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lo que no se discute
Beatriz Stolowicz *
El desprestigio que tienen los polticos y la poltica en Amrica Latina suele ser pensado como un
problema de tica individual. No se discute que la generalizacin del fenmeno tiene que ver con
las concepciones predominantes sobre la poltica, derivadas de la hegemona del liberalismo conservador, que conducen a los partidos a seguir prcticas parlamentaristas funcionales para la
democracia gobernable. En este modelo de democracia liberal conservadora, el parlamento tiene
como funcin impedir que la representacin de los intereses sociales mayoritarios modifique las
polticas pblicas, que son favorables al gran capital, con sus consecuencias de mayor pobreza y
exclusin. Por ello, los partidos atraviesan por una crisis de representacin que afecta tambin
a muchos partidos de izquierda. En este artculo se analiza cmo las crticas que stos reciben
desde otros sectores de la izquierda tampoco logran superar los parmetros ideolgicos dominantes, aunque sa sea su intencin.
El problema
Casi es un lugar comn reconocer el desprestigio actual de la poltica, de los partidos y de los polticos. El fenmeno es
comn en toda Amrica Latina, a pesar
de las diferencias observables en las realidades polticas entre los pases. Una primera manifestacin de este desprestigio
es el rechazo al elitismo poltico, que se
expresa en afirmaciones como todos los
polticos son iguales, se representan a s
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mismos, no luchan por ideas sino por prebendas, se han alejado de la gente. Hay
en estas expresiones de rechazo un fuerte componente tico, que descalifica a los
polticos de manera personal y, por extensin, a la poltica en general.
Es un cuestionamiento compartible ante el cual no cabe la neutralidad, entre
otras razones, por las trgicas consecuencias polticas que tiene. Pero cuando nos
encontramos ante un fenmeno de tal grado de generalidad, la personalizacin del
mismo no basta para explicarlo, y menos an para tratar de transformarlo. Es necesario llegar a explicaciones consistentes que vayan ms all de las enjundias descriptivas
con que se plantean las crticas actuales.
Cabra preguntarse si es algo verdaderamente novedoso que existan en Amrica
Latina prcticas polticas como las que hoy se cuestionan. La respuesta es negativa,
pues entre el sector mayoritario de la clase poltica latinoamericana stas han sido sus
prcticas de siempre. La historia de los partidos tradicionales en Amrica Latina ha
sido la de la manipulacin clientelista, los acuerdos cupulares entre las fracciones
dominantes y la demagogia y, con escasas excepciones, la del enriquecimiento personal o empresarial a partir de los cargos pblicos. Hoy hay un mayor cuestionamiento
a estas prcticas polticas tradicionales por dos razones: primero, porque se impuso la
idea de que ellas eran achacables a los populismos1 latinoamericanos y que slo con
la modernizacin liberal de los sistemas polticos seran eliminadas, lo cual no slo
no ocurri sino que se agrav; segundo, porque la poltica tradicional se amparaba en
polticas estatales desarrollistas que realizaban una relativa distribucin del ingreso,
sobre todo a los sectores medios urbanos, que atemperaban la percepcin de la poltica institucional como botn de una lite, como hoy se la percibe.
El desprestigio de los partidos puede vincularse a la crisis de representacin que
stos tienen respecto a los intereses de vastos sectores de la poblacin latinoamericana; y esto ocurre, precisamente, cuando se han generalizado en la regin los sistemas
representativos liberales, identificados como la democracia, pero que son funcionales
para la reproduccin de un capitalismo cada vez ms explotador y excluyente.
1 Uso el entrecomillado porque la prdica de la derecha liberal oculta que el populismo ha sido una
poltica burguesa de alianzas policlasistas con las cuales encar la lucha antioligrquica de las primeras dcadas
del siglo XX y la modernizacin capitalista desarrollista que le sigui. El capitalismo actual no admite dichas
alianzas con fracciones populares y por eso los neoliberales construyen la leyenda negra del populismo como el
horror plebeyo de izquierda al cual anatematizar, como su alter ego, cuando en realidad fueron ellos sus protagonistas directos. Nunca fue una poltica de izquierda en la regin.
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Lo novedoso es que un componente de la modernizacin neoliberal de los sistemas polticos sea la creciente presencia en ellos de varios partidos de izquierda, que
llegan a ganar elecciones de gobiernos locales y a aumentar considerablemente sus
representaciones parlamentarias. La izquierda gana elecciones porque amplios sectores cuestionan al neoliberalismo pero, paradjicamente, esta izquierda desarrolla
su representacin de intencin crtica segn las reglas del juego que garantizan la estabilidad poltica de la reproduccin capitalista neoliberal.
Los xitos del sistema dominante en inducir la integracin de varios de estos
partidos de izquierda a sus concepciones y reglas del juego, ya sea como vocacin o
prcticas parlamentaristas, hacen que el rechazo se haga extensivo a los de izquierda
(todos son iguales). Y tal vez ste sea el componente ms irritante y frustrante para
amplios sectores de la propia izquierda respecto de la poltica, por lo que toman
distancia de los partidos con representacin parlamentaria.
En los ltimos aos, estos sectores de izquierda no partidaria han comenzado a
tener una presencia poltica importante y se han reorganizado en diferentes movimientos y organizaciones sociales que se van cohesionando en torno a dos elementos
comunes: su lucha contra el neoliberalismo y su negacin de la poltica y de los
partidos, en un plano de contradiccin dicotmica entre lo social y lo poltico,2
al punto de que se habla de una izquierda social en contraposicin a una izquierda
partidaria.
Los rechazos de la primera a la segunda no constituyen todava una crtica consistente, porque no logran superar los parmetros analticos e ideolgicos dominantes de la poltica. Se niega la poltica en general, a partir del supuesto de que esto que
observamos hoy como la poltica realmente existente es su nica forma de existencia posible. De igual manera, se niegan los partidos en general, a partir del supuesto
de que as son los partidos. Es una visin ahistrica que hace tabla rasa de experiencias previas diferentes, y que no se interroga por las causas de los cambios. La carencia
de autocrticas serias sobre la crisis de la izquierda tras las derrotas polticas en la
regin, sobre las repercusiones de la crisis del llamado socialismo real, y sobre las
2 El distanciamiento entre los partidos de izquierda y las organizaciones sociales fue una constatacin
asumida en los debates del X Encuentro del Foro de So Paulo (FSP), en La Habana (diciembre, 2001). El
documento que el FSP envi al II Encuentro del Foro Social Mundial, en Porto Alegre (enero-febrero, 2002),
invitando a encarar la socializacin de la poltica y la politizacin de lo social, expresa una sensibilidad que
an no se refleja en anlisis tericos y polticos equivalentes.
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verdaderas limitaciones tericas por rectificar, abona que sean las crticas burguesas
a los partidos de izquierda las que se impongan.
Lo que debe reconocerse es que, ms all de sus limitaciones conceptuales, el
cuestionamiento a los partidos ha tenido una repercusin considerable. En general,
todos incorporan ese asunto en sus discursos. En el caso particular de los de izquierda, el acuse de recibo se acompaa de la constatacin emprica del alejamiento poltico de amplios sectores de sus bases sociales tradicionales.3 Pero tampoco esto est
propiciando anlisis autocrticos consistentes, fundamentados en una revisin profunda de sus concepciones sobre la poltica.
A lo sumo, entre los sectores partidarios ms sensibles a esta problemtica se
hacen declaraciones en trminos de voluntad poltica para buscar el acercamiento con
los sectores sociales. Pero hay otros grupos de los mismos partidos que fundamentan
su diagnstico en retrasos en los procesos modernizadores encarados ya por los
partidos, como si se necesitara an ms de lo mismo.
En estas falencias tanto en las crticas como en las autocrticas, lo que emerge es
el enorme desconocimiento que hay entre la izquierda sobre lo que es el liberalismo
como proyecto poltico conservador de la burguesa en el poder. Todava se asocia el
liberalismo fundamentalmente con las manifestaciones ilustradas y libertarias del discurso antioligrquico, enarbolado por algunos intelectuales y polticos, que qued en
el imaginario poltico latinoamericano como un pendiente histrico virtuoso. Y esto
ha sido as, entre otras razones, porque en Amrica Latina el liberalismo no ha sido el
modelo poltico predominante hasta la dcada pasada.4
Antes de los aos setenta, el sistema representativo liberal era la excepcin: slo
en Chile, Uruguay, y en menor medida en Costa Rica, tuvo una existencia prolongada y con legitimidad social. En el resto de los pases, la generalidad ha sido la de
regmenes autoritarios dictatoriales o de tipo corporativo, o con estructuras de poder
oligrquico modernizado, en los que las elecciones y los parlamentos no eran ms
que una fachada republicana. Y por ello, en la mayor parte de la regin las luchas
3 Esto se
observa hoy en partidos como el de la Revolucin Democrtica en Mxico (PRD), pero tambin
est presente, con otra intensidad, en las discusiones del Frente Amplio (FA) de Uruguay, por mencionar algunos.
4 Analizo con mayor amplitud estas cuestiones en Democracia gobernable: instrumentalismo conservador, en Cuadernos de Nuestra Amrica, vol. XIV, nm. 28: Centro de Estudios sobre Amrica, La Habana,
julio-diciembre, 2001, y publicado como captulo en el libro Vigencia y actualizacin del marxismo en el pensamiento de Rodney Arismendi: Fundacin Rodney Arismendi, Montevideo, noviembre, 2001.
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de acceso al manejo de la cosa pblica (que tardar un siglo en ser bajo la forma de
repblica), a travs del parlamento. Son partidos exclusivamente de propietarios,
de los grupos dominantes, pues slo stos constituyen la sociedad poltica.5
Este modelo de Estado parlamentario no democrtico es el Estado liberal que
logra imponerse hasta finales del siglo XIX. La repblica parlamentaria francesa se
instaura sobre la derrota y masacre de los obreros que se levantaron en 1848 contra la
monarqua de Luis Felipe. La II Repblica se libera de todo vestigio real o simblico
de la repblica social y, en el parlamento, las fracciones burguesas comparten la
administracin poltica del Estado, dejando atrs sus diferencias doctrinarias: liberalismo y conservadurismo se fusionan en el partido del orden6 de la burguesa
expansiva. Ni el golpe de Luis Bonaparte elimina esa funcin del parlamento que,
desde entonces al decir de Guizot es identificado como la democracia.7
La idea de que el parlamento es el mbito de la poltica por excelencia procede
de la antigua idea liberal del Estado como contrato, desde Hobbes y Locke. As, el
Estado es el producto de un consenso social que se materializa en las leyes, que son
el mbito de la soberana; en el parlamento, la sociedad poltica renueva y perfecciona el consenso. Puesto que se parte de la nocin de que la sociedad est constituida
por individuos iguales ante el Estado, el consenso presupone la homogeneidad de
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Las formas de mediacin son siempre instrumentos para reproducir la dominacin, legitimndola ante fuerzas contrarias importantes. Pero, al mismo tiempo, esos
espacios de mediacin posibilitan la participacin de los dominados. Si sta es independiente poltica e ideolgicamente, la democratizacin que resulta de la mediacin
forma parte del desarrollo autnomo de los dominados, hasta generar contradicciones insalvables para la dominacin. Pero si se hace de manera subordinada, no obstante las conquistas econmicas o sociales que se obtengan, la dominacin se refuerza.
ste es el complejo campo de contradicciones y posibilidades polticas que hace a la
democracia liberal, y que coloca desafos ineludibles para los sectores dominados.
Tras su ruptura con los marxistas, y al calor de las reformas sociales que conquistan en el parlamento, los partidos de la II Internacional se asimilan a la lgica del
parlamentarismo. Parten de la premisa de que el crecimiento econmico y la disposicin del capitalismo para distribuir parte de los excedentes (los dos fundamentos del
consenso parlamentario), son la naturaleza misma del sistema.10 En aquel entonces la
expansin econmica lo permita, aunque cincuenta aos ms tarde se comprobara
que la distribucin del ingreso no es consustancial al capitalismo. Las reformas sociales,
como mecanismo de mediacin, le permiten al Estado recomponer su unidad con la
inclusin de esos intereses subordinados y convertirlos en derechos (universales por
definicin), con lo cual el parlamento se consagra como el smbolo del inters nacional.
Y los partidos obreros se hacen nacionalistas. Son estas regresiones polticas las que
cuestiona Rosa Luxemburgo, pero no manifiesta un rechazo genrico a toda reforma.11
Al calor de las reformas y de los notables crecimientos electorales de los partidos
socialdemcratas, aparece un fenmeno realmente nuevo: la competencia por los
electores. sta provoca cambios en todos los partidos, tanto en sus plataformas polticas como en sus estructuras organizativas, acompaados de una progresiva
burocratizacin (aunque ello no afecta an la funcin mediadora de los partidos).
A partir de la agregacin de intereses sociales diversos, los partidos burgueses se hacen nacionales; concomitantemente, crean estructuras organizativas permanentes para
enfrentar a las poderosas organizaciones obreras; por su parte, estas ltimas les dispu10 Vase Eduard Bernstein. Socialismo evolucionista. Las premisas del socialismo y las tareas de la socialdemocracia: Fontamara, s. l., 1972.
11 Rosa Luxemburgo. Reforma o revolucin: Grijalbo (Coleccin 70), Mxico, 1967 [1899]. La dicotoma entre reforma y revolucin que aos despus caracteriza algunas posturas de izquierda, es producto de una
vulgarizacin descontextuada de aquella discusin.
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tan a la clase media y la pequea burguesa, para lo cual tienden a diluir el carcter
clasista inicial de sus programas.
Estas grandes estructuras exigen la profesionalizacin de los polticos y la bsqueda de financiamiento por el Estado. Tras esta conquista, todos se transforman
en partidos estatales que reciben parte del presupuesto pblico, y con ello crece la
prdida de independencia de los partidos obreros. Mientras stos conservan su
implantacin clasista en los sindicatos, la burocratizacin del partido no se traduce
an en un desprendimiento elitista de sus representantes. Max Weber, quien reconoce en el parlamentarismo un instrumento til para la integracin poltica a los
objetivos capitalistas, lamenta el peso de clase que an tiene el accionar parlamentario del partido obrero alemn, puesto que todava son las maquinarias partidarias las que determinan los candidatos y sus programas. Su intencin poltica no
puede ocultarse, ni siquiera con el argumento aristocratizante de que, con esos
simples obreros, el parlamento dej de ser la galera de talentos que una vez fue
como fiel representante del orgullo del ser alemn. En 1918, Weber ya se haba
declarado liberal.12
En realidad, es Robert Michels13 quien deduce la burocratizacin y elitizacin
de los partidos obreros del parlamentarismo en s, y no como un simple reflejo de la
burocratizacin del Estado, como plantea Weber. La formulacin de su famosa ley de
hierro de la oligarquizacin inevitable de las organizaciones se encuadra en ese contexto de la poltica parlamentaria14 a la que, por cierto, ve con ojos crticos por la
desnaturalizacin que produce en el partido obrero alemn, al que todava pertenece.
Y en buena medida esto explica que su rechazo a la poltica liberal le conduzca a
simpatizar posteriormente con el corporativismo poltico. Para Michels, la elitizacin
proviene precisamente de la dinmica de consenso en el parlamento, que produce la
autonomizacin de los representantes obreros respecto de las decisiones polticas del
partido, y que incluso hace que la bancada parlamentaria sea la que busque imponerle la lnea poltica, de acuerdo con los requerimientos del consenso.
12 Max Weber. Parlamento y gobierno en una Alemania reorganizada. Una crtica poltica de la burocracia y los partidos, en Escritos polticos: Alianza, Madrid, 1991 [1918].
13 Robert Michels. Los partidos polticos. Un estudio sociolgico de las tendencias oligrquicas de la democracia moderna, 2 ts.: Amorrortu, Buenos Aires, 1969 [1915].
14 La elitizacin de los sindicatos tambin es producto de los consensos entre capital y trabajo con que se
fundamentan los consensos polticos.
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Como esta ltima est definida, para amplios sectores, por aspiraciones de mayor
igualdad social y contrara los objetivos de acumulacin capitalista (que son los que
determinan el tipo de ofertas en trminos de polticas pblicas), el equilibrio debe
resolverse con una contraccin de las demandas, objetivo nada sencillo en sociedades
en las que la mayora de la poblacin est al borde de la sobrevivencia. Para lograrlo,
la estrategia se dirige simultneamente a: a) destruir a los sujetos demandantes en
tanto tales, mediante su dispersin econmica y social, y su subordinacin ideolgica, b) al sistema de partidos le corresponde ejercer la funcin de control social y
poltico sobre los sujetos demandantes, tanto para que disminuyan sus niveles de
reclamo como para que no estallen conflictos. Se trata de funciones que modifican
sustancialmente el papel de la representacin. He aqu algunas pistas para explicar el
distanciamiento entre algunos partidos de izquierda latinoamericanos y los sectores
sociales que declaran representar.
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transicin; para los grupos de poder haba quedado claro que las dictaduras ya no
eran tiles para mantener a raya a los asalariados, y ello deba lograrse con la legitimidad de un nuevo rgimen.
La reconstruccin institucional, como ncleo de las concertaciones, dio cabida
a la sobrerrepresentacin de las posturas liberales sobre la deseabilidad negociadora
como un fenmeno autnomo de las determinaciones sociales y econmicas. El hecho de que, con la excepcin de Nicaragua, en toda Amrica Latina se lograra el
cambio de rgimen por negociaciones civiles-militares, pareca abonar la justeza y
el realismo de esas concepciones.
Un poder militar que no haba sido derrotado, tambin reforz la idea de preservar los avances institucionales que se observaban frgiles ante la actividad incesante de los militares y de subsumir las demandas que pudieran ser irritantes. Se
llamaba al realismo de los actores populares para lograr una construccin ordenada
de la democracia poltica, en palabras de Francisco Delich:
Es en esta especial situacin en la que pienso el encuentro en un terreno comn,
coexistiendo la dictadura y la democracia, y sus respectivos actores, para separarse luego radicalmente, pero dejando huellas profundas en el estilo y en la
prctica poltica [...] La construccin del poder democrtico implica la recuperacin de las formas democrticas: ambos suponen el ejercicio de la democracia
en el interior de los propios actores polticos sin ninguna duda pero, sobre todo,
la consolidacin de un espacio poltico definido por reglas aceptadas por todos
los participantes y cuya legitimidad arranca desde su punto ms ilegtimo, aquel
del espacio comn con la dictadura. [...] el espacio definido en el encuentro
entre esta dictadura y la poltica define tambin los actores polticos, y lo son
aquellos nicamente aquellos que quieren o pueden situarse en el interior
de este espacio.21
El luego supona que habra dos transiciones sucesivas, una consolidando las
instituciones, y otra en la que los actores haran prevalecer su estilo, acaso sus
intereses? O bien, sus subjetivas formas de entender la democracia, tan vlidas unas
21 Francisco Delich.
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22 Javier Bonilla. De marxismos y democracia, en Captulo Sociolgico, nm. 2 del semanario Jaque:
Montevideo, 31 de mayo, 1985, pp. 1-3.
23 Norbert Lechner, op. cit., p. 22.
24 Guillermo ODonnell y Phillipe C. Schmitter. Transiciones desde un gobierno autoritario. Conclusiones
tentativas sobre las democracias inciertas, vol. 4 (1986): Paids, Buenos Aires, 1991, pp. 77-78.
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rehacen sus estrategias de seguridad con funciones policiales y en los cnones del
terrorismo bushoniano.
Preservado el deseado orden, los gobiernos democrticos tuvieron escenarios de
impunidad para profundizar la reestructuracin capitalista neoliberal. El desempleo
y los bajos salarios son refuncionalizados para quebrar los mecanismos organizativos y legales de defensa de los trabajadores (la llamada flexibilizacin laboral); se
manipula el subempleo en un sector informal escasamente demandante y muy
despolitizado; se traduce la miseria en inseguridad, y sta en una poblacin proclive
a un Estado crecientemente represivo. Una mezcla de decepcin poltica con fatalismo
social arroja a amplios sectores de la poblacin latinoamericana a los brazos del individualismo, el conformismo y la pasividad. Los sectores dominantes llevan a cabo
una poderosa ofensiva ideolgica y de chantaje econmico para concretar la conversin de los intelectuales al fundamentalismo liberal. Slo as la doctrina encaja con la
realidad...: realismo puro. La segunda transicin se aleja cada vez ms, la primera fue
exitosa en los trminos requeridos por la dominacin capitalista.
abstencionismo no es un simple indicador de apata, sino tambin de rechazo: para las elecciones
parlamentarias en Chile del 14 de diciembre de 2001, 2.19 millones de jvenes no se inscribieron en el registro
electoral; ms de un milln de votantes se abstuvo y casi 900 000 anularon su voto o lo depositaron en blanco;
en total, casi 45% de los ciudadanos mayores de 18 aos. (Datos en Gustavo Gonzlez, La derecha se acerca,
la transicin se aleja; Gonzlez es corresponsal en Santiago del semanario Brecha. Montevideo, 21 de diciem-
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La negociacin, en efecto, es parte de las relaciones polticas entre fuerzas comparables. se no es el objeto de mi crtica, sino que no se entienda que, mientras no
se modifiquen las correlaciones de fuerza sociales que se expresan y cristalizan en las
instituciones, slo el gran capital es el que define las polticas de Estado: sean los
rescates bancarios por crisis de origen fraudulento, las polticas fiscales regresivas o la
poltica exterior en los que Estado y gobierno quedan fusionados bajo el inters
neoliberal. Pretender negociar sin fuerza es tanto como legitimar la subordinacin.
Los partidos no slo representan diferencias de votos: los que representan el inters
capitalista tienen detrs toda la estructura de poder (empresarios, fuerzas armadas y
policiales, burocracias estatales y partidarias, medios de comunicacin, cpulas de la
Iglesia y narcotrfico), mientras que la izquierda debe construir permanentemente su
fuerza social, y ello no se hace desmovilizndola para negociar.
Ha calado hondo en varios partidos de izquierda que los conflictos sociales son
dainos para la democracia, y de este modo se sitan en las lgicas conservadoras de
la gobernabilidad. Hay numerosos ejemplos de iniciativas de lucha de organizaciones
sindicales o estudiantiles que son consideradas inconvenientes porque cierran la
posibilidad de dilogo con la derecha.27 Y, en verdad, sta acta con rigor para
demostrar que no negocia con los parlamentarios que no estn dispuestos a disociar
esa funcin de la de organizadores sociales: valga el ms reciente ejemplo de la expulsin de Evo Morales del parlamento boliviano.28
Durante algunos aos, los partidos de izquierda parlamentaria lograron incidir
en la reduccin de movimientos disruptivos de la estabilidad poltica. Hoy en da
han sido rebasados,29 y por eso estn dejando de ser considerados tiles para la
gobernabilidad, son crecientemente aislados en la negociacin parlamentaria, o in27 Una experiencia en ese sentido fue la huelga estudiantil en la UNAM de 1999. No es seguro que la
conjuncin de esfuerzos hubiera garantizado una victoria, pero s hubiera disminuido las posibilidades de
la derrota.
28 El dirigente aimara fue expulsado del Congreso boliviano el 24 de enero de 2002, por encabezar el
movimiento de cocaleros en el Chapare.
29 La marcha convocada por la central obrera en Uruguay hacia Punta del Este para reclamar contra la
poltica econmica, a fines de enero de 2002, fue cuestionada inicialmente por sectores del Frente Amplio.
A pesar de las amenazas del gobierno, la movilizacin preparatoria de las bases sindicales, frenteamplistas y
de otros sectores termin por decidir la adhesin: fueron 15 kilmetros de automviles, camiones de redilas
y autobuses llenos de gente. Vase la informacin en el semanario Brecha, nm. 843: Montevideo, 25 de enero, 2002.
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cluso son objeto de ataques en los que dejan de ser adversarios para volver a convertirse en enemigos.
El anlisis de estas experiencias est en el libro que coordino y del que soy coautora: Gobiernos de
izquierda en Amrica Latina. El desafo del cambio: UAM-X/Plaza y Valds, Mxico, 1999.
31 Algunas frustraciones en las expectativas de naturaleza clasista provienen de la dificultad para distinguir esferas de competencia entre los mbitos de gobierno, puesto que a los locales se les reclaman cambios que
radican en los niveles gubernamentales centrales.
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tos electorales que se verificaron en elecciones posteriores, en todos esos pases, fueron motivados por un grado elevado de aprobacin a las gestiones de gobierno y no
por xitos de mercadeo. A pesar de las guerras declaradas por los partidos de la derecha, de los bloqueos presupuestales desde los gobiernos centrales, e incluso de algunas dificultades originadas en la inexperiencia, en general la izquierda demostr saber
gobernar con un sentido democrtico y con vocacin de servicio. En algunos casos,
se avanz en la gestacin de ciudadanas gobernantes,32 con formas originales de
participacin, que dieron fuertes bases de apoyo a los gobiernos, mucho ms que a
los partidos como tales.
En cualquier caso, se observa cmo, a partir de estas experiencias, en los partidos conviven al menos dos lgicas polticas completamente distintas y hasta antagnicas: formas de hacer poltica apegadas a la poblacin, en el caso de los gobiernos, y
otras ms comprometidas con las lgicas parlamentaristas.33
La potencialidad renovadora de las experiencias de gobierno sobre el partido no
parece haberse concretado. Persiste un divorcio que, en parte, se debe a la autonoma que reclaman los equipos de gobierno. Pero las concepciones partidarias
electoralistas conservan fuerza porque los gobiernos enfrentan un dilema: para que
sus proyectos puedan madurar en el largo aliento, dependen de que se sigan ganando
elecciones; es decir, dependen de las estructuras y prcticas partidarias que han sido
ms descalificadas socialmente, e incluso es posible que los techos electorales que
empiezan a mostrar estos partidos que gobiernan se deban al electoralismo que se
impone como salida al dilema.
Los anlisis realizados por los partidos no dan indicios de que circunstancias
polticas tan ricas hayan introducido desafos a sus concepciones. Algunos siguen
obsesionados con las tcnicas de mercadeo poltico, para lo cual hipotecan recursos
econmicos y humanos importantes que siempre sern desventajosos en la competencia con los partidos de derecha, adems de los efectos negativos que tienen esas
lgicas mediticas sobre la poltica,34 al mismo tiempo que desechan experiencias de
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marginados, a los que involucran con las polticas focalizadas estatales y mediante
la intermediacin de organizaciones no gubernamentales. Y tambin han logrado la
adhesin social de fracciones de clase media profesionales que se reciclaron con
la terciarizacin inducida por la economa neoliberal, como satlites de los procesos
de acumulacin a travs de actividades de servicios en pequeas empresas, sectores
dependientes de los xitos del modelo, con posturas polticas muy conservadoras.
En cambio, es patente el alejamiento de franjas de pequeos empresarios urbanos y
rurales, a los que el modelo est destruyendo.
Estos cambios en la composicin social (y magnitud) de los adherentes al proyecto poltico de estos partidos tradicionales no significan que stos hayan dejado de
ser estatales ni que hayan dejado de actuar al margen del aparato estatal al mismo
tiempo. An ms, son las fuerzas que ellos representan las que han modificado los
contenidos sociales de la accin estatal. Entre democracia y dictadura, en este plano
no hay cambios: aunque compartieron con los militares, o les cedieron momentneamente la administracin del Estado, impusieron sus intereses al Estado como propietarios del capital.
El abandono de discursos ms incluyentes o de representacin de intereses diversos en los partidos tradicionales no es un problema de defeccin moral de sus
dirigentes: es el capitalismo al que representan el que ha cambiado y que se reproduce
exacerbando la explotacin y la exclusin. Que emigraran del centro a la derecha
ms franca no es algo circunstancial,37 y por ello son nulas las posibilidades de que
estos partidos se reformen o que sean actores de procesos verdaderamente democrticos en Amrica Latina.
Por eso es ms costrastante que, en vez de privilegiar la representacin de esas
bases electorales populares alejadas de los partidos tradicionales, sectores importantes
de la izquierda no cejen en sus esfuerzos por ser partidos ms estatales y actores
cuasiindiferenciados del pacto social. Ese desperfilamiento clasista va de la mano de sus
intenciones de convertirse en partidos de ciudadanos, de electores. La territorializacin de sus estructuras partidarias adosadas a los circuitos electorales, la desorganizacin y la desmovilizacin de sus bases militantes para activarlas slo en las
campaas electorales, las polticas de afiliacin asociadas a las elecciones partidarias,
la preferencia por las encuestas de opinin y la publicidad televisiva en lugar del
37 Lo
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debate poltico en la base, son datos de la impronta liberal sobre sus concepciones
polticas.
Esa concepcin de territorializacin es de naturaleza distinta de la impulsada en
el marco de la descentralizacin llevada a cabo por los gobiernos de izquierda para
elevar la participacin en el mbito local, concebida como espacios de organizacin
colectiva. Pero incluso muchas de estas iniciativas languidecen cuando reproducen la
lgica ciudadana individualista, con apelaciones intermitentes para elecciones locales. Y son observables anlisis de izquierda que sobredimensionan lo local frente a lo
sectorial, a veces en trminos excluyentes,38 a partir de supuestos tericos y sociolgicos no siempre verificables.39 Algunos de estos supuestos muestran la aceptacin tcita de las teoras pluralistas liberales como descripcin de las nuevas configuraciones
sociales; y, en general, indican que se renuncia con facilidad al anlisis de las nuevas
realidades populares (que requeriran alternativas organizativas originales),40 por la
asuncin de una negacin tcita de la pervivencia clasista de los explotados.
En el marco de todas estas complejas circunstancias, se constata la carencia de
un proyecto consistente en ideas y de construccin articulada de fuerzas sociales y
polticas, con las cuales poder transformar lo pblico en lo verdaderamente general:
los intereses de las vctimas del capitalismo, que son abrumadoramente mayoritarias.
Las concepciones y prcticas parlamentaristas no le han permitido a la izquierda
avanzar en ese sentido.
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Una perspectiva diferente, y tal vez por ello exitosa en lo que se refiere a los avances polticos, es el
Presupuesto Participativo en Rio Grande do Sul, que combina la participacin territorial con la sectorial (asambleas temticas), donde lo estrictamente local (como servicios urbanos), se redimensiona con las perspectivas
y demandas nacionales de grupos sociales que participan en cuanto tales.
39 Por ejemplo, suponer que el desempleo implanta a esos trabajadores en el barrio, cuando ste a veces
slo es dormitorio de quienes estn todo el da buscando cmo resolver la sobrevivencia. (Testimonios de
integrantes de las Brigadas del Sol del PRD en Mxico sealan la imposibilidad de encontrar a la gente en su
casa.) O la suposicin de que la prdida de referentes colectivos (la empresa, el sindicato, el centro de estudiantes), es completamente sustituida por formas de socializacin barrial como clubes deportivos, cantinas, etc.;
adems de no diferenciarse los comportamientos por grupos sociales, en los que el barrio no pesa igual.
40 En Argentina y posteriormente en Uruguay, los desempleados han constituido organizaciones propias que reclaman participar en las centrales sindicales. Tampoco la izquierda ha sabido promover la organizacin de los trabajadores informales.
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nuevas formas legales de exclusin antidemocrtica (leyes laborales y educativas, polticas fiscales regresivas, utilizacin de recursos pblicos al servicio del capital, etc.).
Y debe quedar claro que los ultraneoliberales estn haciendo uso de esa fuerza legal,
incluso, para compensar sus debilidades de representacin poltica con represin: la
criminalizacin de la protesta, la judicacin de los despojos, la protocolizacin del
injerencismo imperialista, etctera.
Efectivamente, el problema del poder, que es el problema de la poltica, no se
limita a lograr el control del aparato estatal per se (y menos slo el gubernamental),
sino que refiere a la transformacin profunda de las relaciones sociales, que son econmicas y por lo tanto polticas (como poltica es la explotacin capitalista), para que
estas nuevas correlaciones de fuerza puedan rehacer lo pblico en sentido democrtico. Pero son procesos articulados sobre todos los mbitos de la sociedad, en los que
ningn avance en cada uno de ellos puede ser desechado.
Hasta ahora nadie ha podido demostrar que esto pueda hacerse sin organizar
una voluntad colectiva con objetivos de transformacin precisos, que no es lo mismo
que la sumatoria de individualidades aisladas bien intencionadas. Antonio Gramsci
adverta que lo de menos es el nombre que se le asigne a la organizacin, porque
tambin est el partido de los que no quieren partido.42 Pero debe reconocerse que
hay todo un campo para indagar, propuesto por los sectores de izquierda no partidaria sin claridad conceptual pero con una indudable potencialidad heurstica, como es
el de hallar formas de organizacin colectiva que garanticen, desde sus cimientos, la
emancipacin de cada ser humano, como fundamento de la diversidad. Pero todo
est por discutirse en nuestra regin.
Aclaraciones finales
Las propuestas analticas aqu presentadas no admiten una conclusin oclusiva. No
obstante su densidad problemtica, apenas son indicativas, e incluso de manera insuficiente, de la complejidad de fenmenos por considerar en el anlisis de la poltica
latinoamericana actual.
42 Los
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POLTICA Y CULTURA
Y a pesar de que sitan la reflexin ms all de los parmetros ticos individualizados con que se encara el desprestigio de la poltica, de ninguna manera excluyen la
pertinencia temtica de la relacin entre poltica y tica. Tampoco desconocen que
los aspectos biogrficos, psicolgicos y culturales de los actores polticos, considerados individualmente, son aspectos de los entramados episdicos que forman parte de
las coyunturas; pero que por s mismos no las definen ni explican. En todo caso, la
relacin entre tica y poltica no es abstracta ni general, est referida a las dimensiones ideolgicas de las relaciones de dominacin. Y es precisamente en este plano en el
que se convoca a discutir las concepciones de la poltica que, ms all de las intenciones de los sectores crticos con el orden social actual en Amrica Latina, demuestran
an la hegemona ideolgica liberal conservadora en nuestras sociedades.
El sealamiento de los dficit tericos en los anlisis polticos actuales tampoco
sita las soluciones a los problemas antes referidos solamente en el plano de la construccin intelectual. sta es una condicin imprescindible pendiente, pero no suficiente, entre otras razones, porque para que las ideas contribuyan a transformar la
realidad tienen que ser convertidas en accin consciente por los sujetos sociales y
polticos. La arrogancia academicista suele negarlo y subestima el potencial
congnoscitivo de las experiencias sociales y polticas concretas, que en Amrica Latina son hoy una fuente de reflexin e interpelacin para todos: partidos, dirigentes
sociales e intelectuales.