No Te Mates Capitulos Sueltos

Factores de riesgo: distraccin, cansancio, clima
Conducir con los ojos cerrados
En la maana del 8 de diciembre de 2006, la cantante folclrica Tamara Castro volva de brindar un show. Era un da clido
y soleado, y las condiciones de visibilidad en la ruta eran perfectas.
Tamara viajaba como acompaante en un auto que era conducido por su pareja. Atrs iban cuatro de sus msicos.
En un determinado momento, el conductor del vehculo recibi un mate. Al tomarlo se le volc, l reaccion ante esta situacin
y dej de atender la conduccin.
El auto invadi el carril contrario de la ruta e impact de
frente contra un Fiat Palio en el que viajaban tres personas.
El resultado del accidente fue fatal: Tamara Castro y las personas que viajaban en el Fiat murieron por el impacto. Los dems
resultaron con heridas menores.
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Ese accidente se produjo en mucho menos tiempo del que

se tarda en leer este relato.
Recibir un mate supone dejar de atender la conduccin
para hacer foco en ese elemento, sujetarlo con una mano y colocar la bombilla en la boca. Realizar estas acciones lleva apenas
un par de segundos, pero durante ese tiempo el vehculo se sigue desplazando sin que el conductor sepa qu nueva situacin
se le present. Recin cuando comienza a tomar mate y vuelve a
mirar hacia adelante puede recuperar la imagen de la ruta, que
seguramente ha cambiado en funcin del espacio recorrido.
En una ruta, viajando a unos 120 kilmetros por hora, en
dos segundos se recorren unos 62 metros. Y si a esto le sumamos
el tiempo que el cerebro demora en volver totalmente la atencin a la conduccin (hacer foco, mirar qu pasa, interpretar y
decidir), por lo menos un segundo ms, el conductor habr recorrido ms de un cuadra sin saber qu ocurri y qu peligros se
precipitaron. Una distraccin sucede en menos de un segundo,
y el accidente se produce en una fraccin menor.
Parece una tontera pensar que tomar mate termine causando cuatro muertes. Sin embargo, un porcentaje importante
de los accidentes que se producen en rutas argentinas ocurre por
distracciones ocasionadas durante la conduccin. La mayora
de las veces esto no se puede probar, pero en el accidente de
Tamara Castro uno de los msicos relat la desatencin y eso
permiti saber la verdad del caso.
Hace pocos meses sali a la luz la noticia de que al momento de su muerte, en otro accidente en ruta, el boxeador
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No te mates
Carlos Monzn estaba sintonizando un partido de ftbol de

Coln de Santa Fe, el club de sus amores, en la radio del auto
que conduca. A este detalle lo dio a conocer su cuada, que
viajaba con l en el momento del hecho.
Alguien se animara a conducir con los ojos cerrados o
vendados? Alguien permitira que un no vidente maneje? Estoy
seguro de que la respuesta es no. Entonces hago otra pregunta:
Qu piensan que ocurre cuando se distraen?
Si el conductor aparta la vista de la conduccin es como si
cerrara los ojos, a lo que se agrega que tambin cierra la capacidad de interpretar, resolver situaciones y tomar decisiones anticipadas. De hecho, muchas veces, cuando una persona aparta la
atencin, luego no puede recordar qu tramo de la calle utiliz.
La gran distraccin de estos tiempos es el celular, pero de
eso nos ocupamos en captulo aparte.
Qu es una distraccin como factor de riesgo?

Una distraccin es cualquier estmulo o situacin que desva la atencin de quien conduce.
Cuando la situacin es inherente al individuo la llamamos
factor de distraccin interno. Ejemplos de esto son la motivacin del viaje, la ira, el cansancio o la somnolencia.
Otros factores de riesgo habituales son los que involucran
actividades realizadas por el propio conductor: encender un cigarrillo, fumar, tomar mate, manipular el GPS o la radio, conversar mirando a los interlocutores, buscar las llaves de la casa
cuando va llegando a su domicilio, cambiar un CD, discutir
con los pasajeros. Estas acciones se producen en escasos segundos y son sumamente peligrosas, porque ese lapso es suficiente
para que, por ejemplo, un semforo se ponga en rojo y el conductor no lo advierta con la anticipacin adecuada.
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Horacio Botta Bernaus
Una distraccin muy frecuente sucede cuando las mams

llevan hijos muy pequeos en los asientos de atrs. Es que cualquier nio que quiere llamar la atencin, grita o llora, y lo hace
de un modo tan insistente (como si el hermano que est sentado a su lado le estuviera comiendo una parte de su oreja) que
logra que la mam no slo quite la atencin de la conduccin,
sino que tambin gire su cuerpo y su cabeza para ver qu est
pasando.
Tambin existen situaciones ajenas al conductor que pueden convertirse en factores de distraccin. Uno de ellos es el mal
uso, o abuso, de seales de trnsito que a veces encontramos en
los caminos y rutas de nuestro pas.
Las seales constituyen un lenguaje. Cada una de ellas
est compuesta por una imagen, un smbolo y un mensaje que
fueron pre-acordados en un cdigo a fines de que los usuarios
las interpreten de la misma manera. Una seal indica una situacin importante en el trnsito, como una curva peligrosa, un
puente, un cruce de peatones, la presencia de una escuela. Advertidas correctamente, las seales evitan situaciones de riesgo,
razn por la cual deben ser uniformes (adecuadas a un sistema
legal), de fcil y rpida lectura y no deben generar una excesiva
atencin del conductor. Por esta razn, las seales tienen mucha
imagen y pocas palabras. Casi todas son dibujos simples o una
sola palabra, como el caso de Pare.
En Argentina lamentablemente tenemos pocas seales y
muchas de ellas estn mal ubicadas. Y peor an: hay algunas
que son inventadas por quien las confecciona o por la autoridad
que dispone su colocacin.
Cuando una seal no se ajusta al sistema legal y utiliza
colores, formas y contenidos no acordados, deja abierta la interpretacin a cada conductor y es all donde pierde toda eficacia
y razn de ser.
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No te mates
Otra cuestin de mucha importancia es la ubicacin. Si

las seales estn ms altas o ms bajas de lo que el sistema legal
indica, si estn mal ubicadas, o si estn direccionadas de una
manera que dificulta su lectura, tambin pierden sentido e incluso pueden convertirse en factores de distraccin.
En la sealizacin vial es muy importante respetar los cdigos acordados, as como tambin conocer y entrenar al personal que coloca las seales para que sepa cmo hacerlo.
No podemos permitir que se cambie un lenguaje tan indispensable como las seales de trnsito. Alterarlas es privar a
los conductores de una estratgica herramienta de prevencin
de accidentes.
La mujer es ms distrada?
Con esta pregunta no estoy poniendo en tela de juicio si la
mujer conduce peor o mejor que el hombre, sino simplemente
si tiene ms inclinacin a responder a factores de distraccin.
En efecto, est comprobado que la mujer tiene una tendencia a responder a ms de un estmulo a la vez, desatendiendo
as la conduccin de su vehculo. Su naturaleza es ms sensible
y observadora, razn por la cual se detiene en detalles o en cosas
que la movilizan, como el comportamiento de sus hijos.
Los estilos de conduccin de hombres y mujeres son distintos: el hombre tiene, por lgica, una destreza fsica y muy
buenos reflejos; la mujer, en cambio, tiene una sensibilidad ms
desarrollada para percibir los riesgos y peligros. Es ms fcil que
aprenda a conducir un auto un hombre que una mujer, porque
esta actividad depende de una destreza motora y de incorporar
ciertos automatismos. En ese sentido, el hombre tiene mejores
condiciones objetivas.
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Pero esa diferencia se equipara, porque cuando la mujer

aprende a conducir bien, se preocupa por incorporar como
prctica habitual todos los automatismos y hbitos seguros de
la conduccin, respeta ms los procedimientos y la normativa
de trnsito y asume muchos menos riesgos que el hombre.
Tambin en la siniestralidad, el comportamiento de hombres y mujeres es diferente. Cuando un hombre participa de un
accidente, es muy probable que sea por asumir un riesgo mayor
al aconsejable. En el caso de la mujer, la causa es contraria, ya
que toma demasiadas precauciones antes de ejecutar una maniobra y por ejemplo, ante la luz amarilla del semforo, no duda
en detenerse.
Pero estas diferencias, que dan lugar a infinidad de chistes y hasta maneras despectivas de hablar de las mujeres en la
conduccin, tambin dicen mucho de cmo se maneja la mujer
ante las adversidades, lo que no excluye al acto de manejar un
vehculo. Les cuento una fbula que es un ejemplo de la tenacidad de la mujer para afrontar situaciones difciles:
Cuenta la historia que dos ratas caen a una palangana
llena de leche. Durante un buen rato, y de manera instintiva,
saltan para salir de la palangana. Luego una de ellas saca un lpiz, un papel, un comps y empieza a hacer clculos: parbola,
distancia, altura, energa, y llega a la conclusin de que es fsicamente imposible superar la barrera que generan los bordes de la
palangana, por lo cual decide no insistir y dejarse morir. La otra,
en cambio, sigue insistiendo: salta, trepa y no para de moverse.
De tanto hacerlo bate la leche, que se convierte en crema, que
luego se endurece y se vuelve queso. De esta manera, este queso
le permite a la rata hacer pie, saltar hacia afuera y sobrevivir.
Esta ltima era una rata hembra.
As es la mujer. Es ms precavida y asume menos riesgos
que el hombre, pero cuando tiene la conviccin de algo, como
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No te mates
conducir un auto, se apega tanto a lo aprendido y a las pautas,

que termina teniendo un comportamiento ms seguro y logra
una buena conduccin. Y esto tiene que ver con su rol social.
De esta conclusin surge algo que venimos reiterando: es necesario un buen proceso de formacin para la conduccin de
vehculos.
Tanto el hombre como la mujer pueden generar accidentes en el trnsito, y graves, pero la causalidad es distinta.
Si pudiramos reunir en una misma persona las habilidades del hombre y la buena conducta y sensibilidad de la mujer,
lograramos el conductor ideal.
Conduccin nocturna
Existe en nuestro pas la idea de que viajar de noche es
conveniente, porque en ese horario circulan menos vehculos y,
por lo tanto, es posible llegar de manera ms segura. De hecho
muchos conductores inician o terminan sus vacaciones en un
viaje nocturno, an cuando no estn acostumbrados a manejar
muchas horas ni tienen experiencia de manejo de noche en ruta.
La asociacin de la conduccin nocturna con la seguridad
es un mito que se explica por un factor clave: la visibilidad.
En horario diurno y con buenas condiciones climticas,
la visibilidad puede llegar a veinte kilmetros. En esa situacin
tambin es posible ver hacia los costados y hacia atrs. De noche,
en cambio, slo es posible ver hasta donde llegan las luces del
vehculo, las bajas a cuarenta o cincuenta metros y las altas a 100
110 metros, y es imposible hacerlo hacia otras direcciones.
Esta diferencia cambia sustancialmente las condiciones
de manejo. Esos 110 metros mximos de visibilidad nocturna
no permiten divisar la banquina, por lo cual un animal que
est apostado all y dispuesto a cruzar la ruta slo se puede ver
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cuando ingresa al haz de luz, lo que vuelve casi imposible evitar

atropellarlo.
Adems, vale tener en cuenta que el ser humano es un
animal de actividad diurna y descanso nocturno, por lo que al
conducir de noche se expone a la somnolencia, que no es ms
que una conducta natural del organismo.
Cmo se enfrenta este factor de riesgo?

Cuando se va a realizar un viaje largo, lo recomendable es
no salir hasta las 4 5 de la maana, luego de haber dormido
varias horas y cuando las neuronas estn recuperadas. De esta
manera se est mejor predispuesto para iniciar una actividad
que requiere alta concentracin.
Muchas veces se inicia un viaje despus de haber terminado la jornada laboral porque se quiere llegar cuanto antes al
lugar de destino y ganar un da de vacaciones. Pero esto es una
falacia, ya que el tiempo que se gana al viajar de noche se pierde
durmiendo al da siguiente para recuperar las horas de sueo.
Y lo ms probable es que tambin se pierda toda la jornada siguiente.
En viajes largos tambin se aconseja parar y descansar
cada dos horas de conduccin o 200 kilmetros de recorrido, lo
que ocurra primero.
Dicho descanso no debe ser inferior a 15 minutos, durante los cuales es importante descender del vehculo y realizar
todas aquellas actividades que no se pueden hacer durante la
conduccin, como ir al bao, tomar un caf, mover las piernas,
tomar unos mates, hablar por telfono y dialogar con los compaeros de viaje.
Otras recomendaciones son:
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No te mates
1- No consumir alcohol o medicamentos que disminuyan la capacidad de atencin, como por ejemplo antiinflamatorios, antialrgicos o descongestivos.
2- Bajar peridicamente las ventanillas para renovar el
aire y mejorar la oxigenacin, as como tambin la calidad de
permanencia dentro del habitculo. Es conveniente hacerlo
cuando se detiene el vehculo frente en un semforo, al atravesar
un pueblo o cuando se circule a una velocidad baja.
3- Evitar comidas copiosas o abundantes, porque ello requiere un proceso de digestin ms lento con mayor presencia
de sangre que facilite el proceso; y de esta manera aumenta la
somnolencia.
4- Ingerir mucho lquido, pues conducir genera un estrs
que hace transpirar. Lo mejor son las aguas o los jugos. Evitar
las bebidas gasificadas.
Cansancio, fatiga y somnolencia

Nadie se va de esta tierra sin devolver las horas de sueo
perdidas. Tarde o temprano todos tenemos que dormir, porque
es un ciclo natural y vital.
El cansancio y la fatiga constituyen un riesgo gravsimo
en la siniestralidad vial y se lo conoce como un factor de riesgo silencioso, no slo porque aparece de pronto, sino tambin
porque es muy difcil probarlo cuando se reconstruye la gnesis
del accidente. Es difcil reunir pruebas que demuestren que el
conductor se durmi o estaba muy cansado.
En aquellos casos en que el conductor sobrevive, tampoco
es fcil probar las causas que originaron el accidente, porque
es muy factible que ni si quiera se haya dado cuenta de lo que
sucedi.
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Muchas veces el conductor somnoliento ignora los indicios de la presencia del sueo, y otras menosprecia esta sintomatologa pensando que puede superar ese estado.
El problema se agrava cuando otra persona que viaja en el
mismo vehculo advierte este cansancio o fatiga y activa al conductor de la peor manera, es decir, hacindole notar la situacin
y pidindole que descanse. Lo ms frecuente es que no acepte
la sugerencia y se enoje. Entonces, en lugar de optar por parar a
descansar, sigue manejando, como desafiando la situacin.
La nica forma de enfrentar este factor de riesgo es conocer cules son los sntomas que indican que el conductor ha
empezado a menguar su capacidad de conduccin, y entonces
tomar determinaciones acordadas entre l y los pasajeros.
A continuacin, una serie de situaciones que advierten sobre la presencia de cansancio o somnolencia:
1- Posicin de manejo. El conductor empieza a moverse,
altera con mucha frecuencia su postura en el asiento y posicin
de manejo. Da la sensacin de que empieza a sentirse incmodo
en la conduccin.
2- Alteracin del humor. No le gusta nada, se fastidia
con la msica que est escuchando. Deja de conversar con naturalidad y cambia el tono de voz. Empieza a insultar a los otros
conductores por conductas nimias.
3- Movimientos y acciones desproporcionados. Empieza a frotarse los ojos, rascarse las orejas y piernas o escarbarse
la nariz. Realiza movimientos exagerados, desproporcionados y
reiterados para resistir el sueo y no dormirse.
4- Imprecisin de las acciones de la conduccin. Pierde
precisin y ductilidad en sus acciones, por ejemplo: realiza un
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No te mates
sobrepaso y luego tarda en volver a su carril, deja las luces altas

encendidas a pesar de que vienen vehculos de frente, etctera.
5- Incapacidad de mantener una conversacin fluida.
Un ejemplo de esto sucede cuando el acompaante le pregunta cunto falta para llegar y el conductor responde diciendo la
hora que es.
6- Cambio en el tono de voz. Por momentos habla bajito y de repente grita. Tambin se producen pausas en la conversacin o en la respuesta ante una pregunta.
7- Visin cansada. Tiene la vista cansada y parpadea de
manera continua, o empieza a parpadear de manera ms lenta.
Incluso es posible que est dormido an con los ojos abiertos,
lo que se denomina sueo blanco.
8- Cabeza pesada. Le cuesta mantener la cabeza erguida.
9- Clculos errneos. Se le hace difcil calcular maniobras riesgosas, como por ejemplo ejecutar adelantamientos.
10- Mente en funcionamiento econmico. Atiende lo
mnimo indispensable, lo que es absolutamente peligroso. Le
mente abandona la atencin. Se le dificulta la recordacin, la
proyeccin y la realizacin de clculos matemticos.
11- Disminucin de la velocidad. Comienza a bajar la
velocidad porque pierde capacidad de reaccin. Esto contradice
el mito segn el cual el cansancio y la necesidad de llegar ms
rpido hacen que algunos conductores aceleren. Es imposible.
La mente jams se suicida, y por ende adecua su velocidad a lo
que el organismo puede realizar (funcionamiento econmico).
Todos estos datos son de gran utilidad para que el conductor, e incluso sus acompaantes, sepan cundo est cansado y
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debe detenerse a dormir para recuperarse. Quienes acompaan

deben ayudar al conductor a asumir esa posicin, pero nunca
enfrentarlo.
Se sugiere hacerlo detener dicindole, por ejemplo, que
hay necesidad urgente de ir al bao o de estirar las piernas. Es
recomendable que aunque se genere una situacin violenta en
este pedido de parar, no se desista, porque la continuidad, en
algn momento, puede ser fatal.
Condiciones climticas adversas

Los conductores y dems usuarios de la va pblica no
advierten que esto puede generar situaciones que provoquen accidentes viales.
Las condiciones climticas adversas no slo abarcan a la
lluvia, el viento, la tierra o el polvo en suspensin, sino tambin
las temperaturas extremas. Cuando se presenta una ola de mucho fro y el da es soleado, hay factores de riesgo que a veces no
se perciben, como un charco de agua congelada. Esto complica
mucho la conduccin, especialmente de motos, ya que se pierde
la adherencia entre el rodado y la calzada y se hace difcil mantener el control.
En das de calor, en tanto, los neumticos sufren de manera diferente. El calor de los sistemas de frenado no funciona
igual que con temperaturas normales.
De aqu podra surgir la idea de que el parte meteorolgico que se brinda diariamente en los medios de comunicacin
incluya recomendaciones relacionadas con la conduccin segn
las diferentes condiciones del tiempo. Por ejemplo: la neblina
persistir durante gran parte de la maana. Se recomienda evitar el uso de vehculos, sobre todo en la ruta; y si esto es indispensable, circular a velocidades ms bajas de lo habitual y con
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No te mates
las luces bajas encendidas.

La seguridad vial se construye a partir de estas pequeas
cosas.
Eleg poner el ejemplo del parte meteorolgico porque
mucha gente tiene el hbito de informarse sobre este tema antes
de salir de su casa a la maana. Ahora bien: aquellas personas que saldrn conduciendo un vehculo hacen una valoracin
adecuada de lo que significa manejar cuando las condiciones
climatolgicas son adversas o extremas?
En algunos pases existen empresas que vienen fijando planes para eliminar los riesgos en la movilidad de sus empleados.
Ante condiciones climticas adversas, permiten que los empleados que habitualmente van a trabajar en moto lleguen una hora
ms tarde y empleen un transporte alternativo.
Por otro lado, algunas de esas condiciones se conocen antes de salir del hogar, como si va a nevar o si est lloviendo,
pero otras son impredecibles. De esta manera, si se sabe que
las condiciones de ese da no son las mejores para conducir, la
recomendacin es no hacerlo y optar por otra forma de movilidad. Y si esto fuera imposible, los siguientes consejos son de
gran utilidad:
Lluvia. Influye en la visibilidad y en el nivel de adherencia
del vehculo a la calzada, lo que afecta, en definitiva, la seguridad del desplazamiento. Con agua sobre la calzada los neumticos pierden adherencia, por lo cual es necesario bajar sustancialmente la velocidad y realizar movimientos ms pausados,
evitando aquellos que son bruscos. Tambin es indispensable
aumentar la distancia de seguridad entre vehculos (tanto con
los que anteceden como con los laterales) y duplicar la distancia
habitual de frenado. Es difcil decir cul es la distancia de frenado en trminos concretos, porque no se trata de algo uniforme
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y depende de cada vehculo, de la experiencia de manejo, el estado de la calzada, la percepcin, la ubicacin, etc., pero cuando
un conductor lleva un tiempo considerable en el manejo puede
efectuar un clculo intuitivo de lo que es la distancia de frenado.
Entonces, como referencia, esa distancia que instintivamente se
utiliza para frenar en condiciones normales, debe ser duplicada
cuando llueve.
Otro detalle importante que cada conductor debe conocer es la cantidad de kilmetros que tienen los neumticos de
su auto, porque no es lo mismo un neumtico con menos de 5
mil kilmetros que uno que tiene 30 mil al momento de salir
a la ruta, y ms an con lluvia. Con 30 mil kilmetros un neumtico no tiene la capacidad de evacuar la misma cantidad de
agua que uno recin comprado. La conduccin con lluvia es un
momento fundamental para pensar en este tema. Los canales de
los neumticos deben ser de 1,6 centmetros de profundidad;
incluso se est pensando en aumentar ese nmero para mejorar
las prestaciones.
Durante la conduccin con lluvia tambin se deben aumentar los espacios de seguridad lateral al hacer adelantamientos, porque en la aceleracin brusca con agua la respuesta del
vehculo es diferente, puede moverse lateralmente y generar un
roce/impacto con consecuencias fatales.
En tanto, los problemas de visibilidad que genera la lluvia
tambin disminuyen los mrgenes de seguridad en las maniobras de riesgo, como el adelantamiento, el sobrepaso, el giro, el
frenado o la detencin sobre la calzada.
Es importante tener presente que si el conductor tiene limitada su visibilidad, el resto de los conductores tambin la tendr, por lo cual es importante utilizar todos los sistemas posibles
para hacer visible la presencia y anticipar cualquier maniobra
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No te mates
de riesgo. Para ello se deben utilizar las luces bajas y los faros
antiniebla delanteros y traseros, ya que es una forma de ver mejor y advertir a quien viene detrs sobre nuestra presencia o la
maniobra que intentemos realizar.
Es importante reservar las balizas como la ltima manera
de avisar que estamos generando el peor de los riegos, es decir
que nos hemos detenido sobre la calzada. Lo aconsejable es no
usarla, aun cuando se ha reducido en forma importante la velocidad. En estas situaciones lo ms recomendable es tocar repetidamente el freno como forma de avisar que el vehculo est
a punto de detenerse, pero que an no lo hizo. Slo cuando el
auto est totalmente detenido es el momento de usar la baliza
como el ltimo recurso para advertir la presencia sobre la calzada o sus inmediaciones (banquina).
La niebla. La niebla es no ver, ver poco o ver menos. Y si
los ojos son la mayor fuente de informacin para la conduccin,
ver poco, menos o no ver priva al conductor de informacin
decisiva para el manejo. Por lo tanto el primer consejo en esta
situacin es evitar salir con el vehculo a la va pblica. A esto se
agrega que la niebla tambin genera humedad, lo que disminuye la adherencia de los neumticos. De esta manera, los consejos
son los mismos que para la conduccin con lluvia.
En el caso de que sea posible conducir, se debe usar la luz
baja y los faros antiniebla. Nunca usar la luz alta, ya que la niebla est formada por partculas de agua que, al ser impactadas
por la luz, encandila a terceros y al propio conductor.
Escarcha y hielo. Esto no es tan fcil de prever, porque
donde da el sol, la escarcha y el hielo se derriten, pero en las
zonas de sombra aparecen de manera repentina. Por eso el pronstico del tiempo es un indicador clave durante los das de
bajas temperaturas.
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El agua congelada genera una prdida de adherencia an

ms importante que cuando llueve, porque la escarcha es una
masa slida y compacta que acta como intermediario entre
la calzada y los neumticos, lo que imposibilita frenar o girar
adecuadamente. Por eso, cuando un conductor se encuentra
ante esta situacin, no debe detenerse repentinamente o realizar
maniobras bruscas; debe hacer slo lo necesario para corregir la
prdida de control del auto. Al igual que en el caso de la niebla,
se aconseja circular a velocidad mucho ms baja que la habitual.
En este caso recordar que no se puede circular a una velocidad
inferior a la mnima legal prevista para la va o ruta por la que
se circula.
Polvo o humo en suspensin. Este tipo de situacin
atenta fundamentalmente contra la visibilidad, y muchas veces
se da la mezcla de ambas circunstancias.
En Argentina hay muchos basurales a cielo abierto, y a la
quema de basura o la presencia de cortaderos de ladrillo se suma
la eliminacin de las barreras forestales, as como de plantas y
rboles nativos, lo que ha generado accidentes muy graves, principalmente en la provincia de Crdoba. En estos casos el primer
consejo es evitar la circulacin.
Sorpresa. Conocer con anticipacin las posibles condiciones meteorolgicas adversas y actuar en consecuencia resulta
muy importante para la prevencin de accidentes, pero qu
conductas deberamos asumir cuando esas condiciones nos sorprenden ya en un desplazamiento?
Si se trata de una lluvia muy fuerte, niebla, una tormenta
con tierra o cualquier factor que restrinja mucho la visibilidad,
lo mejor es salir de la ruta, buscar una estacin de servicio o un
parador y esperar all hasta mejoren las condiciones climticas.
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No te mates
Algo que jams se debe hacer es esperar en la banquina,

porque cuando la visibilidad es mala, los lmites entre calzada y
banquina no existen, no se ven. Y aun encendiendo las balizas,
la posicin del vehculo no podr ser precisada por otros conductores.
Otra opcin, si es que no hay estacin de servicio o parador cerca y se hace extremadamente necesario abandonar la
ruta, es ingresar a un camino lateral y encender las balizas.
Si tampoco hay un camino rural cerca, la ltima opcin
es ingresar a la zona de banquina y llegar lo ms cerca posible
de los alambrados de los campos. Permanecer all hasta que las
condiciones climticas permitan retomar el viaje.
Por ltimo, el mejor consejo es tener paciencia. Esa paciencia se traduce en cancelar el viaje si es necesario, o postergarlo. Si el viaje se debe hacer de cualquier manera, extremar
todas las precauciones, que se traducirn en demoras, pero que
pueden salvar la vida.
Todos los factores de riesgo que acabamos de ver, sea la distraccin, el cansancio y la somnolencia, o las condiciones climticas adversas, pueden combatirse con buena informacin antes
de emprender un trayecto, paciencia para soportar las demoras o
los inconvenientes que las precauciones pueden traer aparejadas
y, por ltimo, con la aceptacin de las propias capacidades.
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El alcohol al volante
El cuerpo se vuelve torpe, lento
y no reacciona
Una noche, en un pueblo del noreste cordobs, cinco amigos

adolescentes se juntaron en una casa a tomar unas copas y decidir
qu iban a hacer. Era sbado y en los pueblos, si no hay un bar o
una discoteca, a los chicos no les queda otra alternativa que viajar
hasta localidades vecinas donde s hay otras opciones.
Despus de unos cuantos fernet decidieron que lo mejor era
viajar 50 kilmetros, hacia una pequea ciudad cercana, e ir a una
fiesta de egresados. Uno de los chicos conoca a una de las egresadas,
as que para el resto de los amigos no sera tan difcil colarse en el
festejo.
Y en qu iban a viajar? Si bien en algunos lugares hay
colectivos que trasladan a los adolescentes de una localidad a la
otra, en esta ocasin los chicos no tenan en qu movilizarse. As
que uno de ellos tom coraje, despert a su pap y le pidi el auto.
El padre al principio no quiso prestrselo, pero despus de
tanta insistencia, y entre sueos, le dio la llave.
Casi una hora despus, alrededor de las dos de la madrugada,
los cinco chicos llegaron a la fiesta, donde se encontraron con otros
adolescentes de su mismo pueblo.
El alcohol era lo que sobraba, as que ninguno se priv de
unas cuantas copas.
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Alrededor de las cinco y media decidieron retornar. Ninguno

estaba en condiciones de manejar el auto porque todos haban tomado mucho alcohol. Sin embargo no se preocuparon. Si bien haban escuchado hablar sobre los riesgos de conducir alcoholizados,
este nunca fue un tema de conversacin en la familia ni motivo de
capacitacin en la escuela. Entonces subieron al auto con la misma
conviccin con la que haban salido.
Quince minutos despus, cuando haban recorrido 20 kilmetros de regreso, el conductor no pudo maniobrar correctamente
en una curva, el auto se fue a la banquina y termin impactando
contra un rbol. El resultado: el acompaante y dos de los que viajaban atrs, que no llevaban puesto el cinturn de seguridad, fallecieron en el acto; el conductor y el quinto amigo salvaron su vida,
pero pasaron casi tres meses hospitalizados.
El accidente les dej secuelas. Algunas irreparables.
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Las fiestas, sean familiares, de amigos o de compaeros de

trabajo, siempre tienen su origen en algo bueno, en un motivo
de felicidad. Sin embargo la incidencia del alcohol hace que,
cuando el consumo va subiendo, la gente se anime a decir cosas
que no dira si no hubiera tomado, o a hacer lo que en otras
circunstancias no hara. En muchas ocasiones esto termina en
una escalada de violencia. De hecho, gran parte de los delitos
de sangre ocurridos dentro de crculos de personas con vnculos
afectivos y familiares se originan con la ingesta de alcohol, que
suele ser la chispa que enciende viejos rencores o situaciones del
pasado no resueltas.
El alcohol transforma a las personas, y muchas veces las
vuelve agresivas o las lleva a magnificar circunstancias. Por eso
siempre les digo a los jvenes que a las fiestas hay que matarlas
antes de que mueran, es decir, que no se queden hasta el final
porque, por exceso de alcohol, algunos recuerdos ingratos o pequeas disputas pueden lograr que un buen momento termine
de la peor manera. Y dentro de las conductas riesgosas est asumir la conduccin de un vehculo.
Tomar un trago, o varios, en fiestas o en cualquier reunin
social, es una costumbre, es parte de nuestra cultura. Y con esto
me refiero a mucho alcohol, apenas unas copas, o casi nada.
Pero la idea de que el alcohol estimula es una mentira, no es ms
que una idea errnea.
El alcohol es un poderoso depresor del sistema nervioso
central, que hace que el cuerpo se vuelva torpe, lento y pierda la
capacidad de reaccin. Esa depresin implica, adems, una baja
importante en los frenos inhibitorios, ese gendarme moral que
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en situaciones normales no nos permite decir determinadas cosas o actuar de determinadas maneras. As, seguramente muchas
veces nos hemos sorprendido al ver a amigos o familiares que,
al estar alcoholizados, asumen actitudes y conductas que jams
hubisemos imaginado.
Cuando hablamos de la conduccin de un vehculo, esa
prdida de la capacidad de reaccin significa, ni ms ni menos,
que el conductor se aleja de la exigencia de plena atencin, de la
actitud para reaccionar de manera inmediata y de la capacidad
de decisin en situaciones de riesgo.
No creo que una cruzada en contra del consumo del alcohol resuelva el problema, pero s estoy absolutamente en contra del consumo de alcohol cuando se va a conducir. Manejar
un vehculo luego de haber ingerido alcohol puede ser fatal y
constituye uno de los factores de riesgo ms importantes de los
accidentes viales.
Una costumbre aeja

El consumo de alcohol es una costumbre naturalmente
aceptada en la vida del hombre y de la mujer, e incluso en algunos mbitos exaltada. Y lo mismo sucede con el abuso en la
ingesta. O acaso alguien se enoja cuando, por unas copitas de
ms, un amigo cambia su modo de actuar?
La relacin entre el hombre y el consumo de alcohol es
ancestral. De hecho aparece incorporada en varios pasajes bblicos, aunque se sabe que empez mucho antes del cristianismo.
Se estima que el hombre descubri el alcohol casi por accidente, cuando dej de ser nmade y pas a hacer vida sedentaria. Por consiguiente debi aprender a ser previsor, a guardar
o atesorar los recursos que obtena de la naturaleza.
54
No te mates
Entonces empez a almacenar semillas y frutos en vasijas.

Hasta que un da descubri que las semillas o los frutos guardados haban generado un lquido, y as conoci la fermentacin,
que es la transformacin de los azcares en alcohol etlico bajo
un proceso natural. El hombre prob ese lquido, y seguramente de esta manera descubri las bondades de su consumo, razn
por la cual lo incorpor, primero como costumbre, y despus a
su dieta diaria.
Tan antigua es la relacin del hombre con el alcohol que
est presente en uno de los escritos ms antiguos que se han
descubierto: se trata del Cdigo de Hammurabi, dictado por
el rey del mismo nombre, de Babilonia, en el ao 1760 a. C., y
que, se dice, incorpor por primera vez la Ley del Talin. Esta
ley reemplazara al sistema de venganza privada, segn el cual
bastaba una ofensa para autorizar una reaccin, incluso sin lmites. La ley del Talin, en cambio, predica que la venganza slo
es vlida en el lmite del agravio, y su expresin ms conocida es
aquella que dice ojo por ojo, diente por diente, aparecida en
el xodo del Antiguo Testamento.
Siguiendo este lineamiento, una de sus normas hace referencia al alcohol, estableciendo que se castigara severamente a
quien lo adulterara con agua. Esto significa que el alcohol en la
esta sociedad ya era algo muy importante, tanto que su integridad mereca una proteccin legal.
Incluso el cristianismo hace referencia a que Jess, durante
la ltima cena, adems de compartir el pan, comparti el vino,
dejando desde ese momento algunos de los mejores consejos
para el consumo de alcohol: tomar mientras se ingiere comida
slida, elegir bebidas fermentadas por procesos naturales (como
es el caso del vino), tomar en pequeos sorbos y lentamente, y
compartirlo con amigos.
55
A ello se agrega que en distintos pasajes de la Biblia y en el

dogma cristiano, el consumo de alcohol est aceptado. Incluso
el abuso del alcohol tiene su espacio, por ejemplo, en la Capilla
Sixtina, donde se encuentra el fresco de Miguel ngel que hace
referencia a la embriaguez de No.
Con el paso del tiempo el consumo de alcohol se extendi
en prcticamente todas las sociedades del mundo. Inicialmente
se usaba durante el transcurso de ceremonias religiosas, luego se
fue integrando a la dieta y como aperitivo para acompaar las
comidas. En los ltimos tiempos su consumo se acepta en cualquier horario del da, y hasta se lo ingiere sin alimentos de por
medio. De hecho, cuando se organiza una fiesta, los invitados
pueden olvidarse cualquier cosa, pero jams de llevar alcohol.
En otras palabras, el festejo sin alcohol prcticamente no existe.
Con el alcohol en la cabeza

Si aceptamos que el alcohol ha sido incluido en casi todas las situaciones de la vida del hombre, el problema es que
manejar despus de haber bebido tambin es producto de esa
integracin.
Con todo esto: qu hacemos con el alcohol si est tan
incorporado a nuestra vida? Cmo hacemos para comprender
que est presente en la sangre de entre el 30 y el 40 por ciento
de los conductores que fallecen en accidentes de trnsito?
Estoy convencido de que se debe brindar buena informacin para comprender que el alcohol y la conduccin no pueden asociarse, ya que se corre el riesgo de terminar en una tragedia vial.
Al ser consultada sobre si el alcohol es una droga, la gran
mayora de las personas responde que no, y se lleva una enorme
sorpresa cuando se entera de que s lo es. De hecho, cuando los
56
No te mates
medios hablan sobre factores de riesgo de determinadas situaciones suelen decir: por causa del alcohol y del consumo de
drogas como si se tratara de cuestiones diferentes.
En este sentido, la primera aclaracin que debemos hacer
es: el alcohol es una droga porque, segn la Organizacin Mundial de la Salud, es una sustancia que, incorporada al organismo, es capaz de alterarlo o modificarlo.
Qu altera o modifica principalmente? Como dijimos,
altera el sistema nervioso central volvindolo torpe, lento y poco
reactivo. Todo eso es incompatible con la exigencia de manejar
un vehculo.
Una vez consumido, el alcohol pasa al torrente sanguneo
en un tiempo muy breve, que algunos estiman en unos veinte
minutos promedio. El problema es que despus de esos veinte
minutos no desaparece del organismo en tan corto lapso, porque esto depender de la cantidad ingerida y de las caractersticas de la persona (sexo, edad, si ha tomado algn medicamento,
etctera), razn por la cual muchas veces tarda unas cuantas
horas en eliminarse.
A veces no hace falta manejar un vehculo para que el alcohol mate, porque cuando la ingesta es excesiva, existe un nivel
que, superada cierta marca, puede causar la muerte. Ocurre en
esos extraos concursos donde la gente compite para ver quin
toma ms alcohol y ms rpido, pero termina con una intoxicacin que puede matar.
Aplicado a la conduccin, el alcohol produce una dificultad creciente del conductor para percibir, interpretar y adecuar su
respuesta a la realidad. Y todo ello puede derivar en una tragedia.
Un conductor alcoholizado tiene comportamientos que
permiten que los dems usuarios de la va pblica se den cuenta
de esta situacin: pasa semforos en rojo, hace maniobras brus57
cas, frena de golpe, cambia de carril, estaciona en lugares prohibidos, no respeta la sealizacin, no guarda distancia precaucional con el vehculo predecesor. Todas estas conductas pueden,
en conjunto, generar los accidentes viales.
Mitos y mentiras
El consumo de alcohol est rodeado de mitos, creencias
y desconocimientos. Y bajo este objetivo de educar para la prevencin, es importante abordar algunos.
Pero antes de hacerlo vale aclarar que existen dos tipos de
bebidas alcohlicas: las fermentadas y las destiladas. Las primeras, entre las que se encuentran el vino, la sidra o la cerveza, se
obtienen luego de transformar en alcohol etlico los azcares
que contienen determinadas frutas, races o granos de plantas.
Las segundas, entre las que se encuentran el ron, el whisky, la
caa, el vodka, se obtienen a travs de un proceso artificial llamadodestilacin, por el cual a una bebida fermentada se le aumenta la concentracin de alcohol etlico.
Si bien se ha escuchado con frecuencia el concepto de graduacin alcohlica, pocos conocen qu significa. En palabras
simples y claras, es la cantidad de principio activo (alcohol etlico o etanol) presente en cada litro de bebida sin importar su
presentacin o envase.
Uno de los mitos equivocados es el que aconseja que los
menores o los jvenes consuman bebidas de baja graduacin
alcohlica porque son menos nocivas que las dems, o incluso
algunos piensan que esas bebidas no tienen consecuencias.
Lo primero que es necesario aclarar es que las bebidas con
baja graduacin tienen el mismo principio activo que las otras y
que muchas veces, por la cantidad que se ingiere, se termina con-
58
No te mates
sumiendo la misma cantidad de alcohol etlico que si se hubiera

tomado menos tragos de otra bebida con mayor graduacin.
En este sentido, el segundo mito que se debe romper es
aquel que indica que la gente se emborracha slo con las bebidas de alta graduacin alcohlica. Una persona que toma dos
botellas de cerveza ingiere tanto alcohol como la que toma dos
medidas de whisky. De esta manera, al haber ingerido la misma
cantidad de principio activo, ambas presentarn el mismo nivel
de intoxicacin.
Algunos paps piensan que en la fiesta de sus hijos deben
ofrecer cerveza para no darles otras porqueras, pero no se dan
cuenta de que le estn ofreciendo la misma droga.
De todo esto surge que si bien la graduacin alcohlica es
un dato importante, no es menos cierto que este tipo de bebidas
se consumen en distintas medidas, que guardan relacin con la
cantidad de alcohol por trago. La medida o trago de cerveza,
que tiene bajo contenido de principio activo, es, en cantidad,
mucho mayor que el whisky, que se toma en poca cantidad porque tiene una graduacin ms alta.
Pertenecer al grupo
Adems de la habitualidad del consumo, existe otro componente que hace ms grave el problema del alcohol en nuestra
sociedad. Tiene que ver con la presin social para consumir o
para consumir ms.
En los distintos grupos sociales se gesta la idea de que si se
est consumiendo alcohol, todos tienen que tomar para no ser
diferentes, para no quedar descolgados, algo parecido a lo que
sucedi hace varias dcadas con el cigarrillo.
Esa presin, que es fuerte en los adultos, es ms fuerte an
en los adolescentes, para quienes la necesidad de integrarse y
59
formar parte de los grupos es de vital importancia. Y la decisin

de no tomar se percibe como una conducta aislada o disgregada
que genera una angustia intolerable. De hecho hay quienes toman alcohol sin que les guste.
En ese marco, desde los ltimos treinta aos a esta parte,
hay publicidades que dirigieron su mensaje exclusivamente a los
jvenes, relacionando el consumo de alcohol con la belleza, el
confort, la felicidad y la moda; es decir como algo que ellos s o
s deben tener para existir.
Qu hacer?
A esta altura del captulo slo se mencionaron los efectos
del alcohol, de su incorporacin en la vida de los seres humanos
y su aceptacin social.
Y da la sensacin de que no podemos hacer nada, o al menos que es muy difcil. De todos modos es necesario hacer algo,
torcer el rumbo de esta historia e impedir que el alcohol siga
siendo la causa de ms y ms vctimas en accidentes de trnsito.
Por dnde podemos empezar? Considero que todo debe
empezar por el conocimiento, es decir por contar cmo afecta el
alcohol, qu efectos produce y por qu conducir bajo sus efectos
es incompatible con la vida.
La enseanza en educacin vial pretende ser una herramienta para asumir los conflictos. Saber el problema permite
imaginar soluciones.
Y la enseanza debe tener un sentido, un para qu. Quiero una enseanza que permita identificar problemas y riesgos,
y edificar una poltica de seguridad. Con la informacin pertinente, cada ciudadano puede edificar su propia estrategia de
seguridad: elegir si viaja de noche o de da, si tomar alcohol
antes de conducir, entre otras.
60
No te mates
En diferentes lugares del mundo se ensayaron diferentes

medidas que ayudaron, y mucho, a enfrentar este problema.
Algunos estados de Estados Unidos crearon la llamada ley
del anfitrin, segn la cual quien va a organizar una fiesta debe
conocer que dos horas antes de que termine no se puede servir
alcohol, y que si un invitado alcoholizado sale de esa fiesta con
un vehculo y ocasiona el accidente, la responsabilidad por sus
consecuencias tambin se extendern hacia el organizador.
Cada uno tiene derecho a organizar una fiesta, pero no
puede terminar matando un amigo, un vecino invitado u otra
persona que ni siquiera se enter de la existencia de esa fiesta.
Otros pases incorporaron una figura publicitaria, ya sea
por va de programas de prevencin como por va normativa,
que se ha llamado de diferentes maneras: conductor designado, responsable, consentido, es decir, alguien que no consume
alcohol.
Lo que se busca con esta estrategia es generar la conciencia, sobre todo en los jvenes y adolescentes, que normalmente
salen en grupo, de que quien tiene la responsabilidad de llevar
y traer a todos no debe tomar alcohol. Estos programas, que
muchos jvenes han aceptado tal vez ms que los adultos, van
a acompaados de ciertos estmulos: quien conducir el auto
tendr jugos gratis toda la noche o no pagar la entrada. A su
vez, el bolichero y el Estado tienen el derecho de controlar si
al final de la noche el conductor se mantuvo en esa actitud. Si
no lo hizo, debe pagar todo lo que consumi, ms la entrada, y
hasta una multa.
Sin embrago esta buena medida gener algunos problemas, que llevaron a que algunos pases volvieran a replantear
su forma de instrumentacin. Es que el mensaje se preocupaba
slo por el que manejaba, por lo cual se interpret que al resto
61
de los ocupantes del vehculo le estaba permitido tomar todo lo

que deseara y hasta niveles increbles. Por lo tanto, esta medida,
que mejoraba la siniestralidad vial, generaba consecuencias sociales graves que no se haban previsto inicialmente.
Se hizo necesario acompaar el mensaje para los conductores con consejos para sus amigos y transportados. Y de a poco
todos estos programas fueron amoldndose a la inevitable realidad. Ninguna solucin es perfecta, pero son estrategias que, de
a poco, buscan solucionar un problema complejo.
El sector privado, en tanto, est trabajando para que en
los festejos empresariales, tras los cuales muchos accidentes a
causa de la ingesta de alcohol se cobraron la vida de gerentes,
jefes y trabajadores, se organicen en lugares donde se eviten los
desplazamientos; incluso se contratan servicios de transporte
para llevar y traer a los invitados. Y hasta se est eliminando
el alcohol durante determinados momentos de la fiesta, o en
forma definitiva.
En esta lnea, las ltimas medidas que se estn tomando
tienen como meta dejar de ver el problema del alcohol como
algo individual y empezar a mirarlo como una cuestin enteramente social. Es decir que consumir alcohol y manejar un
vehculo no es un problema aislado de quien toma esa decisin,
sino un conflicto de todos y ante el que no podemos permanecer indiferentes.
Si cada uno mira su propia historia familiar, seguramente
recordar que en todas las fiestas de fin de ao hay familiares
que toman mucho alcohol, llegando incluso a niveles de ebriedad importantes, y regresan a su casa en auto llevando consigo
a toda su familia.
Esta nueva visin social del problema pretende que lo asumamos entre todos, porque a los resultados siempre los paga62
No te mates
mos entre todos. De hecho podemos ser los ms conscientes y

prudentes del mundo, pero al salir a la ruta podemos impactar
con alguien alcoholizado que termine con nuestra vida y la de
nuestros seres queridos.
Tenemos que cambiar la mirada y generar conciencia de
que todos somos parte del riesgo. Porque los accidentes no les
pasan a los otros, nos pasan a todos.
63
Motos
El nuevo desafo
Eran las 18 de un mircoles en la ciudad de Crdoba. Un vehculo con cuatro personas a bordo circulaba por la avenida Valparaso y se dispona a tomar la Circunvalacin. En esa interseccin
existe un cartel Pare. El automovilista, con ms de veinte aos
de experiencia, continu la marcha sin detenerse como le exiga la
seal.
En esa circunstancia apareci, por avenida Circunvalacin,
una motocicleta en la que viajaban dos jvenes sin casco. El automovilista reaccion, alcanz a frenar y apenas la roz.
El impacto no fue importante, pero bast para que la moto y
sus dos ocupantes cayeran a la calzada. La peor parte se la llev el
pasajero, quien llevaba baldes y herramientas y no pudo evitar que
su cabeza golpeara en el asfalto.
Quince minutos despus, mientras el conductor del auto, que
es enfermero, le prestaba asistencia y esperaba la llegada de una
ambulancia, el joven falleci.
Ese impacto casi imperceptible y esa cada al parecer sin importancia le produjeron una fractura letal en la base del crneo.
El resto de los involucrados no sufri lesiones de importancia.
65
La culpa penal en este caso es muy fcil de establecer: el

accidente sucedi en un espacio comn, que es la interseccin
de dos calles, donde a la prioridad de paso la tena la motocicleta, ya que la existencia de un cartel de prioridad especfica
Pare le impona al automovilista la obligacin de detenerse
y no reiniciar la marcha hasta que no haya riesgo de accidente.
Cuando dos vehculos colisionan en una interseccin, alguno de los conductores viol una prioridad de paso y, por lo
tanto, es el responsable. En este caso el conductor del auto no
respet la indicacin del cartel.
Pero en este accidente existieron, adems, otras responsabilidades: en relacin a la muerte del pasajero de la moto, no
contar con el casco correspondiente constituy claramente una
causa que agrav el resultado. En la actualidad la Justicia ha empezado a valorar la presencia o no del casco cuando un motociclista sufre lesiones o fallece por traumatismo craneoenceflico
a causa de un accidente.
Lo que queda claro es que hubo una persona fallecida, que
tena hijos, esposa, padres, y que, casi con seguridad, perdi su
vida simplemente por no ponerse un casco.
Para esta situacin no hay sentencia ni indemnizacin que
repare el dolor, no slo de la familia del fallecido, sino tambin
del conductor de la moto, del conductor del auto y de todos los
que asistieron a este accidente.
Un fenmeno que crece

Se estima que entre el 30 y el 40 por ciento de los muertos
en accidentes de trnsito en Argentina, en los ltimos dos aos,
66
No te mates
se trasladaba en motocicleta. Como conductor o a acompaante, pero en moto.

Este dato no debera sorprender a nadie porque el parque
de motocicletas en nuestro pas viene creciendo de manera impresionante. De hecho, slo en 2013 se comercializaron 750
mil motos nuevas en todo el territorio nacional.
Y no es menos cierto que las motos, desde el punto de vista
de la seguridad vial, son uno de los vehculos ms riesgosos. Esta
peligrosidad no ha sido acompaada por una formacin adecuada de los nuevos motociclistas en cuestiones tan bsicas como la
normativa legal que regula su circulacin, las medidas de seguridad, las buenas prcticas para evitar accidentes o los requisitos
para llevar un pasajero. Es decir, no hay preparacin para manejar cada vez ms motos en ciudades cada vez ms riesgosas.
Nmeros que preocupan

Las estadsticas a veces resultan tediosas y difciles de comprender, pero tambin permiten dimensionar un problema que
necesitamos resolver de manera inmediata.
Entre 2011 y 2012 se vendieron 1.300.000 motos nuevas
en Argentina. Es decir que en los ltimos aos la cantidad de
motos nuevas circulando en nuestro pas oscila entre 650 y 700
mil, un nmero que se acerca bastante a la venta de autos. Para
afinar an ms el lpiz, es posible decir que cada da se venden
casi dos mil motos en todo el territorio nacional.
La mayora de los nuevos propietarios normalmente son
jvenes o personas sin experiencia previa en la conduccin de
vehculos. Y si tenemos en cuenta que la mayora de estas ventas
se realiza en las grandes ciudades, el panorama es preocupante.
De hecho, por primera vez en la historia, en algunas ciudades
hay ms motos que autos.
67
Segn la Organizacin Mundial de la Salud los accidentes

de trnsito constituyen la primera causa de muerte de jvenes
entre los 15 y 29 aos. Hoy en Argentina el primer vehculo de
los jvenes es la moto, por lo tanto los nmeros se potenciarn
en los prximos aos. Debemos empezar a buscar una solucin
de manera urgente.
Y por qu cada vez ms personas eligen andar en moto
si es mucho ms peligroso que subirse a un auto o tomar un
colectivo? Los factores son varios:
El primero tiene que ver con la situacin socioeconmica.
La moto es ms barata para mantener, trasladarse y movilizar a
la familia. Sin contar que es el ms fcil de adquirir. Cmo si
la practicidad de la moto y la supuesta facilidad para conducirla
determinara las pocas exigencias para comprarla!
En algunos lugares del interior del pas, las quinceaeras
pueden elegir como regalo entre hacer la gran fiesta, viajar a
Disneyworld o tener una moto. Es decir, aparece como una opcin cuya responsabilidad est a la misma altura que las otras,
como si el peso del regalo en el bolsillo se equiparara con la
responsabilidad que cada opcin implica. Y por supuesto que la
moto es lo que las chicas ms eligen.
Hace poco, mientras viajaba por la provincia de Tucumn, encontr en un local de venta de motos un cartel que
deca: Con su plan social le damos la moto. Saber manejar
o tener licencia que lo acredite ni siquiera son requisitos para
acceder a este vehculo. De esta manera, el valor, la financiacin
y la modalidad de compra convierten a las motos en bienes muy
accesibles.
El segundo factor es la crisis del transporte pblico de pasajeros. En nuestro pas, salvo en Capital Federal y Gran Buenos
Aires, donde est muy subsidiado, el trasporte es caro, brin68
No te mates
da un mal servicio, no realiza buenas conexiones entre barrios,

tiene limitaciones horarias, no cumple con la frecuencia y est
sujeto, de manera reiterada, a medidas de fuerza que dejan a los
usuarios parados sin aviso previo.
El tercer factor est muy relacionado con el primero. Se
trata de lo econmico que resulta mantener una moto, no slo
por las tasas municipales muy bajas, sino por lo barato que implica utilizarlos para trasladarse hacia el trabajo, llevar los chicos
al colegio o pasear los fines de semana.
Un cordobs que vive en la zona sur de la ciudad y trabaja en la zona norte debe tomar dos colectivos de ida y dos
de vuelta todos los das. De esta manera termina siendo ms
conveniente econmicamente ir a trabajar en moto. Y adems
se ahorra tiempo.
En una oportunidad, un asistente a una capacitacin me
dijo que estaba de acuerdo con lo riesgoso que era circular en
motocicleta, pero me dio un argumento que me dej sin respuesta: La moto me permite dormir una hora ms por da, que
es lo que me insuma la espera del mnibus.
Ante este tipo de argumentos es muy difcil negar la realidad. La moto se ha transformado en un conveniente medio de
transporte, y ya no slo de recreacin.
Un arma de doble filo

La irrupcin de la moto viene generando no slo una alta
siniestralidad vial, sino tambin una reaccin del resto de los
usuarios, que ven cmo este vehculo les complica su desplazamiento, fundamentalmente porque sus conductores pueden
maniobrar entre vehculos estacionados, cambiar su direccin o
utilizar los espacios residuales.
69
Esa competencia por el espacio pblico genera una reaccin que lleva al resto de los usuarios a pensar que el gran problema de la siniestralidad son las motos, sin analizar que ellos
tambin realizan maniobras de alto riesgo, como cambios de
carril, movimientos prohibidos y peligrosos.
Es como si hubiera dos bandos: los que usan la moto y
los que no la usan. Esto genera tensin en la va pblica. Como
si no hubiera conversacin sobre accidentes de trnsito que no
tengan a las motos en el centro de la escena. A los automovilistas les molesta que los motociclistas no usen el casco, pero ellos
no usan el cinturn de seguridad. A otros les molesta que pasen
con la moto entre los vehculos, pero los peatones tambin cruzan la calle entre vehculos. Todos tienen conductas transgresoras, aunque cada uno con diferentes caractersticas.
Ahora bien, las inconductas e infracciones casi permanentes de muchos motociclistas constituyen un problema de todos
los usuarios de la va pblica, ya que todas las infracciones, y por
ende la siniestralidad vial, tienen una raz comn, que es la falta
de formacin, es decir un proceso de aprendizaje de las normas
de trnsito y de las medidas de seguridad ms convenientes.
En el trnsito es muy fcil marcar el error del otro, por eso
cuando impactan un auto y una moto, al momento de realizar
la denuncia, el conductor del auto dir que el motociclista no
tena casco, cuando tal vez la causa del accidente fue una infraccin suya. El anlisis de la culpa se establece por otros principios. Las cuestiones administrativas, como no tener el casco o la
patente colocada, no determinan la culpa del accidente.
Existe un profundo desconocimiento en relacin a cmo
conducir o prevenir riesgos, pero en la moto este desconocimiento es ms visible. La falta de formacin de sus conductores termina ms fcilmente en un accidente, y este accidente es
mucho ms grave.
70
No te mates
No se trata de decirles a quienes usan motos: Muchachos, usen casco. Ellos saben que deben usarlo (sino, no saldran a la calle con el casco atado en el asiento o colgado del
codo). Pero no saben cul es el beneficio. Muchos lo usan para
no pagar una multa o porque alguien les dijo que es peligroso
no hacerlo; pocos conocen cul es el peligro, qu consecuencias
puede evitarles un casco y, menos an, con qu tipos de casco
deben protegerse.
Por eso este punto merece ser mirado con una profundidad mayor: que slo pongamos nfasis en que los motociclistas
usen cascos adecuados har que haya menos muertes, pero no
menos accidentes. La prevencin de accidentes se hace en la
medida en que cada conductor tenga una buena formacin.
En Argentina se est gastando mucho dinero en tratar de
que la gente se ponga el casco, el cinturn de seguridad o que
no consuma alcohol cuando conduce, pero ninguno de los pesos que se invierten tiene un mensaje que ensee, explique y
convenza.
Cuando en las conferencias para jvenes o docentes, pregunto a quienes utilizan motos qu consejos les dan a las personas que piensan transportar en su vehculo, normalmente se
hace un silencio y luego responden: Les decimos que se pongan el casco y que se agarren bien fuerte de nosotros. Esta ltima conducta no resulta aconsejable, porque para mantener
la estabilidad, el acompaante debe tomarse de los manillares
de la moto, ya que si se toma del conductor puede dificultarle
el equilibrio y producir una cada ante una maniobra repentina. Adems nada dicen de mantener los pies en los pedalines y
as asegurar el traslado, o qu comportamiento se debe asumir
cuando el conductor inclina su cuerpo para acompaar el trazado de una curva.
71
Otro ejemplo muy particular es lo que sucede con los jvenes, uno de los grupos ms satanizados en relacin al uso de
la moto, pero al mismo tiempo el grupo que mejor responde a
las enseanzas de la seguridad vial.
A ellos siempre les hago tres preguntas, cuyas respuestas
demuestran que la moto no es un capricho o una moda:
1- Es ms fcil manejar una moto o un auto? La respuesta ms habitual es la moto. Sin embargo, la realidad indica que
es ms fcil conducir un auto, porque la conduccin de una
moto requiere de un componente especial, que es mantener el
equilibrio durante el trayecto, lo que complica el frenado, la
aceleracin y el transporte de un pasajero.
2- Con qu vehculo aprendieron a conducir o creen que
usarn para aprender a manejar? La respuesta, casi unnime, es
la moto.
3- Si alguien les dice ahora que quiere regalarles un vehculo y les da a elegir entre la moto y el auto, cul prefieren?
Cuando les pregunto a los adultos qu piensan que van a responder los jvenes, dicen la moto; pero sorprendente e inteligentemente, ellos responden como adultos y dicen que preferiran el auto. Incluso agregan otra pregunta: Cree que somos
tontos, que vamos a preferir viajar en la moto, con lluvia, con
fro o con calor en lugar de la comodidad del auto?.
Eso demuestra que nuestros jvenes no tienen una pasin
generalizada por ponerse en riesgo, sino que la moto es, en la
mayora de los casos, la nica posibilidad de tener autonoma
e independencia. La moto es la primera oportunidad de tener
un vehculo.
72
No te mates
Una moto, una vida

Uno de los accidentes ms habituales, en los que participan motocicletas, es el choque por alcance. Se produce cuando
el vehculo de adelante disminuye bruscamente la velocidad o se
detiene, el motociclista no tiene tiempo de frenar y lo impacta
en la parte trasera.
A diferencia del auto, en la moto no se puede realizar la
denominada frenada de pnico, que implica accionar al mximo los frenos sin importar lo que suceda. En la moto, una
frenada de esas caractersticas hace que el conductor pierda el
equilibrio y termine en el suelo y con lesiones, la mayora de las
veces graves. Ante una colisin por alcance, siempre impacta la
moto, y detrs de ella el cuerpo del motociclista. Por esa razn,
el motociclista debe guardar siempre una distancia de precaucin suficiente con los vehculos que lo preceden.
Adems debe estar preparado para distribuir el frenado,
porque la motocicleta tiene frenos delanteros y traseros que se
activan de manera independiente. Si frena slo con los de adelante, el cuerpo pasa por encima de la moto. Si lo hace slo con
el de atrs, es muy probable que el pierda el control y caiga en
la calzada junto a su rodado.
Distribuir el frenado implica otorgar un mayor porcentaje
a los de adelante y un menor porcentaje a los traseros, en una
relacin de 70-30, tal como indican los especialistas. Al frenar
con ms fuerza adelante, la moto se baja y con ello el centro de
gravedad, lo que facilita mantener el equilibrio y, en definitiva, el pleno dominio. En situaciones imprevistas esta tcnica de
frenado requiere una automatizacin que slo se logra con una
formacin terica y prctica: el conductor debe repetir la tcnica hasta lograr su aplicacin de manera eficiente.
73
Otro accidente muy frecuente es el que se produce cuando los motociclistas circulan por los espacios residuales de la
va pblica, que son aquellos que se ubican entre dos vehculos
o entre los vehculos y el cordn de la vereda. En estas situaciones se pueden producir dos tipos de accidentes:
1- Que el auto se detenga, por ejemplo, ante el cruce de
un peatn, y el motociclista, que viene por un costado contine su curso sin ver si alguien cruza de manera perpendicular.
Entonces puede atropellar al peatn y generarle graves lesiones,
incluso a s mismo.
2- Que la zona ciega del automovilista (la que los espejos
retrovisores no alcanzan a cubrir) no permita ver que a su derecha o a su izquierda circula una moto, por lo que al realizar
una maniobra de giro termine encerrndola y haciendo caer al
rodado y a su conductor.
3- Un tercer tipo de accidente muy frecuente es el conocido como abrepuertas. Ocurre cuando un automvil se
detiene y el conductor abre su puerta para descender sin darse
cuenta que se acerca una moto, lo que termina generando un
impacto y posiblemente la cada del motociclista y su vehculo
a la calzada. Motociclistas y ciclistas estn muy expuestos a este
tipo de accidentes, que por ser un hecho sbito e imprevisto no
permite casi ninguna reaccin. El abrepuertas puede generar
lesiones graves, incluso la muerte. Normalmente ocurre porque existen automovilistas que no miran los espejos y abren la
puerta sin ningn cuidado; o porque incluso habiendo echado
un vistazo, los puntos ciegos de los espejos no permiten advertir la presencia de bicis o motos acercndose al lugar. Debe
tenerse en cuenta que en los autos existe un punto ciego muy
cerca, a la altura del parante central del vehculo y a un metro
aproximadamente hacia adentro de la calzada. De esta manera
74
No te mates
se recomienda a los conductores que, al abrir la puerta que da

a la calle, primero miren por el espejo retrovisor, luego la abran
hasta el primer descanso, la tomen con las dos manos, giren la
cabeza hacia atrs y recin entonces, si no viene nadie, terminen
de abrirla.
Hace unos diez o quince aos, cuando se redact el captulo especial para la circulacin de motos y bicis en los cdigos de trnsito, se estableci que deban circular por una franja
de un metro a contar desde el cordn derecho de la calzada, y
que cuando hubiera autos estacionados sobre esa franja, deban
contar la misma distancia desde el borde derecho de esos vehculos. A mi juicio este concepto debera cambiarse, ya que en
la actualidad el crecimiento del parque de motos, sumado a los
ndices de siniestralidad vial, obligan a otorgarles un lugar ms
apropiado y seguro.
Las motocicletas deberan circular de igual manera que los
automviles, es decir por el centro de la calzada, porque all van
a ser fcilmente distinguibles por quienes van atrs, adelante (a
travs de los espejos retrovisores) y tambin por quienes circulan por los costados.
Claro que los motociclistas escucharn los insultos ms
ocurrentes inmediatamente tomen el mismo lugar que un auto,
y mltiples pedidos para que ocupen menos espacio, pero tarde
o temprano los automovilistas reconocern que es mejor que
estn all y no en un lugar donde no se los pueda ver.
Otro accidente muy frecuente que suelen protagonizar los
motociclistas es el que ocurre cuando los peatones que esperan
para atravesar la senda peatonal empiezan a cruzar apenas el semforo se pone en amarillo y los motociclistas hacen la ltima
acelerada para que el semforo no los detenga. Esto, que casi
inevitablemente termina en un impacto fatal para ambos, cons-
75
tituye uno de los accidentes en crecimiento. El motociclista ya

no es una vctima pasiva, sino sujeto activo y responsable.
La cabeza, el centro de la vida

Parece trillado y reiterativo, pero toda persona que se suba
a una moto, aunque se traslade apenas unas cuadras, debe colocarse el casco. El motivo es uno solo: proteger la cabeza.
La cabeza es el centro que maneja la locomocin, los afectos, los recuerdos, las capacidades. En definitiva, la vida entera.
La cabeza es la parte del cuerpo que ms frecuentemente sufre los impactos derivados de los accidentes de trnsito. A
modo de ejemplo basta pensar en un accidente tpico, donde un
motociclista impacta fronto-lateralmente contra otro vehculo.
Previo a impactar, el conductor cierra sus puos, se aferra al manubrio y finalmente impacta. As, la energa cintica que traa
hace que su cuerpo y su cabeza vayan hacia adelante y caigan
con mucha fuerza sobre la calzada o sobre otro vehculo.
Para darle ms chances a la vida, en un accidente de trnsito donde est involucrada una moto, es necesario que quienes
se trasladen en este vehculo lleven el casco colocado, abrochado
y ajustado.
Pero cul es el casco que se debe usar? Se ha enseado
correctamente sobre este tema? Fuimos formados para conocer, entre la diversidad de opciones que hay en el mercado, cul
es el casco que realmente otorga garantas de sobrevivir a un
accidente o sufrir menos lesiones? La respuesta es no, porque
la mayora de las publicidades o los mensajes supuestamente
educativos slo recomiendan usar casco, pero ni siquiera dicen
cmo usarlo, y mucho menos qu tipo de casco elegir.
Una expresin muchas veces repetida y cuyo significado
es desconocido indica que debe usarse un casco que haya sido
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No te mates
homologado. En muchas oportunidades, cuando los motociclistas se acuerdan de preguntar cul es la diferencia entre los
homologados y los que no lo fueron, reciben como respuesta
del vendedor de motos que esa diferencia es el precio, ya que
cuestan ms los que tienen la certificacin, e incluso hay algunos que son fabricados por la misma empresa. Esto no hace ms
que inducir a comprar el no homologado porque es ms barato.
Sin embargo, el casco homologado es aquel que super
pruebas de impacto y resistencia. La homologacin es una garanta que se acredita mediante una calcomana adosada normalmente en la parte de atrs del casco y que tiene la sigla
CHAS: Certificado de Homologacin de Autopartes y Elementos de Seguridad.
Que un casco est homologado no garantiza que quien
se accidente en una motocicleta no sufra una lesin grave o la
muerte, porque eso depender tambin de otros factores, como
la velocidad, el tipo de accidente o las caractersticas del impacto. Lo que s garantiza es que brindar mayores posibilidades de
sobrevivir.
Ahora bien, existen muchos tipos de cascos homologados
segn la cobertura que brindan. Se pueden clasificar en abiertos,
semicerrados y cerrados (tambin conocidos como integrales).
El casco abierto es el que menos proteccin brinda, pues
cubre solo la parte superior del crneo, por encima de las orejas.
El semicerrado cubre tambin las orejas y la nuca. Y el casco
cerrado o integral agrega la proteccin de la cara, mandbula y
parte del cuello.
Si bien hay cascos homologados abiertos, semicerrados y
cerrados, se debe utilizar s o s este ltimo, porque es el nico
que brinda la mayor seguridad a toda la cabeza.
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Como dijimos, cuando un motociclista impacta, su cabeza es lo ms expuesto a recibir el primer golpe. Lo que no es
posible asegurar es qu parte del crneo impacta ms (la parte
superior, la nuca o la cara), razn por la cual es necesario brindar
proteccin a toda la cabeza. Tan es as que una de las lesiones
ms terribles, dolorosas y de tortuosa recuperacin es la fractura
de mandbula, no slo porque requiere ciruga y colocacin de
prtesis, sino tambin porque obliga a inmovilizarla, lo que lleva literalmente a coser la boca por 30 45 das.
A veces no nos damos cuenta de cuntas veces movemos la
mandbula: lo hacemos cuando respiramos, cuando hablamos,
cuando tosemos, cuando nos lavamos los dientes, cuando besamos, cuando tragamos. Es decir, siempre. La curacin de una
fractura de mandbula tiene una gran complejidad y requiere
mucho tiempo. Usando el casco podra evitarse.
Pero no es estrictamente necesario explicar lo que significa
una fractura de mandbula para graficar la necesidad de un casco integral. Existe otra lesin que tambin resulta muy dolorosa
aunque no suponga ciruga. Ocurre cuando los motociclistas
raspan su cara con la arenilla de la calzada. La lesin que se produce, adems de una cicatrizacin lenta, suele acarrear procesos
infecciosos que demoran la curacin final.
Por ltimo, algunos consejos para los motociclistas:
1- Antes de utilizar la moto, recibir un buen proceso de
formacin y esperar contar con experiencia suficiente para manejarla.
2- Obtener la licencia correspondiente.
3- Antes de circular por la va pblica, asegurarse estar en
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No te mates
condiciones psicofsicas adecuadas, revisar las condiciones del

vehculo y asegurarse de que el pasajero tenga conocimiento de
las reglas y normas aplicables.
4- No se debe conducir habiendo ingerido alcohol ni
otras drogas.
5- Circular con el casco homologado correspondiente. Se
aconseja el tipo integral, abrochado y ajustado a la mandbula.
6- Se debe evitar circular con condiciones atmosfricas
adversas, porque todas ellas atentan contra la estabilidad y seguridad del desplazamiento.
7- Se aconseja circular por la derecha y por centro del
carril, manteniendo distancia precaucional con el vehculo predecesor.
8- En situaciones imprevistas que requieran de un frenado decidido e importante, distribuir el mismo y asignar una
proporcin mayor al freno delantero.
9- Evitar circular sobre lneas demarcatorias y los bastones pintados de las sendas peatonales, tampoco sobre rejillas o
desages, pues en estos lugares se pierde adherencia y eficacia
de frenado.
10- Los acompaantes deben viajar con una pierna a
cada lado del motociclo (a horcajadas, a caballo), apoyando en
todo momento ambos pies sobre los pedalines, y sujetarse de los
manillares ubicados en la parte trasera, a cada lado del rodado.
Deben tratar de no realizar movimientos bruscos, acompaando, en lo posible, los movimientos del conductor. Recordar que
en los ciclomotores no pueden trasladarse pasajeros.
11- Evitar la conduccin con fatiga o sueo.
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12- Evitar el traslado de nios, ya que al no llegar a los

pedalines corren el riesgo de perder estabilidad y caerse.
13- No trasladar cargas que obstaculicen la conduccin o
sobresalgan generando riesgos o desequilibrios.
14- Circular siempre con las luces bajas encendidas, pues
ello mejora la percepcin de la presencia de la moto para el resto
de los conductores.
15- Es indispensable el uso de chaleco reflectante que aumente la visibilidad, tanto de da como de noche.
Tal como dice el ttulo de este captulo, las motos constituyen el gran desafo de la siniestralidad vial, pero con educacin y una buena formacin es posible enfrentar este flagelo
y lograr una convivencia armnica entre los usuarios de la va
pblica.
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El celular
La distraccin tecnolgica
El 24 de enero de 2010, el boxeador Jorge Rodrigo la Hiena Barrios circulaba por la Avenida Independencia de la ciudad
de Mar del Plata, en sentido ascendente, conduciendo una camioneta BMW.
Entre las 15:18 y las 15:22, luego de atravesar la calle Ituzaing y al hallarse a unos veintisiete metros de la esquina de la
calle Ayacucho, embisti desde atrs a un Fiat 147 conducido por
Guillermina Molina, quien circulaba en su misma direccin y sentido, y vena disminuyendo su velocidad porque el semforo haba
cambiado a rojo.
La fuerza del impacto impuls al Fiat 147 hacia adelante y
a la derecha, hacindole recorrer descontrolado unos 42 metros, tras
los cuales impact contra Yamila Gonzlez, quien en ese momento
estaba por ingresar a la senda peatonal para cruzar la avenida.
La vctima, que cursaba un embarazo de dieciocho semanas,
sufri graves lesiones seas y heridas sangrantes internas que finalmente le provocaron la muerte y la de su beb esa misma noche.
La conductora del Fiat 147 sufri fractura distal del radio
de su brazo derecho y su acompaante, Dbora Correa, fractura
de huesos de la nariz y el rostro. Barrios huy del lugar del hecho.
Segn la sentencia condenatoria, al momento del siniestro
el boxeador se encontraba hablando con su telfono mvil. Tambin se dijo que conduca bajo los efectos del alcohol, algo que
jams se prob.
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En 2012, el Tribunal Oral en lo Criminal N 3 de Mar del

Plata lo conden a cuatro aos de prisin efectiva y ocho aos de
inhabilitacin especial para conducir vehculos automotores.
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De todas las distracciones que se pueden vivir a bordo de

un vehculo, el uso del celular es la ms actual y la que ms preocupa. El celular ha revolucionado de tal manera la vida moderna
que su uso se ha extendido masivamente en todo el mundo: la
gente lo usa cada vez ms, en cualquier momento y en cualquier
lugar. No hay lmites para el uso de este artefacto, razn por la
cual no puede sorprendernos que tambin se lo utilice durante
la conduccin de un rodado.
Su uso a bordo de cualquier vehculo es un factor de altsimo riesgo, porque el conductor saca una de sus manos del
volante para sostener el aparato, y esta accin le resta capacidad
y maniobrabilidad para superar cualquier imprevisto.
El vertiginoso ritmo de vida que imponen las obligaciones
y compromisos dentro de las grandes ciudades ha generado una
costumbre que al menos se debera evitar mientras se transita por la va pblica: esa necesidad imperiosa de llamar para
comunicar algo, enviar un mensajito de texto o responder un
llamado de manera inmediata en cualquier lugar y situacin.
Usar el celular mientras se conduce el vehculo es una distraccin igual que fumar, tomar mate, cambiar un CD, discutir
con alguien que viaja como pasajero o acomodar a los nios
sentados atrs. Sin embargo, el uso del celular hoy se ha convertido en un abuso.
La cultura de la inmediatez
El telfono mvil es una de las tecnologas cuya utilizacin ms se ha generalizado en todo el mundo. Tanto es as que
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se sospecha que no existe, hasta el momento, otro invento que

haya tenido mayor aceptacin.
Argentina no es la excepcin. Hoy se conoce que en nuestro pas hay ms de 50 millones de celulares activados, por ende,
ms telfonos mviles que habitantes.
Personalmente considero que el telfono celular contribuye a la cultura de la inmediatez, a la necesidad de comunicarnos o contactarnos con otra persona ante cualquier inquietud,
necesidad o inters sin importar lugar, horario ni actividad que
estemos desarrollando.
Parece que si no respondemos el llamado o el mensaje de
texto en el preciso instante en que suena el telfono, el interlocutor se molesta. Cualquier consulta telefnica por nimia que
sea (dnde ests?, qu hiciste de comer?, qu ests haciendo?)
constituye una urgencia y atender se ha vuelto una obligacin.
La gente utiliza el celular no slo mientras conduce un vehculo, tambin mientras cruza la calle o, lo que es peor, cuando
cruza con un cochecito donde traslada a un nio. Esto es muy
preocupante, sobre todo porque al hacerlo no se presta la debida
y aconsejable atencin.
Sin embargo, si se analizaran las conversaciones telefnicas realizadas durante el da, se advertira que la mayora son
postergables y muchas veces innecesarias o evitables.
Como sociedad debemos hablar ms y mejor sobre este
tema, tratando de encontrar causas y efectos, y generar un cambio profundo tanto en la toma de conciencia como en los hbitos adquiridos.
La gran distraccin
Dado que el celular se ha convertido en un elemento imprescindible de la vida contempornea, y que seguramente no
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No te mates
dejaremos de utilizar aunque existan prohibiciones, multas o

sanciones, planteo analizar esta problemtica desde una perspectiva ms amplia que la que propone la seguridad vial hoy.
Las primeras campaas publicitarias que se hicieron en el
mundo daban a entender errneamente que el gran riesgo causado por el uso del celular es la manipulacin del telfono y
es cierto, porque no es lo mismo doblar con las dos manos en
el volante que con una, pero omitan mostrar que tambin el
tenor de la conversacin genera un peligro increble: la distraccin producida por un dilogo desarrollado.
Como respuesta al mensaje errneo de las primeras publicidades, la industria tecnolgica desarroll una aparente solucin: los sistemas manos-libres. Sin embargo, aunque constituyen un buen avance, no ofrecen en absoluto una solucin al
problema porque el gran inconveniente que genera el uso del
celular es la distraccin que provoca el tenor de la conversacin.
Usar el celular con el sistema manos-libres no slo no
acab con el riesgo, sino que adems gener otros ms graves,
ya que la sensacin de seguridad que este sistema brinda hace
que las conversaciones sean ms largas e incluso que haya personas que aprovechan el momento del traslado a su hogar para
terminar de hacer las llamadas que no pudieron hacer durante
la jornada.
Recuerdo que mi abuela deca: No pods masticar chicle y cruzar la calle al mismo tiempo. Y tena razn, porque
cuando el ser humano est realizando una actividad, por ms
cotidiana que sea, le est exigiendo a su mente realizar varias
acciones a la vez.
Se estima que al conducir un rodado el conductor toma
aproximadamente cien decisiones por minuto. Por ende, acciones como acelerar, hacer un cambio, mirar por el espejo
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retrovisor, poner el guio, mirar adelante o elegir el itinerario

constituyen actos complejos que involucran, en escaso tiempo,
operaciones como planificar, analizar, evocar, recordar, hacer
clculos matemticos, proyectar, entre otras. Todas requieren de
una mxima y completa atencin.
Una pregunta habitual y sencilla que se le hace al conductor en una conversacin telefnica por celular es en cunto
tiempo llegs?.
Esta simple pregunta implica, para quien tiene que responder, una serie de actividades que su mente va a realizar en
detrimento de la atencin que requiere la conduccin: evaluar
donde est, como est el trnsito, mirar el reloj para saber la
hora, calcular la distancia que le queda por recorrer hasta llegar
a destino y comparar con las experiencias anteriores.
Todas esas operaciones mentales para responder esa sencilla pregunta obligan al conductor a desatender todas las funciones que le exige manejar un vehculo.
No mira el espejo retrovisor ni el vehculo que tiene adelante y, probablemente, como le sucedi a la Hiena Barrios,
tampoco advierte si el semforo cambi de color. Cuando el
boxeador pudo advertir que delante de l haba otro vehculo
que estaba frenando (porque el semforo en rojo prohiba el
paso), reaccion tarde y esa demora termin siendo la causa
eficiente de la tragedia.
De hecho, no es difcil advertir cuando un conductor est
hablando por celular: su vehculo se desplaza de manera errtica, generalmente por el carril izquierdo, a velocidad montona
y reducida. El conductor demora en reaccionar al cambio de
semforo y realiza movimientos impredecibles o permanentes
zigzagueos.
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No te mates
Es que en ese momento el piloto automtico de la persona, o ms bien su instinto de supervivencia, lo lleva a procurarse
seguridades mnimas, y por eso se ubica el carril izquierdo, que
es el que normalmente est ms desocupado y aparece como
ms seguro, porque las bicis y las motos circulan por el carril
derecho y porque est a salvo de las maniobras para estacionar o
salir de un espacio de estacionamiento.
El uso del celular durante el desplazamiento no es slo
un hbito de los automovilistas, sino tambin de motociclistas,
ciclistas y peatones. En definitiva, constituye un problema de
todos los usuarios de la va pblica.
A cualquier usuario esta accin le impide percibir lo que
est pasando en su entorno y, en efecto, constituye una distraccin muy peligrosa porque cada vez que baja la vista ya sea
para leer la pantalla, interpretar lo que escucha o lee y elaborar
una respuesta que luego va a pronunciar o tipear se abstrae de
la situacin de trnsito.
Muchas veces no advierten que cambi el semforo, no
ven un pozo o el cordn de la vereda ni los movimientos de los
dems peatones y conductores. Esta distraccin ocasiona desor
den en el trnsito y pone en riesgo a todos los que circulan.
Soluciones posibles
La educacin a favor de una cultura vial integrada debera
contemplar una mirada ms amplia y razonable sobre los problemas que generan los riesgos en el trnsito.
De qu nos sirve repetir una y otra vez que est prohibido
el uso del celular durante la circulacin si sabemos que muchos
lo seguirn usando?
Por eso, lo ms conveniente es pensar pautas y soluciones
razonables que sean superadoras de las prohibiciones y amenazas viales.
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En una sociedad adicta al uso del celular y con una siniestralidad creciente debido a la distraccin que genera, mi propuesta es aceptar la realidad y, respetando el problema, brindar
consejos y soluciones posibles de aplicar.
La primera y ms conveniente es apagar el celular mientras se conduce. Est claro que acatando esta medida se resolvera el problema de lleno, es decir que no habra ms accidentes
de trnsito por causa de esta distraccin. Pero la verdad y la
prctica indican que no es posible lograrlo por ahora, ya que en
el contexto actual es muy difcil privar a las personas de recibir
informacin urgente, o muy esperada, en tiempo inmediato.
Por eso, se proponen opciones complementarias. Si por
razones laborales, personales o de urgencia no se puede apagar
el celular, debe tenerse presente que es requisito fundamental e
indispensable activar el sistema de manos-libres. Este requisito
es la nica opcin que permite atender el llamado sin sacar las
manos del volante. Pero la comunicacin en curso solo debe durar lo necesario para conocer quin llama, una sntesis del motivo, advertir que se est conduciendo y solicitar que reitere la
llamada en otro momento (o bien comprometerse a devolverla).
De esta manera, no se genera un riesgo por causa de prolongar
demasiado la comunicacin.
Al poner en prctica este consejo se advertir que la mayora de los llamados que se reciben en esta circunstancia no son
urgentes, pueden postergarse y, sobre todo, no merecen que se
desatienda la conduccin.
En caso de que el llamado constituya una verdadera urgencia, se recomienda estacionar el auto en un lugar seguro y
apropiado, encender las balizas y luego iniciar la conversacin
hasta su conclusin. Dado que no hay desplazamiento del vehculo, tampoco hay riesgo para el trnsito. Terminado el dilogo,
se podr retomar la marcha.
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No te mates
Por ltimo, un consejo para quienes generan el llamado

a un telfono celular: apenas el interlocutor los atiende deben
preguntar si est en condiciones de atender la llamada. Y si esa
persona les informa que est conduciendo un vehculo, se sugiere concluirla, acordando un nuevo horario y fecha para retomarla. Es decir que tanto quien llama como quien atiende debe
respetar esta situacin de riesgo.
Conoc casos en los que se produjo un accidente mientras
se realizaba una conversacin telefnica, y puedo asegurar que
el sentimiento de culpa de las personas que haban iniciado la
llamada es muy difcil de superar. Generalmente sienten que
ocasionaron o participaron del accidente.
El celular es una gran innovacin tecnolgica que sin dudas nos cambi la vida. En ese sentido, constituye una revolucin. Tratemos de que sea para bien.
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Peatones
Caminar, esa actividad tan saludable
Un matrimonio despeda en su hogar la tranquilidad que

caracteriza los fines de semana. Haban terminado de cenar y ella
estaba lavando los platos mientras l miraba un partido de ftbol
por televisin.
De repente, ella le dijo: Est por pasar el recolector de la
basura. Podras sacarla?. Atrapado por el partido, l demor unos
segundos en contestar y luego, dijo: Termina el primer tiempo y
bajo. Y luego de unos minutos, sali de su casa.
Vivan a mitad de cuadra y en el cordn de la vereda opuesta,
a ms de treinta metros de la esquina, se encontraba el conteiner
de la basura.
El hombre cruz la calle trazando con su desplazamiento una
diagonal desde su casa hasta el conteiner, haciendo una maniobra
muy habitual en la mayora de las personas.
La mujer lo observ de reojo, porque la ventana de la cocina daba a la calle. De repente, el ruido de una moto llam su
atencin. Al levantar la vista vio cmo el vehculo impactaba a su
esposo, quien cay sobre el cordn de la vereda y muri casi instantneamente.
Ms tarde se supo que el conductor de la moto era un menor,
sin licencia, que estaba haciendo sus primeras experiencias en la
conduccin.
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La historia de vida que acabo de contar podra ser la escena de una pelcula, pero lamentablemente es un episodio real.
Un hecho que me apena profundamente porque les sucedi a
unos amigos, pero tambin porque s que puede sucederle a
muchas personas.
Cruzar la calle a mitad de cuadra y en diagonal de una
acera a la otra, es una costumbre muy arraigada y constituye
una situacin de riesgo, ms an cuando el peatn lo hace de
espaldas al trnsito.
Estoy convencido de que una sociedad modifica una conducta, que ya es habitual y automtica, slo cuando conoce cul
es el motivo por el cual es necesario el cambio.
Cunto tiempo nos llev entender los perjuicios que
ocasiona fumar? Despus de tantas campaas de educacin y
difusin, hoy el riesgo social que ocasiona el tabaquismo est
mucho ms visibilizado y se debe, en parte, a que estamos ms
informados y podemos valorar el tema a conciencia.
Con la seguridad vial debera suceder lo mismo. Es necesario hacer visibles los riesgos del trnsito para poder cambiar
conductas arraigadas, que ponen en peligro a toda la sociedad.
Por eso, es importante que cada vez ms personas sepan
que cruzar la calle a mitad de cuadra, o por cualquier lugar que
no sea una senda peatonal o la esquina, constituye un peligro
para s mismo, pero tambin para el resto de los usuarios de la
va pblica.
En todos los desplazamientos que los individuos realizan
en su rutina cotidiana suelen buscar el camino que perciben
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No te mates
como ms corto y rpido, y por lo tanto, el ms econmico.

Al cruzar por mitad de cuadra, la mayora de las personas cree
acortar camino. Esto constituye un dato relevante, ya que el
concepto de seguridad vial no puede imponerse sin valorar adecuadamente la percepcin que la gente tiene cuando utiliza la
va pblica.
Si no entendemos por qu motivo las personas no cruzan
por la senda peatonal o por las esquinas, seguramente fracasaremos al intentar un cambio de conductas. Lo ms importante
al momento de corregir este error de percepcin que tiene el
peatn es brindar pautas seguras para que cambie esta conducta
y se adecue a las normas.
Ese cambio ser ms rpido si logramos convencerlo de
que tiene beneficios tangibles (por ejemplo, que termina cruzando con mayor tranquilidad y seguridad o que el sistema legal
lo protege) si respeta estas pautas.
A continuacin, propongo una serie de fundamentos que
permitirn mejorar nuestros comportamientos como peatones.
Muchos ya fueron incorporados a las leyes de trnsito, razn
por la cual su respeto o violacin tiene trascendencia jurdica.
Otros, en cambio, constituyen buenas prcticas que se deben
incorporar a los fines de prevenir la siniestralidad vial que involucra a los peatones.
Peatn, el ms vulnerable
Para demostrar la magnitud del problema alcanza un
dato: segn el ltimo informe de la Direccin de Polica Judicial de la ciudad de Crdoba, en 2011 el 32% de los muertos
en accidentes de trnsito no se desplazaba en ningn vehculo:
eran peatones.
Si casi uno de cada tres muertos era peatn, tal vez la primera accin de educacin y difusin vial debera estar dirigida
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a este rol que todos los integrantes de la sociedad cumplimos en

algn momento de cada da.
Este dato no pretende indagar en la culpabilidad o no de
los peatones a la hora de producirse los accidentes que les costaron su vida; solamente brinda una informacin valiosa que
demuestra su alta siniestralidad y vulnerabilidad.
Paradjicamente, el nico usuario de la va pblica cuyo
desplazamiento es autnomo y no depende de ninguna mquina que podra complicarle la circulacin, termina siendo el
usuario ms vulnerable y expuesto del trnsito. Es que el peatn no cuenta con elementos de proteccin que lo resguarden o
protejan ante una colisin vial.
Por eso es importante tener presente las conductas y prcticas seguras: cmo circular, por dnde y cmo cruzar.
Empezar por los nios

La repeticin razonada de saberes aprehendidos termina
generando automatismos que ya no son conscientes, pero que
seguramente se reiterarn a travs del tiempo. Por eso, es importante empezar a formar hbitos en los nios, para quienes
es mucho ms fcil incorporarlos y convertirlos en conductas
automticas. Ellos son los mejores guardianes y multiplicadores
de los saberes, que luego les transmiten a sus padres, hermanos,
tos y abuelos con espontaneidad y conviccin.
De todos modos, tal cual analizamos en el captulo especfico dedicado a los chicos, vale tener en cuenta que no se debe
sobrevalorar la capacidad de los ms pequeos, y menos aquellas que tienen que ver con su desplazamiento en la va pblica.
Existen estudios cientficos que demuestran que los nios,
hasta los 9 o 10 aos, tienen dificultades (por falta de maduracin, por su reducida estatura, por su facilidad para distraerse)
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No te mates
para percibir la velocidad, la distancia, el tiempo y, sobre todo,

el peligro que el trnsito representa.
Por lo tanto, al momento de cruzar la calle esas limitaciones les impiden valorar adecuadamente las distancias, la velocidad a la que se desplazan los vehculos y, principalmente, si
tienen suficiente tiempo y espacio para cruzar la calle.
Tambin se ha comprobado que los nios atribuyen mayor velocidad al vehculo ms ruidoso. En consecuencia, es probable que si se les aproxima un vehculo silencioso en el momento en que cruzan la calle, no logren reaccionar a tiempo ni
adaptarse a la situacin.
Los nios, aunque nos parezcan unos genios, siempre deben cruzar la calle de la mano de un adulto.
Un error muy frecuente que cometen los adultos es llegar
a la esquina, tomar al nio de los hombros e indicar el momento apropiado para cruzar. Entonces, les dicen: Cuando yo te
diga, cruz corriendo.
Si bien es una accin aceptable, porque los padres estn
evaluando el riesgo del entorno, el problema radica en que el
nio se acostumbra a esa conducta y luego la repite cuando est
solo, momento en que se presentan sus dificultades de percepcin. As, llega a la esquina, echa un vistazo y sale corriendo midiendo los riesgos desde su propia maduracin. Los padres deberan aclarar que slo pueden hacer esto cuando hay un adulto
que los observe, y tambin que no es recomendable cruzar la
calle corriendo.
Lo primero que se debe ensear a los nios es que la va
pblica se compone de acera, cordn y calzada, y que ste ltimo no es el espacio seguro para que ellos se desplacen. El cordn
de la vereda es el lmite entre la acera y la calzada, y es necesario
que lo respeten para protegerse durante sus desplazamientos.
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El nio debe circular alejado del cordn y no transponerlo

hasta que est tomada la decisin de cruzar, porque si se queda en un lugar prximo a la calzada, cualquier vehculo puede
golpearlo con algn elemento sobresaliente (por ejemplo, los
espejos retrovisores externos).
Lo ms difcil es ensearles por dnde y cmo es correcto
cruzar la calzada.
Por dnde circular

En zonas urbanas el peatn debe circular siempre por las
aceras o veredas. Adems, se recomienda hacerlo por la zona
central (no muy cerca de la pared ni pegado al cordn), ya que
les permite estar atentos a los vehculos que pueden salir de las
cocheras o a los que quieran ingresar a un predio privado.
Dentro de la acera, el peatn tiene prioridad absoluta. Si el
conductor de un vehculo quiere transponer una vereda, no slo
debe respetar la prioridad de paso del peatn, sino que adems
debe evitar molestar o alarmarlo, mucho menos invadir aunque
sea parcialmente la vereda obligndolo a circular por un espacio
ms estrecho o peligroso. El automovilista slo puede atravesar
una vereda cuando no haya peatones en las inmediaciones.
Este privilegio del peatn tiene como contrapartida que
no debe usar la calzada para desplazarse porque ese es un espacio de circulacin exclusivo para los vehculos.
Slo puede usar la calzada para cruzar de acera en acera,
hacindolo por las sendas peatonales dispuestas por el Estado y,
en ausencia de ellas, debe cruzar por la prolongacin imaginaria
de las aceras.
Cmo cruzar
Cuando el peatn llega a la senda peatonal, o la prolongacin imaginaria de las aceras, debe detenerse sobre la acera,
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No te mates
antes del cordn y mirar hacia ambos sentidos antes de cruzar.

En una va de doble mano, primero debe advertir de dnde
proviene el trnsito ms cercano. Si viene desde la izquierda,
tendr que mirar primero hacia ese lado, luego a la derecha y,
antes iniciar el cruce, volver a mirar hacia la izquierda.
Tambin resulta aconsejable, antes de comenzar a cruzar,
tomar contacto visual con los conductores de los vehculos que
se acercan para ratificar que han observado su presencia e intencin de cruzar.
Es importante ensear a los nios que la calle se debe cruzar siempre caminando, a paso rpido y en lnea recta hasta llegar a la otra acera. Nunca trotando o corriendo. Como ensean
los profesores de educacin fsica, slo al caminar hay un pie
que est siempre en contacto con el suelo, lo que permite, ante
un imprevisto, detenerse o cambiar de direccin, evitando as
una situacin de riesgo que no es posible enfrentar si ambos pies
estn en el aire, como ocurre al correr.
La esquina es el lugar ms seguro para que los peatones
crucen la calzada, ya que es el espacio donde los conductores
arriban con sus vehculos a menor velocidad (debido a la incertidumbre que les genera no poder anticipar si otro vehculo
viene por la va transversal).
Los peatones deben aprovechar esta conducta preventiva
de los conductores al momento de elegir el lugar para cruzar la
acera. Es sabido que a menor velocidad al momento del impacto, mayor es la probabilidad de sobrevivir al accidente. En ese
argumento descansa y tiene razn de ser la norma que impone
el cruce de los peatones por las esquinas.
Por otro lado, en las esquinas el peatn tiene mejor visibilidad y perspectivas del trnsito: puede mirar hacia ambos lados
y tambin hacia adelante y atrs, abarcando todas las direcciones por donde puede aparecer un vehculo.
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Si logramos que los nios se acostumbren a cruzar la calzada por la senda peatonal, o por la prolongacin imaginaria
de las aceras, y que adquieran hbitos seguros para efectuar esta
accin, estaremos formando buenos peatones y logrando que
haya cada vez menos vctimas producto de sus desplazamientos.
El peatn y su prioridad
Una de las mayores dificultades al momento de educar a
los ciudadanos en sus derechos y obligaciones, es que se confunde el concepto de vulnerabilidad del peatn con el de prioridad de paso en los desplazamientos.
Esta confusin se ha generalizado debido a que muchos
mensajes publicitarios presentan frases como el peatn siempre tiene prioridad; y la mayora de las personas interpreta con
esto que el peatn puede cruzar cuando quiere, por donde se le
ocurra y de la forma en que ms le plazca. Esta interpretacin
es errnea e incompatible con un sistema de trnsito en el que
cada tipo de usuario tiene un conjunto de derechos, deberes,
obligaciones y cargas pblicas que debe respetar.
Que el peatn sea el usuario ms vulnerable no significa
que siempre tenga prioridad de paso. La vulnerabilidad del peatn es una nocin que permite suponer la obligacin del Estado
como garante de una infraestructura que permita una circulacin fluida y segura para los peatones, y que a su vez comprometa al resto de los usuarios a esforzarse para evitar riesgos que
pongan en peligro su vida.
Separar estos problemas no significa desconocer la vulnerabilidad del peatn. Al contrario, significa prevenirlo de los
riesgos que lo acechan en la va pblica y hacerle conocer que
su comportamiento y apego a las normas legales y a las buenas
prcticas, tambin es una forma de evitar accidentes viales.
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No te mates
En el caso del peatn, el conflicto de prioridad ms peligroso se presenta cuando abandona su espacio, que es la vereda,
para cruzar la calzada, espacio de circulacin de uso exclusivo
para los vehculos.
En la calzada, el peatn tiene la prioridad de pasar siempre
que su semforo peatonal lo habilite y, en ausencia del mismo,
cuando el trnsito de la calzada que va a transponer se encuentra detenido por el semforo en rojo.
Si no hay semforo, el peatn tiene prioridad de paso
cuando llega a la interseccin y ha puesto un pie en la calzada
antes de que el vehculo llegue al lugar. En este caso tiene prioridad de paso absoluta hasta que termina de cruzar totalmente
la calzada (aun cuando el semforo cambie a verde); los automovilistas deben esperar hasta que el peatn termine de cruzar.
En el trnsito, como en tantas situaciones de la vida, resulta muy importante la postura y los gestos corporales, que
permiten interpretar adecuadamente las acciones o movimientos que cada persona va a ejecutar. Por eso, es aconsejable que el
peatn exteriorice claramente su intencin de cruzar la calzada
y luego la ejecute. Y no es aconsejable que llegue a la esquina y
se ponga a conversar o utilizar su celular, ya que estas acciones
confunden a los automovilistas que se encuentran en la interseccin y piensan que est por cruzar.
Si el auto ingresa antes a la interseccin, el peatn no tiene
prioridad de paso y debe esperar que ese vehculo termine de
pasar para iniciar su cruce. Cuando el patn no cumple con esta
obligacin y un accidente se produce bajo estas circunstancias,
la responsabilidad del hecho es suya.
Aun cuando tenga prioridad de paso, es importante tener
presente otro consejo de seguridad para el peatn: debe esperar
que el conductor del vehculo lo visibilice y se detenga, para
99
luego iniciar el cruce. La alta contaminacin visual y los mltiples factores de distraccin son motivos suficientes para evitar
asumir riesgos innecesarios en el cruce de una calzada.
Por otra parte, es importante exigir que el peatn circule
atento a lo que sucede en su entorno, ya que, cada vez con ms
frecuencia, se lo observa cruzar la calzada utilizando el telfono
celular, incluso cuando cruza arterias complejas y transitadas.
Pero no slo el peatn comete errores, tambin lo hace el
Estado cuando no garantiza una infraestructura vial amigable que
proteja a todos los usuarios, en especial a los ms vulnerables.
En la mayora de nuestros pueblos y ciudades hay muy
pocas esquinas con sendas peatonales debidamente marcadas.
Tal vez por eso el derecho de trnsito tuvo que recurrir a una
ficcin jurdica que, apelando a la imaginacin de todos los
usuarios del trnsito, establece que ante la ausencia de sendas
peatonales debemos cruzar por la prolongacin imaginaria de
las aceras.
Tampoco contamos con semforos peatonales. Parece que
a los gobiernos slo les interesa la fluidez y seguridad de los
vehculos. As, los peatones tienen que deducir, a travs de las
luces de los semforos predispuestos para los vehculos, el momento en que estn autorizados para cruzar. Esto es inaceptable.
Sera muy valioso para la seguridad vial generalizar el uso
de semforos peatonales con temporizadores. Esta nueva tecnologa indica al peatn el tiempo real que tiene para iniciar o
terminar de cruzar una calzada, y facilita su circulacin.
Si para cualquier peatn es difcil circular por la ciudad,
ms an lo es para nuestros abuelos, porque tienen limitaciones
en su visin, audicin, coordinacin y movilidad. Ellos son ms
indefensos, y esto se verifica en el alto ndice de peatones atropellados que pertenecen a este grupo etario.
100
No te mates
Muchas veces observo que los ancianos, cuando van de

a dos y pretenden cruzar la calle, tienen la costumbre de tomarse de los brazos o apoyarse uno con el otro para obtener
ms seguridad. Esta costumbre es desaconsejable, ya que ante la
aparicin de un vehculo, o una situacin de peligro, cada uno
toma una decisin que puede ser contradictoria (uno se vuelve
y el otro avanza), y quedan a mitad de camino amarrados y expuestos a ser atropellados.
Por ello sugiero que lleguen del brazo hasta el momento
de iniciar el cruce y, salvo que exista alguna dificultad para desplazarse autnomamente, se suelten al momento de cruzar. De
modo que, ante cualquier situacin peligrosa, cada uno tenga la
posibilidad de decidir qu hacer y no se generen situaciones que
los pongan en riesgos innecesarios.
El peatn en ruta
Muchas veces es posible encontrar al peatn en la ruta. En
algunos casos, su presencia es voluntaria (vive en las inmediaciones o acostumbra hacer paseos por las banquinas), y en otros,
involuntaria (por ejemplo, cuando un vehculo sufre algn desperfecto y sus ocupantes deben intentar su reparacin).
En cualquier caso se debe valorar que caminar por la ruta
constituye un riesgo enorme e innecesario. Para ilustrarlo, veamos la historia de Marcos.
Marcos viva en las sierras de Crdoba, tena problemas
cardacos y, por recomendacin mdica, todas las maanas sala
a caminar. Tena la costumbre de hacerlo por la banquina de la
ruta, porque viva muy cerca y la banquina era el mejor espacio,
con terreno parejo, para calcular con facilidad la cantidad de
kilmetros recorridos.
Una maana, un vecino de Marcos sali por la ruta hacia
la ferretera. Circulaba en un Fiat Duna al que le haba engan101
chado, con un sistema bastante precario, un acoplado de dos

ruedas que le permita cargar los materiales.
Marcos, caminando, y su vecino, en el auto, circulaban en
la misma direccin. Al llegar a una curva cercana a un puente,
el acoplado se solt del enganche, y la lanza, con el peso y la velocidad que llevaba el Duna, traspas a Marcos y lo mat sobre
la banquina.
Para la Justicia, la responsabilidad por este siniestro la tuvo
el conductor del vehculo por generar una situacin de riesgo
que termin causando la muerte de Marcos (homicidio culposo
agravado por el uso de vehculo automotor, Art. 84 del Cdigo
Penal). Pero desde una ptica ms amplia, y buscando no slo
las causas inmediatas, es posible dar cuenta que la conducta de
Marcos constituy un riesgo que es importante valorar; no para
endilgarle alguna responsabilidad civil o penal en el accidente,
sino para fijar criterios que nos permitan evitar que esta tragedia
se repita.
Es necesario evitar completamente la prctica, muy extendida en localidades del interior del pas, de usar las banquinas
como lugar de esparcimiento o para la prctica de actividades
deportivas.
En tanto, en aquellas ocasiones en que circular por la ruta
o por las banquinas no es una decisin voluntaria, sino que se
debe a una situacin imprevista, se deben tomar los siguientes
consejos de seguridad:
1- Utilizar la banquina lo ms alejado posible del borde
de la calzada.
2- Circular teniendo el trnsito ms cercano de frente
para visualizar cuando un vehculo genera una maniobra riesgosa y tener as la oportunidad de eludirla.
102
No te mates
3- Utilizar chaleco refractante para que su presencia sea

detectada con la mayor anticipacin posible. De no tenerlo, vestirse con ropa clara (lo vuelve ms visible, sobre todo de noche).
4- En el caso que se deba cruzar una ruta, se aconseja
buscar aquellos lugares de mayor visibilidad y evitar las zonas
prximas a curvas, puentes, pendientes o cruces. Tambin se recomienda cruzar caminando rpido (no corriendo ni trotando)
y trazando una lnea perpendicular a la ruta (90 grados).
Formar buenos peatones es tal vez el desafo ms sencillo
que tiene la educacin vial, aunque hasta ahora es el cometido
ms olvidado. Adems, es una garanta: si logramos que los ciudadanos sean peatones responsables y comprometidos con la
seguridad vial resultar ms fcil lograr mejores conductores y,
por lo tanto, mejores usuarios de la va pblica.
103
Bicicletas
El transporte del futuro
Ocurri en barrio San Vicente. Don Juan, un viejito de 84

aos, se desplazaba en bicicleta por la calle Agustn Garzn cuando, al llegar a la altura de Ramn Ocampo, un vehculo lo atropell. Cay su bici a la calzada y sufri lesiones de importancia.
La resolucin judicial del siniestro fue simple: el anciano circulaba por la derecha y el auto lo atropell en la interseccin mientras intentaba pasar.
Inmediatamente lo trasladaron y estuvo varios das en el Hospital de Urgencias hasta que le dieron el alta. Luego me requiri
que lo asistiera legalmente.
Cuando relat su accidente, me sorprendi mucho que un
hombre de su edad se movilizara en bicicleta por ese barrio.
Don Juan era jubilado, conservaba la bici desde la infancia
y la usaba para hacer las compras, cobrar la jubilacin y hacer trmites para su esposa, quien ya no poda caminar. Todo lo haca en
bicicleta porque no tena posibilidad econmica de movilizarse de
otra manera.
Trat de calmarlo y le dije que bamos a pedir a la compaa
aseguradora que se hiciera cargo de los gastos, el lucro cesante y el
arreglo de la bicicleta. El anciano se qued unos segundos pensativo,
en silencio, y luego me respondi: Lo nico que quiero es que me
arreglen la bicicleta porque, imagine, a esta altura esa bici es una
105
parte de mi vida. Necesito que me la devuelvan. No quera una

bicicleta nueva, quera esa que conservaba desde su niez.
Ojal nuestra sociedad tome a la bicicleta como medio de
transporte, porque es un vehculo saludable, no contaminante y sustentable.
Ojal el Estado procure un marco de seguridad y circulacin
para los ciclistas dentro de la va pblica, que les permita movilizarse por la mayor cantidad de espacios dentro de la ciudad.
Si muchos ciudadanos, como don Juan, desarrollaran su
vida desplazndose sobre una bicicleta, seguro tendramos menos
problemas de trnsito y lograramos una mejor calidad de vida.
106
El nuevo concepto de ciudad sustentable estimula el uso

de la bicicleta porque es un medio de transporte sumamente
eficaz, que permite disminuir la congestin, la contaminacin
derivada del trnsito vehicular y la siniestralidad vial.
Hay muchas personas, y lo que es peor funcionarios pblicos, que piensan que la bicicleta es slo un objeto recreativo
o deportivo. Incluso hay quienes creen que es un juguete aun
cuando sus hijos la usan para movilizarse de un lado a otro de
la ciudad.
Esto es un error. La bicicleta es un vehculo, el ms vulnerable del sistema del trnsito. No me imagino a don Juan acelerando en una esquina, ms de lo que sus piernas le permiten,
para evitar que un auto lo atropelle.
Por eso su incorporacin al trnsito de las ciudades debe
ser acompaada con polticas de planificacin urbana (como la
creacin de espacios reservados y seguros para su circulacin y
estacionamiento), formacin vial para quienes la conducen y
una poltica de estmulo para nuevos ciclistas (facilitar el acceso
a cascos adecuados, indumentaria, elementos de seguridad).
Todos los ciclistas deberan tener completo conocimiento de las normas de trnsito y sealizacin vial, pautas de conduccin seguras (procedimientos de adelantamientos y maniobras, formas de circular, estacionar y guardar los biciclos)
y preparacin para afrontar situaciones de riesgo durante sus
desplazamientos.
Para eso es importante entender que la bici, aunque se
mueve gracias a la propulsin humana, es un medio de movili107
dad que posee todos los componentes de un vehculo: tiene ruedas, un sistema de transmisin a pedales, un sistema de frenado
delantero y trasero, un marco metlico que le da estructura e
integra todas sus partes, un manubrio que permite controlar la
direccin del movimiento, asiento para el conductor y equipamiento para ver (luces delanteras y traseras) y ser vistos (reflectantes en pedales y ruedas).
Todos los componentes de este sistema deben ser valorados cuando se ensea a utilizar este vehculo, porque la bicicleta constituye una mquina, aunque no funcione a travs de
un motor.
A lo largo de su evolucin, se incorporaron cada vez ms
elementos para hacerla amigable con el conductor: es ms liviana, prctica y segura.
Con el tiempo aparecieron el casco (que protege al conductor de rodadas y cadas), el chaleco reflectante (que permite
visibilizar con antelacin su presencia), rodilleras, calzado especial y lentes.
Aunque muchos de estos elementos de seguridad para bicicletas no han sido incluidos por la legislacin, aconsejo que
los conozcamos y utilicemos.
Creo que es necesario formar las bases de una conciencia
vial que contemple su uso, generando un trnsito ms seguro
donde se priorice, sobre todo, la calidad de vida.
Juguete o vehculo?
Es imposible negar que la bicicleta es un juguete anhelado.
Es la primera mquina que se pone bajo el control de un nio.
Aprender a usarla es una de las experiencias ms hermosas
de la infancia, de esas que jams olvidaremos. Con este vehcu108
No te mates
lo, los ms pequeos obtienen autonoma y movilidad, avanzan

por el mundo con el vientito en la cara, crecen sobre dos ruedas
y a mayor velocidad que con los propios pasos. Adems, en el
transcurso de este aprendizaje, fortalecen vnculos con sus familiares y amigos.
La infancia es la etapa ideal para cualquier aprendizaje,
porque es el perodo en que tenemos la capacidad de absorber
gran cantidad de conocimientos de manera tan natural como
respirar.
Y sera sumamente valioso aprovechar este proceso no
slo para ensear al nio a usar la bicicleta, sino tambin para
demostrarle, desde el primer contacto, que no se trata de un
juguete y que existen reglas para desplazarse, que no slo estn
constituidas por derechos, sino tambin por obligaciones.
En trminos prcticos, lo primero que se debera ensear
al nio es esa maravillosa maniobra fsica que permite mantener
el equilibrio sobre un vehculo de dos ruedas y luego conservarlo durante todo el desplazamiento.
Para lograrlo es muy til, al principio, colocar en la bicicleta rueditas complementarias o de apoyo, que actan como
freno, ya que permiten lograr fcilmente el equilibrio, desplazarse moviendo los pies rpidamente y mirar hacia adelante
para controlar las situaciones que se presentan.
Cuando el nio logra doblar, frenar, pedalear y mirar hacia
delante para sortear los obstculos, es el momento de quitar estos
dispositivos, ya que prolongar demasiado su tiempo de uso puede generar un acostumbramiento que conspira con la formacin
de los automatismos que requiere conducir una bicicleta.
Es probable que al quitar las rueditas el nio sienta miedo
y pierda un poco la ductilidad que haba logrado. Entonces,
el adulto tendr que dedicar algunas horas de su tiempo para
109
tomar el asiento desde atrs y correr tras l para darle impulso

y seguridad.
Sin dudas, todos estos momentos de enseanza y aprendizaje constituyen un recuerdo imborrable por el resto de la
vida del nio, y le ayudar a integrarse a un mundo de aventuras y diversin.
Es en esta etapa cuando aparecen los primeros accidentes:
cadas, tropiezos y pequeos impactos. En ese sentido, considero que tenemos que aprovechar esas situaciones, no para estigmatizar y transmitir miedo, sino para ensear los riesgos que
implica utilizar un medio de locomocin.
El nio debe saber que el accidente es una consecuencia
posible cuando no se respetan ciertas reglas. Para eso, el adulto
debe ensearle cmo actuar frente a estos accidentes y cmo
valorarlos para aprender de estos pequeos fracasos.
Las primeras prcticas deben realizarse bajo la supervisin
estricta de un adulto, en espacios amplios y alejados de la va
pblica (parques, paseos).
La vereda no es un lugar adecuado para aprender a andar
en bicicleta, porque el nio podra perder el equilibrio durante
el desplazamiento e invadir la calzada. Tambin existe la posibilidad de que un vehculo, por una mala maniobra, ingrese a
la vereda mientras el nio se desplaza y cause un accidente de
impredecibles consecuencias.
Algunos consejos que facilitarn el aprendizaje:
1- Equipar la bicicleta con los dispositivos de seguridad
correspondientes: sistema de frenando eficaz, timbre o bocina,
guardabarros en ambas ruedas, protector de cadena, sistema de
iluminacin y ojos de gato (delantero, trasero y en los pedales).
110
No te mates
2- Proteger al nio con la mayor cantidad de dispositivos

de seguridad que sean posibles, entre los que no debe faltar el
casco.
3- Regular la altura del asiento comprobando que se alinee con el nivel de la cadera, permitindole as apoyar los pies
en el suelo para obtener mayor confianza y seguridad.
4- Verificar que la altura del asiento coincida con la del
manubrio o manillar para lograr una buena posicin de manejo.
5- Mantener ambas manos sobre el manubrio, y que el
dedo ndice y el dedo mayor estn a distancia y en posicin de
poder manipular los frenos.
6- No mirar hacia el suelo ni a los pedales mientras maneja. La postura y la mirada deben permitir anticiparse a las
condiciones que le propone la va: obstculos, baches, personas.
Con respecto a los elementos de seguridad, el mejor de los
consejos para los paps es que acostumbren a sus hijos, desde
temprana edad, a usar el casco que debe estar adecuadamente
colocado, abrochado y ajustado, ya que la familiarizacin de
los nios con este elemento protector facilitar la aceptacin de
medidas de seguridad que en un futuro debern aplicar al uso
de otros vehculos (casco en la moto, cinturn de seguridad en
los autos, etctera).
Como dijimos, si bien la bicicleta es el gran juguete de la
infancia, debemos educar a los nios en su utilizacin como un
vehculo que provee autonoma, pero que a su vez implica derechos, deberes y responsabilidades. En ese sentido, es importante
lograr que la identifiquen y asocien con el casco antes de reci-
111
birla y aprender a manejarla. El momento en que se genera la

compra de la primera bicicleta es ideal para iniciar su asociacin
con el casco correspondiente.
Finalmente, la enseanza del uso de la bicicleta debera
completarse con formacin paulatina sobre las normas de trnsito, los procedimientos de adelantamientos y maniobras, las
formas de circular y, sobre todo, la incorporacin de valores
como convivencia, solidaridad y respeto por los otros.
En bici por la ciudad

Circular en contramano o por carriles inadecuados, no
respetar semforos, desplazarse sobre la acera y no usar casco
son algunas de las infracciones ms graves y frecuentes que cometen los ciclistas. La sociedad en general minimiza estas faltas
o les resta importancia porque no percibe que estas conductas
generan situaciones de riesgo que muchas veces terminan en
accidentes de trnsito.
Aunque la Ley Nacional de Trnsito (N24.449) dedica
varios de sus artculos a regular la circulacin y condiciones de
seguridad para trasladarse en bicicleta, la mayora de las personas desconoce cules son las exigencias. En consecuencia, no
cumple con sus obligaciones y responsabilidades.
Una de las primeras obligaciones es circular con un biciclo en buenas condiciones. Es indispensable equiparlo con los
elementos de seguridad que aseguren su maniobrabilidad y faciliten al conductor respuestas eficaces ante circunstancias que
se generen durante el desplazamiento.
El artculo 14 de la ley exige que las bicicletas posean un
sistema de rodamiento y direccin de frenos permanentes y
eficaces, espejos retrovisores de ambos lados, timbre o bocina,
guardabarros en ambas ruedas, luces y sealizacin refractiva.
112
No te mates
Con respecto al conductor, la normativa exige que use

casco protector, ropa preferentemente clara y calzado que le
permita afirmarse con seguridad a los pedales. A diferencia del
casco para motos, el casco para bicicleta no est previsto para
accidentes de trnsito, sino para cadas y/o rodadas, ya que estas
constituyen los episodios ms comunes.
El uso del casco es obligatorio tanto en la ley nacional de
trnsito como en la mayora de las leyes provinciales y ordenanzas municipales. Sin embargo an no se incorpor como
hbito. No hay una cultura de uso del casco, y esto ocasiona
serios problemas.
Por otra parte, la normativa nacional establece que el conductor debe tener al menos doce aos para circular por la va
pblica. Esto responde a una lgica basada en que el nio ha
madurado, es capaz de comprender el peligro, tiene una coordinacin aceptable y movilidad y capacidad de percibir los riesgos
que el trnsito genera.
Adems, seala que el conductor debe ser el nico ocupante de la bici con excepcin del transporte de una carga o
un nio, que debe ubicarse en un portaequipaje o silla especial,
siempre y cuando el peso no ponga en riesgo la maniobrabilidad
del vehculo.
Otro aspecto muy importante a tener en cuenta tiene que
ver con las reglas para la correcta circulacin. Segn la normativa nacional, los ciclistas deben circular por la derecha del carril,
siempre en lnea recta, lo ms prximo al cordn de la vereda y
sin variar de manera imprevista la direccin.
Por su parte, el cdigo de la ciudad de Crdoba establece que durante la marcha normal las bicicletas deben circular
dentro de la faja de un metro a partir del borde derecho de la
113
calzada, salvo que existan de ese lado carriles selectivos, en cuyo

caso regir la misma norma, pero sobre el borde izquierdo.
Al margen de lo que establece la norma legal, el principal
motivo por el cual es ms seguro que las bicicletas circulen por
la derecha es que el carril izquierdo est destinado para el trnsito de mayor velocidad y para concretar los adelantamientos o
sobrepasos de los otros vehculos.
En nuestro pas, cada municipio o provincia puede crear
una normativa especial, incluso hay hbitos y costumbres que
pueden ser diferentes. Tal es el caso de la provincia de San Juan,
donde la poblacin tiene una fuerte tradicin de uso de la bicicleta y estos usuarios circulan por el carril izquierdo argumentando que as evitan aperturas de puertas, que es uno de los accidentes ms frecuentes en este tipo de vehculos. En mi opinin
ese concepto es discutible. Se podra afirmar que es preferible
impactar con una puerta que ser arrollado por un auto.
Lo ideal sera que el Estado estableciera ciclovas diferenciadas para la circulacin de bicicletas a lo largo y ancho de
todas las ciudades, con cordones que signifiquen un verdadero
obstculo para proteger a los ciclistas, y para que los otros vehculos no los invadan. Si as ocurriera, ya no habra una discusin sobre si es mejor circular por la derecha o por la izquierda,
porque los ciclistas tendran un carril de uso exclusivo y seguro.
Tambin en la legislacin nacional y provincial se prohbe
que las bicicletas se desplacen por autopistas y autovas donde haya sealizacin vertical (carteles) indicando esa prohibicin. Esto se justifica, en cierta medida, debido a las velocidades
mximas autorizadas en este tipo de vas.
Considero que se debera incluir en esta normativa a las
autovas y aquellas rutas con alto flujo de circulacin (sobre
114
No te mates
todo de vehculos pesados, como camiones), ya que constituyen

un peligro importante para el desplazamiento de los ciclistas.
Si estamos planificando construir mayor cantidad de ciclovas en las ciudades para que las bicis tengan un espacio de
circulacin seguro y exclusivo, queda claro que debera prohibirse su circulacin en autovas, vas interurbanas y rutas donde
los vehculos transitan a gran velocidad poniendo en peligro la
convivencia con los ciclistas.
Un lugar para las bicis

En muchas ciudades del interior del pas se ha contabilizado hasta un 30% de empleados que usan la bicicleta para ir y regresar de su trabajo, lo cual constituye un desafo importante para
que estos centros urbanos se adapten y estimulen esta modalidad.
En la ciudad de Crdoba la tasa de uso de bicicletas es
muy baja, a pesar de que se escuchan muchos mensajes a favor
de estimularlo. Personalmente considero que la ciudad an no
est preparada para masificar la utilizacin de bicis, ya que carece de infraestructura adecuada para su circulacin.
En Crdoba se incentiva el uso de la bicicleta y se construyen ciclovas, pero estos espacios de circulacin an no se
encuentran debidamente interconectados. Tampoco existen lugares de estacionamiento, comnmente llamados bicicleteros,
donde los ciclistas puedan estacionar con seguridad mientras
realizan sus trmites, diligencias y actividades.
En ese sentido, es el momento ideal para empezar a disear un sistema de ciclovas que se interconecten adecuadamente
y permitan a los ciclistas trasladarse desde los distintos barrios
hasta al centro, y de un barrio a otro. Este sistema debera evaluar previamente cules son los trayectos ms requeridos y las
condiciones para garantizar la seguridad del desplazamiento.
115
Est claro que pintar dos lneas continuas amarillas sobre

una calle y establecer que por ah slo circulan las bicis no es
suficiente; la experiencia indica que, si no hay un obstculo, los
automviles invaden ese espacio apenas pueden (a veces lo hacen
debido a una situacin de riesgo de colisin contra otro rodado).
Es necesario construir carriles diferenciados para el desplazamiento de las bicicletas, separados por construcciones permanentes (cordn o similar) y que no permitan que ese espacio
sea invadido por vehculos a motor, brindando as seguridad
fsica a los ciclistas.
Otra discusin que se ha generado en la ciudad de Crdoba es si los ciclomotores (de hasta 50 centmetros cbicos)
pueden compartir este espacio y desplazarse junto a las bicicletas. Esto es desaconsejable: un vehculo a motor no puede
desplazarse sobre las ciclovas porque stas fueron creadas para
la circulacin de quienes se movilizan con el esfuerzo y la propulsin humana.
Pero adems existe otro problema: las ciclovas se transformaron en el espacio ideal para realizar actividades con fines
deportivos y recreativos como caminar, andar en patines, rollers, skates y similares. Este tema es preocupante y merece una
discusin urgente.
En mi opinin se debera definir de manera clara para
quines est destinado el espacio correspondiente a la ciclova.
No es lo mismo que sea transitado slo por bicicletas, que adems sea usado por peatones y deportistas de todo tipo, porque
esto genera situaciones de conflicto y riesgo.
Una solucin posible a esta disputa por el uso de la ciclova es la construccin de un espacio (o va peatonal) paralelo a
la ciclova, que est diferenciado en lo esttico y constructivo,
116
No te mates
y permita a ciclistas, peatones y deportistas compartir el trayecto pero no el espacio. Otra opcin es generar ms circuitos en
parques, clubes o plazas, para que estos deportistas tengan sitios
especficos y seguros donde practicar y recrearse.
Y en este punto nos encontramos con la otra arista de la
discusin: no se puede confundir un medio de movilidad con
un elemento para uso recreativo. Los patines y skates no son vehculos porque su infraestructura no llega a constituir un medio
de movilidad (por ejemplo, no poseen un sistema de frenado).
Entonces es necesario que se definan y comprendan cules son
actividades recreativas y cules deportivas, para luego generar
opciones donde desarrollarlas. El espacio destinado al trnsito
vehicular no es el lugar apropiado.
No se puede negar un fenmeno mundial como el advenimiento de estas nuevas prcticas deportivas o recreativas, pero
es necesario convocar a los aficionados y generar un dilogo.
Creo que tenemos una enorme tarea por delante.
Ciclista seguro
Conductor
Como se mencion anteriormente, el conductor de bicicleta debe usar casco protector a su medida, ajustado y abrochado a la barbilla. Se recomienda usar chaleco reflectante, sobre
todo si se moviliza de noche. De no contar con ello, debe usar
ropa clara y calzado cerrado (con buena adherencia a los pedales). No debe circular con ojotas, chinelas o calzado con taco.
Evitar el uso de pantalones anchos o polleras largas porque se pueden enganchar en la cadena o en otra parte de la bicicleta y generar una cada. Es recomendable usar ropa ajustada
al cuerpo.
117
Bicicleta
Sistema de iluminacin
La iluminacin se aconseja en la parte delantera (luz blanca) y trasera (luz roja). Agregar adems elementos retroreflectantes o reflectantes, denominados ojos de gato, que se colocan en
las ruedas en direccin a los laterales (blancos adelante y rojos
atrs). Tambin se pueden agregar cintas adhesivas fluorescentes
en distintas partes de la bici.
Sistema de proteccin
Guardabarros en las ruedas delanteras y traseras y cubrecadenas. Estos elementos no son para proteger al neumtico, sino para proteger al ciclista de diferentes elementos que se
pueden desprender de las ruedas al girar, desde agua con barro
hasta una piedra. En cuanto al cubrecadena, tiene una funcin
similar, pero adems evita que la ropa se enganche al girar los
piones y pueda ocasionar una cada.
Espejos retrovisores en el manubrio. La visibilidad de lo
que ocurre detrs del ciclista es muy importante para garantizar
seguridad, ya que permite conocer el entorno segundos antes de
realizar una maniobra.
Sistema de frenado
Al principio los ciclistas usaban el pie para disminuir la
velocidad o frenar la bicicleta, pero les resultaba muy difcil regular la intensidad de ese frenado y, en consecuencia, esta tcnica ocasionaba muchos accidentes.
Hoy existen distintos tipos de frenos (de cuchara, de llanta, de tambor, de buge, de disco, contrapedal, Caliper, Cantilver, V-brake, entre otros) que permiten obtener mayor control
sobre el rodado y facilitan detener, reducir o mantener la velocidad del desplazamiento con facilidad.
118
No te mates
A continuacin se enumeran una serie de consejos que

permitirn a los ciclistas circular con mayor responsabilidad y
seguridad por la va pblica:
Conocer y respetar la sealizacin vial y todas las normas de trnsito.
Advertir las maniobras y cambios de direccin. Dado
que la bicicleta ocupa poco espacio, el conductor debe comunicar
con antelacin sus maniobras de riesgo (giros, adelantamientos,
cambios de direccin o de carril).
Conocer y aplicar las seales bsicas de la bicicleta (giro
a la derecha, giro a la izquierda y detencin).
No usar el celular ni responder mensajes de texto mientras conduce.
No transportar un pasajero (excepto que se trate de un
solo nio en la silla correspondiente) ni carga que sobresalga o
estorbe la conduccin.
No conducir alcoholizado.
No soltar las manos del manubrio, excepto que sea necesario para realizar alguna sea.
No circular por la vereda ni en contramano, tampoco
utilizar las vas selectivas.
Respetar la prioridad de paso, en especial la de los peatones y dems vehculos.
No tomarse de otros vehculos para ser remolcado.
No circular a la par de otros biciclos. Se corre el riesgo
de que un roce genere la cada de uno o ambos a la calzada.
119
No realizar desplazamientos en zigzag entre vehculos

detenidos o entre aquellos que circulan a marcha lenta.
Evitar desplazarse por vas de alta congestin, especialmente en aquellas de trnsito pesado.
Circular preferentemente de da. Evitar el desplazamiento en horarios nocturnos o cuando existan condiciones atmosfricas adversas (lluvia, viento, niebla, polvo en suspensin).
Al superar un vehculo detenido o estacionado, considerar una distancia lateral no menor al metro y medio para protegerse de la posibilidad de colisionar ante la apertura imprevista
de una puerta.
La bicicleta es el vehculo del futuro. Debemos aprender

a usarla y estar preparados para aprovechar y disfrutar todos sus
beneficios.
120
Educacin vial
Podemos tener menos muertos
por accidentes de trnsito?
Norma es maestra en una escuela primaria de Catamarca.

Hace algunos aos se entusiasm con la idea de transmitir a sus
alumnos nociones bsicas sobre educacin vial y prevencin de accidentes y decidi preparar una serie de clases especiales.
En su grupo de alumnos no poda faltar un Jaimito, ese
alumno pcaro, inquieto y cuestionador que suele hacer renegar a la
docente, pero no deja de ser un chico afectuoso y muy querido por
sus compaeros.
El da que Norma termin de dar su primera clase, este Jaimito le pregunt: Seorita, usted cree mucho en la educacin
vial? Est convencida?.
Conociendo al nio, Norma sospech que la pregunta esconda un mensaje y se qued en silencio, sin saber bien qu responder.
Entonces, el nio insisti: Si usted cree en la educacin vial,
cmo es que el domingo la vi andar en moto y sin casco?.
Norma se qued sin respuesta y sinti mucha vergenza. Luego reconoci el error y pidi disculpas a todos sus alumnos.
Sobre todo en educacin vial, si no estamos dispuestos a ensear a travs del ejemplo, es preferible que no lo hagamos. Porque los
chicos no slo observan, aprenden y repiten lo que les decimos, sino
tambin absolutamente todo lo que hacemos.
167
De qu manera se debe involucrar y concientizar a los integrantes de una sociedad para que comprendan que el problema de la seguridad vial es de todos? Hasta cundo seguiremos
pensando que la siniestralidad vial es algo que deben solucionar,
de manera aislada, los gobiernos y sus organismos?
Est dicho que, segn datos de la OMS, un milln 300
mil personas mueren cada ao a causa de accidentes de trnsito
en el mundo. La novena causa de muerte. Y las proyecciones
indican que en 2030 podra ser la quinta.
Ms del noventa por ciento de estas muertes ocurren en
pases de ingresos bajos y medios, que paradjicamente son los
que poseen slo el 48% del parque automotor.
En la provincia de Crdoba el panorama es penoso: segn
cifras no oficiales se producen aproximadamente 600 muertes
cada ao. Y en la ciudad de Crdoba, casi 8 de cada 10 fallecidos en accidentes viales son usuarios vulnerables.
Otro dato interesante, arrojado tambin por la OMS, indica que el costo de la siniestralidad vial en pases en vas de
desarrollo, como el nuestro, se ubica entre el 2 y el 3% del producto bruto interno.
Qu nos dicen estas cifras?
Que cada uno de nosotros forma parte de ese grupo en
riesgo de sufrir un accidente de trnsito. Cuando hablamos de
siniestralidad vial, hablamos de una pandemia que no hace distinciones y tiene en riesgo a toda la poblacin.
Si valorramos conscientemente estas cifras deberamos
comenzar a hacernos algunas preguntas y, sobre todo, evaluar
168
No te mates
qu estamos haciendo tan mal como sociedad. Porque evidentemente estamos frente a un problema alarmante y no hemos tenido, hasta el momento, una clara capacidad de auto-juzgarnos.
Durante la infancia, el ser humano incorpora una cantidad de hbitos que lo acompaar siempre: esperar el turno
para hablar, pedir permiso, agradecer, lavarse las manos antes
de comer. En este sentido, estoy convencido de que este es el
mejor momento para utilizar la herramienta ms importante
que tenemos para enfrentar la siniestralidad vial: la educacin.
La seguridad vial nos brinda el contenido (normativas y
buenas prcticas) y la educacin vial los mtodos y herramientas
para cristalizar y trasmitir ese contenido.
Tal como predicaba Borges, no sabemos si la educacin
es la solucin para todos los problemas, pero no conocemos
otra mejor.
El origen de la transgresin
La falta de conciencia que la mayora de las personas tiene
sobre el riesgo que produce desconocer y/o transgredir las normas de trnsito est basada en dos pensamientos muy comunes:
el primero es a m no me va a ocurrir, y el segundo, si me
pas una vez, es poco probable que me vuelva a suceder. Ambos son errneos.
Las estadsticas actuales dejan claro que todos podemos
ser protagonistas de un accidente; y de acuerdo al resultado y la
evaluacin de las causas, podemos ser clasificados como autores,
vctimas, o ambas cosas.
Por otra parte, es irracional esperar a accidentarse para tomar conciencia sobre el problema y las medidas de seguridad
para evitarlo, cuando en realidad deberamos aprender todo lo
necesario para prevenirlo.
169
La mayora de los accidentes de trnsito se originan en

inconductas humanas, ya sea por accin, por transgresin o por
omisin de las normas de trnsito. Esto significa que la mayora
de los accidentes podran evitarse en la medida en que disminuyamos esas inconductas.
Para que esto suceda, es necesario desarrollar un proceso
de formacin adecuado, que permita al hombre no slo cumplir con las normas, sino tambin estar convencido de que su
cumplimiento le trae beneficios a s mismo y a todo su entorno.
Los programas de prevencin de accidentes siempre se
basan en tres tipos de acciones relacionadas con la educacin,
la mejora de la infraestructura (ingeniera de trnsito) y la instrumentacin de un adecuado sistema de control y sancin en
la va pblica. Estos son los ejes fundamentales para lograr una
mejora de la seguridad vial y una disminucin de los accidentes.
La experiencia universal demuestra que los pases que han
desarrollado adecuadamente cada uno de estos tres ejes han
obtenido los mejores resultados. Y tambin que la educacin
constituye la herramienta ms poderosa y, paradjicamente, la
ms barata.
Sin embargo, en pases como el nuestro, tiene ms impacto social y meditico construir una autopista o aumentar
las penas para quienes cometen infracciones, que proyectar un
programa de educacin vial. Esto se debe, en gran medida, a
que los efectos de la educacin vial se observan a largo plazo y
no permiten distinguir los logros durante el tiempo que dura
una gestin gubernamental.
Siguiendo este criterio, se reemplaz a la educacin vial
por medidas de control y sancin, y se confi la escasa formacin que se imparte a idneos en la materia, tales como inspectores de trnsito, policas, mdicos o abogados. Pero en realidad
la educacin vial debera estar integrada a la educacin general,
170
No te mates
constituir una rama especial en los contenidos escolares y estar

en manos de los docentes, que son los mejores multiplicadores
del conocimiento.
Cmo pretendemos que los ciudadanos respeten un cdigo de convivencia vial si todava no les enseamos cules son
los principios bsicos de ese cdigo? Cmo se justifica que sean
sancionados sin antes conocer la norma y los objetivos sobre
los cuales se aplica la sancin? Cmo esperar que valoren una
norma sin saber cules son los fundamentos que la rigen y, sobre
todo, los beneficios que genera su respeto?
Pensar que la seguridad vial se mejora slo con el dictado de nuevas leyes nacionales, provinciales y municipales es un
error en el que se cae frecuentemente en nuestro pas. Cada vez
que repercute, a travs de los medios, alguna forma de accidente
vial, automticamente se piensa en una ley que lo regule, castigue o reprima. Ms tarde, esa norma pasa a integrar un conjunto de leyes que nadie recuerda ni aplica.
Quin podra convencerse de la importancia de prevenir
la siniestralidad vial slo a travs de la lectura de una ley?
Es necesario pensar, de una vez y para siempre, en un sistema de formacin adecuado, en el que la buena educacin vial
conviva con un sistema eficiente de control y sancin. Que uno
se nutra del otro, para que ambos encuentren su justificacin.
Porque los cdigos de trnsito nacen por la permanente bsqueda del hombre para mejorar la convivencia en la va pblica, y la
misin de la educacin vial es formar hbitos, conductas y costumbres que permitan compartir la va pblica sin agredirnos,
lesionarnos o matarnos.
Razn y voluntad
Qu necesita el hombre para cumplir con las normas del
cdigo tico de convivencia o ley de trnsito?
171
En palabras simples y de forma pedaggica, necesita que

durante el proceso de aprendizaje intervengan simultneamente
dos conceptos a los que podramos imaginar como hermanas
inseparables: la razn y la voluntad.
A travs de la razn el individuo se informa y conoce,
entiende e incorpora saberes tericos, prcticos y tambin las
normas. Una vez entendida la norma y comprendido su mensaje, la razn ya no la discute. Sin embargo, esto no garantiza que
cada persona la ponga en prctica.
Para cumplir con la normativa, el hombre necesita seducir
a la voluntad, la hermana ms dscola, la que tiene que ejecutar
la accin contenida en la norma.
Por eso, aunque la razn tiene en claro que el peatn debe
cruzar la calzada por la senda peatonal, la voluntad le indica
tomar el camino ms corto y dejar de cumplir con la normativa.
Del mismo modo, la razn le permite al motociclista conocer
que debe usar casco, pero a su voluntad le cuesta muchsimo
ejecutar esta accin.
Para ser ms claro, vale una ancdota: un ingeniero uruguayo, gran amigo, fue contratado para planificar los sectores
de ingreso a un hospital nuevo que se estaba construyendo en
Montevideo. Mientras realizaba su trabajo, observ con sorpresa que las enfermeras que se desempeaban en el rea de terapia
intensiva, viajaban desde su casa hasta el hospital en moto, y
que la mayora de ellas no usaba casco.
El ingeniero pregunt a las enfermeras qu porcentaje
de pacientes internados en terapia intensiva llegaban al hospital por causa de un accidente de trnsito. Ellas calcularon que
se trataba del 50%. Agregaron al dato un detalle importante:
Gran parte de ellos sufren traumatismo crneo-enceflico grave por no utilizar casco.
172
No te mates
Paradjicamente, las enfermeras, que convivan con el dolor y las terribles consecuencias de la siniestralidad vial, no se
haban concientizado sobre la importancia de usar casco. Todas
conocan la importancia de su uso, pero ninguna haba logrado
que su voluntad incorporase el hbito.
Cuando el ingeniero les pregunt por qu motivos no usaban casco, sus respuestas fueron: Vivo muy cerca, no se justifica, me olvido de usarlo, no me queda bien.
La misin de la educacin vial es inculcar el uso de la razn y de la voluntad durante el proceso de aprendizaje, porque
la mera repeticin de las leyes de trnsito produce ciudadanos
que, en el mejor de los casos, cumplen formalmente con la normativa para no ser sancionados, y no por conviccin sobre las
ventajas que produce.
En Crdoba, por ejemplo, muchas personas utilizan el
cinturn de seguridad cuando circulan por una ruta que est
bajo el control de la Polica Caminera, pero no lo hacen para
trasladarse en la ciudad, donde esta fuerza no tiene jurisdiccin.
Tambin se observan motociclistas que usan casco para evitar
las multas, pero no se lo abrochan porque su uso fue entendido
como una exigencia de la ley y no como un beneficio.
La voluntad no se inculca a travs del miedo, sino demostrando los beneficios que produce la norma, para luego lograr
su respeto y acatamiento. Cuando la voluntad comprende que
esa norma tiene atributos, el hombre insiste en cumplirla.
La coincidencia entre los fundamentos de la razn y la voluntad permite llegar al escaln final, que es el automatismo de
la conducta, es decir que el cumplimiento de la norma se vuelva
mecnico, como es mecnico el hbito de cepillarse los dientes
despus de comer.
173
Todo esto significa que el gran desafo es lograr que las

personas incorporen como hbitos diarios las normas de trnsito y las buenas prcticas mientras circulan por la va pblica.
Necesitamos pensar un sistema para que la educacin vial
constituya un plan inteligente, adecuado a las caractersticas
geogrficas, sociales y culturales de cada comunidad y posible
de incorporar en los planes de formacin que se implementen a
lo largo del pas.
Para lograrlo, deberamos responder alguna de estas preguntas: Cules son los contenidos y estrategias pedaggicas
para un plan de educacin vial? Cmo introducir la educacin vial al sistema educativo formal? Cmo incentivar a los
docentes para que se interesen en esta temtica y la desarrollen
en las aulas? Cmo lograr que las futuras generaciones tomen
conciencia sobre la problemtica?
Formar a los conductores

Para conducir un vehculo se necesita una buena formacin y un proceso de acumulacin de experiencias de manejo.
En la historia del automvil argentino no se ha establecido hasta el momento un sistema reglado de formacin para
conductores, ya sean conductores de vehculos particulares, taxistas, remiseros, camioneros, colectiveros o motociclistas.
La mayora de ellos aprende a manejar un vehculo a veces
en forma autodidacta o bajo la formacin mnima que recibe de
parte de un familiar o amigo.
No contamos todava con un sistema de formacin planificado y pensado para que los conductores adquieran informacin adecuada, hbitos seguros y tcnicas de conduccin.
De esta manera los jvenes son el grupo etario que ms accidentes protagoniza. Esto no significa que los mayores fueron
174
No te mates
mejor formados que los jvenes, sino que, a raz de muchos

aos de manejo, su experiencia les ha permitido mejorar su
condiciones de conduccin as como tambin incorporar ciertos conocimientos.
Con esto no se pretende restar importancia a la experiencia en la formacin de los buenos conductores. Pero la experiencia requiere de un tiempo que en el trnsito implica poner en
riesgo la vida. De hecho, muchas investigaciones demostraron
que un conductor adquiere calidad de profesional cuando ha
acumulado 100 mil kilmetros de conduccin, y sabemos que
esto lleva demasiados aos.
Los pilotos de avin estn obligados a acreditar conocimiento y muchas horas de vuelo para obtener su licencia profesional. En cambio, cualquier persona obtiene su licencia para
conducir un vehculo si logra demostrar, en un examen breve,
que tiene conocimientos bsicos y una buena prctica para estacionar correctamente.
Podemos creer que este examen acredite que los conductores van a manejar de manera segura por la va pblica, resolver situaciones imprevistas y determinar riesgos en situaciones
extremas?
Debemos tener presente que el porcentaje de argentinos
que pasa por una escuela de conduccin sigue siendo mnimo,
sin contar que no todas estas escuelas cuentan con un sistema
de formacin terico-prctico eficiente.
Como consecuencia, todos los ciudadanos estamos a merced de muchsimos conductores sin formacin adecuada, por lo
menos hasta que adquieran experiencia suficiente.
Insisto: la educacin vial debe incorporarse a la educacin formal desde que el nio ingresa en el jardn de infantes
y prolongarse hasta que egresa de la universidad. En tanto, los
175
conductores slo deberan manejar por la va pblica tras haber

recibido un proceso de formacin adecuado y exigente.
El poder de los medios

La educacin vial tambin necesita del compromiso de los
medios de comunicacin; ellos son los encargados de ampliar y
multiplicar estos contenidos.
Hoy, las noticias sobre accidentes de trnsito ocupan espacios centrales en la mayora de los medios grficos, radiales
y televisivos. Y muchas veces contienen un mensaje mrbido y
sensacionalista en lo que refiere a la presentacin de la noticia.
Lo que se espera de los medios es que, aparte de la informacin sobre el hecho doloroso del accidente y sus caractersticas (cantidad de muertes y cmo sucedi), puedan transmitir
conceptos que contribuyan al desarrollo de la educacin vial.
Por el contrario, hay noticias que nos hacen retroceder
enormemente en la educacin. Por ejemplo, encontramos ttulos
que dicen: A pesar de que usaba el casco, el accidente le cost
la vida. El mensaje que esconde este ttulo es peligroso, porque
puede inducir a desechar los beneficios de usar el casco (que aumenta hasta un 35 % la posibilidad de sobrevivir) y a pensar que,
aunque lo utilice, un motociclista igual se puede matar.
Ninguna medida de seguridad garantiza a la persona indemnidad ante un accidente, pero s puede brindar mayores
posibilidades de sobrevivir o sufrir lesiones menos graves.
Lamentablemente, no hay todava un uso cuidado de la
palabra ni de la informacin que se publica. Y mucho menos
un anlisis profundo y objetivo sobre la situacin actual de la
siniestralidad vial. Tampoco existen periodistas formados y especializados en la temtica.
176
No te mates
Sin embargo vale la pena decir que s existen experiencias

valiosas llevadas adelante por algunos medios de comunicacin;
en especial algunas radios que brindan espacios para hablar sobre la temtica, y tambin medios escritos que vienen recogiendo y sistematizando datos sobre siniestros viales. Son esfuerzos
rescatables y valiosos.
Algo similar sucede con el mensaje publicitario. Algunas
publicidades apelan demasiado al morbo y slo muestran muertes, mientras otras tratan de generar conciencia a travs de un
estmulo emocional e imperativo.
Por ejemplo: Si tens cerebro, us casco. Este tipo de
mensajes subestima demasiado a los usuarios, y adems no convence a nadie.
En otras ocasiones, el mensaje comienza con una frase negativa, o una prohibicin, que dificulta la predisposicin para
analizarlo e incorporarlo a la vida diaria. Ni hablar de aquellos
que subrayan ms el monto de la multa a pagar que el mensaje
que la publicidad se propone transmitir.
En la mayora de los casos no est claro qu quieren comunicar y cul es el objetivo de la accin que se esconde detrs
de la publicidad.
Hay una publicidad espaola que me parece muy buena:
muestra dos nios esperando, sentados en las escalinatas de una
escuela, que su mam los pase a buscar. Sin recurrir a la imagen morbosa de la persona muerta despus del accidente, esta
publicidad logra transmitir bien su mensaje: Si no cumpls las
normas puede que alguien te espere toda la vida.
Valores y principios
Cuando una persona sufre un accidente de trnsito, todos
los integrantes de la sociedad deberamos sentirnos responsables
177
de su situacin. En definitiva, el accidente ocurre en un espacio

comn y todos deberamos contribuir con lo que est a nuestro
alcance para resolver el problema.
Una tarea pendiente es plantear los valores que deberamos inculcar a la sociedad para construir un mbito ms seguro
para circular. Hay valores simples, fuertes e indispensables para
incorporar a la educacin vial:
1- Convivencia. Convivir en un mismo sitio, compartir
armnicamente un espacio, como la va pblica, es un arte. Sin
una buena convivencia, jams podr haber un trnsito seguro y
con menos accidentes.
2- Solidaridad. Es la capacidad para ponerse en el lugar o en la situacin del otro, entendiendo sus limitaciones y
problemas y tratando de colaborar con l. Nuestro pas es un
modelo de solidaridad, algo que se observa sobre todo cuando
algn ciudadano o comunidad padece algn hecho doloroso y
necesita ayuda, y tambin durante las tragedias que afectan a
otros pases. No debera ser muy difcil fomentar la solidaridad
en el trnsito.
3- Respeto por la persona fsica y su espacio. Resulta
esencial no slo respetar a cada persona, sino tambin el lugar
que ella o su vehculo ocupan en la va pblica. Ese respeto
por la integridad del otro y su espacio es un valor esencial en el
trnsito que se cristaliza al respetar las prioridades de paso, la
finalizacin de las maniobras propias de la circulacin y el espacio que est necesitando el otro usuario en su desplazamiento.
4- Tolerancia. Todo conductor, mientras maneja, toma
cientos de decisiones, y muchas de ellas casi sin pensar. Por eso
es muy probable que cometa errores. Aceptar que el otro puede
equivocarse debe ser un principio bsico de convivencia vial.
178
No te mates
5- Respeto por la autoridad de la ley. Dado que la va

pblica es un espacio limitado, en el que conviven muchsimos
usuarios, es necesario un orden normativo obligatorio (las leyes
de trnsito), as como tambin la presencia de una autoridad
que intervenga para prevenir y corregir situaciones. Este principio rige en cualquiera de los mbitos en los que convivimos
a diario (el hogar, el trabajo, la escuela y la comunidad), y es
inaceptable desconocerlo.
Nada de esto tendra razn de ser si no hubiera un principio rector que es amar la vida. Ninguna sociedad puede desa
rrollarse y crecer si no pone a la vida por encima de todos los
valores. Si aplicamos en el trnsito todos estos principios habremos resuelto una gran parte del problema.
179

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