Tcnicas de investigacin social

5. Concepto de poblacin y muestra

El concepto de poblacin en estadstica va ms all de lo que comnmente se conoce como tal. Una
poblacin se precisa como un conjunto finito o infinito de personas u objetos que presentan
caractersticas comunes.
Destacamos algunas definiciones:
"Una poblacin es un conjunto de todos los elementos que estamos estudiando, acerca de los cuales
intentamos sacar conclusiones". Levin & Rubin (1996).
"Una poblacin es un conjunto de elementos que presentan una caracterstica comn". Cadenas (1974).
El tamao que tiene una poblacin es un factor de suma importancia en el proceso de investigacin
estadstica y en nuestro caso social y este tamao viene dado por el nmero de elementos que
constituyen la poblacin, segn el nmero de elementos la poblacin puede ser finita o infinita. Cuando
el nmero de elementos que integra la poblacin es muy grande, se puede considerar a esta como una
poblacin infinita, por ejemplo; el conjunto de todos los nmeros positivos.
Una poblacin finita es aquella que est formada por un limitado nmero de elementos, por ejemplo; el
nmero de habitantes de una comarca.
Cuando la poblacin es muy grande, es obvio que la observacin y/o medicin de todos los elementos se
multiplica la complejidad, en cuanto al trabajo, tiempo y costos necesarios para hacerlo. Para solucionar
este inconveniente se utiliza una muestra estadstica.

Evolucin de la poblacin espaola

Es a menudo imposible o poco prctico observar la totalidad de los individuos, sobre todos si estos son
muchos. En lugar de examinar el grupo entero llamado poblacin o universo, se examina una pequea
parte del grupo denominada muestra.

Muestra:
La muestra es una representacin significativa de las caractersticas de una poblacin, que bajo, la
asuncin de un error (generalmente no superior al 5%) estudiamos las caractersticas de un conjunto
poblacional mucho menor que la poblacin global.
"Se llama muestra a una parte de la poblacin a estudiar que sirve para representarla ". Murria R.
Spiegel (1991).
"Una muestra es una coleccin de algunos elementos de la poblacin, pero no de todos". Levin & Rubin
(1996).
"Una muestra debe ser definida en base de la poblacin determinada, y las conclusiones que se
obtengan de dicha muestra solo podrn referirse a la poblacin en referencia", Cadenas (1974).
Por ejemplo estudiamos los valores sociales de una poblacin de 5000 habitantes aprox., entendemos
que sera de gran dificultad poder analizar los valores sociales de todos ellos, por ello, la estadstica nos
dota de una herramienta que es la muestra para extraer un conjunto de poblacin que represente a la
globalidad y sobre la muestra realizar el estudio. Una muestra representativa contiene las caractersticas
relevantes de la poblacin en las mismas proporciones que estn incluidas en tal poblacin.
Los expertos en estadstica recogen datos de una muestra. Utilizan esta informacin para hacer
referencias sobre la poblacin que est representada por la muestra. En consecuencia muestra y
poblacin son conceptos relativos. Una poblacin es un todo y una muestra es una fraccin o segmento
de ese todo.

Tcnicas de Muestreo:
Esto no es ms que el procedimiento empleado para obtener una o ms muestras de una poblacin; el
muestreo es una tcnica que sirve para obtener una o ms muestras de poblacin.
Este se realiza una vez que se ha establecido un marco muestral representativo de la poblacin, se
procede a la seleccin de los elementos de la muestra aunque hay muchos diseos de la muestra.
Al tomar varias muestras de una poblacin, las estadsticas que calculamos para cada muestra no
necesariamente seran iguales, y lo ms probable es que variaran de una muestra a otra.

Tipos de muestreo
Existen dos mtodos para seleccionar muestras de poblaciones; el muestreo no aleatorio o de juicio y el
muestreo aleatorio o de probabilidad. En este ltimo todos los elementos de la poblacin tienen la
oportunidad de ser escogidos en la muestra. Una muestra seleccionada por muestreo de juicio se basa
en la experiencia de alguien con la poblacin. Algunas veces una muestra de juicio se usa como gua o
muestra tentativa para decidir como tomar una muestra aleatoria ms adelante. Las muestras de juicio
evitan el anlisis estadstico necesario para hacer muestras de probabilidad.

El muestreo de juicio o criterio es aquel en el que el investigador utiliza su

criterio para seleccionar a los miembros de la poblacin que puedan
generar muestras representativas.