As anlises institucionalistas nas organizaes

e o conceito de institucional

Rogrio Ferreira de Andrade

A apreenso global desse vasto campo de estudos que designamos por teorias e
anlises institucionalistas revela-se tarefa difcil, seno mesmo impossvel. W. Richard Scott
diagnostica muito bem a situao quando afirma que "embora haja alguns temas recorrentes e
bsicos () nas actuais teorias institucionais das organizaes, quando algum anuncia que
est a desenvolver uma anlise institucional a questo seguinte : usando que verso? (Scott,
1987: 501). Por essa razo, iremos passar em revista os seguintes pares de distines que
operam no campo institucionalista, o estruturam e lhe do vigor: a) organizaes e
instituies; b) institucionalismo e neo-institucionalismo; c) ambientes tcnicos e ambientes
institucionais das organizaes; d) micro e macro-institucionalismo; e) actores individuais e
actores colectivos da institucionalizao; f) instituies e extituies. Em todos estes pares de
distines acabaremos por nos referir, directa ou indirectamente, aos aspectos simblicos das
organizaes e dos seus ambientes, o que corresponde, afinal, aos nossos interesses actuais de
investigao.
Organizaes e instituies
Esta primeira distino pretende salientar o efeito diferenciador que o institucional
provoca no amplo espectro das organizaes. Comecemos por realizar uma aproximao ao
conceito de instituio. Uma instituio, num sentido lato, um conjunto de hbitos
estabelecidos de pensamento que so comuns generalidade dos indivduos (Veblen); a
tipificao recproca [ou a definio] de aces habituais (Berger e Luckmann); o estado final
de um processo de institucionalizao ou a repetio ritual de um padro (Tolbert e Zucker);
as regras culturais que conferem sentido e valor a entidades e actividades particulares (Meyer,
Boli e Thomas); a emergncia de poderosas foras sociais como a competio, o estado ou as
burocracias profissionais que torna as organizaes cada vez mais semelhantes entre si
(Powell e DiMaggio); ou, ainda, a rede simblica que combina uma componente funcional e
uma componente imaginria, reenviando essa rede simblica para outra coisa que no o

simblico (Castoriadis). A terminar, uma definio de W. Richard Scott, por ele prprio
apresentada como uma omnibus definition of institution, isto , talvez a mais abrangente e
consensual das definies: As instituies consistem em estruturas e actividades cognitivas,
normativas e reguladoras que do estabilidade e sentido ao comportamento social (1995: 33).
Esta breve smula de traos definidores de "instituio", a que voltaremos mais
frente, configura um universo semntico que inclui, entre muitos outros, os actos de tipificar e
repetir regras, padres ou hbitos, com vista a gerir e controlar funes e representaes,
salvaguardando-se, deste modo - e ao longo do tempo - mltiplos sentidos, valores e
interesses materiais.
Pela nossa parte, consideraremos neste artigo que institucionalizar produzir uma
distino de sentido, a qual se repete como procedimento organizado e, ao repetir-se,
sedimenta-se e adquire um estatuto, uma legitimidade consentida aos olhos de comunidades
existentes ou dos prprios indivduos, implicando ainda - para alm da durao, da
diferenciao e da organizao de sentido - que, mediante regras, se normalizem e sancionem
os desvios ao institudo. Estar, alis, por inventar o modelo de instituio que, desejando
perdurar, no crie os seus sistemas de regulao normativa ou simblica, bem como os
regimes de sano dos desvios e de recompensa das conformidades. Ento, institucionalizar
criar um campo de constrangimentos com um regime sancionatrio mais ou menos
sistematizado. De outro modo, como perdurar?
Reservamos um uso mais circunscrito para o termo "instituir", distinguindo-o de
"institucionalizar". Enquanto institucionalizar um processo, por vezes acidentado e
polmico, que conduz afirmao de um institudo, instituir ser o acto legalmente vlido,
legtimo, pelo qual se funda, por exemplo, uma organizao. Para ns, o conceito de
"institucionalizar" mais amplo do que o de "instituir", sobretudo quando atribumos a este
ltimo uma acepo formal e, por vezes, quase exclusivamente jurdica. Jepperson afirma que
" arbitrrio identificar a institucionalizao com organizaes formais, [pois] temos boas
razes para considerar, por exemplo, a votao ou o casamento como instituies, e estas no
so instituies formais" (Jepperson, 1991: 149). Deixando cair a barreira da legalidade,
Jepperson vai ainda mais longe ao considerar que "mesmo elementos ilegtimos podem
claramente ser tambm institudos (o crime organizado, a corrupo poltica, a fraude, etc).1
Numa obra j antiga, Selznick salienta um aspecto que nos interessa particularmente
quando procuramos distinguir uma organizao institucionalizada de outras que o no so.
Diz ele que: "(...) instituio uma organizao embebida em valor ("infused with value"),
1

Para uma melhor especificao do que pode ser includo na categoria de instituio, ver o excelente artigo de
Ronald Jepperson (1991: 144 e seguintes), Institutions, institutional effects and institutionalism, in: David
Powell; Paul DiMaggio, The new institutionalism in organizational analysis, ed. University of Chicago Press,
1991.

para alm dos requisitos tcnicos da funo que preenche" (Selznick, 1957: 17 - sublinhado
nosso).

por isso que, em Selznick, organizaes como escolas, hospitais ou igrejas so as

verdadeiras instituies, pois a que, nas palavras do autor, melhor se sente "a flavour of
immortality".
Institucionaliza-se, antes do mais, uma autoridade, uma relao de foras, um poder,
seja este poltico, econmico, familiar, mdico, escolar ou de influncia pessoal. Devemos,
portanto, retirar s instituies o halo de perenidade que parecem, por vezes, ostentar. As
instituies, mesmo as pblicas ou as estatais, so to contingentes como as empresas ou
quaisquer outras organizaes. No h nenhuma necessidade trans-histrica ou meta-cultural
para o institudo. Sabemos como o poder atravessa as organizao, de alto a baixo, e tambm
em toda a linha de distribuio horizontal das funes. O organograma de uma empresa ou de
um grupo econmico , ele prprio, uma instituio transitria que resulta de correlao de
poderes (em resultado de reestruturaes internas, da fuso ou da compra de empresas) e de
arranjos funcionais.
No h, ento, formas puras quer de organizao, quer de instituio. Preferimos
sustentar, alis, que a instituio apenas um tipo de organizao. Numa tipologia algo
simplificada, que aplicmos num outro estudo2, teramos assim: a) as organizaes no
institucionalizadas; b) as organizaes institucionalizadas; c) e as instituies propriamente
ditas. Considerando, a mero ttulo de exemplo, "casos" que referencimos nesse nosso estudo,
diramos que uma jovem empresa do sector dos sistemas de informao como a SysGlobal, ou
uma agncia de publicidade como a Novapublicidade, podem ser includas no primeiro tipo
de organizao, com a ressalva de que nenhuma organizao pode verdadeiramente deixar de
desenvolver um perfil institucional; quanto aos Correios de Portugal, igualmente
referenciados naquele estudo, seriam includos no segundo tipo de organizaes; por fim, o
IFADAP, um instituto pblico que apoia financeiramente a agricultura e as pescas nacionais,
cairia no terceiro tipo.
Institucionalismo e neo-institucionalismo
A distino que ope o "novo" ao "antigo" intitucionalismo relativamente
consensual nos meios institucionalistas. Por "antigo" institucionalismo pretende-se significar
o conjunto de investigaes desenvolvidas sobretudo na economia e que contestava a ideia de
um comportamento absolutamente racional dos indivduos ("o agente continuamente
calculador e marginalmente ajustador da teoria neoclssica" - Hodgson, 1994: 140), insistindo
2

Rogrio Ferreira de Andrade, Colapsos e reparaes de sentido nas organizaes, Edies Minerva-Coimbra,
2003 (Nota: referncia bibliogrfica actualizada em 2007 para a republicao do artigo)

antes nos mecanismos da inrcia, nas rotinas e no hbito que determinariam as escolhas e as
decises. Mas, de acordo com os primeiros institucionalistas, mesmo as rotinas e os hbitos
tm para o indivduo "um significado funcional na medida em que reduzem a quantidade de
deliberao implicada na complexidade do comportamento quotidiano, se bem que esta seja
apenas uma faceta das funes gerais cognitivas e informativas das instituies e rotinas
sociais" (Hodgson, 1994: 132). Veblen, figura tutelar do antigo institucionalismo, sustentava,
como referimos, que as instituies so hbitos de pensamento. No entanto, embora hbitos
de pensamento, as instituies comearam por ser apenas hbitos que evoluram, tornando-se,
com o tempo, socialmente valorizados e relativamente consensuais. E so precisamente estes
hbitos - transpostos para o plano cognitivo - que acabam por condicionar as escolhas sociais,
a comear precisamente pelas escolhas econmicas que se constituram como o objecto
privilegiado desse primeiro institucionalismo.
Quanto ao novo institucionalismo, embora os estudos de carcter econmico
continuem a ocupar a uma boa parte das investigaes (Douglas North, Ronald Coase), o
interesse orienta-se hoje sobretudo para a cincia poltica, para os estudos sociais
(nomeadamente a sociologia do conhecimento) e para os estudos organizacionais. As
investigaes

neo-institucionalistas

no

domnio

das organizaes,

que interessam

particularmente a este nosso estudo, partem da constatao de que "a constncia e a

repetitividade de muita da vida organizada so explicveis no apenas por referncia ao
indivduo, mas sobretudo por uma outra perspectiva que localiza a persistncia dessas prticas
quer na sua qualidade de quase-naturais ("taken-for-granted"), quer na sua reproduo em
estruturas que se auto-sustentam" (Powell e DiMaggio, 1991: 8 - sublinhado nosso), para
estabelecerem em seguida alguns princpios tericos e de mtodo: "o novo institucionalismo
na teoria da organizao e na sociologia compreende uma rejeio dos modelos do actorracional, reforando, pelo contrrio, um interesse pelas instituies enquanto variveis
independentes, uma viragem em direco s explicaes cognitivas e culturais e ainda uma
ateno particular s propriedades das unidades supra-individuais de anlise, as quais no
podem ser reduzidas a agregaes ou a consequncias directas dos atributos ou dos motivos
dos indivduos (Powell e DiMaggio, 1991: 8).3

Consultar, por exemplo, Mary Brinton e Victor Nee (eds), The new institutionalism in sociology, New York:
Russell Sage Foundation, 1998; Guy Peters, Institutional theory in political science. The "new institutionalism",
London e New York: Pinter, 1999 e, sobretudo o breve, embora clarificador, artigo de Philip Selznick
Institutionalism old and new, in: Administrative Science Quarterly, Vol. 41(2), 1996: 270-278

Ambientes tcnicos e institucionais das organizaes

Os ambientes em que a organizaes evoluem, tanto os que denominamos
impropriamente "interiores" (regras e crenas institudas, democraticidade, estilo de liderana,
agonstica de interesses e projectos, mtodos de organizao e de produo), como os
"exteriores" (culturas nacionais, conjunturas tecnolgicas, crescente integrao dos mercados)
influenciam decisivamente o seu trajecto.
O contributo da perspectiva institucionalista para a caracterizao destes ambientes
que as organizaes enfrentam bem assinalado por Scott quando refere que "at
introduo das concepes institucionalistas, as organizaes eram vistas como sistemas de
produo e/ou sistemas transaccionais ("exchange systems"), sendo as suas estruturas
amplamente modeladas quer pelas tecnologias, quer pelas transaces ou ainda pelas relaes
de poder que decorriam das muitas interdependncias. Nos seus ambientes, essas
organizaes desenvolviam iniciativas destinadas a localizar e obter stocks de recursos, fontes
de informao ou identificar competidores e parceiros de trocas (...). Os analistas
institucionais vieram dirigir a sua ateno para a importncia dos aspectos simblicos quer
das organizaes, quer dos seus ambientes" (Scott, 1992: 507 - sublinhado nosso). Por esta
razes, teramos de passar a considerar dois ambientes dominantes, entrelaando-se: um
ambiente institucional e um ambiente tcnico, sendo que "uma perspectiva institucional
acentua a importncia dos aspectos simblicos do ambiente (...), incluindo os sistemas
normativo e cognitivo", enquanto que os ambientes tcnicos so aqueles em que "um produto
ou servio trocado num mercado de tal modo que a empresa premiada pelo efectivo e
eficiente controlo do seu processo de trabalho" (Scott, 1994: 49).
Retomando a diferenciao entre ambientes institucionais (simblicos) e ambientes
tcnicos, Meyer e Rowan (1980), por um lado, Enriquez (1992), por outro, propem dois
modelos, algo extremados, de representar as organizaes enquanto instituies e, em
consequncia, tambm de olhar os seus ambientes. No seu consagrado artigo Institutionalized
organizations: formal structure as myth and ceremony4, Meyer e Rowan defendem a ideia
que as instituies modernas so "profundamente racionalizadas e os elementos
racionalizados actuam como mitos que do origem a mais organizaes formais" (Meyer e
Rowan, 1980: 301). O ponto crtico da tese destes autores, e ao mesmo tempo o mais
desafiante, reside no facto de quase fazerem tbua rasa do tradicional antagonismo entre o
racional e o institucional. Recordemos que a abordagem racionalista clssica supe amplos
poderes de deciso concentrados nos gestores e nos indivduos, pouca importncia
4

Seguimos a obra colectiva de A. Etzioni e E. Lehman (org.), A sociological reader on complex organizations,
ed. Holt, Reinehart and Winston, 1980, em que este artigo foi publicado. No entanto, a 1 edio do artigo de
1977.

concedendo ao ambiente institucional, o qual, no entanto, como sabemos, influencia ou

determina mesmo as estruturas e as estratgias das organizaes. Os gestores, tomando
embora as suas decises num quadro de racionalidade limitada e em funo de critrios de
custo e benefcio, fariam previses, com razovel sucesso, sobre a evoluo dos ambientes
externos e integrariam equilibradamente os membros da organizao. Quanto abordagem
institucionalista, sustenta que o modelo racional apenas se dever aplicar esfera tcnica, no
esfera dos valores humanos que influenciam os comportamentos e os tornam no
cristalinamente racionais mas, pelo contrrio, ambguos, com objectivos incertos e cuja
avaliao no pode fazer-se segundo critrios claros.
Resumamos: as estruturas tcnicas (racionais) e as estruturas institucionais
(valorativas) encontram-se normalmente em regime de oposio nas teorias organizacionais.
Ora, no assim que Meyer e Rowan vem a questo. Sofisticam-na de tal modo que quase
esvaziam de sentido o conceito de "institucional", considerando que os processos de
racionalizao so hoje verdadeiros processos de institucionalizao. Racionalizar , para
Meyer e Rowan, sinnimo de institucionalizar, pois nas sociedades complexas no h
condies para que persistam estruturas pr-racionais. Vejamos o que acontece aos mitos
("highly racionalized myth") e s cerimnias ("structures with high cerimonially value").5 As
cerimnias, ou antes, "os critrios cerimoniais de valor" (Meyer e Rowan, 1980: 309) tm
uma funo estabilizadora e legitimadora, levando as organizaes a adequarem-se aos
ambientes institucionais externos, poupando-as deste modo turbulncia e a eventuais
vulnerabilidades ou colapsos materiais e de sentido.
Consideremos o caso da contabilidade (poderamos igualmente tomar como exemplo
a auditoria ou a consultoria), que se tornou hoje to central nos processos econmicos por via
da classificao de novos activos - quanto valem, e como devem ser contabilizados, por
exemplo, o conhecimento, as marcas, as patentes ou o talento? Para Meyer e Rowan, o efeito
contabilstico ritualizado, designemo-lo assim, um excelente exemplo desse esforo retrico
das empresas no sentido de incorporarem estruturas com elevado valor cerimonial: "a
contabilidade actual cria funes cerimoniais de produo e trata-as como verdadeiras funes
econmicas de produo, ou seja, as empresas atribuem para o exterior um determinado valor
aos seus departamentos de publicidade, departamentos de segurana, gestores, econometristas
e, ocasionalmente, tambm a socilogos, quer estas unidades contribuam ou no para os
resultados. Os preos monetrios na sociedade ps-industrial reflectem uma infinidade de
5

Na teoria das organizaes, os mitos, os rituais e as cerimnias tm sido objecto de inmeras investigaes.
Referem-se, por exemplo, os estudos clssicos de Terrence Deal; Allan Kennedy, Corporate cultures: the rites
and rituals of corporate life, Reading, MA: Addison Wesley, 1982 (traduo espanhola: Culturas corporativas. Ritos
y rituales de la vida organizacional, Editorial Sudamericana, 1985) e, ainda, Harrison Trice; Janice Beyer, Studying
organizational culture through rites and ceremonials, in: Academy of Management Review, Vol. 9, 1984: 653669.

influncias cerimoniais" (Meyer e Rowan, 1980: 309 - sublinhados nossos). Quanto aos mitos,
Meyer e Rowan tomam-nos como "prescries racionalizadas e impessoais (...) altamente
institucionalizadas (...) e naturalmente aceites como verdadeiras" (Meyer e Rowan, 1980:
303). Exemplos de mitos racionais institucionalizados so as normas, os sistemas legais, as
profisses, os programas, as tecnologias e um sem nmero de estruturas racionais da
organizao que constituem sistemas partilhados de crena. Porque os consideramos mitos
racionalizados? Por se tratarem de "crenas amplamente aceites e que no podem ser testadas
objectivamente: so verdadeiros porque se acredita neles (...) e so racionalizados porque
tomam a forma de regras que especificam procedimentos necessrios para atingir um
determinado fim" (Scott, 1992: 118).
As funes outrora atribudas ao mito, enquanto operador de institucionalizao nas
comunidades tradicionais, transferem-se aqui para a estrutura racional das organizaes. De
facto, se partirmos do pressuposto de que as sociedades complexas fazem permanentemente
uma filtragem do irracional e do insucesso, apenas retendo estruturas que demonstrem a sua
racionalidade e eficcia, compreende-se esta operao de esvaziamento do institucional.
Assistimos, assim, ao regresso da ambio hegeliana de que todo o pensvel real e todo o
real ser pensvel. Se o edifcio organizacional integralmente racional - em virtude da
seleco natural de estruturas que referimos atrs - para que servem os processos de
institucionalizao? Todo o racional est j institucionalizado, todo o institucionalizado j
racional: "uma vez institucionalizada, a racionalidade torna-se um mito com um potencial
organizador explosivo" (Meyer e Rowan, 1980: 305). Ento, as organizaes aspiram a
tornar-se, ou tornam-se mesmo, "catedrais" racionais perfeitas - incorporando apenas "blocos
de sentido legitimado (building blocks) - isto , racionais, necessrias e respeitveis,
mantendo-se, deste modo, isomrficas com os mitos sociais vigentes e evitando qualquer
forma de ilegitimidade" (Meyer e Rowan, 1980: 304). Verdadeiras empresas retricas,
acrescentaramos ns.
Apesar deste esbatimento de diferenas entre a esfera tcnica e a institucional,
proposto por Meyer e Rowan, permanece mesmo assim a questo essencial que
verdadeiramente nos interessa: o que fazem socialmente as instituies que no fazem as
simples organizaes como as empresas? Haver, na verdade, uma diferena substancial
entre estes dois conceitos (instituies/empresas), entre estes dois tipos de conjuntos
organizados? A resposta de Eugne Enriquez, com forte inspirao psicanaltica, esclarece
aspectos da questo que poderiam ficar na obscuridade se apenas considerssemos as teses de
Meyer e Rowan. Para Enriquez, h uma instncia institucional actuando, com maior ou
menor expresso, em todas as organizaes humanas. Embora correndo o risco de tresler
abusivamente Enriquez, procuraremos encontrar nas suas estimulantes propostas algumas
7

pistas sobre essa instncia institucional, nomeadamente "o modo da sua emergncia, os meios
de controlo, as formas de violncia, de fascnio ou de seduo a que faz apelo" (Enriquez,
1992: 80). Seja nas instituies (no sentido estrito do termo), seja nas empresas, a instncia
institucional articula os elementos potencialmente estruturantes ou desestruturantes como
sejam, por exemplo, as relaes de amor e de dio, de aliana e de competio, de trabalho e
de jogo.
Talvez constitua esta, alis, a grande diferena entre o que designamos como
instituies propriamente ditas e outras formas organizacionais. Uma empresa, por exemplo,
mesmo que acentue os seus traos institucionais tem dificuldade em regular eficaz e
prolongadamente aquele tipo de relaes fortemente afectivas e emocionais. Se se obstina em
faz-lo, pode comprometer posies de mercado adquiridas, pois no a gesto do humano a
sua vocao principal, ao contrrio das instituies que se fundaram inequvoca, e por vezes
exclusivamente, sobre uma lei, um saber ou um ideal, como sejam "o pensamento teolgico
da Igreja, as matrias ensinadas na escola, a concepo do homem no exrcito" (Enriquez,
1992: 78). De facto, o universo das relaes empresariais entre dirigentes e empregados no
se apresenta como uma cosmogonia, apesar de Enriquez quase o prescrever quando afirma
que "a empresa expande a sua concepo do mundo como universo de condutas estratgicas"
(Enriquez, 1992: 85). No entanto, a empresa no pode ignorar, de todo, essa gesto conflitual
do humano (isto , o nus que decorre da instituio que, de alguma maneira, tambm ), pois
h a energia letal suficiente para condenar qualquer organizao dissenso permanente e,
em consequncia, inoperncia..
Tudo isto paradoxal? Sem dvida, o que no nos deve surpreender, se atentarmos no
que est aqui realmente em causa - os desafios do inorgnico.6 Todos os conjuntos humanos,
sejam ou no instituies, tm de equacionar esta instncia institucional atravs da qual
respondem, retoricamente, aos desafios do inorgnico. Alis, o problema colocado tambm
por Meyer e Rowan quando se interrogam sobre o que acontece s relaes humanas, ou seja,
s "redes relacionais imediatas" (Meyer e Rowan, 1980: 304) nas organizaes. Mas
dificilmente essas redes relacionais imediatas podem ser pensadas no modelo retrico de
Meyer e Rowan com a mesma radicalidade que lhes imprime Enriquez, uma vez que, para
aqueles autores, a "seleco e a certificao de pessoal" so apenas mais um mito
racionalizador da estrutura formal da organizao.

Entre os vrios rostos e desafios do inorgnico nas sociedades actuais podemos identificar: os terrenos vagos
organizativos ou pessoais; os paradoxos; a ascenso da in-significncia; a complexidade; a deslegitimao; o
compromisso como recurso escasso; o aborrecimento; a errncia ou a disperso do simblico; e, ainda, o menos
referido, embora talvez aquele que constitui o desafio maior - o anonimato individual e colectivo. Para mais
desenvolvimentos, ver Rogrio Ferreira de Andrade, Colapsos e reparaes de sentido nas organizaes,
Edies Minerva-Coimbra, 2003 (Nota: referncia bibliogrfica actualizada em 2007 para a republicao do
artigo)

Em Enriquez, a emergncia da instncia institucional - seja qual for o tipo de

organizao e tenha, ou no, sido juridicamente configurada como instituio - aparece
associada: a) ao poltico, isto , a critrios que garantam "uma orientao e regulao social
global dos projectos, das escolhas e dos limites que a sociedade se impe a si prpria"
(Enriquez, 1992: 77), o que acaba por ter como objectivo ltimo "inscrever o projecto poltico
no inconsciente dos sujeitos" (Enriquez, 1992: 86); b) ideologia, quer dizer, a um sentido
legitimado que h-de orientar as aces dos indivduos e pelo qual se mascaram dissenses, se
esconjuram pulses negativas e se afirma uma comunidade unida e unificada; c) a um Ideal
fantasmado que se oferece como fim ltimo da instituio e que realiza mais eficazmente a
sua cristalizao, o seu fechamento.
H, em Enriquez uma profunda desconfiana relativamente s instituies ("a
experincia vivida nas instituies a de um poder totalitrio", 1992: 80) e ao institudo ("o
inerte e a repetio", 1992: 86). As definies de instituio que Enriquez vai sucessivamente
propondo so bem reveladoras dessa desconfiana. Vejamos um exemplo: "As instituies
visam fazer durar, reproduzir os mesmos homens e os mesmos comportamentos (...) para se
defenderem contra qualquer interrogao, para promulgarem as suas leis e os seus decretos
sem se perguntarem se so justos ou pertinentes" (Enriquez, 1992: 79 - sublinhado nosso).
Infelizmente, Enriquez no desenvolve suficientemente as virtualidades analticas da
sua noo de "instncia institucional", preferindo discorrer genericamente sobre as
instituies e, muito em particular, sobre a condio destas enquanto "objectos fetiches", ou,
como prefere dizer, "objectos fantasmados" a que dedicamos devoo ou repulsa. A clareza
do discurso de Enriquez parece mesmo toldar-se quando, nas suas anlises, ele prprio
confunde estes dois planos - o da instncia institucional e o das instituies, sobretudo quando
identifica estas com o que h de mais resistente e irredutvel mudana social. As instituies
aparecem, em Enriquez, excessivamente ligadas sociedade global, fundando-a e fazendo-a
reproduzir-se, o que o leva, quase sempre, a colocar essas instituies do lado da inrcia, da
cristalizao, nunca do lado da capacidade que, por vezes, tambm manifestam, para renovar
as relaes sociais e os seus protagonistas.
Uma organizao nunca totalmente performativa (tcnica) nem totalmente
institucionalizada, embora estes dois plos coexistam. Os factores institucionais (histria,
cultura, hbitos, valores) interagem quer com a estrutura formal, quer com os processos
(sejam eles decisrios; representacionais ou simblicos; de coordenao, controlo ou
produo), condicionando, com maior ou menor intensidade, a performatividade global da
organizao. As organizaes respondem aos ambientes tcnicos e institucionais existentes
quer em si mesmas, quer em seu redor, por vezes desenvolvendo mais a instncia
institucional, outras vezes a estrutura formal tcnica.
9

A finalizar esta incurso por uma perspectiva psicanaltica das instituies, que a de
Eugne Enriquez, confessamos que nos interessam menos os mecanismos de fechamento ou
de recalcamento institucional enumerados, tendo retido, isso sim, o conceito operativo de
"instncia institucional" que Enriquez apresenta como modo de regulao que tem por fim
"manter um estado, faz-lo durar e assegurar a sua transmisso" (Enriquez, 1992: 78 sublinhado nosso).

A instncia institucional de Enriquez no deve ser confundida com o paninstitucionalismo de Meyer e Rowan, que , em boa verdade, um pan-racionalismo. Quer nos
refiramos a institucionalizaes ou a auto-institucionalizaes de sentido, trata-se sempre,
para as organizaes ou para os indivduos, de reproduzir e fazer perdurar estados - sejam
estados de estrutura, de poder, de sociabilidade ou de representaes. Para o conseguir, tm
de, estrategicamente, fazer emergir uma instncia institucional ou, nas nossas prprias
palavras, fazer emergir um edifcio de sentido com vista legitimao das suas pretenses.
Micro e macro-institucionalismo
Esta nova distino, que ter um tratamento muito breve, reporta-se a dois nveis
possveis de anlise e de interveno emprica de carcter institucionalista: os nveis micro e
macro-institucional. Por sumria que possa parecer, tal distino permite-nos ver melhor a
extenso do campo de estudos que o institucionalimo cobre actualmente. Por microinstitucionalismo (que verdadeiramente o mbito que pessoalmente nos interessa) deve
entender-se o conjunto de investigaes centradas nos processos de institucionalizao atravs
dos quais as organizaes valorizam, objectivam e conseguem alcanar uma ampla aceitao
de normas, rotinas, processos e imagens que passam, deste modo, a ser vistos como
"naturais", dispensando o esforo permanente de re-legitimao por intermdio da estrutura
formal da organizao ou de comportamentos interpessoais argumentativos e persuasivos. A
este propsito, refere Jepperson que as "prticas institucionalizadas requerem relativamente
pouca aco, isto , pouca mobilizao repetitiva e interveno para se manterem" (Jepperson,
1991: 146).
Quanto s investigaes que se desenvolvem num nvel macro-institucional, tomam
igualmente como objecto os processos de institucionalizao, mas agora muito em particular
aqueles que visam os ambientes exgenos da organizao, procurando deixar a sinais de
adequao que reforcem a legitimidade e contribuam para a sobrevivncia desta organizao.
Por tal motivo, temos insistido no facto de que as empresas actuais, para alm de eficazes nos
seus compromissos tcnicos, tm uma necessidade premente de se comportarem como
empresas retricas, regulando a qualidade dos seus discursos e comportamentos sociais - isto
10

, a sua comunicao e as suas representaes pblicas, em particular face aos media - tal
como regulam a qualidade dos seus produtos.
Actores individuais e colectivos da institucionalizao:
o (impossvel) sujeito instituidor de Castoriadis
O interesse das anlises e das teorias institucionalistas pelo papel dos actores
individuais enquanto construtores e editores de formas organizacionais ("shapers of
organizational forms", DiMaggio e Powell, 1983: 147) tem sido praticamente nulo. A
questo, para a maioria desses analistas, parece no ter sequer relevncia temtica ou
pertinncia terica, pois "a institucionalizao o processo social pelo qual os indivduos
aceitam uma definio partilhada da realidade social - uma concepo cuja validade
independente dos prprios pontos de vista ou aces dos actores" (Scott, 1987: 496 sublinhados nossos).

Mesmo quando se alarga o mbito dos actores com vocao

institucionalizadora, raramente se chega ao ponto de contemplar os protagonistas individuais.

ainda Scott quem resume bem a situao: "nas sociedades racionalizadas modernas
(...), os conselhos de ancios e outras formas de autoridade tradicional so substitudos (...)
por actores como o estado e as associaes profissionais, os quais modelam directamente a
vida organizacional, impondo constrangimentos e requisitos, mas tambm o fazem
indirectamente, criando novos mitos racionais (...). Os modos e os mecanismos empregues
para disseminar estruturas variam ainda quando nos deslocamos dos actores estatais para as
profisses. Os actores estatais parecem empregar mais a coero ou a induo (...), as
profisses contam com as influncias normativas e/ou mimticas, esperando assim criar
formas culturais consistentes com os seus prprios objectivos e crenas" (Scott, 1987: 499;
509).
Embora consideremos a anlise institucional de extrema riqueza, teremos sempre de a
confrontar - ou, mais exactamente, de a enriquecer - com a perspectiva construtivista, uma
vez que a organizao que "constitui activamente os seus ambientes atravs da interaco
social, [cabendo] gesto estratgica a tarefa de realizar a organizao, isto , criar e manter
sistemas de sentido partilhado que facilitam a aco estruturada" (Smircich e Stubbart, 1985:
724 - sublinhado nosso). Reforando esta ideia, Porac, Thomas e Baden-Fuller referem que a
etnometodologia, ao insistir no papel da interpretao, "traz substncia psicolgica a
anteriores hipteses e observaes ad hoc (...). Ao faz-lo, o relato interpretativista expande o
trabalho dos tericos institucionalistas (...) que tm sustentado que as crenas consensuais
socialmente construdas influenciam as aces de organizaes em competio. A presente
perspectiva expande esta tese pois localiza tais crenas nos modelos mentais dos estrategos
organizacionais" (Porac; Thomas; Baden-Fuller, 1989: 401 - sublinhado nosso). Resulta assim
11

mais claro que os indivduos tambm constroem activamente interpretaes de sentido,

estando atentos a sinais e integrando estes em estruturas cognitivas por si desenvolvidas, no
se limitando a conformar-se a estruturas cognitivas consensuais (por exemplo, a valores,
normas ou mtodos impregnados de uma pressuposta cultura organizacional ou grupal
estrategicamente instituda).
Ao contrrio de alguns defensores das teorias institucionalistas que tendem a
sobrevalorizar a aco colectiva nas organizaes, atribuimos uma razovel importncia
interveno dos indivduos nos processos de institucionalizao. Neste ponto estaremos mais
prximos de Tolbert e Zucker (1996) quando exploram precisamente as virtualidades da ponte
possvel entre o indivduo e a instituio, isto , "entre o modelo do actor racional e o modelo
institucional" (Tolbert e Zucker, 1996: 176), recusando que os indivduos permaneam
irremediavelmente subjugados s regulaes colectivas impostas pelo passado (institudo) da
organizao. Estaremos, por essa razo, algo mais distanciados de Meyer e Rowan, embora
reconhecendo a lucidez e o interesse de algumas das suas anlises, quando afirmam que "as
estruturas formais de muitas organizaes na sociedade ps-industrial reflectem
dramaticamente os mitos dos seus ambientes institucionais em lugar das suas prprias
actividades" (Meyer e Rowan, 1980: 300). Neste balanceamento entre um plo institucional e
um plo individual, intersubjectivo, no ignoramos a pertinncia dos estudos que reflectem
sobre a produo do "pensamento colectivo" que parecem hoje impulsionar, muito
produtivamente, a teoria das organizaes, a psicologia social e, acreditamos, tambm a
comunicao das organizaces. Lembremo-nos, a este propsito, da questo lapidarmente
formulada por Mary Douglas: "How institutions think?", que tambm o ttulo da obra em
que a autora se interroga sobre a gnese do pensamento colectivo que produz, literalmente, a
organizao. No entanto, insistimos, a criatividade e a inovao tm uma irredutvel
assinatura individual. E isso ficar bem visvel neste nosso estudo, pois o que aqui se afirma
para as organizaes extensvel aos indivduos, tambm eles instituidores de narrativas
ritualizadas e auto-referenciais que nos merecem pelo menos tanta ateno quanto a que
concedemos s institucionalizaes que os organismos colectivos levam a cabo.
Admitimos, portanto, quer a hiptese de actores individuais de institucionalizaes,
quer de auto-institucionalizaes, e ocorram estas sob a forma conseguida ou apenas tentada.
Em seguida, identificaremos e discutiremos algumas objeces de peso a esta nossa
hiptese. A primeira grande objeco ideia de que os indivduos, semelhana das
organizaes, aspiram a institucionalizar estruturas de sentido, e mesmo a autoinstitucionalizar-se, como forma de resistir ao sofrimento psicolgico, moral ou econmico
provocado hoje pelo anonimato, encontramo-lo em Foucault, pelo menos no Foucault analista
das prticas disciplinares e do poder. Talvez fosse interessante indagar o que se passa com
12

esse outro Foucault que viria a pensar o indivduo para alm do poder e do saber - o sujeito
que se edifica, no apenas com ou na resistncia s finas redes de poderes e de saberes, mas
que extrai de si intensidades e uma tica que podem determinar mesmo as condies em que
esses poderes e esses saberes se viro talvez a exercer de modo diverso. Charles Taylor, alis
no seguimento de Dreyfus e Rabinow, interroga-se se no ter Foucault, no final da sua vida,
"aderido ao ideal da edificao esttica do eu como obra de arte" (Ch. Taylor, 1998: 610 sublinhado nosso).

Ser j esse o sujeito capaz de auto-institucionalizao que vimos referindo

no nosso estudo? Ou, pelo contrrio, trata-se ainda daquele que, exausto, anseia, face s
mltiplas e subtis redes de poder, vir a conquistar o anonimato?
A segunda objeco vem do prprio campo organizacional. Tom Peters, no seu
conhecido estilo aforstico, sentencia: "Nada pode ser institucionalizado. Se os produtos no
so rapidamente melhorados, acabam, tambm muito rapidamente, por ficar obsoletos (...).
Um rpido colapso, seguido de um rpido ajustamento, tornam-se os eventos mais apreciados,
diariamente, na organizao (...). Test fast, fail fast, adjust fast" (Peters, 1997: 395/6 sublinhado nosso).

Produtos, processos ou trajectrias pessoais acabam por mergulhar num

mesmo vrtice de mudana permanente. Um novo paradoxo pode ser endossado a Peters:
como institucionalizar sentido (produtos, marcas, processos) em ambientes onde "nada pode
ser institucionalizado"? H em Peters, no que respeita esfera da gesto - mas tambm em
muitos outros autores (Virilio, Baudrillard) oriundos de domnios bem diferentes - quer a
sacralizao, quer a estetizao da mudana, vindo ambas juntar-se ao quadro de efectiva
mutao social induzido, em boa parte, pelas novas tecnologias. Em todos estes autores se
manifesta um fascnio por uma modalidade temporal de maior culto hoje, a do tempo que
quase no dura ("o tempo real"), a instantaneidade de tudo o que corre, inexoravelmente, para
um buraco negro, sendo esse precisamente o modo de afirmar o seu valor. Bem pelo
contrrio, o que dura, o que permanece corre o risco de se institucionalizar, isto , de se
desvalorizar. Em consequncia, as estruturas da memria individual ou colectiva,
permanentemente activadas pelos media e por uma legio de estrategos organizacionais,
devero ser, elas prprias, leves, mveis e reversveis.
Neste contexto, a existncia de estruturas institucionalizadas de memria poder
parecer um contra-senso ou um anacronismo (pois, segundo Peters, nada se
institucionaliza). Ora, acontece que talvez estejamos a dedicar uma insuficiente ateno aos
discursos que estetizam o instante, o tempo real. Se escutarmos bem esses manifestos algo
dogmticos de uma esttica da mutao, assim como a lgica social e tcnica que os suporta,
talvez notemos que a vontade de institucionalizao, e sobretudo a vontade de poder que
sempre os habita, no deixou nunca de se manifestar.

13

Peters, mais atento do que nenhum outro analista aos paradoxos que assolam as
organizaes actuais, acaba por demonstrar - embora pretendendo afirmar o contrrio - que
ainda na institucionalizao que tudo desemboca, mesmo quando o que se institucionaliza ,
aparentemente, o in-institucionalizvel. Diz ele: "A empresa tem de se tornar um frtil terreno
("hotbed") de testes do no-convencional" (Peters, 1997: 394 - sublinhado nosso). Destacmos
intencionalmente a expresso "tem de" (signo de uma vontade de institucionalizao) e, com
ela, o carcter ambivalente destes discursos que, pretendendo negar a institucionalizao,
por outras vias que, afinal, a desejam e a realizam. Diga-se, ainda, que subscrevemos a grande
maioria das brilhantes anlises e prognsticos que Peters realiza em Thriving on chaos (1997),
divergindo apenas nas concluses. Recorde-se que tambm ns prprios vimos insistindo na
ideia de que vrias formas de inorgnico trabalham hoje as organizaes e as obrigam a
respostas incessantes. Mas processos de institucionalizao, a maioria desenvolvendo-se
apenas sob a forma tentada, o que mais encontramos a cada instante nas organizaes, em
particular nas que actuam em mercados emergentes ou de grande competitividade. E isso,
paradoxalmente, pela razo que Peters destaca, a de que nada pode ser institucionalizado.
Ilustremos esta nossa ideia recorrendo ainda a Tom Peters e ao caso que ele apresenta,
o de uma micro-institucionalizao: como criar uma viso ("getting a vision")? Diz Peters:
"You want to present a compelling vision. So what do you do? Do you go to the
mountaintop? Can you hire a consultant to give you one? Do you form a team to hammer one
out? Do you solicit "vision input" from the front line? From customers?" (Peters, 1997: 405 sublinhados nossos).

Mantivemos deliberadamente o texto em ingls7 para no se perder o tom

do discurso, que , a nosso ver, revelador da tenso paradoxal e implcita que, em Peters, se
estabelece entre o se nada se institucionaliza, ento, tudo pode ou deve ser institucionalizado.
Examinem-se algumas expresses que sublinhmos: "to present a compelling vision" tratarse- meramente de propor um edifcio efmero de sentido ou, pelo contrrio, desenvolver ("to
hammer out") processos de institucionalizao para que aquela viso dure, produza efeitos no
tempo? E onde esto as estruturas institucionalizadas de memria8 que permitem acolher,
fazer vingar esse edifcio de sentido? Na linha da frente, nos clientes? Na aco legitimadora
e "cerimonial" dos consultores?
A terceira objeco capacidade de auto-institucionalizao dos indivduos refere-se
no s formaes de estruturas de poder (Foucault) ou s mutaes vertiginosas de
tecnologias e de mercados (Peters), mas a uma impossibilidade mais imediata, mais ch e,
portanto, mais difcil de rebater: a de que "os indivduos no institucionalizam, apenas
7

"Quer apresentar uma viso aliciante. Ento, o que faz? Vai ao topo da montanha? Pode contratar um
consultor que lhe oferea uma (e quanto lhe custar?)? Constitui uma equipa para a fabricar? Solicita sinais de
viso a partir da linha da frente? Dos clientes? (Peters, 1997: 405 - sublinhados nossos).

14

produzem fantasmas privados" (Castoriadis, 1975: 217). Por outras palavras, o problema
passa a ser o de como operar a transformao de um "imaginrio individual" num "imaginrio
social".

No

tendo

as

reflexes

de

Castoriadis9

sobre

os

processos

de

(auto)institucionalizao, consubstanciadas na sua obra linstitution imaginaire de la socit

(1975), passado pela experincia destes ltimos vinte e cinco anos de hiper-mediatizao e de
expanso pblica das performatividades individuais, dificilmente poderiam antecipar os
actuais e potentes meios mediticos atractores, modelizadores, bem como a entrada em cena
da "sensibilidade olmpica", aquela que j no se conforma com quinze minutos de fama, mas
quer perdurar a qualquer custo para retirar da todas as vantagens simblicas e materiais.
Por isso, a resposta de Castoriadis vem seca: o que o indivduo pode produzir so
fantasmas privados, nunca instituies. Os indivduos no podero institucionalizar e, supese, muito menos institucionalizar-se. Tome-se o caso dos fundadores de religio e de alguns
outros indivduos excepcionais, aqueles "cujo fantasma privado - possuindo coerncia
funcional e racional suficiente para se revelar vivel uma vez simbolizado e sancionado, isto
, institucionalizado - vem preencher uma falta no inconsciente dos outros (...). Para que o
discurso do profeta no se limite a uma alucinao pessoal, ou ao credo de uma seita efmera,
preciso que condies sociais favorveis tenham modelado ("faonn") os inconscientes
individuais, preparando-os para essa "boa nova" (Castoriadis, 1975: 218). Mesmo aqui, dir
Castoriadis, se algo o indivduo institucionaliza ser certamente por coincidncia, e destinado
efemeridade, uma vez que "fora de uma postulao mtica das origens, qualquer tentativa de
derivao exaustiva das significaes sociais a partir da psych individual parece votada ao
fracasso porque desconhece a impossibilidade de isolar essa psych de um continuum social
que s pode existir se ele prprio j estiver institudo" (Castoriadis, 1975: 218 - sublinhado
nosso).

Embora o no possam, de acordo com a argumentao de Castoriadis, isso no impede

os indivduos de o tentar, recorrendo, por vezes com extrema habilidade, ao verdadeiro

arsenal de meios que a comunicao pe hoje sua disposio.
Persistimos, por isso, na nossa convico: os ethos individuais e colectivos so
igualmente passveis de uma institucionalizao, podem inscrever-se na memria pblica,
como nos dado observar a propsito, por exemplo, de notcias que do conta da criao
quase diria de fundaes que procuram eternizar o nome individual de pessoas ainda vivas10.
Talvez pela sua formao de psicanalista, Castoriadis reconduz a questo a um problemtico
"trabalho sobre o inconsciente". Interessar-nos-ia, no entanto, ver algo mais especificados

Sobre estruturas institucionalizadas de memria ver o nosso artigo: A memria disputada. Anonimato e
outros dramas da visibilidade pblica, in: Revista Caleidoscpio, n 1, 2001, pp 109-129.
9
Cornelius Castoriadis, L'institution imaginaire de la socit, ed. Seuil, 1975.
10
Cf. A memria disputada. Anonimato e outros dramas da visibilidade pblica, Rogrio Ferreira de
Andrade, Revista Caleidoscpio, n 1, 2001, pg. 112 e seguintes.

15

quer as "condies sociais favorveis" institucionalizao, a que Castoriadis apenas alude,

quer os possveis actores estratgicos e os prprios processos de institucionalizao.
Tambm Habermas, num texto crtico sobre as teses imaginativas de Castoriadis,
refere-se ao facto de que, para este ltimo, a sociedade que se auto-institui
imaginariamente11 num processo potico-demirgico: "A figura auto-instituinte j no o
sujeito, mas uma sociedade na qual o que institudo representa ao mesmo tempo uma
compreenso criadora do mundo, um sentido inovador e um novo universo de significaes
(...), e que, como um magma, corre do vulco do tempo histrico para as instituies da
sociedade (...). A concepo que tem Castoriadis da sociedade no deixa nenhuma margem
para a praxis intersubjectiva que possa ser atribuda aos indivduos socializados. A instituio
de mundos sempre novos, produzida pelo imaginrio, acaba por lanar a prtica social no
anonimato".12 Habermas sublinha que a impossibilidade de qualquer auto-institucionalizao
individual em Castoriadis advm desse processo pelo qual a sociedade se regenera
simbolicamente, imaginariamente; uma tirania do simblico que jorra em formas sempre
novas, arrastando os sujeitos e concedendo-lhes raras, ou mesmo nenhumas, oportunidades
para, enquanto sujeitos, institucionalizarem estruturas materiais e de sentido.
A nossa perspectiva bem distinta. Para ns, os indivduos no pretendem renovar-se
pela auto-institucionalizao, mas, pelo contrrio, ambicionam repetir-se. Institucionalizar ,
embora com declinaes, repetir um sentido a que se atribui valor. A auto-institucionalizao
dos indivduos visa a repetio desse sentido que deseja acolher-se numa estrutura pblica de
memria, afinal a condio para perdurar.
Seria interessante verificar como, partindo de um pressuposto muito afim daquele que
Castoriadis defende, Crozier e Friederg (1977) acabam, no entanto, por retirar concluses
distintas. Dizem eles: "O actor s raramente tem objectivos claros e ainda menos projectos
coerentes: estes so mltiplos, mais ou menos ambguos, mais ou menos explcitos, mais ou
menos contraditrios (...). Segue-se que seria ilusrio e falso considerar o seu comportamento
como sempre reflectido, isto , mediatizado por um sujeito lcido que calcula os seus
movimentos em funo de objectivos previamente fixados. Contudo, o seu comportamento
activo e nunca directamente determinado; de certa maneira, mesmo a passividade sempre o
11

Sobre o conceito de imaginrio veja-se, em Castoriadis, a seguinte passagem: "A funcionalidade encontra o
seu sentido no exterior de si prpria; o simbolismo refere-se necessariamente a alguma coisa que no o
simblico e que tambm no somente o real-racional. Este elemento que d funcionalidade de cada sistema
institucional a sua orientao especfica, que sobredetermina a escolha e as conexes das redes simblicas,
criao de cada poca histrica e seu modo singular de viver, de ver e de fazer a sua prpria existncia, o seu
mundo e as suas relaes com ele, este estruturante inicial, este significado-significante central, fonte do que se
apresenta como sentido indiscutvel e indiscutido, suporte das articulaes e das distines do que importa e do
que no importa, origem do excesso de ser dos objectos de investimento prtico, afectivo e intelectual,
individuais ou colectivos - este elemento no seno o imaginrio da sociedade ou da poca considerada"
(Castoriadis, 1975: 219).
12
Jrgen Habermas, Le discours philosophique de la modernit, ed. Gallimard, Paris, 1988: 376, 390 (sublinhado
nosso).

16

resultado de uma escolha" (Crozier e Friedberg, 1977: 55 - sublinhados nossos). Estas anlises
levam Crozier e Friedberg postulao de um sujeito estratgico, enquanto no nosso caso
conduzem-nos hiptese de um sujeito institucionalizador e mesmo auto-institucionalizador.
Poderemos, no entanto, perguntar se o sujeito institucionalizador no afinal um tipo de
sujeito estratgico, precisamente aquele que nas sociedades complexas e paradoxais
constrangido a manter, repetidas vezes, um face-a-face com os inmeros desafios do
inorgnico, os quais s so aplacados precisamente por uma comunicao (poltica,
organizacional e mesmo intersubjectiva) que acentua, crescentemente, uma vocao
institucionalizadora.
Instituies e extituies
Todas as organizaes, ocupem-se elas do lucro ou da ddiva, sejam fortemente
centralizadas ou em rede, acabam por aspirar institucionalizao, tornarem-se, pelo menos
na esfera simblica, verdadeiras "armaduras de ferro", isomrficas (DiMaggio e Powell,
1991: 63).13 No entanto, a vertigem da mudana obriga-as a actualizaes contnuas e
produo de sucessivas verses de si prprias14, da sua identidade e do sentido dos seus
negcios, o que acaba por comprometer uma desejada estabilizao institucional.
Uma verso inovadora da instituio -nos proposta no artigo de Francisco Tirado e
Miquel Domnech com o ttulo Sobre extituciones: reflexiones crticas para la psicologa
social de las instituciones.15 Trata-se de uma curiosa tese em que os autores, partindo da
institucionalizao como forma de criar, literalmente, condies para habitar edifcios (com
os seus valores, normas e hbitos), contrapropem em seguida, inspirados em Serres16, o
conceito e a prtica da extituio. Uma extituio "requer ser pensada longe do edifcio, do
plano arquitectnico e da geometria ou, melhor dito, da topografia (...). Toma a configurao
13

Gostaramos de assinalar que a institucionlizao no traz sempre mais consistncia s organizaes. Por
vezes, pode mesmo ocasionar uma maior vulnerabilidade. Jeppperson insiste neste ponto, dizendo que "em
certas condies uma elevada institucionalizao pode tornar um estrutura mais vulnervel aos choques
ambientais. Tocqueville (..) fornece um exemplo clssico: o Estado francs era altamente institucionalizado,
mas de um modo que o tornava muito vulnervel s mudanas no ambiente - era um "castelo de cartas", na
expresso de Tocqueville" (Ronald Jepperson Institutions, institutional effects and institutionalism, in: Walter
Powell; Paul DiMaggio, The new institutionalism in organizational analysis, The University of Chicago Press,
London, 19911991: 145).
14
Quanto a verses de mundos organizacionais (ou sistemas de sentido) e a sua estabilizao institucional,
consultar: Nelson Goodman (1995), Jerome Bruner (1986b) e Nils Brunsson (1989).
15
Francisco Tirado; Miquel Domnech, "Sobre extituciones: reflexiones crticas para la psicologa social de las
instituciones", artigo publicado na Revista da Universidad de Guadalajara, N 11, 1998.
16
Cf. Michel Serres: "As velhas instituies, aquelas que conhecemos construdas num lugar do espao usual,
pedregosas [e que existem para] garantir uma certa estabilidade a um determinado grupo, assim como uma
relativa lentido sua histria" (Serres, Atlas, 1996: 199 - sublinhado nosso), essas instituies esto, segundo
Serres, a dar lugar s extituies, em que "as mesmas funes relacionais podem flutuar, doravante, como um
estandarte ou uma chama danando ao vento, consoante os recortes da rede e o seu perfil" (Serres, 1996: 199).
Essas extituies so "colectividades que tero apenas como arquitecto aquele que desenha chips e grandes redes
de comunicao atravs das quais essas colectividades se fazem e se desfazem" (Serres, 1996: 195/6).

17

de uma rede, de uma amlgama de conexes e associaes mveis. O que conta so as

vizinhanas, proximidades, distncias, adeses ou relaes de acumulao (...). E todos estes
movimentos locais e descontnuos tm um efeito global. Esses movimentos geram uma
totalidade, frgil, incerta, mutvel, mas no fim de contas totalidade, ordenao" (Tirado e
Domench, 1998: 6). De que falam os autores? Da constituio de uma rede de suporte
psiquitrico comunitrio integrada no projecto de sade mental da Catalunha. O que se quer
pr em relevo? A no existncia de "um edifcio central como referncia, nem de uma
oposio dentro/fora" (Tirado e Domench, 1998: 7). E a concluso? Trata-se de dar conta de
uma experincia que "no obedece a um esquema institucional, mas extitucional" (Tirado e
Domench, 1998: 6).
A novidade desta proposta residir menos na afirmao de uma suposta alternativa
instituio tradicional, pedregosa, e mais no facto de que institucionalizar, e sobretudo
extitucionalizar, enquanto categorias ou processos organizativos, parecem j no significar,
para as organizaes actuais, enrijecimento ou uma burocratizao. pela macro ou microinstitucionalizao de um sentido, e das respectivas narrativas que o transportam, que as
organizaes, alis como os indivduos, procuram criar um campo de influncia, estabelecer
uma "cotao" ou reputao, fundar um valor pelo qual possam ser avaliadas num mercado
econmico, numa praa financeira ou numa "bolsa" de opinio pblica ou privada. Assim,
institucionalizados ou extitucionalizados, os edifcios de sentido que essas organizaes
criam, e que buscam legitimao, esto permanentemente sob o olhar mais imediato da
comunidade que servem ou sob o olhar ubquo de estruturas sociais de memria, seja este
ltimo o dos media ou o das entidades que avaliam e canalizam os indispensveis fundos para
essas organizaes.
Concluso
O regresso das anlises e das teorias institucionalistas (o "novo institucionalismo")
digno de registo, pois vem equilibrar o dilogo que, em todas a pocas, mantemos com o
tempo, alis, com as vrias dimenses do tempo, dilogo esse que se encontra ameaado, ou
mesmo subjugado, pela categoria do tempo real ou da condio digital, a qual dificilmente
atende a essa outra categoria que a do tempo que dura, sedimenta. H hoje em domnios
tericos, e mesmo prticos, bem diferentes um fascnio pela sacralizao ou estetizao da
mudana (a instantaneidade de tudo o que corre, inexoravelmente, para um buraco negro,
sendo esse precisamente o modo de afirmar o seu valor). Bem pelo contrrio, o que dura, o
que permanece corre o risco de se institucionalizar, isto , de se desvalorizar. Um reputado
institucionalista sublinha esta tenso da melhor maneira, encontrando o justo balano: "Como
analista institucional, procuro ser sensvel aos modos como o trabalho do passado modela os
18

interesses do presente, e tambm consciente at que ponto as ideias anteriores persistem e

coexistem com os mais recentes interesses e concepes". 17

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17

"As an institutionalist theorist, I strive to be sensitive to the ways in which past work shapes present interests
and aware of the extent to which earlier ideas persist and coexist alongside more recent conceptions and
interests" (W. Richard Scott, 1992, x).

19

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Rogrio Ferreira de Andrade doutorado em Cincias da Comunicao pela Universidade Nova de Lisboa. Os
seus interesses preferenciais de ensino e de investigao so os Estudos organizacionais; Comunicao
estratgica; Processos de sentido nas organizaes (identidades, imagens e reputaes); Discursos e narrativas
organizacionais; Media, novos media e ambientes crticos das organizaes; Movimentos sociais e campos da
aco estratgica; Democracia organizacional e abusos.

20