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Cuestiones fundamentales
Preparado por la Unidad del Informe sobre Desarrollo Humano para la Conferencia Anual de
Ejecutivos del Per (CADE - 2007)
Conceptos y medidas
La vieja pregunta
Si se ingresa al buscador Google, con una llamada que diga definiciones de pobreza se
encontrar casi 2 millones de referencias sobre el tema, en espaol. Esto no solamente es una
muestra del inters, sino tambin de la prodigalidad de enfoques a los que ha dado lugar. La
pobreza ha adquirido diversos apellidos, segn distintos criterios de clasificacin: si absoluta o
relativa, si subjetiva u objetiva, si monetaria o no, si estructural o coyuntural.
Sin embargo, para los fines de calificar el estado o la condicin de pobre, la pobreza solamente
puede ser entendida como una situacin en la cual, por ausencia de los recursos necesarios, las
necesidades de las personas no se satisfacen, y si el enfoque es el de la economa, la situacin en
la cual las necesidades materiales mnimas no estn satisfechas. Cualquier especulacin posterior,
que aade ms elementos discursivos capacidades, oportunidades, cultura siendo
absolutamente lcita, como veremos ms adelante, escapa a los objetivos de la definicin, porque
busca nuevas acepciones o versiones de la nocin original, o bien, porque aadiendo elementos,
deriva hacia sus variados efectos o maneras de presentarse.
Luego, en sentido lato, la pobreza es material. Significa no poder -sobre todo- comer: la pobreza es
hambre. No tener techo para cobijarse del clima: los que duermen en las calles entre cartones, son
seguramente pobres. Tambin enfermarse y no poderse curar o ser curado, no poder adquirir las
mnimas capacidades para proveerse un sustento adecuado. Es un estado indeseable, que
consiste en no tener lo que normalmente debiera tenerse. Lo que es polifactico y variado son sus
manifestaciones sociales, pero la pobreza como nocin a definirse, es descarnadamente material.
Las pobrezas como una funcin de utilidad
La definicin de la pobreza reducindola a su sentido lato, no la hace nica ni absoluta. Algunas
necesidades materiales son ms fciles o difciles de ser satisfechas, conforme se cambia de
contexto econmico y social. La pobreza depende de los contextos, y es por tanto una funcin de
preferencias condicionadas y decisiones individuales. Amartya Sen, ha incidido mucho en este
punto de vista, subrayando la necesidad de dotar a las personas de capacidades reales para sus
decisiones, enfatizando la igualdad de oportunidades, y haciendo de la libertad (y de la
democracia) una precondicin para el desarrollo de los individuos y de las sociedades1.
As, si bien la pobreza material es un resultado, principalmente de la desigualdad recibida al nacer,
sus alternativas son diversas porque se enfrentan a contextos y oportunidades diferentes, como se
trata de explicar en el cuadro siguiente. All se muestra, la enorme diversidad que desde muchos
puntos de vista existe entre estos dos tipos de pobres, como resultado de las condiciones en las
cuales deben desempearse.
Ver especialmente Bienestar, Justicia y Mercado, Ediciones PAIDOS Ibrica, 1997;Nuevo Examen de la
Desigualdad, Alianza Editorial 2004; La Desigualdad Econmica, FCE, 2002 y Desarrollo y Libertad, Editorial Planeta,
2000
Otro indicador sumamente utilizado es la determinacin de lneas de ingreso de dos dlares para el ingreso diario como
medida de pobreza y solamente un dlar para el ingreso de pobreza extrema, que propuso el Banco Mundial y se utiliza
especialmente en las comparaciones internacionales. Bajo estos trminos el 40 por ciento de la poblacin mundial, 2600
millones en cifras redondas, es pobre, y mil millones de habitantes son pobres extremos. Se critica al indicador tanto la
En el primer caso, se establece una lnea de ingresos familiares, la LP derivada de una canasta
de consumo predefinida - que se supone es la requerida para satisfacer las necesidades
esenciales. Si la familia no supera con sus ingresos o gastos el valor de esa canasta, sus
miembros son considerados pobres; si no supera siquiera la fraccin de la canasta que
corresponde a los alimentos (la canasta alimentaria flucta alrededor de la mitad de la canasta
total) las personas de esas familias son consideradas como extremadamente pobres u otra
calificacin similar, como la de indigentes.
La medicin a travs de las NBI, tiene su origen en la ausencia de informacin sobre ingresos o en
su desestimacin. Es una medicin esencialmente cualitativa en la que se definen algunos
indicadores de lo que se considera bsico para la vida de las familias (acceso a agua y desage,
materiales de la vivienda, alfabetismo del jefe de hogar, hacinamiento en la vivienda, escolaridad
de los hijos, etc.). La ausencia de alguno de estos elementos no hay regla para cules y cuntos
determina la condicin de pobre de los miembros de las familias.
La cantidad de decisiones arbitrarias, o al menos opinables, que deben tomarse son numerosas.
Determinar el ingreso o los gastos de una familia (incluso la propia definicin de familia)
considerando las variadas fuentes de ingresos, transferencias y subsidios, elaborar canastas tiles
para cada contexto, son operaciones complejas. Determinar cules son las NBI es igualmente
discutible. De hecho adems las LP pueden considerarse ms tiles y pertinentes cuando hay
mercado de trabajo e ingresos monetarios, y las NBI tienen adems del amplio abanico de
eleccin - dependencia de los contextos geogrficos.
Pequeas variaciones de criterio pueden causar cambios importantes en las proporciones de
poblacin que se considera pobre. Estamos en un pas con altos requerimientos de recursos,
donde 13 o 14 millones de peruanos son pobres y 4.5 millones de compatriotas viven en la pobreza
extrema, la mayor parte de estos ltimos, por muchas generaciones.
Espacios
geogrficos
PER
reas
Urbana 2/
Rural
Regiones
Costa 2/
Sierra
Selva
Lima Metropolitana
Departamento
Amazonas
Ancash
Apurmac
Arequipa
Ayacucho
Cajamarca
Cusco
Huancavelica
Hunuco
Ica
Junn
La Libertad
Lambayeque
Lima y Callao
Loreto
Madre de Dios
Moquegua
Pasco
6.5
36.8
36.8
70.9
6.3
37.9
31.2
69.3
4.9
37.1
35.1
64.7
57.7
30.9
4.0
33.2
25.0
1.3
34.2
65.6
60.3
32.6
3.8
34.1
25.5
2.0
28.7
63.4
56.6
24.2
3.0
33.4
21.6
0.9
65.1
53.3
65.2
34.2
65.9
66.2
53.1
84.8
78.3
27.3
49.6
48.5
43.6
32.2
66.9
27.1
38.7
65.7
28.3
23.3
28.0
6.5
27.8
29.5
23.5
64.6
48.8
1.7
16.5
18.6
9.5
2.5
38.0
6.3
10.9
28.5
68.6
48.4
73.5
24.9
77.3
68.8
55.6
90.3
75.8
23.9
56.0
43.0
44.0
32.9
71.5
30.8
30.3
72.9
25.1
25.0
34.7
3.8
38.6
30.8
22.3
76.2
44.5
1.0
18.7
14.8
7.5
2.5
41.2
9.4
5.4
32.0
59.1
42.0
74.8
26.2
78.4
63.8
49.9
88.7
74.6
23.8
49.9
46.5
41.1
25.1
66.3
21.8
27.3
71.2
20.0
20.8
39.7
3.4
41.3
29.0
22.8
72.3
48.6
1.3
16.5
18.2
9.5
1.4
33.9
4.3
3.9
31.0
Piura
60.7
17.0
58.6
19.4
54.0
13.1
Puno
78.3
43.8
75.2
44.1
76.3
41.6
San Martn
51.9
20.9
54.1
20.8
54.3
17.2
Tacna
24.7
3.8
30.3
3.7
19.8
3.3
Tumbes
24.2
1.3
16.2
1.3
15.8
0.4
Ucayali
56.3
30.7
53.1
24.3
54.0
22.8
Notas: 1/ Las tasas de pobreza total y extrema del 2004 fueron reestimadas por INEI en el
2/ No incluye Lima Metropolitana.
Fuente: Informe Tcnico. Medicin de la pobreza 2004, 2005 y 2006. INEI. Lima.
Ver Ministerio de Economa y Finanzas, Marco Econmico Multianual (MMM) 2009-2010, Diario Oficial El Peruano, 1. De
junio del 2007.
La pobreza y la desigualdad
Pobreza y desigualdad se consideran fenmenos paralelos, pues la inamovilidad de los sectores
pobres simultnea al progreso de los sectores altos, suele mostrarla.
La relatividad de la desigualdad puede graficarse territorialmente a partir del ndice de Desarrollo
Humano (IDH) elaborado por el PNUD para todos los distritos del pas4. A partir de esta
informacin, se muestra las barras que unen el IDH ms alto y el ms bajo de cada departamento,
indicando la desigualdad en trminos del desarrollo humano (DH), mientras que la distancia al
punto medio nacional (la recta) muestra el nivel del DH del departamento que se est observando.
As por ejemplo, Lima con alrededor de 7 millones de habitantes, sin contar al Callao - tiene
mayor desigualdad pero mejores ndices de desarrollo humano, con amplias proporciones de su
poblacin por encima del nivel medio nacional. Estn all los distritos ms desarrollados, pero en
otros de ellos, debajo de la media nacional, su situacin es tan adversa como en la mayor parte de
poblacin del resto de departamentos. El Callao considerado como si fuera un departamento, y
ya acercndose al milln de habitantes es el ms privilegiado, en estos relativos trminos.
Tambin tienen nivel aceptable y mayor igualdad, los departamentos pequeos en extensin y
poblacin, como Tacna, Moquegua y Tumbes, y sin contar los efectos del reciente sismo el
departamento de Ica. En el extremo contrario, de relativa igualdad con menos desarrollo humano,
se hallan casi esperable los departamentos de la sierra y selva ms pobres: Cuzco, Hunuco,
Huancavelica, Abancay, Ayacucho, Cajamarca, San Martn, Pasco.
IDH
Tumbes
Callao
Ica
Pasco
Madre de Dios
Moquegua
San Martn
Cajamarca
Tacna
Apurmac
Ayacucho
Piura
Junn
Ucayali
Amazonas
Huancavelica
Puno
Hunuco
Loreto
Cusco
La Libertad
Lambayeque
Ancash
Lima
Dp t o
Arequipa
0 .8 5
0 .8 0
0 .7 5
0 .7 0
0 .6 5
0 .6 0
0 .5 5
0 .5 0
0 .4 5
0 .4 0
0 .3 5
0 .3 0
0 .2 5
0 .2 0
0 .1 5
0 .1 0
0 .0 5
0 .0 0
Per. Diferencia entre el IDH distrital mximo y mnimo por departamento. 2005
Ordenados descendentemente por el grado de desigualdad
El IDH es un indicador, que vara desde 0 hasta 1, y que combina tres dimensiones: la longitud de la vida (medida con la
esperanza de vida al nacimiento), la educacin (medida con el alfabetismo y la asistencia escolar) y el acceso a bienes
(medida con el ingreso familiar per cpita).
5
Las ideas y el esquema siguiente pertenecen a su libro El fin de la pobreza. Cmo conseguirlo en nuestro tiempo,
Editorial Debate, Buenos Aires, 2006.
En la medida que se acumulen estos capitales se sale de la pobreza, parece ser obvio, pero no lo
es tanto. Los pobres parten de un nivel muy bajo de capital por persona, y despus se ven
atrapados en la pobreza porque la proporcin de capital por persona en realidad va decreciendo de
una generacin a otra. La cantidad de capital por persona decae cuando la poblacin crece ms
rpido de lo que se acumula el capital. El siguiente esquema explica esta dinmica.
LA TRAMPA DE POBREZA
Necesidades bsicas
FAMILIA
POBRE
Tributacin
Fiscal cero
CRECIMIENTO
ECONMICO
NEGATIVO
DISMINUCIN
DEL CAPITAL
POR PERSONA
(Negativo)
PRESUPUESTO
DE INVERSIN
PUBLICA CERO
Crecimiento
demogrfico y
depreciacin
sido impresionante, es la disminucin del costo de los bienes de consumo, en especial alimentos,
sea por importaciones o por sojuzgamiento de los precios en chacra por parte de las cadenas
comerciales internas. El subsidio del campo a la ciudad es una realidad evidente, como lo ha sido
tambin la sustitucin de alimentos de produccin local por importados. No solamente este
fenmeno ha estrechado las posibilidades del campo. Tambin lo ha hecho el pndulo de polticas
macroeconmicas, que oscila entre el modelo primario exportador y el de sustitucin de
importaciones, pero en ninguno de los casos atiende las necesidades del agro, y ms bien lo
margina.
La solucin rural ha sido la migracin hacia las ciudades, de personas con mejores recursos
materiales y capacidades, con lo cual se profundiza la crisis del campo. Al persistir la migracin
interna, nuevamente se ingresa al abaratamiento de mano de obra en las ciudades y luego,
recurrentemente, al estrechamiento de las condiciones de vida en el campo. De tal forma, el crculo
viciado del empobrecimiento se perpeta.
El producto que no afecta el bienestar promedio de las familias
En los ltimos tiempos hemos llegado a la constatacin de que el producto crece de manera
sostenida, mientras que el bienestar de las familias percibe muy poco los frutos de ese crecimiento.
Para citar una sola cifra oficial, veamos el informe de empleo del INEI en Lima Metropolitana, que
concentra casi dos tercios del salario6.
En dicho Informe, correspondiente a septiembre del 2007, el ingreso promedio mensual de los
ocupados crece del periodo correspondiente al primer trimestre del 2002 en que era de 769.2
soles, hasta 865.5 soles en el periodo que corresponde al segundo trimestre del 2007, es decir, el
12 por ciento. Esto es en trminos corrientes, sin considerar la inflacin. Si consideramos la
inflacin en ese mismo lapso, resulta que es tambin del 12 por ciento, y que por tanto el ingreso
limeo no aument en nuestra capital; en el ltimo ao, incluso ha decrecido levemente. Pero el
producto ha crecido 51.7 por ciento en este mismo periodo, en trminos constantes. Ms de 50 por
ciento de aumento de la produccin y nada de aumento para las familias capitalinas promedio es
un dato demasiado contundente respecto a la relacin entre producto y bienestar; la economa
peruana, que crece pero no transfiere hacia los pobres recordemos la elasticidad de pobreza con
PBI y por tanto, tampoco acumula como para superar la pobreza7.
Per. 1957-2005. PIB per cpita y Remuneraciones
180
160
140
120
100
80
60
40
20
iNDICE
PIB PER CAPITA
INDICE
SUELDO
20
05
20
01
19
97
19
93
19
89
19
85
19
81
19
77
19
73
19
69
19
65
19
61
19
57
INDICE
SALARIO
En realidad las brechas son ms amplias que las de la grfica, pues en el PIB per cpita estn incluidas las
remuneraciones.
particular, sobre todo, porque en la propia experiencia peruana, hay suficiente experimentacin de
casi dos dcadas, como para saber lo que funciona y lo que no9.
Ello no obsta para mencionar antecedentes de las principales caractersticas de los programas
exitosos que se han llevado a cabo. A saber:
i)
ii)
iii)
iv)
v)
Posiblemente el camino ms corto para conocer variados de los muchos programas de lucha contra la pobreza, es visitar
las pginas web de los organismos internacionales. (El Grupo de Estudio de Pobreza y el Poverty Centre de PNUD, la hoja
web del Banco Mundial y la del BID, entre lo principal, tienen extensa bibliografa sobre el tema, que permite el acceso hacia
las diversas investigaciones en el mundo).
10
Los programas de cash transfer o transferencias condicionadas de dinero, son ahora un tema de sumo inters. Tienen
a su favor su direccionamiento hacia los ms pobres, en especial las mujeres, y el hecho que incluyan obligaciones de
atencin a la infancia que los perceptores deben acreditar y han mostrado rditos. Se menciona tambin que han tenido
xito fomentando el bienestar, especialmente en las aplicaciones a gran escala, pero se debate acerca de su eficiencia en
el largo plazo, y la necesidad de complementar esos esfuerzos con programas alternativos de empleo, crditos en
maquinaria o ganado, infraestructura productiva o provisin directa de servicios de salud y educacin. (Ver sobre este tema
amplia informacin en www.undp-povertycentre.org)
vii)
viii)
11
Esto es notable en los Ejemplos de avance en la lucha contra la pobreza que cita J. Sachs: La revolucin verde en Asia;
la erradicacin (internacional) de la viruela; la campaa de UNICEF para la supervivencia infantil (control del crecimiento,
rehidratacin oral, lactancia materna, y vacunacin de las seis principales enfermedades mortales);la alianza mundial para
la vacunacin y la inmunizacin; la campaa contra la malaria; el control de la ceguera en los ros del frica (que uni los
esfuerzos de los laboratorios Merck con la OMS); La erradicacin de la poliomielitis; la difusin de la planificacin militar; las
Zonas de Procesamiento de Exportaciones en Extremo Oriente; La revolucin del telfono mvil en Bangladesh (con la
aportacin del Grameen Bank). Se notar que el nfasis no es principalmente temtico ni metodolgico, sino que alude
siempre a programas tan amplios como intensos. (Ver J. Sachs, obra citada, captulo 13).
10
11
No hay unidad nacional sin el liderazgo de la empresarialidad. Adems de la natural inclinacin por
las ganancias que los economistas clsicos establecen como parte del impulso hacia el progreso,
es cada vez ms evidente que sin los valores empresariales, de creatividad, iniciativa, adopcin del
riesgo, no hay progreso y desarrollo posibles.
En un paso ms adelante, las Naciones Unidas y el empresariado mundial han consolidado una
alianza para el desarrollo humano, expresada en el Pacto Mundial, compromiso que se promueve
en el mundo desde el ao 1999.
12
En realidad, lo que NNUU hace no es el pronstico de un riesgo futuro, sino la constatacin de una
realidad presente, que no estamos encarando con la debida importancia. Hace cuando menos una
dcada, sealan los cientficos, el fenmeno es demasiado claro, y el mundo se est dirigiendo
hacia una catstrofe irreversible, que cambiara el curso de las posibilidades del desarrollo en el
mundo. Este es, simultneamente un desafo integrador. En un mundo dividido, como hace notar el
ttulo del Informe PNUD del 2007/2008, estaremos ante la exigencia de una renovada solidaridad.
Esta renovada solidaridad, puede a la vez, convertir estos riesgos en oportunidades, no solamente
para enfrentar el cambio climtico, sino tambin para superar a partir de una alianza nacional el
desafo tico de la pobreza12.
Tenemos pues, mucho de qu preocuparnos, an antes del agravamiento de los problemas, por el
efecto combinado del calentamiento global, la produccin no sostenible y el crecimiento informe y
descontrolado de las urbes. El mundo dividido nuestro, es el de la ausencia de concertaciones
claras y comprometidas de Estado, productores y organizaciones de base popular para enfrentar
este reto de manera decidida. El reciente sismo en el Sur chico, ha mostrado que esta unidad no
es un sueo sino una posibilidad real.
Pobreza y desarrollo. La preocupacin fundamental
Las distancias sociales peruanas, de las cuales la pobreza es su expresin ms lacerante,
conspiran contra la accin concertada. Al tener dinmicas internas perversas que acentan sus
brechas, incluso a pesar del crecimiento o debido a sus caractersticas concentradoras, las
amenazas futuras sean sociales o climticas - se hacen ms difciles de enfrentar, y de no
corregirse rumbos ambas nos afectarn, en lugar de que el progreso las atene y anule.
El Per crece en su economa sin los efectos sociales deseables y enfrenta la urgencia de prevenir
sus importantes riesgos derivados del cambio del clima mundial. Son suficientes razones para
pugnar por un pas unido, sin protagonismos, con debates amplios y sinceros y compromisos
viables, verificables para todos los actores sociales, con resultados visibles, siquiera en la medida
que lo muestran algunos vecinos o el promedio de pases en desarrollo. No podemos ser menos.
No esperamos ser menos.
12
Ver sobre la tica, la pobreza y el desarrollo el libro de Bernardo Kliksberg, Ms tica, ms desarrollo, Temas Grupo
Editorial SRL, Buenos Aires, 6. Edicin..
13
BIBLIOGRAFA
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14