Sunteți pe pagina 1din 15

2.

PROCESOS METALOGNICOS FUNDAMENTALES


Son todos aquellos procesos que estn relacionados y rigen la formacin de los diferentes depsitos
minerales.
Los procesos de formacin de los yacimientos minerales estn relacionados con los de formacin y
transformacin de las rocas, tales como:
Los fenmenos magmticos
La meteorizacin
La erosin y sedimentacin
El metamorfismo.
Es decir que los depsitos minerales se forman de la misma manera que las rocas comunes. Es
tema de este curso los yacimientos de origen magmtico y metamrfico.
El estudio de los yacimientos no es una ciencia exacta y requiere del estudio y reconocimiento en el
campo. Los yacimientos endgenos son los de ambiente profundo en condiciones relativamente
altas de presin y temperatura. Los exgenos son de un ambiente de baja presin y temperatura.
En la determinacin del origen de un yacimiento, se debe tener en cuenta los criterios geoqumicos,
litolgicos y geomtricos.
Los depsitos minerales pueden clasificarse segn un nmero de criterios diferentes, tal como:
Los minerales contenidos dentro de el depsito (p. ej. depsitos de prfido cuprfero)
La forma o el tamao del depsito (p. ej. depsitos estratiformes y estratoconfinados)
La roca caja (p. ej. depsitos alojados en pizarras, chimeneas brechadas)
La gnesis del depsito
Hay bsicamente cinco procesos genticos que conducen la concentracin de minerales
Los depsitos minerales hidrotermales formados en la asociacin con magma y agua;
Los depsitos minerales magmticos concentrados en rocas gneas;
Los depsitos minerales sedimentarios que se precipitan de una solucin, tpicamente agua de mar
Depsitos minerales de placer, que se forman y distribuyen por accin de corrientes de agua (o el
hielo)
Los depsitos minerales residuales formados por reacciones de intemperismo en la superficie de la
tierra.
Depsitos formados por procesos gneos, en los que la concentracin de los minerales tiles
se debe a diferenciacin por cristalizacin fraccionada en cmaras magmticas
(Tomado de Vsquez Guzman. 1996)

Tal diferenciacin tiene lugar en los primeros estadios de la cristalizacin de un magma basltico de
baja viscosidad; los primeros minerales formados, espinelas y piroxenos, se acumulan en el fondo
de la cmara magmtica a causa de su mayor densidad; o mediante un fundido inmiscible de
sulfuros u xidos que cristaliza entre los silicatos ya formados y es inyectado en fallas y fracturas de
la roca caja. Constituyen los llamados depsitos de segregacin magmtica
Determinados magmas ultramficos experimentan una especializacin extrema, con formacin de
productos altamente diferenciados y gran produccin de gases que dan origen a los depsitos en
kimberlitas, lamproitas y carbonatitas.
A causa de su mayor viscosidad, estas diferenciaciones y concentraciones no tienen lugar en el
seno de los magmas granticos, generndose en las ltimas etapas de cristalizacin, una fraccin
residual de silicatos enriquecida en elementos tales como niobio, tantalio, berilio, tierras raras, etc.
que da lugar a los depsitos pegmatticos.
Al entrar en contacto con las rocas encajantes de una intrusin, los fluidos mineralizadores
originados en el proceso de cristalizacin y consolidacin, se producen reemplazamientos de la roca
de caja que dan lugar a los depsitos metasomticos de contacto.
Si fluidos o disoluciones acuosas mineralizadoras procedentes de la consolidacin de una intrusin
grantica cristalizan en fracturas de la roca encajante, se forman depsitos hidrotermales,
generalmente filonianos. Asociados tambin a intrusiones de composicin intermedia a cida se
forman yacimientos diseminados o en "stockwork"
Depsitos formados por procesos en los que la concentracin de minerales se origina a partir
de aguas calientes, salmueras etc., en la corteza terrestre.
La circulacin del agua de mar a travs de la corteza terrestre incorpora elementos metlicos, cuyos
minerales son depositados en los fondos ocenicos origina los depsitos exhalativos. La
precipitacin de minerales de inters econmico en horizontes o niveles determinados, dentro de la
propia corteza terrestre, origina los " Depsitos estratoconfinados o strata bound"; estos junto con los
depsitos filonianos, formados por relleno de fracturas, se denominan depsitos intracrustales.
Depsitos formados por procesos en los que la concentracin de minerales tiene lugar en la
superficie terrestre o a escasa profundidad.
Por la accin de los agentes atmosfricos, que liberan y lixivian elementos solubles, realizando una
concentracin diferencial y residual de los materiales insolubles, se forman los depsitos residuales
y de enriquecimiento supergnico.
Por concentracin de minerales o metales pesados de gran dureza, a causa del discurrir o
movimiento de las aguas superficiales y/o de las corrientes y oleaje marinos, se forman los
depsitos detrticos.
En determinados ambientes, la precipitacin de ciertos elementos en solucin en aguas de lagos o
mares da origen a los depsitos sedimentarios de precipitacin qumica, bioqumica y evaporticos.

La acumulacin de materia orgnica, algas, plantas, etc., en cuencas lacustres o marinas, que por
diagnesis o metamorfismo sufren carbonizacin, da origen a los depsitos sedimentarios
combustibles.
Depsitos formados o modificados por procesos metamrficos.
Los yacimientos minerales que se encuentran en rocas metamrficas, de acuerdo con los procesos
metamrficos a los que responden, se denominan depsitos metamrficos o depsitos
metamorfizados.
2.1. Fluidos mineralizantes
Para determinar como se forma un yacimiento se debe tener en cuenta:
a) La fuente y el carcter de los fluidos mineralizantes.
b) La fuente de los constituyentes metlicos del depsito y la forma como estos van en la solucin o
en los fluidos mineralizantes.
c) La migracin de fluidos.
d) La manera como se depositan los minerales.
El medio de transporte siempre es lquido o gas
Los magmas, procesos metamrficos, aguas superficiales o procesos sedimentarios estn ligados
muy ntimamente con el movimiento de fluidos.
Poco se sabe de los fluidos mineralizantes en profundidad, su naturaleza se deduce de:
Observacin de aguas termales
Gases volcnicos
Estudios de mena y ganga
Anlisis de laboratorio
Las aguas termales generalmente se encuentran contaminadas con aguas superficiales y por
reaccin con las rocas encajantes encontradas en su recorrido, lo que dificulta mas su observacin y
anlisis.
Estos fluidos pueden ser calientes o fros, de origen profundo o cercano a la superficie. Los ms
importantes fluidos mineralizantes se han dividido en 6 categoras que son:
- Los magmas silicatados y los fluidos magmticos con xidos, carbonatos o ricos en sulfuros.
- Los fluidos hidrotermales acuosos separados de magmas.
- Las soluciones mineralizantes superficiales.
- Las soluciones mineralizantes subterrneas
- Fluidos asociados a procesos metamrficos
- Los fluidos volcnicos

La fuente original de los metales es la corteza, es decir que los metales de los yacimientos son
material reciclado de la corteza pero es bien sabido que hay gran flujo de material del manto a la
corteza. Dicho material fundamentalmente es basalto en el cual hay trazas de metales, por lo tanto,
en cada erupcin, se aaden metales a la corteza.
2.1.1. Magmas y fluidos magmticos como fuente de mineralizacin
Los magmas que dieron origen a las rocas gneas, han sido considerados tradicionalmente como la
fuente principal de los metales, basados en la asociacin fsica de numerosos yacimientos a masas
gneas.
Se debe tener en cuenta que aunque la concentracin de los metales comunes es muy baja, el
tamao de los cuerpos gneos tan grande, hace que exista un gran volumen disperso de ese metal y
solo bastara una ligera concentracin para obtener la acumulacin metalfera contenida en los
yacimientos.
Magma es un material mvil de roca fundida que se presenta de un modo natural y es capaz
de intrusionarse y extrusionarse.
El magma se puede definir como una mezcla de componentes qumicos formadores de los silicatos
de alta temperatura, normalmente incluye sustancia en estado slido, lquido y gaseoso debido a la
temperatura del magma que es por encima de los puntos de fusin de determinados componentes
del magma. En esta mezcla fundida los iones metlicos se mueven ms o menos libremente. En la
mayora de los magmas algunos cristales formadores durante las fases previas de enfriamiento de
magma se encuentran suspendidos en la mezcla fundida. Una porcin alta de cristales suspendidos
y material lquido imprime al magma algunas de las propiedades fsicas de un slido. Adems de
lquidos y slidos el magma contiene diversos gases disueltos en el.
El punto de fusin del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200 km, es decir en el manto
superior. Se supone que slo una porcin pequea del material del manto est fundida, lo dems
est en estado slido. Este estado se llama la fusin parcial. La porcin fundida es un lquido menos
denso en comparacin con la porcin slida. Por consiguiente tiende a ascender a la corteza
terrestre
concentrndose
all
en
bolsas
y
cmaras
magmticas.
Por ejemplo el magma mfico, que asciende continuamente a lo largo de los bordes de expansin en
los ocanos se rene en cmaras magmticas cerca de la base de la corteza ocenica en
profundidades entre 4 y 6 km. por debajo del fondo ocenico.
El magma emplazado en alta profundidad en la corteza terrestre enfra lentamente.
En la formacin del magma la presin juega un papel importante. A alta presin las temperaturas de
cristalizacin de los minerales son altas tambin. Una disminucin de la presin tiene en
consecuencia una disminucin en la temperatura de fusin o cristalizacin de los minerales. De este
modo en altas profundidades en la corteza terrestre y en el manto superior puede producirse el
magma a partir de material slido.
Comparamos el material slido rocoso situado en altas profundidades es decir en el manto superior
con un volumen de agua encerrado en una olla de presin hirvindose por ejemplo a una

temperatura de T = 120C. Cmo el agua se convierte en vapor? O, es decir cmo el material


rocoso se convierte en un magma? Hay dos posibilidades:
1. Se puede intensificar el fuego o es decir aumentar la temperatura hasta que el agua est en
ebullicin.
2. Se puede abrir la olla de presin o sea disminuir la presin, el agua saldr de la olla en forma
explosiva y gaseosa.
En el caso del material rocoso situado en el manto superior la diminucin de la presin (la segunda
alternativa) es la ms probable para la fundicin del material rocoso y la generacin del magma.
Voltiles
Voltiles son sustancias qumicas lquidas y gaseosas que mantienen el estado lquido o gaseoso a
una temperatura (temperatura de fusin o de condensacin respectivamente) ms baja que la de los
silicatos caracterizados por temperaturas de fusin relativamente altas.
El magma contiene entre otros los siguientes componentes voltiles:
Agua como gas disuelto: 0,5 - 8% del magma y 90% de todos los voltiles.
Carbono en forma de CO2
Azufre
S2
Nitrgeno
N2
Argn
Ar
Cloruro
Cl2
Flor
F2
Hidrgeno
H2.
Es una mezcla de silicatos y compuestos voltiles H2O, CO2, F, Cl, Br, H2S, S, HCl, NH4Cl (son
abundantes) HF, N2, H2, CH4, H3BO3 y CO que se encuentran a temperatura promedio de 1000C
(1500 - 600 C) y a muy alta presin
Durante la cristalizacin del magma los voltiles son separados del magma en consecuencia de su
temperatura de fusin o condensacin respectivamente mucho ms baja que la de los silicatos. Los
voltiles se liberan junto con el magma emitido por un volcn por ejemplo. La liberacin de los
voltiles es responsable de la formacin de nuestra atmsfera y de la hidrosfera.
Un magma que se origine a niveles mas o menos profundos del manto se denomina magma
primario, el magma que se genera por la fusin de rocas preexistentes se denomina magma de
anatexia.
Los primeros minerales que se forman de un magma generalmente son anhidros (espinelas,
piroxenos, cromita, olivino, magnetita y plagioclasa clcica) puesto que se desarrollan a alta
temperatura en fusiones que contienen una pequea proporcin en constituyentes voltiles, tales
minerales se denominan pirogenticos. Su formacin conduce al enriquecimiento relativo del
lquido residual en componentes voltiles que luego permiten la formacin de minerales hidroxlicos
como los anfboles y micas, los cuales se denominan hidatogenticos.

El descenso de la temperatura que lleva a la consolidacin del magma se divide en tres fases que
son:
- Fase ortomagmtica.
- Fase Pegmattica - Pneumatoltica.
- Fase hidrotermal.
En la fase ortomagmtica, cristalizan nicamente los minerales pirogenticos, algunos autores
incluyen los minerales hidroxlicos con bajo contenido de agua, la temperatura desciende hasta casi
los 800 C, se produce la cristalizacin de la mayora de los cristales, menos el cuarzo, segn la
serie de reacciones de Bowen.
En la segunda fase la temperatura desciende entre 800 y 600 C, el magma entra en la etapa
pegmattica, en la cual coexisten las fases lquida, cristalina y gaseosa, cristalizan el cuarzo y la
ortosa. Posteriormente se presenta la etapa pneumatoltica, con temperaturas entre 600 y 400 C,
en la que se da un equilibrio entre cristales y gases.
Finalmente se llega a la fase hidrotermal, la temperatura est entre 100-400C. En esta fase se
presenta un equilibrio entre soluciones acuosas, cristales y gases (componentes voltiles).
Esta solucin acuosa a altas temperaturas escapa por las grietas de la roca encajante, disolviendo
parte de los componentes que encuentra a su paso, hasta que finalmente cristaliza y forma
yacimientos filonianos, que generalmente son de gran importancia econmica. Las soluciones
residuales ricas en voltiles pueden ocasionar amplias alteraciones, de tal manera que los minerales
preexistentes pueden estar veteados o reemplazados por otros nuevos
La mayora de los magmas no son homogneos en su composicin, algunas partes pueden ser ricas
en constituyentes ferromagnesianos, otras en slice, compuestos de sodio y potasio, voltiles,
xenolitos reactivos u otras sustancias. Se cree que la composicin de un magma est cambiando
constantemente, debido a las reacciones qumicas; los magmas no son estticos, ellos no son
sistemas cerrados en los cuales se pueda esperar un equilibrio. A medida que un magma se enfra,
l cristaliza y se separa en fracciones por complicados procesos de cristalizacin fraccional, o
diferenciacin gnea.
Diferenciacin, segregacin y asimilacin magmtica
La composicin de los magmas primarios puede ser modificada dando lugar a la formacin de una
gran variedad de rocas gneas, la cual puede efectuarse de tres maneras.
Diferenciacin magmtica. Proceso por el que a partir de un magma inicialmente homogneo, se
separan fracciones de diferente composicin por:

Migracin de iones o molculas debido a la diferencia de temperaturas dando lugar a la


formacin de diferentes tipos de roca, o

Por transferencia gaseosa, en el ascenso de las burbujas de gas pueden ser recolectados y
transportados constituyentes ligeramente voltiles del magma de un lugar a otro. O por

Fraccionamiento del magma como resultado de la cristalizacin, acentuado por la tendencia de


los cristales pesados a hundirse y la de los ligeros a flotar

Est en funcin del punto de fusin de cada mineral, de la gravedad y de los movimientos de
conveccin del magma. Los primeros minerales en cristalizar son las espinelas, piroxenos, cromita,
olivino, magnetita y plagioclasa clcica. Ciertos minerales estn asociados por que cristalizan a la
misma temperatura, el olivino y la labradorita, el cuarzo y la fayalita, la ortoclasa y la oligoclasa
Durante la diferenciacin, las partes mficas del magma son enriquecidas en cromo, nquel, platino
y algunas veces fsforo. En contraste las concentraciones de estao, zircon, torio y muchos otros
elementos se encuentran en unidades silcicas.
Segregacin magmtica. Concentraciones de minerales que cristalizaron in situ. Puede tener
lugar por cada de los cristales pesados, formados previamente, hacia la parte inferior de la cmara
magmtica.
Asimilacin. Si el magma posee una temperatura por encima de la cual comienza la cristalizacin,
este puede contaminarse por la fundicin de las paredes de la cmara magmtica. Si un xenolito es
parcialmente digerido, algunos de sus componentes son asimilados por el magma; si es
completamente digerido, todos ellos son asimilados. Cuando la roca de caja es magma del mismo
episodio magmtico, solidificado en etapas anteriores el proceso se llama hibridacin; cuando la
roca encajante es independiente, el proceso se denomina contaminacin (Asimilacin de calizas =
contaminacin por calizas). Las rocas hbridas son comunes cerca de las mrgenes de los grandes
cuerpos plutnicos
Si un magma cristalizado parcialmente es sometido a estrs externo, la fraccin fluida residual
puede ser eyectada lejos de la masa cristalina original hacia las grietas que cortan el material ya
solidificado, proceso que se conoce como FILTER PRESSING O FILTRADO POR PRESIN, s el
liquido es expulsado y encaja en las rocas circundantes el proceso se conoce como INYECCIN
MAGMTICA, s el lquido es lo suficientemente rico en componentes valiosos, este producto se
conoce como DEPSITO DE INYECCIN MAGMTICA. Figura 5.
Magmas con predominio de sulfuros y xidos o fracciones magmticas que solidifican directamente
como mena son llamados Magmas de Mena, ya que estos son verdaderos magmas y no soluciones
acuosas, ellos se comportan como lo haran las rocas fundidas.
El proceso de cristalizacin incluyendo el de diferenciacin y asentamiento de cristales, incrementa
gradualmente con la concentracin de los constituyentes ms voltiles y fugitivos en el resto del
magma.
Si un magma gabrico ocupa una cmara magmtica cerca de la superficie este comenzar
inevitablemente a enfriarse, y los primeros cristales en precipitar son normalmente el olivino y el
ortopiroxeno, luego la plagioclasa, el resto del magma se vuelve flsico.
El agua como fase fluida es el principal componente mvil en todos los magmas, su cantidad
aumenta con el incremento de la diferenciacin, y juega un papel muy importante en el transporte de

muchos componentes de mena. El rango de agua en el magma es de 1-15% (Analizado el contenido


de agua en vidrio volcnico - obsidiana) y por estudios de laboratorio en fundidos sintticos.

Superficie

Intrusin

Segregacin
de sulfuros y
xidos

Cristalizacin y
diferenciacin
de fundidos de
silicatos
gabroicos

Emplazamiento
en corteza
superficial
Material fundido.
Manto o corteza.
Magmas mficos.
Silicatos xidos y

Presin

Flujos y
diques
Filter
pressing
Diques, silos.
Inyeccin de mena
de magma.
Depsitos de
inyeccin

A lo largo de zonas de
subduccin. Debajo o en
corteza continental o
corteza ocenica

Figura 5. Esquema de una secuencia de eventos magmticos tempranos formando depsitos


magmticos y su emplazamiento.
Existen otros elementos y iones aparte del agua como azufre, cloro, flor, boro, fsforo, CO2 y
arsnico. Micas, minerales arcillosos, zeoltas y anfboles contienen pequeas cantidades de agua
qumicamente ligada, turmalina y axinita contienen boro, la escapolita cloro y muchos otros
minerales como fluorita, apatito y topacio muestran evidencias de la existencia de voltiles.
2.1.1.1. Magmas Mficos. El nmero de yacimientos formados por soluciones emanadas de rocas
bsicas es proporcionalmente muy pequeo comparado con los asociados a rocas silcicas.
Esto se puede deber a la poca cantidad de agua que contienen los magmas bsicos y por ello solo
pueden generar yacimientos de segregacin, por ejemplo Fe, Cu, Pt, Cr, Ni.; es decir que hay una
asociacin de los metales con el tipo de roca.
2.1.1.2. Magmas silcicos. En las rocas silcicas, aunque se presenta cierta asociacin de algunos
metales con determinado tipo de rocas, esta relacin no tiene la preferencia que existe en el caso de
las rocas mficas. Ejemplo: Au, Ag, Pb, Zn, Mo, y Wo que en general se asocian con las rocas del
grupo del granito y la diorita.

Constituyentes mviles como el cloro, son los ms abundantes aunque no exclusivos de las
diferenciaciones mficas, mientras que el boro y el flor son ms abundantes en las fracciones
silcicas. El azufre es uno de los constituyentes ms dominantes y ms difundidos en los cuerpos
minerales de afiliacin gnea y el azufre como elemento es un producto comn en las emanaciones
volcnicas.
Viscosidad del magma. El efecto de la temperatura en la viscosidad es fcilmente apreciable, tal
como cuando se calienta el almbar o un jarabe que se vuelve ms fluido, menos viscoso, la
movilidad de la lava est fuertemente influenciada por la temperatura. A medida que la lava se enfra
y empieza a congelarse, su movilidad decrece y eventualmente el flujo se detiene.
Un factor ms significativo que influencia el comportamiento volcnico es la composicin qumica del
magma recordemos que la mayor diferencia entre las rocas gneas es su contenido de slice (SiO2)
Tabla 8. Los magmas que producen rocas mficas tales como basalto contienen cerca del 50 % de
slice, mientras que los magmas que producen rocas flsicas (granitos o su equivalente extrusivo,
riolitas) contienen ms del 70% de slice, los tipos intermedios andesita y diorita, contienen cerca de
60% de slice.
La viscosidad de un magma est directamente relacionada con su contenido de slice, en
general entre mayor sea el contenido de slice en el magma mayor es su viscosidad. El flujo del
magma es impedido por que las estructuras de slice se acoplan juntas en largas cadenas, an antes
de que comience la cristalizacin; lo anterior por que por su alto contenido de slice, las lavas
flsicas son muy viscosas y su tendencia es a formar flujos gruesos y cortos, en contraste, las lavas
mficas las cuales contienen menos slice, tienden a ser bastante fluidas, se ha sabido que han
viajado grandes distancias de 150 km o ms antes de congelarse.
Composicin

% Slice

Mfica (magma
Mnimo
basltico)
50%
Intermedia (magma Intermedio 60
andestico)
%
Flsico (magma
Mximo 70%
grantico)

Viscosidad
Mnima
Intermedia
Mxima

Contenido de
gas
Mnimo
1-2%
Intermedio
3-4 %
Mximo
4-6 %

Tendencia a formar
piroclstos
Mnimo
Intermedio
Mximo

Tabla 8. Viscosidad, % de slice y contenido gaseoso de los magmas.


2.1.2. Fluidos Hidrotermales.
Hay evidencia en algunos casos de grandes reemplazos de la roca preexistente por los minerales
metlicos, lo cual ha llevado a pensar en que stos han sido transportados en soluciones liquidas y
no por gases.
Aunque la depositacin efectiva de una mena se produce generalmente a travs de una fase liquida,
se debe considerar que el transporte gaseoso es necesario en las primeras etapas de su formacin.
Esto es debido a la volatilidad de ciertos componentes especialmente cloruros y al hecho de que
una fase rica en vapor de agua debe separarse a ciertos intervalos, de un magma en enfriamiento.

Probablemente la depositacin de una mena es la ltima etapa de un complejo proceso durante el


cual los metales son vaporizados, precipitados, disueltos y de nuevo precipitados. La aparicin de la
fase gaseosa durante la cristalizacin de magma depende de la presin confinante como de la
cantidad de voltiles disueltos, ya que si la cantidad es pequea, puede gastarse totalmente en
cristalizacin de minerales como las micas y los anfboles por ello no todas las rocas gneas tienen
metales concentrados.
Es posible que varios tipos de yacimientos metlicos se formen a partir de una fase gaseosa de alta
temperatura tales como depsitos de magnetita, calcopirita, scheelita en skarns junto al contacto con
intrusivo, siendo la volatilidad un factor importante en procesos metalognicos de altas temperaturas.
Para otros metales, se requieren que formen parte de soluciones lquidas en condiciones de
temperatura ms baja.
2.1.3. Soluciones mineralizantes superficiales
Los depsitos ortomagmticos se forman en condiciones de alta presin y temperatura. Las vetas se
originan a alta temperatura o pueden producirse o modificarse durante el metamorfismo de alto
grado; sin embargo existen yacimientos que tienen origen en condiciones de baja presin y
temperatura por procesos exgenos por ejemplo las vetas formadas en superficie y yacimientos
formados durante la sedimentacin. En ciertos casos la temperatura de formacin varan de 0-100
y presiones entre 1 y 900 atm.
Los principios y tcnicas de la fisicoqumica, en particular el EH y PH y los efectos de la
concentracin son muy tiles para entender el significado de las asociaciones naturales, que
parecen haberse desarrollado en los ambientes acuosos.
2.1.3.1. Aguas metericas. Son aguas de cualquier origen que han pasado a travs de la atmsfera.
Son esenciales para procesos supergnicos, los que involucran agua de origen superficial.
Agua de lluvia, nieve, neblina, roco, nubes, gotas tradas por el viento se percolan e infiltran hacia
abajo y pueden reaccionar con la litosfera.
En equilibrio con la atmsfera el agua disuelve aire, nitrgeno, oxigeno, CO2 y trazas de gases raros.
El CO2 forma varios iones y compuestos con agua de la cual resultan soluciones conteniendo iones
dbiles de cido carbnico, ion bicarbonato (HCO3)- y el ion hidrogeno.
Esta agua comnmente contiene unas pocas p.p.m. de NaCl en unos pocos kilmetros de costa.
Cerca a volcanes activos tiene trazas de gases magmticos tal como SO2 y HF.
Las caractersticas qumicas varan con relacin al nivel fretico y con frecuencia con las estaciones.
Estas separaciones no se pueden considerar independientes las unas de las otras. Figura 6.

Figura 6. Esquema idealizado de las zonas de circulacin, oxidacin y enriquecimiento


supergnico, causado en las rocas por accin de las aguas superficiales.
Comportamiento de algunos minerales en la zona de oxidacin
Minerales de hierro
Pirita. (FeS2) El primer proceso que es el de convertirse en sulfato de acuerdo con la siguiente
reaccin:
2FeS2 +7O2 + 2H20 = Fe SO4 + 2H2SO4
El sulfato ferroso se oxida a sulfato frrico de dos maneras:
12FeSO4 + 6H2O+3O2 = 4Fe2(SO4)3+4Fe(OH)3

4FeSO4 + 2H2SO4 = O2+2Fe2(SO4)3+2H2O


Como resultado de la ionizacin e hidrlisis se tiene
Fe2(SO4)3 = 2Fe+3 +3SO4
6H2O = 6(OH) + 3H2 = 2Fe(OH)3 + 3H2SO4
y por hidratacin del Fe(OH)3 se obtiene la limonita como producto final:
4Fe(OH)3 = 2Fe2O3 + 3H2O
El sulfato frrico es un fuerte oxidante y ataca a la pirita y otros sulfuros y genera tambin sulfato
ferroso

Fe2(SO4) + FeS2 = 3FeSO4 + 2S


El paso de pirita a limonita implica por tanto la formacin previa de sulfato ferroso, sulfato frrico e
hidrxido frrico.
A veces el sulfato de hierro se precipita en socavones de mina en forma de estalactitas y
estalagmitas de melanterita (FeSO4 + 7 H2O).
Pirrotita. La pirrotita se comporta de manera anloga a la pirita, siendo la pirrotita un mineral
hipotermal su estabilidad en las condiciones superficiales es mucho menor y por lo tanto se
descompone ms fcilmente que la pirita.
La pirrotita con H2SO4 genera H2S que puede obrar como precipitante para metales que pudieran
estar en solucin en las aguas metericas.
Minerales de cobre
Calcopirita. (CuFeS2). Se oxida directamente en contacto con el oxigeno del aire a sulfato cprico:
CuFeS2 + 4O2 = CuSO4 + FeSO4
En general la calcopirita oxida ms fcilmente que la pirita, este sulfato de cobre es un agente de
mucha importancia en el proceso de enriquecimiento supergnico de minerales de cobre. Si las
condiciones son favorables parte del sulfato de cobre se precipita como calcantita o vitriolo azul de
cobre CuSO4+5H2O o como brocantita CuSO4 + 3Cu(OH)2 o como antlerita.
A veces el sulfato reacciona con slice en la roca encajante y da crisocola CuSiO3. 2H2O en forma
coloidal o con calcita o con bicarbonato de calcio para dar malaquita o azurita
2CuSO4 + 2H2Ca(CO3)2 = CuCO3+Cu(OH)2 + 2 CaSO4+3CO2+H2O
El CuSO4 no se ioniza ni se hidroliza como sucede con el FeSO4
Calcosina. Cu2S. La calcosina puede oxidarse en la zona de oxidacin con produccin de cuprita y
cobre nativo, segn la reaccin
4Cu2S + 7O + 4H2O = Cu2O + 4Cu + 4H2SO4
Tambin a partir de la calcosina por oxidacin se produce covelina y cuprita
4Cu2S + O2 = 4CuS + 4Cu2O
Lindgren explica la formacin de cobre nativo a partir de la calcosina con la siguiente reaccin:
Cu2S +3Fe2(SO4) + 4H2O = 2Cu + 6FeSO4 + 4H2SO4
La calcosina es un buen precipitante para oro y plata y por eso a veces, se los encuentra asociados.

Minerales de plomo
Los minerales de plomo son generalmente mas insolubles que los de cobre. La galena es apenas
dbilmente atacada por soluciones cidas diluidas. Cuando hay CuSO4 en solucin se forma
anglesita y covelita a expensas de la galena.
Pbs +CuSO4

PbSO4 + CuS

El sulfato de plomo se deposita sobre la galena, y por ser insoluble la protege de oxidacin rpida
posterior. El Pb en presencia de carbonatos forma cerusita PbCO3, la cual es mas insoluble que la
anglesita. El primer producto de oxidacin de la galena es la anglesita, luego la cerusita, pero
algunas veces se forma PbCO3 directamente de PbS.
Por debajo de la zona de oxidacin la galena es precipitante para Au, Ag y CuS en soluciones. El
plomo en solucin, por debajo de la zona de oxidacin, no se precipita como sulfuro, a menos que
en las aguas haya H2S, por presencia de pirrotina.
Minerales de Zinc
Blenda. La esfalerita por oxidacin genera el ZnSO4 que es muy soluble y que pasa a las aguas
metericas y en presencia de carbonatos se precipita como smithsonita, ZnCO3, u ocasionalmente
como wurtzita (Blenda hexagonal) si existe H2s en el agua.
Minerales de antimonio
Estibina. La estibina o antimonita, Sb2S3, por oxidacin produce la cervantita (Sb2O3.Sb2O5) y
valentinita, Sb2O3, xidos muy insolubles. La estibina se asemeja a la galena en su comportamiento.
Minerales de arsnico
De los sulfoarseniuros de Ag, Co, Ni, Fe y de los arseniuros de Fe, Ni, Co , el arsnico se disuelve
con relativa facilidad y luego se precipita en la zona de oxidacin como rejalgar, oropimente o como
arsnico nativo o como arsenatos. Parte del As puede pasar en solucin a la zona fretica donde se
precipita, los sulfoarseniuros de Ag pueden tener este origen.
Minerales de mercurio
El cinabrio es un mineral estable pero susceptible al ataque por HCl, en presencia de un agente
oxidante para dar HgCl2 , que en solucin pasara a las aguas metericas.
2.1.3.2. Agua de Mar. En la tabla 9, se aprecia que en el agua de mar hay pequeas cantidades de
metales de las menas de sulfuros, de xidos y de minerales asociados, estas comparadas con las
de la corteza terrestre tiene una diferencia marcada, por ejemplo el hierro en la corteza es de 56000
p.p.m. y en el mar es 0.01 p.p.m.

El agua de mar es una solucin mineralizante altamente diluida de donde se pudo originar la
precipitacin de menas si se dio un ambiente apropiado. El agua de mar pudo aportar los cationes +,
los ambientes los anines - y la combinacin de los dos form un compuesto cuya solubilidad
excedi en trminos de EH, PH, temperatura etc. al ambiente en referencia.
Elemento
Hierro
Manganeso
Cobre
Zinc
Plomo
Uranio

[ ] en el mar (p.p.m.)
0.01
0.002
0.003
0.001
0.0003
0.003

[ ] en la corteza (p.p.m.)
5.6 X 104
850
55
70
10

Tabla 9. Comparacin del contenido de elementos entre el agua de mar y la corteza terrestre.
Ejemplo moderno de este mecanismo en el piso ocenico es la oxidacin de Fe y Mn a
consecuencia de lo cual se han desarrollado los ndulos de manganeso que ocupan amplias reas
de los ocanos, particularmente del Pacifico.
Se cree igualmente que el aporte de azufre marino, como sulfuro, resulta de la reduccin de sulfato
en aguas anaerbicas de reas caracterizadas por un movimiento mnimo y abundante acumulacin
de materia orgnica.
2.1.4. Soluciones mineralizantes subterrneas
2.1.4.1. Aguas Subterrneas. Las caractersticas qumicas de stas varan con relacin al nivel
fretico y con frecuencia con las estaciones.
En general el agua subterrnea por encima del nivel fretico promedio es oxidante y ligeramente
cida, mientras que debajo de el tiende a ser alcalina con un EH bajo. (Eh >0 oxidante, Eh <0
reductor).
Como el nivel fretico es alto y muchas de las aguas subterrneas tienen un bajo EH y PH, los
xidos, sulfuros y carbonatos son disueltos, transportados y depositados por estas aguas. Ejemplo
es el transporte del hierro y el Mn como Fe(HCO3), que al pasar a un ambiente apropiado de EH y
PH (Eh bajo y PH bsico), los dos metales son precipitados como xidos, hidrxidos o carbonatos
produciendo los depsitos de lago y pantano de Fe, Mn y Fe-Mn.
2.1.4.2. Agua Geotrmica Profunda. Si el agua es profunda, puede alcanzar temperaturas muy altas
(T > 300 C) consecuencia de la gradiente geotrmica. Durante su movimiento por enormes
distancias en el acufero, inevitablemente, habr disolucin de materiales, mxime si hay evaporitas.
Estas aguas son altamente salinas ej. El mar de Salton, California y en la parte central de El Mar
Rojo.
2.1.5. Fluidos asociados a procesos metamrficos

Bajo condiciones favorables, las aguas connatas y metericas encerradas en rocas enterradas bajo
la superficie pueden ser puestas en movimiento y ser qumicamente reactivas por calor y presin
acompaando intrusiones magmticas o metamorfismo regional. Estas son las llamadas aguas
metamrficas que algunos gelogos consideran como activas en el transporte de minerales.
Si una cuenca es gradualmente calentada y comprimida por enterramiento y deformacin regional,
sus aguas connatas sern expulsadas primero. Estas salmueras viajaran a lo largo de las zonas
permeables.
2.1.6. Fluidos Volcnicos.
La actividad gnea va acompaada de la liberacin de grandes masas gaseosas que contienen
muchos elementos y compuestos hallados en los depsitos minerales.
Zies, en el valle de los diez mil humos, encontr en los depsitos fumarlicos grandes cantidades de
magnetita, as como de sulfuros metlicos bricos, fluoruros, boratos, azufre y molibdenita.
Evidentemente, aquellos minerales fueron llevados a la superficie en la fase de vapor, puesto que en
ninguna poca hubo actividad de soluciones lquidas y su depositacin fue el resultado de
reacciones entre diferentes gases y vapores.
A altas temperaturas puede formarse azufre nativo y hematita (oligisto) segn las siguientes
reacciones:
2SH2 + SO2 3S + 2H2O
Cl6Fe2 + 3H2O Fe2O3 + 6HCl
Oligisto
La presencia de metales en los gases y vapores, y en las soluciones acuosas de las ventanas
volcnicas son conocidas desde hace tiempo, lo cual ha sido verificado con perforaciones recientes
en reas volcnicas en los pisos ocenicos y por el estudio de sublimados y precipitados
depositados alrededor de los volcanes del Mediterrneo, los cuales contienen cantidades
importantes de Fe, Mn, Cu, Zn, Pb, S, etc.

S-ar putea să vă placă și