Scleroza multipl (MS), numit i scleroz n plci, scleroz diseminat sau
encefalomielit diseminat, este o boal inflamatorie n care tecile izolatoare ale
celulelor nervoase din creier i mduva spinrii sunt deteriorate. Aceast deteriorare afecteaz capacitatea sistemului nervos de a comunica, producnd o plaj larg de semne i simptome,[1][2] incluznd handicapuri fizice, mentale[2] i uneori probleme psihice.[3] SM ia diferite forme, noi simptome aprnd fie n atacuri sporadice (forme de recdere) sau agravndu-se cu trecerea timpului (forme progresive).[4] ntre episoade, simptomele pot disprea complet; totui, adesea rezult probleme neurologice permanente, n special n stadii mai avansate ale bolii. [4]
n timp ce cauza bolii nu este clar, se crede c mecanismul ei ar fi fie o boal
autoimun, fie un defect al celulelor care produc mielin.[5] Printre cauzele propuse se numr factori genetici i de mediu, cum ar fi infeciile.[2][6] SM este de obicei diagnosticat pe baza prezenei semnelor i simptomelor i a rezultatelor testelor medicale corespunztoare.
Nu se cunoate nici un tratament pentru scleroza multipl. Diversele terapii
urmresc s mbunteasc funciile dup fiecare episod i s previn noi episoade.[2] Medicamentele folosite pentru a trata SM, dei au o eficacitate destul de mic, pot avea efecte adverse i pot fi greu tolerate. Numeroase persoane urmeaz tratamente alternative, n pofida lipsei de dovezi privind eficacitatea acestora. Rezultatul pe termen lung este dificil de prognosticat; rezultatele bune se ntlnesc mai adesea la femei, la cei care dobndesc boala din tineree, la pacienii cu recderi i la cei care au avut la nceput doar puine episoade.[7] Sperana de via este cu 5-10 ani mai mic dect la populaia care nu sufer de aceast boal. [1]