definicin de Economa segn algunos Expertos y Autores

La palabra economa es una expresin que proviene del latn oeconoma que viene del
griego oikoque significa: casa y que se traduce como: administracin, o sea que dicha
palabra quiere decir: administracin de una casa o el que administra un hogar.
Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la economa se define desde el punto de
vista de tres puntos, que son: 1. Administracin eficaz y razonable de los bienes. 2. Conjunto de
bienes y actividades que integran la riqueza de una colectividad o un individuo. 3. Ciencia que
estudia los mtodos ms eficaces para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante
el empleo de bienes escasos (1).
Lionel Robbins dice que: la economa es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin
de las necesidades humanas mediante bienes que siendo escasos tienen usos alternativos entre
los cuales hay que optar (2). Esta es la que se conoce como la definicin subjetiva o marginalista
de la economa.
Desde el punto de vista de Federico Engels, la economa poltica es la ciencia que estudia las
leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el consumo de los bienes materiales
que satisfacen necesidades humanas (2). Esta es conocida como la definicin objetiva o marxista
de la economa.

Segn el economista ingls Alfred Marshall (1842-1924), la economa es la ciencia que examina
la parte de la actividad individual y social especialmente consagrada a alcanzar y a utilizar las
condiciones materiales del bienestar (2).
Norris C. Clement y John C. Pool en su libro Economa: Enfoque Amrica Latina, definen la
economa como la rama de las ciencias sociales que estudia los procesos de produccin y
distribucin y el carcter de los ingresos reales (3).
Para Fischer, Dornbusch y Schmalensee, la economa es el estudio de la forma en que las
sociedades deciden que van a producir, como y para quien, con los recursos escasos y limitados
(4).
Los economistas, Samuelson y Nordhaus, en su libro Economa, definen la economa como: "El
estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir
mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos" (5).
En otro orden, Gregory Mankiw, en su libro Principios de Economa,
la economa es"el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos" (6).

seala

que

Casi todas estas definiciones y otras ms, resaltan la importancia que tiene esta ciencia al
dedicarse al estudio de los recursos escasos y limitados, la distribucin de los mismos entre los
diferentes individuos para as satisfacer las necesidades humanas. Adems seala que las
sociedades deben determinar que van a producir, como y para quien con los recursos disponibles.

Usos de la palabra Economa en los Intercambios

Comerciales (7)
La palabra economa tiene muchos usos que permiten vincularla con diferentes aspectos de los
intercambios comerciales. Algunas de estos usos son:

Economa sostenible, trata de cambiar el proceso de productividad en base a una economa

basada en el cuidado del medio ambiente y en la mejora de la calidad de vida de una sociedad.
Bsicamente se busca satisfacer las necesidades de las generaciones que se hallan viviendo en
un determinado espacio temporal sin poner en riesgo la subsistencia o las posibilidades
econmicas de las futuras generaciones. Tambin se le conoce como desarrollo sostenible.
Hoy en dia, este tipo de economa es uno de los ms utilizados en el mundo, especialmente en las
negociaciones de las grandes cumbres, debido que la proteccin del medio ambiente por los
efectos del cambio climtico, ha obligado a las naciones y en especial, a las ms poderosas, a
incentivar y desarrollar proyectos amigables con el medio ambiente.
Economa empresarial es la forma en la que una organizacin, puede manejar sus recursos y
servicios, ofreciendo una visin competitiva frente al mercado. Se vale de varias disciplinas
cientficas que permiten llevar a cabo dicha labor. Es una forma de aplicar economa en el mbito
de una empresa y deben tenerse en cuenta para su buen funcionamiento valores externos como
ndices de la bolsa, demanda de mercado y otras variables.

Economa natural como lo define el bilogo M.T. Ghiselin, es el estudio de las consecuencias que
la escasez causa en los seres vivos. Proponiendo un anlisis profundo sobre las acciones
humanas y sus efectos secundarios en el medio ambiente.
Economa mixta es un sistema de intercambio comercial que no es totalmente libre, donde el
estado se encarga de pautar ciertas normas que posibiliten una equilibrada distribucin de las
ganancias entre los diferentes comerciantes de ese sistema econmico.
La Economia de Mercado es un sistema social donde los factores que influyen son la divisin del
empleo, de los bienes y servicios y la interaccin entre los entes que componen una sociedad. Se
trata de un sistema libre de precios fijados por la demanda y la oferta. Es un sistema econmico
absolutamente libre, donde los que intervienen en el ejercicio de compra-venta pautan las
condiciones. Hoy en da no existe ningn pas donde la libertad comercial sea absoluta.
Economa poltica es la ciencia del desarrollo de las relaciones sociales de produccin; es decir,
de las relaciones econmicas entre los hombres. Estudia las leyes que rigen la produccin y la
distribucin de los bienes materiales en la sociedad humana a todo lo largo de las diversas fases
de su desarrollo(2).

Conceptos bsicos de Economa

Aracelis M. Pulido A.

Economa

01.04.2007

11 minutos de lectura

crecimiento econmicofundamentos de
economamacroeconomamicroeconomaneoliberalismoteora econmica
Qu es Economa?

Es una ciencia social que estudia los procesos de produccin, intercambio,

distribucin y consumo de bienes y servicios. Segn otra de las definiciones ms
aceptadas, propia de las corrientes marginalistas o subjetivas, la ciencia

econmica analiza el comportamiento humano como una relacin entre fines

dados y medios escasos que tienen usos alternativos.
Esta definicin, propuesta por Lionel Robbins en 1932, hace hincapi en tres
aspectos que conviene comentar en detalle:
1. Su objeto de estudio es la actividad humana y, por tanto, es una ciencia social. Las
ciencias sociales se diferencian de las ciencias puras o naturales en que sus
afirmaciones no pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en
laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del mtodo cientfico. Sin
embargo, la economa posee un conjunto de tcnicas propias de los economistas
cientficos.
2. La ciencia econmica est justificada por el deseo humano de satisfacer sus
propios fines. Este aspecto de la definicin propuesta por Robbins es discutible y
probablemente es el que menos se ha desarrollado en toda la historia del anlisis
econmico salvo, por la Escuela Austraca y especialmente por Ludwig von Mises.
En ocasiones, al definir la economa se ha sustituido el trmino fines por el de
necesidades humanas, y se ha dicho de ellas que son ilimitadas. Hasta el
momento la economa no se ha ocupado en exceso de determinar cmo se forman
las necesidades humanas ni de si son ilimitadas o no, y para ello debera avanzar
en el desarrollo de la antropologa y la sociologa econmicas.
3. La materia prima de trabajo de los economistas es el conjunto de recursos
escasos que pueden satisfacer usos alternativos. Los recursos al alcance del
hombre para satisfacer sus necesidades son escasos o, al menos, la economa
slo se ocupa de aquellos que lo son y, como tales, existe la necesidad de
seleccionar entre ellos para satisfacer fines alternativos. Si un recurso no es
escaso o tiene un nico fin, no est justificado su tratamiento desde el punto de
vista econmico, a menos que pretenda asignrsele otra utilidad.
Qu es Microeconoma?

Es la parte de la Economa que estudia el comportamiento econmico de agentes

individuales; es decir, estudia los fenmenos econmicos desagregados de cada
agente (consumidor, empresa, etctera), considerando las decisiones que toma
cada uno para cumplir ciertos objetivos propios. La Microeconoma tiene muchas
ramas de desarrollo. Algunas de las ms importantes son: la teora del
consumidor, la de la demanda, la del productor, la del equilibrio general, y la de los
mercados de activos financieros. No pueden considerarse enteramente separadas
porque los resultados de unas influyen o son parte de la base de las otras. Por
ejemplo, las empresas no slo ofertan bienes y servicios, sino que tambin
demandan bienes y servicios para poder producir los suyos.
Qu es Macroeconoma?

La macroeconoma es el estudio global de la economa en trminos del monto

total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo,
de recursos productivos, y el comportamiento general de los precios. La
macroeconoma puede ser utilizada para analizar cul es la mejor manera de
influir en objetivos polticos como por ejemplo hacer crecer la economa,
estabilidad de precios, trabajo y la obtencin de una sustentable balanza de
pagos.
La macroeconoma busca la imagen que muestre el funcionamiento de la
economa en su conjunto. Su propsito es obtener una visin simplificada del
funcionamiento de la economa, pero que al mismo tiempo permita conocer y
actuar sobre el nivel de la actividad econmica de un pas determinado o de un
conjunto de pases.
El problema econmico: la escasez y la necesidad de elegir

Con las necesidades ilimitadas y los recursos escasos nos enfrentamos al

problema de la escasez. Por ello, aparece la necesidad de elegir cules sern las
necesidades que querremos satisfacer.
La escasez es un concepto relativo, ya que existe el deseo de adquirir una
cantidad de bienes y servicios mayor que la cantidad disponible. La economa
considera la escasez relativa, ya que los bienes y los servicios son escasos con
respecto a los deseos de los individuos.
La escasez, es decir, el equilibrio entre nuestros deseos y los recursos existentes,
nos obliga a tomar decisiones econmicas. La toma de decisiones requiere
considerar unos objetivos frente a otros.
El coste de oportunidad de un bien o un servicio conlleva la cantidad de otros
bienes y servicios a la que debe renunciar para obtenerlo. Es aquello a lo que se
renuncia para obtener alguna cosa a cambio.
La Frontera De Posibilidades De Produccin

La escasez de recursos significa que aunque se utilicen todos los factores de

produccin (pleno empleo) no puede haber una produccin ilimitada de bienes y
servicios. En consecuencia, los agentes econmicos deben escoger qu bienes y
servicios han de producir o consumir y de cules han de prescindir. Este hecho se
puede estudiar a partir del modelo de la Frontera de Posibilidades de Produccin.

La frontera de posibilidades de produccin describe las diferentes combinaciones

eficientes de bienes y servicios que una economa puede producir en un
determinado periodo de tiempo con los recursos y tecnologa existentes. La FPP
pone de manifiesto dos principios bsicos:

Al ser los recursos escasos, la cantidad que podemos producir es limitada.

Slo podemos producir cantidades adicionales de un bien si reducimos la

produccin de otro.

A travs de la frontera de posibilidades de produccin introduciremos tres

conceptos bsicos del anlisis econmico: la eficiencia econmica, el coste de
oportunidad y el crecimiento econmico.
La eficiencia econmica:
Desde un punto de vista de eficiencia econmica, la tcnica o mtodo de
produccin elegido ser aquel que sea ms barato para un conjunto de precios de
los factores.
Coste de oportunidad:
En economa, el coste de oportunidad designa el coste de la inversin de los
recursos disponibles, en una oportunidad econmica, a costa de las inversiones
alternativas disponibles, o tambin el valor de la mejor opcin no realizada.
Crecimiento econmico:
El crecimiento econmico es el aumento de la cantidad de bienes, la renta o el
valor de bienes y servicios producidos por una economa. Habitualmente se mide
en porcentaje de aumento del Producto Interior Bruto real, o PIB. El crecimiento
econmico as definido se ha considerado (histricamente) deseable, porque
guarda una cierta relacin con la cantidad de bienes materiales disponibles y por
ende una cierta mejora del nivel de vida de las personas.
Las decisiones bsicas de toda Economa

La influencia de recursos para producir bienes que la sociedad requiere, y el Costo

de Oportunidades, que plantea el dilema de la eleccin entre alternativas, hace
que la imposibilidad de satisfacer todas las necesidades requeridas conduzca a la
economa a tomar una opcin y rechazar otra. De all la necesidad de decidir qu,
cmo y para quin producir.

1. El qu producir: consiste en el acto de elegir qu es lo que se ofrecer a la

poblacin, cules bienes y servicios se producirn y cul ser la cantidad;
tomando en cuenta tambin la urgencia de las necesidades y los recursos de que
se disponen.
2. Cmo producir: aqu corresponde definir quienes sern los encargados de
organizar y preparar dicha produccin; qu tcnicas van a utilizar, la cantidad y el
tipo de recursos que se emplearn para lograr tales fines.
3. Para quin producir: este problema consiste en decidir la sobre cmo va a
repartirse la produccin, en funcin de la participacin de la sociedad en el
proceso productivo y de reglas establecidas para aquellas circunstancias de
personas que no pueden participar en el mismo, como es el caso de los nios,
ancianos e incapacitados.

Adems de estas tres interrogantes, que conforman el Problema Econmico

Bsico; la sociedad debe enfrentar tambin las fluctuaciones cclicas de la
economa. Ante tal situacin, la economa debe responder garantizando un
proceso productivo equilibrado que funcione armnicamente, logrando un
crecimiento econmico que haga frente al crecimiento natural de las necesidades
humanas y de la poblacin.
El Funcionamiento de la Economa

Para analizar el funcionamiento de la economa, hay que centrarse en el estudio

de varias variables que le permiten establecer objetivos concretos y disear una
adecuada poltica macroeconmica, acorde a la realidad de nuestro pas. El
conjunto de polticas est integrado por varias medidas diseadas por el gobierno
destinado a influir sobre la marcha de la economa en su conjunto.
Estos objetivos suelen ser la inflacin, el desempleo y el crecimiento, junto a estos
las autoridades econmicas tambin se preocupan del presupuesto pblico, las
cuentas con el sector externo y el nivel de endeudamiento de nuestro pas.
Economa de Mercado

Es la organizacin y asignacin de la produccin y el consumo de bienes y

servicios que surge del juego entre la oferta y la demanda. En una economa de
mercado, productores y consumidores coordinan sus planes interactuando en el
mercado. Se supone que ambos tipos de agentes econmicos asumen el precio
de los bienes como un dato dado y, a partir de all, toman sus decisiones de
produccin y consumo, maximizando la ganancia en el caso de los oferentes y
maximizando la funcin de utilidad (satisfaccin) en el caso de los consumidores.

La participacin de ellos, ofreciendo y demandando cantidades de bienes y

servicios a su vez altera las condiciones del mercado afectando la evolucin de los
precios. Este proceso ha sido denominado por Adam Smith, como la mano
invisible. La economa de mercado est estrechamente vinculada con el
capitalismo, las relaciones de intercambio se organizan a travs del mercado.
Nadie duda hoy en da que el mercado sea una institucin importante en la vida
econmica. Pero la regulacin de la sociedad a travs del mercado significa que
los objetos, la esencia de la vida y los hombres mismos deben convertirse en
mercancas para poder ser objeto de cambio.
Economa Mixta

Es aqulla en la que algunos medios de produccin son de propiedad privada y

otros de propiedad pblica. Puede decirse que es una economa en la que la
asignacin de recursos y el nivel de actividad lo deciden los individuos, las
empresas, las cooperativas, las corporaciones pblicas y las autoridades que
reaccionan, crean o controlan las oportunidades de mercado. Se compone de tres
sectores fundamentales: El sector pblico, el sector social y el sector privado,
nacional y extranjero.
Est caracterizada por la presencia del mercado y del Estado en el
desenvolvimiento econmico. Contemporneamente es la forma de organizacin y
funcionamiento de la mayora de los pases del mundo.
El Modelo Neoliberal de funcionamiento de la Economa de Mercado

Entre los postulados bsicos de este modelo conocido tambin como de

economa social del mercado, se cuentan los siguientes: la libertad de formacin
de los precios y la estabilidad de la circulacin monetaria; la competencia sin
monopolios y la inmutabilidad de la propiedad privada; la independencia
econmica y la responsabilidad de los empresarios; el limitado papel econmico
del Estado.
La Microeconoma

La microeconoma, estudia el comportamiento de unidades econmicas

individuales, como pueden ser individuos, familias, empresas y los mercados en
los cuales ellos operan. Por esto que tambin se la suele definir como la ciencia
que estudia la asignacin de los recursos escasos entre finalidades alternativas.
La teora microeconmica utiliza modelos formales que intentan explicar y
predecir, utilizando supuestos simplificadores, el comportamiento de los
consumidores y productores.

En general el anlisis microeconmico se asocia con la teora de precios y sus

derivaciones. Se considera que el mayor contribuyente al anlisis microeconmico
ha sido Marshall.

Los Agentes de la Microeconoma:

Consumidores-hogares y productores-empresas son los agentes principales,

fundamentales, de la microeconoma a los cuales busca referirse con frecuencia.
De tal manera que todo intermediario entre la produccin y el consumo, del
pequeo vendedor hasta el hipermercado, se considera como una empresa que
compra a los productores y revende a los consumidores su produccin; su funcin
de produccin consiste entonces en la actividad de almacenamiento remunerado
con la diferencia entre los precios de compra y venta de los bienes. De la misma
manera un banco produce crditos a partir de los depsitos que recibe, una
compaa de seguros produce indemnizaciones a partir de las primas que cobra,
etc.

La Oferta y la Demanda:

El mercado es el mbito donde se ponen en contacto los compradores y

vendedores de un determinado bien, quienes realizan las funciones de la oferta y
la demanda de bienes y servicios.
La oferta es una cantidad concreta, bien especificada en cuanto al precio y al
perodo de tiempo que cubre, y no una capacidad potencial de ofrecer productos y
servicios.
La demanda, como concepto econmico, no se equipara simplemente con el
deseo o necesidad que exista por un bien, sino que requiere adems que los
consumidores, o demandantes, tengan el deseo y la capacidad efectiva de pagar
por dicho bien.
La cantidad de trabajo y la cantidad de capital disponible en el mercado de bienes
y servicios, son variables claves en este proceso de equilibrio de oferta y de
demanda. El punto de equilibrio es donde se encuentra la oferta y la demanda. El
precio resulta de ese equilibrio.
Para que haya oferta y demanda se requiere que haya una fuerza productiva,
laboral que genere los bienes y al mismo tiempo demande insumos y productos
terminados.

El equilibrio del mercado:

Situacin en la que, a los precios de mercado, todos los consumidores pueden

adquirir las cantidades que desean y los oferentes consiguen vender todo lo
producido. Los mercados en libre competencia tienden a estar siempre en
equilibrio.

Desplazamiento de la Curva de demanda:

La forma de la curva de demanda de todos los bienes y servicios normales es

siempre decreciente como consecuencia de la ley universal de que a precios ms
bajos los consumidores demandarn ms cantidad del producto.
Cada bien tendr su curva de demanda caracterstica, ms o menos inclinada,
ms o menos convexa. Adems, la posicin de la curva, ms alta, ms baja,
desplazada hacia la izquierda o hacia la derecha, depender de varios factores:

la mayor o menor renta que perciban los consumidores

los gustos y las modas

los precios de otros bienes relacionados

las expectativas o previsiones sobre el futuro

Si crece la renta de los consumidores, la demanda estar aumentando, lo que

provocar el desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda ya que a
igual precio la cantidad demandada ser mayor. Por el contrario, si la renta del
pas decrece, la demanda disminuir y la curva de demanda se desplazar hacia
la izquierda.
De igual forma la curva se desplazar hacia la derecha si la demanda aumenta por
un cambio positivo en los gustos o la moda o por que aumenten los precios de los
productos que lo pueden sustituir.

Desplazamiento de la Curva de la Oferta:

La misma explicacin dada en el desplazamiento de la demanda es aplicada en el

desplazamiento de la oferta, la diferencia encontramos en los factores que
producen tal desplazamiento.
Si el precio baja, la oferta disminuye por cuanto al productor no le conviene
producir cuando los precios estn bajos, en cuyo caso la curva de oferta se
desplaza hacia adentro, pero si los precios aumentan la oferta ser mayor,
desplazndose la curva hacia fuera

Los factores par estos desplazamientos son:

El desarrollo tecnolgico: Permite mayor produccin, que trae consigo el aumento

de la oferta , pero sin que exista variacin en los precios;

El aumento de las empresas: igualmente el ingreso de nuevas empresas al

mercado, aumentan la produccin y por ende de la oferta.

Asignacin de recursos
Es la distribucin de los recursos econmicos existentes entre diversos usos. El
problema de la asignacin de recursos se plantea porque la existencia de stos es
limitada, en tanto que las necesidades y deseos humanos no lo son; de all surge
la necesidad de combinar adecuadamente los recursos disponibles de modo de
maximizar la utilidad del consumidor o la ganancia del productor.
La atencin de los economistas se ha centrado en el problema de determinar la
ms eficiente asignacin de recursos posible de modo tal de lograr, con la menor
cantidad de estos, la mxima produccin alcanzable. Si cada uno de los factores
productivos tiene un costo de mercado y si cada uno de los productos que es
posible producir se vende tambin a un precio de mercado, es posible resolver
este problema mediante tcnicas de programacin lineal que dan la solucin
ptima para cada caso. Para ello es imprescindible tener en cuenta el concepto de
costo de oportunidad, o sea los ingresos que dejan de obtenerse por no dedicar
los recursos disponibles a otras actividades diferentes a las que se emprenden.