LA GUERRA DE CARL SCHMITT CONTRA EL LIBERALISMO

Anbal Romero
(Agosto 2011)

1. El enemigo primordial.

Las publicaciones de Carl Schmitt entre 1919 y el fin de la Segunda Guerra Mundial
contienen una especie de catlogo de enemigos, que aparecen, se pierden de vista y a
veces retornan en diversos contextos. La lista incluye el anarquismo, el bolchevismo,
los judos, el rusismo, los masones, el protestantismo, el proletariado, el
lumpenproletariado, los financistas americanos, el pensamiento econmico, la religin
de la tecnicidad, el parlamentarismo, el Estado de Derecho burgus, la Constitucin de
Weimar, el Tratado de Versalles y la Liga de Naciones, entre otros. Ms all de estos
enemigos temporales, sin embargo, Schmitt alerta contra una amenaza permanente y
siempre presente: la del liberalismo, al que dedica el mayor peso de sus crticas y sobre
el que sugiere que se trata quizs de un enemigo an mayor que el abierto atesmo
socialista.1 Tambin hay una ausencia: la del nazismo, acerca del cual la atencin de
Schmitt no se enfoc con alguna intensidad sino hasta muy avanzada la crisis de la
Repblica de Weimar.

La ofensiva de Schmitt contra el liberalismo tiene inters terico. No obstante, tomando

en cuenta que Schmitt se autoproclama defensor de la civilizacin clsica europeooccidental,2 resulta de entrada un tanto sorprendente su radical repudio hacia la
tradicin liberal del pensamiento poltico, tradicin que al fin y al cabo forma parte
esencial del legado de la libertad en Occidente. Schmitt desdea los asuntos ante los
cuales el liberalismo ha procurado ofrecer respuestas, y que incluyen el cese de la
arbitrariedad de los gobiernos, la sujecin del poder a principios que le limiten, la
proteccin de la libertad de las personas y de los derechos de las minoras, y la creacin
de un tipo de Estado que coloque las normas por encima de las decisiones autoritarias
de los individuos, es decir, de un Estado apoyado en la ratio en lugar de la voluntas.
Adicionalmente, el liberalismo se ha esforzado por impedir que la democracia degenere
1
2

Carl Schmitt, Catolicismo y forma poltica. Madrid: Editorial Tecnos, 2001, pp. 48-49.
Ibid., p. 49

2
en el totalitarismo de las mayoras y la sumisa aclamacin hacia lderes carismticos.
Segn Schmitt, quien cita a Mazzini, la libertad nada constituye, el Estado de Derecho
de origen liberal no alcanza siquiera a ser una genuina forma de Estado y las
Constituciones que incorporan principios liberales no son verdaderas Constituciones,
sino un mero conjunto de dispositivos que slo sirven para controlar el Estado. Tanto
el Estado de Derecho de origen liberal como la libertad individual y la separacin de
poderes son, de acuerdo con Schmitt, extraos a la poltica.3 El legado liberal slo
recibe de Schmitt el ms completo menosprecio.

Qu explica este rechazo absoluto al liberalismo y su papel en la historia de Occidente?

Para comprender su posicin terica y posturas polticas en el perodo sealado, es
indispensable tener claro que toda la obra de Schmitt durante esos aos, incluyendo
textos en apariencia puramente acadmicos como la Teora de la Constitucin de 1928,4
se sustent en dos convicciones fundamentales: La primera, que la derrota de Alemania
en la Primera Guerra Mundial fue el producto de una cruzada liberal llevada a cabo
por poderes que representan el imperialismo anglosajn,5 poderes que, en segundo
lugar, impusieron sobre Alemania una Constitucin que, como dijo Spengler --citado
por Schmitt--, no era sino un traje ingls hecho a la medida para un pas despojado de
su soberana y sujeto a un proceso de criminalizacin por parte de los vencedores en el
conflicto.6 En funcin de esas convicciones Schmitt se traz varios objetivos: de un
lado, reestructurar el sistema democrtico-parlamentario plasmado en la Constitucin de
Weimar (1919) en una direccin autoritaria, y conquistar por esa va la unidad poltica
del pueblo alemn. De otro lado, contribuir a la radical revisin del sistema
internacional establecido a raz de la derrota de Alemania en 1918, sistema forjado,
entre otros instrumentos jurdicos e institucionales, mediante el Tratado de Versalles y
sus clusulas territoriales, militares y econmicas, que en opinin de Schmitt colocaban
a su pas en una posicin de persistente minusvala y humillante indefensin. Para
Schmitt, la revisin de Weimar y Versalles eran metas interdependientes: slo un
3

Carl Schmitt, Ltat de droit bourgeois, en: Lgalit et lgitimit et autres essais. Puiseaux: ditions
Pardes, 1990, p. 32-33.
4
Carl Schmitt, Teora de la Constitucin. Madrid: Alianza Editorial, 1992.
5
Sobre el tratamiento que hace Schmitt del imperialismo anglosajn, vase: Ramn Campderrich, La
palabra de Behemoth. Derecho, poltica y orden internacional en la obra de Carl Schmitt. Barcelona:
Editorial Trotta, 2005, pp. 184-191
6
Schmitt, Ltat de droit bourgeois, pp. 32, 35. Vase igualmente: Carl Schmitt. La relacin entre los
conceptos de guerra y enemigo. En: Hctor Orestes Aguilar (compilador), Carl Schmitt: Telogo de la
poltica. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001, pp. 147-148

3
fundamental cambio interno podra generar las fuerzas necesarias para producir una
honda transformacin en la posicin geopoltica alemana, que restaurase a esa nacin a
su legtimo puesto como entidad hegemnica en el centro de la Europa continental. La
Constitucin de Weimar, de acuerdo con Schmitt, careca de una especificidad
alemana y era ajena a la naturaleza e intereses del pueblo alemn; por otra parte, el
Tratado de Versalles fue el mecanismo punitivo e injusto de una coalicin de poderes
que, mientras apualaban por la espalda a su adversario, pretendan con el mismo
cubrir sus acciones bajo un manto de falsa legalidad.7

Al sealar que Schmitt promueve una causa en sus obras no intento restarles relevancia,
sino enfatizar que su compromiso con los objetivos esbozados dan a su aporte
intelectual un sesgo especfico, que a mi modo de ver contribuye a un tratamiento
inadecuado, simplificador y en ocasiones distorsionado del liberalismo, tanto en lo que
concierne a la teora poltica propiamente dicha como, en otros planos, en lo referente la
interpretacin de Schmitt acerca de los orgenes y consecuencias de la Primera Guerra
Mundial, la dinmica interna de la Repblica alemana y las acciones de sus dirigentes
ante el contexto internacional de la poca. El repudio de Schmitt a Weimar y Versalles
le coloc en una postura de crtica a ultranza, que le impuls a una constante ofensiva
de deslegitimacin contra la Constitucin democrtica de 1919, le impidi evaluar con
equilibrio eventos clave de la poca, y finalmente le condujo a respaldar el nazismo.
Intentar a continuacin evaluar los planteamientos de Schmitt en torno al liberalismo,
la interpretacin que llev a cabo sobre las realidades polticas de su tiempo y sus
propuestas al respecto, para finalmente considerar su opcin por Hitler.

2. Dos equvocos iniciales en el anlisis de Schmitt sobre el liberalismo.

La crtica de Schmitt al liberalismo oscila entre, por una parte, la propensin a mostrarle
como una reflexin ingenua sobre la naturaleza del hombre y la realidad poltica, y por
otra a dibujarle como un enemigo poderoso y destructivo, cuyas capacidades efectivas
difcilmente armonizan con la debilidad conceptual inicialmente descrita por el autor.

La relacin entre los conceptos de guerra y enemigo, p. 151.

4
En su obra de 1927, El concepto de lo poltico, Schmitt presenta la antropologa liberal
como esencialmente optimista, apegada a una difusa versin del hombre bueno por
naturaleza, en contraste con las teoras polticas a su modo de ver genuinas y vlidas
que parten de la base segn la cual el hombre, si bien no necesariamente malo por
naturaleza es ciertamente problemtico y peligroso. Asegura tambin Schmitt que el
liberalismo no desarrolla una verdadera idea poltica ni una teora del Estado, no
puede distinguir entre amigo y enemigo y no genera una poltica sino una mera crtica a
la poltica.8

Qu tan cierta es las caracterizacin del autor acerca de la antropologa del

liberalismo? Como ha mostrado Sheldon Wolin, la descripcin del liberalismo como
una tradicin de pensamiento emparentada con una visin del hombre como un ser
bueno y escasamente problemtico no se corresponde con la verdad. El liberalismo
surge antes de la Ilustracin francesa y evoluciona a travs de la economa clsica, bajo
la influencia de la reflexin escptica, moderada y consciente de los lmites de la razn
de pensadores como David Hume y Adam Smith, entre otros. Schmitt no es el primero
en atribuir al liberalismo rasgos que pertenecen ms bien a la tradicin del radicalismo
democrtico rousseauniano.9 Lejos de sustentar sus principios de gobierno limitado,
imperio de la ley y proteccin de un espacio inviolable de libertades individuales sobre
bases optimistas, el liberalismo genuino, que constatamos en el Segundo tratado de
Locke, en El Federalista, y en el notable ensayo de J.S. Mill Sobre la libertad, entre
otros textos medulares, es una filosofa poltica nacida en el temor, nutrida por el
desengao y propensa a creer que la condicin humana era, y probablemente siguiera
siendo, de dolor y ansiedad.10 No es difcil descubrir en la Carta sobre la tolerancia de
Locke, por ejemplo, el sustrato religioso en mbitos importantes de la tradicin liberal,
que tiende a ubicar los derechos individuales en el marco de creencias acerca de la
huella divina en nuestro ser y de nuestra condicin de seres cados. Son precisamente
8

Carl Schmitt, El concepto de lo poltico. Madrid: Alianza Editorial, 1991, pp. 58, 87, 90, 98,
Acerca de este tema, consltese el esclarecedor studio de George H. Sabine, The two democratic
traditions. The Philosophical Review, vol. 61, 1952, pp. 451-474
10
Sheldon Wolin, Poltica y perspectiva. Buenos Aires: Amorrortu Editores, 1973, p. 314. Con no poca
frecuencia, comentaristas de Schmitt y de su crtica antiliberal se limitan a repetir lo que afirma el autor
sin ir ms all, insistiendo en que, por ejemplo, el liberalismo cree que el hombre es bueno por
naturaleza, es incapaz de resolver los conflictos de ruptura del orden normativo, y parte de la libertad
ilimitada de (los individuos) frente al Estado; pero tales afirmaciones de Schmitt son severamente
cuestionables y requieren de un debate, no de una simple repeticin. Vase, por ejemplo, el estudio de
Matas Sirczuk, La crtica al liberalismo: Carl Schmitt y Donoso Corts. Politeia, Caracas, vol. 27, #
32-33, enero 2004, pp. 173-206
9

5
convicciones acerca de la falibilidad en general de nuestra condicin humana las que
fundamentan el intento de limitar el Estado, de buscar equilibrios, evitar la utopa y
preservar los derechos de la persona humana frente a los abusos del poder. Desde sus
orgenes en las revoluciones inglesas del siglo XVII, el liberalismo ha temido la
peligrosidad de un ser humano motivado, entre otros factores, por el egosmo, la
ambicin de poder y la codicia, y capaz de la ms extrema violencia.

De manera contradictoria Schmitt afirma, por un lado, que el liberalismo impulsa un

proceso de neutralizaciones y despolitizaciones que busca acabar con la poltica, pero
por otro lado asevera que es profundamente poltico: el liberalismo ha podido
sustraerse a lo poltico en la misma escasa medida que cualquier otro movimiento
humano de consideracin, y tambin sus neutralizaciones y despolitizacionesposeen
un sentido poltico.11 En medio de constantes equvocos queda finalmente claro lo que
Schmitt cuestiona al liberalismo: no se trata en verdad de que el mismo carezca de una
idea poltica, o de que no sepa distinguir entre amigo y enemigo; lo que realmente
rechaza Schmitt es la presunta hipocresa de un liberalismo que esconde sus verdaderos
propsitos y los reviste de falsas pretensiones normativas y humanitarias, cuando en
efecto no es ms una doctrina de poder como otras. Schmitt elogia en este aspecto a
Hobbes, quien a su modo de ver despoj la teora poltica de ilusiones, afirmando una
y otra vez que la soberana del derecho significa nicamente la soberana de los
hombres que imponen las normas jurdicas y se sirven de ellas.12 Lo que Schmitt
reclama con mayor fuerza no es la ausencia de una poltica por parte del liberalismo, ni
su presunta incapacidad para tomar decisiones en situaciones crticas, sino su supuesta
falta de sinceridad.13 Ahora bien, el hecho de admitir, por ejemplo, que el derecho
descansa en el poder, o como dira Schmitt, en una decisin soberana que no se
sustenta a su vez en una norma previa, no hace necesario como consecuencia lgica que
tal poder sea admitido como absoluto y arbitrario, o que el derecho sea el sirviente del
poder en lugar de domesticarlo. Expresado de otra manera, el reclamo de Schmitt acerca
del papel que la poltica liberal puede a veces jugar como disfraz ideolgico destinado a
ocultar o legitimar relaciones de poder es quizs cierto en algunos casos, pero desde el
11

El concepto de lo poltico, p. 97.

Ibid., pp. 82, 95.
13
Este sealamiento fue hecho por Leo Strauss en sus Notas de 1932 sobre El concepto de lo poltico.
Leo Strauss, Notes on Carl Schmitts The Concept of the Political, texto incluido en, C. Schmitt, The
Concept of the Political. Chicago: The University of Chicago Press, 1996, pp.81-107.
12

6
punto de vista lgico y sustantivo la cuestin de principio, es decir, que el poder debe
estar sujeto a controles y que el derecho debe servir como defensa de la libertad del ser
humano sigue vigente, ms all de las circunstancias del combate poltico. Es en torno a
esa cuestin sustantiva, de valores polticos, que debe dirimirse el debate. Resulta
igualmente cuestionable la aseveracin de Schmitt de acuerdo con la cual la doctrina
liberal del equilibrio de poderes no es sino un sistema de trabas, sistema que no es
posible calificar de teora del Estado o de principio de construccin poltica.14
Semejante afirmacin es un dogma slo admisible dentro del esquema de Estado
total, autoritario y homogneo que preconiza Schmitt.15 De modo pues que no se
trata, como en numerosas ocasiones Schmitt dice, que el liberalismo sea una teora
poltica antipoltica, sino que es una teora poltica que, en su opinin, tiende a disimular
su poltica.

En que quedan entonces los procesos de despolitizaciones y neutralizaciones que desde

1919 denunci Schmitt, sealndoles como los rasgos propios de una era signada por
las engaosas pretensiones liberales? Los equvocos no se agotan con su caracterizacin
acerca de la presunta poltica antipoltica del liberalismo, sino que se acentan en el
terreno del diagnstico que el autor hace de la poca que le toc vivir. Segn Schmitt,
escribiendo en 1929, la bsqueda de una esfera neutral que atenuase y contuviese las
disputas y litigios teolgicos, que tanta sangre hicieron correr, ha sido el objetivo de una
larga evolucin: la humanidad se lanz en Europa a la bsqueda de un terreno neutral
en el que cesase la lucha y fuese posible entenderse, ponerse de acuerdo y convencerse
unos a otros.16 Dicho proceso --que no cuenta con las simpatas de Schmitt, pues a su
modo de ver elude la decisin moral rigurosa debe constituir el ncleo de la idea
poltica--,17 atraviesa la historia europea desde el siglo XVI, culminando el siglo XX en
una religin de la tecnicidad y la creencia que la tcnica ofrecera finalmente ese terreno
de convergencia en el que termina la guerra y empieza la paz universal. No obstante, tal
meta es otra ilusin ms que no cambiar nada, pues el centro de gravedad de la
14

El concepto de lo poltico, p. 90
Sobre este punto, vase, Carl Schmitt, El giro hacia el Estado totalitario, en, H. Orestes Aguilar, ob.
cit.,pp. 82-94. El ttulo alemn original del ensayo de Schmitt se refiere a un Estado total y no
totalitario, como aparece en esta traduccin al castellano, que creemos errada en este punto. Al respecto
vase el comentario de Carmelo Jimnez Segado, Contrarrevolucin o resistencia. La teora poltica de
Carl Schmitt. Madrid: Editorial Tecnos, 2009, pp. 141-143
16
Carl Schmitt, La era de las neuralizaciones y de las despolitizaciones, texto incluido en, El concepto
de lo poltico, p. 116
17
Carl Schmitt, Teologa poltica I, en, H. Orestes Aguilar (compilador), ob. cit., p. 62
15

7
existencia humana no puede ser un dominio neutral, y a fin de cuentas el espritu
lucha contra el espritu.18

Estas acotaciones precisan la direccin de las crticas de Schmitt al liberalismo. Como

he intentado indicar, Schmitt cuestiona una poltica liberal que ve reflejada tanto en las
estructuras polticas internas de la Alemania de Weimar como en la posicin de
minusvala geopoltica del pas, a raz del Tratado de Versalles de 1919. Las tantas
veces repetidas crticas de Schmitt contra la presunta antipoltica del liberalismo son en
realidad un ataque contra las manifestaciones de la poltica liberal en la Constitucin y
circunstancias de la Repblica de Weimar, as como en el panorama europeo de ese
tiempo. El equvoco en el diagnstico de Schmitt acerca de una supuesta tendencia de la
poca hacia las neutralizaciones y despolitizaciones, se suma al ya sealado sobre la
poltica antipoltica liberal, pues el autor enfatiza tales neutralizaciones y
despolitizaciones como el sentido dominante de su tiempo, cuando en realidad, y como
en otras oportunidades lo plantea, las confrontaciones y conflictos proseguan con gran
intensidad en su convulsionada coyuntura histrica tanto en el plano interno como
internacional. Tales pugnas no dividan una poltica real de una antipoltica ficticia, sino
que la lucha se daba, como siempre ha ocurrido, entre el espritu contra el espritu, es
decir, entre diversas visiones y expresiones de lo poltico. Schmitt arremeta contra las
despolitizaciones y neutralizaciones, pero en realidad su poca se caracteriz por una
extrema politizacin.

3. La requisitoria de Schmitt contra el liberalismo.

Sostener que el liberalismo carece de una idea poltica y de una teora del Estado slo
tiene sentido, como ya suger, en el marco de una serie de cuestionables planteamientos
que Schmitt despliega en su requisitoria contra la tradicin liberal. Su ofensiva terica
puede sintetizarse as: 1) El liberalismo carece de valores firmes y de una decisin
moral rigurosa; no es capaz de afrontar situaciones crticas ni la irrupcin del mal en el
mundo. 2) El liberalismo destruye el Estado subordinndole a intereses privados, y
fragmenta la sociedad al colocar la libertad de las personas por encima del imperativo
de la unidad poltica del pueblo; carece de genuina forma poltica y consagra una

18

Schmitt. La era de las neutralizaciones y de las despolitizaciones, pp. 121-122

8
libertad ilimitada. 3) El liberalismo tiene una visin errada de la poltica que no toma en
serio sus exigencias existenciales; procura despolitizar los conceptos polticos y diluir
su verdadera sustancia y no permite distinguir adecuadamente entre amigos y enemigos.
4) El liberalismo asfixia la democracia y acaba con su principio constitutivo al bloquear
la homogeneidad de la sociedad. 5) El liberalismo tiene una poltica que se disfraza de
antipoltica y requiere ser desenmascarada. Es la cobertura ideolgica en los planos
domstico e internacional de una cruzada antialemana, que pretende mantener a todo un
pueblo en posicin subordinada enajenando su soberana y despojndole de su derecho
a defenderse. 6) El liberalismo cumpli su papel histrico en 1848 con el parcial triunfo
burgus sobre el principio monrquico, que integr definitivamente a la burguesa, y
con la contencin de las primeras embestidas proletarias. En el siglo XX, luego de la
Revolucin Rusa y del surgimiento del fascismo en Italia, los ideales liberales han
pasado a la historia y otro desafo poltico est a la orden del da: integrar en una nueva
unidad poltica y mediante un nuevo mito a las masas desposedas, que se han colocado
ante el umbral de una nueva etapa histrica. El liberalismo no tiene nada ms que
decir.19

Para discutir tales consideraciones es indispensable conocer a partir de qu perspectiva

conceptual formula Schmitt su requisitoria. El anlisis de su obra revela que sus valores
polticos se encuentran en franca oposicin con una tradicin de pensamiento, como es
el caso del liberalismo, que estima la dignidad y libertad de la persona humana frente al
poder, reivindica la tolerancia y el pluralismo, concede al Estado un papel importante
pero no omnipotente, e intenta limitar en lo posible los conflictos a partir de una visin
de la poltica que no la separa radicalmente de la tica, una visin que postula el
equilibrio entre la lucha por el poder y la bsqueda de un orden pacfico de convivencia.
Schmitt, de otro lado, aspira a una sociedad homognea en la que los individuos formen
parte de una comunidad cerrada, bajo la autoridad suprema de un Estado incuestionable
que define la justicia en funcin de los dictados de una ideologa de obligado
seguimiento, logrndose as la unidad necesaria del pueblo para definir su esencia

19

Esta apretada sntesis proviene de las siguientes obras de Schmitt, previamente citadas: Teologa
poltica I, Catolicismo y forma poltica, El concepto de lo poltico, Teora de la Constitucin, El giro
hacia el Estado totalitario y Ltat de droit Bourgeois. Vanse adems, C. Schmitt, thique de ltat
et tat pluraliste, en: Parlamentarisme et dmocratie. Paris, ditions du Seuil, 1988, pp. 131-150, y C.
Schmitt, Teora poltica del mito y El ser y el devenir del Estado fascista. En, H. Orestes Aguilar, ob.
cit., pp. 65-74 y 75-81.

9
poltica, lo que a su vez significa decidir por s mismoquin es el amigo y quin el
enemigo tanto en el plano interno como internacional.20

Schmitt alude a un presunto vaco de valores en el liberalismo, al que seala como

inseguro, vacilante, inconsecuente y carente de un ncleo metafsico.21 Ahora bien, si
alguna tradicin del pensamiento poltico moderno ha enfatizado el tema de los valores,
la misma no es otra que la tradicin liberal. Destacan entre tales la libertad y dignidad
del individuo, en particular la libertad de conciencia, en un marco de leyes que impidan
el ejercicio arbitrario del poder; el pluralismo y la tolerancia; el papel ordenador del
Estado haciendo cumplir las leyes, y el gradualismo en los cambios polticos en contra
de los proyectos utpicos. En el caso de autores como Schmitt, que consideran que del
individuo no emana ningn valor y que la poltica debe ser separada estrictamente de la
tica,22 el tema de los valores polticos adquiere especial relevancia. Schmitt pasa de
una defensa de la racionalidad esencial de los fines y de afirmar que no hay poltica sin
autoridad y no hay autoridad sin un Ethos de la conviccin23 todo lo cual hace
suponer que piensa en una conviccin sobre algn principio--, a proponer la creacin
del orden poltico con base en una decisin absoluta pura que no razona ni discute ni se
justifica, una decisin creada de la nada. 24 La decisin soberana, que se desinhibe de
principios normativos y acaba en una especie de nihilismo o completa ausencia de
valores, ocupa lugar importante entre las respuestas de Schmitt frente a Weimar y
Versalles.25 Esta vertiente irracionalista reaparece una y otra vez en su obra, llegando a
un punto culminante en su fatdico clculo acerca de Hitler como salvador de Alemania.
Tal tendencia resulta por lo dems paradjica en un autor que hace alarde de sus
creencias catlicas, solicitando para la poltica una decisin moral rigurosa, pero que
a la vez desprecia una tradicin liberal que defiende la libertad de la persona humana
como valor esencial. El problema de una radical separacin entre tica y poltica es el
vaco de valores, es decir, precisamente lo que Schmitt denuncia de manera errada con
respecto al liberalismo. Schmitt percibe que en los tiempos modernos los principios
20

El concepto de lo poltico, p. 79.

Teologa poltica I, pp. 57-60
22
Ibid., p. 56
23
Catolicismo y forma poltica, pp. 19, 21.
24
Teologa poltica I, p. 62.
25
Sobre el nihilismo en Schmitt, vase el estudio de Karl Lwith, El decisionismo ocasional de Carl
Schmitt, incluido en el libro, Heidegger. Pensador de un tiempo indigente. Mxico, Fondo de Cultura
Econmico, 2006, pp. 43-89; igualmente el ensayo de Leo Strauss, Sur le nihilisme allemand, recogido
en su libro, Nihilisme et politique. Paris: Bibliothque Rivages, 2001, pp. 31-76.
21

10
trascendentes de legitimacin poltica sufren de severo desgaste.26 Sin embargo, tal
constatacin no le lleva, como pensador presuntamente catlico y conservador, a
procurar una sustentacin tica de la poltica, un orden de principios que no se conforme
con existir en medio de un desierto normativo. Por el contrario, Schmitt solicita una
decisin creada de la nada para hacer frente a un caso extremo, a una batalla final y una
maldad radical que a su manera de ver estn a la orden del da como resultado del curso
de los eventos de su poca.27 La nica legitimidad posible en la modernidad, a la que
acude tambin Schmitt, es la democrtica, pero la suya es una democracia que como
primer paso debe desembarazarse de su ropaje liberal, de los principios acerca de los
derechos inalienables de las personas y la divisin de poderes, asegurando as la
identidad entre gobernantes y gobernados y la frrea unidad poltica de un pueblo
decidido a existir polticamente,28 lo que para Schmitt significa un pueblo capaz de
distinguir entre amigo y enemigo y de asumir el riesgo correspondiente.29 La
democracia que propone Schmitt exige que masas heterogneas sean integradas en una
unidad, lo cual en su opinin demanda a su vez una solucin fuera de los mtodos
democrticos.30 No hay aqu valores excepto los de un combate implacable por la
existencia fsica de un colectivo, que en el caso de Schmitt es el pueblo alemn, y Si
una parte del pueblo declara que ya no conoce enemigos, lo que est haciendo en
realidad es ponerse del lado de los enemigos y ayudarles 31 La decisin moral
rigurosa pregonada por Schmitt se traduce en una descarnada voluntad de poder y una
mera y cruda lucha por la sobrevivencia.

Schmitt se aferra a la nostalgia por un tipo de sociedad orgnica y jerarquizada, de una

sociedad sin fisuras que garantice la homogeneidad total del pueblo,32 un pueblo
unido a su vez en torno a una autoridad firme e incuestionable as como a creencias
compartidas por todos, tanto en lo pblico como en lo privado. No es fcil asimilar a
plenitud la nostalgia efectiva de Schmitt por una sociedad cerrada de ese tipo, pues
cuesta trabajo apreciar hasta qu punto su perspectiva es premoderna: Schmitt no
solamente rechaza el pluralismo poltico y la concepcin de la libertad individual en un
26

Teologa poltica I, pp. 51-52.

Ibid., pp. 61-62.
28
Carl Schmitt, Sobre el parlamentarismo. Madrid: Editorial Tecnos, 1996, p. 18.
29
El concepto de lo politico, p. 79.
30
Ltat de droit bourgeois, pp. 38-39
31
El concepto de lo politico, p. 81.
32
Ltat de droit bourgeois, p. 37
27

11
marco de leyes comunes, que limiten el poder del Estado frente a derechos inalienables
de las personas. Schmitt va ms all de esto y pone en entredicho la libertad de
conciencia y la distincin entre conciencia privada y dominio pblico.33

Uno de los ms grandes logros de la tradicin liberal a partir de Locke fue separar las
creencias religiosas de la vida poltica y ubicar la religin en una esfera privada de
convicciones internas. Este principio ya se encuentra en Hobbes y su separacin entre
confession, es decir, las creencias que todo sbdito deba profesar en pblico, y faith,
que se refiere a las convicciones ntimas de cada cual, que son libres y pertenecen a una
esfera personal. Segn Schmitt, es en la obra de Hobbes donde se abre por vez primera
una grieta que acabara por separar una esfera pblica, identificada con el Estado y su
derecho, y una esfera privada exaltada fuera de toda proporcin como sociedad civil. El
liberalismo posterior a Hobbes, asevera Schmitt, potenci esta tendencia, centrando en
la sociedad civil y la conciencia privada de los individuos el mbito propio de la tica y
los criterios de la justicia, enfrentados a un Estado identificado como factor coactivo de
la libertad de las personas y deslegitimado en su capacidad de definir lo justo y lo
injusto, todo lo cual ha conducido a la disgregacin de la sociedad dividida en
facciones, cada una de las cuales afirma su propia verdad y acelera el descenso a la
anarqua. Si bien Hobbes preserv la autoridad de su Leviatn colocando el derecho a
disentir en el espacio de la conciencia privada, el liberalismo que vino despus
radicaliz la deslegitimacin del Estado como definidor la justicia, y es ante este
proceso que Schmitt defiende su concepcin de un orden que restaure la unidad entre el
Estado y su derecho, de un lado, y la justicia y la religin por el otro, homogeneizando
las creencias tico-polticas de la poblacin. En un orden as concebido, la libertad de
creencias es necesariamente una perturbadora amenaza y un riesgo subversivo. Schmitt
no valora esas dimensiones de la libertad personal sino slo la unidad poltica, y
propone que la nueva legitimidad incuestionable sea un mito poltico, una ideologa
mtica,34 que reconstruya la destruida unidad entre lo pblico y lo privado, poniendo fin
a la multiplicidad de obligaciones y lealtades que una sociedad pluralista genera y
uniendo al pueblo ms all de partidos y libertades individuales. Este mito lo encuentra
33

Carl Schmitt, El Leviatn en la teora del Estado de Toms Hobbes. Granada: Editorial Comares, 2004,
pp. 8-9, 50-54, 59. Mi interpretacin sigue aqu la de Campderrich, ob. cit., pp. 112-115
34
He tratado el tema de las ideologas mticas en mi estudio Fascismo y nazismo como ideologas
mticas, en, A. Romero, Obras selectas. Caracas: Editorial Equinoccio, Universidad Simn Bolvar,
2010. Vol. I, pp. 387-406.

12
Schmitt encarnado en un primer momento en el fascismo mussoliniano y luego en la
ideologa vlkisch del nacionalsocialismo.35

Paradjicamente, para un autor que se esfuerza en desligar la poltica de la tica,

Schmitt confiere a la autoridad del Estado un valor tico-poltico supremo. Frente a la
ideologa del liberalismo anglosajn que se apega al pluralismo,36 Schmitt defiende la
pretensin tica del Estado a construir un lazo social superior al resto de las numerosas
y variadas asociaciones en que viven los hombres. Tal valor tico se deriva, en opinin
de Schmitt, del papel del Estado como mecanismo de unidad del pueblo e instrumento
de decisin, capaz de evitar la desmembracin interna y la guerra civil y de discriminar
a la vez hacia afuera entre amigos y enemigos. 37 Segn Schmitt, la intensidad de lo
estatal se vincula estrechamente con el grado de poder del Estado; o dicho de otro
modo, el concepto de Estado se define de acuerdo con un criterio de poder: mientras
ms poder ms Estado.38 Al Estado schmittiano le toca marcar la pauta y determinar la
agrupacin decisiva de amigos y enemigos, frente a lo que el autor perciba como una
situacin extrema y catastrfica a punto de concretarse en Alemania y Europa. 39 Es
obvio que Schmitt no tena confianza alguna en que los polticos de Weimar asumiesen
el desafo, la tarea ms urgente, que desde su perspectiva consista en lograr la
integracin interna del pueblo alemn en una unidad poltica, y que dejase de estar
sometido a la vindicta de sus enemigos. 40 Schmitt pide finalmente un Estado total,
capaz de crear la unidad sin fisuras, rescatar su poder ante la sociedad pluralista y
cohesionar al pueblo para enfrentar el desafo de la existencia poltica. Nos aclara
igualmente que Un Estado semejante no permite que surjan en su interior fuerzas
enemigas del Estado, obstructoras del Estado o disgregadoras del Estado de ninguna
clase.41

35

C. Schmitt, El ser y el devenir del Estado fascista, pp. 76, 78. Igualmente, vase el importante estudio
de Schmitt, publicado en 1934, Sobre los tres modos de pensar la ciencia jurdica, en el cual articula su
teora del orden concreto, mediante el cual el Estado nazi se identifica con un orden justo de inalterable
legitimidad. Madrid: Editorial Tecnos, 1996.
36
Sobre el parlamentarismo, p. 96.
37
thique de ltat et tat pluraliste, pp. 133, 139, 143
38
Esto queda claro en su texto La era de las neutralizaciones y de las despolitizaciones, en, El concepto
de lo poltico, p. 108
39
Ibid., pp. 72-73. Campderrich, p. 42.
40
Ltat de droir bourgeois, p. 38, El concepto de lo poltico, p. 79
41
Citado en, Campderrich, p. 51.

13
Al rechazar de plano la idea de que la dignidad de la persona humana requiere la
preservacin de derechos inalienables, Schmitt mitifica el Estado y elimina cualquier
lmite al arbitrio de los que detentan el poder. Desde su punto de vista los derechos
individuales no son sino seas o signos de identidad poltica comn, valederos tan slo
como sustento del Estado en funcin de diferenciar entre los miembros de la comunidad
cerrada, que adhiere a tales principios, y los enemigos de sta, que o bien los repudian o
bien son incapaces de asimilarlos.42 Cuando Schmitt habla de la ausencia de forma
poltica en la tradicin terica y prcticas institucionales del liberalismo, es patente que
su concepto de forma se vincula al ejercicio autoritario del poder estatal.43 La exaltacin
del Estado como forma ideal conlleva en su caso la condena de la libertad individual,
pues para Schmitt, en palabras de Jimnez Segado, Un pueblo homogneo que ha
sabido decidir frente al enemigo, agrupndose en el interior de sus fronteras, no necesita
partidos polticos ni libertades individuales. La unidad nacional y la gloria del Estado
son garantas suficientes de libertad.44 Schmitt menosprecia la idea liberal de libertad
bajo la ley, y afirma de manera distorsionada que la tradicin liberal postula una libertad
ilimitada; dice tambin que segn el liberalismo, Toda constriccin o amenaza a la
libertad individuales violencia y por lo tanto eo ipso algo malo.45 Tal
caracterizacin desfigura por completo la concepcin liberal de libertad bajo la ley,
cuyo propsito no es otro que el de preservar la libertad limitndola con leyes iguales
para todos, haciendo del poder un factor restringido y calculable.46 Aseverar que el
liberalismo destruye el Estado es inadmisible tanto en trminos tericos como prcticos.
Desde luego, el liberalismo destruye un cierto tipo de Estado, pero promueve una
alternativa que ha resultado viable histricamente y vlida ticamente. Tal alternativa
presenta fallas y dificultades, que son parte de un experimento an en marcha que
intenta conjugar orden y libertad. En tal sentido, la tesis de Schmitt segn la cual el
programa poltico liberal se cumpli en Europa en 1848, y su sealamiento segn el
cual el liberalismo no hace sino vacilar entre dos enemigos, los reyes y los proletarios,47
me parece un juicio anacrnico desde el punto de vista histrico, pues el legado liberal
42

Carl Schmitt, Legalidad y legitimidad, en, H. Orestes Aguilar, ob. cit., pp. 247-342. Vase tambin,
Campderrich, ob. cit., pp. 68-69.
43
Catolicismo y forma poltica, p. 31
44
C. Jimnez Segado, ob. cit., p. 130.
45
El concepto de lo poltico, p. 99
46
Acerca de las distorsiones de Schmitt en su anlisis del legado liberal en este punto en particular, vase
el estudio de Bill Scheuerman, The Rule of Law under siege: Carl Schmitt and the death of the Weimar
Republic. History of Political Thought, Vol. XIV, # 2, Summer 1993, pp. 265-280.
47
Teologa poltica I, pp. 57-59, Ltat de droit bourgeois, p. 32

14
ha trascendido el fin tanto de de la monarqua como de los totalitarismos. Es tambin
una tesis repudiable en el plano tico, pues los ideales de libertad no estn sujetos a las
vicisitudes de un programa poltico que haya quedado atrs.

Si bien es cierto que las situaciones de conflicto extremo pueden llevar a la guerra civil,
la presunta solucin de un Estado total no es aceptable desde el punto de vista tico, y
los costos que ha exigido semejante frmula han sido insoportables y estriles para las
sociedades que les han experimentado. La conduccin de la existencia poltica en
funcin del caso excepcional, de una permanente situacin de emergencia ante la que se
plantean medidas tambin extremas, constituye un sacrificio intolerable en la prctica y
ticamente objetable. No es tampoco verdad, como reiteradamente sugiere Schmitt, que
las Constituciones de inspiracin liberal desconozcan el problema de la emergencia o
carezcan de mecanismos para enfrentar situaciones crticas. A partir del propio Locke,
la tradicin poltica y constitucional liberal ha asumido no solamente el llamado
derecho a la rebelin ante un gobierno ilegtimo como un principio medular, sino que
tambin ha articulado recursos jurdicos, legales y legtimos, para contrarrestar desafos
extra-constitucionales. Desde luego, como lo muestra el caso emblemtico de Weimar,
la accin poltica real, lo que Schmitt llamara la presencia de los antagonismos
concretos,48 no siempre garantiza la eficacia de tales mecanismos, pues tanto los
enemigos de la libertad como los que la defienden se encuentran en el terreno de batalla
con fuerzas y voluntades a veces desiguales, y la dinmica de los enfrentamientos est
sujeta a los azarosos vaivenes de la vida. En tales confrontaciones se definen, de hecho,
los valores ticos con los que cada cual asume la poltica.

Por otra parte, y en el plano internacional, las victorias aliadas sobre Alemania en la
Primera y Segunda Guerras Mundiales, a lo que cabra sumar el colapso sovitico en la
Guerra Fra, indican que los poderes liberales son capaces de triunfar sobre sus
enemigos totalitarios, que la poltica liberal s puede distinguir entre amigos y
enemigos, tomar decisiones cruciales y superar desafos existenciales, demostrando que
el consenso pluralista basado en la libertad tiene innegables fortalezas ante Estados que
centralizan y concentran el poder. Acusar al liberalismo de no ofrecer respuestas frente
a la irrupcin del mal en el mundo es particularmente irnico en lo que a Schmitt se

48

El concepto de lo poltico, p. 60.

15
refiere, pues se trata de un pensador que acab apoyando a Hitler, nunca hizo el ms
mnimo intento de autocrtica y guard un revelador silencio ante las atrocidades del
Holocausto.49 De paso, un Schmitt quien por aos arremeti contra la criminalizacin
de Alemania por parte de los vencedores de 1918 no dijo jams una palabra acerca de
los crmenes nazis, y termin atacando tambin a los norteamericanos por haber
criminalizado, de nuevo, a Alemania al concluir la Segunda Guerra Mundial. 50 Los
nazis se salvaron en sus manos, pero los aliados occidentales no.
4. Gran poltica y fascismo.
En uno de sus ms sorprendentes alegatos, Schmitt afirma que Una unidad poltica
tiene que poder pedir en caso extremo el sacrificio de la propia vida. Para el
individualismo del pensamiento liberal semejante pretensin no es asequible ni
susceptible de fundamentacin.51 Y esto lo asevera a pesar de que la cruzada liberal
se impuso al Segundo Reich y posteriormente tambin al Tercero, en este ltimo caso
con la fundamental y paradjica contribucin de la Rusia bolchevique, amenazada de
extincin. Durante tal cruzada perecieron numerosos hombres y mujeres que
estuvieron dispuestos a ofrendar sus vidas, si bien no necesariamente por el liberalismo,
ciertamente s por la libertad y un orden poltico distinto al que Schmitt propona. Esta
afirmacin de Schmitt es parte de su crtica al liberalismo como una doctrina poltica
dbil, crtica que como vimos coexiste con otra perspectiva que le describe como una
tradicin de pensamiento y accin polticas poderosa y taimada, experta en el engao y
el disimulo. La idea segn la cual para el individuo como tal no existe enemigo al que
haya que combatir a vida o muerte si l no lo quiere personalmente 52, forma parte de la
distorsionada imagen de la supuesta libertad ilimitada que Schmitt atribuye al
liberalismo, y que nunca ha sido parte de las tesis de una tradicin que en su ms
genuina lnea de desarrollo siempre ha reivindicado el Estado de Derecho y la libertad
bajo la ley. No deja de ser cierto, por otra parte, que algunos tericos a quienes la rutina
acadmica etiqueta como liberales, como por ejemplo John Rawls, y que a mi modo de
ver ms bien cabra identificar como socialdemcratas en el sentido europeo del
trmino, articulan unas versiones de lo que significan la libertad y la tolerancia carentes
49

Vase al respecto el libro de Raphael Gross, Carl Schmitt et les Juifs. Paris: PUF, 2005, pp. 294-295,
Yves Charles-Zarka, Un dtail nazi Dans la pense de Carl Schmitt. Paris: PUF, 2005, pp. 90-91
51
El concepto de lo poltico, p. 99
52
Ibid.
50

16
de sustancia y rasgos precisos, argumentando que sostener con firmeza los valores
propios y su verdad implica suscitar disensiones y conflictos negativos para la sociedad
democrtica. Considero que tal interpretacin es ajena al liberalismo genuino,
comprometido a fondo con la defensa de la libertad y dispuesto en diversas
circunstancias a defenderla hasta la entrega de la propia vida.53 La tradicin liberal
postula el valor del consenso, de los compromisos y de la paz, pero no a cualquier
precio, y pocas frases expresan de manera ms elocuente este punto de vista que la de
Churchill: La guerra es mala, pero la esclavitud es peor. No procura el liberalismo
erradicar la poltica del mundo, pero s limitar en lo posible los conflictos y establecer
un orden de convivencia perdurable y civilizado. Lo verdaderamente inaceptable no es
este intento, sino hacer de la agrupacin de los pueblos como amigos y enemigos, de la
guerra, el conflicto permanente, el autoritarismo y la falta de libertad tanto el criterio
definitorio como la gua de la poltica. Me parece obvio que ello es precisamente lo que
logra Schmitt con su concepto de lo poltico. Si bien se esfuerza por asegurar que su
definicin de lo poltico no es belicista o militarista, ni imperialista ni pacifista, y
expresa que la guerra no es el objetivo o incluso el contenido de la poltica sino tan slo
su presupuesto, que siempre est dado como posibilidad real,54 me parece innegable
que la consecuencia clave de las tesis de Schmitt en este mbito es que la posibilidad de
la guerra determina el contenido de la poltica, an en condiciones de paz, erosionando
de manera decisiva la distincin moral entre los requerimientos de la poltica normal y
los de situaciones extremas que reclaman medidas de excepcin.55 Tales medidas, cabe
enfatizarlo, no son extraas al legado del tan menospreciado por Schmitt Estado de
Derecho burgus; pero la concesin de poderes especiales a instituciones pblicas para
lidiar con situaciones extremas no tiene necesariamente que implicar poderes ilimitados.
Cuando Schmitt dice que Todas las ideas esenciales en la esfera espiritual del hombre
son algo existencial, no normativo, y lo precisa afirmando que la guerra no tiene un
carcter normativo sino existencial56, ratifica una valoracin de la poltica que en la
prctica se configura mediante la violencia, la identificacin del enemigo externo e
interno, la voluntad de excluirles, la mitificacin autoritaria del Estado y la aspiracin
53

He discutido algunas tesis de John Rawls en mi estudio, Reflexiones sobre Rawls, que puede
consultarse en mi sitio web: www.anibalromero.net.
54
El concepto de lo poltico, pp. 63-64.
55
Robert Howse, From Legitimacy to Dictatorship and Back Again. En, David Dyzenhaus (editor).
Law as politics. Carl Schmitts Critique of Liberalism. Durham and London: Duke University Press,
1998, pp. 65-66.
56

El concepto de lo poltico, pp. 112, 78-79.

17
de que el pueblo (alemn, en este caso) decida por s mismo quin es el amigo y quin
el enemigo57.

El extenso anlisis de Schmitt sobre la vocacin liberal de hacer de las guerras una
cruzada humanitaria, se dirige a cuestionar los pactos y organizaciones, como el Tratado
de Versalles, el Pacto Briand-Kellogg y la Sociedad de Naciones, que procuraron dar
forma al panorama geopoltico europeo despus de la derrota de los Poderes Centrales
en 1918.58 Ahora bien, Schmitt no demuestra que los esfuerzos realizados luego del fin
de la Primera Guerra Mundial para establecer una paz slida y duradera, fueron
producto de una especie de engao o triquiuela del llamado imperialismo
anglosajn59; las fallas de tales tratados y medidas se situaron en otro plano. En tal
sentido, la interpretacin que lleva a cabo Schmitt acerca de los orgenes, desarrollo y
consecuencias de la Primera Guerra Mundial pone de manifiesto los rasgos esenciales
de la visin nacionalista radical que predomin entre algunos sectores de Alemania
luego de 1918, visin que adems de presentar importantes fallas y distorsiones,
contribuy poderosamente a estimular el clima de irredentismo que impuls a Hitler. No
he hallado en los escritos de Schmitt consultados referencias precisas al tema de los
orgenes de la guerra, con excepcin de su ya mencionada acusacin sobre una presunta
cruzada liberal en contra de su pas. Semejante planteamiento sugiere que la causa de
esa conflagracin fue el intento de someter a una Alemania pacfica. Tal sugerencia
contradice la evidencia histrica, que revela el papel crucial de la llamada poltica
mundial adelantada por el Segundo Imperio en la siembra de la guerra. La poltica
expansionista del Kaiser Guillermo II y del grueso de las lites militares, polticas y
econmicas del Imperio; el empeo de crear una marina de guerra capaz de competir
con la inglesa a pesar de que Alemania siempre fue un poder primordialmente terrestre;
las aventuras coloniales y la preparacin de un plan de ataque que exiga la invasin de
naciones neutrales fueron, entre otros, causas fundamentales en el desencadenamiento
del conflicto. Carece de rigor cientfico, en vista de la evidencia masiva al contrario,
eludir la responsabilidad clave de Alemania en la ruptura de hostilidades.60 Schmitt
argument que la Primera Guerra Mundial no fue producto de una enemistad total
57

Ibid., pp. 75, 79.

Ibid., pp. 79-86.
59
Vase Campderrich, pp. 203-204.
60
Para una excelente sntesis, que cubre igualmente los siguientes temas a ser tratados en torno a la
Primera Guerra Mundial, consltese la obra de Donald Kagan, On the Origins of War. New York:
Doubleday, 1995, pp. 81-20558

18
previa, sino que la totalidad de la enemistad result de una guerra que poco a poco fue
volvindose total;61 ahora bien, ese camino de escalada de la violencia se vincul de
modo primordial a los planes de guerra alemanes, que requeran ser implacables
diplomtica y militarmente para resultar eficaces y cumplir con el cometido estratgico.
Schmitt adopta la tesis de la llamada pualada por la espalda, que con sistemtico
esfuerzo cultivaron los derrotados militares alemanes y sus socios en la industria y la
poltica con el propsito de ocultar su responsabilidad en la derrota, as como el hecho
de que fueron ellos quienes solicitaron a los polticos socialdemcratas y liberales que
pidiesen un armisticio. El propsito de atribuir las culpas a supuestos enemigos
internos, que traicionaron a Alemania y hundieron el Segundo Reich, fue
ampliamente exitoso, para desgracia de ese pueblo. De acuerdo con Schmitt, Alemania
no fue derrotada sino traicionada, y la desunin interna en la conduccin del Estado, que
no constitua todava una adecuada unidad poltica, tuvo al final mayor peso e impidi
que los admirables esfuerzos del ejrcito llevasen al triunfo.62 La leyenda de la pualada
por la espalda encontr terreno frtil debido a que la guerra culmin con los militares
alemanes en apariencia todava en pie en sus posiciones de combate, y sin que jams se
produjese una invasin a los territorios del Reich por parte de sus enemigos. El pueblo
alemn no asumi la derrota, y para la mayora, incluido el propio Hitler, la rendicin y
el armisticio fueron completas e insoportables sorpresas que dieron origen a toda suerte
de conjeturas, especulaciones, sospechas y teoras conspirativas acerca de lo que
realmente haba ocurrido. Los aliados vencedores cometieron un grave error al no
asegurarse de que el pueblo alemn llegase a conclusiones inequvocas con relacin al
desenlace de la guerra, facilitando as la evasin de responsabilidad por parte de los
militares y contribuyendo a que esa responsabilidad poltica y moral, con sus estigmas
de vergenza y humillacin nacionales, cayese de lleno e inmerecidamente sobre los
hombros de los polticos democrticos que crearon la Repblica a partir de 1919.

Schmitt pisa terreno un poco ms firme cuando se refiere a la paz de Versalles como
una paz mezquina, cuestionando un tratado que a su modo de ver no constitua un
arreglo de paz en el sentido jurdico internacional, sino una condena impuesta por los

61

La relacin entre los conceptos guerra y enemigo, p. 147.

Vase el revelador texto de Schmitt, Estructura del Estado y derrumbamiento del Segundo Reich: La
victoria del burgus sobre el soldado. Madrid. Editorial Reus, 2006.
62

19
vencedores al vencido.63 No puedo en este ensayo detenerme demasiado en el anlisis
de la polmica en torno al Tratado de Versalles y otros acuerdos que procuraron
restablecer la paz en Europa.64 Debo no obstante destacar algunos puntos centrales: 1)
La paz no se mantiene por s sola; es necesario un esfuerzo persistente para forjarla y
luego sostenerla. La Primera Guerra Mundial fue traumtica para todos los que en ella
participaron, tanto vencedores como vencidos, y desafortunadamente los primeros
quedaron en condiciones que hacan difcil, aunque no imposible, acumular la voluntad
poltica suficiente para hacer lo que el sostenimiento de la paz requera. 2) Lo que la
preservacin de la paz exiga no era otra cosa que disuadir a Alemania de futuras
agresiones, haciendo entender al pueblo alemn y sus dirigentes que un nuevo intento
de hegemona en el continente europeo conducira a otra guerra, en la que su pas
probablemente pagara un precio an mayor. Si bien el Tratado de Versalles tena
importantes fallas, su sentido era claro: impedir que Alemania volviese a convertirse en
una amenaza para Europa. O el Tratado se haca cumplir o no se haca cumplir en sus
aspectos medulares. No existan otras opciones. Si se tomaba el primer camino de
manera clara, era factible negociar ajustes diplomticos con Alemania desde una
posicin de fuerza en lo poltico y lo militar, ajustes que ayudasen a los polticos de
Weimar que no queran una nueva guerra a flexibilizar las condiciones y fortalecer la
Repblica. Pero Inglaterra y Francia pronto se dividieron: los franceses, atemorizados
ante la realidad de una Alemania derrotada pero capaz de recuperarse, se vieron
paulatinamente abandonados por sus aliados del otro lado del Canal de la Mancha,
llenos de dudas morales sobre el tratamiento impuesto a Alemania y convencidos de que
nunca ms deba ocurrir una nueva guerra. Estados Unidos volvi a su tradicional
aislacionismo con respecto a los asuntos europeos a pesar de las denuncias de Schmitt
sobe el imperialismo anglosajn--, y Rusia se recluy con su fiebre revolucionaria. La
pasividad inglesa entre 1919 y 1933 con respecto a los desafos geopolticos del
continente fue factor esencial en la erosin de los arreglos de paz. 3) Al contrario de lo
que sugiere una percepcin an bastante comn, los polticos de Weimar, buen nmero
de los cuales comparta una visin nacionalista moderada y buscaba rectificar las
estipulaciones de Versalles sin ir a la guerra, lograron avances paulatinos en ese camino.
No debe perderse de vista, adems, que el partido nazi jams gan las elecciones
63

La relacin entre los conceptos guerra y enemigo, pp. 147-148, 153.

He comentado aspectos del problema en mi libro, La sorpresa en la guerra y la poltica, incluido en el
Tomo III de mis Obras Selectas. Caracas. Editorial Equinoccio, Universidad Simn Bolvar, 2010, pp.
367-379.
64

20
democrticas. Sin embargo, la crisis econmica mundial de 1929 infligi una herida
muy severa a la Repblica y abri la ruta para el crecimiento exponencial de las
organizaciones extremistas. 4) A pesar de todo, la cada final de la Repblica y su
entrega en bandeja de plata a Hitler por parte de sectores conservadores, entre los cuales
Carl Schmitt se mova de manera influyente, con base en la miope y arrogante
presuncin de que seran capaces de controlar a los nazis y utilizarlos para sus propios
fines, ese desenlace fatal repitono era inevitable. El descenso de Alemania al abismo
en manos de Hitler, que comenz con su designacin como Canciller en enero de 1933,
fue el producto de un conjunto de factores estructurales y coyunturales que hubiesen
podido marchar de otro modo.65 Los intelectuales que como Carl Schmitt se dedicaron,
entre 1919 y 1933, a golpear de manera inmisericorde las frgiles estructuras de una
Repblica que haba nacido bajo el inmerecido estigma de la derrota, y que representaba
un intento moderado de evitar la guerra civil y a la vez restaurar por medios
diplomticos una posicin digna para Alemania, incurrieron en una gravsima
responsabilidad moral y poltica por todo lo que aconteci despus del fin de Weimar.
5) A partir de 1933, y en vista de la decisin de Hitler de aplastar la estructura
geopoltica existente en Europa, Inglaterra trat de contenerle mediante una poltica de
apaciguamiento errneamente concebida, pues Hitler siempre fue un actor
revolucionario que no poda ser disuadido; sin embargo, el pueblo alemn y los
militares s pudieron haber sido persuadidos, a tiempo, de detenerse y detener a Hitler
antes de caer al abismo. Mas la ausencia de una poltica firme por parte de Londres y
Pars permiti el avance internacional de Hitler hasta un punto en el cual sus xitos le
labraron una popularidad imbatible. Ese punto, visto en retrospectiva, fue alcanzado con
el Pacto de Munich de 1938. 6) Los alegatos de Schmitt acerca de las dificultades de
sociedades liberales para tomar decisiones, parecieran verse comprobados por el curso
de los eventos entre 1919 y 1939, ao este ltimo cuando finalmente Londres y Pars
declararon la guerra a Hitler. Esas dudas, sin embargo, pueden interpretarse tambin
como expresin de una visin de la poltica que incluye contenidos morales. Una vez
que las sociedades liberales, pluralistas y democrticas se convencieron de que con
Hitler y los suyos no haba arreglo posible, optaron con renuencia por la guerra y
derrotaron de nuevo a Alemania, esta vez en forma contundente e inequvoca y con la

65

Al respecto, consltense los excelente y ponderados estudios de Karl Dietrich Bracher, The Weimar
Experience y The Dissolution of the First German Democracy, en el libro, Turning Points in Modern
Times. Cambridge. Harvard University Press, 1995, pp.3-8, 99-109.

21
intervencin, adems, de la Rusia sovitica, amenazada de aniquilacin por parte del
expansionismo racista de los nazis. Es cierto que las sociedades pluralistas, libres y
democrticas pueden en ocasiones tomarse demasiado tiempo en alcanzar decisiones
fundamentales, pero el consenso las fortalece. Lo clave es que las decisiones lleguen
cuando todava sea factible influir sobre el curso de los eventos. Por suerte ese fue el
caso durante la Segunda Guerra Mundial.

La ofensiva terica de Schmitt durante esos aos cruciales busc para Alemania la
frmula de una gran poltica, que es aqulla capaz, en sus palabras, de contemplar al
enemigo en la mayor y ms completa claridad.66 Para ello se concentr como un paso
primordial en deslegitimar la Constitucin de Weimar, argumentando que La unidad
del Reich no descansa en (los) 181 artculos (de la Constitucin) y en su vigencia, sino
en la existencia poltica del pueblo alemn, y enfatizando igualmente que la fundacin
de esa unidad era una cosa existencial, situada ms all de las contradicciones
sistemticas, incongruencias y oscuridades de las leyes constitucionales concretas. 67
Segn Schmitt, la Constitucin de Weimar consagraba un Estado de Derecho burgus al
servicio de la libertad individual y no de la unidad poltica del pueblo alemn; el logro
de tal unidad era la tarea ms urgente polticamente y demandaba, como hice notar
antes, la integracin de las masas en el contexto de un Estado que garantizase la
homogeneidad total del pueblo.68 El parlamentarismo burgus de Weimar era un
instrumento para preservar las divisiones y desangrar al Estado, convirtindole en presa
de la rapacidad de grupos de inters privados que disolvan la unidad mediante el
debilitamiento pluralista, y por lo tanto un obstculo que deba ser desechado.69

Schmitt percibi en el fascismo mussoliniano una va o modelo para la concrecin, en

Alemania, de esa gran poltica, capaz de integrar a las masas mediante un Estado
66

El concepto de lo poltico, p. 96.

Teora de la Constitucin, pp. 34-35.
68
Ltat de droit bourgeois, pp. 37-38
69
La crtica de Schmitt al parlamentarismo, en el plano terico, fue articulada principalmente en su obra
de 1923, ya citada, Sobre el parlamentarismo, pp. 3-65. Su anlisis se caracteriza por serias distorsiones
tanto histricas como polticas. En resumen, Schmitt dibuja una imagen ideal y buclica de un parlamento
dedicado a la discusin racional, desprendida de cualquier inters colocado ms all del bien comn,
imagen tan provinciana y pastoril que luego le resulta demasiado fcil deslegitimar, y que forma parte de
su versin del liberalismo como una doctrina ms bien ingenua. Como escribe Campderrich, la simple
lectura de un buen libro de historia del siglo XIX muestra lo cuestionable de la atribucin al liberalismo
europeo de una supuesta sincera fe en la discusin pblica racional como mtodo fundamental de
gobierno, ob. cit, p. 39. Por su parte, Jimnez Segado afirma que Schmitt lleva a cabo un falseamiento
del modelo parlamentario, ob. cit., pp. 161-162. Comparto ambas opiniones.
67

22
autoritario y una sociedad homognea, un Estado y una sociedad con la voluntad de
sostenerse en la esfera de lo poltico, de decidir quin es el amigo y quin el enemigo y
tambin de generar la suficiente fuerza como para apoderarse de la nueva tcnica para
hacer la guerra.70 En un artculo publicado en 1929, en medio de la agudizacin de la
crisis de la Repblica, Schmitt recapitul su requisitoria contra el liberalismo y expuso
la conviccin de que el fascismo no solamente representaba un poderoso mito poltico,
capaz de competir contra el comunismo por el apego del proletariado, sino que adems
el fascismo representaba la verdadera democracia, despojada del fraude ideolgico
liberal y destinada a materializar la realidad existencial concreta.71 En sntesis, de
acuerdo con Schmitt, el fascismo restaur la dignidad del Estado y la unidad nacional,
detuvo la disolucin liberal de la verdadera democracia y dio origen a una nueva fe en el
instinto y la intuicin, eliminando la ingenua e hipcrita fe liberal en la discusin
racional y dando impulso a un entusiasmo nacional de vida intensa, demostrando
igualmente que la energa de lo nacional es mayor que el mito de la lucha de clases.72 La
defensa que hizo Schmitt del fascismo renov su tendencia a torcer los conceptos para
ajustarlos a sus fines tericos y polticos. Por un lado, argument otra vez que el
liberalismo disuelve todo elemento de carcter especficamente poltico y estatal,73 a
pesar de que, como ya vimos, dice tambin que el liberalismo posee un sentido
poltico.74 Por otro lado asevera que la democracia s es un concepto que de manera
especfica pertenece a la esfera de lo poltico, aunque no explica exactamente por qu,
ms all de enunciar que el autntico nacionalismo, el servicio militar obligatorio y la
democracia son uno y trino, inseparables. El razonamiento es circular: si la poltica se
centra en la posibilidad de la guerra, nacionalismo y servicio militar son sin duda parte
integral de su esencia, as como la democracia en la medida que se ajuste a la definicin
que Schmitt hace de la misma. Lo que propone es una democracia cesarista, de
aclamacin a un jefe y basada en el pueblo en asamblea, una democracia que elimine
el voto privado y secreto y permita que el pueblo, como unidad, vuelva al mbito
pblico, un sistema plebiscitario en la que un pueblo homogneo aclame a su lder y le
pida una direccin poltica basada directamente en la confianza de las masas: Si se
logra tal direccin, se habr creado una nueva representacin llena de vigor. Pero
70

El concepto de lo poltico, pp. 79, 82; La era de las neutralizaciones y de las despolitizaciones, p.
121.
71
El ser y el devenir del Estado fascista, p. 80.
72
Sobre el parlamentarismo, pp. 84, 90, 95; El ser y el devenir del Estado fascista, pp. 76, 79.
73
El ser y el devenir del estado fascista, p. 76.
74
El concepto de lo poltico, p. 90.

23
entonces es una representacin contra el Parlamento, cuya pretensin tradicional de ser
una representacin habra concluido.75

Los argumentos de Schmitt acerca de la democracia no se sostienen, excepto desde la

perspectiva de su preferencia poltica por un Estado autoritario. La democracia directa
es una utopa y perseguirla conduce a los caudillos y la destruccin de la libertad. La
presencia de una pluralidad de intereses y la formacin de leyes a travs de parlamentos
electos por el voto universal y secreto, hace viable la representacin en sociedades
complejas y abiertas, y permite un equilibrio entre el principio democrtico de voluntad
mayoritaria, por una parte, y por la otra el principio liberal de proteccin de derechos de
las minoras y de cada ciudadano en particular. La opcin opuesta de Schmitt fue clara y
por ella combati incansablemente. Quera ante todo desembarazar a Alemania de la
Constitucin democrtico-liberal de Weimar, un artificio vaco e insatisfactorio; en
segundo lugar buscaba recrear la unidad poltica del Estado-pueblo alemn, y en
tercer trmino recobrar toda la soberana del Reich.76 Schmitt no se engaaba acerca
de que tales objetivos, en los trminos en que los planteaba, seguramente exigiran el
uso de la fuerza como ltimo y necesario recurso de una Alemania sometida a los
dictmenes de sus enemigos.77

5. Conclusin: Schmitt y Hitler.

Adolfo Hitler fue designado Canciller del Reich por el Presidente Von Hindenburg el 30
de enero de 1933, sin que el partido nazi hubiese ganado jams la mayora en unas
elecciones libres. El siguiente mes de marzo, la llamada Ley de Plenos Poderes decret
el fin de la Repblica de Weimar, otorgando al ejecutivo poderes absolutos para legislar
incluso por encima de la Constitucin, y convirti al Parlamento en un ente
esencialmente decorativo. Schmitt dio su apoyo a la medida argumentando que la
misma pona de manifiesto la clara voluntad poltica de detener y revertir la destruccin

75

El ser y el devenir del estado fascista, pp. 76-77; Teora de la Constitucin, pp. 303, 315-322, 333335.
76
Ltat de droit bourgeois, pp. 31-35
77
El concepto de lo poltico, pp. 105-106; La era de las neutralizaciones y de las despolitizaciones, pp.
121-122; Campderrich, ob. cit., p. 199.

24
del Estado a manos de los partidos.78 El 1 de mayo de 1933 Carl Schmitt se inscribi en
el partido nacionalsocialista.

El jurista y terico poltico haba luchado desde 1919 por la radical transformacin de la
Repblica en una firme direccin autoritaria. Si bien es cierto que en importantes y
polmicas obras publicadas en 1931 y 1932 Schmitt haba planteado el establecimiento
de una especie de dictadura plebiscitaria, sobre la base del otorgamiento de poderes
especiales al Presidente del Reich;79 y si bien es igualmente cierto que Schmitt no se
ali a los nazis sino una vez que estos ltimos tomaron el poder, pienso que lo siguiente
es muy obvio: Primero, las propuestas postreras de Schmitt, mientras an se mantena
en vigencia la Constitucin de la Repblica no buscaban salvarla de sus enemigos, sino
cambiarla sustancialmente en una direccin autoritaria, asegurndose de que la nueva
situacin expresase, en sus propias palabras, la capacidad sustancial y las fuerzas del
pueblo alemn.80

En segundo lugar, y como intent mostrar en las pginas precedentes, el estudio crtico
de la obra de Schmitt durante los aos cruciales de 1919 a 1933 hace perfectamente
comprensible su opcin final por Hitler, ya que este ltimo llev a cabo todo lo que
Schmitt propona. Desde la perspectiva de Schmitt, en primer trmino, Hitler restaur la
dignidad del Estado al suprimir el pluralismo poltico en Alemania. En segundo lugar,
identific con precisin al enemigo interno, liquidando a la oposicin marxista y de
centro, y tambin a sus adversarios dentro del partido nazi. En tercer lugar, Hitler
identific igualmente al enemigo externo, concentrndose en el dominio de la nueva
tcnica para desmontar a la fuerza los arreglos de paz de la postguerra, e imponer otra
vez la hegemona alemana en Europa. En cuarto lugar, Hitler procur restablecer la
unidad del pueblo alemn, as fuese mediante el terror y la muerte, y la identificacin
entre la justicia y el poder del Estado, imponiendo una dominacin ideolgica y poltica
totalitaria. En quinto lugar, Hitler busc la homogeneidad total del pueblo y la identidad
democrtica entre las masas, ahora integradas al Estado nacionalsocialista, y su lder
carismtico con capacidad para decidir por encima de toda norma. En sexto lugar, Hitler
encarn ese mito nacional que tanto atraa a Schmitt en el fascismo mussoliniano, y que
78

Jimnez Segado, p. 51.

Carl Schmitt, La defensa de la Constitucin. Madrid: Editorial Tecnos, 1983; Legalidad y
legitimidad, en H. Orestes Aguilar, ob. cit., pp. 247-343.
80
Legalidad y legitimidad, p. 335.
79

25
en el caso alemn condujo, entre otras consecuencias, al aplastamiento de los
comunistas en el plano interno y a la guerra total contra la Rusia sovitica en el plano
exterior. Hitler, en sptimo lugar, marc el grado mximo de intensidad de una unin o
separacin, haciendo de la poltica la ms fuerte e intensa de las distinciones y
agrupaciones, y sealando de manera inequvoca al otro, al extrao, a ese enemigo
existencialmente distinto.81 Hitler, finalmente, estableci un estado de excepcin
permanente nacido de una decisin absoluta pura, un estado de emergencia preparado
siempre para la cruenta batalla decisiva sin vacilaciones, como prueba tangible de que
la excepcin es ms interesante que el caso normal.82

La guerra implacable de Carl Schmitt contra el liberalismo tuvo serias repercusiones

personales para su autor y tambin para su pas como un todo. En modo alguno dicho
resultado demuestra que el liberalismo sea una tradicin de pensamiento poltico carente
de fallas y dificultades, pero s pone de manifiesto que el cuestionamiento radical al
legado liberal afecta negativamente aspectos y principios fundamentales para la libertad
del ser humano, tal y como sta se ha desarrollado en Occidente a travs de un combate
incesante. Una crtica ponderada al liberalismo es no slo legtima sino importante, en
funcin del fortalecimiento de la libertad; pero un repudio radical y muchas veces
distorsionado y casi puramente polmico como el de Schmitt es otra cosa, y su impacto
puede ser muy grave.

81
82

El concepto de lo poltico, p. 57.

Teologa poltica I, pp. 29, 59, 62.