INTESTINO DELGADO

El intestino delgado con sus ms de 6 metros es el componente ms largo del

componente digestivo y est dividido en 3 porciones anatmicas:

Duodeno (25cm de largo), comienza a la altura del ploro del estmago

termina en ngulo duodenoyeyunal.
Yeyuno (2.5mts de largo), comienza en el ngulo duodenoyeyunal.
leon (3.5mts. de largo), la continuacin del yeyuno y termina en la
vlvula ileocecal.1

Las principales funciones del intestino delgado son:

1) Seguir en el duodeno el proceso digestivo que comienza en el estmago
2) Absorber los alimentos digeridos despus de que las enzimas producidas en la
mucosa intestinal y el pncreas, junto con la bilis, responsable de la emulsin y
producida en el hgado, permitan la captacin de las protenas, de los hidratos de
carbono y de los componentes lipdicos.
La pared del intestino delgado consta de cuatro capas
1) la mucosa;
2) la submucosa
3) la muscular propia
4) la serosa o peritoneo
Existen diferencias histolgicas entre la mucosa y la submucosa de las tres
regiones fundamentales del intestino delgado, mientras que la muscular externa y
la serosa son similares.2
El quimo gstrico entra en el duodeno hacia donde las enzimas del pncreas y la
secrecin biliar heptica tambin son enviadas para continuar el proceso de
solubilizacin y digestin.
1. MUCOSA
1 Ross, M.H., Kaye, G.I., Pawlina, W. (2013) Histologa. Texto y atlas color con
biologa celular y molecular. Editorial Mdica Panamericana. 6 Edicin. Madrid.
2 KIERSZENBAUM, A. L.Histologa y Biologa Celular - Introduccin a la
Anatoma Patolgica Elsevier-Saunders, 3 ed., 2012

El aumento de la superficie total de la mucosa refleja la funcin de absorcin del

intestino delgado. El rea de superficie absortiva de la mucosa se ampla mediante
cuatro grados de plegamiento:
a) Los pliegues circulares (llamados tambin vlvulas de Kerckring), es un
pliegue permanente de la mucosa y la submucosa que rodea la luz
intestinal.
Se hacen evidentes en el lugar de unin entre el duodeno y el yeyuno, y
van reduciendo su tamao de forma progresiva hasta desaparecer en la
parte central del leon.
b) Las vellosidades intestinales, son proyecciones digitiformes de la mucosa
que cubren toda la superficie del intestino delgado,
La forma y la longitud de las vellosidades son distintas en los diferentes
segmentos del intestino delgado.
c) Las glndulas intestinales o criptas de Lieberkhn, son unas glndulas
tubulares simples que aumentan la superficie intestinal. Las criptas estn
formadas por invaginaciones de la mucosa entre las vellosidades
intestinales adyacentes. Se extienden desde la muscular de la mucosa y
desembocan en la superficie luminal del intestino.
d) Las microvellosidades en la superficie apical del epitelio de revestimiento de
las clulas intestinales (enterocitos).
Los espacios intervellosos del intestino delgado presentan las desembocaduras de
las criptas de Lieberkhn, que multiplican la superficie de la Iuz por un factor de 3
o 4.
Muscular de la mucosa
La muscular propia comprende una capa de msculo liso circular interna y otra
longitudinal externa. La muscular es responsable de la segmentacin y del
movimiento peristltico del contenido del intestino delgado.
La mucosa intestinal, incluidas las criptas de Lieberkhn, est revestida de un
epitelio cilndrico simple con cinco tipos principales de clulas
a) Enterocitos, absorcin.
Los enterocitos son clulas cilndricas altas con ncleos redondos y ovalados en
su tercio inferior.La superficie luminal de los enterocitos est muy
especializada;cada clula posee 2.000-3.000 microvellosidades largas y
densamente agrupadas, revestidas por una glucoprotena, el glucocliz . ste est
formado por finas prolongaciones filamentosas de la membrana celular de las
microvellosidades.

El glucocliz contiene diversas enzimas (enzimas del borde en cepillo, p. ej.,

lactasa, sacarasa, peptidasas, lipasas y fosfatasa alcalina), importantes en la
digestin y el transporte. Por debajo de la superficie de las microvellosidades, el
citoplasma del enterocito contiene lisosomas y retculo endoplasmtico liso, as
como centriolos emparejados en la regin reticular terminal En las proximidades
del ncleo la clula es rica en retculo endoplasmtico rugoso y mitocondrias, y
posee un aparato de Golgi desarrollado. Entre el ncleo y la membrana basal se
hallan mitocondrias y numerosos ribosomas y polirribosomas. Las paredes
laterales de los enterocitos presentan complejas interdigitaciones y muestran
actividad Na+ y K+ ATPasa. Las paredes laterales estn separadas de la
superficie microvellosa por desmosomas y uniones estrechas
Los enterocitos tambin son clulas secretoras que producen las enzimas
necesarias para la digestin terminal y la absorcin as como la secrecin de agua
y electrolitos. La funcin secretora de los enterocitos consiste en la sntesis de
enzimas glucoprotecas.
Los enterocitos son clulas absortivas especializadas para el transporte de
sustancias desde la luz del intestino hasta el torrente circulatorio.
b) Clulas caliciformes, mucosecretantes.
Diseminadas entre los enterocitos de las vellosidades .Las clulas mucosas
contienen en su citoplasma luminal glbulos de mucina que son expulsados a la
superficie cuando el citoplasma se encuentra completamente repleto de grnulos
de mucina. El escaso citoplasma basal es rico en retculo endoplasmtico rugoso.
Las clulas mucosas son menos abundantes en el duodeno,y van aumentando en
yeyuno e leon, siendo ms numerosas en el leon terminal cercano al ciego.
c) Clulas de Paneth, inmunidad.
Las clulas de Paneth desempean un papel en la regulacin de la flora
bacteriana normal del intestino delgado y se encuentran en la base de las
glndulas intestinales.Presentan ncleos basales y abundantes grnulos
eosinfilos grandes en su citoplasma luminal. Ultraestructuralmente estos grnulos
son esfricos y electrondensos, y el resto del citoplasma es rico en retculo
endoplasmtico rugoso.
Los grnulos de secrecin tienen la enzima antibacteriana lisozima, defensinas,
glucoprotenas, Zinc. Esta accin antibacteriana y su capacidad de fagocitar varias
bacterias protozoarios indican que las clulas de Paneth desempean un papel en
la regulacin de la flora bacteriana del intestino.
d) Clulas enteroendocrinas, producen hormonas.

Aproximadamente de forma triangular,con la base ancha en contacto con la

membrana basal y el vrtice estrecho prolongado hasta la luz. Sus ncleos son
esfricos y su citoplasma es claro. Ultraestructuralmente, el citoplasma contiene
grnulos neuroendocrinos y la superficie luminal presenta microvellosidades.
Las clulas endocrinas del intestino delgado segregan diversas hormonas y
pptidos, entre ellos serotonina (5HT), enteroglucagn, somatostatina, secretina,
gastrina, motilina y pptido intestinal vasoactivo (VIP). 3
e) Clulas M, cubren grandes ndulos linfticos.
Las clulas M conducen microorganismos y otras macromolculas desde la luz
intestinal hacia las placas de Peyer. Las clulas M poseen micropliegues en lugar
de micro vellosidades en su superficie apical y captan microorganismos y
macromolculas de la luz en vesculas endociticas.
Las uniones estrechas establecen una barrera entre la luz intestinal y el
compartimiento intercelular epitelial.
El intestino delgado tambin secreta agua y electrolitos. Esta actividad ocurre
principalmente en las clulas de las glndulas intestinales.
Las clulas intermedias tienen caractersticas tanto de clulas calciformes como
de clulas absortivas inmaduras.
La lamina propia del tubo digestivo esta superpoblada de elementos del sistema
inmune; alrededor de un cuarto de la mucosa consistente en una capa de
organizacin laxa que contienen ndulos linfticos, linfocitos, macrfagos,
plasmocitos y eusinfilos en la lmina propia.
2. SUBMUCOSA
La lmina propia del intestino delgado est formada por colgeno, fibras de
reticulina, fibroblastos y una matriz de glucosaminoglucanos, por la cual discurren
capilares sanguneos, linfticos y nervios. Contiene tambin algunas fibras
musculares lisas.
Los vasos sanguneos y los linfticos son especialmente abundantes en las
vellosidades, con un linftico central que discurre verticalmente por el centro de
cada vellosidad.
La lmina propia contiene tambin linfocitos, clulas plasmticas, eosinfilos,
macrfagos y mastocitos.
3 STEVENS, A. y LOWE, A. Histologa Humana Elsevier, 3 ed., 2006

Los linfocitos son en su mayora linfocitos T (aproximadamente un 70% Tcolaboradores y un 30% T-supresores,); la mayora de las clulas plasmticas
son productoras de IgA. Existen tambin linfocitos en el epitelio de la vellosidad,
generalmente en posicin basal entre los espacios intercelulares laterales y, al
igual que los de la lmina propia, tambin son linfocitos T, aunque su reparto es
diferente, con un 80% de T-supresores y el resto T-colaboradores.
Los eosinfilos son frecuentes en la lmina propia a todo lo largo del tracto
digestivo.
Los macrfagos se observan sobre todo por debajo de la membrana basal en la
zona ms alta de las vellosidades. Se cree que fagocitan a partculas antignicas
e ingieren antgenos solubles antes de presentarlos a los linfocitos T.
Los mastocitos se observan sobre todo en las criptas. Una caracterstica
distintiva del duodeno es la presencia de glndulas submucosas o glndulas de
Brunner, estas glndulas producen cimgeno, una secrecin alcalina que sirve
para proteger el intestino delgado al neutralizar el quimo acido.
3. MUSCULAR EXTERNA
La muscular externa esta compuesta por una capa interna de clulas musculares
lisas de disposicin circular y una capa externa de disposicin longitudinal. Entre
estas 2 capas musculares estn situados los componentes principales del plexo
de Auerbach responsable de las contracciones de segmentacin y contracciones
peristlticas.4
4. SEROSA
Estn cubiertas por peritoneo dentro de la cavidad abdominal
MICROCIRCULACIN DEL INTESTINO DELGADO
La submucosa intestinal es el principal lugar de distribucin del flujo sanguneo y
linftico Las ramas del plexo submucoso dan origen a los capilares que se dirigen
hacia la mucosa y muscular intestinales. Las arteriolas derivadas del plexo
submucoso penetran en la mucosa del intestino delgado y dan lugar a dos redes
capilares:
1) el plexo capilar velloso, que irriga la vellosidad intestinal y la parte superior de
las criptas de Lieberkhn
4 GARTNER, L. P. y J. L. HIATT Texto atlas de Histologa MacGraw-Hill, 3 ed.,
2008

2) el plexo capilar pericrptico, que irriga la mitad inferior de las criptas de

Lieberkhn.
Existe un nico vaso linftico central de extremo ciego, el quilfero, en el eje de
una vellosidad. El quilfero es el comienzo de un vaso linftico que forma, justo por
encima de la muscular de la mucosa, un plexo linftico cuyas ramas rodean un
ndulo linfoide en la mucosa-submucosa. Los vasos linfticos eferentes del ndulo
linfoide se anastomosan con el quilfero y salen del tubo digestivo a travs del
mesenterio, junto con los vasos sanguneos.
Inervacin y motilidad en el intestino delgado
La motilidad del intestino delgado es controlada por el sistema nervioso autnomo.
El sistema nervioso autnomo intrnseco del intestino delgado, que comprende los
plexos submucoso de Meissner y mientrico de Auerbach.
Las neuronas del plexo reciben aferencias intrnsecas de la mucosa y la pared
muscular del intestino delgado, as como aferencias extrnsecas del sistema
nervioso central a travs de los troncos parasimpticos (nervio vago) y simpticos.
La contraccin de la muscular se coordina para conseguir dos objetivos :
1) mezclar y movilizar el contenido de un segmento intestinal. Esto se consigue
cuando la actividad muscular contrctil no est coordinada y el intestino se divide
en segmentos de un modo transitorio (en un proceso conocido como
segmentacin)
2) propulsar el contenido intestinal cuando se produce una contraccin proximal
(oral) coordinada con una relajacin distal (aboral; del latn ab, lejos; os, boca; que
se aleja de la boca). Cuando se produce una relajacin-contraccin coordinada de
forma secuencial, el contenido intestinal se propulsa en direccin aboral. Este
proceso se denomina peristaltismo.
Renovacin celular epitelial en el intestino delgado
Todas las clulas maduras del epitelio intestinal derivan de una sola poblacin de
clulas madre. Las clulas madre estn situadas a base de las glndulas
intestinales. El tiempo de renovacin para las clulas absortivas y para las clulas
calciformes en el intestino delgado es de 5 a 6 das. 5
Diferencias histolgicas entre el duodeno, el yeyuno y el leon
5 Ross, M.H., Kaye, G.I., Pawlina, W. (2013) Histologa. Texto y atlas color con
biologa celular y molecular. Editorial Mdica Panamericana. 6 Edicin. Madrid.

DUODENO : Se extiende desde la regin pilrica del estmago a la unin con el

yeyuno y muestra las siguientes caractersticas.
1) Contiene glndulas de Brunner en la submucosa. Estas glndulas son mucosas
tubuloacinares y producen una secrecin alcalina (pH 8,8-9,3) que neutraliza el
quimo cido procedente del estmago.
2) Las vellosidades son cortas y anchas (con forma de hoja).
3) Est rodeado de una serosa incompleta y una adventicia extensa.
4) En l se recogen la bilis y las secreciones pancreticas transportadas por los
conductos coldoco y pancretico, respectivamente. El esfnter de Oddi se localiza
en la porcin ampollar terminal de los dos conductos convergentes.
5) En la base de las criptas de Lieberkhn se pueden encontrar clulas de Paneth.
YEYUNO : Presenta las siguientes caractersticas.
1) Tiene vellosidades largas digitiformes, que contienen un vaso quilfero bien
desarrollado en el eje.
2) El yeyuno no contiene glndulas de Brunner en la submucosa.
3) Pueden identificarse placas de Peyer en la lmina propia, aunque en el yeyuno
no son muy llamativas. Las placas de Peyer son caractersticas del leon.
4) Se encuentran clulas de Paneth en la base de las criptas de Lieberkhn.
LEON : muestra un rasgo diagnstico llamativo: las placas de Peyer, unos
folculos linfoides (denominados tambin ndulos) que se encuentran en la
mucosa y parte de la submucosa. La ausencia de glndulas de Brunner y la
existencia de vellosidades digitiformes ms cortas (en comparacin con las
descritas en el yeyuno) son otros rasgos caractersticos del leon. Igual que
sucede en el yeyuno,6

6 KIERSZENBAUM, A. L.Histologa y Biologa Celular - Introduccin a la

Anatoma Patolgica Elsevier-Saunders, 3 ed., 2012