Economa de gama

Una economa de gama es similar en concepto a una economa de escala. Mientras una
economa de escala se refiere principalmente a la eficiencia asociada con cambios en el lado
de la oferta, tales como incrementar o decrementar la escala de produccin de un nico tipo
de producto, las economas de gama se refieren a la eficiencia asociada principalmente con
cambios en el lado de la demanda, tales como el incremento o disminucin del alcance
del marketing y la distribucin de diferentes tipos de productos. Las economas de gama son
una de las razones principales para estrategias de marketing tales como paquetes de
servicios, lneas de productos y marcas de familia.
Panzar y Willig acuaron el trmino "economies of scope" (economa de gama) en 1975 en su
artculo "Economies of Scale and Economies of Scope in Multi-Output Production."
("Economas de escala y economas de gama en la produccin de mltiples bienes.") 1
Comnmente, al incrementar el nmero de productos promovidos y usar los medios masivos
de comunicacin, se llega a ms gente con cada dlar invertido. ste es un ejemplo de
economa de gama. Sin embargo, este incremento no es constante. En algn momento, los
gastos adicionales en publicidad para nuevos productos empieza a ser menos efectiva (un
ejemplo de deseconomas de gama).
Si una fuerza de ventas est vendiendo varios productos, usualmente resulta ms eficiente
que si slo vende un producto. El costo de su tiempo de viaje se distribuye sobre una base
mayor de ganancias, as que su eficiencia de costos se incrementa. Incluso pueden
crearse sinergias entre productos, de forma que ser ms fcil que un consumidor encuentre
su demanda satisfecha por dicha combinacin de productos que por un nico producto. Las
economas de gama pueden adems operar a travs de la eficiencia en la distribucin. Es
ms eficiente enviar una gama diversa de productos a un lugar, que embarcar un nico tipo de
producto a ese lugar.
Tambin se presentan economas de gama cuando se consigue un ahorro de costes al
otorgarle utilidades extras a los subproductos en el proceso de produccin, por ejemplo, la
obtencin de aceite mineral y asfalto al refinar el petrleo para producir gasolina.
Una compaa que vende varias lneas de productos, vende el mismo producto en muchos
pases, o vende varias lneas de producto en varios pases se beneficiar de la reduccin de
sus niveles de riesgo como resultado de sus economas de gama. Si una de sus lneas de
producto queda obsoleta o un pas donde comercia su producto cae en recesin econmica,
es muy probable que la compaa sea capaz de continuar sus operaciones comerciales.
No todos los economistas consideran importantes las economas de gama. Algunos
argumentan que slo son aplicables a ciertas industrias, y an en stas, muy rara vez.

Monopolios naturales[editar]
Mientras en el caso de una nica salida de producto, las economas de escala son una
condicin suficiente para verificar la existencia de un monopolio natural, en el caso de salida
de productos mltiples, stas no son ni necesarias ni suficientes. Sin embargo, las economas
de gama son una condicin necesaria.
De forma simplificada se considera que existe un monopolio natural cuando en una industria
existen tanto economa de escala como economa de gama.