incepe din saptamana 4 de viata intrauterina, la embrionul cu 17 somite
apare mugurele hepatocistic ca o evaginare a tubului intestinal primitiv (edoderm), la nivelul ansei duodenale mugurele migreaza intre foitele mezogastrului ventral si se dezvolta ascendent in grosimea septului transvers la originea mugurelui hepatocistic apare si mugurele pancreatic ventral din mugurele hepatic se dezvolta ficatul, ductele hepatice stang, drept si comun din mugurele cistic se dezvolta vezica biliara si canalul cistic din partea comuna se dezvolta ductul coledoc la om, pasari si mamifere, ficatul si vezica biliara si ductele se dezvolta din muguri epiteliali plini care se vor tuneliza la pesti se dezvolta din muguri tubulari dupa formare, mugurele hepatic se imparte in 2 muguri, drept si stang, viitori lobi acestia vor da nastere numai hepatocitelor restul structurilor provin din mezenchimul septului transvers care invadeaza mugurii si ii imparte in cordoane celulare din mezenchimul septului transvers rezulta: - tesutul conjunctiv al ficatului - capsula ficatului - capilarele sinusoide care se diferentiaza local din mezenchim sub influenta inductoare a endodermului - sistemul celulelor Kupffer - tesutul hematopoietic ficatul se dezvolta foarte rapid in viata intrauterina si ocupa pentru o scurta perioada cea mai mare parte a cavitatii peritoneale ulterior, lobul drept creste foarte mult, lobul stang diminua datorita hematopoiezei hepatice, care incepe in saptamana 6, cand ficatul are o culoare rosie, acesta creste foarte mult in luna 2, astel incat la sfarsitul saptamanii a 9a reprezinta 10% din organismul fetal ficatul are secretie biliara dupa saptamana 13 bila ajunge in duoden si participa la formarea continutului intestinului, numit neconiu, eliminat in cavitatea amniotica si, dupa nastere, la exterior hepatocitele se dezvolta din endoderm si se organizeaza in cordoane