Question 14 : Quelle place faut-il accorder la technique ?

Squence 3 - Philosophie de la culture / Chapitre 5 : La culture, le travail et la technique

PLAN
Introduction
(a) Problmatique
I L'homme et la technique
A. Un fait anthropologique fondamental
B. Les vertus du progrs technique
II Les critiques de la technique
A. Les dangers de la technique
B. La technique comme alination

Introduction
(a) Problmatique : L'objet technique est un objet fait par l'homme (c'est un artefact et non une ralit naturelle) pour
l'homme (un objet technique semble se dfinir par une fonction, par un usage). Mais faut-il penser la technique seulement sous la
catgorie de l'utile ? La technique n'a-t-elle pas de fait une place essentielle dans l'histoire de l'humanit ? Ne faut-il pas d'autre
part souligner les dangers de la technique et mesurer l'emprise de la technique sur nous ?
I L'homme et la technique
A. Un fait anthropologique fondamental
La technique comme condition d'existence des hommes
Il fut un temps o les dieux existaient dj, mais o les races
mortelles nexistaient pas. Lorsque fut venu le temps de leur
naissance, fix par le destin, les dieux les faonnent lintrieur de la
terre, en ralisant un mlange de terre, de feu et de tout ce qui se
mle au feu et la terre. Puis, lorsque vint le moment de les produire
la lumire, ils chargrent Promthe et pimthe de rpartir les
capacits entre chacune dentre elles, en bon ordre, comme il
convient. pimthe demande alors avec insistance Promthe de le
laisser seul oprer la rpartition : Quand elle sera faite, dit-il, tu
viendras la contrler. Layant convaincu de la sorte, il opre la
rpartition. Et dans sa rpartition, il dotait les uns de force sans
vitesse et donnait la vitesse aux plus faibles ; il armait les uns et, pour
ceux quil dotait dune nature sans armes, il leur mnageait une autre
capacit de survie. ceux quil revtait de petitesse, il donnait des
ailes pour quils puissent senfuir ou bien un repaire souterrain [], il
sarrangea pour les prmunir contre les saisons de Zeus : il les
recouvrit de pelages denses et de peaux paisses, protections
suffisantes pour lhiver, mais susceptibles aussi de les protger des
grandes chaleurs []. Ensuite, il leur procura chacun une nourriture
distincte, aux uns lherbe de la terre, aux autres les fruits des arbres,
dautres encore les racines ; il y en a qui il donna pour nour riture
la chair dautres animaux []. Cependant, comme il ntait pas
prcisment sage, pimthe, sans y prendre garde, avait dpens
toutes les capacits pour les btes, qui ne parlent pas ; il restait
encore la race humaine, qui navait rien reu, et il ne savait pas quoi
faire. Alors quil tait dans lembarras, Promthe arrive pour
inspecter la rpartition, et il voit tous les vivants harmonieusement
pourvus en tout, mais lhomme nu, sans chaussures, sans couverture,
sans armes. Et ctait dj le jour fix par le destin, o lhomme devait
sortir de terre et paratre la lumire. Face cet embarras, ne
sachant pas comment il pouvait pr server
lhomme, Promthe
drobe le savoir technique dHphastos et dAthna, ainsi que le feu car, sans feu, il ny avait pas moyen de lacqu rir ni de sen servir -, et
cest ainsi quil en fait prsent lhomme. De cette manire, lhomme
tait donc en possession du savoir qui concerne la vie
Platon, Protagoras, 320c-321d

La technique comme propre de l'homme

Bergson : Si nous pouvions nous dpouiller de tout
orgueil, si, pour dfinir notre espce, nous nous en
tenions strictement ce que lhistoire et la prhistoire
nous prsentent comme la caractristique constante de
lhomme et de lintelligence, nous ne dirions peut-tre
pas Homo sapiens, mais Homo faber. (Lvolution
cratrice, chap. 2)
Comparaison des productions animales et de la
technique humaine :
. Les matriaux utiliss : l'animal utilise des matriaux
secrts par son corps ou bien trouvs dans la nature,
tandis que l'homme transforme et invente des matriaux.
. La structure du produit : elle drive de l'instinct chez
les animaux, tandis qu'elle drive de la rflexion, d'une
planification, d'un apprentissage et d'une coopration
sociale dans le cas des tres humains.
. Les moyens de production : l'animal utilise
simplement son propre corps, tandis que l'homme utilise
des outils (grce ses mains), voire des machines ; il
peut transmettre l'usage des outils et les perfectionner.
. La finalit du produit : les productions animales ont
seulement une finalit biologique, il s'agit de survivre, de
continuer exister dans la dure, tandis que la
technique humaine est une manire pour l'homme
d'affirmer son existence, sa puissance, et une ouverture
d'autres dimensions (l'homme fabrique aussi des objets
des fins ludiques, scientifiques, artistiques).

B. Les vertus du progrs technique

Progrs technique et matrise de la nature
Dans l'histoire de la technique, on passe de la simple technique (qui repose sur
un savoir-faire empirique) la technologie (qui repose sur un savoir proprement
scientifique).
Quand la technique devient technologie, elle permet de nous rendre comme
matres et possesseurs de la nature (Descartes). La comprhension rationnelle
des lois de la nature (matrise thorique de la nature) permet l'exploitation des
forces de la nature (matrise pratique de la nature), et le progrs technique
(dans la fabrication des instruments d'observation, de mesure et dans les outils
de diffusion des ides) favorise le progrs scientifique.
La technique est un arraisonnement de la nature (Heidegger).

Progrs technique et dveloppement humain

Technique & bonheur : la technique semble
permettre l'amlioration des conditions de vie,
en permettant une satisfaction plus facile des
besoins humains, et moins d'efforts pnibles.
Technique & libert : la technique permet
d'tendre nos capacits et de dpasser les
limites et contraintes que nous impose la
nature.

II Les critiques de la technique

A. Les dangers de la technique
Technique et accidents : peut-on contrler la technique ?
La question cologique
Virilio : Inventer un objet technique, c'est inventer une 3 sources du questionnnement cologique :
nouvelle possibilit d'accidents.
. Le caractre non-renouvelable de certaines ressources.
Le mythe d'Icare, la figure de Frankenstein.
. Les effets de la technique sur l'environnement.
Enjeux contemporains : (i) les technologies nuclaires et les
. La question du rapport de l'homme la nature.
ractions en chane ; (ii) les biotechnologies (les OGM, le Hans Jonas, Le Principe responsabilit, une thique pour la
clnage) ; (iii) les nanotechnologies.
civilisation technologique (1976)
B. La technique comme alination
L'utilisateur lambda a un rapport magique avec l'objet technique : il appuie sur des boutons et l'objet
L'utilisateur fonctionne. La technique ne participe pas de ce point de vue d'un dsenchantement du monde. Le
et l'objet fonctionnement technique interne de l'objet reste totalement tranger l'individu, qui n'a alors aucune matrise de
technique la technique (Simondon note en ce sens le manque de culture technique des individus).
[L]'homme connat ce qui entre dans la machine et ce qui en sort, mais non ce qui s'y fait [] Commander est
encore rester extrieur ce que l'on commande, lorsque le fait de commander consiste dclencher selon un
montage prtabli []. Les objets techniques qui produisent le plus d'alination sont aussi ceux qui sont destins
des utilisateurs ignorants. De tels objets techniques se dgradent progressivement : neufs pendant peu de temps,
ils se dvaluent en perdant ce caractre, parce qu'ils ne peuvent que s'loigner de leurs conditions de perfection
initiale. Le plombage des organes dlicats indique cette coupure entre le constructeur, qui s'identifie
l'inventeur, et l'utilisateur, qui acquiert l'usage de l'objet technique uniquement par un procd conomique ; la
garantie concrtise le caractre conomique pur de cette relation entre le constructeur et l'utilisateur ;
l'utilisateur ne prolonge en aucune manire l'acte du constructeur ; par la garantie, il achte le droit d'imposer au
constructeur une reprise de son activit si le besoin s'en fait sentir. (Gilbert Simondon, Du mode d'existence des
objets techniques)

Dans le rapport de l'ouvrier la machine, c'est la machine qui guide le travail de l'ouvrier.
Tandis que les outils d'artisanat toutes les phases du processus de l'uvre restent les serviteurs de la main,
les machines exigent que le travailleur les serve et qu'il adapte le rythme naturel de son corps leur mouvement
mcanique. (Hannah Arendt, Condition de l'Homme moderne)

Dans le rapport l'objet technique, nous sommes gnralement dans une forme de ftichisme de la
marchandise (Marx) : nous sommes focaliss sur le produit lui-mme, mais nous ne voyons pas les conditions de
production dans lesquelles le produit a t fabriqu.
Dans une socit de consommation, nous vivons le temps des objets dit Baudrillard. Nous avons pris
La socit l'habitude de vivre entour d'objets et la multiplication d'objets destins satisfaire nos besoins et nos dsirs pose
moderne et la question de notre dpendance vis--vis de la technique.
la technique
. Cf. l'analyse de la socit de consommation et de la manire dont la publicit cherche crer des faux besoins
en crant de la frustration.
. On peut reprendre galement l'analyse que propose Rousseau : Le corps de l'homme sauvage tant le seul
instrument qu'il connaisse, il l'emploie divers usages, dont, par le dfaut d'exercice, les ntres sont incapables,
et c'est notre industrie qui nous te la force et l'agilit que la ncessit l'oblige d'acqurir. S'il avait eu une hache,
son poignet romprait-il de si fortes branches ? S'il avait eu une fronde, lancerait-il de la main une pierre avec tant
de raideur ? S'il avait eu une chelle, grimperait-il si lgrement sur un arbre ? S'il avait eu un cheval, serait-il si
vite la course ? Laissez l'homme civilis le temps de rassembler toutes ses machines autour de lui, on ne peut
douter qu'il ne surmonte facilement l'homme sauvage; mais si vous voulez voir un combat plus ingal encore,
mettez-les nus et dsarms vis--vis l'un de l'autre, et vous reconnatrez bientt quel est l'avantage d'avoir sans
cesse toutes ses forces sa disposition, d'tre toujours prt tout vnement, et de se porter, pour ainsi dire,
toujours tout entier avec soi. (Second Discours)

Chaque poque se dfinit par un milieu technique particulier, qui implique des normes particulires de vie et de
pense.
. Les technologies de surveillance et la socit de contrle : La socit de contrle est un concept lanc par le
philosophe Gilles Deleuze au dbut des annes 1990. Cest aussi une expression par laquelle on dsigne les
diffrents systmes socio-techniques de surveillance des comportements individuels et collectifs : par exemple,
les mouchards informatiques traant les visites des internautes, les fichiers informatiques qualifiant les
consommateurs et leurs gots, les puces RFID porteuses de codes didentification, les lments biomtriques des
papiers didentit, les fichiers gntiques de dlinquants ou de malades, les relevs des contacts et
communications sur tlphonie mobile, les camras de vidosurveillance, les prises de vue permanente des
satellites gostationnaires, etc. [] Le principe du contrle est dj omniprsent dans les socits prmodernes.
[] En mme temps, les diffrences entre les socits de contrle prmodernes et les socits de contrle
hypermodernes sont tangibles. [] Premire diffrence : la technologie. Le contrle prmoderne est le fait de
lhumain, du langage articul, des rites et des codes ; le contrle hypermoderne est le fait des machines, de leur
langage numrique, des banques de donnes et des points ou nuds denregistrement. [] Deuxime diffrence :
lespace. Dans une socit prmoderne, il y avait toujours la possibilit dune fuite, dun exil, dun espace vierge,
dun en-dehors. [] Dans les socits hypermodernes, la totalit de lespace est dj quadrille du dessus (par les
satellites), elle le sera bientt du dedans (par les nanopuces), les zones vierges sont en tout tat de cause de plus
en plus rares [] Troisime diffrence : la profondeur. Le contrle des socits prmodernes concernait les faits
et les gestes, lextrieur pourrait-on dire, la face sociale de lindividu, son expression ou son phnotype. Le
contrle des socits hypermodernes en est pour linstant au mme point (malgr la sophistication formelle), mais
le fait est que nous nous donnons les moyens de progresser vers len-dedans, vers lintime et vers linterne, cest-dire vers lagencement des gnes produisant les corps et lagencement des neurones produisant les penses.
(Source : http://bit.ly/societe-controle)

. La vidosphre et l'emprise des crans selon Rgis Debray : l'cran favoriserait la passivit et une attitude
de rception d'informations, tandis que l'crit favoriserait la recherche et l'analyse. L'cran favoriserait
l'immdiatet, la rapidit, la vitesse, tandis que l'crit favoriserait la patience dans la comprhension, la
lenteur. L'cran favoriserait le zapping, tandis que l'crit favoriserait l'attention.