SELECTIVIDAD.

HISTORIA DE ESPAA
BLOQUE B (SIGLOS XIX-XX)

1
Guerra colonial y crisis del 98
______________________
1.
2.
3.
4.
5.
6.

LA POLTICA ESPAOLA EN CUBA

LA GUERRA DE CUBA Y FILIPINAS
LA INTERVENCIN DE ESTADOS UNIDOS
REPERCUSIONES POLTICAS Y ECONMICAS DEL 98
KRAUSISMO, REGENERACIONISMO Y GENERACIN DEL 98
EL FRACASO DEL GOBIERNO REGENERACIONISTA

______________________

La llegada de Coln a Amrica a finales del siglo XV sera el comienzo de la construccin del
Imperio espaol. Este imperio, que abarcaba la mayor parte del continente americano, se
mantendra sin prdidas notables durante tres siglos, el XVI, el XVII y el XVIII. En las dos
primeras dcadas del XIX, Espaa vera cmo estas colonias, una tras otra se iban
independizando.
A finales del XIX, Espaa slo conservaba Cuba, Puerto y las islas Filipinas, estas en el Pacfico.
Como veremos, la prdida de estos restos coloniales iba a suponer una gran tragedia para
Espaa. La razn es clara: la prdida se produca en un momento en que las principales
potencias se repartan el mundo.
Si Espaa perda las pocas colonias que le quedaban en un momento en el que tener colonias
era seal de pujanza y prestigio, era que nuestro pas iba mal.
1. LA POLTICA ESPAOLA EN CUBA
- En 1878 se firm con los independentistas cubanos la Paz de Zanjn, que pona fin a la Guerra
de los 10 aos y que recoga, entre otras cosas, la promesa de reformas administrativas que
aumentaran la autonoma de la colonia. Pero en los diecisiete aos siguientes (es decir, hasta
1895, en que comienza otra guerra que acabara con la independencia de Cuba), las nicas
reformas fueron la abolicin de la esclavitud (1888) y la eleccin de diputados cubanos en las
Cortes espaolas.
- La tensin entre Cuba y Espaa aument a raz de la oposicin cubana a la poltica
proteccionista impuesta por Espaa:

Antonio Calero. IES Puerto de la Torre.

2 Bachillerato. Historia. Bloque B. 1
Pg. 1 de 5

- Estados Unidos era el principal comprador de los productos cubanos (tabaco y

azcar).
- Pero los aranceles espaoles dificultaban la compra por parte de Cuba de productos
norteamericanos. Lo que Espaa quera era que Cuba comprara los productos de la
metrpoli y no los norteamericanos.
- Esta relacin comercial desigual provoc un fuerte malestar tanto en Cuba como en
E. Unidos (en 1894, los estadounidenses compraban el 88% de las exportaciones
cubanas, pero slo se beneficiaba del 37% de sus importaciones). El presidente
norteamericano McKinley amenaz con cerrar su pas a los productos cubanos si
Espaa no modificaba su poltica arancelaria.
- En Espaa se tema una nueva insurreccin de los independentistas cubanos, pero
sobre todo el que esta pudiera contar con el apoyo de su vecino del norte.
2. LA GUERRA DE CUBA Y FILIPINAS
- En 1892, Jos Mart fund el Partido Revolucionario Cubano, que protagonizara la revuelta
independentista iniciada el 24 de febrero de 1895 (El grito de Baire).
- La insurreccin comenz en la parte oriental de la isla y pronto, con Antonio Maceo y
Mximo Gmez como principales dirigentes, se extendi a la parte occidental,
tradicionalmente menos rebelde.
- La reaccin del gobierno de Cnovas fue mandar a la isla un ejrcito mandado por el general
Martnez Campos, que se consideraba el ms adecuado para llevar a cabo una doble actuacin:
presin militar pero flexibilidad para llegar a algn tipo de acuerdo con los rebeldes.
- El avance de los insurrectos llev al Gobierno a sustituir a Martnez Campos por Valeriano
Weyler, que lleg a la isla con la voluntad de emplear los mtodos que fueran necesarios para
obtener una victoria militar a toda costa. La actuacin de Weyler incluy el cerco a las aldeas
campesinas para aislarlas de los rebeldes. Esta poltica, que haba descuidado el
abastecimiento de alimentos y medicinas tanto a las tropas como a las aldeas sitiadas provoc
una elevada mortalidad. Adems, la guerra provoc la destruccin de numerosas plantaciones
y vas frreas, con lo que la economa cubana qued seriamente daada.
- Tras el asesinato de Cnovas (agosto de 1897), el nuevo gobierno liberal intent cambiar de
nuevo la estrategia. En noviembre de ese ao, aprob un paquete de medidas que inclua la
sustitucin de Weyler, un estatuto de autonoma que inclua la poltica arancelaria, y el
sufragio universal. Pero ya era demasiado tarde: los independentistas cubanos, que ya
contaban con el apoyo decidido de Estados Unidos, se negaron a aceptar el fin de las
hostilidades que unilateralmente haba declarado el gobierno espaol.
- En paralelo a la insurreccin cubana, se produjo tambin la de Filipinas. En esta colonia, la
presencia espaola era menor, pues se limitaba a las rdenes religiosas, a la explotacin de
Antonio Calero. IES Puerto de la Torre.
2 Bachillerato. Historia. Bloque B. 1
Pg. 2 de 5

algunos recursos naturales y a su utilizacin como base para el comercio con China. El
levantamiento filipino fue duramente reprimido, llegndose al fusilamiento de su mximo
dirigente, Jos Rizal. Tras esta actuacin, los rebeldes capitularon rpidamente.

3. LA INTERVENCIN DE ESTADOS UNIDOS

- En 1898, Estados Unidos decidi declarar la guerra a Espaa. El pretexto fue el hundimiento,
tras una explosin provocada por agentes norteamericanos, del buque de guerra Maine,
anclado en el puerto de La Habana. El 18 de abril, los estadounidenses iniciaron la guerra.
Espaa mand con una urgencia una flota al mando del almirante Cervera pero la diferencia
con la armada norteamericana, ms potente y mejor abastecida desde las cercanas costas de
Florida, era muy grande. Los norteamericanos obtuvieron una rpida victoria sobre la armada
espaola en Santiago de Cuba.
Tambin en Filipinas fueron vencidos los espaoles, en la batalla de Cavite.
- En diciembre de 1898, se firm la Paz de Pars entre Estados Unidos y Espaa, lo que supona
el abandono de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, territorios que quedaron en adelante bajo el
dominio americano.

4. REPERCUSIONES POLTICAS Y ECONMICAS DEL 98

- La prdida de las ltimas colonias, en un momento en que las principales potencias europeas
estaban construyendo o consolidando sus imperios, sumi a la sociedad espaola en un estado
de frustracin. El imperio espaol pas a ser un recuerdo doloroso. Adems, la prensa
extranjera se empe en presentar a Espaa como un pas en decadencia, con una economa
atrasada y un sistema poltico corrupto. Lo cual, adems, era cierto.
- Pero el llamado desastre del 98 fue ms un estado de nimo, una crisis moral e ideolgica
que una realidad poltica o econmica. El sistema poltico sigui funcionando ms o menos de
la misma manera y las repercusiones econmicas fueron menores de las temidas, sobre todo
porque no era mucho lo que a estas alturas aportaban las colonias. Incluso se not un
aumento de las inversiones por los capitales repatriados.
- Un aspecto que s debemos resaltar fue la expansin de los nacionalismos, motivada por la
conciencia de las burguesas industriales de Catalua y el Pas Vasco de que el sistema poltico
de la Restauracin era ineficaz para la defensa de sus intereses. Pero anotemos la paradoja de
que, al mismo tiempo, estos sectores burgueses presionaron al gobierno de Madrid para que
defendiera sus intereses estableciendo aranceles para los productos procedentes del exterior.
- Finalmente, hay que sealar las repercusiones que tuvo el desastre colonial en el pensamiento
de los militares. Dolidos por la derrota militar, defendieron la idea de que la culpa de la misma no

Antonio Calero. IES Puerto de la Torre.

2 Bachillerato. Historia. Bloque B. 1
Pg. 3 de 5

haba sido del ejrcito sino de la corrupcin de los polticos y del propio sistema parlamentario. En
adelante, muchos de ellos van a estar dispuestos, como haban hecho a lo largo de todo el siglo
XIX, a inmiscuirse en los asuntos polticos.

5. KRAUSISMO, REGENERACIONISMO Y GENERACIN DEL 98

La crisis colonial favoreci el surgimiento de movimientos que, a la vista de la situacin a la
que se haba llegado, defendan una regeneracin y modernizacin de Espaa, no slo de las
estructuras polticas, sino tambin de las econmicas y sociales. Citemos los ms importantes:

a) El krausismo
- A mediados del siglo XIX, gracias sobre todo a Julin Sanz del Ro, se divulg en
Espaa la filosofa de Krause, que defend un racionalismo basado en la reflexin
individual y la actitud tica.
- La influencia del krausismo llev a muchos intelectuales espaoles a criticar el
sistema poltico y a cuestionar el atraso cultural y educativo de Espaa.
- El aglutinante de esta postura fue Francisco Giner de los Ros, creador de la
Institucin Libre de Enseanza, un centro privado y laico alternativa a la educacin
oficial. La ILE foment la curiosidad cientfica y el espritu crtico.

b) El regeneracionismo
- Tuvo su formulacin ms clara en el pensamiento de Joaqun Costa, representante
principal de lo que se llam el regeneracionismo. Como aspectos ms relevantes de
Costa, podemos sealar los siguientes:
- La necesidad de dejar de pensar en el pasado glorioso de Espaa y ponerse a
realizar las reformas necesarias para buscar un futuro ms prspero.
- Modernizar la sociedad y la economa, tomando como eje principal la
alfabetizacin de la poblacin. Uno de sus lemas era escuela, despensa y siete
llaves al sepulcro del Cid.
- Eliminar el sistema caciquil y organizar un sistema poltico ms honesto y
transparente.

Antonio Calero. IES Puerto de la Torre.

2 Bachillerato. Historia. Bloque B. 1
Pg. 4 de 5

c) La Generacin del 98
- Adems, surgi un grupo de literatos que, conocido como Generacin del 98
(Unamuno, Azorn, Machado, Valle Incln, etc.), que tuvieron en comn un profundo
pesimismo y una honda preocupacin por la situacin de Espaa.

6. EL FRACASO DEL GOBIERNO REGENERACIONISTA

- En 1899, el gobierno liberal de Sagasta, al que se consideraba responsable directo del desastre,
dej su paso a otro del Partido Conservador. Como Cnovas haba sido asesinado, la ReinaRegente, Mara Cristina, encarg de formar gobierno a Francisco Silvela. Convocadas y ganadas las
elecciones por el procedimiento habitual, el nuevo gobierno mostr una cierta voluntad de
renovacin, dando entrada en el gabinete a figuras ajenas a la poltica anterior, como el General
Polavieja.
- El plan de reformas aumentaba los impuestos sobre los artculos de primera necesidad y
estableca otros nuevos para hacer frente a las deudas contradas con motivo de la guerra. Las
nuevas cargas fiscales provocaron una huelga de contribuyentes: los ministros ms renovadores
dimitieron al no poder llevar a cabo sus proyectos. El espritu regeneracionista apenas dur un
ao. No obstante, Mara Cristina mantuvo el gobierno conservador hasta 1901, en que entreg de
nuevo el poder a los liberales.
- Nada haba cambiado. Segua el caciquismo, segua el turno de los partidos, segua la corrupcin.
En 1902, Alfonso XIII cumplira 17 aos y sera declarado mayor de edad y proclamado Rey.

Antonio Calero. IES Puerto de la Torre.

2 Bachillerato. Historia. Bloque B. 1
Pg. 5 de 5