AO DE LA CONSOLIDACIN DEL MAR DE GRAU

UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

FACULTAD DE ECONOMA

PROFESOR

DRA. ECON. LILIAN NATHALS SOLS

CURSO

ANLISIS MICROECONMICO I

TEMA

PREFERENCIA REVELADA E NDICE DE PRECIOS

RESPONSABLE

: DAGOBERTO CARLOS PEA COBEAS

CICLO

FECHA

: DE JUNIO DEL 2016

III

PIURA PER
2016

NDICE

NDICE_______________________________________________________________ii
NDICE DE FIGURAS_________________________________________________iv
I. INTRODUCCIN____________________________________________________5
II. OBJETIVOS________________________________________________________6
2.1. Objetivo General___________________________________________________6
2.2. Objetivos Especficos_______________________________________________6
III. LA TEORA DE LA PREFERENCIA REVELADA________________________7
3.1. Historia de la teora de la preferencia revelada___________________________7
3.2. Preferencia revelada________________________________________________7
3.2.1. Preferencia revelada directamente__________________________________8
3.2.2. Preferencia revelada____________________________________________9
3.3. Teora de la preferencia revelada_____________________________________10
3.4. Supuestos en los que se basa la Teora de la preferencia revelada____________13
3.5. Axiomas de la preferencia revelada___________________________________14
3.5.1. El axioma dbil de la preferencia revelada__________________________14
3.5.1.1. Ley de demanda compensada_________________________________15
3.5.1.2. Ecuacin de Slutsky________________________________________17
3.5.1.3. Recuperacin de preferencias a partir de la preferencia revelada_____21
3.5.2. El axioma fuerte de la preferencia revelada_________________________22
3.6. El enfoque de la preferencia revelada__________________________________24
3.7. La construccin de las preferencias___________________________________26
IV. NDICE DE PRECIOS_____________________________________________29

4.1. Definicin_______________________________________________________29
4.2. Clasificacin de los ndices de precios_________________________________30
4.2.1. ndice de precios al consumidor (IPC)_____________________________30
4.2.1.1. Canasta familiar general_____________________________________31
4.2.1.2. La canasta bsica alimentaria_________________________________31
4.2.1.3. La canasta bsica vital______________________________________32
4.2.2. ndice de precios al productor (IPP)_______________________________32
4.2.3. ndice de precios al mayor (IPM)_________________________________32
4.3. Mtodos de clculo para los ndices de precios__________________________33
4.3.1. Mtodo Laspeyres_____________________________________________33
4.3.2. Mtodo de Paasche____________________________________________34
4.3.3. ndice Ideal de Fisher__________________________________________36
V. CONCLUSIONES_________________________________________________37
VI. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS_________________________________38

NDICE DE FIGURAS
Figura 1: Preferencia revelada____________________________________________10
Figura 2: Preferencia revelada e insaciabilidad_______________________________12
Figura 3: Axioma dbil de la preferencia revelada_____________________________15
Figura 4: Ecuacin de Slutsky en preferencia revelada_________________________21
Figura 5: Ejemplo de Preferencias del consumidor____________________________22
Figura 6: Inferencia de curvas de indiferencia a partir de las preferencias reveladas__23

I. INTRODUCCIN

II. OBJETIVOS
II.1.
Objetivo General

II.2.

Objetivos Especficos
5

III. LA TEORA DE LA PREFERENCIA REVELADA

III.1. Historia de la teora de la preferencia revelada
Histricamente la preferencia revelada fue introducida por Samuelson
(1938) como medio para describir la racionalidad del comportamiento del
consumidor en trminos de la funcin de demanda. As Samuelson analiza
situaciones en las que la funcin de demanda viene dada por la maximizacin
de una cierta funcin de utilidad. Posteriormente Uzawa (1956) y Arrow (1959)
analizaron dicho problema en un contexto ms general: consideran una funcin
de eleccin (no slo la funcin de demanda) y analizan bajo qu condiciones se

puede asegurar que dicha funcin de eleccin se puede generar a partir de una
relacin de preferencias.
Si se consideran los resultados de caracterizacin mediante axiomas de la
preferencia revelada, hay que destacar en primer lugar el trabajo de Arrow
(1959). En particular Arrow caracteriza la racionalidad transitiva mediante un
axioma de expansin-contraccin (Axioma de Arrow), pero al mismo tiempo
prueba que dicho axioma es equivalente al Axioma Dbil de la Preferencia
Revelada (introducido por Samuelson (1938)).
III.2. Preferencia revelada1
Los axiomas bsicos sobre las preferencias son criticados por ser demasiado
fuertes, y asea en su pre ordenamiento o en su ordenamiento completo. Sin
embargo, a menudo observamos cmo los individuos realizan elecciones,
aunque las restricciones sobre el conjunto de preferencias no sean observables.
Una forma de hacer compatibles los supuestos sobre las preferencias y las
decisiones que observamos en el mercado, consiste en lo que comnmente se
denomina como preferencias reveladas.
La "eficacia" de la teora de la preferencia revelada radica en que el estado
de las preferencias se construye a partir de las decisiones observables, esto es,
de las elecciones actuales realizadas por un consumidor determinado.
Dado un vector de precios p 0, un nivel de ingreso y > 0 y una canasta de
bienes x X, se puede definir una restriccin presupuestaria de la forma px
y. Asumiendo que la existencia de la restriccin presupuestaria est relacionada
con la eleccin de una casta posible x para el consumidor, donde x depende de
p e y de la forma x (p, y) cuando se realiza la eleccin2
1Jhon James Mora Rodriguez: Introduction to Consumer Theory. Universidad icesi, 2013
2 Esto implica que x (p,y) deber ser homognea de grado cero con respecto a p e y.
7

III.2.1. Preferencia revelada directamente

Suponga la existencia de un vector de precios p y un nivel de ingreso (
y ), de tal forma que x x(p,y) y px y para algn x X. Entonces u(x)
u(x). Se dice que x se revela preferido directamente a x, y se escribe esta
Rp

relacin como x
La relacin

x.
Rp

es una clase parcial de relacin de preferencias

sobre x y puede ser usada para construir cmo se realizan las elecciones. Sin

embargo, R p tiene muy pocas propiedades: no se puede cumplir x

Rp

si x es la canasta elegida, lo que significa que no siempre se cumple la

reflexividad; adems, x

Rp

x no se cumple si x no es elegida.

completa y tampoco es transitiva, ya que si se tiene x

de aqu no se deriva que x

Rp

Rp

Rp

x y x

no es

Rp

x.

III.2.2.Preferencia revelada
Una cesta x se dice que es revelada preferida a x,

Rcp , si no se

revela preferido xa x , esto es, si existe un nmero finito de cestas

x1 , x2 , , xm

c
en X tales que x R p x1 ,

x 1 Rcp x 2 ,

x2

c
R R p x3 ,,

x m R p x, se dice que x R p x.
La relacin anterior se ha construido teniendo en cuenta la existencia
de Rc p relaciones y se denomina la clausura transitiva, esto es, nosotros
8

c
x
tenemos que x R p x si x es elegido sobre 1 ,

,.., y finalmente

xm

x1

sobre

x2

x2

sobre x para algn punto intermedio.

La relacin de comparacin no necesariamente deber ser directa,

c
pero la relacin de hecho es transitiva: Si adems de tener que x R p x

c
c
'
'
tenemos que x R p x entonces x R p x 1 , x 1

'n

Rcp x ' 2 ,, x

c
c
Rc px para algn xis, adems si tenemos que x R p x1, x1 R p

x2, x2

Rcp x3,, xm Rcp x, x Rcp x ' 1 ,, xn Rcp x lo cual nos

c
muestra que x R p x cumple la transitividad.

c
Adicionalmente, deber observarse que si x R p

x, lo cual se puede observar en la siguiente figura:

Figura 1: Preferencia revelada

x entonces pxp

Si a los precios p tanto x como x son alcanzables, entonces por

insaciabilidad local u(x) > u(x). De esto se deduce que x Rc px ya que px
px.
III.3. Teora de la preferencia revelada
La teora de la preferencia revelada supone el paso que da la teora
utilitarista del valor hacia premisas ms conductistas que subjetivistas a la
hora

de

analizar

el comportamiento de los consumidores y la

plasmacin a travs de l de sus gustos en el mercado. La teora de la

preferencia revelada tiene que ver con las llamadas elecciones ptimas del
consumidor en diversas circunstancias. Poda llevar a predicciones sobre la
respuesta en el

mercado

de

un

consumidor

variaciones en el precio comercial de un bien, lo

individual

racional

que se puede hacer

igualmente invirtiendo el orden de elecciones y preferencias.

Fue Paul Samuelson3 el primero en culminar ese paso de la total
subjetividad

al conductismo a la hora de estudiar la utilidad. Segn

Samuelson, las elecciones revelan preferencias. Un sujeto

conjunto

concreto

de

escoge

un

bienes porque los prefiere a otras alternativas

disponibles en ese tiempo concreto en que realiza sus elecciones. Las

preferencias reveladas se emplean para tratar de deducir el signo que tendra
el efecto-sustitucin de un cambio en el precio comercial. Parece no
haber

conflicto entre la teora de la preferencia revelada y las funciones

de utilidad ordinal, son equivalentes en sentido lgico.

3 Paul Samuelson, Foundations of Economic Analysis, Harvard University Press,

Cambridge 1948, pgs. 107-117.
10

Adems, la preferencia revelada, al igual que las funciones de utilidad

ordinal, implica
individual

las mismas restricciones

sobre

la

conducta

de cada consumidor.

Por otro lado, la teora de la preferencia revelada no postula la

existencia de curvas de indiferencia, de carcter terico, sino que pretende
basar las preferencias individuales en

hechos

observables.

Dada

una

restriccin presupuestaria, en funcin del ingreso del consumidor, y los

precios de los bienes, que determina todas las cestas de bienes accesibles al
consumidor, la preferencia se revela, simplemente, por la eleccin que el
consumidor realiza entra las opciones de consumo de las que dispone. Si
el consumidor pretende maximizar su bienestar, entonces, su eleccin, dadas
las condiciones, ser aquella que lo maximice. (Anchorena, 2007)
Figura 2: Preferencia revelada e insaciabilidad

11

En la figura 2, A representa la combinacin cantidades de bienes X e Y,

elegida por el consumidor, lo que significa que esa cesta A se revela como
preferida a todas las dems cestas accesibles, sobre la restriccin
presupuestaria.

El axioma de insaciabilidad sigue siendo vlido, por lo que una

combinacin

revelada como preferida debera situarse sobre la recta de

restriccin presupuestaria. Por el mismo axioma, los puntos situados en el

cuadrante superior derecho, considerando A como origen (rea sombreada de la
figura 2), sern preferidos a la cesta A.

III.4. Supuestos en los que se basa la Teora de la preferencia revelada4

Existen tres supuestos en los que se basa la teora de la preferencia revelada,
el de compatibilidad o coherencia, el de transitividad y el de exclusividad.

El

supuesto

de

compatibilidad

coherencia

se

refiere

la

permanencia en las preferencias del consumidor, es decir, si el consumidor

revela una cesta A como preferida a una cesta B, siendo ambas accesibles,
entonces, en igualdad de condiciones, esto es precios e ingreso, nunca revelar
la cesta B como preferida a la A.

4 Sergio Oscar Anchorena, El lado oscuro de la Economa Internacional: Comercio, distribucin y

bienestar, Universidad Nacional de Mar del Plata, Mar de plata 2007, pgs. 16-18

12

El supuesto de transitividad, seala que si el consumidor revela su

preferencia por una cesta A por sobre otra B y prefiere sta ltima a una cesta
C, entonces se infiere que, la combinacin A se ha revelado, indirectamente,
como preferida a la cesta C.

El supuesto de exclusividad, implica que para cada ingreso personal, habr

slo una cesta demandada, y tambin que para toda cesta de bienes,
siempre existe una recta de presupuesto que inducir al consumidor a
comprarla.

En principio, a travs de revelacin directa, indirecta y la induccin, se

podra, a travs de las preferencias reveladas ante diferentes condiciones
de precios e ingresos, obtener el mapa de curvas de indiferencia del
consumidor, pero, dada la imposibilidad lgica de justificar el principio
de induccin, esta derivacin sera, cuanto menos, cuestionable.

Es por eso que, dado un conjunto finito de preferencias reveladas,

slo se pueden proponer mapas de curvas de indiferencia posibles,
compatibles con esas revelaciones.
III.5. Axiomas de la preferencia revelada
III.5.1.El axioma dbil de la preferencia revelada
El axioma dbil seala que, si una cesta A es revelada como preferida
a una cesta B, y esas dos cestas no fueran idnticas, entonces, no puede
ocurrir que B sea directamente revelada como preferida a A. En otras
13

palabras, si la cesta B puede ser adquirida, cuando la cesta A es realmente

comprada, entonces, cuando la cesta B es comprada, la cesta A no
puede ser accesible al ingreso del consumidor (Varian, 2000).
Si este axioma no se cumpliera, entonces, no se podra trazar ningn
mapa de curvas de indiferencia en el cual el consumidor cumpliera con los
supuestos sealados arriba.

Figura 3: Axioma dbil de la preferencia revelada

En la figura 3 las cestas A y C cumplen con el axioma dbil, y a partir

de ello pueden suponerse curvas de indiferencia posibles, mientras que un
punto como el B no lo cumple, ya que no haba sido preferido cuando
siendo B accesible se prefiri A, y, por lo tanto nunca debera ser preferido
B siendo A Accesible. As, las curvas de indiferencia que se sealan en la
figura resultan plausibles para el individuo que revel sus preferencias como
A y C.

14

III.5.1.1.

Ley de demanda compensada

Ya se vio antes que el cambio en el precio afecta al consumidor

de dos formas. Primero, altera el costo relativo de las diferentes
mercancas; y segundo, tambin afecta la riqueza real del individuo
pues el aumento de un precio empobrece al consumidor.
Para estudiar las implicaciones del ADPR 5 es necesario aislar
el efecto sustitucin.
Una manera de realizar esto es simplemente compensando el
ingreso de una forma similar a la variacin de Hicks. Sin embargo,
como no conocemos las curvas de indiferencia del individuo, la
compensacin se har de tal forma que el individuo pueda volver a
comprar su canasta inicial. Suponiendo que cuando el individuo se

enfrenta a p, w elige x (p, w), entonces si los precios cambian a

p'

la riqueza del individuo debe ajustarse a

p,w
'
'
w =p . x

para que la

canasta inicial sea costeable. De este modo conocemos que el ajuste

neto de la renta, conocido como la compensacin de la riqueza de

p , w 2
'
Slutsky, ser w Slutsky = p . x donde p= p p .

5 ADPR: Axioma dbil de la preferencia revelada

15

De esta manera la nueva restriccin pasa por la cesta original.

Por esta razn tendremos que

w Slutsky w Hicks

, se dar con

igualdad si la demanda hicksiana, despus de los cambios en los

precios, es la misma que teniendo los precios iniciales.
Cuando una variacin en los precios viene acompaada por
una compensacin en la riqueza se le llamaran cambios compensados
en los precios. A continuacin se mostrar que el ADPR puede ser
establecido equivalentemente en trminos de las respuestas de la
demanda a cambios compensados en los precios.

III.5.1.2. Ecuacin de Slutsky

Para obtener la versin de la ecuacin de Slutsky a partir del
ADPR debemos diferenciar la demanda con respecto a sus dos
componentes y suponer que el cambio de precios es compensado, es
decir:
dx=

x
x
dp+
dw
p
w

Siempre y cuando

dx=x . dp

.Entonces, reemplazando,

tendremos que
dx=

x
x
dp+
[ x . dp ]
p
w
Reemplazando esta condicin en la ley de demanda

compensada tendremos:

16

dp

x x
+
x dp 0
p w

dx

Esta es la misma ecuacin de Slutsky pues nos dice que los

efectos sustitucin deben ser negativos, pero esta vez llegando a travs
de cambios compensados en los precios de tal forma que el individuo
pueda alcanzar su canasta inicial.
Sin embargo, esta versin de ecuacin de Slutsky no
necesariamente lleva a que los efectos cruzados sean simtricos,
excepto en una economa de dos bienes.
El efecto sustitucin de acuerdo a este enfoque, mide la
variacin de la demanda cuando varan los precios pero el poder
adquisitivo del consumidor se mantiene constante de tal forma que la
canasta inicial demandada contina siendo asequible. Esto se logra
construyendo una restriccin presupuestal hipottica cuya pendiente
sea la nueva relacin de precios, pero que pase exactamente por la
cesta consumida antes del cambio en los precios. La diferencia entre la
cantidad consumida inicial y la cantidad consumida ptima sobre la
restriccin presupuestal hipottica es el efecto sustitucin.
Para construir la restriccin presupuestal hipottica se debe

realizar un ajuste o compensacin en el ingreso. Sea (

cesta consumida inicialmente y (

p1 , p2 , w

x1 , x2

) la

) los precios y el ingreso

inicial a los cuales esa cesta resulta ptima. Ahora suponga un

17

p1

aumento en el precio del bien 1, de

'

p1 , entonces el ingreso

necesario para que la cesta inicial siga siendo accequible es:

'

'

w =p 1 . x 1+ p2 . x 2
'
mientras que el ingreso inicial era w= p1 . x 1+ p 2 . x 2

Luego, al restar estas dos expresiones, se obtiene la variacin

en la renta monetaria necesaria para que la antigua cesta sea asequible
a los nuevos precios:
p
x 1 .( 1 p1 )=x 1 . p1
w=w ' w=
'

Aunque la canasta (

'
nueva restriccin ( p1 ,

x1 , x2

) se puede consumir sobre esta

p2 , w' ), no tiene porque ser la canasta

ptima correspondiente a estos nuevos parmetros. Si la cesta ptima

'

en ( p1 ,

'

'

'

p2 , w ), es ( x 1 , x 2 ), el ES se identificar como el

desplazamiento de la cesta (

x1 , x2

'

'

) a la cesta ( x 1 , x 2 ).

Matemticamente el ES puede expresarse como:

ES=x '1 ( p'1 , p2 , w' ) x 1( p 1 , p2 , w)
Como vimos antes, el ES siempre acta en sentido contrario a
la variacin del precio. El EI se observa cuando se pasa de la
restriccin presupuestal hipottica compensada a la nueva restriccin
presupuestal generada por el cambio en los precios. Como estas dos
18

restricciones tienen como pendiente la nueva relacin de precios, el

desplazamiento de una a la otra es un movimiento paralelo de la
restriccin presupuestal, que es equivalente a un cambio en el ingreso.

Entonces el EI es la variacin de la demanda del bien

renta vara de w a

x1

'
w ' , manteniendo los precios ( p1 ,

cuando la

p2

), es

decir:
EI =x'1 , ( p'1 , p2 , w' ) X '1' ( p '1 , p2 , w)
El sentido del EI depende del tipo de bien que se est tratando.
Si es bien inferior ser negativo, si es normal ser positivo.
En la figura 4 se muestra cmo acta la ecuacin de Slutsky
bajo el enfoque de preferencia revelada. Suponga que en un principio
este individuo consume la canasta x. Ahora suponga que aumenta el
precio de la mercanca 1, luego el individuo consumir ahora y. Note
que el efecto total es el mismo de antes; sin embargo, su
descomposicin es distinta. La compensacin de ingreso que ahora se
hace al individuo permite que este vuelva a comprar x.
Pero como la mercanca 1 est ms cara que la mercanca 2,
entonces el individuo sabe que puede maximizar todava ms utilidad
disminuyendo su consumo de la mercanca 1 y aumentando mucho
ms el de la mercanca 2. Esto lo llevar a una utilidad ms alta que la
inicial.

19

Figura 4: Ecuacin de Slutsky en preferencia revelada

III.5.1.3.

Recuperacin de preferencias a partir de la

preferencia revelada
Note que si se tienen distintas rectas presupuestales y se
conoce las elecciones del consumidor en cada una de ellas se podra
llegar a realizar una aproximacin sobre las preferencias de este
individuo. Si se realizan algunos supuestos sobre las preferencias del
consumidor se podra llegar a una mejor estimacin. Un ejemplo de
ello se da en la figura 5 cuando los supuestos que se hacen son el de
convexidad (cualquier promedio ponderado o combinacin convexa
entre las cestas x y y o x y z es preferida a la cesta x) y monotonicidad
estricta (cestas que tengan ms elementos de al menos uno de los
bienes sern preferidas).

20

All, el rea que se encuentra arriba de la recta punteada son

las cestas que el consumidor prefiere a x, mientras que las cestas que
se encuentran en el rea sombreada de abajo indican las cestas que son
peores a x. Por tanto la curva de indiferencia de este consumidor
deber estar entre estas dos reas.

Figura 5: Ejemplo de Preferencias del consumidor

III.5.2.El axioma fuerte de la preferencia revelada

Si la cesta A fue revelada como preferida a B, directa o
indirectamente, y B es diferente de A, entonces, B no podr ser
revelado como preferido a A ni directa ni indirectamente (Varian, 2000).
Bsicamente lo que hace el axioma fuerte es extender la condicin que el
axioma dbil exige para las preferencias directamente reveladas a las
preferencias reveladas indirectamente.

21

Es a partir de estos dos axiomas que se pueden inferir curvas

de indiferencia posibles para un consumidor, utilizando un conjunto finito
de preferencias reveladas para diferentes restricciones presupuestarias. Esta
inferencia se presenta en la figura 6.

Figura 6: Inferencia de curvas de indiferencia a partir de las preferencias reveladas

En la figura 6, se presenta una estimacin de una curva de indiferencia

sobre la base de algunas preferencias reveladas. El rea sombreada por
encima de A corresponde a las cestas reveladas preferidas a A, y el rea
sombreada por debajo

representa las cestas reveladas directa o

indirectamente como peores que A, por lo tanto, la curva de indiferencia que

pasa por A, tiene que situarse en algn lugar entre las dos reas sombreadas.
III.6. El enfoque de la preferencia revelada

22

Consideremos que existen

xi

(vector de dimensin

bienes en el mercado. Denotemos por

) a la cesta elegida por el agente cuando el

vector que determina los precios de los bienes es

w i> 0

pi

y la renta disponible es

. Supondremos que en la adquisin de la cesta elegida el consumidor

gasta toda su renta6, es decir

w i= pi x i

La observacin de las decisiones del agente (caracterizadas por los

datos

{x i , pi , wi }

en distintas situaciones

i=1, , n

permite deducir

algunas propiedades relevantes sobre su comportamiento; en particular, si se

cumple
w j p j . xk
Asumiremos que el agente ha revelado que prefiere

xj

a la cesta

xk

ya que esta ltima estaba disponible cuando aquella fue elegida.7

Y partiendo de la diferencia de coste entre cestas, Samuelson (1938)
formaliza la idea de preferencias coherentes:
w j p j xk wk < pk x j

para todo j distinto de k

6 Este requerimiento, conocido generalmente como la ley de Walras, no implica restriccin

alguna ya que en el caso en que el consumidor no gaste toda su renta, podremos redefinir el
espacio de mercancas (por ejemplo, aadiendo el nuevo bien balance de efectivo).
7 En el trabajo de Samuelson (1938), y sus primeras extensiones (Samuelson 1948;
Little 1949; Houthakker 1950), se asume que en cada situacin de precios y rentas existe slo
una cesta ptima (es decir, que la demanda es una funcin, y no una correspondencia). Nos
mantendremos en este escenario para simplificar la exposicin.
23

Esta condicin, que llegara a ser conocida ms tarde como el axioma dbil
de la preferencia revelada, conlleva la ausencia de inconsistencias en las

preferencias: si el agente revela que prefiere la cesta

xj

xk

, entonces

unas preferencias libres de contradicciones no pueden revelar tambin la

afirmacin contraria. Pero la verdadera aportacin del trabajo de Samuelson
reside en la vinculacin de la coherencia de la preferencia revelada con la
herramienta ms divulgada del pensamiento econmico moderno: la ley de
demanda.8
Imaginemos un cambio en las circunstancias de la eleccin del agente,

pasando de

{x k , p k , w k }

{ x j , p j , w j } . Este cambio ser un cambio

compensado en los precios si se verifica que

xk

w j= p j x k

, es decir, si la cesta

tambin est disponible para el agente en la nueva situacin j. As, su

reaccin ante el cambio de situacin ser puramente una reaccin ante

variaciones en los precios, y no ante cambios en su renta. Una conducta
consistente con el axioma dbil, bajo un cambio compensado de precios,
implicar entonces las dos siguientes relaciones:
w j= p j x k , wk < pk x j

Sabiendo que

w j= p j x k

, reordenando y sumando ambas relaciones,

obtenemos:
8 En concreto, Samuelson demostr que la ley de la demanda compensada es una consecuencia del
axioma dbil.

24

 p x< 0
Donde,
p=p j p k y x=x jx k
Esta desigualdad implica que los efectos de los precios sobre la conducta
son de tal forma que un cambio en el precio de un cierto bien, manteniendo
todo lo dems constante, se asocia con una variacin en sentido contrario de la
demanda de dicho bien. Y, de manera ms general, una forma de relacin
armnica entre precio y demanda. La explicacin sobre la relacin entre precio
y cantidad ya no es circular: la ley de demanda ha dejado de ser un supuesto
razonable para convertirse en la consecuencia de un fenmeno observable.
Samuelson ha transformado la ley de demanda en una hiptesis refutable.
Puede no parecer mucho, pero fue el inicio de una revolucin en el
pensamiento econmico.
III.7. La construccin de las preferencias
Samuelson concibi su teora de la preferencia revelada como una forma de
esquivar la necesidad de representar las preferencias del consumidor mediante
una funcin de utilidad. Paradjicamente, el camino que abri su propuesta
permiti apuntalar el uso de este concepto en la teora econmica. Una dcada
despus de la publicacin del trabajo de Samuelson, Little (1949) propuso una
forma de utilizar su enfoque para reconstruir curvas de indiferencia9 , y poco
despus Houthakker (1950) caracteriz formalmente la condicin que hace
posible reconstruir las preferencias del consumidor utilizando los datos
observados. Esta condicin, conocida como el axioma fuerte de la preferencia
revelada y que requiere de la transitividad del orden de preferencias, garantiza
9 Samuelson (1948) propuso un mtodo alternativo, citando el trabajo de Little (1949) an en
imprenta.

25

la existencia de una funcin de utilidad que racionaliza las elecciones del

consumidor, conectando, al menos de manera terica, los datos de demanda
con la hiptesis del agente racional- maximizador de la utilidad.
Posteriormente, la lnea de investigacin abierta por Afriat (1967),

desarrollada por Diewert (1973) y Varian (1982), entre otros, brind una
metodologa para implementar estas ideas en el anlisis emprico. El puente
que comunicaba la conducta observada con las preferencias racionales estaba
listo. Aunque este vnculo constituye, como sugiri Chipman (1982), uno de
los grandes triunfos de la teora econmica moderna, es posible que buena
parte del debate en torno al uso del enfoque de la preferencia revelada
provenga de su interpretacin ntimamente ligada al concepto de utilidad.
Pero qu es lo que realmente se revela? Cuando las elecciones del agente
verifican los axiomas de la preferencia revelada, estas decisiones pueden ser
vistas como soluciones ptimas de un programa de optimizacin con
restricciones cambiantes (definidas por cambios en los precios y la renta), pero
con una nica funcin objetivo con caractersticas concretas10.
La forma convencional de interpretar esta situacin es a travs del
significado de dicha funcin objetivo, por ejemplo, afirmando que el agente
acta como si maximizara su utilidad o su beneficio propio.
No obstante, en estos casos conviene siempre volver al origen: la
verificacin de los axiomas de la preferencia revelada, tal y como demostr
Samuelson (1938), no implica otra cosa que la constatacin de un movimiento
sincronizado de precios y cantidades demandadas, un movimiento en sintona
con la ley de demanda. En este sentido, una violacin de dichos axiomas no
10 Continua, cncava y creciente sobre el espacio de mercancas.
26

revela ni irracionalidad ni ineficiencia alguna, ni tampoco la presencia de

factores morales en el proceso de decisin. Solamente revela que los precios y
la renta no son informacin suficiente para explicar los cambios en la conducta.
Algunos autores han sugerido distintas metodologas para medir el grado de
ajuste de la conducta observada a los axiomas de la preferencia revelada
(Afriat, 1972; Varian, 1985, 1990; Swofford-Whitney, 1987; Famulari, 1995).
Esta idea nos permite replantear nuestra lectura de la racionalidad: si el grado
de ajuste de la conducta observada a los requerimientos del axioma dbil es
satisfactorio, entonces sabremos que los cambios en la renta real son una fuente
de explicacin razonable de los cambios en la conducta del consumidor.

IV. NDICE DE PRECIOS

IV.1. Definicin
Un ndice de precios, es una medida ponderada con la que

podemos

calcular la variacin de los precios con respecto a un ao base para un

momento determinado; cuyos precios se basan

en un conjunto de

productos de una cesta de bienes y servicios incluidos en la canasta bsica en

donde el precio relativo que se le da al precio de los distintos bienes y
servicios, incluidos en la canasta.
Miden la relacin entre el precio del ao actual con respecto al precio del
ao base y como varan los precios de un producto o conjunto de productos

27

entre dos periodos de tiempo. Adems se usan para convertir valores nominales
a valores reales.
Existen varios indicadores por el cual se puede medir los efectos
inflacionarios, todos ellos estn asociados con los precios, debido a que los
fenmenos inflacionarios son dependientes a estos factores (precio en alza);
razn por la cual, se establece frente a la necesidad de medir los ndices
inflacionarios se acude a los ndices de precios.

IV.2. Clasificacin de los ndices de precios

Existen varios ndices de precios y para su aplicacin depender del
criterio de los mtodos a utilizarse, de las variables que se quieran medir
y de la zona geogrfica en que se ubique; siendo los ms utilizados:11
IV.2.1. ndice de precios al consumidor (IPC)
Es un indicador estadstico que mide el comportamiento de los
precios, de una cesta de bienes y servicios, especficamente del consumo de
los hogares, en un perodo de tiempo determinado y para su clculo
se selecciona una lista especfica de los bienes y servicios que conforman la
canasta bsica, se acoge a un ao base, cuyo nivel inicial es 100,
relativa que tiene cada rubro en el gasto total de consumo de las
familias.
Al conocer la variacin de precios es posible aislar el efecto
inflacionario de aquellas variables expresadas en unidades monetarias

11 Aguilar, L. (2011). ndice de precios al consumidor como mtodo estadstico para medir la
inflacin en el Ecuador.
28

corrientes, de tal manera que se pueda apreciar los cambios reales (en
cantidad y volumen) ocurridos en un perodo de tiempo determinado.
Al IPC se le suele dar el uso de indicador de inflacin y estimador del
costo de la vida, sin embargo, el mismo no incluye los precios de los
consumos intermedios de las empresas ni de los bienes exportados.

Para Lpez (2011), el ndice de precio al consumidor es un indicador

estadstico que mide la variacin promedio del nivel general de precios de
los bienes y servicios que estructuran la canasta familiar representativa del
consumo habitual de los hogares de un pas o de una determinada rea
geogrfica con referencia a un perodo de tiempo. Conocido como IPC, es
una herramienta utilizada por los economistas para medir el nivel de
inflacin existente en la economa de un pas. Calcula en porcentaje la
variacin del precio de un bien o servicio adquirido en dos perodos de
tiempo distinto. Si bien es cierto, es considerado el ndice oficial de
inflacin, las variaciones que surgen en el tiempo como lo muestra el cuadro
4 han marcado pocas importantes en la economa del pas.

IV.2.1.1.

Canasta familiar general

Es el conjunto de bienes y servicios representativos del gasto

de consumo final de los hogares de un pas, estos bienes y servicios
permiten calcular el IPC y consecuentemente la inflacin.
IV.2.1.2.

La canasta bsica alimentaria

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Es el conjunto de productos alimenticios esenciales para

satisfacer las necesidades consideradas bsicas de los miembros de un
hogar, aportando una parte importante de su ingesta energtica total
(caloras diarias 2,210 kilocaloras).
IV.2.1.3.

La canasta bsica vital

Es el conjunto de bienes y servicios esenciales para satisfacer

las necesidades bsicas para el bienestar de todos los miembros de las
familias como lo son la alimentacin, salud, vivienda, vestuario,
educacin, transporte y recreacin.
IV.2.2. ndice de precios al productor (IPP)
Se lo califica como un elemental indicador lder de la tasa de
inflacin, debido a la posibilidad de que incrementos en los precios de los
bienes terminados den origen a subsecuentes crecimientos en precios al
consumidor.
El IPP obtiene la variacin promedio de los precios de una
cesta de bienes que se producen en el pas para consumo interno y
para exportacin, incluye sector primario y secundario, pero no abarca
el sector servicios. La importancia de contar con dichos indicadores se
produce principalmente en la necesidad de valorar la produccin de los
distintos sectores que contribuyen al valor agregado de toda la
economa a precios constantes.
IV.2.3. ndice de precios al mayor (IPM)
Este ndice de precio considera los precios al mayor. Es un
indicador utilizado para realizar un seguimiento al sector de la

30

economa, para conocer en qu sector ocurre ms aceleracin de los

precios, que despus es reflejado en los bienes y servicios.
El IPM se utiliza frecuentemente y al igual que el IPC mide el costo
de una cesta de bienes; sin embargo, este se diferencia del IPC por su
cobertura, que contiene por ejemplo, materias primas y bienes
semiterminados, tambin difiere en que este ndice fue delineado para
calcular los precios en una etapa ubicada al principio del sistema de
distribucin.
Adems sirve para observar cmo va a hacer el comportamiento
del IPC en el futuro, debido que el aumento de los precios al mayor
se refleja posteriormente en el aumento del costo de vida; por esta razn,
forma parte de los indicadores del ciclo econmico que son observados
directamente por los gestores de la poltica econmica.
IV.3. Mtodos de clculo para los ndices de precios
Existen tres mtodos de clculo utilizados con mayor frecuencia para
los ndices de precio y son los siguientes: Mtodo Laspeyres, Paasche y Fisher,
los cuales ampliaremos a continuacin.
IV.3.1. Mtodo Laspeyres
El mtodo de Laspeyres utiliza las cantidades consumidas
durante el periodo base, es el ms utilizado, ya que requiere medidas
de cantidades solo de un periodo. Como cada nmero ndice depende de los
mismos precios y cantidades base, se puede comparar el ndice de un
periodo directamente con el ndice de otro periodo.
Una ventaja de este mtodo es examinar un ndice con otro, el uso de
la misma cantidad permite hacer comparaciones de manera directa; una de

31

las principales desventajas es que este ndice no considera las

variaciones de los patrones de consumo de la poblacin.12
Al aplicar este mtodo, un ndice de precios se calcula mediante:
P=

p t . q0
p0 . q0

Dnde:
P=es el ndice de precio .

pt =es el precio actual .

q 0=es el precio en el periodo base .

q 0=es la cantidad consumida en el periodo base .

IV.3.2. Mtodo de Paasche

Este mtodo tiene cierta similitud al clculo del ndice de Laspeyres.
La diferencia entre estos dos ndices es que los dlares que se utilizan en
este mtodo son las medidas de cantidad convenientes al periodo
actual.
Es til puesto que adopta las consecuencias de los cambios de precio y
de los modelos de consumo, desde este punto de vista resulta un indicador
de los cambios generales de la economa mejor que el mtodo
Laspeyres.

12 ESTADISTICA: MURRAY R. SPIEGEL

32

Una importante desventaja de este mtodo, es la necesidad de tabular

medidas de cantidad para cada periodo examinado.

La frmula para su clculo viene dada de la siguiente manera:13

IP P=

Pi Qi 100
PO Q i

Dnde:
iP=ndice de precio .

pO=Precio del periodo ba se .

Pi=Precio del periodo actual .

Qi=Cantidad del periodoactual .

IV.3.3. ndice Ideal de Fisher

El ndice de Fisher se determina a travs de la media geomtrica de
los ndices de Laspeyres y de Paasche.
La frmula para su clculo viene dada de la siguiente manera:
ndice ideal de Fisher = ( ndice de Laspeyres ) .(ndice de Paasche)

13 ESTADSTICA PARA ADMINISTRACIN Y ECONOMA : POR RICHARD I.

LEVIN,DAVID S AUTOR RUBIN
33

El ndice de Fisher parece ser tericamente completo porque combina

las mejores caracterstica de Laspeyres y de Paasche; es decir;
equilibra los efectos de los dos ndices; sin embargo, casi no se usa en la
prctica porque tiene los mismos problemas que el ndice de Paasche,
es decir, requiere que se determine un nuevo grupo de cantidades para
cada ao.

V. CONCLUSIONES

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VI. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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