyen en el desarrollo
del cncer, la mayora no provoca cncer de forma directa. Algunas personas con varios
factores de riesgo nunca desarrollan cncer, mientras que otras personas sin factores de
riesgo conocidos s lo hacen. Sin embargo, conocer sus factores de riesgo y hablar con
su mdico al respecto puede ayudarle a tomar decisiones ms informadas sobre el estilo
de vida y la atencin de la salud.
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cncer
de prstata:
Edad. El riesgo de cncer de prstata aumenta con la edad, especialmente despus de
los 50 aos. Ms del 80% de los casos de cncer de prstata se diagnostican en hombres
de 65 aos o ms.
Raza/Origen tnico. Los hombres de raza negra presentan un mayor riesgo de cncer
de prstata que los de raza blanca. Tambin tienen ms probabilidades de desarrollar
cncer de prstata a una edad ms temprana y de tener tumores agresivos, de
crecimiento rpido. Se desconocen los motivos exactos de estas diferencias, los cuales
pueden estar vinculados con factores socioeconmicos y de otros tipos. Los hombres
hispanos tienen un menor riesgo de desarrollar cncer de prstata y de morir por la
enfermedad que los hombres de raza blanca. El cncer de prstata se produce con ms
frecuencia en Amrica del Norte y el norte de Europa. Tambin parece que el cncer de
prstata est aumentando entre los asiticos que viven en reas urbanizadas, como Hong
Kong, Singapur, y ciudades de Amrica del Norte y de Europa, particularmente, entre
aquellos que llevan un estilo de vida ms occidental.
Antecedentes familiares. El cncer de prstata con frecuencia se origina cuando uno o
ms genes en una clula mutan o cambian, lo que provoca que las clulas se
multipliquen en forma descontrolada y se vuelvan cancerosas. Alrededor del 75% de los
casos de cncer de prstata se consideran espordicos, lo que significa que los cambios
genticos se producen al azar despus del nacimiento de una persona. El cncer de
prstata que se hereda en una familia, denominado cncer de prstata familiar, es menos
frecuente: representa alrededor del 20% de los casos y se produce debido a una
combinacin de genes compartidos y factores ambientales o del estilo de vida
compartidos. El cncer de prstata hereditario, lo que significa que el cncer se hereda,
es raro y representa alrededor del 5% de los casos. El cncer de prstata hereditario se
produce cuando las mutaciones de los genes se transmiten dentro de una familia de una
generacin a otra. Puede sospecharse la presencia de cncer de prstata hereditario si los
antecedentes familiares de un hombre incluyen alguna de las siguientes caractersticas:
Tres o ms parientes en primer grado con cncer de prstata.

Cncer de prstata en tres generaciones del mismo lado de la familia.

Dos o ms parientes cercanos, como un padre, un hermano, un hijo, un

abuelo, un to o un sobrino, del mismo lado de la familia a quienes se les
haya diagnosticado cncer de prstata antes de los 55 aos.

Si un hombre tiene un pariente en primer grado, es decir, un padre, un hermano o un

hijo, con cncer de prstata, su riesgo de desarrollar cncer de prstata es de dos a tres
veces mayor que el riesgo promedio. Este riesgo aumenta con la cantidad de parientes
con diagnstico de cncer de prstata.
Sndrome de cncer hereditario de mama y de ovario (HBOC; en ingls). El
sndrome de cncer hereditario de mama y de ovario est asociado con mutaciones en
los genes BRCA1 y/o BRCA2. La sigla BRCA corresponde a cncer de mama (BReast
CAncer). El HBOC est asociado, con ms frecuencia, con un mayor riesgo de cncer
de mama y de ovario en mujeres. Sin embargo, los hombres con HBOC tambin tienen
un mayor riesgo de desarrollar cncer de mama (en ingls) y cncer de prstata. Se
considera que las mutaciones en los genesBRCA1 y BRCA2 provocan solo un pequeo
porcentaje de los casos de cncer de prstata familiar. Las pruebas genticas pueden
solo ser adecuadas en el caso de las familias con cncer de prstata que tambin tengan
HBOC.
Otros cambios genticos. Otros genes que pueden provocar un mayor riesgo de
desarrollar cncer de prstata incluyen HPC1, HPC2, HPCX y CAPB. Sin embargo, se
ha demostrado que ninguno de ellos provocan cncer de prstata o son especficos de
esta enfermedad. Se encuentran en curso investigaciones para identificar genes
asociados con un mayor riesgo de cncer de prstata, y los investigadores estn
constantemente obteniendo ms informacin acerca de cmo los cambios genticos
especficos pueden influir en el desarrollo del cncer de prstata. Actualmente, no hay
ninguna prueba gentica (en ingls) disponible para determinar especficamente la
probabilidad de un hombre de desarrollar cncer de prstata.
Exposicin al agente naranja. El Departamento de Asuntos de Veteranos de los
EE. UU. define el cncer de prstata como una enfermedad asociada con la exposicin
al agente naranja, una sustancia qumica usada en la Guerra de Vietnam.
Alimentacin. Ningn estudio ha comprobado que la alimentacin y la nutricin
puedan provocar ni prevenir en forma directa el desarrollo del cncer de prstata; sin
embargo, muchos estudios que examinan los vnculos entre determinadas conductas
alimenticias y el cncer sugieren que puede haber una conexin. Todava no hay
suficiente informacin para hacer recomendaciones claras acerca del papel que
desempea la alimentacin en el cncer de prstata, y puede que sea necesario hacer
cambios en la alimentacin muchos aos antes en la vida de un hombre para reducir el
riesgo de desarrollar cncer de prstata. La siguiente informacin alimenticia puede ser
til:
Una alimentacin con alto contenido de grasas, especialmente grasa animal,
puede aumentar el riesgo de cncer de prstata. De hecho, muchos mdicos
creen que una alimentacin con bajo contenido de grasas puede ayudar a
reducir el riesgo de cncer de prstata, adems de proporcionar otros
beneficios para la salud.

Una alimentacin con alto contenido de verduras, frutas y legumbres, como

guisantes y frijoles, puede disminuir el riesgo de cncer de prstata. Se
desconoce cules son los nutrientes directamente responsables. El licopeno,
que se encuentra en los tomates y otras verduras, puede retrasar o prevenir el

crecimiento del cncer. De cualquier modo, esa alimentacin no provoca

daos y puede disminuir la presin arterial de una persona y el riesgo de
enfermedad cardaca.

Actualmente, en estudios clnicos, se ha demostrado en forma concluyente

que ninguna vitamina, mineral ni otro suplemento especfico previene el
cncer de prstata, y algunos pueden incluso ser perjudiciales para algunos
hombres. Los hombres deben hablar con sus mdicos antes de tomar
cualquier suplemento para prevenir el cncer de prstata.

Los cambios especficos en la alimentacin pueden no detener ni retrasar el

desarrollo del cncer de prstata, y es posible que estos cambios deban
comenzar en una etapa temprana de la vida para que tengan algn efecto.

Prevencin
Las investigaciones continan estudiando qu factores provocan este tipo de cncer y
qu pueden hacer los hombres para reducir su riesgo personal. No existe una forma
comprobada de prevenir por completo esta enfermedad, pero puede haber medidas que
se pueden tomar para reducir su riesgo de cncer. Hable con su mdico si le preocupa su
riesgo personal de desarrollar este tipo de cncer.
Hormonas y quimioprevencin. Los niveles altos de testosterona, una hormona sexual
masculina, pueden acelerar o provocar el desarrollo del cncer de prstata. Por ejemplo,
es muy poco frecuente que desarrolle cncer de prstata un hombre cuyo cuerpo ya no
produce testosterona. Adems, la detencin de la produccin de testosterona en el
cuerpo, denominada terapia de deprivacin andrognica, con frecuencia, reduce el
tamao del cncer de prstata avanzado. Para obtener ms informacin, consulte la
seccin Opciones de tratamiento.
Una clase de frmacos denominada inhibidores de la 5 alfa-reductasa (5-alpha-reductase
inhibitor, 5 ARI), que incluye la dutasterida (Avodart) y la finasterida (Proscar), puede
reducir el riesgo de un hombre de cncer de prstata. En estudios clnicos, ambos
frmacos han reducido el riesgo de cncer de prstata. Sin embargo, las investigaciones
tambin han demostrado que algunos hombres que reciben estos frmacos tienen un
mayor riesgo de desarrollar un tipo ms agresivo de cncer de prstata que los hombres
que no los reciben. Curiosamente, de acuerdo con los resultados del estudio de
seguimiento a largo plazo que se public en 2013, la misma cantidad de hombres que
tomaban finasterida estaban vivos 15 aos ms tarde, al igual que aquellos que tomaban
una sustancia inactiva denominada placebo (78%). Estos resultados sugieren que no hay
ninguna disminucin del riesgo de muerte para los hombres que toman finasterida. Este
tema contina siendo controvertido, y la Administracin de Alimentos y Medicamentos
(Food and Drug Administration, FDA) de los EE. UU. no ha aprobado estos frmacos
para la prevencin del cncer de prstata.

Deteccin del cncer de prstata

La deteccin del cncer de prstata se realiza para encontrar evidencia de cncer en
hombres, de otro modo, sanos. Frecuentemente, se usan dos pruebas para detectar el
cncer de prstata: el anlisis de sangre del PSA y el examen rectal digital (digital rectal
examination, DRE). Un DRE es una prueba en la que el mdico introduce un dedo

enguantado y lubricado en el recto del hombre, y palpa la superficie de la prstata para

detectar cualquier irregularidad.
Existe controversia acerca del uso de la prueba del PSA para la deteccin del cncer de
prstata en hombres sin sntomas de la enfermedad. Por una parte, la prueba del PSA es
til para detectar cncer de prstata en etapa inicial, lo cual ayuda a que muchos
hombres reciban el tratamiento necesario antes de que el cncer se disemine. Por otra
parte, la deteccin del PSA encuentra afecciones que no son cncer, adems de los casos
de cncer de prstata de crecimiento lento que nunca amenazaran la vida de un hombre.
Debido a esto, la deteccin del cncer de prstata puede implicar que algunos hombres
deban someterse a ciruga y a otros tratamientos que quizs jams sean necesarios.
Debido a que los tratamientos del cncer de prstata tienen efectos secundarios
significativos, como la impotencia (en ingls), que es la incapacidad de tener y
mantener una ereccin, y laincontinencia, la incapacidad de controlar el flujo miccional,
el tratamiento innecesario del cncer de prstata puede afectar gravemente la calidad de
vida de un hombre. Por este motivo, muchos hombres y sus mdicos pueden considerar
la vigilancia activa del cncer, en lugar del tratamiento inmediato.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. ha llegado a la conclusin
de que los potenciales riesgos de la deteccin del PSA en hombres sanos superan los
potenciales beneficios. Tanto la Asociacin Urolgica Estadounidense como la Sociedad
Estadounidense del Cncer recomiendan que se informe a los hombres de los riesgos y
beneficios de las pruebas antes de que se produzca la deteccin del PSA. La ASCO
recomienda (en ingls) que no se realice la deteccin del PSA en hombres sin sntomas
de cncer de prstata si se espera que vivan menos de 10 aos. Para los hombres que se
espera que vivan ms de 10 aos, la ASCO recomienda que hablen con sus mdicos
para averiguar si la prueba es adecuada para ellos.
No es fcil predecir qu tumores crecern y se diseminarn rpidamente, y cules
crecern lentamente. Cada hombre debe analizar su situacin individual y el riesgo de
cncer de prstata con su mdico, a fin de trabajar juntos para tomar una decisin.
Clnica o ASCO, por sus siglas en ingls), con el apoyo de la Conquer Cncer (Fundacin para
Vencer el Cncer). Cancer.net ofrece la experiencia y los recursos de la American of las personas
que viven con cncer y a quienes los cuidan y se ayudar a los pacientes y a las familias a tomar
decisiones informadas sobre la atencin de la salud.