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de daos
Por Carlos A. Parellada
I. Introduccin. II. La prescripcin. Concepto. III. Fundamentos. IV. Caracteres V.
Oportunidad procesal para deducir la prescripcin. VI. Diversos plazos de prescripcin de
la accin de daos. A. Aclaracin preliminar B. Diversos plazos de prescripcin de la
accin de daos. 1. Contrato de transporte terrestre. 2. Contrato aeronutico de transporte
de pasajeros. 3. Contrato de transporte fluvial o martimo de pasajeros. 4. Contrato de
transporte fluvial o martimo de carga. 5. Contrato de viaje. 6. Contrato de compraventa.
7. Contrato de concesin comercial. 8. Accin de daos y perjuicios por violaciones al
reglamento de propiedad horizontal. 9. Accin de daos y perjuicios por ruina de la obra.
C. Plazos especiales de la accin de daos y perjuicios dudosos en cuanto a la rbita en
que encuadran. 1. Accin de daos en el transporte benvolo. 2. La accin de
responsabilidad contra los dueos de establecimientos educativos. 3. La accin de
responsabilidad de los administradores sociales. 4. La accin de responsabilidad de los
administradores sociales y terceros por provocar o agravar la insolvencia. 5. La accin de
verificacin tarda. D. Los daos derivados de la relacin de vecindad y los ambientales.
E. Los problemas de la prescripcin en el mbito extracontractual. 1. Cuestiones
generales. 2. El problema del comienzo (diez a quo) del plazo de prescripcin de la
responsabilidad extracontractual. a. Los daos diferidos. b. Los daos continuados y
los daos sucesivos son lo mismo? c. Los derivados de hechos que necesitan ser
calificado de antijurdicos d. Los daos de causa o autor desconocido. F. Algunos
supuestos particulares 1. La accin de daos y perjuicios derivadas de hechos que
constituyen causa del divorcio y nulidad de matrimonio. 2. Daos provenientes de la falta
de reconocimiento de la filiacin. VII. Conclusiones
I. Introduccin:
El presente trabajo intenta abordar algunos aspectos de la
prescripcin de la accin de daos, que es un tema muy convocado en los tribunales.
Se elabor sobre la base de una clase dictada en el Curso de
Posgrado sobre Derecho de Daos aspectos procesales y sustanciales-, dirigido por
el Dr. Carlos G. Vallespinos, al que tuvieron la deferencia de invitarme para exponer
sobre el tema. Por su naturaleza, no tiene vocacin doctrinal, sino docente, con el fin
Prescripcin accin de daos
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Spota (1), Colmo (2), De Ruggiero (3), entre otros, y hoy por los maestros cordobeses
Pizarro y Vallespinos (4).
Sostienen los Profesores cordobeses que al decirse que la
obligacin prescripta no extingue el derecho, sino nicamente la accin, se est
tomando la palabra accin en una acepcin tcnicamente impropia. El significado
preciso de accin es el poder jurdico de recurrir ante los rganos jurisdiccionales a fin
de solicitar la tutela de un derecho, pero como la accin es abstracta- no
necesariamente el accionante tiene que tener el derecho que postula: puede o no
titularizarlo. Eso surgir de la respuesta jurisdiccional que acoja o rechace la accin
ejercida. Si la jurisdiccin entiende que no lo tiene, la accin ser rechazada por
considerrsela infundada.
Ahora bien, el acreedor de la obligacin prescripta puede
ejercitar accin contra el deudor, por lo tanto, no puede sostenerse dicen los autores
que glosamos- que a esa obligacin no corresponde accin porque ella se ha
extinguido. Lo que significa que el acreedor no tiene accin es que no tiene derecho,
pues en cierta poca pretrita de la evolucin de los conceptos ( 5), accin y derecho se
utilizaban en funcin de una sinonimia que estudios posteriores ha rechazado.
SPOTA, A.A. Tratado de Derecho Civil, Bs.As., Depalma, 1968, To. I Parte General vol. 310 pg. 5, No. 2156.
Los autores mencionados la ubican en el siglo XIX, antes de los estudios Windcheid.
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Sostiene el autor que el derecho subjetivo se integra por la facultad de exigir que conduce a la
condena del demandado, y la de modificar que no conducen a una condena sino a una
declaracin o la posibilidad de realizar el actor determinados actos-, y que mientras la
prescripcin afecta a la primera la caducidad se vincula con las segundas. (DIEZ-PICAZO,
Luis, La prescripcin cit., pg. 38, No. 1. En sentido expreso, en su obra posterior (DIEZ
PICAZO, Luis La prescripcin extintiva en el Cdigo Civil y en la jurisprudencia del Tribunal
Supremo, Pamplona, Thomson-Civitas, 2007, pg. 80) sostiene que tanto la caducidad como
la prescripcin afectan a pretensiones en sentido material
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autoriza o emana del derecho subjetivo, pero que desde un lenguaje procesal podra
tambin concluirse que lo que prescriben son las acciones de condena. El criterio, no
deja de tener objeciones, ya que las acciones de cesacin de daos, no obstante ser de
condena, en tanto imponen al demandado hacer u omitir una conducta daosa, no
prescriben (7). Pero a esa objecin sera replicable sosteniendo que las acciones de
condena tendiente a la cesacin del dao no prescriben porque mientras no cesa la
produccin del dao existira una suerte de interrupcin permanente por la renovacin
de los daos y la subsistencia de la situacin antijurdica.
De los amigos cordobeses tomamos un aporte interesante
que han hecho, desde que al haber destacado que entre los elementos de la prescripcin
junto al transcurso del plazo y el presupuesto de la existencia de un derecho- se
encuentra la inactividad de los sujetos de la obligacin. Tradicionalmente, como puede
leerse en general en los autores que tratan el tema se habla de la inactividad del
acreedor y se olvida, lo que Pizarro y Vallespinos rescatan, que tambin la inactividad o
ciertas actividades del deudor constituyen causa de interrupcin de la prescripcin: tal
lo que sucede con el reconocimiento de la obligacin por parte del deudor, o la de
ambos, cuando acuerdan de someter a rbitros. En igual sentido, la doctrina espaola
habla de silencio en la relacin jurdica ( 8), reflejando figuradamente la ausencia de
reclamos, reconocimientos o acuerdos que difieran el cumplimiento.
DAZ BAUTISTA, Antonio Fideiussor artificis en Homenaje al Profesor Juan Roca Juan,
Murcia, Universidad de Murcia-Secretariado de Publicaciones, 1989, pg. 231
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medianoche, en que termina el ltimo da del plazo. De modo tal, que el plazo de
prescripcin corre desde la medianoche del da en que se dispone de la accin para
exigir el cumplimiento de la obligacin
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Instituciones de Justiniano, Bs.As., Ed. Heliasta S.R.L., 1976, Edicin bilinge, pg. 342;
GAYO, Institutas, Abeledo-Perrot, Bs.As., 1997, trad. por Alfredo Di Pietro, IV, 100 pr. 1,
pg. 724. Carames Ferro, Jos M. Curso de Derecho Romano (Instituciones de Derecho
Privado:Olbligaciones y Sucesiones), Bs.As., Perrot, 1964, 8.Ed., pg. 510;
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En verdad, parecen ser dos distintas: la exceptio longissimi temporis, que se presenta fundida
con la usucapin, y la exceptio triginta vel quadraginta annorum, que es comn a los derechos
reales y personales. Para ampliar, vase Dez- Picazo, Luis La prescripcin extintiva en el
Cdigo Civil y en la jurisprudencia del Tribunal Supremo, Pamplona, Thomson-Civitas, 2007,
pg. 25 y sgtes.
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exceptio triginta vel cuadraginta annorum, que a la cuestin de la culpa, de raz muy
posterior en el tiempo.
Es que concurren razones atinentes a la seguridad jurdica,
ya que es valioso para la sociedad que en algn momento el conflicto quede superado y
el tiempo unido a la inactividad de las partes- es uno de los medios que se consideran
tiles para congelar una solucin e impedir que la pendencia de cumplimiento se
prolongue (12). El tiempo unido a la circunstancias de que: no hubo actividad, no hubo
reconocimiento, no hubo decisin de promover un acuerdo arbitral, lleva a descargar al
Estado del deber de resolucin del mismo y a consolidar la situacin tal como estaba.
De all que hoy la doctrina coincide en que el fundamento
radica en la seguridad jurdica y la paz social que se satisface a travs de la necesidad
de eliminar la incerteza que causan los entuertos pendientes. Lo que funda la
prescripcin es el orden y la necesidad de certeza y estabilidad de los derechos ().
Tiende a: 1) no mantener pendientes las relaciones jurdicas en forma indefinida; 2)
poner fin a la indecisin de los derechos y 3) consolidar las situaciones creadas por el
transcurso del tiempo, disipando las incertidumbres.
Pero no se trata de una razn de seguridad jurdica que
opera nicamente in abstracto, sino que, adems, concurre una razn esencial que hace
al derecho de defensa del demandado.
ARREAN, Beatriz en Bueres, A.J.-Highton, E.I , To. 6-B pg. 564, No. 2 de la glosa al art.
3949.
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nuestros antepasados.
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La norma dispone: "el que quiera aprovecharse de la prescripcin debe alegarla; el juez no
puede declararla de oficio. La prescripcin tanto la adquisitiva como la extintiva, podr
invocarse por va de accin o por va de excepcin por el propio prescribiente o por sus
acreedores o cualquier otra persona que tenga inters en que sea declarada, inclusive
habiendo aquel renunciando a ella".
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Reza la norma: El que quiera aprovecharse de la prescripcin debe alegarla; el juez no puede
declararla de oficio
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Dispone el artculo citado en el texto: Los jueces no pueden aplicar de oficio la prescripcin
que no ha sido opuesta o invocada por quien o quienes podan valerse de ella
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ello, hemos sostenido adhiriendo a una posicin minoritaria, compartida por Galli ( 17),
Salas (18), Borda (19) y Trigo Represas (20) que el principio del iura novit curia se
encuentra limitado en materia de prescripcin, ya que el juez no podra invocar un
plazo de prescripcin distinto de los invocados por las partes, ya que el curso del plazo
es una cuestin de hecho (21) y como tal necesita haber sido invocado y tener el
contrario oportunidad de desvirtuarlo probatoriamente (22). Este criterio es el que,
creemos que acertadamente, consagra el art. 2492 proyectado en el Cdigo Civil
Unificado de 1998 que dispuso: El tribunal no puede declarar de oficio la
prescripcin ni hacer valer causales de interrupcin o suspensin no invocadas por el
interesado, ni cambiar los plazos invocados
c) Por ser extintiva del derecho o de la accin, es de
interpretacin restrictiva.
Suprema Corte de Justicia de Mendoza ha dicho que los plazos breves de prescripcin
no son aplicables por analoga y son reglas de excepcin frente a los plazos ordinarios.
(23)
17
GALLI, E.V. en las adiciones a Salvat, R.M. Tratado de derecho civil argentino. De las
obligaciones en general, Bs.As., TEA, 1956, 6.Ed., To. III pg. 656 en nota al pie de pg. No.
550 J.
18
SALAS, Acdeel E. La prescripcin y el adagio iura novit curia J.A. To. 1955-III pg. 316.
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21
PUGLIESE, Giuseppe Tratatto della prescrizione estintiva, Turn, 1922, pg. 102, No. 51.
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Los plazos breves de prescripcin no son aplicables por analoga, pues son reglas de
excepcin frente a los plazos ordinarios
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Art. 2494. La prescripcin puede ser renunciada expresa o tcitamente; pero slo despus de
cumplida. Rennciase tcitamente, cuando el que puede alegarla manifiesta por un hecho suyo
que reconoce el derecho del dueo o del acreedor; por ejemplo, cuando cumplidas las
condiciones legales de la prescripcin, el poseedor de la cosa la toma en arriendo, o el que
debe dinero paga intereses o pide plazo
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Art. 191. A renncia da prescrio pode ser expressa ou tcita, e s valer, sendo feita, sem
prejuzo de terceiro, depois que a prescrio se consumar; tcita a renncia quando se
presume de fatos do interessado, incompatveis com a prescrio
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Art.640.- No puede renunciarse una prescripcin futura, ni convenirse un plazo distinto del
legal. Puede renunciarse un prescripcin ya cumplida. La renuncia puede ser expresa o tcita.
Los acreedores de los que renunciaron pueden oponer la prescripcin
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Art. 2514.. La prescripcin puede ser renunciada expresa o tcitamente; pero slo despus de
cumplida. Rennciase tcitamente, cuando el que puede alegarla manifiesta por un hecho suyo
que reconoce el derecho del dueo o del acreedor; por ejemplo, cuando cumplidas las
condiciones legales de la prescripcin, el poseedor de la cosa la toma en arriendo, o el que
debe dinero paga intereses o pide plazos
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surgir inequvocamente de actos concretos del deudor, que demuestren que renuncia
porque entendi estar obligado al pago de la obligacin. En el caso, concurri otra
razn, ya que la pretendida renuncia que la actora sostena que era un reconocimiento
interruptivo del curso del plazo de prescripcin haba sido manifestado cuando el plazo
ya haba expirado, por lo que el tribunal sostuvo a mayor abundamiento que La
manifestacin hecha por el deudor admitiendo un derecho en cabeza de la autora
luego de vencido el plazo de prescripcin, carece de relevancia a los fines de la
procedencia de la accin -en el caso, en una accin de daos y perjuicios derivados de
una obra en construccin cuyo proyecto presentaba falencias y cuyo abandono agrav
los daos en el inmueble de la actora-, desde que slo puede interrumpirse una
prescripcin en curso y no una ya cumplida, y su reconocimiento no tiene efectos
novativos (31).
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Vase en el Codigo Colombiano art. 2513 segn agregado por Ley 791 del ao 2002- reza:
El que quiera aprovecharse de la prescripcin debe alegarla; el juez no puede declararla de
oficio. La prescripcin tanto la adquisitiva como la extintiva, podr invocarse por va de accin
o por va de excepcin, por el propio prescribiente, o por sus acreedores o cualquiera otra
persona que tenga intersen que sea declarada, inclusive habiendo aqul renunciado a ella
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da, incluyendo gabelas que se hallan prescriptas; en ese caso, el interesado debe
deducir una accin declarativa de prescripcin para que el Juez declare la prescripcin
de la obligaciones fiscales prescriptas y la administracin proceda a inscribir slo con
el pago de los impuestos que no estn prescriptos.
Pero, lo usual es que la prescripcin se oponga por va de
excepcin, y el problema es cundo debe oponerse la excepcin de prescripcin.
La norma originaria redactada por Vlez Srsfieldestableca: La prescripcin puede oponerse en cualquier instancia, y en todo estado
del juicio, anterior al tiempo en que las sentencias hayan pasado en cosa juzgada;
pero, ante los tribunales superiores no puede oponerse si no resulta probada por
instrumentos presentados, o testigos recibidos en primera instancia. De este texto, era
claro que el demandado rebelde y an el accionado que haba contestado la demanda
con argumentos diversos a la prescripcin podan deducirla al alegar o al fundar la
apelacin. Estaba inspirada en el criterio que valerse de la prescripcin poda, en
algunos casos, colocarse en contraposicin a la moral, y por ello, deba dejarse al
accionado en libertad frente a su conciencia de aprovecharse o no de la prescripcin
(33). Se entenda que el accionado poda tener el prurito de no utilizarla en un primer
momento, pero s valerse de ella como un ltimo remedio frente al pleito,
prcticamente, perdido.
El actual artculo 3.962 del Cdigo Civil, en su texto
ordenado por el Decreto-Ley No. 17.711, reza: La prescripcin debe oponerse al
33
GIORGI, J., Teora de las obligaciones en el derecho moderno, Madrid, Reus, 1969, To.
VIII, pg. 483, No. 350.
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BORDA, G.A. La reforma del cdigo civil. Prescripcin E.D. To. 29 pg. 620, No. 909.
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La primera presentacin en
que puede ser opuesta la excepcin de prescripcin conforme al actual art. 3962 del
Cd. Civil es -en los procesos de conocimiento-, la efectuada por el demandado antes
de contestar la demanda, pues quien no compareci al proceso en el momento oportuno
no puede articularla en su presentacin posterior (35).
b.
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igual que el deudor. De modo tal, que la defensa de prescripcin es tratada como
cualquier otra defensa, con la sola excepcin que los terceros interesados en oponerla
pueden hacerlo en su primera presentacin en el juicio en el que intenten hacerla valer,
siempre que no hayan gozado de oportunidad para contestar la demanda.
Podr
hacerlo el fiador del deudor que no ha sido demandado o el tercero acreedor del
ejecutado que pretenda el levantamiento del embargo trabado por el ejecutante, y que
se presenta en la ejecucin llevada a cabo por otro acreedor de su deudor ( 37); tambin
se ha admitido que lo haga el tercerista de dominio en la ejecucin promovida por el
acreedor contra un ejecutado que no hizo valer la defensa de prescripcin ( 38); y el
sndico del concurso del ejecutado (39).
En cuanto al demandado o tercero citado a juicio que no
han comparecido a contestar la demanda no tienen de acuerdo con nuestra concepcin
oportunidad de hacerlo con posterioridad (40).
37
C.N.Com., sala D, noviembre 11-1987 Discensa, Jos A. c.Corradini, Ral L.L. To. 1989-A
pg. 187, con nota aprobatoria de la Dra. Mara L. Gmez Alonso de Das Cordero La accin
oblicua contra los acreedores del propio deudor.
38
39
C.Civ. y Com. Rosario, sala II, diciembre 21-2000, F., E. c. Prince, Edgardo s/quiebra
s/verif. tarda L.L. Litoral To. 2001 pg. 970, en el que se dijo: El sndico se encuentra
facultado para invocar la prescripcin de un crdito insinuado en un proceso de verificacin
tarda, pues si bien no es propiamente parte del proceso incidental, en virtud de lo dispuesto
por el art. 3963 del Cd. Civil y por la funcin que desarrolla debe ser considerado entre los
interesados que pueden hacer valer la defensa citada
40
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PIZARRO, R.D. VALLESPINOS, C.G. Instituciones Obligaciones cit. To. III pg. 687,
No. 797.2.2
42
43
PIZARRO, R.D. VALLESPINOS, C.G. Instituciones Obligaciones cit. To. III pg. 687,
No. 797.2.2.
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que establece: Toda accin personal por deuda exigible se prescribe por diez aos,
salvo disposicin especial
En cambio, la accin de daos y perjuicios que se dilucida
por las disposiciones de la rbita extracontractual se prescribe por dos aos, de acuerdo
a lo dispuesto por el art. 4037 C.Civ. En los Cdigos latinoamericanos, los plazos de
prescripcin de la accin de daos oscilan entre ** y **. As, el Cdigo Civil de
Paraguay establece en su artculo 663 inc. f que la accin por responsabilidad civil
derivada de actos ilcitos prescribe a los dos aos; El Cdigo Civil de Bolivia prev un
plazo trienal, pero ese plazo se extiende y si el hecho est tipificado como delito penal
(art.1508) (45)
La existencia de estas dos rbitas de la responsabilidad ha
motivado antiguas quejas de la doctrina nacional en cuanto a la dualidad del
tratamiento de los daos. Con la nica intencin de mostrar las injusticias a que da
lugar esa dualidad, suelo recordar un viejo artculo que publiqu, cuyo mayor acierto
considero que es el ttulo: Acerca de cmo un accidente judicial frustr la
indemnizacin de los daos provocados por un accidente de trnsito (46). Se trataba
de una accin de daos y perjuicios entablada por un pasajero que haba sufrido una
lesin corporal durante un viaje en un transporte pblico de pasajeros.
El accidente
La demanda segn la
46
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La
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el
importador, el
distribuidor, el
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49
BONFANTI, Mario A. Derecho del consumidor y del usuario, Bs.As., Abeledo Perrot, 2001,
pg. 285, No. 119; FARINA, Juan M. Defensa del consumidor y del usuario, Bs.As., Astrea,
1995, pg. 396, No. 3; GHERSI, Carlos A.-FRANCESCUT, Daniela y ZENTNER, Diego
Responsabilidad por el transporte de personas y mercaderas, Bs.As., Ed.Cathedra Jurdica,
pg. 133; LORENZETTI, Ricardo L. Consumidores, Bs.As.-Sta.Fe, Rubinzal y Culzoni,
2003, pg. 499, ap. IV; MRQUEZ, Jos F. D., Prescripcin de las acciones por daos
causados en el transporte terrestre L.L. To. 2005-E pg. 917; OSSOLA, Federico A. La
prescripcin en las relaciones de consumo L.L. 2006-F pg. 1184; PIZARRO, R.D.VALLESPINOS, C.G. Instituciones Obligaciones cit., To. 3 pg. 745, No. 807;
SCHVARTZ, Liliana Defensa de los consumidores y usuarios, Bs.As., Ed. Garca Alonso,
2005, pg. 151;
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responsabilidad
contractual
la
que
le
50
STIGLITZ, Rubn S.- STIGLITZ, Gabriel A., Derechos y defensa del consumidor, Bs.As.,
Larocca, 1994, pg. 343; VAZQUEZ FERREYRA, Roberto A. - ROMERA, Oscar Eduardo,
"Proteccin y defensa del consumidor - Ley 24.240", Ed. Depalma, Buenos Aires, 1994, p.
139; GOZAINI, Osvaldo Alfredo, "Proteccin Procesal del Usuario y el Consumidor", Ed.
Rubinzal Culzoni, Santa Fe, 2005, p. 366.
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La
responsabilidad extracontractual
la
que
cuestin que debe verificarse si el destino del viaje radica en el interior de la Repblica
o en el exterior, pues mientras la prescripcin en el primer caso es anual, en el segundo
es bienal.
Sin embargo, el maestro Brebbia ha entendido que la norma
del art. 855 en su actual redaccin, slo es aplicable al supuesto en que las partes
entablen la accin de cumplimiento de contrato de transporte de personas, sea por el
52
WAJNTRAUB, Javier H. Proteccin Jurdica Del Consumidor, cit. pg. 265, dice: La ley
se refiere a las acciones en general, por lo que deben entenderse incluidas las que emergen del
incumplimiento contractual y la integracin del contrato (art. 37) y las acciones por daos
fundadas en los arts. 5 y 6
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criterio
no
ha
tenido
importante
repercusin
jurisprudencial, salvo en el caso Torti al que nos hemos referido supra, en que uno de
los ministros que entenda que la accin deducida era la contractual adhera a este
criterio, y entenda, consecuentemente, que la accin prescriba a los diez aos.
Otra consideracin que debe hacerse es hasta qu momento
del transporte rige la norma especial del art. 855 C.Com., ya que, cuando el transporte
ha terminado, la accin no es de naturaleza contractual sino extracontractual. Por ello,
se ha decidido Resulta aplicable el plazo de prescripcin bienal previsto en el art.
4037 del Cd. Civil respecto de aquella accin tendiente a obtener un resarcimiento
por los daos y perjuicios sufridos por quien fue arrollado por el vehculo del cual
acababa de descender, pues si bien medi un contrato de transporte entre el actor y el
demandado, ste ya haba concluido al ocurrir el evento daoso, razn por la cual la
accin entablada no se funda en la responsabilidad contractual sino en la
extracontractual (54).
53
BREBBIA, Roberto H. Problemtica jurdica de los automotores, Bs.As., Astrea, 1984, To.
II pg. 33, No. 16.
54
C. Civ., Com., de Familia y del Trabajo Marcos Jurez, junio 29-2004 Alladio, Victoria A. c.
Empresa Crdoba S.R.L. y otro L.L.Crdoba To. 2004 (octubre) pg. 948
Pgina 31
55
C.Nac.Civ., sala M, mayo 30-2005 R., E. del C. c. Metrovas S.A. La Ley Online
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parte 1 del Cd. Civil-, y se apoya en afirmaciones dogmticas con menoscabo de las
garantas del debido proceso y el derecho de propiedad (56).
La Corte Provincial de Mendoza resolvi un curioso caso
en el cual el pasajero viajaba por cuenta de su patrono, que haba contratado con la
empresa de transportes para que sus funcionarios y empleados fueran trasladados al
trabajo en un transporte pblico.
beneficiarios del contrato celebrado por el patrono y sufrieron lesiones durante el viaje.
En el fallo se dijo: No est prescripta la accin dirigida contra el dueo de la
empresa de transporte, dadas las siguientes circunstancias fcticas: a) La accin en
sede civil se dedujo despus del ao y antes de los dos aos de producido el accidente,
c) El juez civil conden al conductor del vehculo de transporte luego de comprobar
la existencia de culpa por infracciones a la ley de trnsito que calific de graves
(velocidad impresa, no mantener el pleno dominio del vehiculo). En consecuencia, no
haba razn, para que el juez civil no calificara esa conducta dentro del tipo previsto
en el art.92 del C.P. (se trata de un chofer profesional, que toma una curva demasiado
rpido, no choca con nadie y finalmente vuelca el vehculo); es claro que el actor opt
por la va extracontractual (57), opcin que le confiere a la vctima el art. 1107 del
Cd.Civil, en virtud de que el incumplimiento o defectuoso cumplimiento del contrato
deriv en un delito de derecho criminal.
56
C.S.N. - junio 19-2003 - Acua Zaragoza, Adelfa O. c. Vuelta de Rocha S.A.T.C.I. Lnea 64
y otros L.L. To. 2003-E pg. 404, texto transcripto del dictamen del Procurador General, que
la Corte por mayora- hizo suyo.
57
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plazo de prescripcin por analoga, pese a que desde la doctrina se descarta esa
posibilidad, como lo hemos sostenido supra (59).
Es evidente que para que sea aplicable la prescripcin del
art. 228 del Cd.Aeronutico la accin de daos debe vincularse al incumplimiento del
58
59
C.S.N., junio 29-2004 Coco, Fabin A. c. Provincia de Buenos Aires y ot. - L.L. Supl.
Diario 8/11/2004 pg. 4 y L.L. To. 2004-F pg. 886, con nota aprobatoria de Mario Folchi;
R.C.yS. To. 2004-X pg. 57 y D.J. 01/12/2004 pg. 1021.
Ver Cap. IV de este trabajo.
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contrato de transporte, por ello se ha decidido que no es aplicable ese plazo, sino el de
la accin de daos extracontractuales del art. 4037 del Cd.Civ. a la accin entablada
alegndose la existencia de omisiones y negligencias en la actividad de contralor del
cumplimiento de las normas reglamentarias por parte de una aeronave, que no
obstante ello- fue habilitada y sufri un grave siniestro (60).
Un caso complejo, tuvo oportunidad de resolver la Corte
Nacional, por la accin deducida persiguiendo la indemnizacin del dao moral y
psquico sufrido por una menor al haber contemplado en el inmueble propiedad de su
padre un accidente areo y sus secuelas consistentes en el incendio del avin y el retiro
de los cuerpos carbonizados de quienes iban a bordo. El caso dividi los votos de los
ministros de la Corte. Bossert entendi que era aplicable la prescripcin del art. 4037
C.Civ.; Molin OConnor, Lpez y Vzquez se inclinaron por la aplicacin del plazo
de dos aos previsto para las acciones indemnizatorias en casos de bsqueda, asistencia
y salvamento (art. 229 Cd.Aeronutico), recurriendo -tambin en este caso- a la
analoga; y la mayora de la Corte por la prescripcin prevista en el inc. 2 del art. 228
del Cd.Aeronutico para los daos sufridos en la superficie ( 61). El anotador del caso,
el Dr. Jorge Bustamante Alsina, acompa el voto del Dr. Bossert.
60
C.N.Civil y Com. Federal, sala I, marzo 13-2003 Zugnoni, Mara D. c. Fuerza Area
Argentina L.L. To. 2003-D pg. 664.
61
C.S.N., abril 16-1998 Rossi, Sarubbi, Maximiliano J. c. Cielos del Sur S. A. y otros L.L. To
2000-A pg. 561, (42.306-S); J.A. To. 1998-IV pg. 211 con nota del Dr. Bustamante Alsina
El dao personal sufrido eventualmente por la contemplacin de los restos de un siniestro
areo genera la responsabilidad especfica del explotador de la aeronave?; E.D. To. 181 pg.
662.
Pgina 35
Pgina 36
accin
de
daos
perjuicios
en
virtud
del
5. Contrato de viaje
El contrato de viaje debe ser distinguido del de transporte,
ya que la prestacin de este ltimo es simple y consiste en el traslado del pasajero de
un lugar a otro. En cambio, el contrato de viaje tiene por objeto una prestacin
compleja consistente en servicios comprensivos del traslado, alimentacin y
alojamiento del pasajero.
La accin por los daos que sufra el viajero se encuentra
sometida a la prescripcin fijada por el art. 30 del Convenio de Bruselas (aprobado por
Ley 19.918) que establece: Caso de lesin, muerte, heridas u otra lesin a la
integridad fsica o mental del viajero ocurrida antes de vencido el plazo para la
finalizacin del servicio, prescribirn en el plazo de dos aos que comenzar a correr
Prescripcin accin de daos
Pgina 37
Pgina 38
Deducida la
62
C.Nac.Com., sala B, junio 27-2005 Tonello, Alicia C. y otro c. Furlong Empresa de Viajes y
Turismo S.A. y otro RCyS To. 2005 pg. 1195.
Pgina 39
entenderse que el caso estaba comprendido en el ltimo prrafo. Tal parece que existe
una asimilacin a criterio de la Cmara- entre salud mental y dao moral.
6. Contrato de compraventa
En relacin a este contrato hay que tener en cuenta que, con
independencia de las acciones que surjan del incumplimiento del contrato regidas por
la norma del art. 4023 del Cdigo Civil, la accin redhibitoria y la quanti minoris que
persiguen dejar sin efecto el contrato o disminuir el precio, tienen un plazo especial de
prescripcin que establece el art. 4041: Se prescribe por tres meses, la accin
redhibitoria para dejar sin efecto el contrato de compra y venta; y la accin para que
se baje del precio el menor valor por el vicio redhibitorio. As, se ha resuelto que
Dado que la pretensin del adquirente de un inmueble de que se reparen los daos y
perjuicios padecidos como consecuencia de los vicios ocultos debe encuadrarse como
una accin quanti minoris y no como una demanda de cumplimiento de contrato como
aqul lo pretende, debe hacerse lugar a la excepcin de prescripcin opuesta por los
demandados ante el cumplimiento de los tres meses computados desde que el actor
tom conocimiento de los vicios, ya que no puede permitirse que para eludir el plazo
liberatorio brevsimo el adquirente accione con otro rtulo persiguiendo el mismo
objeto, y de ese modo disponer de diez aos para reclamar (63)
La jurisprudencia tiene reiteradamente establecido que
Resulta aplicable el plazo de prescripcin breve del art. 4041 del Cd. Civil a la
accin de resolucin del contrato de compraventa de un inmueble interpuesta por la
existencia de vicios redhibitorios, , debiendo extenderse dicha regla a la accesoria
63
C.Civ.y Com. 1a Nom. Santiago del Estero -dicembre 11-2006 Soto, Eduardo Nicols c.
Perez Leiros, Gustavo Ariel y otra La Ley Online
Pgina 40
pretensin de daos y perjuicios causados por los vicios en cuestin, la cual prescribe
con arreglo a los trminos de los arts. 473 del Cd. de Comercio o de la norma
mencionada en primer trmino (64) y que si No se est en presencia de la
denominada "actio quanti minoris" a que aluden los arts. 2174 del Cd. Civil y 473
del Cd. de Comercio, si el actor -a quien le entregaran un automvil modelo un ao
anterior al que compr- no sostiene que le vendieran un rodado defectuoso, sino que
reclama daos y perjuicios porque el automotor que le fue entregado tiene un precio
inferior al del modelo que adquiri. Consecuentemente, a dicha accin por
incumplimiento contractual son inaplicables los plazos de prescripcin establecidos en
los arts. 4040 y 4041 del Cd. Civil. (65)
Otro trmino especial de accin de daos y perjuicios
relacionado con este contrato es el previsto por el art. 4040 Cd.Civ. que dispone: Se
prescribe por tambin por seis meses, la accin del comprador para rescindir el
contrato, o pedir indemnizacin de la carga o servidumbre no aparente que sufra la
cosa comprada, y de que no se hizo mencin en el contrato. De modo tal que el
perjudicado por la servidumbre o carga oculta goza de un plazo de seis meses para
accionar contra el vendedor que hubiere ocultado el gravamen (66).
64
C.1a.Civ. y Com.San Isidro, sala II, diciembre 23-2004 Manzanos, Vicente C. c. Ross,
Roberto y otro L.L.BsAs To. 2005 (abril) pg. 348; C.Nac.Civ., sala B, mayo 22-1996
Instituto Nac. de Serv. Sociales para Jubilados y Pensionados c/Dintel S.A. L.L. To. 1997-E
pg. 1004, 39.766-S (voto en disidencia del Dr. Butty).
65
C.N.Com., sala B, setiembre 17-1981, Ravotti, Jos c. Ramvil, S. A. L.L. 1982-C pg. 372,
con nota de Flix A. Trigo Represas
66
ARGAARAZ, Manuel J. La prescripcin extintiva, Bs.As., T.E.A., 1966, pg. 254, No.
305.
Pgina 41
La
67
C.Nac.Com., sala C, noviembre 24-2005 Maurino S.A. c. Volkswagen S.A. y otros L.L. To.
2004-B pg. 602. Se dijo: Corresponde aplicar el plazo de prescripcin decenal previsto en
el art. 846 del Cd. de Comercio a la accin de daos y perjuicios interpuesta por
incumplimiento de un contrato de concesin comercial, pues es incorrecto aplicar el plazo de
cuatro aos contemplado para las acciones de nulidad o rescisin de actos jurdicos
comerciales
Pgina 42
68
C.S.J.Tucumn, abril 25-2005 Muoz, Jorge A. y otros c. Kohn, Joaqun I. y otras LLNOA
To. 2005 (agosto) pg. 1018: Dada la naturaleza contractual del reglamento de copropiedad
y administracin, la prescripcin decenal del art. 4023 del Cdigo Civil se aplica a la accin
por violacin de cualquiera de sus clusulas -en el caso, en un proceso por daos y perjuicios
se rechaz la excepcin de prescripcin deducida por la demandada-, como las referidas a las
obras nuevas o al uso indebido de la unidad; C.Nac.Civil, sala F, diciembre 23-1996 Couso
de Espinal, Corina O. c. Consorcio de Propietarios Pea 3183 esquina Coronel Daz L.L. To.
1997-C pg. 233 y D.J. To. 1997-2 pg. 173.
Pgina 43
C.Ap. Concepcin del Uruguay, sala civil y comercial, marzo 12-2004 Valiente, Vctor O. c.
Bentez, Carlos G. D.J. 2005-1 pg. 701 y LLLitoral To. 2004 (diciembre) pg. 1194, en la
que se resolvi: Tratndose de lo previsto en el art. 1647 bis del Cdigo Civil y toda vez que
dicha norma no regula el plazo de que dispone el comitente para demandar por los vicios
ocultos, corresponde aplicar el plazo de prescripcin decenal previsto en el art. 4023 del
citado Cdigo hasta tanto no se prevea uno especial
70
71
BREBBIA, Roberto H. Problemtica jurdica, To. I cap. XVII pg. 329 y sgtes.;
LLAMBAS, Jorge J. Responsabilidad civil originada en el transporte benvolo L.L. To. 150
pg. 935; MARQUEZ, Jos Fernando Prescripcin de las acciones por daos causados en el
transporte terrestre de personas en Moisset de Espans, Luis-Cornet, Manuel Prescripcin,
Crdoba, Alveroni, 2005, pg. .
72
Pgina 44
como
los
que
sufren
los
alumnos
del
establecimiento,
extracontractuales, los que causan los a terceros. Esa circunstancia ha dado lugar a
discrepancias doctrinales:
Trigo Represas y Lpez Mesa entiende que tales
acciones tienen la prescripcin que corresponde a
su naturaleza jurdica, por lo tanto, si se trata de
daos sufridos por los alumnos la prescripcin de la
accin sera de 10 aos (art. 4023); en cambio, la
accin por los daos causados por los alumnos a
terceros, quedaran sujetas a la prescripcin bianual
(art. 4037 C.Civ.) (73)
La Dra. Kemelmajer de Carlucci, sostiene que el
plazo de prescripcin es nico, el del art. 4037
C.Civ., pues de sujetarse a la prescripcin larga
sera incongruente con el instituto del seguro
obligatorio establecido por dicha norma. (74)
73
74
Pgina 45
3.
La
accin
de
responsabilidad
de
los
administradores sociales.
Los administradores sociales responden frente a la sociedad,
los accionistas y terceros, por el mal desempeo de su cargo, y por la violacin de la
ley, el estatuto o el reglamento y por cualquier otro dao producido por dolo, abuso de
facultades o culpa grave, de acuerdo a lo dispuesto por el art. 274 de la Ley 19.550.
Esta responsabilidad es para el criterio predominante contractual ( 75), sin embargo, se
ha resuelto por alguna jurisprudencia y sostenido por destacada doctrina que es de
naturaleza extracontractual (76) e incluso que puede caer en una u otra rbita segn sea
75
76
C.Nac.Com., sala B, octubre 20-1980 Cono Sudamericano S.A. c/Bugarin y ots. E.D. To. 92
pg. 944; C.Nac.Trab., sala VII, setiembre 06-2001 Daz, Ricardo D. c. Distribuidora Del
Norte S.A. y otros D.T. To. 2001-B pg. 2312 donde se sostuvo: Del anlisis del contenido
del art. 274 de la ley 19.550 surge que la violacin genrica de la ley, o los daos producidos
por dolo, abuso de facultades o culpa grave y, en general, cualquier responsabilidad que
cupiere frente a terceros, es siempre de tipo delictual o cuasidelictual; Conf. OTAEGUI, Julio
C. Administracin societaria, Bs.As., baco, 1979, No. 88.
Pgina 46
por
la
actuacin
irregular
de
sus
administradores.
b. La accin individual que pueden ejercer los accionistas
por los daos que han sufrido en su patrimonio (80).
77
C.Nac.Com, sala A, octubre 8-1997 Eledar S.A. c. Serer, Jorge A. L.L. 1999-B pg. 123:
En cuanto a la responsabilidad del administrador o director de una sociedad annima, la
violacin genrica de la ley, los daos producidos por dolo, abuso de facultades o culpa grave
y, en general, cualquier responsabilidad que cupiere frente a terceros acreedores y accionistas
vulnerados en sus derechos personales, que no reconocen una fuente social, es siempre de tipo
delictual o cuasidelictual. La responsabilidad del administrador o director de una sociedad
annima es contractual respecto de la sociedad y de los accionistas como tales, atento la
naturaleza de la vinculacin jurdica con la primera
78
Art. 276 Ley 19.550 La accin de responsabilidad contra los directores corresponde a la
sociedad, previa resolucin de la asamblea de accionistas
79
Art. 277 Ley 19.550 legitima a los accionistas para ejercer la accin social, si sta no fuera
iniciada por los administradores designados, dentro de los tres meses siguientes a la decisin
asamblearia, con la finalidad de evitar que los nuevos administradores dejen de ejercerla.
80
Art. 279 Ley 19.550 dispone Los accionistas y terceros conservan siempre sus acciones
individuales contra los directores.
Pgina 47
82
Ya que conforme el art. 276 L.S. la resolucin (de la asamblea que declara la responsabilidad
de los directores) producir la remocin del director o directores afectados y obligar a su
reemplazo.
83
84
Pgina 48
c. A los dos aos por aplicacin del art. 4037 C.Civ. cuando
se tratara de un delito o cuasidelito (85).
El momento inicial del plazo extintivo es la fecha de
clausura de la asamblea en la que se declar la responsabilidad de los directores ( 86) o el
del hecho ilcito (87), segn los criterios expuestos.
La accin social puede tambin- ser intentada por un
accionista (uti singuli), si los nuevos administradores sociales son remisos en hacerlo,
luego de que transcurran tres meses desde la fecha de la asamblea, y el producido por
el xito de la accin se integra a la sociedad (88).
La segunda accin prevista es la llamada accin
individual, que es la accin que puede ejercer el accionista persiguiendo los daos que
se hubieran ocasionado a su patrimonio como consecuencia de la conducta irregular de
los administradores sociales.
86
87
VERN, Alberto Vctor Sociedades comerciales, Bs.As., Astrea, 1999, To. IV pg. 331, No.
4 de la glosa al art. 276; HALPERN, Isaac Sociedades annimas,
88
C.N.Com., sala B, octubre 20-1999 Rivas, Jos c. Calvo y Rodrguez, Jos Antonio y otro
L.L. Online, en el que se sostuvo: El plazo de prescripcin para interponer la accin social ut
singuli se encuentra concluido si, luego del ltimo intento de producir la declaracin de
responsabilidad directorial por asamblea, transcurri el plazo previsto por el art. 848 inc. 1 del
Cd. de Comercio
Pgina 49
4.
La
accin
de
responsabilidad
de
los
90
Pgina 50
Pgina 51
plazo de prescripcin de tres aos que prev el inc. 1 del art. 848 del Cd. de
Comercio a la accin de responsabilidad ejercida por el sndico contra los socios de la
sociedad en virtud del mal desempeo de sus cargos e incumplimiento de las funciones
propias de los rganos de administracin, en atencin a la naturaleza reparatoria de
la accin contemplada en el art. 175 de la ley 24.522 (91)
Pgina 52
S.C.J.Mza., mayo 15-2006, auto No. 84463 Citibank N.A. en J 11157/28956 El Rpido
S.R.L. p/ conc. Prev. s/ inc. de prescripcin (pieza sep. El Rpido S.R.L. en J 8715
p/Casacin) L.S. 365:170; conf. HEREDIA, Pablo D. Tratado exegtico del Derecho
Concursal, Bs.As., baco, 2000, To. II pg. 269, No. 10 de la glosa al art. 56. ROITMAN,
Horacio Prescripcin en la Ley de Concursos, Rev.Der.Priv. y Com. To. 22 pg. 195, No. 4;
VAISER, Lidia Verificacin tarda en el concurso preventivo, en Ruilln, Adolfo A. N. (Dir.)
Homenaje al Dr. Guillermo Mosso, Derecho y Empresa No. 12/13 pg. 879, Cap. VIII.
93
Pgina 53
pudo llevarse al concurso por la va de la verificacin tarda. Eso fue lo que sucedi
en un caso resuelto de la Provincia de Buenos Aires en el cual se decidi:
Corresponde hacer lugar al incidente de verificacin tarda por un crdito originado
en una sentencia favorable en un juicio de daos y perjuicios seguido contra el
concursado -en el caso, con motivo de un accidente de trnsito- y rechazar la
excepcin de prescripcin, aun cuando dichas actuaciones fueron seguidas ante un
juez incompetente, toda vez que interrumpieron el plazo del art. 56 de la ley 24.522 e
hicieron aplicable el art. 3986 del Cdigo Civil, en tanto exteriorizaron la voluntad del
titular de un derecho de no dejar que prescriba (94).
La modificacin del ordenamiento concursal dispuesta por
la Ley 26.086 cambi el rgimen del art. 21 estableciendo que la publicacin de los
edictos que publicita la apertura del concurso del deudor provoca la suspensin de los
juicios de contenido patrimonial contra el concursado y su radicacin ante el juez del
concurso.
94
C.Civ. y Com. Mar del Plata, sala II, mayo 26-2005 Rubio, Gloria y otro c. Compaa
Productora Alimentos L.L.Bs.As. To. 2005 (octubre) pg. 1120.
95
La nueva norma del art. 21 L. 26.086 permite que en los procesos de conocimiento en trmite
en los que la vctima no hubiere optado por suspender el proceso y verificar continan ante el
tribunal de su radicacin y la sentencia que se dicte valdr como ttulo verificatorio en el
concurso.
Pgina 54
Pgina 55
daos
ambientales
se
dilucidan
por
la
va
extracontractual sobre la base del art. 1109, 1113 y, eventualmente, en el mbito del art.
2.618 del Cdigo Civil que regula las relaciones de vecindad.
La prescripcin de tales acciones indemnizatorias queda
determinada por la va elegida. Si se accionaba al amparo de las normas de los arts.
1109 o 1113, el plazo era de dos aos conforme lo establecido por el art. 4037 Cd.Civ.
As se decidi que A la responsabilidad del dueo de una obra por los daos
ocasionados a un inmueble vecino resulta de aplicacin, en lo que hace a la
96
C.Civ. y Com.Mar del Plata, sala II, junio 15-2004 Melucci, Flix L. s/Ver.tarda en
Coop.Agropecuaria e Ind. Ltda p/Conc.Prev. Hoy Quiebra L.L. Online
97
Pgina 56
prescripcin liberatoria, el art. 4037 del Cd. Civil (98) y que Si los perjuicios
comenzaron a producirse en el ao 1973 -se trataba de filtraciones de una cisterna
que afectaron la medianera- y la demanda se inici en el ao 1980, no caben dudas
que debe hacerse lugar a la prescripcin liberatoria invocada conforme al art. 4037
del Cd. Civil (99).
En cambio, si la indemnizacin se persigue sobre la base de
la norma del art. 2618 C.Civ. la prescripcin aplicable es la decenal, segn se ha
resuelto que: En materia de responsabilidad por dao ecolgico, existen dos esferas
bien diferenciadas en cuanto a la legitimacin procesal para reclamar su
resarcimiento; una de ellas encuentra su fundamento en las prescripciones de los arts.
2618 y 2619 del Cd. Civil, mientras que la otra se refiere a aquellas hiptesis de
daos ambientales no contemplados en las normas regulatorias de las relaciones
reales de vecindad (100).
El inicio del plazo de prescripcin de las acciones de este
tipo de daos est sujeta a todos los avatares de los daos continuados y cuya causa,
98
99
C. Civ. y Com. 5a Nom.Crdoba, febrero 10-1988, Gigena, Miguel A. y otro c. Bosch, Jos
L.L. Online.
100
C.Civ., Com., Lab. y de Paz Letr.Curuz Cuati, diciembre 9-1997 Malceido, Emilio c.
Administracin de Obras Sanitarias de la Provincia de Corrientes L.L. To. 1998-E, 767 pg.
(40.812-S) y LLLitoral, 1998-1 pg. 795. Conf. CIFUENTES, Santos (Dir.)-SAGARNA,
Fernando (Coord.) Cdigo Civil. Comentado y Anotado, Bs.As., La Ley, 2003, To. III pg.
372;
Pgina 57
muchas veces, resulta muy dificultoso de establecer, por lo que resulta a ellos aplicable
lo que diremos en adelante para los que renen ese carcter (101).
Un problema particular de este tipo de daos que puede
tener repercusin en materia de prescripcin es el relacionado con la prescriptibilidad
de las obligaciones constitucionales que se imponen a todos los integrantes de la
comunidad y, en particular, al Estado. Por ello, en un caso en el que se accionaba
reclamando daos y perjuicios sufridos individualmente en el patrimonio de la actora y
la recomposicin del ambiente solucionndose el problema de las filtraciones de
combustible que se producan desde los tanques de una estacin de servicio a los
inmuebles vecinos contaminando la red de agua y las napas freticas, se dijo que: las
peticiones reseadas en el escrito de inicio pueden ser analizadas desde esos dos
ngulos, por lo que entonces en los que se refiere a la primera, es decir, cuando se
reclama una indemnizacin por daos especficos en las cosas o en las personas, la
aplicacin del art. 4037 deviene correcta, pues el cmputo del plazo se contabiliza
desde que se conoci la conducta que lo provoca o en dao sufrido se hace evidente y
otra, la que hace a la representacin de los intereses difusos o colectivos, donde cobra
relevancia una figura que por las connotaciones de perdurabilidad del dao que de
ella se apareja resulta imprescriptible, cual es el ambiente (102).
Sobre esa base, no puede descartarse la imprescriptibilidad
de las acciones tendientes a la reparacin de los daos de incidencia colectiva resulten
101
102
C.Nac.Civ., sala H, octubre 1-1999 Subterrneos de Bs.As. S.E. c/Prop. Est. de Servicios
Schell Lima entre EE.UU. e Independencia J.A. To. 1999-IV pg. 309 con nota aprobatoria
de Nstor A. Cafferata Un caso de dao ambiental por filtracin de hidrocarburos
Pgina 58
imprescriptibles (103).
1. Cuestiones generales
El
art.
4037
t.o.
por
decreto-ley
17.711 dispone
La
103
104
Pgina 59
norma mejor notablemente la tcnica del Cdigo originario, que enunciaba algunos
supuestos de actos ilcitos (105).
La primera cuestin que se plantea es que alguna doctrina
comercial entiende que la accin por daos extracontractuales que se rige por normas
comerciales no estara sujeta a la prescripcin corta de los dos aos que establece el art.
4037 del Cdigo Civil, sino a la de diez aos que resulta ser el plazo general del art.
846 del Cdigo de Comercio, ya que este cuerpo legal no ha previsto un plazo diverso
para la responsabilidad extracontractual (106).
105
Dispona el art. 4037 originario, vigente hasta la reforma Prescrbese igulamente por un ao,
la responsabilidad civil que se contrae por la injuria o calumnia, sean injurias verbales o
escritas, como tambin la reparacin civill por daos causados por animales o por delitos o
cuasidelitos
106
ZAVALA RODRGUEZ, C.J., ob.cit., To. VI pg. 118, No. 67 de la glosa al art. 846; JUNYET
BAS, Francisco - RODRIGUEZ de la PUENTE, Luis Derecho Societario y de la Empresa,
Crdoba, 1992, To. II pg. 709.
Pgina 60
video grabado de una cmara oculta en el que se daba a conocer aqulla denuncia; pero
la Cmara acogi la defensa de la productora del programa, pues interpret que la
accin se fundaba en la difusin televisiva de la denuncia que le haba realizado el
tercero a la actora, y que estaba bajo investigacin en jurisdiccin criminal.
El
camarista que llev la palabra distingui cuidadosamente la supuesta falsa denuncia del
tercero de la difusin de las actuaciones criminales a que diera lugar la emisin
televisiva.
107
C.Nac.Civ., sala E, agosto 29-2006 G., C.O. c/ Arte Grfico Ed.Arg. S.A. L.L. To. 2006-F
pg. 586.
108
C.Nac.Civ., sala I, diciembre 16-2004 M., L. F. y otros c. M., L. M. RCyS To. 2005-IV pg.
76.
Pgina 61
109
Pgina 62
resultara de llevar hasta sus ltimas consecuencias la regla de que la prescripcin corre
desde el momento del acto ilcito. Precisamente, eso es lo que hacen algunas normas
especiales que fijan un plazo de prescripcin determinado, pero no permiten que se
accione despus de cierto tiempo despus de la causa del dao. Precisamente las
normas de los arts. 228 del Cdigo Aeronutico, 345 de la Ley de Navegacin, y 30 de
la Convencin de Bruselas, que establecen un plazo de prescripcin pero tambin un
lmite dentro del cual puede manifestarse el dao.
En la jurisprudencia se ha dicho: El punto de partida de la
prescripcin debe ubicarse en el momento en que la responsabilidad existe y ha
nacido la consiguiente accin para hacerla valer o, en otros trminos, desde que la
accin qued expedita (110). As, por ejemplo, se ha resuelto rechazando la accin
intentada y acogiendo la defensa de prescripcin de quien invocaba haber sido estafado
en base a una constancia falsa del Registro de la Propiedad Inmueble, si se acredit que
conoci la falsedad de la escritura con anterioridad a los dos aos de la deduccin de la
demanda de daos y perjuicios. Coincidentemente se ha dicho: Tratndose de una
accin por daos y perjuicios derivados del errneo asiento registral de un embargo,
que posibilit la venta del bien por el deudor -en el caso, el registrador confundi el
nmero de inscripcin con el nmero de partida y anot el embargo en otra
matrcula-, debe tomarse como punto de partida para el cmputo del plazo de
prescripcin bienal el momento en que el actor tom conocimiento de la providencia
que hizo lugar a la inscripcin definitiva de la escritura de compraventa del inmueble,
110
C.S.N., abril 12-2005 Pardo, Horacio Roberto c/ Buenos Aires, Provincia de s/ daos y
perjuicios Fallos 328 Mayora: Petracchi, Fayt, Boggiano, Maqueda, Lorenzetti. Abstencin:
Belluscio, Zaffaroni, Highton de Nolasco, Argibay;; conf. Fallos 312:2352; 318:2558;
320:1352, entre otros.
Pgina 63
ocurre
que
el
dao
se
produce
111
C.S.N., setiembre 30-2004 Vicente, Adriana Elizabeth c/ Buenos Aires, Provincia de y otros
s/ daos y perjuicios L.L. To. 2004-B pg.336 y Fallos 326:4003.
Pgina 64
suelen
denominarse
genricamente
daos
continuados (115)
112
C. Civ. y Com. Comn de Tucumn, sala III, octubre 5-2001 Goane, Gabriel E. c. Su Crdito
Financiera e Inmobiliaria L.L. Online
113
DIEZ PICAZO, Luis La prescripcin en el Cdigo Civil, Barcelona, Bosch, 1964, pg. 235.
114
C.S.N., abril 24-2003 Pastore, Mara Isabel c/ Buenos Aires, Provincia de s/ daos y
perjuicios Fallos 326:1420 Mayora: Nazareno, Molin O'Connor, Fayt, Belluscio, Petracchi,
Lpez, Vzquez, Maqueda. Abstencin: Boggiano; conf. Fallos 310:647; 325:751
115
En verdad, nos parece como veremos en adelante que lo que se trata como dao continuado
puede reconocer dos especies, que preferimos denominar a una sucesivos y a la otra
continuados. Vase Cap. VI.E b. Los daos continuados y los daos sucesivos son lo
mismo?
Pgina 65
C.N.Civil, sala D, agosto 07-1998 Lpez Feito, Abel O. c. Ohrwaschel, Ignacio y ot. L.L.
To. 1999-E pg. 911, (41.908-S)
Pgina 66
La Corte
entendi que la accin estaba prescripta ya que provena de un acto lcito del Estado
que prescriba en el trmino del art. 4037 C.Civ. La decisin tiene importancia pues
indirectamente resuelve cul es la rbita expansiva de la responsabilidad civil, que
resulta ser, a criterio del fallo, la extracontractual, ya que de lo contrario, si se estimara
que es la contractual por ser su fuente de un acto lcito ( 118)- la norma aplicable sera la
del art. 4023 Cd.Civ.
C.S.N., noviembre 04-1997 Wiater, Carlos c. Ministerio de Economa L.L. To. 1998-A pg.
281
118
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no se conoce inmediatamente, sino que se va perfilando a travs del tiempo, hasta que
en un momento la incapacidad se perfila como definitiva.
La Corte Suprema de la Nacin ha dicho: Para el cmputo
del plazo de prescripcin, debe partirse del momento en que los daos han sido
conocidos por el reclamante, asumiendo desde entonces un carcter cierto y
susceptible de apreciacin, aun cuando la circunstancia presente un proceso de
duracin prolongado o indefinido aunque se halle en proceso evolutivo y no se
encuentre an determinado (y no obsta a ello) el hecho de que el dao no quedara
determinado en forma definitiva por la eventualidad de verse agravado
por la
119
C.S.N. setimbre 8-1987 Santa Clara, S.C.A. c. Provincia de Buenos Aires L.L. To. 1988-A
pg. 563 y Fallos 310:1774
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C.Nac. Cont.-adm.Federal, sala III, febrero 9-1996 T., D. c. Estado nacional y ot. L.L. To.
1996-C pg. 439, con nota de Agustn y D.J. To. 1996-2 pg. 156.
122
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Corte Sup. Just. Tucumn, sala Civ. y Penal, 10/10/2007, Bretones, Francisco H. v. Caja
Popular de Ahorros de Tucumn Lexis N 70041524
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mediado una interpelacin suspensiva del curso de la prescripcin por un ao- con
fecha 11 de diciembre de 1996. La remocin de la base de datos haba sido lograda
despus de innumerables reclamos con fecha 11 de agosto de 1997. Si se atiende a las
fechas, se advierte que la interpelacin que la actora invoc como suspensiva es
anterior al momento en que se logr el cese del acto ilcito, por la remocin de sus
datos de la base de deudores morosos.
La accionante sostuvo que la prescripcin deba contarse a
partir de la fecha en que el acto ilcito haba cesado, y su pretensin fue acogida en la
instancia incial. La Cmara en fallo confirmado por la Corte- sostuvo en cambio que
haba motivos para apartarse del principio segn el cual la prescripcin corre desde que
la vctima toma conocimiento o deba haberlo tomado, obrando con la diligencia
debida, del acto ilcito y el dao. Sostuvo el tribunal superior que el punto de
partida del curso de la prescripcin se ubica en el momento a partir
del cual la responsabilidad existe y ha nacido la consiguiente accin
para hacerla valer, lo cual acontece, como regla general, cuando
sucede el hecho ilcito que origina la responsabilidad. Seal que no
obsta al inicio del cmputo de la prescripcin, el hecho de que las
consecuencias daosas del evento no se hayan producido de modo
total y efectivo, ya que ello no impide que el damnificado se
encuentre posibilitado de accionar.
Analizado el caso a la luz del criterio que
propiciamos la demanda hubiera sido acogida como lo fue en
Primera Instancia- pues el dao es continuado y no ces sino hasta el
momento en que la actora logr la remocin de dato equivocado.
Prescripcin accin de daos
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poder administrador; es recin cuando termina -el hecho ilcito- que debe computarse
el tiempo de prescripcin. Y ello es as porque recin cumplido el cese el damnificado
podr conocer, el cuanto y la calidad de dao supuestamente sufrido.
En otro caso, en el que la demandada mantuvo la ocupacin
ilegtima de un inmueble, la Corte nacional sostuvo, en cambio, que no procede
computar el plazo de prescripcin bienal de la accin de daos y perjuicios dirigida
contra el Estado a partir de la resolucin contractual que oblig a restituirlo, como si
en esa ocasin se hubiera consumado un hecho ilcito nico, pues, de lo contrario, la
accin del titular para reclamar los daos derivados de la ocupacin indebida se
transformara, transcurridos esos dos aos, en una obligacin natural, conclusin
absurda dado el mantenimiento de la conducta que origina la obligacin civil de
resarcir. Asimismo, no se trata de un perjuicio que est en proceso de evolucin con
independencia de la conducta indebida, sino que sta se repiti y provoc el dao de
manera ininterrumpida (125). Ms que repetirse la conducta antijurdica se mantuvo,
por lo que esta decisin merece nuestra adhesin.
No escapa a nuestra nuestra consideracin que el criterio de
que postergar el inicio del curso de la prescripcin al cese de la ilicitud puede conducir
a prolongar los plazos indefinidamente, y que por ello puede pensarse que se agravia la
seguridad jurdica (126). Sin embargo, creemos que el propio acto del responsable de no
125
C.S.N., julio 15-1997 Constructora Barcal S.A. c. Banco Central L.L. To. 1997-F pg. 344
y D.J. To. 1998-1 pg. 407.
126
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cejar en su designio ilcito no puede ampararse a la luz del citado principio. Mayor
inseguridad jurdica provoca la prolongacin de la situacin ilcita que la que provoca
la postergacin del inicio del curso de la prescripcin. Por otro lado, ese criterio se
sostiene pacficamente para la ocupacin ilegtima, y no parece razonable, que la
proteccin del derecho de propiedad deba ser ms intensa que el derecho de igual
rango constitucional a la indemnizacin (127).
Tambin decidi el Alto Tribunal que El punto de partida
del plazo de prescripcin en caso de responsabilidad extracontractual -art. 4037, Cd.
Civil- debe computarse a partir del momento en que la demandante tom conocimiento
de los daos que reclama -en el caso, derivados de la suspensin del pago de
reembolsos por exportaciones-, sin que obste para ello la circunstancia de que los
perjuicios pudieren presentar un proceso de duracin prolongada o indefinida, pues el
curso del plazo de la prescripcin comienza cuando sea cierto y susceptible de
apreciacin el dao futuro (128). En este caso, la actora pretenda la indemnizacin de
los daos causados por una resolucin (ANSC) 149/77 del administrador de la Aduana
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de Baha Blanca -que haba dispuesto suspender el pago de los reembolsos- que la
haba llevado a presentarse en concurso preventivo, sin embargo, la Corte entendi que
la accin estaba prescripta desde que haban pasado ms de dos aos desde que la
empresa tom conocimiento de la resolucin, a pesar de que ella haba abierto un
proceso daoso que dur hasta 1996, fecha en la cual la Administracin le habra
reconocido el derecho al cobro de los reembolsos. Dijo la Corte, en el considerando 11
de su pronunciamiento: debe rechazarse el argumento de los apelantes sustentado en
que slo cuando el organismo aduanero, en fecha 20 de septiembre de 1996, reconoci
el derecho de Suraltex a percibir los reembolsos y dej sin efecto la suspensin
preventiva de su pago qued expedita la posibilidad de promover este juicio. En efecto,
surge del relato de los antecedentes de la causa efectuado en el escrito de demanda
que el accionar ilegtimo e irregular endilgado a la Aduana como causante de los
daos cuya reparacin se persigue en este pleito no radica en que haya dictado
inicialmente una resolucin ilegtima por la cual denegara a Suraltex el derecho a los
reembolsos, sino en la falta de pago de ellos a raz de un comportamiento que implic,
de hecho, la postergacin injustificada de una decisin sobre el punto, sin perjuicio de
haber adoptado medidas tales como la suspensin de la empresa en el registro de
importadores y exportadores, la instruccin de un sumario de prevencin y la
denuncia penal por contrabando, que concluy con sobreseimiento definitivo por
prescripcin en el ao 1988 (fs. 24vta). De tal manera, la ausencia hasta el ao 1996
de un acto que reconociera su derecho a los reembolsos, no le impeda reclamar con
anterioridad a esa fecha por los daos y perjuicios que le habra ocasionado la
conducta del servicio aduanero a la que se ha hecho referencia. Por lo dems, los
propios actores afirman que la resolucin ANSC 149, de febrero de 1977, por la cual
se suspendi preventivamente el pago de los reembolsos "no constituy un acto
Prescripcin accin de daos
Pgina 76
El
fundamento de la Corte para apartarse del criterio que inspira el fallo Esterlina
c/Banco Central (129) relativo a los casos de pendencia de la calificacin de
ilegitimidad de los actos administrativos- fue que la accin de daos y perjuicios no
tena por presupuesto la revocacin del acto administrativo, pues no se sostena la
ilegitimidad en s de la resolucin, sino que la suspensin dependa de una
investigacin del valor de la mercadera exportada que era la base para la liquidacin
del reembolso. Pensamos que el caso debi ser resuelto en el sentido contrario al que
se resolvi, ya que el remiso proceder de la Administracin no puede concluir en la
prdida de la accin para el particular, ya que si la vctima debe ser diligente, no es
posible que la actitud esquiva del ofensor conlleve a su liberacin. Se trata en este
supuesto de una nueva concesin de la seguridad jurdica a ultranza, con el fin de no
frustrar los derechos de la vctima a la indemnizacin. Pues la seguridad jurdica no es
derecho que slo se reconozca al deudor, sino que tambin los intereses protegidos del
acreedor de la indemnizacin deben ser tenidos en cuenta; la atencin de ambos
intereses hace al equilibrio necesario entre los valores en juego (130).
129
130
Vase fallo citado en nota al pie No. Error: Reference source not found.
Sobre la necesidad de ese equilibrio, vase AREAN, Beatriz en Bueres, Alberto J.-Highton,
Elena I. Cdigo Civil y leyes complementarias, Bs.As., Hammurabi, 2001, To. 6-B pg. 566,
No. 2 de la glosa al art. 3949.
Pgina 77
131
C. Civ. y Com. Comn de Tucumn, sala III, octubre 5-2001 Goane, Gabriel E. c. Su Crdito
Financiera e Inmobiliaria L.L. Online.
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1981
1982
1983
1984
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1980
1981
1982
Esta marca representa el momento de la intimacin producida que determina la suspensin de la
suspensin por un ao a los trminos del art. 3986 segundo prrafo Cd.Civ.-, sucedida el 13 de octubre de
1983.
La estrella representa el momento de interposicin de la demanda, deducida 10 de diciembre de 1984
C.Nac.Civ., sala F, agosto 20-1987 Canciani, Hctor c/Obras Sanitarias de la Nacin, L.L.
To. 1988-C pg. 212 con nota aprobatoria de Jorge Mosset Iturraspe Prescripciones
independientes para etapas nuevas y previsibles del perjuicio.
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campo. La causa est en la obra (causa nica), pero cada temporada de cosecha la
vctima sufre un lucro cesante autnomo respecto al anterior; tomemos un ejemplo para
advertir la diferencia: un campo que es usado para diversas cosechas en forma anual,
un ao maz, al siguiente soja, luego trigo. Cada ao al llegar el momento de la
siembra o de la cosecha mientras el campo permanezca inundado el dao ser cierto y
apreciable. No puede sostenerse que desde el inicio se conozca la certeza de que los
efectos dainos continuarn y el dao en su integridad sea apreciable, pues se ignora si
llegado el momento de la prxima cosecha la inundacin permanecer. Hay ignorancia
de la certeza de la existencia del dao que puede ser que se produzca; en ese momento,
es hipottico. El dao, entonces, es sucesivo.
En cambio, la incapacidad provocada por la lesin una vez
que se perfila como definitiva, resulta cierta y apreciable en funcin de la duracin del
promedio de vida, ya que desde su consolidacin se sabe que la vctima no podr
desarrollar determinadas actividades; en este caso, el dao es continuo, tiene certeza la
existencia futura del dao (134), es certeramente previsible que permanecer y por lo
tanto, podr apreciarse en su integridad, presente y futura.
134
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136
Cm.Nac.Cont.-adm. Federal, sala III, marzo 10-1998 Esterlina S.A. c. Banco Central L.L.
To. 1999-A pg. 153.
Pgina 82
desde la fecha en la cual la sentencia que califica el hecho como ilcito adquiere
fuerza de cosa juzgada pues, frente a la presuncin de legitimidad de los actos
emanados del Estado -en el caso, un decreto municipal que dispuso la clausura
definitiva del comercio del actor- resulta necesario un proceso judicial para demostrar
la ilegitimidad del acto impugnado (137).
Un fallo reciente de la Corte Suprema de la Nacin decidi
que: El punto de partida de la prescripcin respecto del reclamo de daos y
perjuicios derivados de la defectuosa prestacin del servicio de justicia al haberse
intercalado los datos personales del actor con los de un homnimo, lo constituye el
momento en que el juez de la causa reconoci la situacin de evidente error en que
incurriera (138). Es que desde hace tiempo que la Corte tiene dicho, en un caso en que
se reclamaba los daos sufridos por una persona detenida en 1976, puesto a disposicin
del Consejo de Guerra y condenado por un pronunciamiento que luego fue revocado
por ser absurdo que Slo puede responsabilizarse al Estado por error judicial en la
medida que el acto jurisdiccional que origina el dao sea declarado ilegtimo y dejado
sin efecto, pues antes de ese momento el carcter de verdad legal que ostenta la
137
138
C.S.N., mayo 23-2006 Tortorelli, Mario Nicols c/ Buenos Aires, Provincia de y otros s/
daos y perjuicios Fallos 329, mayora: Petracchi, Maqueda, Zaffaroni, Lorenzetti, Argibay y
bstencin de los Dres. Highton de Nolasco, Fayt; RCyS To. 2006-VII, 28, con nota de Jos F.
Mrquez Responsabilidad de los jueces y del Estado por daos causados por la actividad
judicial L.L. To. 2006-D pg. 345, con nota de Alejandro Dalmacio Andrada
Responsabilidad del Estado y de los jueces en razn de una equivocada declaracin de
quiebra.
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C.S.N., junio 16-1988 Vignoni Antonio S. c/Gobierno Nacional J.A. To. 1988-III pg. 68
con nota aprobatoria de Carlos A. Parellada La prescripcin de la accin indemnizatoria
citada.
140
141
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C.Civ., Com. y Minas Nro. 1 San Luis, noviembre 3-2005 Estrada, Federico G. c. Banco
Francs LLGran Cuyo 2006 (junio) pg. 694. El caso fue considerado como un supuesto de
daos continuados.
144
S.T. J. Corrientes, octubre 02-1997 Zandona, Lino A. y otra c. Prez, Ral A. y/u otro,
L.L.Litoral To. 1998-1 pg. 175; C.Nac.Civil, sala D , agosto 07-1998, Lpez Feito, Abel O.
c. Ohrwaschel, Ignacio y ot. - L.L. To. 1999-E pg. 911, (41.908-S)
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imposibilidad de accionar, a menudo provocada por la propia conducta del deudor que
se sustrae hbilmente a la accin de la vctima, resulta injusto. Tampoco dejamos de
considerar que a la misma solucin podramos llegar por aplicacin del art. 3980
C.Civ. considerando que se trata de una prescripcin corrida y dispensable dentro de
los tres meses de cesada la imposibilidad. Por un camino u otro, no se sacrificara el
derecho de la vctima en aras a una abstracta seguridad jurdica que garantiza la
impunidad del ofensor que con frecuencia- ha provocado la imposibilidad de accionar
en que se encuentra la primera.
El mismo criterio sera aplicable cuando aparece una cosa
daada sin saber quin ha sido el autor de ese dao, que luego logra establecerse como
corolario de una investigacin penal. La prolongacin de la investigacin penal
siempre dentro del margen de la prescripcin de la accin penal- no debera
obstaculizar la accin de la vctima contra el responsable, en tanto la vctima no haya
incurrido en negligencia en lo que a ella compete.
F. Algunos supuestos particulares
Trataremos algunos supuestos particulares de acciones de
daos y perjuicios cuyo curso exhibe particularidades que deben ser tenidas en cuenta:
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145
146
C.Civ. y Com.San Martn, sala II, febrero 8-1996 D., N. N. c. V., G. J. LLBA To. 1996 pg.
1090; C.1.Apel.Civ. y Com.Mar del Plata, sala II, abril 8-1997 V., L. c. P., O. LLBA To.
1997 pg. 1287.
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C.Civ. y Com.Mar del Plata, sala II, diciembre 16-1999 O., M.A. c/A., A.H. L.L. Online.
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S.C.J.Bs.As., abril 28-1998 P., M.D. c/A., E., J.A. To. 1999-II pg. 461, con nota del Dr.
LELLA, Pedro Responsabilidad por el no reconocimiento inculpable del hijo. Conf. LOPEZ
HERRERA, Edgardo Teora general de la responsabilidad civil, Bs.As., LexisNexis, 2006,
pg. No. 857, No. 4.6.
150
C.1.Civ.Com.San Nicols diciembre 22-1994 S. T., J. N. c. A., H. J. L.L.BA To. 1995 pg.
1274 y DJBA 149:5221.
151
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participa de ese criterio, los daos que podran ser reclamados seran exclusivamente
los sufridos dentro del perodo de dos aos anteriores a la deduccin de la accin de
filiacin y los sufridos durante el proceso.
En ese caso, la madre de un menor de edad promovi
demanda en representacin de su hijo reclamando una indemnizacin por el dao que
afirma sufri ste debido a la muerte de su padre, a causa de un disparo de arma de
fuego efectuado por agentes de la polica provincial que realizaron un allanamiento en
su domicilio. Demand a la Provincia de Mendoza, al agente policial y al Estado
Nacional porque un juez federal dict la orden de allanamiento. Los demandados
opusieron la excepcin de prescripcin, fundndose en que la dispensa que haba
obtenido la actora no haba sido presentada en tiempo til, pues la haba solicitado
dentro de los tres meses de inscripta la sentencia de filiacin, y no desde su dictado. La
Corte Suprema admite la defensa demandada compartiendo el criterio de que el plazo
de prescripcin corre a partir del momento en que la sentencia queda firme y rechaza la
demanda. Se destac que le criterio postulado por la accionante a partir de la
inscripcin- traducira una prolongacin discrecional del plazo legal, ya que
dependera del actor la realizacin del trmite que configurara el dies a quo para el
cmputo respectivo
VII. Conclusiones
Analizados estos aspectos de la prescripcin de la accin de
daos puede concluirse:
a. Que existen una gran diversidad de plazos en los cuales
prescribe la accin de daos y perjuicios.
Prescripcin accin de daos
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Si un determinado
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Contenido
Aspectos sustanciales y procesales de la prescripcin de la accin de daos.............1
I. Introduccin:..........................................................................................1
II. La prescripcin. Concepto....................................................................2
III. Elementos de la prescripcin...............................................................6
IV. Fundamento de la prescripcin.............................................................................8
IV. Caracteres de la prescripcin.............................................................12
V. Oportunidad para plantear la prescripcin..........................................18
VI. Diversos plazos de prescripcin de la accin de daos:....................25
A. Aclaracin preliminar............................................................25
B. Plazos especiales de la accin de daos y perjuicios en la rbita
contractual..................................................................................32
C. Plazos especiales de la accin de daos y perjuicios dudosos en
cuanto a la rbita en que encuadran...........................................46
D. Los daos derivados de la relacin de vecindad y los ambientales
...................................................................................................60
E. Los problemas de la prescripcin en el mbito extracontractual63
F. Algunos supuestos particulares...............................................93
VII. Conclusiones...................................................................................96
Prescripcin accin de daos
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