Academia de las Artes Culinarias AACC

Prof. Rubn Rojas

Etiqueta y Protocolo
Carlos Ponce
5 de noviembre de 2014

NOTAS SOBRE LA ETIQUETA EN LA MESA EN LA INDIA

Pensar en etiqueta es pensar en una serie de convenciones, incluso normas, sobre
cmo conducirse en sociedad pero, precisamente por eso, tales convenciones no tienen un
carcter universal sino que son creadas, adoptadas o adaptadas por cada sociedad de
conformidad con sus caractersticas particulares.
En el caso especfico de la India, que es un pas con una diversidad cultural tan
amplia, la etiqueta no escapa a cierta situacin de complejidad.
Por una parte, vemos que en las grandes ciudades influidas por la conquista
britnica existe cierta aspiracin al cosmopolitismo de modo tal que no es raro encontrar en
restaurantes y casas particulares, mesas altas como las usadas en el mundo occidental con
su respectivo servicio, bien sea a la inglesa, a la francesa o a la americana. Pero tambin,
por otra parte, existen lugares, quiz mucho ms en las provincias, donde se observa
celosamente el cumplimiento de las costumbres, muchas de ellas, ligadas a temas
religiosos. Por ejemplo, el krishnasmo hinduista considera que la vaca es una madre que
nos nutre y, por tanto, se considera un acto completamente inhumano por no decir impo
matarla para comer su carne. Por el roce que tiene la India con la cultura persa y el
Islam deviene la costumbre de comer con la mano derecha y no con la izquierda, que est
reservada para tareas consideradas como innobles; adems, del Islam deviene la prohibicin
de comer cerdo y tomar licor. De la creencia budista en la no violencia, se establece una
dieta netamente vegetariana. Y como esto, un largo etctera.

Sin embargo, segn nos relatan algunos viajeros y estudiosos, entre los sectores ms
tradicionales existen algunas pautas que podramos considerar de comn acuerdo. Y son las
siguientes:

Para comer debe usarse nicamente la mano derecha. Tomar los alimentos

con la mano izquierda es visto como un gesto repugnante y de mal gusto.

La mano derecha nunca debe llevarse dentro de la boca.
En caso de que la comida sea servida en una bandeja comn para todos, debe
esperarse a que la persona que ofrece el servicio reparta la comida por medio
de una cuchara destinada nicamente para tal fin. Los comensales no deben
servirse por s mismos puesto que no pueden usar la mano izquierda para tal
fin, y ensuciarn la cuchara si usan la mano derecha. En caso algunos casos
en los que no existe una persona de servicio destinada a tal fin, cada
comensal podr tomar del plato comn la comida con sus manos slo si es
posible sin usar una cuchara y sin tocar nada ms que aquello que tomar

para s.
Est mal visto tocar la comida de otros o beber del vaso de otros.
No deber colocarse demasiada comida en las manos, slo la cantidad que

pueda comerse de un bocado.

Antes y despus de comer los comensales debern lavarse las manos. No se

utilizan servilletas individuales.

Por lo general, la comida es servida en el piso.
Se puede utilizar vajilla o se puede servir la comida en hojas de pltano.

Algunos platos se sirven en bandeja de aluminio.

Dejar comida en el plato es signo de que se est satisfecho. Dejar el plato

vaco es un signo de que se sigue hambriento.

En algunos casos, antes de entrar a la casa, en caso de ser invitado, se deben

retirar los zapatos.

En las regiones del norte de la India se considera impropio ensuciarse los
dedos ms all de las primeras dos falanges. En las regiones del sur es
aceptable ensuciarse toda la mano, pero es mal visto ensuciarse hasta el
codo.