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El sistema Circulatorio Humano.

Cada una de las clulas del cuerpo de un animal necesita recibir
alimento y oxgeno, as mismo debe liberarse de los desechos que
produce. Cmo pueden los alimentos digeridos en el intestino llegar a
las clulas de los msculos, piernas? De qu manera reciben las clulas
del cerebro el oxgeno que necesitan si este gas se encuentra abajo, en
el aire que llena los pulmones? La respuesta a todas estas preguntas
estn en el sistema circulatorio, una red de conductos que se extiende
por todo el organismo bandolo con un lquido que lleva sustancias
tiles y que elimina los desperdicios, esta es la sangre. Tambin tiene la
misin de transportar ciertas sustancias de desecho desde las clulas
hasta los pulmones o riones, para luego ser eliminadas del cuerpo.
El aparato circulatorio tiene varias funciones sirve para llevar los
alimentos y el oxgeno a las clulas, y para recoger los desechos
metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina,
y por el aire exhalado en los pulmones, rico en dixido de carbono
(CO2). De toda esta labor se encarga la sangre, que est circulando
constantemente. Adems, el aparato circulatorio tiene otras destacadas
funciones:

interviene

en

las

defensas

del

organismo,

regula

la

temperatura corporal, etc.

La sangre.
La Sangre: Es un tejido lquido, de color rojo y sabor ligeramente
salado. Est formado en su mayora por los glbulos rojos o Hemates,
los cuales estn conformados principalmente por la Hemoglobina, que
es una protena, formada en gran parte por Hierro (Fe), cuya funcin es
la de unirse al CO2 (dioxido de Carbono) y O2 (oxigeno) en la sangre
para realizar el intercambio gaseoso. Otros de los elementos que
conforman la sangre son los glbulos blancos o leucocitos, plaquetas,

eosinfilos y basfilos. La funcin principal de la sangre es llevar oxgeno

y nutrientes a todo el cuerpo, adems de ayudar en el sistema
inmunolgico.
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias
orgnicas e inorgnicas (sales minerales) disueltas, que forman el
plasma sanguneo y tres tipos

de elementos

formes

o clulas

sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de

sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de glbulos rojos, de
5.000 a 10.000 glbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.

El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de

color amarillento y en l flotan los dems componentes de la sangre,
tambin lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las
clulas. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero
sanguneo.
Si observamos una gota de sangre bajo el microscopio, se
encuentran en ella glbulos rojos, blancos y plaquetas. Los glbulos
rojos son los ms abundantes, pues el cuerpo los necesita para el

transporte de oxgeno que se encuentra en ellos. Estos glbulos estn

inmersos en una molcula grande de hemoglobina que se combina con
el oxgeno de los pulmones, el cual libera al llegar a las clulas del
cuerpo que requieren este gas. Por cierto, la hemoglobina es la que le da
el color rojo a la sangre.

Los glbulos blancos atacan a los virus, bacterias y otros agentes

que invaden el cuerpo y de est manera lo defiende de las
enfermedades. Mientras que las plaquetas intervienen en la coagulacin
de la sangre y de este modo ayudan a que se cierren las heridas.

Elementos Formes de la Sangre

Los glbulos rojos, eritrocitos o hemates, se encargan de la
distribucin del oxgeno molecular (O2). Tienen forma de disco
bicncavo y son tan pequeos que en cada milmetro cbico hay cuatro
a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No tienen
ncleo, por lo que se consideran clulas muertas. Los hemates tienen

un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar

el oxgeno desde los pulmones a las clulas. Una insuficiente fabricacin
de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del organismo, da lugar a
una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse a un dficit
nutricional, a un defecto gentico o a diversas causas ms.
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en
el Sistema Inmunolgico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y
defensa (linfocitos). Son mayores que los hemates, pero menos
numerosos (unos siete mil por milmetro cbico), son clulas vivas que
se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los
microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo.
Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios que
producen

las

enfermedades

infecciosas.

Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para

taponar las heridas y evitar hemorragias.

Vasos sanguneos
Los vasos sanguneos llevan la sangre a todas las clulas y se
puede comparar con una red de acueductos y cloacas que llevan agua
potable y retiran las aguas negras. Un rgano musculoso, el corazn,

funciona como una bomba que hace que la sangre salga de l para ir a
los pulmones a purificarse y luego vuelve, para salir de all a irrigar
todas las clulas del cuerpo.
Las Arterias: Las arterias son los vasos sanguneos de consistencia
membranosa y elstica por los que circula y se distribuye la sangre que
lanza el corazn al contraerse los ventrculos. Son los vasos que poseen
la pared ms gruesa, la cual consta de tres capas: la interna, o ntima,
formada por endotelio; una media dotada de numerosas clulas de
fibras elsticas y musculatura lisa; y una externa o adventicia,
compuesta de fibras elsticas y de colgeno.
Las venas: son los vasos sanguneos que, partiendo de la unin de los
capilares de los diferentes rganos y tejidos, devuelven la sangre al
corazn. Aunque presentan las mismas capas que las arterias, estas son
en realidad mucho ms finas, especialmente la capa muscular, debido a
que la sangre regresa al corazn a una presin menor.
Las venas poseen en su
mayora

lo

largo

de

su

recorrido, especialmente en las

extremidades

inferiores,

unas

vlvulas o pliegues valvulares

en forma de nido de golondrina,
que impiden el reflujo de la
sangre, es decir, no permiten
que la sangre pueda retroceder.
Cuando

estas

vlvulas

se

daan, ocurre una enfermedad conocida como vrices, sucede cuando

las venas se llenan de sangre que retorna por las vlvulas ya daadas.

Capilares:

Los

capilares

son

vasos

sanguneos

microscpicos,

prolongacin de las arteriolas o pequeas arterias, que establecen la

comunicacin con las vnulas o pequeas venas, en una disposicin de
lecho o red anastomtica, es decir, a su travs se produce finalmente la
comunicacin de las arterias con las venas para que la sangre pueda
regresar al corazn. La pared de los capilares est formada por una
delicada

membrana

basal

de

origen

conjuntivo,

por

clulas

endoteliales, o sea, un epitelio formado por una sola capa de clulas que
tapizan su cavidad interna. A travs de las paredes de los capilares se
produce el intercambio entre sangre y tejidos de los gases, nutrientes, y
productos de desecho del metabolismo celular.

Comparaciones entre Venas y Arterias

Endotelio
Tnica
Interna
Membrana Elstica
Capa Muscular

Tnica
Adventicia
o Externa

Tnica
Media

Vlvula
Venosa

Principales venas y Arterias del cuerpo Humano

El corazn.
El corazn es un rgano hueco, del tamao del puo, encerrado en
la cavidad torcica, en el centro del pecho, entre los pulmones, sobre el
diafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o cardias.
Histolgicamente en el corazn se distinguen tres capas de diferentes
tejidos que, del interior al exterior se denominan endocardio, miocardio
y pericardio. El endocardio est formado por un tejido epitelial de
revestimiento

que

se

contina con el endotelio

del interior de los vasos
sanguneos. El miocardio
es

la

capa

voluminosa,
constituido
muscular

ms
estando

por
de

tejido

un

tipo

especial llamado tejido

muscular

cardaco.

El

pericardio

envuelve

al

corazn completamente.
El corazn est dividido
en dos mitades que no
se comunican entre s:
una derecha y otra izquierda, La mitad derecha siempre contiene sangre
pobre en oxgeno, procedente de las venas cava superior e inferior,
mientras que la mitad izquierda del corazn siempre posee sangre rica
en oxgeno y que, procedente de las venas pulmonares, ser distribuida
para oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de
la gran arteria aorta. En algunas cardiopatas congnitas persiste una
comunicacin entre las dos mitades del corazn, con la consiguiente

mezcla de sangre rica y pobre en oxgeno, al no cerrarse completamente

el tabique interventricular durante el desarrollo fetal.
Cada mitad del corazn presenta una cavidad superior, la aurcula,
y otra inferior o ventrculo, de paredes musculares muy desarrolladas.
Existen, pues, dos aurculas: derecha e izquierda, y dos ventrculos:
derecho e izquierdo. Entre la aurcula y el ventrculo de la misma mitad
cardiaca existen unas vlvulas llamadas vlvulas aurculoventriculares
(tricspide y mitral, en la mitad derecha e izquierda respectivamente)
que se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo el flujo
sanguneo desde el ventrculo a su correspondiente aurcula. Cuando las
gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole
ventricular), la vlvula auriculoventricular correspondiente se cierra,
impidiendo el paso de sangre hacia la aurcula, con lo que la sangre
fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se relaja, al
mismo tiempo la aurcula se contrae, fluyendo la sangre por esta sstole
auricular y por la abertura de la vlvula auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa la sangre por todo el
organismo, realizando su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan
las cmaras superiores o aurculas, luego se contraen, se abren las
vlvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrculos.
Cuando estn llenos, los ventrculos se contraen e impulsan la sangre
hacia las arterias. El corazn late unas setenta veces por minuto y
bombea todos los das unos 10.000 litros de sangre.
El corazn tiene dos movimientos:
Uno de contraccin llamado sstole y otro de dilatacin llamado distole.
Pero la sstole y la distole no se realizan a la vez en todo el corazn, se
distinguen tres tiempos :

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Sstole Auricular : se contraen las aurculas y la sangre pasa a los

ventrculos que estaban vacos.
Sstole Ventricular: los ventrculos se contraen y la sangre que no puede
volver a las aurculas por haberse cerrado las vlvulas bicspide y
tricspide, sale por las arterias pulmonar y aorta. Estas tambin tienen,
al principio, sus vlvulas llamadas vlvulas sigmoideas, que evitan el
reflujo de la sangre.
Distole general : Las aurculas y los ventrculos se dilatan, al relajarse la
musculatura, y la sangre entra de nuevo a las aurculas.
Los golpes que se producen en la contraccin de los ventrculos
originan los latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos por
minuto.
Incrustada en la aurcula derecha se encuentra una masa de tejido
cardacos especializados que recibe el nombre de nodo sinusal o ganglio
senoauricular (SA). Este nodo SA (donde se origina el destello en la
imagen que ves) ha sido a veces denominado "el marcapasos del
corazn" por cuanto establece el ritmo bsico de las pulsaciones de este
rgano. Las fibras del msculo cardaco, como todas las clulas,
presentan exteriormente una carga elctrica positiva y una carga
elctrica negativa en el interior. En el "marcapasos" se produce una
descarga espontnea setenta veces por cada minuto. Esto, a la vez,
produce la descarga en las fibras musculares circundantes de la
aurcula; a su turno, esto causa una tenue onda elctrica que recorre las
aurculas y hace que estas se contraigan. Cuando la corriente llega a los
islotes de tejido conjuntivo que separan las aurculas y los ventrculos,
es absorbida por el ganglio auriculoventricular (A-V). Este se comunica
con un sistema de fibras ramificadas que llevan la corriente a todas las
regiones

de

los

ventrculos,

los

que

entonces

se

contraen

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vigorosamente. Esta contraccin recibe el

nombre de sstole.