Psicrmetro

El psicrmetro es el sensor de medida de humedad ms comnmente utilizado. Est

formado por dos termmetros; determina la humedad relativa midiendo la temperatura
ambiente y la temperatura de una fuente de agua en evaporacin. El bulbo de uno de ellos
est envuelto en un tejido que se mantiene siempre humedecido.
Principio de funcionamiento
La evaporacin desde la superficie del bulbo hmedo dentro de la corriente de aire enfra el
bulbo hmedo hasta una temperatura estacionaria tal que haya un equilibrio entre el calor
perdido por la evaporacin y el ganado por la conveccin y radiacin. Esta temperatura
depende de la presin, temperatura y humedad de la atmsfera. As pues cuando se dispone
de un valor aproximado de presin, la humedad puede obtenerse a partir de las
temperaturas observadas de los bulbos hmedo y seco.
Existen dos tipos de psicrmetros: Ventilacin natural y ventilacin forzada.
Ventilacin natural
Los psicrmetros de ventilacin natural estn formados por dos termmetros, normalmente
por RTDs o termmetros de mercurio. Los elementos no estn sujetos al movimiento de
aire forzado, son menos exactos, sin embargo se utilizan en algunas aplicaciones (figura 1).
El termmetro de bulbo seco se usa para medir la temperatura ambiente y el termmetro de
bulbo hmedo (cubierto por una mecha de algodn que esta en contacto con un depsito de
agua) se utiliza para medir la diferencia de temperatura debido a la evaporacin de agua
alrededor del bulbo hmedo. La evaporacin enfra el bulbo del termmetro de bulbo fro.
Conociendo las temperaturas de ambos termmetros, la humedad relativa puede fcilmente
determinarse mediante cartas psicromtricas, tablas o calculada mediante las expresiones
correspondientes.
Ventilacin forzada
En un psicrmetro con ventilacin forzada los dos sensores de temperatura se exponen a
una corriente de aire. Estos son usualmente termistores, RTDs, termopares o termmetros
de mercurio.
Psicrmetro de giro
Al hacer girar el psicrmetro, el aire fluye sobre los bulbos hmedo y seco. Este tipo de
psicrmetros no es tan exacto como uno ventilado por otros mtodos, porque la temperatura
del elemento hmedo comienza a elevarse tan pronto como el movimiento cesa para leer
los termmetros (figura 2).

Psicrmetro de aspiracin (tipo Assman)

Es el ms utilizado, un ventilador pequeo accionado por un motor elctrico o con
mecanismo de relojera lleva el aire axialmente sobre los termmetros de mercurio. El agua
debe ser agregada manualmente al elemento hmedo entre cinco a quince minutos antes de
la medicin bajo condiciones ambientales normales (figura 3).
Para obtener la humedad relativa se pueden utilizar tablas o diagramas psicromtricos:
- Las tablas psicromtricas nos dan la humedad relativa en funcin de la temperatura del
termmetro seco (temperatura del aire) y de la diferencia de temperaturas entre ambos
termmetros. La tabla se encuentra pegada entre los dos termmetros en el psicrmetro. Se
trata de una tabla de doble entrada y la lectura de la humedad relativa es rpida y sencilla.
- En el diagrama psicromtrico se muestra la temperatura del termmetro seco en el eje de
abcisas y la humedad especfica (o la presin de vapor) en el eje de ordenadas. En l
aparecen las isotermas del termmetro hmedo (lneas transversales del diagrama) y la
familia de curvas de humedad relativa constante que finalizan en la curva de saturacin
(humedad relativa del 100%). Se construyen para una presin total de 1 atm (efectos
prcticos).