ESTRS Y SALUD OCUPACIONAL

CSTULO RODRGUEZ CORREA

UN POCO DE HISTORIA
El primer hombre que tembl de miedo frente a una fiera o una condicin natural peligrosa que deba
enfrentar para salvar su vida o simplemente para tratar de entender, es la primera persona que se debe
reconocer como alguien que sufri una condicin que con el paso del tiempo se ha llamado estrs.
Afront la condicin de varias maneras : frente al estrs originado por causas que entenda pero que eran
superiores a sus fuerzas, invent armas y procedimientos que lo ayudaron a superarlas.
Frente a condiciones que no entenda, pero que tema, ide explicaciones de tipo especialmente religioso,
estableciendo tambin una serie de procedimientos para congraciarse con lo que consideraba era el origen de
la situacin y que denomin Dios .
De esta manera, poco a poco en la mayora de los casos, pudo sobreponerse al miedo que senta sin que se
afectara mucho su salud, aunque no siempre.
Solo muy recientemente, en el presente siglo hacia los aos 20, se empez a or en las Escuelas de Medicina
el concepto de que era importante en un tratamiento tener en cuenta al hombre completo, mente y cuerpo.
Pero se consideraba que en el caso de los trastornos llamados histricos o funcionales, el paciente se finga
enfermo conscientemente o no , sin estarlo realmente.
Fueron los descubrimientos de Freud despus de la Primera Guerra Mundial, los que ayudaron a proporcionar
una explicacin de porqu determinadas condiciones emocionales podan producir o precipitar una
enfermedad . No se trataba de que el paciente quisiera estar enfermo, conscientemente, sino de que era
vctima de procesos inconscientes que militaban contra su salud.
Al volver ahora la vista atrs parece increble que la influencia de la mente sobre el cuerpo hubiera estado
tanto tiempo olvidada . Hipcrates haba estado consciente de ella. Tambin lo fueron los grandes mdicos
rabes del Imperio Islmico. Tambin lo fue Paracelso. El mismo gran anatomista William Harvey ( 1.5781.657) la haba subrayado:
.... Y lo que ciertamente es ms merecedor de atencin es que en casi todos los afectos, apetito, esperanza
o miedo, nuestro cuerpo sufre, el semblante cambia y la sangre parece correr de ac para all .
El ms influyente autor sobre este tema fue Flanders Dunbar, cuyo Mind and Body : Psychosomatic Medicine
, apareci en 1.947 .
Pero fueron los trabajos de Hans Selye , en Montreal, que se manifestaron en teora descrita en su obra The
Stress of Life (La Tensin de la Vida), los que representan el comienzo de los estudios sobre esa relacin
mente - cuerpo. La fuerza de la vida, deca Selye, haca frente a las amenazas a la constitucin movilizando
las defensas del cuerpo, en lo que las glndulas desempean un papel de mayor importancia. Los sntomas
de las enfermedades son muchas veces slo los signos de que la movilizacin ha tenido efecto y que las
defensas han entrado en accin. Pero si esa fuerza vital es confundida puede no ser capaz de funcionar
satisfactoriamente.
No es que la tensin como tal fuera daina, y Selye tuvo buen cuidado de insistir en ello; al contrario, la
tensin es un ingrediente necesario de la vida. Pero una tensin innecesaria o indebidamente prolongada y en
particular la producida por traumas emocionales reprimidos, podan ser la verdadera causa de la enfermedad
y de la muerte, aun en casos que se encontrase una causa especfica: pero sin la tensin, la causa especfica
no hubiera podido actuar.
EL CONCEPTO DE ESTRS
El estrs es una condicin de salud ocupacional que se observa frecuentemente y que va en aumento, con
posible dao a la salud de los trabajadores y a la economa empresarial.

Es un concepto mal definido, aunque hay estudios dirigidos a conocer sus causas y consecuencias.
Puede adoptar diversas formas y ser de intensidad variable. A veces no hay manifestaciones externas,
pero las personas afectadas padecen internamente. En otras, la angustia presenta expresiones afectivas del
comportamiento claramente identificables llegando a ser impresionantes algunas veces. (3)
El estrs considerado ocupacional puede llegar a causar invalidez psicolgica y otras alteraciones patolgicas
ms o menos graves, que pueden llegar a afectar el bienestar de la persona con influencias claras en las
personas que lo rodean, especialmente en su familia.
Se han estudiado y se conocen muchos factores que pueden ser causa de estrs en el trabajo, pero es muy
difcil predecir la respuesta de las personas frente a esas condiciones de estrs.
Por esta razn, el tratamiento del estrs debe ser individual, porque depende de las manifestaciones clnicas,
de las condiciones ambientales que rodean el caso y de los mecanismos de defensa o respuesta de cada
persona.
En trminos generales, se puede aceptar la siguiente definicin de estrs: (4)
Es la respuesta fsica y emocional provocada en el ser humano por una situacin fsica, psicolgica o social
que produce desequilibrio y desarmona. La desencadena un estmulo (estresor ) de tal intensidad y magnitud
que produce tensin.
El estrs es til porque prepara el cuerpo y a la mente para enfrentar los sucesos o para huir; es daino si es
fuerte y continuo porque altera el organismo y puede llevar a la enfermedad fsica y mental e incluso a la
muerte.
FISIOPATOLOGA DEL ESTRS. MECANISMOS Y REACCIONES NEUROHORMONALES
El equilibrio biolgico se determina por una gran cantidad de procesos funcionales biofsicos, bioqumicos,
neurofisiolgicos y neurohormonales que tienden a mantener ese equilibrio dentro del organismo
independientemente de los cambios que se produzcan en su exterior.
La estabilidad y dinamismo de las funciones fisiolgicas son indispensables para la salud y la vida.
Las situaciones de estrs se activan por mecanismos complejos que si inician en el eje hipotlamo - hipfisis
de dos maneras:
a)
En la primera, de carcter nervioso, los centros superiores estimulan el hipotlamo, que regula
entonces la reaccin al estrs, cualquiera que sea su intensidad y la naturaleza de este.
b)
En la segunda, de carcter hormonal, la hipfisis interacta de manera constantes con las glndulas
suprarrenales, tiroides y sexuales . El hipotlamo reacciona con rapidez a cada seal, liberando las
sustancias necesarias en la sangre y estimulando la glndula endocrina correspondiente. (Fig.1) Los centros
de coordinacin y regulacin superiores de los sistemas nervioso autnomo y endocrino, estn situados en el
hipotlamo, que a su vez recibe mensajes de la corteza cerebral. Diversas partes del sistema endocrino
controladas por el hipotlamo se activan simultneamente en las en las situaciones de estrs. Dos de ellas
tienen importancia especial: el sistema simptico - meduloadrenal, responsable de la secrecin de las
catecolaminas y el sistema pituitario - corticosuprarrenal, que secreta los corticoides.
La reaccin neuroendocrina inmediata al estrs provoca la activacin del sistema simptico - medulo adrenal.
La sustancias adrenrgicas ms importantes que secreta son las catecolaminas, adrenalina y noradrenalina.
La adrenalina es la principal sustancia de la glndula suprarrenal y la noradrenalina es la sustancia
precursora.
Las catecolaminas figuran entre los reguladores ms importantes de los mecanismos de adaptacin
corporales . Permiten que el organismo pase rpidamente del estado de reposo al estado de alerta y mantiene
este estado por largo tiempo. Se insiste en su importancia en la iniciacin de enfermedades cardiovasculares.
Figura 1. MECANISMOS DE CONTROL HIPOTALAMICOS E HIPOFISIARIOS

Influencias de los estmulos

internos y externos .

Estmulos nerviosos procedentes

de los centros superiores
Hipotlamo

Neurohormonas :
liberadores e inhibidores
hipotalmicos
GH
Prolactina
MSH

Adenohipfisis

ACTH
Cortisol

Glndulas
suprarrenales

Hormonas
suprarrenales

TSH

FSH - LH Estrgenos

Hormonas
tiroideas

Tiroides

Testculos

Hormonas
tiroideas

Otros tejidos

Ovarios

Testosterona
Progesterona

Metabolitos

SMBOLOS
GH
MSH

= Hormona de crecimiento
LH
= Hormona estimuladora de melanocitos
ACTH = Hormona adrenocorticotropa

= Hormona luteinizante
TSH
= Hormona liberadora de tirotrofina
FSH
= Hormona foliculoestimulante

MODELOS DE ESTRS
Hans Selye defini el estrs como un sndrome que provoca una respuesta inespecfica del organismo a un
estmulo ambiental. Para hacer aplicable al sitio de trabajo, el estrs podra definirse como un desequilibrio
percibido entre las demandas del trabajo y la capacidad de la persona para afrontarlas, cuando son

importantes las consecuencias del fracaso. Esta percepcin individual y subjetiva, es importante para la
valoracin del estrs.
Los modelos del concepto estrs intentan integrar factores individuales y ambientales dentro de un esquema
de trabajo, para tratar de explicar cmo se genera. Un modelo ideal debe cumplir con muchos criterios
permitiendo diferenciar situaciones con o sin tensiones. Debe el modelo estar en capacidad de explicar
porqu ciertos procesos causan estrs a algunas personas y no lo causan a otras y porqu pueden inducir
grados variables de efectos patolgicos y benficos segn las circunstancias y las personas. En ese modelo
deben considerarse todos los factores que condicionan las respuesta al estrs: caractersticas profesionales,
sociales, familiares y personales . Hasta el momento, ninguno de los modelos disponibles logran incorporar
todos estos criterios rigurosos.
Uno de los modelos es el presentado por McLean AA (Figura 2)
Los crculos sobrepuestos indican la condicin ambiental, la vulnerabilidad de la persona y la situacin
iniciadora, llamada estresante, que es capaz de producir estrs solamente cuando todos los crculos se
sobreponen, indicando la presencia de sntomas cuando coinciden todos esos factores.( Condicin A)
Implica que las caractersticas individuales favorables, que indican una baja vulnerabilidad del individuo,
pueden prevenir la aparicin de sntomas , an en presencia de condiciones ambientales y/o de un estresante
que pudieran favorecer su presencia. (Condicin B)
Igualmente un ambiente favorable podra, en teora, prevenir la aparicin de sntomas de estrs. (Condicin
C)
Con mayor razn, se previene la aparicin de sntomas de estrs cuando todos los factores son favorables.
(Condicin D)
El modelo no intenta ponderar cada factor, sino mostrar la relacin que puede presentarse entre ellos.

MODELODE MACLEAN

Ambiente

Vulnera
bilidad

Ambiente

Vulnera
bilidad

Estresante
Estresante
Condicin A
Condicin B

Ambiente Vulnera
Vulnera
bilidad
bilidad

Estresante
Estresante

Ambiente

Condicin C
Condicin D
Figura 2 . Modelo de McLean. Relacin ambiente, vulnerabilidad y estresante.Un modelo ms complejo es el
modelo de ajuste ambiental de Person (7). (Figura 3.) Distingue las evaluaciones objetivas y subjetivas de la
persona y del ambiente . El estrs se produce por el ajuste ambiental de Person subjetivo, que finalmente es
mediado por las percepciones individuales de la persona y del ambiente. En este sistema, la buena salud
mental en las situaciones de trabajo depende del resultado de cuatro interacciones:
1.
Persona - ambiente objetivo
2.
Ambiente objetivo - ambiente subjetivo
3.
Persona objetiva - persona subjetiva
4.
Persona - ambiente subjetivos
Contacto
con la
realidad
Ambiente
objetivo
Ajuste A-P
objetivo

Ambiente
subjetivo
Enfrentamiento

Defensa

Persona
Objetivo

Ajuste A-P
subjetivo

Tensiones

Enfermedades

Persona
Subjetivo
Precisin
de
autovaloracion
Figura 3. Modelo de ajuste ambiental de Person en trminos
de ajuste entre la persona y el ambiente.

El modelo de ajuste ambiental de Person sita mucho nfasis en la interaccin de la persona con el ambiente.
Un tercer modelo presentado por De Baker (8), sostiene que el estrs resulta de un desequilibrio entre las
exigencias impuestas al trabajador con su capacidad para modificarlas. (Figura 4) Este modelo se enfoca a la
respuesta de adaptacin de la persona a un posible estmulo estresante. Cuando el trabajador puede
modificar la respuesta o alterar las circunstancias, experimenta menos estrs. La falta de posibilidad de tomar
decisiones eleva las posibilidades de estrs.
Estos prototipos de modelos de estrs no son excluyentes entre ellos y tampoco cumplen con los criterios de
totalidad y aplicabilidad universal de un paradigma ideal.
Unos prefieren el modelo de Person, donde las explicaciones del estrs se han centrado en la persona. Otros
prefieren los modelos que examinan mecanismos modificadores del estrs dentro del ambiente de trabajo, lo
cual parece ms acertado especialmente cuando se esta hablando de estrs ocupacional.
Grado
Exigencias del trabajo
Bajo

Alto

actividad

Alto

Tensin baja

Activo

Grado de

Control de decisiones
Baja

Pasivo

Alta tensin

Grado de
tensin
Figura 4. Modelo de De Baker . Enfasis en ajuste al trabajo .
VARIABLES PARA CONSIDERAR
Las fuentes de estrs profesional solo pueden investigarse adecuadamente desde una perspectiva
multidisciplinaria, examinando toda la gama de problemas psicolgicos, sociolgicos y fisiolgicos que
generan estmulos, as como tambin aquellas exigencias ambientales que afectan al individuo en el trabajo.
Los factores de estrs del medio laboral pueden influir en el hogar y en el medio social del individuo y
viceversa. Por eso, cuando se estudian las fuentes de estrs de un grupo profesional especfico, es esencial
estar consciente de las fuentes de estrs no relacionadas con el trabajo, pero que influyen en el rendimiento y
en la salud mental y fsica de la persona en el trabajo. Dos de las principales causas de estrs extralaboral,
son :
1.
2.

El ambiente domestico, debido a las relaciones conyugales o las preocupaciones financieras .

El medio social, resultado de las actividades y relaciones sociales y los afanes de la vida urbana.

La Figura 5 muestra un modelo general multifactico de los factores de estrs ms frecuentes y las
manifestaciones de estrs profesionales, como un conjunto inter - relacionado. En las tres esferas del
comportamiento, el trabajo, el hogar y los medios sociales, existen fuerzas que ejercen sus efectos sobre el
individuo e interactan con l.
Figura 5. VARIABLES DE LOS FACTORES DE ESTRS
Esfera laboral
Nmero de aos de trabajo, posicin, obligaciones
destino, funciones de supervisin.

Desarrollo de la carrera profesional:

Ascensos excesivos o insuficientes
Falta de seguridad del puesto de

trabajo
Factores inherentes al puesto de trabajo.:
porvenir profesional.
Adaptacin de la persona al medio
y satisfaccin profesional .
Material, formacin.
Trabajo por turnos .
Trabajo excesivo.
Trabajo insuficiente .
Peligro fsico.
Autoestima relacionada con el trabajo.
Funcin en la organizacin:
decisiones.
Ambigedad de la funcin .
comportamiento.
Conflicto de funciones .
departamento.
Responsabilidad respecto a otras personas.
Delimitaciones institucionales .
para la persona.

Incertidumbre sobre el
Congruencia de la posicin .
Satisfaccin con respecto al salario .
Relaciones/apoyo social:
Colegas, supervisores, subordinados.
Estructura y atmsfera institucional:
Poltica interna .
Consulta / Comunicacin .
Participacin en la toma de
Restricciones del
Rigidez en las polticas del
Otros elementos significativos

Esfera domestica

Esfera social

Dinmica familiar
Relaciones conyugales.
Apoyo social del cnyuge y amigos
Relaciones con los hijos.
Inquietud de la familia por la seguridad.
Ambiente del hogar.
distracciones .
Preocupaciones financieras.
sociales.
Fases de desarrollo

Alienacin
Clima, rgimen alimenticio.
Mudanzas frecuentes.
Conduccin de vehculos.
Vida urbana o rural.
Ejercicio, deportes,
Contactos y actividades

Esfera individual
Caractersticas genticas,
antecedentes, edad,
educacin,
religin, nacionalidad .
Estrs y capacidad para hacerle frente.
Personalidad de tipo A
Extroversin o introversin . Neurosis .
Acontecimientos vitales.
Otros elementos significativos para la persona.
MANIFESTACIONES DEL ESTRS
Esfera de las manifestaciones
Insatisfaccin profesional
Autoestima relacionada con el trabajo
Consumo de alcohol
Tabaquismo
Insatisfaccin en las relaciones conyugales
Divorcio y separacin
Uso de drogas
Obesidad y rgimen alimenticio

Cardiopata coronaria
Hipertensin arterial
Jaquecas
Asma
Enfermedades mentales
Total estado patolgico mental y fsico
Nivel de rendimiento, accidentes
Medidas fisiolgicas

Cuando un individuo experimente estrs en grado suficiente, aparecern manifestaciones de ese estrs, pero
la reaccin no ser igual en todas las personas. As por ejemplo, dos personas expuestas aparentemente al
mismo grado de estrs, van a reaccionar de diferente manera : uno podr tener una reaccin de evasin
dedicndose al alcohol, mientras el otro puede manifestar una bronquitis.
Las investigaciones hechas sobre factores sociales relacionados con el estrs muestran la aparicin
frecuente de enfermedades crnicas. Las exigencias y expectativas en la vida social pueden afectar la salud.
Se indica que aparentemente hay ms enfermedades coronarias en los grupos sociales ricos que en los ms
pobres. Pero difcilmente esto puede relacionarse solamente con el estrs, porque hay otros factores muy
importantes, como los hbitos alimenticios para mencionar uno solo, que pueden contribuir a esta
manifestacin.
Los factores sociales son muy amplios en su aparicin y en las reacciones que pueden producir : el sentirse
muy enmarcado dentro de reglamentos y hbitos de conducta o por el contrario la anoma (ausencia de
normas): el clima, rgimen alimenticio, mudanzas frecuentes, conduccin de vehculos y dificultades en el
trnsito: situaciones propias de la vida urbana o de la rural. Son todos factores sociales que de algn modo
pueden significar una condicin de estrs para los diferentes individuos.

En cuanto a los factores de la esfera domstica, debe siempre considerarse que los factores de estrs
presentes en el trabajo pueden afectar la vida familiar y viceversa: el uno potencializa al otro. Condiciones
tales como la condicin buena o mala en toda su escala de variables de las relaciones conyugales; la
adolescencia de los hijos; la realizacin o no de las ambiciones en la vida personal y familiar; infidelidad de los
cnyuges; son todos factores que aumentarn notoriamente si la persona adems est sometida a estrs en
el trabajo.
Los factores que dependen del trabajo incluyen una larga serie de condiciones laborales, que por su
importancia debemos analizar:
1.
Caractersticas ergonmicas del puesto: importante de considerar como una variable que produce
estrs, tanto para trabajadores manuales como para aquellos de alta tecnologa.
2.
Trabajo por turnos: la incompatibilidad manifiesta entre los ciclos vitales de la persona y los turnos
de trabajo a los cuales puede encontrarse sometida, puede dar lugar a una enfermedad relacionada con el
estrs. Aunque algunos estudios muestran un incremento de la prevalencia de hipertensin y ulcera pptica
en algunos profesionales sometidos a estrs, ninguno de los estudios que conocemos hechos en Colombia
han demostrado esta situacin.
3.
Trabajo excesivo: es un factor eminentemente subjetivo y debe considerarse tanto cuantitativa como
cualitativamente. Cada persona frente a un trabajo ser la que determine, dentro de algunos parmetros, si su
tarea es excesiva, y si lo que debe hacer lo realiza con dificultad y fcilmente.
4.
Trabajo insuficiente: es especialmente importante cuando va unido a tareas repetitivas, rutinarias y
aburridas, interrumpidas de pronto bruscamente por condiciones de emergencia.
5.
Riesgos fsicos: el temor a ser vctima de una situacin de peligro evidente, significa una condicin
que produce estrs en la persona.
6.
Puesto dentro de la organizacin: condiciones tales como la ambigedad en la descripcin de
funciones; conflicto de funciones; responsabilidad por otros trabajadores; responsabilidad por la vida e
integridad de otras personas; son factores relacionados con el trabajo y que producen estrs.
7.

Desarrollo de la carrera profesional dentro y fuera de la empresa.

8.

Relaciones laborales:

el apoyo recibido de supervisores, compaeros y subordinados.

9.
Estructura y atmsfera dentro de la institucin: polticas internas; exclusin en la toda de decisiones;
restricciones excesivas al comportamiento individua; sentido de pertenencia y de autoestima como parte de la
organizacin. Son todos factores que pueden positiva o negativamente ser factores de estrs.
EFECTOS DEL ESTRS SOBRE LA SALUD
Existen muchos estudios a este respecto y continuamente se hacen otros aplicados a grupos profesionales
especficos para comprobar posibles reacciones fisiolgicas al estrs. Una de las revisiones ms completas
se encuentran en el Informe del Comit Mixto OIT - OMS sobre Medicina del Trabajo, realizado entre el 18
al 24 de Septiembre de 1.984 (9).
La Figura 1 presentada en paginas anteriores muestra en forma grfica la compleja interrrelacin fisiolgica
que existe entre los diferentes mecanismos biolgicos y el estrs.
CONSECUENCIAS FISIOLGICAS
HORMONAS SUPRARRENALES
La produccin de corticoesteroides y catecolaminas por las glndulas suprarrenales son la condicin que
primero se manifiesta . Algunos profesionales sometidos a factores de estrs antes enunciados pueden
presentar un aumento de estas secreciones hormonales . La lista sera interminable, pero a manera de
ejemplo se mencionan los mdicos y enfermeras que trabajan en salas de ciruga y de urgencia,
controladores de trfico areo, pilotos, maquinistas de ferrocarril, bomberos, trabajadores a destajo, operarios

que trabajan en cadenas de ensamble, cantantes de pera y msicos de orquesta especialmente durante los
ensayos, educadores encargados de programas intensivos, trabajadores por turnos. En la practica, las
profesiones no mencionadas simplemente se excluyen porque no han sido investigadas o por no hacer la lista
demasiado extensa.
A mayor aceleracin del trabajo o a mayor compromiso con la produccin o las responsabilidades, se
encuentra mayor secrecin de adrenalina, noradrenalina y cortisol. Hoy se habla frecuentemente de la
adrenalinodependencia, indicando la necesidad biolgica que sienten algunas personas de acelerar su
actividad para obtener niveles ms altos de secrecin de estas sustancias.
EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Estudios de electroencefalografa continua en diferentes grupos de profesionales muestran que en aquellos
oficios montonos pero que requieren un estado de alerta continuo para responder a una emergencia, tales
como en el caso de anestesistas durante cirugas muy largas, vigilantes, algunos controladores de calidad o
choferes de carretera durante largas jornadas en carreteras montonos, pueden sufrir episodios de
microsueos durante los cuales la persona se desconecta por un momento de su trabajo, sufriendo
posteriormente momentos de pnico posterior con incremento del ritmo cardaco.
REACCIONES CARDIOVASCULARES
Hipertensin arterial
Algunos estudios adelantados en controladores de trfico areo en USA mostr un aumento pequeo pero
estadsticamente significante de la tensin arterial tanto sistlica como diablica y durante el estudio un grupo
dentro del personal estudiado (36 de 382 controladores), cifra que por lo dems se encuentra dentro de la
incidencia de hipertensin encontrada en la poblacin general ( 9,4% ).
Pero debemos tener siempre en cuenta que la hipertensin esencial es una enfermedad muy heterognea
( 10) compuesta de varios subgrupos an no identificados. De acuerdo a la teora dual de la hipertensin, hay
factores adquiridos y genticos que pueden llevar a una alteracin de los musculos vasculares y aumento del
tono simptico, lo cual independiente o simultneamente puede llevar a un aumento de la resistencia vascular.
Los factores adquiridos puede ayudar algunas veces a que se manifieste una enfermedad o a ser causa de la
enfermedad o por el contrario previenen que una condicin gentica se manifieste.
Entre los factores adquiridos, se diferencian aquellos correspondientes a la personalidad y que se adquieren
temprano en la vida; y aquellos que se encuentran fuera del individuo, tales como el estrs del trabajo, ruido y
otros . Cmo se perciben esos estresantes externos, depende de la personalidad y del apoyo social que le
ofrezca el grupo social al individuo.
Al comienzo de la exposicin al estrs, un aumento de la actividad simptica se presenta como un proceso de
adaptacin a la situacin, pero si los intentos del organismo fallan, el estrs se vuelve insoportable. En
consecuencia, cualquier estrs adicional no puede ser controlado con mecanismos de adaptacin. Esto puede
ser una pequea piedra adicional dentro del mosaico con el cual trata de explicarse el cuadro de la
hipertensin esencial.
ENFERMEDAD CORONARIA
Estudios de Theorell, Karasek y cols. En 1.984, indican un mayor riesgo de infartos del miocardio en personas
cuyo trabajo es excitante, montono o muy controlado.
Se acepta, en trminos generales, que el estrs agudo puede precipitar, en ciertas y determinadas
circunstancias, episodios de angina de pecho, arritmias, insuficiencia cardaca congestiva, infartos del
miocardio y muerte sbita por falla cardaca, entre sujetos que han tenido antecedentes mdicos que los
predisponen .
Pero no hay igual certeza para afirmar que existe relacin directa y demostrable entre estrs en el trabajo y
riesgo cardiovascular (11) . La asociacin entre altas demandas laborales, bajo poder de decisin y otros
factores de estrs laboral con la presencia de enfermedad cardiovascular se examin en el proyecto CARDIA

( Coronary Artery Risk Development in Young Adults study ) , una investigacin amplia, prospectiva y
multicentrica sobre el desarrollo de factores de riesgo coronario en trabajadores jvenes entre 18 y 30 aos.
Se hicieron anlisis cruzados para analizar la asociacin entre demandas del trabajo, capacidad de decisin y
exigencias laborales con tensin arterial, colesterol total en sangre, y cosumo de alcohol y cigarrillo.
Se encontr una relacin inversa entre los factores de riesgo y las demandas y exigencias laborales y la baja
capacidad de decisin.
Pocas relaciones cruzadas apoyaron la hiptesis de que altas exigencias o demandas laborales y baja
capacidad de decisin en el trabajo estaban asociadas con aumento en los niveles de factores de riesgo
cardiovascular.
Esos factores de riesgo cardiovascular se han dividido tradicionalmente en dos categoras: factores de riesgo
modificables y que dependen del comportamiento social del individuo (fumar, hipertensin, colesterol elevado,
lipoprotenas de alta densidad disminuidas y diabetes no controlada) y factores de riesgo no modificables que
dependen de marcadores genticos (edad, sexo y factores hereditarios). Adems existen agrupaciones de
metabolitos y factores familiares que se relacionan con todos los anteriores, asociados con factores genticos
muchos de los cuales estn todava por descubrir. Trabajos en el campo de factores homeostaticos han
mostrado que el fibringeno, activacin del factor VII de la gulacin, agregacin plaquetaria espontnea y
niveles elevados plasmingeno activador - inhibidor (PAI-1), se encuentran asociados con la enfermedad
coronaria.
Es un panorama etiolgico muy complejo, donde no se puede decir que un solo factor sea el causante de la
enfermedad coronaria aguda o crnica.
CONSECUENCIAS SOBRE LA FUNCIN GASTROINTESTINAL
Las enfermedades del aparato digestivo y especficamente la lcera pptica, desde hace mucho tiempo se
han relacionado con el estrs y las alteraciones emocionales.
Se acepta que las situaciones de tensin emocional, sobre todo relacionadas con conflictos familiares o
econmicos, predisponen al desarrollo de ulcera pptica (11) (12) . Aunque hay pocas evidencias para apoyar
la existencia de la llamada personalidad ulcerosa tpica, se encuentran ms trastornos de personalidad en
pacientes con enfermedad pptica que enfermos con litiasis renal o vesicular . En el ulceroso se encontraron
sntomas de hipocondriasis, percepcin negativa de los eventos cotidianos, dependencia y disminucin de la
autoestima.
Estudios a este respecto concluyen que los desordenes de personalidad en los pacientes con ulcera pptica
son consecuencia y no causa de la enfermedad. (13)
Existe una elevada incidencia de lcera gastroduodenal entre el personal directivo de las Empresa, hasta el
nivel supervisores. Otras profesiones donde hay una gran responsabilidad por otras personas, como en el
caso de mdicos y controladores areos, tambin presentan ndices elevados de lcera pptica. Igual se
encuentra en grupo sometidos a condiciones especiales de estrs elevado, como es el caso de trabajadores
cuando hay riesgo de cierre de la empresa donde trabajan o en el caso de turnos rotatorios.
Como mecanismo etiolgico se indica el aumento de funcionamiento del sistema nervioso autnomo, que
participa en la regulacin de la secrecin del cido gstrico, as como la secrecin de cido gstrico como
repuesta a la estimulacin por catecolaminas.
Otros trastornos gastrointestinales como problemas de digestin, colitis ulcerativa y estreimiento se han
relacionado con el estrs. Pero la relacin que estos cambios pueden tener con factores laborales no han sido
bien investigados.
La excepcin es el trabajo en turnos rotatorios, en el cual por lo regular se observan trastornos del apetito y
estreimiento.
CONSECUENCIAS NEUROLGICAS

En el caso del estrs producido por trabajos montonos pero que exigen pronta respuesta frente a una
emergencia, se presentan perodos de interrupciones en la concentracin y atencin, con crisis de pnico
posterior ante posibles errores cometidos y que ya mencionamos antes.
Estos perodos de desactivacin de la atencin han sido calificados en estudios electroencefalogrficos
controlados, como microsueos .
En estos trabajadores, la presencia de enfermedades calificadas como psicosomticas tienen aparicin
frecuente.
CONSECUENCIAS MUSCULARES
El estrs, con toda su descarga hormonal, produce aumento del tono muscular, que puede llegar en algunos
grupos a condicin de contractura, produciendo fenmenos dolorosos o alteraciones musculares y seas.
Tal es el caso de los dolores que se presentan a lo largo de la columna vertebral, de origen muscular la mayor
parte de las veces y que representan una respuesta causada por acumulacin de cido lctico producto del
aumento de la contraccin muscular que se vuelve permanente.
CONSECUENCIAS MENTALES
Pueden ser discretos, subjetivos y que pasan relativamente desapercibidos o pueden llegar hasta una
enfermedad psiquiatrica grave con deterioro funcional. (Cuadro 6-1)

CUADRO 6-1.
MANIFESTACIONES MENTALES DEL ESTRS
Subjetivas leves

Conductuales leves

Ansiedad
Tensin
Enojo
Depresin
Concentracin disminuida
Irritabilidad

Disminucin participacin familiar

Discordias maritales
Reduccin actividades sociales
Arriesgarse excesivamente

Trastornos psiquitricos
Trastornos de ajuste
Trastornos afectivos
Trastornos de ansiedad
Trastornos psicofisiolgicos
Exacerbacin de trastornos mdicos
o psiquiatricos existentes .
Abuso de sustancias psicotropicas
Como trastornos psicolgicos manifiestos la presencia de depresin clnica, ansiedad y dolores de origen
psicgeno, son los ms frecuentes.
Existe el fenmeno de las reacciones psicgenas contagiosas o de histeria colectiva, cuando todo un grupo
de trabajadores se queja de algn problema en el trabajo, como malos olores que nadie ms detecta y que
responden un una situacin de estrs tambin colectivo. Estas reacciones pueden llegar a manifestarse en
accesos colectivos de comportamiento violento. Esto generalmente se presenta en sitios donde los
trabajadores se encuentran sometidos a grandes presiones para aumentar la produccin y donde las
relaciones interpersonales son malas.

Entre las condiciones psicosomticas que ms frecuentemente se encuentran entre los trabajadores
expuestos a situaciones de estrs profesional, pueden mencionarse las siguientes:

Sntomas musculares, como tensin muscular y dolor.

Sntomas digestivos, como dispepsia, indigestin, vmitos, pirosis, estreimiento e irritacin del
clon.

Sntomas cardacos, como palpitaciones, arritmia y dolor precordial.

Sntomas respiratorios, como disnea o hiperventilacin.

Sntomas neurolgicos, como reacciones neurticas, insomnio, astenia, desmayos y cefaleas.

Sntomas genitales, como dismenorrea, frigidez e impotencia.

LOS ACCIDENTES DE TRABAJO
Tienen un componente humano ms importante que el componente mecnico, bien sea que estos factores se
originen directamente en el accidentado o que se originen en otras personas, pero que finalmente todos
contribuyen para que se presente el accidente.
Los factores psicosociales alteran la capacidad del trabajador para apreciar y evaluar el riesgo. Los factores
que producen estrs en el trabajo tienen relacin directa con los accidentes. Las funciones ambiguas,
comunicaciones deficientes, exigencias de productividad muy elevadas, falta de descanso, malas condiciones
ambientales, mala supervisin, malas relaciones interpersonales, son todos factores de estrs que
contribuyen para que un accidente se produzca.
No es fcil establecer la relacin directa entre factores de estrs y accidentes de trabajo, especialmente
porque el anlisis de los accidentes pocas veces se profundiza lo suficiente, pero la aplicacin de sistemas de
investigacin de accidentes bien orientados hacia la idea de obtener informacin que nos sirva para prevenir
futuros accidentes ms que buscar personas o factores culpables del accidente, seguramente nos llevan a
descubrir factores de estrs detrs de muchos de ellos.
AUSENTISMO
Las ausencias del trabajo por causa de enfermedad han ido en aumento progresivo en todo el mundo . Ms
que las ausencias prolongadas, que son ausencias producidas por la atencin a una condicin de enfermedad
de alguna importancia, han aumentado las ausencias cortas, aquellas con las cuales el trabajador busca,
consciente o inconscientemente, simplemente algn tiempo para atender problemas personales o para
obtener un corto descanso que lo separe de una condicin de estrs.
El estrs y el ausentismo laboral se encuentran en relacin directa por insatisfaccin en el trabajo. Para
disminuir el ausentismo deben producirse condiciones de satisfaccin laboral, que van ms all de pensar que
el ausentismo se produce por los mdicos otorgan muchas incapacidades.
Estudios sobre el tema (14) muestran que el ausentismo guardan relacin con los siguientes factores en el
trabajo: frustracin por expectativas salariales; pobres expectativas de promocin; mala informacin por parte
de mandos medios; mala supervisin; pobres relaciones interpersonales con otros compaeros; falta de
apoyo social y laboral; tareas repetitivas; falta de responsabilidad y autonoma en la tarea; ambigedad en las
funciones; hacinamiento. Pero de ningn modo se puede ignorar que todo esto se complica porque hay
fuentes de estrs en el campo personal que no se pueden ignorar.
PRODUCTIVIDAD
La productividad es una condicin muy sensible al estrs. La disminucin de la productividad puede ser una
manifestacin de estrs individual o de todo un grupo de trabajadores y cuando se presenta es una indicacin
para hacer una investigacin sobre el clima laboral y la presencia de posibles causas de estrs en el trabajo.
Cuando esto se presenta, la baja productividad no se soluciona con incentivos econmicos, sino con
programas que identifiquen y propongan soluciones a las causas del estrs laboral.
VULNERABILIDAD AL ESTRS

En trminos generales se considera que el estrs se manifiesta como respuesta a un acontecimiento muy
importante para la persona individualmente o porque es algo que produce un fuerte dao y perturbacin a la
mayora de las personas . (15)
De esta manera se ha llegado a medir el estrs a base de estimar el nmero y la gravedad de
acontecimientos importantes ocurridos en la vida de una persona durante un determinado perodo. En
nuestras sociedades se considera que entre los acontecimientos ms importantes se encuentran: la prdida
de un ser querido, la prdida del empleo o la separacin del cnyuge.
Tambin se ha utilizado para medir el estrs la evaluacin de contrariedades y de satisfacciones cotidianas .
Desafortunadamente se ha encontrado que las contrariedades tienen ms impacto sobre la salud que las
satisfacciones.
El tipo y el significado de los factores de estrs tienen un valor diferente segn las sociedades y los subgrupos
dentro de cada sociedad . Especialmente los factores que se consideran de poco valor varan mucho segn la
cultura e incluso segn la poca . Estas diferencias son el resultado de la posibilidad de que ocurran y de su
frecuencia. El valor de cada una depende en gran parte de los valores culturales, los rasgos de vida y la
personalidad de cada uno.
El estrs psquico depende del modo como una persona evala, consciente o inconscientemente, las
consecuencias que una situacin puede tener sobre su bienestar. Estas diferencias se expresan en dos
conceptos: la vulnerabilidad y la resistencia .
El concepto de vulnerabilidad
El concepto de vulnerabilidad se refiere a la tendencia de cada individuo a reaccionar ante ciertas situaciones
con mayor o menor grado de estrs psquico que otra persona.
Dos factores que pueden servir como factores predictivos de la vulnerabilidad al estrs psquico son : el
esquema de compromisos de la persona y qu opinin tiene de s mismo y del mundo . No son evidentemente
las nicas variables, pero son una ayuda para determinar la vulnerabilidad de una persona al estrs.
Los compromisos son la expresin de sus ideales y metas y de los caminos que est dispuesta a seguir para
alcanzarlos. Se encuentran en la categora de las motivaciones.
Los compromisos son a la vez una causa de vulnerabilidad y una proteccin contra factores de estrs. Las
personas que no se enferman cuando se encuentran sometidas a factores fuertes de estrs son aquellas que
tienen fuertes compromisos y que se creen capaces de controlar los acontecimientos y reciben los cambios
que suceden en su vida ms como un desafo que como una amenaza.
El ave canta aunque la rama cruja
Como que sabe lo que son sus alas
AGENTES FSICOS Y QUMICOS NOCIVOS
Algunos factores fsicos y qumicos que pueden encontrarse en el ambiente laboral no solo tienen una accin
sobre la salud fsica sino tambin sobre la salud mental . Algunos son neurotoxicos y pueden actuar sobre las
funciones psquicas y el comportamiento. Hay factores fsicos, tales como el ruido, las vibraciones y la
temperatura, que tambin pueden alterar las funciones psquicas y las emociones.
Como ejemplo de estas condiciones, mencionamos las siguientes:
Agentes qumicos:
Disolventes orgnicos:
Neurotoxicos. Accin sobre la memoria y el aprendizaje, funciones sensoriales y motoras.
Puede alterar funciones intelectuales y alguna veces la
personalidad. Astenia, cefalea,
alteraciones del sueo, irritabilidad, ansiedad.
Hidrocarburos halogenados:
Tiempos de reaccin prolongados.
Disminucin de la precisin visual -motora. Alteracin de la memoria prxima.

Bisulfuro de carbono:
Lentitud del rendimiento psicomotor y disminucin de la destreza manual.
Monxido de carbono:
Neurotoxico. Produce astenia, irritabilidad, dificultad en la concentracin. Alteraciones psiquicas que
pueden llegar a ser permanentes.
Metales pesados:
Los ms comunes son plomo y mercurio.Se ha observado disminucin de capacidad visual, memoria
prxima y destreza manual.
Alteraciones afectivas, depresin, apata, irritabilidad, retraimiento social.
Plaguicidas:
Producen ansiedad, cefalea, temblor, depresin y alteraciones de la memoria.
Agentes fsicos
Ruido :
Astenia, trastornos del sueo.
nervioso autnomo. Falta de concentracin.
Vibraciones :

Disminuye la capacidad de respuesta del sistema

Reduce capacidad de vigilancia y respuesta.

Somnolencia.

Temperatura :
Calor excesivo: disminucin del rendimiento fsico y mental. Se observa mejora en la
memoria, reconocimiento y atencin mecnicos.
COMPORTAMIENTO Y PERSONALIDAD
Investigaciones adelantadas en los aos sesenta mostraron que haba una mayor frecuencia de cardiopatas
coronarios en las personas cuya personalidad tena los patrones de comportamiento de lo que se denomin
personalidad tipo A.
Este grupo de personas con personalidad tipo A se describi como aquellas con un patrn de comportamiento
caracterizado por extremos de competitividad, lucha por alcanzar el xito, agresividad, apresuramiento
impaciencia, agitacin, alerta excesiva, lenguaje explosivo, musculatura facial tensa y sensacin de
sometimiento a la presin y a las exigencias de la responsabilidad . Estas personas se encuentran tan
dedicadas e interesadas en su trabajo que descuidan los dems aspectos de sus vidas.
Las personas de personalidad tipo B mostraban rasgos opuestos.
Se encuentra que, independiente del tipo de personalidad, se encuentra mayor estrs cuando hay
sentimientos negativos en cuanto a temas calificados como la persona misma tales como el trabajo excesivo,
las relaciones laborales, la satisfaccin profesional, la dedicacin al empleo y el ajuste entre las personas y
las organizaciones.
En este ltimo punto, las organizaciones tambin se pueden calificar por su sistema de trabajo en de tipos A y
B. Cuando una persona de personalidad A trabaja en una empresa tipo A, presenta el mayor nmero de
sntomas cardiovasculares. Las personas tipo B en empresa tipo B presentan el menor nmero de sntomas.
Las mezclas de tipo de personalidad y empresas presentan una cantidad intermedia de sntomas.
ESTRS Y EDAD
Hay modificaciones de respuesta al estrs segn los efectos de la edad sobre las estructuras
musculoesquelticas, las secreciones hormonales, la reaccin hormonal a los estmulos y la sensibilidad de
respuesta de los rganos relacionados con la secrecin hormonal.
La capacidad de una persona para adaptarse con la edad a tipos de estrs como por ejemplo el generado por
la jubilacin, depende, entre otros factores, del tipo de trabajo que realizaba antes, su estado de salud previo,

sus recursos sociales y la satisfaccin ante la vida . La adaptacin a la vejez es una continuacin de la
evolucin vital y de los patrones individuales de adaptacin .
Definir limites de edades en las cuales los trabajadores activos empiezan a tener cambios de respuesta ante
el estrs no es tarea fcil, porque puede variar segn las personas, pero en trminos generales, se considera
como limite sealar la edad de cincuenta aos. Despus de esta edad, los trabajadores tienen ms problemas
de adaptacin frente a estmulos tales como sobrecarga de trabajo y trabajo por turnos. Pero en cambio
aceptan mejor que los ms jvenes estmulos tales como responsabilidad o capacidad para resolver
problemas.
ESTRS Y SEXO
Investigaciones realizadas muestran que las mujeres pueden afrontar el estrs de mejor manera desde el
punto de vista fisiolgico que los hombres, pero tienen un costo psicolgico mayor . Pero hay una variacin
cuando se tiene en cuenta la motivacin : las mujeres con motivaciones ms ambiciosas presentan
reacciones al estrs similares a las de los hombres.
ESTRS Y APOYO SOCIAL
El apoyo social le ofrece al individuo sentimientos de afecto y seguridad, elementos claves para dominar una
situacin de estrs. Este sentimiento de apoyo social en una empresa puede venir de los superiores, los
subordinados o los compaeros. Las buenas relaciones mitigan los efectos estresantes del trabajo . El apoyo
social proporcionado por los miembros de la familia o por los superiores son eficaces para contrarrestar los
efectos del estrs.
ESTRS Y TRABAJO
Cuando en el trabajo se presenta el necesario encuentro entre los individuos que trabajan y medio ambiente
donde se trabaja, se crean unos factores de interaccin, donde estn, por un lado, las condiciones del medio
laboral, el medio ambiente fsico y de trabajo, las practicas administrativas y las condiciones del empleo en
general . Por el otro lado se encuentran los valores y limitaciones humanas del trabajador, sus caractersticas
biolgicas y psicolgicas, as como las caractersticas individuales de cada uno y su entorno social. Si las
condiciones de ambas partes estn en equilibrio, el trabajo crea sentimiento de confianza, aumenta la
motivacin capacidad de trabajo, la satisfaccin y mejora la salud. Cuando hay un desequilibrio, el individuo
reacciona con cambios negativos en el aspecto emocional, fisiolgico y de comportamiento.

FACTORES COMUNES DE ESTRS ORIGINADOS EN EL TRABAJO

Varias condiciones en la vida laboral pueden causar estrs, las cuales se agrupan en seis categoras, que se
superponen en algunas condiciones y que se resumen en el siguiente Cuadro 8.1.

CUADRO 8.1.
FACTORES COMUNES DE ESTRS EN EL SITIO DE TRABAJO
Organizacional

Desarrollo profesional

Cambio
Falta de comunicacin
Conflicto interpersonal
Conflicto con objetivos de la organizacin

Falta de oportunidad de promocin

Responsabilidades que superan la capacidad
Desempleo

Funcin

Tarea

Conflicto de funciones
Ambigedad de funciones

Sobrecarga cualitativa y cuantitativa

Trabajo escaso cualitativo y cuantitativo

Falta de recursos para hacer el trabajo

Falta de autoridad para hacer el trabajo

Trabajo por vida y bienestar de otros

Escasa libertad para tomar decisiones

Ambiente de trabajo

Rotacin de turnos de trabajo

Esttica inadecuada
Exposiciones fsicas
Problemas ergonomicos
Ruido
olores desagradables
Riesgos de seguridad
FACTORES COMUNES DE ESTRS ORIGINADOS EN EL TRABAJADOR
Tanto factores de personalidad como de estrs fuera del trabajo influyen en el individuo. Por ello encontramos
respuestas diferentes en trabajadores expuestos a las mismas condiciones laborales.
Aun cuando al intentar reducir el estrs laboral se hace nfasis sobre los factores del sitio de trabajo, no
puede olvidarse el factor de predisposicin individual como factor precipitante . En la conocida Escala de
Holmes-Rahe del Cuadro 8.2., se intenta calificar dndole un valor numrico a diferentes sucesos de la vida.
Presentamos a continuacin a modo de ejemplo informativo, los primeros veinte factores que se presentan
en orden de importancia en esta escala que rene en total cuarenta y tres factores y que pueden consultarse
en publicaciones especializadas.
CUADRO 8.2.
ESCALA DE HOLMES-RAHE DE
SUCESOS RECIENTE DE LA VIDA
Categora
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20

Suceso Valor
1
Divorcio 73
Separacin marital
65
Encarcelamiento 63
Muerte de un familiar cercano
Lesin o enfermedad personal
Matrimonio
50
Despido del trabajo
47
Reconciliacin marital
45
Jubilacin
45
Alteracin de salud de un familiar
Embarazo
40
Dificultades sexuales
39
Agregacin a la familia
39
Reajuste en el negocio
39
Cambios en el estado financiero
Muerte de un amigo cercano
Cambio de trabajo
36
Diferencias maritales
35
Hipotecas y/o prstamos grandes

Muerte de cnyuge 100

63
53

44

38
37
31

Otras condiciones del trabajador que necesariamente cuentan para evaluar una condicin de estrs son: las
capacidades fsicas, mentales y profesionales del trabajador . Sus expectativas a corto, mediano y largo plazo
y las posibilidades objetivas de realizarlas. Sus costumbres y cultura. Condiciones extralaborales sociales,
sentimentales y familiares.
EVALUACIN DE LOS FACTORES PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO

Para la evaluacin de los factores psicosociales en el trabajo y su incidencia sobre el trabajador existen
diferentes mtodos de evaluacin , que varan segn la importancia que cada escuela le otorga a los
diferentes factores.
La evaluacin de los factores psicosociales en el trabajo no es practica que se utilice rutinariamente, como
puede ser la evaluacin peridica de factores fsicos, casi siempre por temor a los resultados y el poco inters
para solucionar el problema que se sospecha existe en mayor o menor grado . Tambin hay desconocimiento
de tcnicas de evaluacin de estos factores, algunas de ellas relativamente fciles de aplicar. Algunos de
esos mtodos de evaluacin se describen a continuacin .
MEDICIN DE LA SATISFACCIN EN EL TRABAJO
Se utilizan encuestas con preguntas tales como: En general, en qu medida puede declararse satisfecho con
su trabajo ? - Est satisfecho con su salario ? - Ama usted su trabajo? - Volvera a elegir el mismo
empleo?. La valoracin numrica de las respuestas nos puede indicar una respuesta general sobre el clima
laboral.
MEDICIN DE SNTOMAS PSICOLGICOS Y PSICOSOMTICOS
Se hace por medio de cuestionarios especializados que miden estados de nimo y presencia de sntomas
fsicos sentidos . Existen varios de estos cuestionarios, algunos generales y otros utilizados para medir
condiciones especiales tales como la Zung Depression Scale que mide especficamente la depresin o el
State-Trait Anxiety Inventory que est orientado a medir ansiedad en las personas.
MEDICIN DEL BIENESTAR SUBJETIVO
La salud mental se evala como la capacidad que tiene la persona para ocupar el lugar que le corresponde
en las relaciones sociales.
El bienestar es un concepto bastante ms complejo y abarcan estados afectivos, satisfaccin de necesidades,
satisfaccin en la vida, buena opinin de s mismo, satisfaccin en el matrimonio, participacin social, aptitud
para el trabajo.
No existe un instrumento confiable para los indicadores de esta categora.
MEDICIN DE INDICADORES PSICOFISIOLGICOS
Las reacciones de los sistemas y funciones fisiolgicas que se consideran sensibles a la carga mental y los
factores psicosociales se miden por los mtodos y tcnicas utilizadas usualmente en medicina. Estas
condiciones que deben evaluarse son : actividad cerebral, contraccin muscular, piel, aparato gastrointestinal,
sistema cardiovascular, actividad sexual, temperatura, visin crtica y sistema neuroendocrino.
EVALUACIN DE LAS CARACTERSTICAS DEL TRABAJO
Para hacer esta evaluacin se aplican dos clases de mtodos:
Mtodos de observacin directa, mediciones, estadsticas y anlisis de condiciones conocidas.
Pregunta directa al trabajador utilizando cuestionarios y entrevistas.
Los cuestionarios ms utilizados son: el Job Diagnostic Survey , de Hackman . Repertory Grid Technique
de Cooper. Perceived Work Environment de Newman.
Personalmente recomendamos el mtodo del Instituto de Salud en el Trabajo de Helsinki (16). El mtodo se
basa en el anlisis de las condiciones reales y en el anlisis de los ndices relativos a varios grupos de
trabajadores, valorando cualitativa y cuantitativamente los diferentes factores que analiza.
MEDICIN DE LOS INDICADORES INDIVIDUALES Y SOCIALES
Es una condicin muy importante de evaluar y que ya mencionamos anteriormente en este trabajo.

EVALUACIN DE FACTORES DE VULNERABILIDAD.

Agrupa mtodos diferentes que hacen individualmente los diferentes factores que hacen vulnerable a una
persona frente a condiciones de estrs en el trabajo: Personalidad, adaptacin, apoyo social, seguridad e
higiene industrial.
Medicin de la personalidad .- Adems de determinar el control y la confianza en s mismo y la actitud frente
a la competencia, se determinan las caractersticas que agrupan a las personas en aquellas de personalidad A
y B que antes describimos y que tienen relacin con cardiopatas.
Medicin de la adaptacin.- Mide la capacidad del individuo para dominar o tolerar situaciones crticas. La
tcnica de medicin se basa en una lista de control con respuestas positivas o negativas valoradas.
Medicin del apoyo social. - Hay mltiples indicadores y tcnicas, que van desde preguntas simples hasta
inventarios complejos, lo cual indica que los resultados obtenidos deben interpretarse con gran prudencia para
obtener resultados confiables.
Informacin sobre seguridad e higiene industrial. - Se cuenta con los mtodos e ndices usualmente para
estas determinaciones .
PREVENCIN DE LAS ALTERACIONES CAUSADAS POR ESTRS EN EL TRABAJO
No hay una formula mgica para prevenir el estrs en general o en el trabajo . Necesariamente deben
evaluarse todas las circunstancias individuales del caso y atacar los diferentes frentes que afectan al
individuo.
ACCIONES A NIVEL EMPRESA
Debe partirse de un buen conocimiento de la situacin y aplicar mtodos que ms convengan y que se
consideren prcticos, econmicos y fciles de administrar . Sin entrar en una amplia explicacin del
procedimiento, lo cual sale del margen del presente trabajo, se recomiendan las siguientes acciones:
Reordenamiento de taresa.
Ajustes en la Organizacin.
Mejoras ergonmicas y en el ambiente de trabajo.
Modificaciones en el espacio y tiempo de trabajo.
Informacin sobre los procesos de trabajo.
Participacin de los trabajadores en algunas decisiones.
Educacin y capacitacin.
Apoyo psicolgico.
El desarrollo y aplicacin de estas medidas no es trabajo de unas pocas personas en la empresa. Para su
xito se requiere la participacin de todos, empezando por la ms alta direccin hacia abajo.
ACCIONES A NIVEL TRABAJADOR
Los objetivos de un programa un programa para el control del estrs en el trabajo a nivel trabajador consisten
en educarlos acerca del problema y sus efectos, aumentar la vigilancia del estrs en su vida privada y
ensearles habilidades para resolver o reducir el problema . El objetivo es tambin que las personas puedan
identificar sus problemas en etapa primaria, antes de convertirse en un problema significativo de salud.
La consejera y la psicoterapia se reserva para personas con problemas significativos.
EL ESTRS COMO CAUSA DE ENFERMEDADES PROFESIONALES
El estrs puede ser una variable a considerar que influya en algunas enfermedades, el ausentismo y la baja
productividad . En todas las organizaciones, un pequeo nmero de trabajadores responden por la mayor
parte del ausentismo. La enfermedad manifestada puede ser una forma de escape a una situacin de estrs,

que no se resuelve con incrementos salariales. En cambio, programas dirigidos a controlar el estrs si
muestran ser positivos para mejorar la situacin de productividad y el ausentismo. (17 - 18 ).
Las siguientes condiciones se analizarn con los grupos de trabajo especializados, para determinar la relacin
entre la patologa y el estrs laboral especficamente, para de esta manera sacar conclusiones sobre la
posibilidad de hacer el diagnostico de una enfermedad profesional.
Ansiedad y depresin como manifestacin de estrs.
estrs e infarto del miocardio
Estrs y otras urgencias cardiovasculares.
Estrs e hipertensin arterial.
Estrs y enfermedad cido - pptica.
Etrs y clon irritable.
BIBLIOGRAFA
1.

BRIAN INGLIS. Historia de la Medicina (1.8968)

2.
JAMES P. SEWARD. Estrs profesional. medicina laboral, Joseph LaDou. (1.993) RAIJA KALIMO.
Respuestas psicolgicas y de conducta al estrs en el trabajo. Los factores psicosociales en el trabajo, R.
Kalimo y M.A. El-Batawi.
3.

ELSA RODRIGUEZ MENDEZ., Estrs ocupacional (1.993)

4.
MEGLENA DALEVA. Reacciones metablicas y neurohormonales al estrs profesional . Los factores
psicosociales en el trabajo.
5.

McLEAN AA. Works stress (1.979)

6.

Harrison RV. Person environment fit and job stress (1.978).

7.

DE BAKER DB, The study of stress of work (1.985 )

8.
FACTORES PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO. Informe del Comit Mixto OIT - OMS sobre
Medicina del Trabajo ( Sep. 1.984 )
9.
LAMPRECHT F. Der essentielle Hypertonus : Psychosomatisch betrachtet . ( Hipertensin esencial :
aspectos psicosomticos ) 1.994.
10.
GREENLUND-KJ; Psychosocial work characteristics and cardiovascular disease factors in young
adults: CARDIA study . (1.995).
11.
FELDMAN M., WALKER P.Life events stress and psychosocial factors in men with peptic ulcer
disease . Gastroenterology 91 :1370, 1986.
12.

JESS-P. Personality pattern in peptic ulcer disease: a cohort study . Int. Med. 1.994.

13.
1983

CLEGG - C,W. Psychology of emploee lateness, absence and turover. Journal of Applied Psychology,

14.

LAZARUS R.S. Coping and adaptation . The handbook of behaviural medicina. 1.984 .

15 ELO ANNA-LIISA, INSTITUTE OF OCCUPATIONAL HEALTH. Assesment of psychic Stress Factors .1.986.

16.
MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL. Manual nico para la calificacin de la
invalidez. Decretos 692 y 1436 de 1.995.
17.

MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL. Decreto 1832 de 1.994.

18.

OSSA MADRID PIEDAD. Riesgos psicosociales en la Empresa y su control .

19.

GODOY SEDANO MARTHA JEANETE. Factores de riesgo psicosociales. 1.996.

20. RODRIGUEZ MENDEZ ELSA . Estres Ocupacional. 1.993

21.
GODOY SEDANO MARTHA JEANETE . Factores de riesgos psicosociales . Organizacin y
condiciones de trabajo. 1.996.
22.

GODOY SEDANO MARTHA JEANETE. Factores de riesgo psicosociales . Factores humanos. 1.996.

23.

GODOY SEDANO MARTHA JEANETE. Factores de riesgo psicosociales . Tipo de trabajo. 1.996.

24.

RODRIGUEZ MENDEZ ELSA . Factores de riesgo sicosociales en la organizacin laboral. 1.993.

25.

Enciclopedia de Medicina , Higiene y Seguridad en el Trabajo. OIT.

ESTRS OCUPACIONAL
PIEDAD BOSSA MADRID
CSTULO RODRGUEZ CORREA
INTRODUCCIN:
Con base en las diferentes conceptualizaciones sobre salud, surge en 1.989 el MODELO DE TAMRA (1) el
cual plantea que el tradicional modelo mdico no es satisfactorio ya que separa los aspectos orgnicos,
socioculturales y psicolgicos como si fueran eventos independientes. Contrario a esto Tamra plantea que es
indispensable la integracin en un modelo nico en lo que se puede llamar percepcin general de la salud.
El modelo sugiere tres aspectos que se combinan para dar paso a un marco conceptual de salud tanto
individual como grupal. Este modelo comprensivo o completo del concepto Salud, toma como punto de
partida un marco terico para evaluar tanto la salud como la enfermedad, tomando la percepcin como un
factor unificador de los aspectos mdicos, psicolgicos y funcionales. (Citado por Montealegre y Guevara,
1992) (1). Es decir considera que el individuo puede tener alteraciones y patologas de tipo Psicosomtico.
An en nuestros das, la Salud fsica tradicionalmente se ha considerado como la ausencia de
disfuncionalidad fisiolgica: msculo esqueltica, cardiovascular, respiratoria, sensorial, etc., es decir como
bienestar somtico.
La Salud psicolgica es definida como la percepcin del individuo de un sentimiento general de afecto
positivo, satisfaccin por la vida y/o compromiso por la misma; mientras que la Salud socio cultural se define
como la capacidad ptima de una persona para la ejecucin de roles y tareas segn las normas sociales
dentro de parmetros estructurales generales tales como el sistema de creencias y valores de la sociedad,
supuestamente acordes con la edad, sexo, las actividades maritales, actividades laborales, familiares,
religiosas y sociales en general, es decir, implica una habilidad del individuo para realizar actividades bsicas
necesarias en la vida diaria y para la realizacin de ciertos roles aceptados en forma general (Tamra, 1988).
La interaccin de los diferentes aspectos: mdico, psicolgico y sociocultural constituye la percepcin de la
salud denominada por Tamra como: Salud subjetiva y consiste en una variedad de rtulos aplicados a s
mismo y a otros.

No obstante, en trminos de Prevencin la teora tiene la desventaja de estar basada principalmente en

cambios ambiguos y potenciales de las propias capacidades, sentimientos, estados y procesos fisiolgicos.
Estos cambios requieren evaluaciones con referencia tanto a las normas psicolgicas como sociales, del
funcionamiento biolgico como tambin de las expectativas del funcionamiento del futuro. En resumen, este
nuevo enfoque del concepto de salud tiene como objetivo principal la interaccin efectiva del individuo con el
medio en el cual esta inscrito.
En el IX Congreso sobre Prevencin de Accidentes y Enfermedades Ocupacionales celebrado en 1.987 en la
ciudad de Estocolmo, Suecia. Georg Kliesch, Jefe del Servicio de Seguridad e Higiene del Trabajo de la OIT,
manifest en su Informe: Tanto en los pases en desarrollo como en los desarrollados, el medio ambiente de
trabajo y el de vida pueden ser fuentes importantes de factores Psicosociales adversos que originan
situaciones de gran estrs (...) Las tendencias actuales en el fomento de la seguridad e higiene en el
trabajo no solo tiene en cuenta los riesgos fsicos, qumicos y biolgicos del ambiente de trabajo, sino tambin
los distintos factores Psicosociales que pueden ejercer considerable influencia en el bienestar fsico y mental
de los trabajadores. (Swedish Organizing Committee in consultation with the International Social Security
Association, ISSA, and the International Labour Office, ILO, 1988, p. 204).
Gran parte del tiempo, el individuo se encuentra inmerso en el mbito ocupacional o laboral, en el cual existen
numerosos factores de riesgo que pueden generar estrs.
Si los factores de riesgo de tipo profesional persisten inmodificables, dependiendo de su intensidad y duracin
pueden menoscabar la salud, causando problemas de orden psicosomtico y generar o agravar
enfermedades relacionadas con el estrs laboral tales como, enfermedades coronarias, hipertensin, gastritis,
alteraciones a nivel de mecanismos inmunolgicos, etc.
Por esto resulta de gran importancia identificar fuentes estresoras en los lugares de trabajo, con el fin de
prevenirlas, e igualmente conocer los mecanismos para diagnosticar lo ms certeramente posible el Estrs
profesional u ocupacional y las enfermedades psicosomticas con el mismo origen.
NOMBRES EQUIVALENTES. SINNIMOS
Estrs Ocupacional
ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO:
Enfermedad cido pptica por Estrs Ocupacional
Gastritis por Estrs Ocupacional
Ulcera Duodenal por Estrs Ocupacional
Duodenitis por Estrs Ocupacional
Trastornos Gstricos Funcionales por Estrs Ocupacional
ENFERMEDADES DEL SISTEMA CARDIOVASCULAR
Infarto del Miocardio por Estrs Ocupacional
Angina de pecho
Disritmia cardiaca
Insuficiencia Cardiaca ?
Hipertensin Arterial
Enfermedad Cardiaca Hipertensiva
Accidente Cerebrovascular
TRASTORNOS MENTALES
Estado de ansiedad
Neurosis de Angustia
Trastorno depresivo
Reaccin Aguda ante gran tensin
Reaccin de adaptacin
CLASIFICACIN INTERNACIONAL

ANTECEDENTES HISTRICOS
La Clasificacin Internacional de Enfermedades se ha estructurado en el modelo Etiologa-EnfermedadManifestacin el cual ha sido considerado insuficiente, al no ampliar y tipificar las consecuencias personales
y sociales de las enfermedades. Este hecho, sin duda, tambin constituye un reconocimiento del papel de los
factores de riesgo Psicosocial en la determinacin del estado de salud y su pronstico y, consecuentemente,
un llamado a la necesidad de su estudio. Jorge Romn Hernndez, 1996.
De otra parte, a partir de la Resolucin WHA29.35 de la 29na. Asamblea Mundial de la Salud celebrada en
1976, fue elaborada la Clasificacin Internacional de Deterioros, Incapacidades y Desventajas, publicada
finalmente en el ao 1980. En ella, las manifestaciones de la enfermedad, en que conclua de modo general
el modelo de la Clasificacin Internacional de Enfermedades, son analizadas y se catalogan en tres
categoras: disparidades (impairments), incapacidades (disabilities) y desventajas (handicaps), las
cuales son denominadas dimensiones de las consecuencias de la enfermedad.
Las disparidades son definidas all, como las anormalidades de la estructura del cuerpo y de la apariencia, o
de la funcin de un rgano o sistema que resulta de cualquier causa. En principio representan perturbaciones
a nivel del rgano. Incluye los sntomas usualmente recogidos en la semiologa Psiquitrica general.
Las incapacidades reflejan las consecuencias de las disparidades en trminos de ejecucin funcional y la
actividad ejecutada por el individuo. Son perturbaciones a nivel de la persona. Incluye incapacidades en el rol
profesional tales como incapacidades motivacionales, en la cooperacin con otras personas, en la aceptacin
de la rutina de trabajo; as como otras incapacidades sociales que pueden afectar indirectamente la salud
laboral, tales como falta de inters en las actividades recreativas, o en los sucesos locales, respuestas
inapropiadas a incidentes o emergencias, y otras.
Las desventajas se refieren a las consecuencias negativas experimentadas por el individuo como resultado de
las disparidades y las incapacidades. Reflejan la interaccin con el medio y la adaptacin a l. Incluye
desventajas profesionales y desventajas de integracin social.
La actual clasificacin internacional de Enfermedades las enuncia as:
NOMBRE
CIE-9
Estrs ocupacional
308?
Enfermedad cido pptica por Estrs
Ocupacional
531
Gastritis por Estrs Ocupacional
535
Ulcera Duodenal por Estrs Ocupacional
532
Duodenitis por Estrs
Ocupacional
535
Trastornos Gstricos Funcionales por Estrs
Ocupacional
537
Infarto del Miocardio por Estrs Ocupacional
410
Insuficiencia Cardiaca?
413
Disritmia cardiaca
427
Hipertensin Arterial
401
Enfermedad Cardiaca Hipertensiva
402
Accidente Cerebrovascular
435
Estado de ansiedad
300
Neurosis de Angustia
300
Trastorno depresivo
311
Reaccin Aguda ante gran tensin
308
Reaccin de
adaptacin
309
Perturbacin de la conducta no clasificada en
otra parte
AGENTE ETIOLGICO Y SU DESCRIPCIN
AGENTE ETIOLGICO
El agente etiolgico del estrs Ocupacional y de las enfermedades psicosomticas derivadas de l, es uno o
la combinacin de varios de los factores de Riesgo Psicosocial presente en el lugar de trabajo adems de
algunos Factores de riesgo coadyuvantes tales como, el ruido, las elevadas temperaturas.
DEFINICIN DE FACTORES DE RIESGO PSICOSOCIAL:

Son un conjunto de elementos que interactuan y estn conformados por el FACTOR HUMANO, el MEDIO
AMBIENTE y la PROPIA ORGANIZACION DEL TRABAJO, que al estar planeados inadecuadamente, crean
una carga mental y generan fatiga o estrs y por consiguiente enfermedades psicosomticas.
En otras palabras, estos factores se pueden tambin definir como:
Aquellos fenmenos, situaciones o acciones producidas por la interaccin humana con el medio social y
laboral, donde su no correspondencia puede derivar en lesiones que afectan la salud fsica, mental y social
del trabajador, incidiendo tambin en su calidad de vida y en la productividad de las organizaciones
empresariales.
Criterios para que estos Factores de Riesgo se vean como generadores de las llamadas Enfermedades
profesionales por Estrs Laboral:

Que uno de ellos o varios estn presentes en el lugar o sitio de trabajo.

Que se generen por las condiciones en que se realiza la tarea o por el tipo de tarea en si misma

Que sean condicin sine qua non de las quejas de fatiga estrs o distrs, manifestadas por los
trabajadores en la consulta.

Que dichas quejas de estrs se manifiesten a corto, mediano o largo plazo, en sntomas somticos
comprobables, en los llamados rganos blancos para la fatiga o el estrs que se ha presentado en gran
magnitud, intensidad o en forma crnica.
Los factores de Riesgo Psicosocial se agrupan para as:
1.
Condiciones del ambiente de trabajo
2.
La gestin y organizacin del trabajo.
3.
La organizacin de los horarios de trabajo
4.
Las caractersticas o contenido de la tarea
5.
La carga mental.
6.
Los patrones de desgaste por tipo de trabajo o produccin
7.
El perfil psicolgico del trabajador
Especialmente en lo que concierne a la Gestin y organizacin del trabajo, se encuentran los siguientes
factores de Riesgo Psicosocial:
Niveles muy altos de responsabilidad
Relaciones con superiores o con subordinados inadecuadas
Estilo autocrtico de direccin
Ausencia o insuficiente induccin, entrenamiento o capacitacin para el puesto.
Trabajos no creativos o sin iniciativa.
Dificultades en la comunicacin: Formal e Informal.
Cambios tecnolgicos no planeados
Trabajos con poca estabilidad.
Ambientes de trabajo peligroso.
Vinculacin laboral inestable o a corto plazo.
Elevada presin frente al desempeo laboral
Monto y Tipo de Salario.
Falta de induccin entrenamiento o capacitacin
Inespecificidad del rol
Con respecto a la Organizacin de los Horarios de Trabajo, los factores de riesgo ms relevantes son:
Ausencia de pausas de descanso.
Ritmo de Trabajo elevado.
Ritmo impuesto por la maquina o por la cadena
Trabajos nocturnos
Trabajos por turnos
Horas extras

Jornadas extensas de trabajo

En lo que concierne a la Carga mental. tanto cuantitativa como cualitativa los factores que las generan son:
El Apremio de Tiempo.
La Complejidad - Rapidez.
Trabajos minuciosos o de precisin.
Aquellos que incrementan el nivel de fijacin de la atencin.
Los que requieren un nmero elevado de operaciones mentales.
Los trabajos o tareas con gran cantidad de estmulos perceptuales.
El nmero elevado de elecciones de varias piezas en la ejecucin.
Trabajos sin contenidos o incompletos.
Los diferentes Tipos de trabajo o produccin y tecnologas se convierten en factores de riesgo Psicosocial
desde el punto de vista tecnolgico, al generar patologas en forma de Patrones por el desgaste que cada uno
de ellos causa as:
Trabajo Automatizado: Mas desgaste psicolgico por subcarga mental y aumento intermitente de la atencin,
automatizacin o robotizacin del hombre.
Trabajo Mecanizado: Desgaste psicolgico por la fabricacin en serie que ocasiona despersonalizacin y
deshumanizacin del trabajador, horarios tiempos regidos por las maquinas.
Trabajo Manufacturero: Transicin en la cual la produccin es una mezcla de artesanal con algunas maquinas
que si bien disminuyen el gasto fsico, aumentan entonces los estndares o topes de produccin que le son
impuestos a los trabajadores, empieza la descalificacin de la tarea, la masificacin de la mano de obra en
pro de una mayor produccin.
Trabajo Artesanal. Gran gasto fsico con largas o extensas jornadas de trabajo. El trabajo y el trabajador es
calificado pero se presenta la necesidad de trabajar el doble para tener un ingreso adecuado.
Es igualmente importante anotar que el cambio de tecnologas en la empresa sin que el trabajador este
preparado tambin genera situaciones de estrs.
En cuanto a lo referente a las caractersticas o contenido de la tarea se debe tener en cuenta:

Elevada dificultad de la misma

Tareas sub-demandantes

Elevado volumen de operaciones

Trabajos repetitivos y Trabajos montonos. . imposibilidad de modificar el trabajo

Imposibilidad o limitacin de tomar decisiones o ejercer el control sobre el trabajo

Incompatibilidad de la tarea con aptitudes, intereses o condiciones fsicas o psicolgicas

Ambigedad de funciones
En lo referente al Perfil psicolgico del trabajador. Este se convierte en factor de riesgo cuando las
caractersticas propias del individuo se contraponen con las exigencias del trabajo, o que por el contrario se
convierten en factores que permiten un mejor afrontamiento de situaciones tensionantes.
Algunas de estas serian:

Genero
Edad.
Personalidad
Aptitudes para la tarea.
Roles
Cultura.
Concepto de si mismo Educacin
Actitudes frente a la tarea o a las
Condiciones desfavorables de:
Recreacin
Vivienda.

condiciones de trabajo.

Servicios de salud y asistencia social para el

Adecuado Nivel nutricional
Relaciones familiares y comunitarias.

trabajador y su familia.

CRITERIOS OCUPACIONALES
Oficios vinculados
Segn Karasek y Theorel, 1990, las ocupaciones se pueden clasificar por orden de estrs en cuatro
categoras as:
Empleos de gran tensin Implican mucha tensin para rendir y poco margen para la toma de decisiones.
Estos empleos suelen tener horarios largos, requieren que se sigan procedimientos rgidos y no tiene mucho
tiempo para pausas o tomar descansos o tiempo libre para las necesidades personales. Por ejemplo estn los
trabajadores de lneas de montaje, meseros, ayudantes de enfermera, operadoras de telfonos.
Empleos Activos Ejercen mucha presin para el rendimiento, pero dejan bastante margen a la solucin de
problemas. Los horarios suelen ser largos, pero en parte estn a discrecin del empleado. Por ejemplo
Mdicos, ingenieros, agricultores, ejecutivos y otros profesionales.
Empleos pasivos Combinan pocas demandas de habilidades y procesos mentales con muy poco margen
para aprender o tomar decisiones. Estos empleos casi no tienen espacio para las innovaciones o creatividad.
Algunos ejemplos seran facturistas, veladores o vigilantes, despachadores y encargados de relojes
chequeadores.
Empleos de poca tensin No imponen grandes demandas a las personas y les conceden un espacio mayor
para tomar decisiones. Los profesores de base, carpinteros, personas dedicadas a reparaciones, artistas
exitosos, entre otros tienen empleos con poca tensin.
De esta forma todos los oficios son susceptibles de desencadenar estrs y por consiguiente de generar las
patologas anteriormente mencionadas, de acuerdo con las condiciones propias del medio de trabajo y de la
tarea en si que desempeen, pero quiz, tienen una mayor carga los siguientes:

Gerentes Administradores o Directivos

Controladores de Trafico Areo
Trabajadores de mandos altos del rea
Traider
Personal que trabaja en la bolsa
Controladores de lneas de energa
Trabajadores de Centrales de energa
Mdicos o personal de salud de servicios de
Personal de Salud que trabajan con personas
Ayudantes de enfermera
Operadoras de telfonos
Personal que manipula drogas citotxicas
Soldados
Policas
Guardaespaldas
Empleados controlados por telfono o
Empleados de la Central de telfonos
Conductores
Aviadores
Atencin al pblico en forma permanente.

financiera o bancaria

urgencia
VIH positivos

computador

ACTIVIDADES ECONMICAS
Todos las actividades econmicas tiene puestos de trabajo o ocupaciones que deben ser evaluadas en forma
individual y particular las cuales segn las condiciones generales del entorno y especificas de la tareas y
manera como deben desempear las funciones, pueden crear estrs para el trabajador que all labore y por
consiguiente de generar las patologas psicosomticas de el derivado.

Por lo tanto los empleados de las Industrias manufactureras en general tienen la probabilidad de estar
expuestos a estos factores de riesgo.
Segn Decreto 2100 de Noviembre 29 de 1995 se podran adems extraer algunas actividades econmicas
all especificadas tales como:
CDIGO
ACTIVIDAD ECONMICA
1620010Bancos, seguros Instituciones de finanzas yo de crdito en general
2391010Instrumentos de precisin (Reparacin de)
2391020Joyas, relojes aparatos cientficos de precisin ( reparacin de )
2392010Talleres de Opticos
3822010Hospitales generales, centros de atencin medica con ayudas diagnosticas, Instituciones
prestadoras de servicios de salud.
3822020Hospitales para tuberculosos
3864100salud mental (Instituciones de)
3642100Telecomunicaciones (Empresas de)
4378010Sustancias qumicas peligrosas (Envasado y reenvasado de)
4717010Transporte areo de pasajeros, de mercanca (excepto personal de oficina)
4712010Transporte terrestre de pasajeros de mercanca
4712030Transporte urbano de pasajeros
4829020Vigilancia privada
5810010Bomberos
5811010 Dactilocopistas en los cargos de detectives, profesionales especializados, personal de
detectives en distintos grados y denominaciones (Servicios de)
5815812010
Directores de establecimientos carcelarios, mayores capitanes tenientes, sargentos
guardianes (Servicios de)
5811020 Escoltas (Servicios de)
5311030 Qumico industriales (fabricacin de productos txicos o custicos)
5813010Servicios prestados por la jurisdiccin penal como magistrados, jueces regionales jueces
penales de circuito, fiscales y/o servicio de seguridad, de la fiscala general de la nacin
5813020Servicios prestados por el Ministerio pblico en lo penal, como derechos humanos,
procuradores delegados ante la sala penal de la corte
5810020Servicios prestados como tcnicos aeronuticos como funciones de controladores de
trnsito areo, tcnicos aereonuticos con funciones de radio operadores
5829010Transporte de valores
CRITERIOS HIGINICOS EPIDEMIOLGICOS
Tipos de Exposicin
El efecto del estrs Ocupacional se puede manifestar en alteraciones de salud en trabajadores con los
siguientes tipos de exposicin a los factores de riesgo Psicosociales o fsicos anteriormente mencionados.
El tipo de exposicin puede ser:

Instantnea Mltiple e intermitente: a muchos estresores de tipo ocupacional por breves momentos
pero en forma permanente aunque espaciados en el tiempo.

Continua Unica: a un solo estresor de intensidad moderada o alta en forma permanente en el tiempo

Continua Mltiple: a diversos y variados estresores de tipo Psicosocial, fsicos etc. que aparecen
siempre en forma permanente en el tiempo

Continua Mltiple e intermitente: a innumerables estresores que aparecen en forme permanente en el

tiempo, combinados con otros que aparecen de vez en cuando.
Tiempo de exposicin para efectos subagudos agudos y/o crnicos

No hay una determinacin especifica de tiempo de exposicin a los agentes de riesgo que producen el estrs
ocupacional asociada con los efectos subagudos, agudos o crnicos. Esta respuesta es variable de acuerdo
con lo vivenciado por el sujeto o trabajador y segn sus caractersticas.
Exposicin ambiental mnima necesaria o estimacin razonablemente valida
No existe una determinacin especifica respecto del tiempo de exposicin mnima necesario al factor o
factores de riesgo para que se genere una sintomatologa o una patologa surgida de la misma sin embargo
se deben considerar al respecto lo siguiente:

Que exista un factor de riesgo Psicosocial o fsico ( por ejemplo ruido) al cual se vea expuesto el
trabajador o trabajadora, permanentemente en su trabajo y que sea expresado por ste en consulta y
comprobado en visita a empresa, como un determinante o responsable de su problemtica de salud
( Exposicin continua Unica).

Que la problemtica por el trabajador expuesta corresponda al tiempo en el cual l manifiesta la el

comienzo de la aparicin de su quejar respecto a factores causados en el. Trabajo.

La exposicin puede ser ante eventos de riesgo psicosocial a los que el sujeto se ha venido
exponiendo desde mucho tiempo atrs, habindolo manifestado sin cambio de las condiciones y que ha
continuado hasta el momento actual, donde la situacin fsica y emocional es intolerable y los estmulos
estresores se vivencian como una carga imposible de soportar .
CRITERIOS CLNICOS
Antecedentes generales
El estrs ocupacional y mas exactamente el distrs (Efectos negativos a nivel somtico producto del estrs),
han sido motivo de estudios desde el tiempo en que Hans Selye lo describiera como Sndrome General de
Adaptacin, (S.G.A.) 1936 y como respuesta integral, global del organismo a los estmulos del medio.
Pronto, la atencin se centr, no solo en su descripcin; sino en la identificacin de los elementos que lo
provocan y en inventariar los muy variados efectos observados que se derivaran de este. Adems, de la
descripcin de efectos fisiolgicos, se ampli el enfoque hasta incluir los del comportamiento.
Con respecto al estrs existen no pocas imprecisiones que se evidencian en la literatura cientfica. En general,
se le toma como cierto nivel de tensin (Schmidt, 1977) sujeto a variaciones cuantitativas, de las que
dependen las cualidades de eficacia, adaptabilidad, adecuacin y otras de las respuestas comportamentales
que condiciona. En ese sentido, el estrs se interpreta como un grado de activacin intelectual y emocional
general.
Otros autores, (Lazarus, 1966 citado por Krantz, Grunberg y Baum, 1985, p. 354) enfatizan su condicin de
estado interno defensivo.
Del enfoque psicolgico del estrs interesa destacar tres cuestiones bsicas:
En primer lugar, (1) su relacin con la ejecucin de las actividades laborales y el estado de bienestar que
resulta bivalente. Es decir, su efecto es favorecedor o perjudicial dependiendo del manejo de las condiciones
laborales. Si el estrs se concibe como generador de un determinado grado de movilizacin de los recursos
energticos/funcionales del sujeto, tras ciertos lmites cuantitativos de exceso o defecto, la relacin se inclina
hacia el polo negativo.
Est claro que el nivel adecuado de esta movilizacin de los recursos depende, por un lado, de las
caractersticas y demandas de esfuerzo de cada tarea, de la presencia de otros factores de riesgo psicosocial,
de las condiciones medio ambientales en las cuales esta inscrito el trabajador y de las particularidades
individuales del sujeto, fundamentalmente las particularidades tipolgicas de su sistema nervioso.
Una segunda (2) cuestin est constituida por el hecho de que la indagacin de las fuentes de estrs atrajo el
empleo de ese concepto hacia la esfera del trabajo, y as fueron identificadas las ms comunes o intensas en
los distintos mbitos laborales. Entre ellas, las relacionadas con el medio fsico como el ruido, temperaturas
anormales, las relativas al contenido y organizacin del trabajo y los ms variados factores Psicosociales o

laborales y extralaborales que actan sobre el trabajador y condicionan su estado funcional y su bienestar. El
valor del concepto de estrs para la investigacin de la salud del trabajador y, en general, su significacin
metodolgica en las ciencias mdicas, es ampliamente reconocido (Levi, 1984, pp. 496-497).
Una tercera (3) y ltima cuestin que debe ser subrayada es la referida a los llamados mediadores
psicolgicos del estrs. Esta es una respuesta integral, que compromete los niveles fisiolgico y psicolgico
del comportamiento y que segn ha sido constatada, puede ser sensiblemente modificada si se instauran
mecanismos correctivos tanto de los estresores surgidos del ambiente de trabajo, as como tambin se
preparan en la utilizacin de tcnicas tendientes a que el trabajador sepa minimizar o afrontar este tipo de
situaciones. (Terry, D. y otros, 1996).
Hoy las afecciones de la salud mental en el trabajo se ven no solo como la consecuencia de la accin de
determinadas condiciones nocivas, entre las cuales el estrs crnico, sino adems como el resultado de la
carencia de recursos de regulacin, con lo cual los recursos de afrontamiento devienen en un condicionante o
mediador de las relaciones entre el estrs y la salud (Houben y Nijhuis, 1996).
En parte, la identificacin de mediadores del estrs ha permitido proponer reguladores. En las investigaciones
psicolgicas, han sido utilizados reguladores muy diversos de las respuestas de estrs, desde las tcnicas de
relajacin persuasivas y sugestivas, la percepcin subjetiva del control, tcnicas de estilos de enfrentamiento,
intervenciones de apoyo social, y otros.
Desde el terreno de la fisiologa, las experiencias de bio-retroalimentacin constituyen un buen ejemplo del
compromiso entre diversos niveles de respuesta y su utilizacin en calidad de reguladores de un nivel para
obtener resultados en otro, instrumentndose estas experiencias sobre la base de la frecuencia cardaca, el
ritmo respiratorio, o el ritmo cerebral alfa.
Debe agregarse que existen evidencias acerca de cmo las intervenciones en uno de estos niveles de
respuesta del sujeto (fisiolgico o psicolgico) conduce tambin a modificaciones en el otro.
En cuanto a esto ltimo, la interdepencia psicofisiolgica, Frankenhaeuser y Johansson (1986) observaron
modificaciones en la secrecin de cortisol y adrenalina relacionadas con el control de los sujetos sobre la
ejecucin de sus tareas.
Tanto desde los puntos de vista de la fisiologa como de la psicologa se han propuesto modelos tericos que
permiten enfocar la cuestin del estrs profesional.
Algunos modelos fisiolgicos enfatizan la relacin entre los conceptos de estrs y de tensin (stress y strain).
Erdlyi A.(1985), dice que al no identificarlos separadamente, los sujetos conciben los elementos de estrs
como factores del medio que ocasionan cambios internos del organismo. Para este autor, la tensin es el
estado interno del estrs.
El propio autor antes citado Erdlyi, (1988), elabora un modelo terico del sistema hombre-trabajo en donde
los conceptos de estrs y de tensin ocupan los lugares centrales. Evidentemente, se hace nfasis en la
respuesta adaptativa o no del sujeto en dependencia del grado de tensin, y estudiando la tensin en sus
aspectos formales, en la calidad de la informacin adecuadamente o no procesada, en dependencia del nivel
de activacin resultante del sistema nervioso.
Cooper y Marshall (1976) presentan un modelo en que los elementos bsicos son las fuentes de estrs en el
trabajo, que incluye las intrnsecas a la labor realizada, el rol en la organizacin, el desarrollo profesional, las
relaciones en el trabajo, la estructura organizacional y el clima social; las caractersticas individuales; las
fuentes extra organizacionales de estrs; los sntomas de enfermedades profesionales y las enfermedades,
entre las que estos autores sealan como relevante la influencia de estas en la salud mental y las
enfermedades coronarias.
Kalimo R., en su enfoque del estudio del estrs profesional y la salud, concede notable importancia a los
factores Psicosociales. Sin partir de un modelo terico explcito o desarrollarlo, realiza una cuidadosa
seleccin de indicadores de estos factores, que aparte de las fuentes de estrs antes reconocidas por Cooper
y Marshall, incluyen la percepcin por los sujetos de los riesgos fsicos y qumicos, as como los factores
extralaborales que se relacionan con el trabajo. A la vez seala la necesidad de evaluar los estados
emocionales y dedicar atencin a los estados afectivos positivos que tambin proporciona el trabajo.

ASPECTOS PSICOFISIOLGICOS
Es importante con respecto al trabajo destacar que ste incrementa el metabolismo, desde unas 1800 caloras
diarias a condiciones bsales de absoluto reposo, pasando por un consumo calrico de unas 2500 caloras en
trabajos en trabajos moderados y puede llegar a exceder las 4500 caloras en condiciones de jornada intensa
y continua. Estas modificaciones metablicas se acompaan de sus correspondientes correlatos fisiolgicos,
tales como el incremento del volumen/minuto, aumento de la frecuencia respiratoria, as como del consumo
de oxigeno respectivo que puede variar desde 0.5 a un litro de oxigeno por minuto en trabajos ligeros, de 1 a
2 litros en trabajos moderado y requerir 2 litros adicionales en trabajos pesados.
Del consumo de oxigeno depende la formacin de cido lctico principal producto de eliminacin del
metabolismo anaerbico, pues el purifico lo es del aerbico. A medida que se incrementa el esfuerzo laboral
se incrementa tambin el cido lctico, por lo tanto se tiene como un indicador biolgico de la fatiga Troisi
1976.
Todo este proceso se incrementa principalmente en cuanto a los correlatos fisiolgicos como la frecuencia
cardiaca, la frecuencia respiratoria el incremento del gasto metablico por minuto cuando la persona tiene una
carga de trabajo fsica y mental adicional o cuando su situacin laboral es vivida con estrs.
ESTRS OCUPACIONAL
Es la respuesta o reacciones fisiopsicolgica provocadas por la percepcin de situaciones aversivas o
amenazantes ante estmulos o estresores de origen laboral y/o vividos y percibidos por el trabajador como
tensionantes a nivel fsico, emocional y conductual.
En la manifestacin de los sntomas del estrs y en su severidad van a incidir variables tales como:
La intensidad de los estmulos estresores
La magnitud de los mismos
La frecuencia de aparicin
El tiempo de exposicin a estos
Grado de control de la situacin
SIGNOS Y SNTOMAS
Sntomas fisiolgicos
Cambios en el metabolismo
Aumento de la tensin muscular, dolores musculares y fatiga fsica.
Astenia y adinamia.
Aumento de la frecuencia cardiaca, taquicardia, dolor precordial.
Aumento de la presin arterial,
Aumento de la frecuencia respiratoria, disnea o hiperventilacin.
Reduccin en la luz de los vasos sanguneos,
Sindrome dispptico indigestin, ardor estomacal, irritacin del colon.
Piloereccin,
Migraas o jaquecas.
Alteracin a nivel inmunolgico, entre otros.
Sntomas Psicolgicos
Sensacin, de miedo temor o angustia.
Irritabilidad emocional, agresividad,
Aburrimiento, desmotivacin apata o depresin,
Disminucin de la resistencia a la frustracin, bajo control de impulsos.
Insatisfaccin, baja autoestima,
Alteracin del sueo del sueo.
Aumento del tiempo de reaccin.
Alteracin en funciones cognitivas (memoria, percepcin, atencin, etc.).
Sntomas conductuales
Cambios en hbitos alimenticios.

Mayor consumo de tabaco , alcohol o psicofrmacos.

Aumento de conductas errticas , incidentes o accidentes.
Aumento del ausentismo o evasin de la responsabilidad.
Disminucin en la productividad, creatividad y en el rendimiento.
Tambin se ha destacado el sndrome conocido como Apagarse en el trabajo o Burn Out, el cual se define
como un concepto tridimensional que se caracteriza por:
1. La despersonalizacin o un cambio negativo a las respuestas ante otros.
2. Unas situacin decreciente de realizacin personal.
3. Un agotamiento fsico, mental y emocional (Schneider S.C., 1988).
FISIOLOGA DE LA RESPUESTA AL ESTRS (ESQUEMA 1)
Como el estrs parte de una base emocional, que siente o percibe el trabajador como peligroso y las
emociones son respuestas conductuales, autnomas y endocrinas. Estos dos ltimos componentes, las
respuestas autnomas y endocrinas son las que tienen efectos aversivos sobre la salud.
Las situaciones amenazadoras exigen de una vigorosa actividad fsica, van acompaadas de respuestas
autnomas y endocrinas de tipo catablico que movilizan los recurso energticos para ello.
La rama simptica del Sistema nervioso autnomo se activa, y las glndulas adrenales segregan epinefrina,
norepinefrina y hormonas esteroides del estrs
Entonces el estrs activa los mecanismos que se inician en el eje tlamo - hipofisiario as:
a.
b.

A nivel de los centros superiores que estimulan el hipotlamo y que regula la reaccin de estrs.
De carcter hormonal a nivel de la hipfisis.

La epinefrina afecta el metabolismo de la glucosa, provocando que los nutrientes almacenados en los
msculos estn disponibles. Junto con la norepinefrina, la hormona asimismo incrementa el flujo sanguneo a
los msculos al incrementar la salida del corazn, al hacerlo tambin eleva la presin sangunea, la que
paulatinamente, contribuir a las enfermedades cardiovasculares.
La otra hormona relacionada con el estrs es el cortisol, esteroide segregado por la corteza adrenal,
conocidos como glucocorticoides, la secrecin de glucocorticoides es controlada por las neuronas en el
ncleo paraventricular del hipotlamo, cuyos axones terminan en la eminencia mediana, en donde se
localizan los vasos capilares hipotalmicos, que abastecen a la glndula hipfisis anterior. Las neuronas en el
ncleo paraventricular del hipotlamo segregan un pptido llamado factor de liberacin de corticotrofina, que
estimula la glndula hipfisis anterior para que segregue hormona adenocorticotrfica. Esta ultima entra al
torrente sanguneo y estimula la corteza para que segregue glucocorticoides.

ESTRS Y DEPRESIN
En el estado depresivo se ha observado aumento de los niveles de cortisol, como sucede en el estres crnico,
que permiten explicar varios de los sntomas compartidos por el estres y la depresin, como irritabilidad,
aprehensin, dificultad para concentrarse e insomnio. Estos sntomas aparecen como respuesta a una
estimulacin excesiva de los sistemas de serserotonina y noradrenalina y la incapacidad del sistema
gaba/endorfinas para compensar la sobre estimulacin del sistema nervioso autnomo y del sistema lmbico.
CARCTER DE SUSCEPTIBLE Y VULNERABLE
Existen por otra parte una serie de factores extralaborales que influyen como moderadores del estrs
ocupacional y que en un momento dado pueden convertir ea un sujeto en ms vulnerable o susceptible para
ante las mismas condiciones de riesgo ocupacional puedan desencadenar, sufrir o ser agravadas sntomas o
patologas ante una situacin laboral vivenciada como ms estresante por el sujeto.

Entre estos condiciones se pueden contar:

La personalidad
La edad
El gnero
La autoestima
El soporte o apoyo social vrs locus de control
Aptitudes
Actitudes del sujeto
Las experiencias previas
Cuya presencias o carencias pueden modificar la vulnerabilidad a los estresores del ambiente ocupacional
(Lawrence, 1986,Miller 1986, Cronin-Stubbs, 1984).
PERSONALIDAD
Patrn tipo A de comportamiento:
El reflejo de las condiciones de trabajo sobre el sujeto de la actividad laboral y su salud comporta una
considerable variabilidad interindividual.
Esta variabilidad ha sido atribuida a particularidades de la personalidad que en ocasiones genera patrones de
conducta o comportamiento que pueden constituirse en una condicin de riesgo o vulnerabilidad la cual,
ante determinados tipos o circunstancias en donde existen o coexisten un mayor numero de estresogenos
van a generar mas rpidamente o mas intensamente alteraciones como respuesta a estos.
Las definiciones de los tipos A y B de comportamiento han sido realizadas por va de la caracterizacin o
descripcin de sus respectivas conductas tpicas.
El Tipo A es caracterizado por Elek S.R (1978, pp. 42, 49) a travs de los siguientes seis rasgos: intenso y
sostenido motivo de lograr metas autopropuestas; competitividad; deseo persistente de reconocimiento y de
avance personal; contnua participacin en quehaceres mltiples y diversos; propensin habitual a
incrementar y acelerar la tasa de ejecucin de tareas fsicas y mentales; y alto grado de alerta fsica y mental.
El Tipo B, descrito de modo ms simple resulta ser el inverso del anterior: apacible, no competitivo, menos
expansivo y con notable menor tendencia a gesticular.
Jenkins, Zyzanski y Rosenman, 1979, describen el Tipo A de modo sustancialmente similar a otros
especialistas antes referidos, por un estilo de vida en que son caractersticas la competitividad, la elevada
necesidad de realizacin, agresividad, impaciencia, hiperalertamiento, sentimientos de presiones temporales y
de responsabilidad personal.
Ellos puntualizan adems que este patrn no es una reaccin a una situacin desafiante; sino ms bien la
reaccin de una persona caracterolgicamente predispuesta a situaciones que percibe como retos.
Considerar las particularidades personales como mediadoras de los efectos de las condiciones de trabajo
sobre la salud ha conducido a su identificacin como factores de riesgos psicosociales.
La llamada personalidad Tipo A, ha sido considerada como uno de esos factores personales asociados al
riesgo de enfermedades cardiovasculares que condicionan la percepcin subjetiva del trabajo y porque
adems el mayor despliegue de actividad del Tipo A lo hace a la vez ms vulnerable a las condiciones de
estrs.
El patrn Tipo A de comportamiento, y su inverso, el Tipo B, fueron propuestos a fines de la dcada de los
aos 50 por los cardilogos M. Friedman y R.H. Rosenman, entonces especialistas del Instituto de
Investigacin Cardiovascular Harold Brundt de San Francisco, California. Y en sus numerosos estudios
epidemiolgicos y clnicos han aportado evidencias acerca de la relacin entre la personalidad Tipo A y la
existencia de un mayor riesgo de sufrir o desarrollar enfermedades cardiovasculares en los trabajadores.

Byrne D. G.(1981), que estudi 120 sobrevivientes de infartos del Miocardio hall evidencias empricas que
sustentan la hiptesis de que el patrn de comportamiento Tipo A se asocia a la frecuencia de situaciones
vitales generadoras de estrs.
Sin embargo, los resultados de otras no pocas investigaciones han dado fundamento a juicios discrepantes.
Ante esas inconsistencias, W. Linden (1985, p. 35) opina que es posible que el Tipo A de comportamiento,
puede ser asociado con la elevada presin arterial en algunos individuos.
Linden W., agrega: Tambin, el Tipo A de patrn de comportamiento, incluye un espectro bastante complejo
de conductas de las cuales posiblemente una sola o unos pocos componentes pudieran ser asociados a la
presin arterial elevada.
Por otra parte, han resultado de poco peso las evidencias que asocian el Tipo A a una mayor capacidad de
autorregulacin. OKeeffe y Smith (1988) han encontrado resultados diferentes en la relacin del Tipo A y la
autorregulacin en dependencia del instrumento de evaluacin del patrn de comportamiento que han
empleado.
Las causas a que las personas atribuyen los hechos que les suceden condicionan estilos distintos de
autorregulacin del comportamiento. Esta cuestin ha sido estudiada en los marcos de la llamada atribucin
causal. La tipologa de atribuciones causales ms frecuentemente empleada distingue las que el sujeto se
atribuye a s mismo (atribuciones internas) y las que atribuye a circunstancias no directamente relacionadas
con l (atribuciones externas). Estos estilos de regulacin han sido investigados en los sujetos de tipos A y B.
Rhodewalt y Strube (1988) han observado que los sujetos del Tipo A se atribuyen a s mismos las causas de
los hechos negativos en mayor medida que los del Tipo B, especialmente en el caso de hechos o situaciones
que perciben como amenazantes para su control. Sin embargo esas atribuciones internas del Tipo A son ms
inestables, variables, que las del Tipo B. Los autores refieren que los sujetos de ambos tipos atribuyen a
causas externas los hechos negativos que en menor medida atentan contra su control, aunque afecten su
autoestimacin.
El compromiso percibido del control parece constituir una condicin que vincula al Tipo A con la capacidad de
autorregulacin de la actividad, con relativa independencia de la autoestimacin.
Un resultado de inters que en cierto modo relaciona tambin las diferencias entre los sujetos de ambos tipos
con su actitud ante la tarea y sus patrones de autorregulacin, inclusive a nivel fisiolgico, lo aporta Gastorf J.
W.
Este autor (Gastorf, 1978), en sujetos de ambos patrones de comportamiento, midi la tensin arterial,
sistlica y diastlica, como indicador de reaccin fisiolgica a tareas objetivamente fciles o difciles, las que
aleatoriamente les eran calificadas como fciles o difciles. Los sujetos del Tipo A mostraron una mayor
activacin simptica cuando esperaban una tarea difcil, aunque ella lo fuera o no realmente. Los sujetos del
Tipo B slo mostraron mayor activacin fisiolgica cuando se enfrentaron a una tarea objetiva y
subjetivamente difcil. Estos resultados son sumamente sugerentes para el manejo de estos tipos de sujetos,
en particular durante la ejecucin de tareas generadoras de estrs.
En cuanto a la influencia del Tipo A en la actividad laboral, pueden aportarse datos de significativo inters.
Las diferencias entre los tipos A y B se han visto relacionadas con la ejecucin del trabajo, la carga percibida y
el estrs experimentado en la actividad laboral. De este modo, la investigacin de los tipos A y B en la
actividad laboral ha aportado informacin adicional sobre sus relaciones con la salud.
En cuanto a la ejecucin, existe el extendido criterio de que los sujetos del Tipo A suelen ser ms esforzados y
rpidos. M. Jamal (1985, pp. 66-67), como resultado de una investigacin emprica con 218 sujetos, refiere
que los del Tipo A ejercan ms esfuerzo y puntuaban ms alto en el aspecto cuantitativo de la ejecucin. Sin
embargo, los del Tipo B mostraban mayor calidad en la ejecucin, quizs resultante de la urgencia temporal
de los del Tipo A. Estos ltimos, adems, manifestaron ms sntomas psicosomticos que los del Tipo B.
En similar direccin apuntan los resultados de Evans, Palsane y Carrere (1987), quienes estudiaron 120
choferes de mnibus de la India y 80 de California, Estados Unidos. Los choferes del Tipo A, en comparacin
con los del Tipo B, sufrieron ms accidentes, presentaron mayor ausentismo, fueron ms amonestados y
declararon mayor estrs profesional.

Damos y Bloem (1985) confrontaron las estimaciones de carga mental en tareas sencillas y dobles en 16
sujetos de sexo femenino de los tipos A y B. Solamente en una de las cuatro tareas, los del Tipo A superaron
en grado significativo a los del Tipo B en rapidez de ejecucin. Adems, en las restantes tareas los del Tipo A
fueron ms rpidos. Los del Tipo A rrefirieron menos frustracin y ms sntomas de fatiga en las tareas
sencillas que en las dobles, mientras que los del Tipo B exhibieron un patrn inverso. Estos resultados son
congruentes con los resultados predictibles en cada tipo de patrn de comportamiento.
El apoyo Social, locus de control y genero
Las diferencias personales en cuanto a los efectos del apoyo social han sido asociadas al locus de control.
Caldwell, Pearson y Chin (1987) estudiaron la influencia del sexo y el locus de control en la relacin entre el
apoyo social y el estrs. Observaron que los hombres externos resultaron los menos capaces para valerse
del apoyo social como medio de ajuste.
De modo recproco, el locus de control beneficia el ajuste individual en los sujetos de sexo masculino.
Segn los resultados de estos especialistas, el sexo constituye el mediador ms potente de los efectos del
estrs considerados en calidad de sntomas subjetivos.
Recurdense sin embargo los criterios de independencia de la accin del apoyo social respecto al sexo
referidos con anterioridad, en donde el apoyo social es importante para modificar la sensacin subjetiva del
situaciones que son vividas como muy estresantes y cuya ausencia, genera vulnerabilidad para el
afrontamiento del las mismas.
De otro lado, siendo el locus de control un indicador de ajuste a estas situaciones, el cual es influido por el
apoyo social y aunque los hombres son menos capaces para valerse del apoyo social, un buen locus de
control beneficia el ajuste individual a situaciones laborales de estrs.
En resumen, se puede decir, que la vulnerabilidad al estrs aumenta con el cansancio, la fatiga, la baja
capacidad vital, la hiperactividad sensorial, la excitabilidad cortical inapropiada, el tono muscular bajo y con los
estados psquicos alterados.
CUADRO CLNICO - SIGNOS Y SNTOMAS.
Respuestas a nivel Subjetivo - cognitivo
Incluye reacciones emocionales tales como: Apata, malestar, vergenza, inseguridad, nerviosismo,
irritabilidad o agresividad, intolerancia, miedo de enfermedad y muerte, alarma o sndrome de sobre
excitacin, expresados por angustia, taquicardia, permanentes en el segundo y tercer estadios del Sndrome
General de Adaptacin.
Hay tambin irritabilidad, hipersensibilidad, disminucin del deseo sexual (impotencia frigidez), adems de
perturbacin de la memoria, la atencin la concentracin, y otros procesos bsicos cognitivos
Respuestas a nivel fisiolgico - Vegetativo
Reacciones del sistema nervioso autnomo, los rganos que inerva y los procesos hormonales asociados; se
reflejan en un aumento significativo del ritmo cardiaco y respiratorio, hipertensin, alteraciones digestivas,
apetito irregular, sudoracin, perturbaciones del sueo, sensacin de sofoco y en afecciones somticas como
gastritis, alergias ulceras duodenales, dolores y espasmos musculares y un mayor vulnerabilidad a procesos
infecciosos y al cncer.
Respuestas a nivel motor
Reacciones musculares voluntarias e involuntarias asociadas con movimientos de huida y agresin, incluye
dolores de cabeza tensionales, sensacin de tensin, fatiga y calambres musculares o tics.
A nivel organizacional

La respuesta a este nivel incluye reacciones que impiden un desempeo eficiente. Incluyen baja satisfaccin,
desmotivacin aumento de la propensin a tener incidentes y accidentes, tendencia al ausentismo, toma de
decisiones inadecuadas, en algunos casos desconfianza hacia compaeros, jefes y subalternos, bajo
rendimiento y productividad
SECUELAS
El estrs crnico o sufrido por largo tiempo puede dejar como secuelas enfermedades en los sistemas
cardiovascular, respiratorio inmunolgico, gastrointestinal
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Debe hacerse el diagnostico diferencial con el estrs cotidiano o comn.
El estrs laboral genera la misma sintomatologa del estrs comn la diferencia esta en el tipo de estresores
que lo causan.
En el caso del estres cotidiano o comn la aparicin de la sintomatologa esta precedida de situaciones tales
como problemas econmicos, muerte de familiares y amigos, problemas familiares, etc., que son los que en
este caso tendrn mayor relevancia como queja y generador de la problemtica de salud, pasando a segundo
lugar las condiciones laborales.
Con el estado Depresivo:
En el estado depresivo se observan algunos sntomas que pueden aparecer en un estado de estres.
Igualmente, se ha observado, el aumento de los niveles de cortisol, como sucede en el estres crnico, que
permiten explicar varios de los sntomas compartidos por el estres y la depresin, como irritabilidad,
aprehensin, dificultad para concentrarse e insomnio. Estos sntomas aparecen como respuesta a una
estimulacin excesiva de los sistemas de serotonina y noradrenalina y la incapacidad del sistema
Gaba/endorfinas para compensar la sobre estimulacin del sistema nervioso autnomo y del sistema lmbico.
CRITEROS DE LABORATORIO
El estudio de la respuesta neuroendocrina del organismo durante las situaciones de estrs se ha venido
convirtiendo en una tcnica til y vlida para reconocer el estrs laboral.
INDICADORES BIOLGICOS DE EFECTO
Bioqumicos

Niveles plasmticos y urinarios de Calcio los cuales se incrementan rpidamente ante el estrs.

Los glucocorticoides (cortisol, cortisona, 17-hidroxicorticoides y 17.OHCS) que se incrementan ms

lentamente.
Ambos grupos de hormonales han sido tomados como parmetros biolgicos para medir el estrs agudo y
crnico. (Szabo 1983).

Hemoglobina glicosilada.

Fisiolgicos
Variabilidad de la frecuencia Cardiaca (V.F.C)
Se calcula por cada registro siendo la lnea de base del ECG de 10 segundos:
R.R Mxima - R.R Mnima
V.F.C =
R- RX
Cuando el enlentecimiento de la V.F.C sea mayor del 10% entre los resultados de la prueba y el estado normal
del sujeto, estamos bajo el fenmeno de Arritmia sinusal, indicador general de estres

Umbral de Discriminacin Tctil (U.D.T.)

Es un umbral absoluto, ya que se trata de la percepcin o no percepcin de dos estmulos tctiles como uno
solo.

Para esto se utiliza un aestesimetro y se comienza a estimular con los 2 puntas muy separadas la
piel del brazo alternando esta estimulacin con un estimulo nico y acercando progresivamente la punta
deslizable, hasta obtener el UDT a la distancia mnima que permita la discriminacin de los estmulos tctiles
prximos. Esto hasta obtener 10 umbrales entre el comienzo de la jornada laboral y su finalizacin.
Cognitivas

Mediante potenciales evocados cognitivo endogenos

La valoracin de los potenciales evocados cognitivos son indicadores del estado funcional del sistema
nervioso especialmente, el N100 y la P 300, los cuales al aumentar su latencia, sugieren que hay fatiga o
retardo en los procesos mentales producto del estrs.

La reactividad general del sistema nervioso

Evaluado mediante los distintos mtodos de registro de la frecuencia critica de fusin

INDICADORES DE EXPOSICIN
En el lugar de trabajo
Cuestionarios de evaluacin
1. Inventario de riesgos psicosociales o cuestionarios de identificacin de factores de riesgos estresantes en
el trabajo (ANEXO 1).
2.
Observacin del puesto y condiciones de trabajo. Lista de observacin y chequeo.
Los cuales permite conocer las condiciones generadoras de estres en el lugar de trabajo.
Condiciones de riesgo ocupacional, que en este caso sern tomadas como variables independientes, cuya
aparicin o existencia se tomaran como causa del estrs o patologas asociadas, teniendo en cuenta, la
relacin en el tiempo e intensidad de las mismas.
En el trabajador
Cuestionarios

Se deben valorar los sntomas sentidos por el trabajador. Cuestionario de autorreporte de

sintomatologa por estres.

El Tipo de Personalidad - Vulnerabilidad. Cuestionario de personalidad tipo A.

La valoracin de los tipos A y B de comportamiento ha tenido su expresin psicomtrica en diversos

instrumentos de evaluacin tericamente fundamentados. De ellos, uno de los ms extendidos es el Jenkins
Activity Survey (JAS), elaborado en sus diversas versiones en las dcadas de los 60 y 70 por C. D. Jenkins,
S. J. Zyzanski y R. H. Rosenman. Este ltimo fue quien, conjuntamente con Friedman, propuso el concepto de
los patrones comportamentales A y B. En la actualidad se cuenta con varias formas de este instrumento. El
JAS no se limita solo a ofrecer una medida global del Tipo A; sino que evala tres factores: el Factor S de
velocidad e impaciencia (speed and impatience), el Factor J de involucracin con el trabajo (job involvement),
y el Factor H de autoexigencia y competitividad (hard driving and competitive). El Factor S refleja la urgencia
temporal en el estilo de comportamiento; el Factor J, el grado de dedicacin a la actividad laboral, y el Factor
H, las percepciones de s mismo en cuanto a las cualidades de autoexigencia, responsabilidad, seriedad y
esfuerzo. Estos tres factores, segn los autores del JAS, expresan los rasgos esenciales del Tipo A.
LMITES MXIMOS PERMISIBLES

No existen valores limites permisibles.

CRITERIOS LEGALES
En el Decreto 1832 de 94, Articulo 1, numeral 42., se dice que son de origen profesional:
Patologas causadas por estrs en el trabajo:
Trabajos con sobrecarga cualitativa, demasiado trabajo en relacin con el tiempo para ejecutarlo, trabajos
repetitivos, combinados con sobrecarga de trabajo. Trabajos con tcnicas de produccin en masa, repetitivo o
montonos o combinados con ritmo o control impuesto por la mquina. Trabajos por turnos, nocturnos y
trabajos con estresantes fsicos con efectos psicosociales, que produzcan estados de ansiedad y depresin,
infarto del Miocardio y otras urgencias cardiovasculares, hipertensin arterial, Enfermedad cido pptica
severa o colon irritable
FICHA DE REGISTRO Y REPORTE
Fecha_____________
Nombre _______________________Apellidos__________________________________
Cdula_______________________ Edad________ Estado civil____________________
Direccin _________________________________ Telfono_______________________
Datos Laborales
Empresa____________________________________ Nit_________________________
Expuesto a Factores de riesgo Ocupacional: si
no
Fecha:
Cuales:
Sntomas Presentados:
Diagnostico inicial _________________________Fecha:_________________________
Elementos confirmatorios:
Diagnostico final _________________ Origen Profesional : si ___ No____
Fecha del Dx Final ________________ Remitido a ARP
: si ___ no ____
Remitido de:_____________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Nombre y firma de quien lo realiza
ACCIONES CLAVES DE PROMOCIN Y PREVENCIN
En el Trabajo
Entre las estrategias para evitar el estrs estn:

Identificacin, disminucin y/o control de los factores de riesgo Psicosocial, fsico o de las
condiciones de trabajo generadoras de estres en el trabajo

Establecer estrategias generales de control mnimas tales como:

Crear programas de motivacin y satisfaccin
frente al trabajo.
Organizar el tiempo de trabajo, creando pausas de descanso apropiadas.
Permitir el descanso despus de las jornadas legalmente establecidas.
Proporcionar el descanso dominical y festivo remunerado.
Crear programas de capacitacin para nuevos cargos o de adaptacin a cambio o nuevas
tecnologas.
Mejorar las lneas de comunicacin y la cohesin de los grupos.

Establecer una Adecuada Seleccin induccin y capacitacin de personal.

Establecimiento de metas de trabajo realistas.

Rediseo de puestos de trabajo.


Readaptacin o reubicacin del trabajador en los puestos o tareas adecuadas a su caractersticas de
personalidad actitudes y aptitudes.

Toma participativa de decisiones.

Establecer programas de bienestar en el trabajo.

Generar adecuadas polticas de desarrollo y ascenso.

En cuanto a las tareas, estas deben permitir la creatividad y el trabajo al ritmo impuesto por el trabajador no
por las mquinas. se deben mejorar la fatiga o estrs producidas por estas mediante:

La rotacin por diversas tareas para romper la monotona y permitir la utilizacin de variadas
funciones cognitivas

la ampliacin de las tareas

El enriquecimiento de las mismas

Establecer prioridades frente al trabajo.

Identifique situaciones laborales molestas y trate de buscar las soluciones

Mejorar las condiciones Ergonmicas y del ambiente general que generen carga mental elevada.

Personales o Individuales
Entre las tcnicas para reducir, prevenir o controlar el grado de estrs, estan:

Administracin del tiempo

Ejercicio fsico

Ejercicios de Relajacin

Facilitar el desarrollo de estilos adecuados de comportamiento adaptativo o afrontamiento para:

Reducir el efecto de las condiciones ambientales perjudiciales e incrementar la posibilidad de

recuperacin del dao.

Tolerar y ajustarse mejor a los eventos y realidades negativas . Incrementar el nivel de

vulnerabilidad.

Mantener una autoimagen positiva.

Mantener el equilibrio emocional.

Mantener relaciones satisfactorias con los dems.

Desarrollar habilidades.

El apoyo social
House, Umberson y Landis (1988, pg. 302-303) analizan las relaciones sociales en tres elementos bsicos:
la existencia de una red de conexiones sociales entre los individuos (social network); la integracin,
incorporacin del sujeto a esa red, as como el grado de cohesin entre las personas relacionadas (social
integration); y, el contenido de las relaciones - elemento que se refiere a la naturaleza funcional o calidad de
las relaciones (relational content).
Con respecto al contenido, distinguen tres aspectos: las demandas o exigencias de las relaciones y conflictos,
(referido a los aspectos negativos o conflictivos de las relaciones que pueden lesionar la salud ) y que deben
ser valorados en los lugares de trabajo con el fin de establecer controles sobre los mismos; la regulacin

social o el control, que atae a la calidad rectora de las relaciones sociales con manifiesta promocin o
perjuicio de la salud; y por ltimo, el apoyo social, que incluye los aspectos positivos de las relaciones, tales
como una ayuda instrumental, en la ejecucin de la actividad, la atencin emocional y la informacin.
El apoyo social, tanto en la empresa como fuera de ella, en consecuencia, puede tener un efecto de
promocin de la salud o de proteccin contra los agentes nocivos del medio, accin que suele ser identificada
con el estrs.
Dos tipos de efecto sobre la salud son descritos en la literatura en relacin con la accin del apoyo social. El
llamado efecto principal (main effect) y el efecto protectivo o de proteccin contra el estrs (buffer effect). Al
primero se asocian las nociones del apoyo social como integracin social y como la calidad percibida de las
relaciones; al segundo, el apoyo y ayuda percibida proveniente de otros y el desempeo efectivo de
conductas de apoyo. Esto es as porque la integracin social y la calidad de las relaciones constituyen
condiciones actuantes independientemente de la presencia de situaciones nocivas o amenazantes del
equilibrio del sujeto; en tanto la percepcin de auxilio y apoyo, as como los comportamientos efectivos de
ayuda suponen la existencia de estrs.
Los llamados efectos principales consisten en que el apoyo social tiene un efecto beneficioso sobre el sujeto
independientemente de que ste se encuentre bajo condiciones de estrs o no. Por consiguiente es un factor
de proteccin o preventivo.
Su mecanismo de accin est dado por el hecho de que las experiencias sociales positivas, el clima percibido
y real de colaboracin, la estabilidad y seguridad en los roles sociales, proporcionan un estado emocional
positivo, un sentimiento de mayor seguridad y confianza en la predictibilidad de los eventos vitales para el
sujeto, as como en la posibilidad de evitacin de experiencias negativas, todo lo cual beneficia el estado
general de bienestar.
El efecto protectivo parte de considerar que el estrs es consecuencia de un desequilibrio real o percibido
entre las demandas del medio y las posibilidades de respuesta adecuadas, por lo que se enfoca el apoyo
social como un recurso que permite apreciar, de modo menos nocivo o amenazante, las situaciones
potencialmente generadoras de estrs, pues el individuo, al contar con la cooperacin de otros, dispone de
ms alternativas de respuesta a las demandas.
El individuo, ante una situacin de real compromiso para el equilibrio emocional o fisiolgico, cuenta con las
acciones de apoyo para salir o resolver tales situaciones a su favor (Cohen y Wills, 1985, pg. 311-312).
Por lo tanto ambas nociones del apoyo social son aplicables a la esfera de la actividad laboral.
INVENTARIO DE RIESGOS PSICOSOCIALES
MACROSOCIALES

SI

NO

Elevado ndice de pobreza

Pertenencia a un sector social o clase bajo
Cambios de trabajo de lugar rural a urbano o viceversa
Falta de acceso o muy limitado a los servicios de salud
Carencia o inseguridad en la educacin o capacitacin para la consecucin de empleo
MICROSOCIALES
NO
Trabajo
Ambiente fsico de trabajo
Inadecuado ambiente fsico de trabajo
Contenido de las tareas y del trabajo
Elevada dificultad
Tareas subdemandantes
Elevado volumen de trabajo
Imposibilidad de modificar el trabajo
Imposibilidad o limitacin de tomar decisiones o ejercer control sobre el trabajo

SI

Repetitividad o monotona de las tareas

Incompatibilidad con los intereses, vocaciones
Comunicacin y relaciones
Poca interaccin con superiores
Aislamiento o poca interaccin con colegas
Relaciones conflictivas con otros
Escasa profundidad emocional de las relaciones en el trabajo
Falta de apoyo social
Exposicin a las consecuencias de las comunicaciones informales
Organizacin del trabajo
Indeterminacin o ambigedad de funciones
Presiones de tiempo
Necesidad de extender la jornada habitual de trabajo
Necesidad de doblar turnos
Trabajo por turnos
Carencia o insuficiencia de pausas para descanso durante la jornada laboral
Irregularidad en los das de descanso
Gestin de personal
Falta de induccin y /o reinduccin del personal en la empresa
Carencia de oportunidades o dificultades de promocin
Carencia de oportunidades de capacitacin
Escaso o nulo reconocimiento
Contrataciones a corto plazo
Estilo autocrtico de direccin
Inminencia de la jubilacin
Salud en el trabajo
Riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el trabajo
Riesgo de empeorar condiciones de salud por efecto del trabajo
Riesgo de accidentes por organizacin o factores tecnolgicos
Violencia en mbitos laborales
Dilemas ticos
Carencia de informacin sobre higiene y seguridad del trabajo
Comunidad
Problemas en las relaciones con los vecinos
Rechazo a las normas usuales de convivencia
Lejana del lugar de residencia al trabajo
PERSONALES
NO
Salud personal
Antecedentes patolgicos personales de trastornos mentales
Antecedentes patolgicos familiares de trastornos mentales
Antecedentes patolgicos personales de enfermedades crnicas
Antecedentes patolgicos personales de enfermedades relacionadas con el trabajo
Locus de control externo de salud y seguridad
Hbitos txicos y adicciones
Afrontamiento inadecuado de las tensiones
Econmicos
Desempleo o inseguridad de empleo
Elevadas deudas
Concepto de s mismo
Baja autoestima personal o profesional

SI

Desacuerdo con su autoimagen fsica

Desacuerdo con su forma de ser habitual
Carencia de recursos de control
Dificultades para manejar las frustraciones, poca tolerancia a ellas
Falta de previsin o anticipacin de los eventos
Sentido de la vida pesimista, nihilista o convicciones de su carencia
Total
30 o ms respuestas contestadas como afirmativas representan un ndice elevado de riesgo de estrs laboral.
Nota: Este cuestionario puede diligenciarse en la empresa y adems ser un instrumento de autorreporte de
situacin de riesgo laboral, aplicndoselo al trabajador.
ANEXO 2
CUESTIONARIO DE SNTOMAS POR ESTRS EN EL TRABAJO
E R G N MANUAL
PROCEDIMIENTO SOCIOPSICOLGICO PARA LA VALORACIN DE LAS
CONDICIONES DE TRABAJO, DE SALUD Y DE VIDA
Jorge Romn Hernndez y Ral Rodrguez Notario Cuba.
Las preguntas que siguen a continuacin se refieren a la tensin nerviosa o Estrs que le pudiera provocar a
Usted su trabajo.
La tensin nerviosa es consecuencia de un estado de sobreesfuerzo que se acompaa de estados de nimo
de desagrado, intranquilidad y sentimientos de malestar, y puede llegar a sentirse alteracin nerviosa y
depresin.
Sus causas pueden ser muy diversas, desde la tarea que realiza, las caractersticas del local de trabajo y las
relaciones humanas, hasta problemas con ciertos servicios como el transporte, la alimentacin y otras que se
relacionan con su vida laboral.
Compromiso cardaco en la hipertensin arterial
La hipertensin arterial tanto de la forma primaria como de la secundaria llevan a la disfuncin sistlica y
diastlica del ventrculo izquierdo, lo cual conduce a la hipertrofia del ventrculo izquierdo y posteriormente a
la insuficiencia cardaca congestiva. La hipertensin arterial tambin puede inducir la aterognesis y la
enfermedad arterial coronaria, conduciendo a la isquemia y al infarto agudo de miocardio ; tambin pueden
provocarse la falla del ventrculo izquierdo y las arritmias.
Biologa molecular y celular de la arteriosclerosis
Se desconoce la etiologa precisa. Hay factores hereditarios y ambientales que modifican la aparicin de su
ocurrencia. Estos incluyen historia familiar, hipercolesterolemia, diabetes mellitus, hipertensin, tabaquismo,
sedentarismo, obesidad y personalidad tipo A. Dentro de los componentes lipdicos, el exceso de
lipoprotena de baja densidad (LDL) y lipoprotena (a) (Lip a) favorecen la aparicin de la arteriosclerosis,
mientras que un exceso de lipoprotena de alta densidad (HDL) inhiben su desarrollo. El proceso se inicia por
una interaccin entre un ambiente plasmtico anormal, plaquetas, monocitos y linfocitos, as como el
endotelio, a lo largo de muchos aos. La aparicin de leucocitos y de msculo liso en el espacio subendotelial
est bajo el control de mitgenos y citoquinas, de las cuales la ms importante es el Factor de Crecimiento
Derivado de las Plaquetas (PDGF). Estas molculas son sintetizadas y liberadas en forma inadecuada en
cantidades anormales por la activacin de una o ms de las clulas mencionadas. Hay mltiples teoras
actuales sobre la aterognesis, entre las cuales se mencionan el dao o la disfuncin endotelial, la teora
clonal, y la teora infecciosa.
Compromiso cardaco en la arteriosclerosis

El grado de obstruccin de las arterias coronarias aumenta gradualmente durante dcadas, pero el proceso
se exacerba por los aumentos sbitos en el tamao de la placa, por crecimiento o por trombosis. El dimetro
luminal es estrechado tanto por la proliferacin, como por la prdida de la vasorelajacin normal, dependiente
del endotelio, debido a anomalas en la sntesis o actividad del xido ntrico (Factor Relajante Derivado del
Endotelio EDRF). La isquemia regional debida a un flujo arterial coronario inadecuado puede ocurrir
espontneamente o con el ejercicio y puede producir una gran variedad de anormalidades fisiolgicas, las
cuales incluyen: sndrome anginoso, isquemia silente, arritmias, alteraciones en la conduccin, disfuncin de
msculos papilares, disinergia ventricular, aturdimiento o hibernacin, falla ventricular y muerte sbita. La
oclusin trombtica de una arteria coronaria debida a la disrupcin de una placa puede ocasionar angina
inestable, infarto agudo de miocardio o muerte sbita.

BIBLIOGRAFA
1.
Aschner P. (Editor). Factores de riesgo y enfermedad cardiovascular. Factores de riesgo de
enfermedad cardiovascular. Merck Sharp Dome. S.f.
2.
Braunwald E. (Editor). Heart Disease. A textbook of Cardivascular Medicine. 5th edition. W B
Saunders. Philadelphia. 1997
3.
Dolgin M. (Editor). Nomenclature and criteria for diagnosis of diseases of the heart and great
vessels. The Criteria Committee of the New York Heart Association. 9th edition. Little Brown Co. Boston.
1994.
4.
Factores psicosociales en el trabajo: naturaleza, incidencia y prevencin. Serie: Seguridad, Higiene
y Medicina del Trabajo Nm 56. Informe del Comit Mixto OIT-OMS sobre Medicina del Trabajo. Ginebra.
1984.
5.
Kalimo R. et al. Los Factores Psicosociales en el Trabajo y su Relacin con la Salud. OMS.
Ginebra. 1988.

SNDROME DEL INTESTINO IRRITABLE

CSTULO RODRGUEZ CORREA
BELEN ELVIRA MENDOZA DE MOLANO
INTRODUCCIN
Aunque el Decreto 1832 de 1.994 habla en el numeral 42 del artculo 1, de Colon Irritable como una
patologa posiblemente asociada con el estrs en el trabajo, actualmente se habla del Sndrome del Intestino
Irritable ( SII ) o mejor, Sndrome del Tracto Digestivo Irritable ( STDI ), que an as se queda corto en su
definicin, puesto que se habla de una serie de eventos cuyos sntomas abarcan desde la boca hasta el ano.
(Tabla N.1)
El tracto gastrointestinal es un sitio comn de expresin de sntomas que pueden aparecer en un rgano
aparentemente normal. Algunos sintomas y sndromes son ms frecuentes que otros y han sido mejor
estudiados, tales como el globo histrico, espasmo esofgico primario, nausea y vmito funcionales,
estomago nervioso, sndrome intestinal irritable, proctalgia fugaz y prurito anal .

El Sndrome del Tracto Digestivo Irritable es el nombre ms utilizado actualmente para designar un grupo de
sntomas y su nombre indica que no esta reducido al clon y que no se trata de un proceso inflamatorio. Se
trata de un proceso funcional que se presenta en un rgano que no muestra ninguna anormalidad estructural,
sin que ello signifique que no hay nada anormal. La anormalidad est en la funcin del rgano.
NOMBRES SINNIMOS
Al aceptar esta amplia aclaracin sobre la patologa mencionada, se debe pensar que pueden ser sinnimos
o incluirse como patologas equivalentes, todas las mencionadas en la Tabla N. 1 Frecuentemente se
califica como colitis espastica, colitis mucosa , colitis espastico-mucosa o enfermedad intestinal inflamatoria ,
aunque no es una enfermedad inflamatoria ya que esa es la Enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa. Se
denomina Sindrome, porque no tiene una causa exacta.
Tabla1. Pantologa Gastrointestinal
ms frecuente
1. Localizacin esofigica primaria:

Globo histerico

Espasmo esofgico primario

Aerografia
2. Localizacin gstrica primaria :

Nausea y vmito

Dolor epigastrico
3. Dispepsia no ulcerosa, ( estomago nervioso)
4. Localizacin colorrectal primaraia

Sndrome intestinal irritable

Diarrea nerviosa
5. Localizacin anal primaria
a. Incontinencia
b. Prurito anal.
c. Proctalgia fugaz.
CODIFICACIN INTERNACIONAL (9A.
ENFERMEDADES)

REVISIN

DE

LA CLASIFIC.

INTERNACIONAL DE

564.1 Clon irritable

Sndrome del intestino irritable
AGENTE ETIOLGICO Y SE DESCRIPCIN
Casi todas las personas han sufrido en algn momento de su vida un cambio en sus hbitos intestinales
cuando deben soportar una situacin estresante. En general, se reconoce que entre un 14 y un 30% de la
poblacin general sufre frecuentemente de una alteracin funcional de este tipo. Quienes padecen
frecuentemente de dolor abdominal, estreimiento y/o diarrea sin ninguna causa que pueda identificarse, se
califican como personas que sufren este sndrome.
La etiologa no es conocida y corresponde al 25% de la consulta general. Es por lo tanto un diagnostico de
exclusin.
Muchos pacientes identifican que la aparicin de los sintsintomas ocurri despus de sufrir un evento
traumtico, tal como la muerte de un familiar, un accidente o la identificacin de una enfermedad muy grave
en un familiar o un amigo cercano. La historia revela que los sintomas existan desde antes y que la condicin
estresante simplemente agrav los sntomas.
Pocos pacientes son capaces de relacionar los sntomas emocionales con cambios en su hbito alimenticio.
Es un cuadro de relacin eventual que el mdico debe descubrir aunque no siempre la cosa es tan fcil.
Los estudios sobre el STDI muestran que hay una marcada prevalencia de trastornos psiquatricos en la
poblacin que lo padece . Pero estos cambios tambin se pueden describir en otros trastornos digestivos.
Hasta un 75% de las personas que padecen el STDI padecen trastornos tales como depresin, histeria y

neurosis de ansiedad. Esquizofrenia, mana y otras enfermedades psiquiatricas graves son casos raros de
encontrar.
Los sntomas emocionales anteceden a los sntomas digestivos, por lo cual debe establecerse una historia
clnica cuidadosa, lo cual ayuda no solo para hacer un buen diagnstico, sino tambin para establecer un
buen tratamiento y mejorar el pronostico.
Aunque algunas veces ser necesario recurrir al concepto psiquiatrico, tal tipo de tratamientos generalmente
no se requieren y en cambio es de mejor ayuda el buen manejo por un medico general que le haga
seguimiento al caso y le ofrezca un buen apoyo emocional al paciente.
CRITERIOS OCUPACIONALES
Con el concepto de que se trata de una patologa de origen emocional cuyos sntomas pueden ser
desencadenados o pueden agravarse por el estrs, se debe pensar que el estrs emocional de origen laboral
tambin puede desencadenar o agravar esta sintomatologa. Cualquiera que sea el origen del estrs
producir los mismos sntomas. No se puede distinguir cules tienen origen en el estrs laboral y cules lo
tienen en el estrs extralaboral .
OFICIOS VINCULADOS
Todos aquellos oficios que tienen un componentes estresantes, pueden ser el origen de condiciones de
estrs que desencadenan o agravan este sndrome. Como ya se mencion, en principio cualquier situacin
puede originar estrs, porque depende de la manera como cada persona afronte los hechos del trabajo o de
la vida diaria.
ACTIVIDADES ECONMICAS
No hay una actividad econmica que pueda determinarse como especialmente condicionante para que se
desarrolle esta situacin. Todo depende de la reaccin de la persona misma frente a las diferentes situaciones
que se presentan en la vida de cada uno. La enfermedad STDI se encuentra por lo tanto en todos los niveles
de la sociedad en general.
CRITERIOS HIGINICO EPIDEMIOLGICOS
La identificacin de los pacientes y el buen diagnstico de los casos, facilitarn tambin la identificacin de los
factores de estrs dentro o fuera del trabajo y su solucin siempre que ello sea posible. El entrenamiento de
las personas para el buen manejo del estrs, ser la mejor contribucin para solucionar la condicin
patolgica de los pacientes.
CRITERIOS CLNICOS
Un buen nmero de pacientes consultan por la presencia de sntomas abdominales transitorios que aparecen
cuando se presentan situaciones estresantes de la vida diaria. Pacientes con diarrea, estreimiento o dolores
abdominales, que parecen corresponder al STDI, pero los sntomas no ocurren continuamente y su duracin
es corta. Su aparicin est claramente relacionada con una situacin de estrs y generalmente se solucionan
con la desaparicin de esa situacin.
ANTECEDENTES
Una buena historia clnica muestra que los sntomas aparecieron de tiempo atrs y que usualmente se
relacionan con situaciones de estrs temporal o permanente.
Los sndromes crnicos en general permanecen crnicos y son poco susceptibles a tratamiento. Si se mejora
la condicin emocional presente, seguramente mejorarn los sntomas digestivos. La edad de aparicin de
los sntomas se encuentra entre la tercera y cuarta dcada y avanzan lentamente con la edad, pero tienden a
empeorar despus de los cincuenta aos. Cuando aparecen por primera vez despus de los cincuenta aos
debe sospecharse una posible enfermedad orgnica. Los sntomas, cuando se hacen agudos, pueden
provocar complicaciones secundarias, tales como esofagitis por vmitos repetidos, adiccin a medicamentos
calmantes del dolor o trastornos electrolticos por vmitos o diarrea frecuentes.

CARCTER DE SUSCEPTIBLE Y VULNERABLE

No se ha descubierto alguna condicin que determine que una persona sea ms o menos susceptible o
vulnerable que otra al STDI, pero por su estrecha relacin con el estrs, en general son ms susceptibles y
vulnerables aquellas personas inseguras, con poco compromiso con su persona, con la sociedad , con el
trabajo y con un bajo nivel de auto estima.
Aquellas personas que tienen ideales y que se han trazado metas posibles de obtener y luchan por lograrlo,
son menos vulnerables que aquellas que presentan condiciones opuestas.
CUADRO CLNICO: SIGNOS Y SNTOMAS
El diagnostico del STDI se hace por exclusin en la practica, lo cual indica que previamente debe hacerse un
cuidadoso estudio antes de llegar a este diagnostico, para evitar fallas lamentables. La historia clnica es
bsica como un primer paso. Especial cuidado debe darse al diagnostico del STDI cuando se presenta por
primera vez en pacientes mayores de cincuenta aos. La relacin entre alteraciones emocionales y sntomas
digestivos pueden ayudar al mdico para hacer un diagnostico, evitando costosos y largos exmenes.
Descartar una parasitosis intestinal mediante exmenes de laboratorio. Descartar la presencia de sangre en
materias fecales. Buscar exmenes de laboratorio generales rutinarios normales. El recuento de plaquetas y
el cuadro hemtico son muy buenos parametros para determinar posible organicidad, aunque a veces se
requieren exmenes ms especializados. Eliminar la intolerancia a la lactosa mediante una simple prueba
diettica. Hasta donde se adelanten exmenes de laboratorio depende de la confianza del medico en su
capacidad para identificar el diagnstico.
Algunos errores que pueden presentarse en el diagnstico cuando hay cambios orgnicos simultneamente
con el trastorno funcional . An pacientes a quienes se hace seguimiento por largo tiempo no pueden
descuidarse ante la posible aparicin de cambios orgnicos. Algunos procesos malignos inicialmente pueden
ocultarse detrs de trastornos funcionales por la dificultad de encontrarlos.
La enfermedad puede ser mixta, es decir, que puede ser orgnica y exagerada en sus sntomas funcionales.
Tambin puede ser mixta en cuanto a origen del estres, que puede ser laboral y extralaboral. Igualmente
puede ser mixta en el sentido de que afecte otros rganos, provocando molestias urinarias, dispareunia e
hiperactividad bronquial.
Los mtodos de estudio de la funcin motora intestinal, la sensacin visceral y el control central de estas
actividades en los humanos son relativamente primitivos y hasta que sus interacciones complejas puedan
conocerse, nuevos conocimientos del STDI es poco probable que se presenten. La nueva ciencia de la psiconeuro-inmunologa pueden tener implicaciones importantes para esta patologa. Se ha indicado que algn
grado de inflamacin sub-microscpica puede existir como base de todos estos trastornos digestivos, pero
son estudios todava especulativos.
INDICADORES BIOLGICOS DE EXPOSICIN Y EFECTO
No los hay, porque se trata de cambios que tienen un origen emocional difcil de evaluar. Sinembargo, la
aplicacin de tablas utilizadas para evaluar el valor estresante de algunos eventos de la vida diaria, tal como
la Escala de Holmes - Rahe de Sucesos Recientes de la Vida, pueden servir de gua en estos casos.
Para el diagnostico se recomienda seguir los Criterios de Roma, que son los ms conocidos
internacionalmente y que utilizan los siguientes parametros:
Por lo menos tres meses de los siguientes sntomas continuos o discontinuos:
1.

Dolor abdominal o molestias que:

mejoran con la defecacin.
Y/o estn asociados con cambios en la frecuencia de deposiciones.
Y/o estn asociados con cambios en la consistencia de la heces.

2.

Dos o ms de los siguientes en la cuarta parte de las veces o das:

Cambio en la frecuencia de las deposiciones *.

Cambio en la forma de las heces (muy dura o lquida).

Cambio en el paso de las heces (difcil, urgente o sensacin de defecacin incompleta).
Eliminacin de moco.
Sensacin de llenura o distensin abdominal.
* Cambio debe definirse como > 3
deposiciones por da o < 3 deposiciones por
semana

CRITERIOS MEDICO LEGALES

El Decreto 1832 de 1.994 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social menciona el Clon Irritable como un
padecimiento relacionado con el estrs y que cuando es provocado por el estrs de origen laboral debe se
considerado como enfermedad profesional.
Actualmente el concepto de Clon Irritable se ha cambiado por un concepto mucho ms amplio de Sndrome
del Tracto Digestivo Irritable , que es equivalente al mencionado en la legislacin pero que corresponde a un
criterio ms amplio y cierto.
Cuando se puede relacionar el estrs laboral como causa nica de ese sndrome, debe considerarse el STDI
como una enfermedad profesional.
Cuando es de otro origen o cuando es de un origen mixto, o sea que el estrs se origina dentro y fuera del
trabajo, se considera que no se trata de una enfermedad profesional aunque algunas veces debe
considerarse como una enfermedad agravada por el trabajo.
FICHA DE REGISTRO Y REPORTE
Es importante para el diagnstico la Historia Clnica y muy especialmente la posible relacin entre la aparicin
de problemas emocionales que produzcan un estrs psquico y los sntomas gastrointestinales que se
sospecha corresponden al STDI.
Su extensin, fecha de aparicin y evolucin, son datos importantes de consignar en la historia clnica, as
como los datos importantes que llevan a excluir la presencia de una lesin orgnica.
Los dems datos son los propios de una Historia Clnica Ocupacional, con la apropiada identificacin de la
historia laboral y dems datos importantes de su trabajo.
ACCIONES CLAVES DE PROMOCIN Y PREVENCIN
gual que en el caso de la promocin y prevencin del estrs en general, la identificacin de las causas del
estrs dentro y fuera del trabajo, su correccin cuando ello es posible y el entrenamiento de las personas
sobre la manera de manejar el estrs, son la mejor manera de controlar que se presenten situaciones que
lleven a las personas en general y a los trabajadores en particular a ser vctimas del STDI.
ACCIONES HACIA OTROS TRABAJADORES EXPUESTOS
Igual promocin de la salud mental en el trabajo, mejorar la calidad de vida en el trabajo, corregir los factores
de estrs laboral y darle a todos los trabajadores los conocimientos necesarios para el buen manejo del
estrs, son las acciones a tomar para evitar la presencia de casos de STDI en una comunidad trabajadora.
BIBLIOGRAFA
1.

SUTTON FRED M. Conns Current Therapy, 1.996.

2.

CLOUSE RAY E., Functional disorders of the gastrointestinal tract, Current Diagnosis, 1.986.

3.

GRAY GARY M., Enfermedades inflamatorias del intestino . Medicina, 1.992

4.
GWEE-KA. Psychometrics scores and persistence of Irritable Bowel Syndrome after infectious
diarrhea . Lancet Jan. 1.996
5.

LONGSTRETH - GF, IBS : a multibillon - dollar problem. Gastroenterology, Dec.1.995

6.

AGREUS - L. IBS and dyspepsia in the general population . Gastroenterology Sep.1.95

7.

TALLEY - NJ. IBS in a community. Gastroenterology, July 1.995

8.

DROSSMAN-DA. Irritable Bowel Syndrome. Gastroenteroligist, dec.1.994

9.

OWENS-DM. Long-term prognosis and the physician - patient interaction . Ann-Intern-Med. Jan.1.995

10.

LEWIS-S. Psychosocial factors and chronic fatigue and IBS . Psychol-Med. Aug.1.994

11.

LAYER-P. Irritable colon syndrome. Schweiz-Rundsch-Med-Prax. Oct,1.994

12.

FARTHING MICHAEL J.G. Irritable bowel syndrome