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Los depsitos orognicos son una fuente importante de oro en una escala global, y uno
de los principales objetivos en los esfuerzos de la continua exploracin mineral.
Programas de exploracin geoqumica para estos depsitos pueden apuntar al Au mismo,
en rocas, suelos y sedimentos en flujo, y este enfoque ha tenido algo de xito. Sin
embargo, anlisis para Au en este marco es comnmente confundido por efecto de pepita
durante el muestreo, y la presencia comn de Au detrtico de otros depsitos. Por lo tanto,
los programas de exploracin geoqumica generalmente emplean elementos pathfinders
adicionales, lo cual comnmente ocurre a altas concentraciones y sobre reas ms
amplias que Au. La eleccin de los elementos pathfinders apropiados depende de la
geologa local y proceso geoqumico que fue involucrado en la formacin de los depsitos
orognicos, y la prediccin de estos elementos pathfinder es una etapa importante del
programa de exploracin.
El Terrano de Yukon-Tanana (YTT) del norte de Canad y Cinturn de Esquisto de Otago
(OSB) de Nueva Zelanda son dos regiones las cuales tienen una larga historia de
exploracin y minera de depsitos orognicos de oro y el oro de placer deriva de estos
depsitos. Las dos regiones desarrollan en maneras similares en el mismo tiempo
esencial en convergentes orogeno en lados opuestos de la placa del pacfico, y las
regiones tienen muchas similitudes fuertes en registro tectnico, estructural y de
mineralizacin (Fig.1). A pesar de estos muchos temporales procesos geolgicos
paralelos, las firmas geoqumicas de los depsitos orognicos de oros en estas regiones
son distintivamente diferentes, y en consecuencia, las estrategias geoqumicas de
exploracin en estas regiones deben basarse en enfoques diferentes. En este paper,
esbozamos la caractersticas claves de evolucin geolgica paralela de los depsitos
orognicos de oro de ambas regiones, y relacionando la geoqumica de depsitos
orognicos a las caractersticas geolgicas locales. De estas observaciones, mostramos
como la diferencia en la geologa loca ha conducido las diferencias en las firmas
geoqumicas durante la formacin de estos depsitos orognicos de oro. Nos
concentramos particularmente en As, el cual es el ms comn pathfinder para el oro
orognico mundialmente, y en el Mo, el cual por otra parte es generalmente asociado con
sistemas magmticos- hidrotermales de alta temperatura.
Geologa general
YTT y OSB fueron ambos formados y mineralizados durante tectonismo convergente que
se extendi durante el Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico (Fig.1). La acrecin inicial
paleozoica y la construccin de la base de ambas regiones fue sucedida por distintos
eventos colisinales que produjeron los principales depsitos orognicos de oro en el
Jursico (Fig. 1). Adicional mineralizacin de Au ocurri durante procesos extensionales
post-orognicos en la mitad de Cretcico tardo de ambas regiones (Fig. 1). Entonces
ambas regiones fueron desmembradas por cientos de kilmetros por una falla de rumbobuzamiento dextral oblicua, empezando en la mitad del Cenozoico (Fig. 1). La
deformacin cenozoica tambin causa rejuvenizacin topogrfica, conduciendo a una
concentracin de depsito de placer de oro que fue explotado durante la fiebre del oro
en el siglo XIX (Fig.1; Williams 1974, Lowey 2006).
Yukon
Las rocas del basamento de YTT consisten en esquistos paleozoicos y gneises que
experimentaron deformacin del Paleozoico tardo, metamorfismo y recristalizacin
generalizada durante orogenia convergente Klondike. El grado de metamorfismo va en un
rango desde facies de verde-esquisto en el norte, a facies de anfibolita en el sur (Fig. 2.)
El basamento de esquistos y gneises son rocas sedimentarias clsticas metamorfizadas,
rocas mficas y volcnicas flsicas, intrusivas flsicas (granitoides). Rocas
metasedimentarias incluyen cuarcitas, mrmol, y esquisto micceo y gneises.
Este paper se enfoca en la parte norte de YTT, donde numerosos dpositos orognicos
ocurrieron, sin embargo con un historial minero pequeo. Explotaciones mineras
anteriores se haban enfocado en el Au de placer derivado de depsitos de oro
orognicos, e incluyen el espectacular campo de oro Klondike. El principal periodo de
mineralizacin orognica de Au fue durante la convergencia Jursica, en las etapas
tardas de lo que en esto es llamado el evento Bonanza (Fig. 1).
Durante el evento de la Bonanza, porciones de rocas de 0.1-1 km de grosor con
diferentes grados de reconstitucin metamrfica fueron tectnicamente apiladas por fallas
tipo cabalgamiento jursicas subparalelamente a la foliacin penetrante. Este
cabalgamiento apilante tambin incorporo algunas rocas sedimentarias trisicas, y rocas
mficas y ultramficas del terrano paleozoico de Slide Mountain. Cuerpos de foliacin
paralela tabular de serpentina, hasta de 50m de grosor, fueron emplazados durante el
evento de la Bonanza, con nuevas facies de bandeado de verde-esquisto, mientras los
deslizamientos de esquistos y gneises fueron apilados. Estas rocas de poco buzamiento
con respecto a la superficie fueron entonces deformadas localmente por pliegues
verticales y cortados por un sistema de fallas a medida que las rocas fueron levantadas
desde las condiciones de facies de verde-esquisto hacia las delicadas condiciones cerca
de la superficie. Vetas de cuarcitas con contenido de oro llenaron localizados sitios
extensionales, especficamente en las charnelas de los pliegues en el campo de oro
Klondike, y las fallas han controlado la alteracin hidrotermal y la mineralizacin de oro
diseminado.
La comprensin regional dio paso a extensiones regionales durante exhumacin del
Cretcico medio, acompaada por una falla normal secundaria derivada de magmatismo
mafico y flsico. Vetas con contenido de Au cretcicas y diseminaciones fueron
controladas estructuras extensionales (Fig. 1). La extensin persisti con la iniciacin
durante el Eoceno de la gran falla transcurrente de Tintina.
Esquisto de Otago
El basamento de rocas de OSB son litolgicamente montonas comparadas a las del
Terrano de Yukon-Tanana, y consisten primariamente en turbiditas metamorfizadas
dominadas por metagrauvaca con subordinada argilita metamorfizada. Los angos de
grado metamrfico van desde facies de rocas de sub-esquisto verde en la margen del
cinturn, al ncleo de niveles superiores facies verdesquisto de esquistos con rara biotita
y granate (Fig. 4). Este cinturn de esquistos consiste en 3 diferentes terranos que fueron
amalgadamos durante un evento de colisin jursica, la orogenia Rangitata (Fig. 1). Estos
terranos pueden ser claramente subdivididos internamente en estructuralmente y/o
metamrficamente en distintivos dominios, pero con la misma variacin general litolgica
(Fig. 4). La mayor parte del cinturn expuesto es una parte esquistosa del terrano de
Tolesse, el cual consiste metasedimentos cuarzofeldespaticos del carbonfero-Jursico y
seundarias metabsitas que formaron un complejo de acrecin antes del metamorfismo
jursico (Fig. 1). El terrano de Caples, en el lado SW del cinturn de esquisto, consiste en
un complejo que acrece de extensos metasedimentos volcanogenicos que fueron
metamorfoseados durante la amalgacin del terrano jursico (Fig. 1 y 4). El intervenido
terrano Aspiring (Fig. 4) ocurre solamente a medida que las facies verdequistos de
esquistos incluyen extensas concentraciones (c.5%) de horizontes de metabasita, con
rocas secundarias ultramficas asociadas (Fig. 1,4 y 5).
La principal mineralizacin orognica de Au ocurri durante la orogenia Rangitata, en el
jursico superior y el cretcico inferior, y fue asociada con estructuras de cabalgamiento
(Fig. 1,5A y B). La mineralizacin fue controlada por diseminaciones en rocas cajas de
esquisto por zonas dctiles-frgiles de cizalla, con vetas menores de cuarzo (Figura 5B).
La mina Macraes es el nico depsito activamente minado, y tiene expediente de c.9
millones de onzas de oro en una estructura regionalmente-continua, constitucin
litolgica, y grado metamrfico (Fig. 4). La zona de cizalla mineralizada Hyde-Macraes ha
sido truncada por una falla normal cretcica en la frontera entre estos 2 dominios (Fig. 5A
y B). La tectnica extensional adems facilito formacin en niveles superficiales de
cmulos de depsitos venillas con contenido de Au en fallas normales (Fig. 5A y C). Estas
venillas han sido explotadas histricamente, pero su produccin fue pequea. La
reanudacin de tectnica comprensional durante la falla mayor trascurrente alpina en el
Mioceno facilito etapas posteriores de mineralizacin de Au (Fig.1; Kaikoura Orogenia),
hospedados por fallas normales que cortan a travs de pliegues y fallas del Mioceno. Este
estilo de mineralizacin an continua activo en el cinturn montaoso hacia el NW de
OSB (Fig. 1).
Mtodos
Este paper es una sntesis de resultados de numerosos programas de exploracin en
ambas regiones, OSB y YTT, combinado con los datos de produccin de la mina Macraes
en Otago. Ms de 20 000 rocas analizadas han sido obtenidas durante este trabajo, y
hemos resumido las partes relevantes de estos registros y sets informacin en orden de
extraer las seales geoqumicas ms prominentes. Consecuentemente, la informacin
presentada en esta artculo es tan solo una fraccin pequea de la informacin disponible,
y el conjunto de elementos considerado es solamente un pequeo subconjunto con la
variaciones ms significantes. Algunas selecciones representativas de informacin han
sido publicadas previamente (referencias al final del texto), adems de detalles de
medidas relevantes de muestras, tcnicas analticas, lmites de deteccin, e
incertidumbres son descritas en dichas publicaciones.
tardas del paleozoico pero no confinado en estas venillas (Fig. 11A y B). Esta generacin
de mineralizacin de Au claramente precede la extendida vena jursica para la formacin
del evento de Bonanza, y probablemente ocurri hacia el final de la orogenia Paleozoica
Klondike (Fig. 1). Contenidos de Arsnico de las rocas es bajo (tpicamente cerca 1ppm),
y ha habido poco enriquecimiento de As asociado el enriquecimiento de Au localizado
(Figs. 11A y C). Granos visibles de Au en las venas metamrficas son generalmente no
acompaados por sulfuros, a pesar de que algunas piritas metamrficas ocurren en
proximidades cercanas. Las rocas son dbilmente y variablemente enriquecido en Cu y
Mo (Fig. 11D), reflejando procesos primarios (pre-metamrficos) enriquecedores (encima).
Sin embargo, ninguno de estos metales fue concentrado durante el enriquecimiento de Au
(Fig. 11D).
Algunos esquistos metasedimentarios micceos en el campo de oro de Klondike
contienen elevados contenidos de carbono no-carbonato (tpicamente 0.5-2wt%) que se
muestra como grafito junto a foliaciones metamrficas. Este grafito ha sido localmente
enriquecido (hasta cerca de 4wt%) en facies verdequisto de cizallas ms bajas asociadas
con los eventos de cabalgamiento de Bonanza (Fig. 9). Ningn enlace directo entre las
cizallas con contenido de grafito y la mineralizacin de Au ha sido determinado todava,
sin embargo los esquistos grafiticos estn comnmente en proximidad cercana a la
multitud de venas con contenido de oro.
Otros depsitos de Au Jursicos
Recientes actividades de exploracin hacia el sur del famoso campo de oro de Klondike
ha identificado algunos nuevos sistemas hidrotermales con contenido de Au que fueron
emplazadas durante el evento de Bonanza. Estos depsitos fueron hospedados por
gneises de faces anfibolitas derivados de metasedimentarias y meta gneas de YTT (Fig.
2). Deslices de cabalgamiento de rocas cajas de facie anfibolita fueron apiladas debajo de
condiciones de facies verdesquisto durante el evento de bonanza, y la mineralizacin
ocurri despus de este apilamiento, bajo temperaturas decrecientes durante la elevacin.
Las principales rocas cajas para estos depsitos de Au son cuarcitas, gneises granitoides
y gneises mficos. Venillas de cuarzo con contenido de oro son raras, especialmente en el
rea de White River (Fig. 2), donde Au esta diseminado con sulfuros variablemente a
travs de gneises alterados como rocas cajas. Cuarcitas en White River son enriquecidos
en grafito, y algunas de estos contienen porfidoblastos de arsenopirita, diesminada
pirrotita y calcopirita a lo largo de la foliacin. Consecuentemente, estas rocas cajas
tienen una relativo registro alto de As (hasta 100 ppm; Fig. 12A; Tabla 1). En contraste,
gneises granitoides alterados hidrotermalmente, en proximidades cercanas a las
cuarcitas (diez metros de distancia) tienen solo un enriquecimiento menor de As durante
la mineralizacin de Au, y la mayora de ricos en Au de ests rocas tienen bajo contenido
de As (cerca de 10ppm; Fig. 12A) debajo de registros de cerca 1-5ppm. Contenidos de
antimonio de rocas mineralizadas reflejan los contenidos asociados de As, con un
enriquecimiento menor de Sb de gneises granitoides alterados y enriquecimiento de Sb
hasta 100ppm en cuarcitas mineralizadas (Fig. 12B). La proporcin de As/Sb de las rocas
tardamente mineralizadas es tpicamente cerca de 100 (Fig. 12B).
Alteracin hidrotermal y formacin menor de venillas en gneises mficos y cuarcitas
asociadas y gneises granitoides en el rea de Stewart River (Fig.2) tiene un menor
DISCUSION
Rocas cajas de enriquecimiento de metales
Una de las diferencias ms prominentes entre OSB y YTT como hospedantes de
depsitos orognicos de Au reside en la variable pero localmente distintiva roca caja
enriquecida de metales de YTT. Este enriquecimiento de metales de YTT fue revelado en
su mayora por elevado Mo y Cu que estn relacionados a sedimentos pre-metamrficos
exhalativos y alteraciones hidrotermales asociadas a rocas volcnicas e intrusiones (Tabla
1). Estas firmas de enriquecimiento primario pueden ser vistas en ambos lugares, el
complejo de esquisto de Klondike y las rocas de alto grado de metamorfismo hacia el sur
(Figs. 10-13; Tabla 1). Arsenopirita metamrfica en algunas cuarcitas de YTT, atestigua el
enriquecimiento pre-metamrfico de As en estas unidades. Syn-metamrficas a
movilizaciones metamrficas tardas de Au y enriquecimiento en YTT (Figs. 11A y B)
pudieron haber sido enlazadas a un enriquecimiento primario de Au en estas rocas as
mismo. Variaciones en enriquecimiento primario de metal en YTT ocurri en una escala de
decenas de metros, y son en general predecibles a partir de observaciones litolgicas. En
particular, la mayora de flsicas intrusivas tienen algn grado de enriquecimiento de Mo,
que al menos localmente, y en algunas unidades distintivas en YTT, estn enriquecidas en
Cu, as como algunas cuarcitas grafiticas.
En contraste a YTT, las rocas cajas de OSB son en general uniformes en composicin a
travs de lo largo de toda la regin, con ningn enriquecimiento de metal masivo distintivo
en algunas de las rocas. Ha habido un enriquecimiento secundario o menor de As, Au y
Mo, entre otros metales, en pirita diagenetica, pero este enriquecimiento es ampliamente
uniforme a travs de las principales tipos de rocas, areniscas y argillitas, en las turbiditas
primarias. Estos tipos de rocas primarias varan poco en composicin sobre cientos de
kilmetros cbicos de rocas de baja ley. El enriquecimiento dbil inicial de Mo en estas
rocas remanece disperso a travs de las rocas metamrficas en un alto grado de
metamorfismo, a medida que la pirita diagenetica se transform en pirrotita. Ha habido un
enriquecimiento local menor de Mo en algunas rocas de facies verdesquito (Fig. 8D), y un
enriquecimiento despreciable en depsitos orognicos de Au. Inversamente, contenidos
bajos iniciales y uniformes de W de las rocas, fue movilizado durante el metamorfismo
dentro de los depsitos de Au orognicos, particularmente durante el Jursico.
Arsnico y antimonio
El OSB tiene ampliamente registro uniforme de contenidos de As de 2-20 ppm y
contenidos de Sb de 0.1-1ppm (Fig. 7), pero estos metaloides han sido fuertemente
enriquecidos en depsitos Au orognicos formados en el cinturn en todas las etapas de
la geologa histrica (Figs. 6-7). Este enriquecimiento ha venido debido a movilizaciones
metamrficas de escala regional de metaloides a partir de rocas a medida que pasaron a
travs de las rocas de niveles ms altos de facies de verdesquisto hacia facies de
anfibolita (Figs. 6A y 7A). Esto fue seguido por la incorporacin de los metaloides en
arsenopirita, con estibina secundaria asociada, en sistemas orognicos hidrotermales en
varias etapas en la geologa histrica (Fig. 1). La proporcin As/Sb varia a travs de
depsitos entre 100 y 1000, con las ms altas proporciones en depsitos ms jvenes
(Fig. 7B), a pesar que muchos de estos depsitos jvenes tienen zonas ricas en estibina
asociadas as mismo.
A pesar de que este enriquecimiento de metales primario en YTT, hay relativo bajo As y en
la mayora de las rocas cajas (1-2ppm), y dentro de los depsitos orognicos, comparado
al de OSB (Figs. 10-13). Esquisto de Klondike, con sus venillas que hospeda, tiene un
dbil o incluso localmente negativo, correlacin entre As y Au, comparado a una fuerte
relacin positiva evidente en OSB (Fig. 10A; Tabla 1). Las principales excepciones en YTT
son cuarcitas grafticas con contenido de As, las cuales hospedan zonas ricas en Au y As
en White River. Incluso en estas curacitas, solo un pequeo volumen de roca (<1m de
escala) tiene concentraciones de As acercndose a los niveles masivos de As observados
en OSB (Figs. 6B y 12A). La proporcin de zonas hidrotermales de YTT, entre 10 a 100,
es distintivamente ms bajo en OSB y estos refleja el bajo As de YTT, as como niveles Sb
en YTT son comparables a los de OSB (por ejemplo Figs. 7B vs 12B).
Una explicacin para el generalizado bajo As en las rocas de YTT y zonas hidrotermales
podra residir en la historia geolgica de YTT comparado al OSB. Las rocas de YTT fueron
metamorfoseadas en la orogenia de Klondikea facies superiores verdesquisto o niveles
altos, y pudo haber sido este metamorfismo que inicialmente moviliz el original As,
entonces el As fue perdido de las rocas. Consecuentemente, procesos orognicos
hidrotermales que ocurrieron en evento de la bonanza tardo tuvieron poco o nada As para
movilizar. Aparentemente Au y Sb fueron los menos afectados que As en estas etapas
tempranas (Paleozoico) de movilizacin de elementos, a pesar que razones para
diferencias no son del todo claras. El evento metamrfico del paleozoico debe adems
tener parcialmente deshidratado las rocas cajas, dejando menos potencial de
deshidratacin de fluidos disponible para el evento Bonanza. Es posible que los depsitos
orognicos paleozoicos de Au se formaron en YTT, pero estos han sido erosionados. En
contraste, la mayora de las rocas de OSB han experimentado despreciable o de poco
grado (facies sub-verdesquisto) de metamorfismo debido a los principales procesos
orognicos que condujo a los depsitos de Au del Jursico y ms jvenes Por tanto, OSB
retuvo sus metales y metaloides a travs de las etapas de acrecin de terrano PaleozoicoTrisico (Fig. 1), para ser variablemente movilizado a medida que las rocas llegaron a
superiores facies de verdesquito.
Escalas de movilidad de elemento
Los procesos de enriquecimiento de metal y metaloide infirieron para OSB, que
requirieron movilizacin de estos elementos por fluidos metamrficos y redistribucin en el
cinturn metamrfico en una escala de kilmetros. La mayor eliminacin cerca de 90% de
As y Sb, por ejemplo, y cerca de la mitad del Au ocurri en una escala de cientos de
kilmetros cbicos de roca. La concentracin asociada de estos metaloides requiere
transporte en solucin a partir de la corteza media dctil, a travs de la transicin frgildctil, y hasta lugares de depsito frgiles, alguno de los cuales se encontraron cerca de
la superficie. Procesos similares ocurren actualmente en la orogenia activa de Kaikoura
en las montaas al NW de OSB, donde sistemas de fluidos hidrotermales al menos de
10Km de profundidad, 20Km de ancho, y >100Km de largo est activamente formando
pequeos depsitos orognicos de Au (Fig. 1)