El "labelling aproach"

La teoria del etiquetamiento, o labelling aproach, expuesta por primera vez por Frank Tennenbaum,
basa su estudio en los mecanismos del control social, para considerar que estos, son los creadores de
la criminalidad.
Una conducta, solo es delito, a partir de que los mecanismos de control asi lo determinan, y ellos
mismos se encargan de etiquetar a las personas como delincuentes.
Este proceso de etiquetamiento, se da de una forma selectiva y discriminatoria, dando como
resultado, que los rotulados, sean provenientes de la escala inferior de la piramide social.
No solo se encargan de rotular a un individuo por primera vez, sino que tambien, la sistematizacion
de normas penales, reafirman en la persona que cometio un delito, su caracter de delincuente, lo que
se denomina "desviacion secundaria". Hacen que el autor se asuma como tal, generando que
continue cometiendo conductas delictivas, y que obtenga nuevas detenciones.
Hay una tendencia de la teoria radical y una moderada. La primera, hace hincapie en el aspecto
constituvo del delito, y la segunda, se refiere fundamentalmente a los mecanismos de control social,
como instrumentos para profundizar, en el autor del delito, su condicion de desviado.
La teoria logro tomar mayor trascendencia luego de la obra "outsiders", de Howard Becker, quien
decia que, los grupos sociales, crean la desviacion, implantando las reglas cuya violacion constituye
un caso de desviacion, aplicando esas reglas a determinadas personas y rotulandolas de desviadas.
Es por esto, que la desviacion no es consecuencia del acto cometido por la persona, sino una
consecuencia de la aplicacion que otros hacen de normas y sanciones a un delincuente. Desviado es
aquel que efectivamente se le ha aplicado el rotulo, comportamiento desviado es el que la gente
rotula como tal.
En una sociedad caracterizada por una estructura de dominio y poder, se impone la definicion de
criminalidad, o "la imagen de criminalidad", necesaria para el mantenimiento de la estructura de
dominio existente, definicion o imagen que, mediante su consecuente aplicacion a individuos
desprivilegiados, provoca en ellos el comportamiento estigamatizado, y a la vez se objetiviza en la
realidad social. Este proceder por su parte refuerza la posicion de los sectores privilegiados y
dominantes.
Para el labelling aproach, el delito no tiene naturaleza ontologica, sino definitoria, de ahi que le
otorgue un papel importante a la desviacion secundaria.
En las desviaciones primarias, se encuadrarian los incumplimientos de las normas que no hacen,
sentirse desviado a quien lo comete, ni es visto asi por los demas. Y el comportamiento desviado
secundario es el que es causado por reacciones sociales.
Edwin Lemert desarrollo la desviacion secundaria, mostrando que el estigma que pesara sobre el
desviado tiene una doble dimension.
Por un lado, la sociedad ha de percibir que en el futuro el desviado necesariamente cometera delitos,
y este comenzara a verse a si mismo como la sociedad lo ve a el, y por otro lado, posteriormente, el
desviado se asumira como tal, reestructurando su personalidad conforme al nuevo status adquirido.
Asi la desviacion, la etiqueta que le ha sido socialmente atribuida, funciona como atributo unico del
acusado, y todos los atributos pasan a un discreto segundo plano.
Criticas a la teoria
1 la teoria hace referencia a la denominada cifra oscura, producto de los procesos de seleccion. La
critica dice que si realmente el delito fuera exclusivamente una atribucion hecha por los
mecanismos de control, no podria hablarse de esta cifra negra. Entendiendo como cifra negra los

delitos cometidos, que no fueron denunciados o condenados

2 no vivimos en un mundo carente de significados sociales. La mayoria de las personas saben bien
cuales son los actos permitidos y cuales no
3 las conductas desviadas, en su mayoria, lo son por sus caracteristicas objetivas, mas alla de
cualquier definicion.
4 no se puede establecer una correlacion necesaria entre etiquetamiento y carrera criminal.
El profesor Adrian Tenca, dice que si bien es cierto que el derecho penal no crea antijuridicidad, no
es menos cierto que es el encargado de crear los delitos. Una conducta no estara sancionada con
pena hasta que un tipo penal asi lo se;ale. De este modo, los mecanismos de control social nunca
podrian ser creadores de la criminalidad (postura radical), pues el tipo penal siempre debe proceder
a la conducta prohibida.
Cuando el bien juridico se encuentra difuso, el tipo penal creado, puede tener por finalidad
estigmatizar a un grupo determinado. Es cierto que en estos casos la criminalidad tampoco se crea.
A partir de la sancion del tipo, quienes forman parte del grupo pueden abstenerse de seguir
realizando la accion prohibida. De hecho sabran que si su accion es ahora delictiva. Eligen (libre
albedrio) si realizarla o no. En estos casos, repito, los mecanismos de control social tampoco crean
la criminalidad. Pero da toda la sensacion de que asi lo hicieran.
La profundizacion del labelling aproach dio origen a que una serie de sociologos norteamiercanos
siguieran buscando las causas del delito partiendo de dos principios:
1 los grupos de poder influyen en los procesos de criminalizacion. Los intereses comunes a todos
los ciudadanos no son protegidos en igual medida por el derecho penal.
2 la criminalidad es una realidad social creada mediante el proceso de criminalizacion

La criminologia marxista
Para adentrarse en el estudio de esta corriente criminologica, es necesario partir de un pilar basico
del marxismo-leninismo.
Las sociedades, a lo largo de la historia tuvieron y tienen actualmente un modo de produccion, el
cual esta dado por las relaciones entre las personas y los medios de produccion, es decir, que actores
sociales son poseedores de estos, y quienes se dedican a trabajarlos.
Esta estructura, genera su propia superestructura, tendiente a reproducir las relaciones sociales de
dominacion, y el modo de produccion en si.
Esta supresestructura se encuentra compuesta por la religion, la moral, los valores imperantes en la
sociedad, la educacion en todos sus niveles, el estado, las leyes y diversas instituciones.
En la actualidad nos encontramos viviendo, para la teoria marxista en un modo de produccion
capitalista, precisamente en su fase superior que es el imperialismo, y nos encontramos con 2
actores sociales, los due;os de los medios de produccion, que es la burguesia, y por otro lado, las
personas que no son poseedoras de estos medios, que solo tienen su fuerza de trabajo, el
proletariado, que es el que se encargara de trabajar los medios de produccion.
En la actualidad cobran gran importancia las obras de G. Rusche y O. Kircheimer, las de Walton,
Taylor y Young, y las de William Bonger.
Las causas del delito estan dadas por el conflicto existente entre la clase trabajadora, y la clase
dominante. El derecho es un instrumento de dominacion en manos de esta ultima, criminalizandose
asi, solo aquellas conductas que no realizan los poderosos. El delito es producto de la
demoralizacion del hombre, entendiendo por este concepto todo el colapso de la humanidad y la
dignidad del hombre, producto de la sociedad capitalista.

Algunos autores escribieron para justificar los delitos que no son contra la propiedad.
Bonger, por ejemplo, dice que en un tipo de crimen pasional, ademas de los celos sexuales hay en
estos casos, otros motivos. Debido al machismo imperante en la sociedad, la mujer no solo se
entrega por amor, sino tambien con la perspectiva de casarse, o mejorar su posicion economica, por
eso es que la venganza sexual no constituye el unico motivo, sino que tambien hay venganza por
razones economicas.
El gran poder que un hombre detenta sobre su esposa, como resultado de su predominio economico,
puede ser tambien una causa de desmoralizacion. No hay duda de que siempre habra abuso del
poder por parte de aquellos a quiene las circunstancias sociales han investido de autoridad. Muchas
mujeres, abandonarian a sus maridos si no se lo impidieran la dependencia economica y la ley.
La criminologia marxista, considera que el delito es solo el producto de las desigualdades propias
del capitalismo, por lo que concluye que el mismo debe ser erradicado definitivamente en una
sociedad de corte socialista.
Esto no se llego a dar en la practica, las sociedades socialistas sufren delitos como cualquier otra,
por esto es que se presento la "teoria de la contaminacion", la cual explicita que el crimen en las
sociedades socialistas, es el resultado de los vestigios no superados del capitalismo.
Una critica que se le hace a esto es que no puede explicar el crimen juvenil, es decir los delitos
cometidos por aquellas personas nacidas y educadas a la luz de concepciones socialistas.
Considero que la teoria de la contaminacion no se encuentra errada, ni es un parche creado al
conocer los problemas que se suscitaron en la sociedades socialistas, ya que Lenin habia escrito en
su libro, estado y revolucion, que en la sociedad socialista (que es la primer fase de la sociedad
comunista, a la cual nunca se llego) iban a proseguir muchos de los problemas que se suscitaban en
la sociedad capitalista, debido a que se seguirian encontrando concepciones burguesas y derechos
burgueses como, "a igual cantidad de trabajo, igual cantidad de productos", que es una derivacion
del postulado del capitalismo que cada uno gana en base a su esfuerzo (observando simplemente el
trabajo arduo que realiza un obrero promedio, y por otro lado el esfuerzo que realiza una persona
que nacio heredando empresas multinacionales, vemos que efectivamente esto no ocurre de esta
manera, asi y todo esta sigue siendo la concepcion hegemonica).
Lenin decia que se necesitaba que el socialismo se encuentre muy avanzado y en todos los paises
del mundo, o su gran mayoria, para que pueda terminar de cambiar las concepciones que la gente
tiene y si se logra llegar a la fase comunista, la regla, deberia ser "de cada uno segun su capacidad, a
cada uno segun sus necesidades" esto entendido al ver lo que nos presenta realidad, ya que no es la
misma, la capacidad para trabajar de una persona con 2 brazos, que una que solo tenga 1, y al
mismo tiempo no serian las misma necesidades, las que tenga una persona soltera, que una persona,
que por mas que realize el mismo trabajo tenga 3 hijos.
Para lograr el objetivo de erradicar el delito en sociedades socialistas, cuenta con asfixiantes
mecanismos de control social, la lucha contra el crimen es entendida como una tarea conjunta, en la
que intervienen, escuelas, fabricas, sindicatos, etcetera.
Un ejemplo es el art. 90 de la constitucion de la republica democratica alemana "la lucha contra el
delito y su prevencion concierne a la sociedad socialista, al estado y a todos los ciudadanos"
Carlos Elbert hace una critica a estas teorias diciendo que el marxismo, es un instrumento de
analisis, e interpretacion de la realidad, que debe funcionar no solo en sentido critico, sino tambien
autocritico, evitando los analisis absolutos y totalmente excluyentes.
No obstante haber logrado estructuras mas justas, las sociedades socialistas, no parecen constituir
una alternativa historica al problema del control social en si mismo, ya que hasta ahora no han
podido prescindir de codigos penales, ni procesales, ni tampoco de carceles, que, por otra parte,
aplican tratamientos resocializadores con estudios de personalidad.

Lenin calificaba todo purismo, de infantilismo izquierdista, y decia que el socialismo es imposbile
sin aprovechar las conquistas de la tecnica y de la cultura alcanzada por el gran capitalismo. Por
este analisis creemos ilusorias, las afirmaciones de algunas corrientes de criminologia radical,
mediante la cual, se colocan en trance de liderar masas para realizar una revolucion social que acabe
con la carcel, la estigmatizacion y la desviacion.