Leucemia

Sudores nocturnos

La leucemia (del griego /leuks/ blanco, y

/haima/ sangre) es un grupo de enfermedades malignas
de la mdula sea (cncer hematolgico[1] ) que provoca
un aumento descontrolado de leucocitos en la misma. Sin
embargo, en algunos tipos de leucemias tambin pueden
afectarse cualquiera de los precursores de las diferentes
lneas celulares de la mdula sea, como los precursores
mieloides, monocticos, eritroides o megacariocticos.[2]
Las clulas cancergenas impiden que se produzcan glbulos rojos, plaquetas y glbulos blancos maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden presentar sntomas potencialmente mortales a medida que disminuyen
las clulas sanguneas normales. Las clulas cancerosas
se pueden propagar al torrente sanguneo y a los ganglios
linfticos. Tambin pueden viajar al cerebro y a la mdula espinal (el sistema nervioso central) y otras partes del
cuerpo.[3]

Dicultad para respirar

Dolor en los huesos o en las articulaciones
Los factores de riesgo para la leucemia en nios incluyen:
tener un hermano o hermana con leucemia, tener ciertos
trastornos genticos o recibir tratamiento con radiacin o
quimioterapia. Generalmente, la leucemia infantil se cura
con el tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen:
quimioterapia, tratamiento con otros medicamentos y radiacin. En algunos casos, un trasplante de mdula sea
y de clulas madre puede ayudar.

2 Clasicacin
Existen distintos tipos de clasicacin, en funcin del criterio que se utilice para ello.

Epidemiologa

La leucemia es el cncer ms frecuente en la niez, con 2.1 Segn la poblacin celular afectada
3 a 5 casos cada ao por cada 100 000 nios menores de
15 aos.[4] En el ao 2000, unos 256 000 nios y adul Leucemia mieloide crnica (LMC) incluida dentro
tos desarrollaron algn tipo de leucemia.[5] La leucemia
de los sndromes mieloproliferativos crnicos.
es un cncer de los glbulos blancos (un tipo de clulas
Leucemia linfoide crnica (LLC) incluida dentro
de la sangre). Es el tipo ms comn de cncer en nios.
de los sndromes linfoproliferativos y equiparable al
Las clulas sanguneas se forman en la mdula sea. Los
linfoma linfoctico.
glbulos blancos ayudan a su organismo a combatir infecciones. Sin embargo, en personas con leucemia, la mdu Leucemia linfoide aguda o leucemia linfoblstica
la sea produce glbulos blancos anormales. Estas clulas
aguda (LLA)[6]
reemplazan a las clulas sanguneas sanas y dicultan que
Leucemia mieloide aguda (LMA) o leucemia miela sangre cumpla su funcin.
loblstica
La leucemia puede desarrollarse lenta o rpidamente. La
leucemia aguda es un tipo de crecimiento rpido y la leu Leucemia mielgena (LM).
cemia crnica crece lentamente. Los nios con leucemia
Linfomas no hodgkinianos leucemizados, es decir,
suelen tener uno de los tipos agudos.
con la presencia de clulas linfomatosas en la sangre
Los sntomas incluyen:
perifrica, como sucede en la tricoleucemia.
Infecciones

2.2 Segn la gravedad de la patologa

Fiebre

Aguda: en este caso, se da un aumento muy rpido de las clulas sanguneas inmaduras. Estas clulas no realizan las funciones sanguneas necesarias,
y ocupan un espacio que permitira el desarrollo de
las clulas maduras. Es muy importante que el tratamiento sea precoz ya que la progresin celular y
la dispersin de las clulas malignas puede conducir

Prdida del apetito

Cansancio
Sangrar o amoratarse con facilidad
Inamacin de los ganglios linfticos
1

3 CUADRO CLNICO
a que la leucemia llegue a otros rganos corporales.
Esta forma de leucemia es la ms comn en nios.

Dolor o sensibilidad sea, dolores articulares y de

extremidades.

Crnica: en esta afeccin, se producen demasiados

glbulos blancos maduros pero anormales. Progresa
durante meses o aos, por lo que no siempre se administra el tratamiento inmediatamente, si no que a
veces se monitoriza la situacin para ver cual es el
momento ms efectivo para la terapia. Aunque pueden ocurrir en cualquier grupo de edad, la leucemia
crnica ocurre ms a menudo en personas mayores.

Hemorragias frecuentes sin motivo aparente, por

ejemplo, sangrado anormal de las encas o de la
nariz.

La principal caracterstica de las leucemias agudas es

la presencia de un cese madurativo de las clulas de
lnea mieloide (LMA) o Linfoide (LLA) con blastosis en
mdula sea (superior de 20% de celularidad no eritroide
segn la OMS). Dado que todava queda hematopoyesis
normal residual, puede verse en sangre perifrica la existencia de un hiato leucmico, es decir, presencia de formas inmaduras en sangre perifrica y formas maduras pero con ausencia de elementos intermedios.

Aparicin de masas o crecimientos anormales de rganos abdominales como el bazo y el hgado, o aparicin de masas que crecen en otras partes del cuerpo.

En las leucemias crnicas, la principal caracterstica morfolgica es la no existencia de dicho hiato leucmico, ya
que no existe detenimiento madurativo, permitiendo secretar a la sangre clulas maduras, y su curso clnico suele
ser indolente.

Cuadro clnico

Se producen daos en la mdula sea, a modo de desplazamientos de las clulas normales de la mdula sea con
un mayor nmero de glbulos blancos inmaduros. Todo
esto se traduce en una falta de plaquetas en la sangre, fundamentales en el proceso de coagulacin sangunea, por
lo que las personas con leucemia pueden desarrollar fcilmente hematomas y un sangrado excesivo o hemorragias
punteadas (petequias).
Los glbulos blancos, implicados en la defensa del organismo, pueden ser decientes o disfuncionales. Esto puede causar que el sistema inmune del paciente sea incapaz
de luchar contra una infeccin simple. Debido a que la
leucemia impide que el sistema inmunitario funcione con
normalidad, algunos pacientes experimentan infecciones
frecuentes, que van desde las amgdalas infectadas, llagas
en la boca, diarrea, neumona o infecciones oportunistas.

Petequias o hematomas sin haber tenido algn golpe.

Palidez de piel, interior de la cavidad oral o de los
prpados.
Aumento de tamao de los ganglios linfticos.

Alteraciones de los
(hemograma, VIH, etc.).

exmenes

sanguneos

Irregularidad en los ciclos menstruales.

Dolor en articulaciones.
Insomnio, se presenta por diversos factores, entre
ellos, por la afectacin a nivel cognitivo de saberse con la enfermedad.
Fatiga.
Uno de los sntomas frecuentes en este padecimiento es
La fatiga, relacionada con el cncer, misma que tiene efectos nocivos en diferentes dimensiones del ser humano, dado que somos seres biopsicosociales, afectando entonces, la parte fsica, social y cognitiva, as como
el funcionamiento profesional del sujeto, causando angustia emocional y espiritual para los pacientes y sus familias. El National Comprehensive Cancer Network en
2014, deni la fatiga relacionada con el cncer como
una inusual sensacin persistente y subjetiva de cansancio
que no va de acuerdo a la actividad que realiza el paciente
de manera cotidiana, interriendo en su funcionamiento
habitual.[7]

La palabra leucemia, que signica sangre blanca, se deriva de la alta cantidad de glbulos blancos que la mayora
de los pacientes de leucemia tienen antes del tratamiento.
El elevado nmero de clulas blancas en la sangre es evidente cuando se observa una muestra de sangre afectada
bajo el microscopio. Con frecuencia, estas clulas blanPor ltimo, la deciencia de glbulos rojos produce cas extra son inmaduras o disfuncionales. El excesivo nmero de clulas tambin puede interferir con el nivel de
anemia, que puede causar disnea y palidez.
otras clulas, causando un desequilibrio perjudicial en la
De manera resumida, algunas de sus manifestaciones cl- proporcin de la sangre.
nicas ms importantes son:
Algunos pacientes con leucemia no tienen una alta canti Decaimiento, falta de fuerzas, mareos, nuseas, dad de glbulos blancos visibles durante un recuento sanvmitos, inapetencia, disminucin de peso impor- guneo normal. Esta enfermedad menos comn se denomina aleucemia. La mdula sea contiene las clulas cantante.
cerosas an blancas de la sangre que perturban la produc Fiebre que dura varios das sin una causa aparente, cin normal de clulas sanguneas. Sin embargo, las clusudoracin nocturna, escalofros.
las leucmicas se alojan en la mdula en lugar de entrar en

3
el torrente sanguneo, donde seran visibles en un anlisis
de sangre. Para un paciente aleucmico, el recuento de
glbulos blancos en la sangre puede ser normal o baja. La
aleucemia puede ocurrir en cualquiera de los cuatro tipos
principales de leucemia, y es particularmente comn en
la leucemia de clulas pilosas.

Etiologa

No hay una nica causa conocida para todos los distintos

tipos de leucemia que existen. Las causas conocidas, que
no son factores intrnsecos de la persona, representan relativamente pocos casos.[8] Cada leucemia distinta puede
tener varias causas diferentes.
La leucemia, al igual que otros tipos de neoplasias, son
el resultado de mutaciones del ADN. Ciertas mutaciones
producen la activacin de oncogenes o la desactivacin de
los genes supresores de tumores, y con ello alteran la regulacin de la muerte celular, la diferenciacin o la mitosis.
Estas mutaciones ocurren espontneamente o como resultado de la exposicin a la radiacin o a sustancias cancergenas, adems de la probable inuencia de factores
genticos.[9]

aguda y la anemia de fanconi es un factor de riesgo de

desarrollar leucemia mieloide aguda.
La radiacin no ionizante como causa de la leucemia ha
sido estudiada durante varias dcadas. Los expertos del
grupo de trabajo de la Agencia Internacional de Investigaciones sobre el Cncer realizaron una revisin detallada
de todos los datos estadsticos acerca de frecuencias extremadamente bajas de energa electromagntica, que se
produce de forma natural y en asociacin con la generacin, transmisin y uso de la energa elctrica.[14] Llegaron a la conclusin de que hay muy pocas pruebas de que
altos niveles de campos magnticos de ELF (frecuencia
extremadamente baja) pero que no sean elctricos
podran causar leucemia infantil. La exposicin a campos
magnticos de ELF signicativa podra dar lugar a un doble riesgo excesivo para la leucemia de los nios expuestos a estos altos niveles de campos magnticos. Sin embargo, el informe tambin dice que las deciencias metodolgicas y sesgos en estos estudios probablemente hayan
hecho que el riesgo sea exagerado.[14] No se ha demostrado evidencia de una relacin con la leucemia u otro tipo
de tumor maligno en los adultos.[14] Dado que la exposicin a tales niveles de ELF es relativamente poco comn,
la Organizacin Mundial de la Salud concluye que la exposicin de ELF, que cada ao representa solo entre 100
y 2400 casos en todo el mundo, lo que representa 0,20 a
4,95 % de la incidencia total para ese ao.[15]

Entre los adultos, podemos diferenciar entre los factores biolgicos (virus como el virus linfotrpico
T humano) y los articiales (radiacin ionizante,
benceno, agentes alquilantes y quimioterapia para otras
enfermedades).[10][11][12] El consumo de tabaco se asocia
con un pequeo aumento en el riesgo de desarrollar leucemia mieloide aguda en adultos.[10] El uso y la exposicin 5 Diagnstico
a algunos productos petroqumicos y tintes para el cabello
se ha relacionado con el desarrollo de algunas formas de
leucemia. Tambin se han descrito casos de transmisin El diagnstico se basa generalmente en repetidos conteos
sanguneos completos y un examen de mdula sea tras
materno-fetal.[10]
los sntomas observados. La biopsia de un ganglio linAlgunas formas de leucemia estn vinculadas a infeccioftico puede realizarse tambin para diagnosticar ciertos
nes vricas. Experimentos en ratones y otros mamferos tipos de leucemia en algunas situaciones. Una vez diaghan demostrado la relacin entre los retrovirus y la leucenosticada la enfermedad, una analtica sangunea puede
mia y tambin han sido identicados retrovirus humanos. utilizarse para determinar el grado de dao al hgado y a
El primer retrovirus humano identicado fue el virus linlos riones o los efectos de la quimioterapia en el pacienfotrpico T humano o HTLV-1, el cual causa la leucemia te. Para observar los posibles daos visibles debidos a la
de clulas T.[13]
leucemia, se pueden utilizar radiografas (en huesos), reAlgunas personas tienen una predisposicin gentica ha- sonancia magntica (cerebro) o ultrasonidos (rin, bazo
cia el desarrollo de leucemias. Esta predisposicin se de- e hgado). Las tomografas computarizadas rara vez se
muestra por los antecedentes familiares y los estudios en utilizan para revisar los ndulos linfticos en el pecho.
gemelos.[10] Los afectados pueden tener un solo gen o ge- Si bien algunas leucemias tienen carcter fulminante,
nes mltiples en comn. En algunos casos, las familias otras pueden ser enfermedades indolentes, de presentatienden a desarrollar el mismo tipo de leucemia que los cin insidiosa. Ya que no existe ningn sntoma que por s
dems miembros; en otras familias, las personas afecta- solo y de manera especca permita diagnosticar esta endas pueden desarrollar formas diferentes de leucemia o fermedad, siempre debe descartarse la presencia de leuneoplasias relacionados con la sangre.[10]
cemia en presencia de manifestaciones clnicas sugerenAdems de estas cuestiones, las personas con anomalas
cromosmicas o ciertas enfermedades genticas tienen
un mayor riesgo de padecer leucemia.[11] Por ejemplo,
las personas con sndrome de Down tienen un riesgo signicativamente mayor de desarrollar formas de leucemia

tes, tales como un hemograma alterado. El mtodo ms

seguro para conrmar o descartar el diagnstico es mediante la realizacin de un mielograma y, solo en casos
seleccionados, puede ser necesario realizar una biopsia
de la mdula sea.

Tratamiento

El tratamiento de la leucemia puede incluir:[16]

REFERENCIAS

[2] Pizzo, A. Philip; Poplack, David G. (2002): Principles and

practice of Pediatric Oncology. Filadela (Estados Unidos): Lippincott Williams & Wilkins. Pg. 545.
[3] La leucemia en el cerebro y la mdula espinal.

Medicamentos o quimioterapia por va intravenosa

u oral o quimioterapia por va intratecal (medicamentos introducidos en la mdula espinal con una
aguja, en el rea denominada espacio subaracnoide)[17]
Radioterapia
Trasplante de mdula sea o de sangre de cordn
umbilical
Terapia biolgica
Medicamentos para prevenir y tratar nuseas y
otros efectos secundarios del tratamiento, transfusiones sanguneas (de glbulos rojos o plaquetas), y
antibiticos para prevenir y tratar infecciones.

[4] La leucemia, artculo en el sitio web LatinSalud.

[5] Mathers, Colin D.; Boschi-Pinto, Cynthia; Lpez, Alan
D.; y Murray, Christopher J. L. (2001): Cancer incidence, mortality and survival by site for 14 regions of the
world, en Global Programme on Evidence for Health Policy Discussion Paper No. 13 (Organizacin Mundial de la
Salud).
[6] LLA, en Fundacin Josep Carreras, Espaa
[7] Hill, C. (2015). Physiologic and Psychological Symptoms Experienced by Adults With Acute Leukemia: An
Integrative Literature Review. HHS Public Access.
[8] Ross JA, Kasum CM, Davies SM, Jacobs DR, Folsom
AR, Potter JD (agosto de 2002). Diet and risk of leukemia in the Iowa Womens Health Study. Cancer Epidemiol. Biomarkers Prev. 11 (8): 777-781. PMID 12163333.

En un estudio realizado en el cual los pacientes fueron [9] Do We Know What Causes Leukemia. Detailed Guide:
sometidos a un rgimen de ejercicio aerbico, el cual fue
Leukemia. American Cancer Society. 2010. Consultado el
realizado en una bicicleta reclinada con una duracin de
18 de mayo de 2010. (enlace roto disponible en Internet
10 a 20 minutos de 3 a 4 veces por semana durante 4 a
Archive; vase el historial y la ltima versin).
5 semanas y un entrenamiento de resistencia como parte
de un protocolo de ejercicio para atenuar la prdida de [10] Wiernik, Peter H. (2001). Adult leukemias. Nueva York:
B. C. Decker. pp. 3-15. ISBN 1-55009-111-5.
masa muscular observada en pacientes con una estancia
larga en cama, la cual es frecuente en pacientes que reci- [11] Robinette, Martin S.; Cotter, Susan; Van de Water (2001).
ben tratamiento para leucemia, los resultados obtenidos
Quick Look Series in Veterinary Medicine: Hematology. Teton NewMedia. p. 105. ISBN 1-893441-36-9.
mostraron una reduccin signicativa en cuanto a la fatiga y depresin, manteniendo la masa muscular de los
[12] Stass, Sanford A.; Schumacher, Harold R.; Rock, William
pacientes, y dejando evidencia de que una combinacin
R. (2000). Handbook of hematologic pathology. Nueva
de entrenamiento aerbico y de resistencia, crea un efecYork: Marcel Dekker. pp. 193-194. ISBN 0-8247-0170to positivo tanto fsico como psicolgico en pacientes que
4.
se encuentran en tratamiento. [18]
[13] Leonard, Barry (1998). Leukemia: A Research Report.
DIANE Publishing. p. 14. ISBN 0788171895.

Posible cura

[14] Non-Ionizing Radiation, Part 1: Static and Extremely LowFrequency (ELF) Electric and Magnetic Fields (IARC Monographs on the Evaluation of the Carcinogenic Risks)..
Gnova: World Health Organisation. 2002. pp. 332-333,
338. ISBN 92-832-1280-0.

En 2014, investigadores de Minnesota (Estados Unidos)

han conseguido acabar con la leucemia de una mujer de
50 aos inyectndole una dosis masiva de una cepa genticamente modicada del virus del sarampin de tipo [15] WHO | Electromagnetic elds and public health. Consultado el 18 de febrero de 2009.
MV-NIS.[19]

Vase tambin
Mdula sea
Cncer infantil

[16] Hernndez Menndez, Maite; y Ros Hernndez, Mara de

los ngeles: Oncogenes y cncer, en Revista Cubana de
Oncologa, 15 (2): pgs. 131-139; 1999
[17] Agentes citostticos. Protocolos de vigilancia sanitaria especca. Comisin de Salud Pblica de Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, Espaa, 2003
[18] Battaglini, C. (2009). The eects of an exercise program
in leukemia patients. Integrative Cancer Therapies.

Referencias

[1] Leucemia, artculo en espaol en el sitio web OncoLink.

[19] Logran curar el cncer de sangre a una mujer en EE.

UU., artculo en el diario ABC (Madrid) del 16 de mayo
de 2014.

10

Enlaces externos
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Noticia[1] Wikinoticias[2]

Artculos en Wikinoticias:
Categora:Salud
Preocupacin de madres y profesores por casos de leucemia en una escuela primaria de California

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Leucemia

11 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

11
11.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

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Leucemia Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Leucemia?oldid=90379667 Colaboradores: Joseaperez, Oblongo, Rosarino, Dodo, Jynus,

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