El gasleo, tambin denominado gasoil o disel, es un lquido de color blanco o

verdoso y de densidad sobre 832 kg/m (0,832 g/cm),1 compuesto

fundamentalmente por parafinas y utilizado principalmente como combustible
en calefaccin y en motores disel. Su poder calorfico inferior es de 35,86 MJ/l
(43,1 MJ/kg)1 que depende de su composicin comercial.
Precio del gasoil
El gasleo es generalmente ms sencillo de refinar a partir del petrleo que la
gasolina, y contiene hidrocarburos con un punto de ebullicin entre 180-360
C. Los precios en origen de los distintos componentes obtenidos de la
destilacin fraccionada del petrleo, dependen de las demandas relativas de
cada uno de ellos. Si la demanda de gasolina es mayor que la de gasleo,
sobrar este ltimo en las refineras y bajar su precio. Si aumenta la demanda
de gasleo subir el precio en relacin al de la gasolina, situacin que se da en
invierno, puesto que las calefacciones consumen gasleo.
Sin embargo, en estas cuestiones tambin intervienen los impuestos con los
que cada pas grava los combustibles. En general el gasleo, combustible
usado de modo casi exclusivo por los transportes de mercancas por carretera
(camiones, al menos en Europa) suele tener impuestos menores que la
gasolina, para favorecer el trfico de mercancas, y un precio final menor que
ella. Cuando el combustible se destina a la calefaccin tiene impuestos (y
precio final) an menores. El resultado de ello es que el motor disel, que
adems tiene un rendimiento mejor que el de gasolina, se ha popularizado
tambin en los automviles particulares lo que ha elevado el consumo de
gasleo y en muchos pases se plantea un problema con la cuanta de los
impuestos que gravan este conbustible. Tambin interviene en la fijacin de
estos impuestos la cuestin de la contaminacin atmosfrica porque, aun con
tcnicas modernas afinadas, el motor disel emite mucha mayor cantidad de
micropartculas que el motor de gasolina (contamina ms desde este punto de
vista), de modo que ciertos pases, como Suiza, gravan el gasleo con
impuestos mayores y su precio, al contrario que la mayora de otros pases
europeos, es mayor que el de la gasolina.
Adems, debido a los recientes cambios en la normativa de calidad del
combustible, las refineras estn obligadas a reducir el contenido de
compuestos de azufre, lo que contribuye a aumentar el coste de produccin. En
algunas zonas de Estados Unidos, Reino Unido o Australia,4 el disel puede ser
ms caro que la gasolina, debido a razones muy variadas: cortes en el
suministro en el Golfo de Mxico, extraccin de los compuestos de azufre,
desvo de la capacidad de refino en masa a la produccin de gasolina...5 En la
mayora de los pases europeos el contenido de azufre suele estar limitado por
debajo del 1 %. En Suecia, existe un disel designado MK-1 que tiene un

contenido de aromticos, limitados al 5 %, y es ligeramente ms caro que el

normal, pero menos contaminante.