bicentenario y literatura

Qu festejamos el 9 de Julio?
La literatura ha contribuido a la conformacin de una identidad
nacional. Pero tambin la ha discutido y, de alguna forma, combatido
y disuelto. Opinan escritores, crticos y ensayistas.

Por Fabin Soberon |

10/07/2016 | 00:22

La literatura ha contribuido a la conformacin de una identidad nacional. Pero

tambin la ha discutido y, de alguna forma, combatido y disuelto. Opinan escritores,
crticos y ensayistas.
| Foto: cedoc
De un modo ingenuo y clebre, Borges escribi que nadie es la patria, pero todos lo
somos. Antes de Borges, entre los precursores romnticos, la idea de la identidad
nacional se asoci no a una invencin sino a un espritu que responde a un pueblo y
a una geografa. Doscientos aos despus de la creacin de una Nacin, la idea
misma de identidad es ms endeble y a la vez ms poderosa en trminos de
marketing cuando empieza un Mundial de ftbol que un junco empujado por el
viento. Qu une a los habitantes de un pas? El suelo, el comn olvido, las
referencias histricas, la adhesin a ciertos ideales? La literatura ha contribuido a la
conformacin de una identidad nacional. Pero tambin la ha discutido y, de alguna
forma, la combate o la disuelve. Nuestro pas festeja el Bicentenario pero esa
celebracin autoimpuesta est hecha menos de discusiones crticas que de pompa y
exaltacin desde las gestiones culturales de los gobiernos. Algunos intelectuales han
pensado, desde los inicios, la relacin de la produccin literaria con la identidad de
una Nacin. Juan Mara Gutirrez fue el primer escritor argentino que puso en jaque
a la corona espaola. Gutirrez discuti el lugar de una lengua universal vlida para
todas las naciones ligadas a la rbita del antiguo imperio espaol. El gesto de

Gutirrez fue no slo una fuerte confrontacin con la metrpolis sino tambin una
forma de pensar en qu consiste una nacin: el problema de la lengua va ms all
del problema de la lengua.
Qu relaciones hay entre literatura e identidad nacional? Los escritores argentinos
no discuten hoy como s lo hacan sus precursores del centenario en qu consiste
la identidad del pas. En todo caso, se podra pensar de qu modos, a lo largo del
tiempo, han representado el problema de la identidad y la idea de construccin de
una Nacin. Quizs sobre esa cuestin se pueda pensar un mapa de la historia
argentina a travs de la historia literaria. Y quizs as se pueda ver una trama entre
novela e historia, y entre relatos fundacionales e historia de la Nacin. Algunos
ensayistas son escpticos respecto a la necesidad de pensar en la identidad
nacional y otros, en cambio, ven en este asunto la ocasin de estudiar las
modificaciones y los vaivenes entre produccin cultural e historia poltica. El
ensayista y ex director de la Biblioteca Nacional Horacio Gonzlez, sostiene que es
importante hacer un racconto de lo que ha sucedido en los doscientos aos. La
pregunta por el sentido del Bicentenario es importante pero los cimientos de la
institucin literaria argentina son no ms de una decena de escritos que reclaman
sus proximidades con la originalidad, rodeados de muchos textos secundarios. Y
agrega que hace doscientos aos el pas era otro, haba ms diputados en
Tucumn venidos del Alto Per que del Litoral y la Banda Oriental. Sarmiento tena
cinco aos, Rosas 16 y apuntaba a joven y rico saladerista; la filosofa la traa
buenamente Lafinur, que daba cursos inspirados en Condillac y acompaaba al
ejrcito de Belgrano. Lavardn haba escrito la Oda al Paran en el Semanario de
Agricultura, hacia comienzos del siglo, y no puede disputrsele el mediano ttulo de
promotor de algunas perdurables metforas que an se estudian en algunas
escuelas. Vicente Lpez y Planes, en un arranque neoclsico no inesperado pero
que poda no estar y estuvo, saludaba las tumbas del Inca y las vea posedas de
una particular conmocin. Abundaba la papelera poltica y no se puede negar
agilidad en la pluma a Moreno, el Den Funes, Monteagudo o yendo un poco ms
all, en Juan Cruz Varela. A la literatura efectiva hay que buscarla en la gran
panfletera de guerra, no pocos partes son memorables, y la Orden de San Martn al
Ejrcito de los Andes es de una extraa prosa despojada, a la que el detallismo le
impide ser completamente desesperante.
El ensayista Christian Ferrer, en cambio, entiende que no tiene sentido hacer un
balance del curso de la historia literaria considerando los aos transcurridos: En
1816 no exista la Argentina, slo haba bandos en disputa que se ocupaban de
degollarse unos a los otros. Sin duda los mtodos fueron cambiando a lo largo del
tiempo, no as su propsito. Los discursos de aniversario los habr pueden ser
enfticos o cremosos, pero es mala literatura, apenas papilla para historiadores o
pienso para la amargura. De los asistentes al Congreso de Tucumn, cinco murieron
en el destierro, dos por secuelas de la tortura, uno asesinado, otro envenenado, y
otro ms an enterrado en tierra y su cabeza machacada por un tropel de caballos.
No cuento a los que estuvieron encarcelados por un tiempo. La ex colonia espaola
se haba transformado en un matadero y a nadie le gusta leer tablas de sangre: aqu
se huye para adelante.
Para el editor y crtico Luis Chitarroni la compulsin decimal parece darle cierto
dramatismo al balance, exigirlo con esa puntual financiacin emotiva. En fin. A cada
poca y perodo, los griegos que nos merecemos. Digamos que es ms o menos

inevitable, no que vale la pena. Daniel Link es lapidario y asegura que no tiene
sentido hacer un balance: El horizonte de la literatura ya no es la Nacin (ya no
puede serlo), sino el Mundo. Mejor sera empezar a pensar las relaciones entre
Literatura y Revolucin.
Para Dardo Scavino, antes que hablar de Nacin habra que pensar que lo que se
conoce como Argentina no exista como pas en 1816. De modo que pensar en la
existencia de una literatura nacional es una falacia o una idea absurda. Dice
Scavino: Convendra recordar que Argentina nunca se independiz porque el 9 de
Julio de 1816 no se declar en Tucumn la independencia de la Argentina sino de
las Provincias Unidas en Sud-Amrica, entidad que no coincida ni geogrfica ni
polticamente con la posterior Argentina. Asistieron a Tucumn, por ejemplo, varios
representantes de la actual Bolivia y ninguno del Litoral, por no hablar, por supuesto,
de regiones como La Pampa o la Patagonia.
Hitos argentinos. Aunque los intelectuales no estn de acuerdo en el peso de la
institucin literaria en la conformacin de una identidad nacional, han pensado en
hitos en la produccin literaria. Est claro que el tiempo ha sido testigo de notables
transformaciones estticas que se han producido en el mundo y en nuestra zona
literaria. Segn Horacio Gonzlez no hay momentos insoslayables en los doscientos
aos de historia literaria pero difcilmente se puede pasar con indiferencia ante el
Facundo, el Martn Fierro, All lejos y hace tiempo, y la Excursin a los indios
ranqueles. Del mismo modo, no puede haber distraccin sobre el quinteto que le
sigue, Macedonio, Lugones, Arlt, Borges y Walsh. No se puede ignorar la accin de
la crtica, desde Juan Mara Gutirrez a Nicols Rosa, pasando por Vias y Pezzoni.
Siempre mencionando con melancola no pueden dejar de anotarse los ncleos que
se formaron alrededor de las revistas Martn Fierro, Contorno, a mediados de los 50
y Poesa Buenos Aires (Aguirre-Bayley). Los hermanos Lamborghini, Saer, Puig,
Perlongher y Fogwill, iniciaron una renovacin cuyos ecos an omos. En una lista
as, ni Ral Scalabrini Ortiz ni Martnez Estrada pueden faltar. Echeverra interesa o
debe interesar. Su descendencia pasa por Ingenieros, Ponce y Agosti. La lista sera
tacaa si no acercara a Bernardo Verbitsky, Enrique Wernicke, Haroldo Conti, Mara
Elena Walsh, Olga Orozco, Juan L. Ortiz, Antonio Di Benedetto, Horacio Pilar,
Zelarayn y Witold Gombrowicz.
Para Ferrer la lista no slo es ms corta sino tambin diferente. Hay menos
nombres y un elogio decidido de los textos annimos: el Facundo, cuando Juan
Manuel de Rosas la musa de Sarmiento era todopoderoso, y Radiografa de la
pampa, de Martnez Estrada, publicado en la poca de las mieses, el ganado y los
primeros golpes de Estado. Otros circunstancias, otras letras: los libelos y
testimonios escritos en situacin de destierro interno o externo y sin importar el
bando al que pertenecieran los autores; las cartas de despedida si es que pudieron
redactarlas de los condenados a martirio; y las letras de algunas coplas y
canciones populares cuyo tarareo ya nadie podr cancelar. El lamento y el adis,
entonces, ms que la buena composicin o alguna que otra obra afortunada.
Chitarroni opta por la sucesin de escenas y ve en ese plan narrativo una especie
de sntesis o de boceto de la historia. Al modo de unas vidas imaginarias de la
narracin argentina, Chitarroni plasma un ndice y tambin un dibujo de ese proyecto
de historia literaria: Arlt que lleva a patentar alguno de sus inventos; Borges que se
golpea la cabeza con la batiente de una ventana y escribe, alterando el curso de la
historia, Pierre Menard (no El Sur, como a menudo se cree, donde narra
simblicamente el hecho); Macedonio en un cuarto de pensin, limpindose como

un gato, en pos de recuperar el cuerpo de esa psique flotante; Cortzar que dicta
una clase magistral sobre Lautramont en Chivilcoy; Wilcock que deja caer un
paquete (acaso con un preparado histolgico) por la barranca del Parque Lezama; el
coronel Ascasubi haciendo un asadito en Pars para agasajar a los amigos
Ms escueto, Link anota algunos nombres y deja en suspenso el resto: La
gauchesca. Rubn Daro en Buenos Aires. Manuel Puig. Copi. Todo lo dems es lo
que sirve para explicar esos momentos de brillo inigualable.
Invencin de la identidad. Hace cien aos Leopoldo Lugones, Manuel Glvez y
Ricardo Rojas coincidan en el rechazo del liberalismo burgus, en la defensa de
una idea de tradicin que renegaba de las posibilidades de un racionalismo moderno
y de la democracia. Los nacionalistas del centenario compartan la idea de que el
liberalismo y el capitalismo, fenmenos propios de la modernidad, opacaban y
traicionaban el lustre de la tradicin y, por tanto, negaban la identidad nacional de un
joven pas con expectativa de progreso.
En nuestros das, los intelectuales ven con otros ojos la configuracin de la patria en
el mbito literario. La identidad es menos una proclamacin vetusta que una
invencin continua. Para Gonzlez slo la literatura, y luego la filosofa, sin ignorar
la poesa, construyen esa identidad nacional. All deben caber tanto los
que afirmaron ese concepto como los que no lo vieron de inters para sus
reflexiones. Pero es sabido que la acentuacin o el debilitamiento forman parte
siempre del anverso y reverso que hace a la vigencia de un concepto. As que aqu
el listado es paradojal, pues Lugones le da a la identidad tan mentada un sesgo
heroico y suicida, los Irazusta y Scalabrini la hacen antiimperialista y antibritnica,
Lenidas Lamborghini la ve haciendo escuchar la voz escondida en los textos ms
frecuentados por el hbito nacional pero para de-sarmarlos (y hacerlos as ms
conmovedores), Perlongher la vio en los pajonales y Len Rozitchner la asoci
silenciosamente con su filosofa materialista sensualista y ensoada. Borges fue un
especialista en la Patria sin nombrarla, a la manera del supuesto Corn sin camellos,
as como el nacionalismo hispanizado en la grave pluma de Ernesto Palacio, no
haca ms que nombrarla. Leopoldo Marechal la alegoriz en el criollismo dando
paso a Cortzar, que por un lado la redujo a una lengua porteista lrica e irreal y por
otro la expandi al universo, no como una forma de la identidad sino del juego
involuntario, el dolor melanclico y una refinada culpa. Carlos Astrada pens en la
Patria como mito, Macedonio la entremezcl con su aristocrtico ascetismo anulando
las posibilidades del yo mundano y Walsh le hizo decir a su conscripto que mora
gratuitamente en una revolucin no tiren hijos de puta, observando que no
pronunci viva la Patria. La Patria en la literatura es un fuerte arco implcito de
nominaciones, desde el paisaje abstracto del Martn Fierro, esa grvida llanura de
pocos nombres, hasta la Nueva York de Charly Garca en Soy un extrao.
Segn Daniel Link, hubo un tiempo en que la literatura ayud a construir una
identidad nacional. Pero ese tiempo ha pasado y los resultados estn a la vista.
Todo patriotismo y todo nacionalismo son un obstculo para la emancipacin de las
potencias creativas.
En oposicin al lugar comn, Ferrer piensa que la literatura ayuda menos a construir
una identidad que a descrearla: De no ser porque siempre estn desbaratndose a
s mismas, una identidad y una identidad nacional seran invenciones peligrosas, a
menos que sean empeos desesperados para que no se vaya cada uno por su lado.
En cuanto a la literatura, no es una actividad edificante y no puede crear una

identidad nacional, es decir un mito, pero con seguridad s puede ayudar a

descrearla.
Luis Chitarroni sostiene que el peligro mayor es el nacionalismo, aquel que impuls
a los autores del centenario: Cierto nacionalismo a ultranza acompaa a menudo un
diseo enfermizo. Y pasan los aos malos y nos ponemos ms ciegos
(metafricamente, claro; no nos convertimos en ciegos geniales, como Borges y
como Milton).
Ficcin y Nacin. Ricardo Rojas, en el Prefacio a su Historia de la literatura
argentina, escribi: Una literatura nacional es fruto de inteligencias individuales,
pero stas son actividades de la conciencia colectiva de un pueblo, cuyos rganos
histricos son el territorio, la raza, el idioma, la tradicin. La tnica resultante de esos
cuatro elementos se traduce en un modo de comprender, de sentir y de practicar la
vida, o sea en el alma de la nacin, cuyo documento es la literatura. Hoy la idea de
Rojas puede parecer insostenible para un sector de la crtica. Rojas no se cuestiona
la idea de alma y, mucho menos, el alma de la nacin, expresin que en s misma
encierra un postulado metafsico. Habra que pensar cundo hemos dejado de
pensar en un sentido fuerte la idea de identidad nacional en las ficciones y de qu
forma surgen y caen ciertas formas ciegas de la realidad o mitos fundacionales. En
todo caso, las novelas, los cuentos y los poemas escritos por autores argentinos han
promovido y difundido mitos o relatos necesarios pero no menos falaces que los
iniciales relatos fundacionales con la diferencia de que los ms recientes son ms
irnicos y han tomado la suficiente distancia para burlarse de la ingenuidad de Rojas
o, incluso, de Borges. Quizs la opinin de Dardo Scavino sea representativa de
aquellos intelectuales que se encuentran en las antpodas del pensamiento de los
nacionalistas del primer centenario. Para Scavino, autor de Narraciones de la
independencia, expresiones como Independencia de la Argentina o Bicentenario
forman parte de los mitos que inventaron retrospectivamente la llamada identidad
nacional, esa ficcin segn la cual antes del 9 de Julio de 1816 ya exista una
Nacin, Argentina, sometida al Imperio espaol, que ese da se emancip y que hoy
sigue siendo la misma de entonces. Los mitos nacionales son esas ficciones de
identidad. Y las celebraciones sirven para eso: como en la misa, los asistentes
confirman ah que creen en ese mito. Todos los Estados Naciones precisan este tipo
de ficciones. Sarmiento, Echeverra, Hernndez, Lugones, Borges fueron trazando
los lmites simblicos de lo que sera la Argentina. Cuando Borges se pregunta Y
fue por ese ro de sueera y de barro/que las proas vinieron a fundarme la patria, ya
est reproduciendo cierta mitologa nacional que distingue a los fundadores de la
patria de aquellos que se los comieron. Pero esos lmites no cesan de ponerse en
cuestin conflictivamente, y eso es la poltica.
Las ficciones argentinas han postulado, quizs involuntariamente, una idea de
Nacin y la Nacin como entelequia o como dspota que devora a sus hijos
necesita de los mitos, de las ficciones, para obtener su hlito profano. En 2016, la
Argentina festeja de nuevo el doble movimiento entre ficcin y Nacin, ese vaivn
simblico que hace a una y a otra tener la patente de la existencia: la existencia
dbil o fuerte de los relatos que supimos conseguir.