Maquinaria e Trabalho Vivo

(Os Efeitos da Mecanizao Sobre o

Trabalhador)(1)

Karl Marx
1861-1863
Fonte: Revista Crtica Marxista. Extrado de "Zur Kritik der Politischen Okonomie
(Manuskript 1861-1863)", MEGA, 11, 3.6, Berlim, 1982, pp. 2053-59. Traduzido do
original
alemo
por
Jesus
I.
Ranieri.
Transcrio: Diego
Grossi
Pacheco.
HTML: Fernando A. S. Arajo, Agosto 2008.

Duas so as questes que temos a examinar.

Primeira, em que medida se distinguem os efeitos da
maquinaria daqueles da diviso do trabalho e da cooperao
simples.
Segunda,
os
efeitos
da
maquinaria
trabalhadores que ela mesma elimina e substitui.

sobre

os

a forma social de toda combinao do trabalho o fator

caracterstico geral do desenvolvimento da produo
capitalista; caracterstica que abrevia o tempo necessrio
para a produo de mercadorias, ao mesmo tempo em que
diminui a massa de trabalhadores (assim como da mais-valia)
para um quantum determinado de mercadorias produzidas.
Mas apenas na maquinaria, e no emprego do novo sistema
de mquinas sobre o qual se funda a mecanizao das
oficinas, que a substituio do trabalhador por uma parte do
capital constante (aquela parte do produto do trabalho que se
toma novamente meio de trabalho) se coloca, produzindo
genericamente um excedente de trabalhadores como
tendncia expressa e apreensvel, que atua e se estabelece
em larga escala. O trabalho passado surge aqui como
meio para substituir o trabalho vivo ou como aquele meio de
fazer diminuir o nmero de trabalhadores. Esta diminuio do

trabalho humano aparece como especulao capitalista, como

meio para aumentar a mais-valia.
De fato, isso s tem lugar na medida em que na
maquinaria as mercadorias produzidas existem tanto como
meio de subsistncia para o consumo do prprio trabalhador,
quanto como aqueles elementos para a formao e
reproduo
de
sua
capacidade
de
(2)
trabalho (Arbeitsvermogens) . Assim, o valor individual das
mercadorias
produzidas
pela
introduo
geral
da
maquinaria //1258/ pe-se diferentemente de seu valor
social, e os capitalistas tomados isoladamente apropriam-se
da parte referente a esta diferena. Aqui aparece a
tendncia geral da produo capitalista tomada em todos os
seus ramos produtivos: o trabalho humano substitudo pela
mquina.
primeiramente junto maquinaria que o trabalhador
luta de imediato contra a fora produtiva desenvolvida pelo
capital como sendo aquele princpio antagnico fundado no
trabalhador mesmo o trabalho vivo. A destruio
das mquinas e
a
oposio
geral,
por
parte
dos
trabalhadores, introduo da maquinaria a primeira
expresso esclarecida de luta contra a produo capitalista
desenvolvida, tanto como modo, quanto como meio de
produo. Nada h que se assemelhe a isto na cooperao
simples e na diviso do trabalho. Ao contrrio, a diviso do
trabalho no interior da manufatura reproduzia de forma mais
ou menos geral a diviso de trabalho entre os diferentes
ofcios. A nica oposio que aqui encontramos, no que diz
respeito s corporaes e s organizaes medievais do
trabalho, a proibio do emprego, por parte de um nico
mestre
arteso,
de
umnmero
excedente
de trabalhadores quele estabelecido; e, em geral, ao simples
comerciante, que no era mestre, a proibio em utilizar-se
de
trabalhadores.
Esta
oposio
estava instintivamente voltada contra o fundamento geral
sobre o qual teve lugar a transio da forma artesanal para o
modo de produo capitalista, da mesma forma que voltada
contra a cooperao de muitos trabalhadores sob
um nico mestre e contra a produo em massa, sem que as
foras sociais do trabalho (incluindo sua depreciao) que

essa produo em massa desenvolve, ou ainda a substituio

do
trabalho
vivo
pelo
produto
do
trabalho
passado (vergangner
Arbeit), pudessem
j
ser
aqui
conscientemente apreendidas.
A diviso do trabalho e a cooperao simples nunca se
baseiam imediatamente na substituio do trabalho ou na
criao de um excedente de trabalhadores; por um lado, sua
base a concentrao destes e, por outro, a formao de
uma maquinaria viva ou um sistema de mquinas vivas
intermediado por este mesmo conglomerado. Em todo caso,
porm, um excedente relativo de trabalho produzido.
Por exemplo, numa manufatura fundada na diviso do
trabalho, na qual trinta mecnicos trabalham "x" vezes
produzindo mais fechaduras do que trinta serralheiros
independentes poderiam produzir, estes ltimos deixariam de
ser independentes justamente ali onde nasce a concorrncia
com a manufatura desalojados que seriam por ela , da
mesma forma que o crescimento da produo de fechaduras
no se poria mais como antes, proporcionalmente ao
crescimento do nmero de serralheiros independentes. Isto
aparece antes como a transformao dos mestres de ofcio e
seus aprendizes em capitalistas e trabalhadores assalariados
do que como a supresso do trabalhador assalariado pelo
emprego do capital e da cincia.
Esta ltima forma aparece ainda em menor proporo do
que a prpria manufatura, de presena apenas espordica,
pois se coloca como anterior inveno da maquinaria, de
modo algum capaz de compreender a totalidade dos ramos,
mas
aparecendo
simultaneamente
ao
primeiro
desenvolvimento do trabalho industrial em larga escala, e
coincidindo com as necessidades fundadas neste ltimo. As
manufaturas posteriores, que se desenvolvem tendo por base
a prpria mquina, tomam-na por pressuposto, ainda que o
emprego da maquinaria tenha uma dimenso apenas parcial.
O pressuposto desta forma o excedente de populao
formado e continuamente renovado sob a maquinaria.
Por isso pde Adam Smith notar como sendo expresses
de carter idntico: a diviso do trabalho no interior da
manufatura e o aumento do nmero de trabalhadores.

Portanto, a forma fundamental segue sendo: o nmero

relativo
de
trabalhadores que
a
produo
de
um
determinado quantum de mercadorias exige diminui em
funo do trabalho em larga escala, e este mesmo nmero de
trabalhadores capaz de elevar ainda mais sua produtividade
o que faz decair relativamente, por conseguinte, a
demanda de trabalho para uma expanso da produo.
Porm, ao mesmo tempo, mais trabalhadores tero de ser
empregados a fim de que se realize este aumento relativo da
fora produtiva. Como forma palpvel e evidente aparece aqui
a diminuio relativa do tempo de trabalho necessrio, mas
no
a
diminuio
do trabalho
empregado na
sua
forma absoluta, que continua tendo como base o trabalhador
vivo e o nmero de trabalhadores ocupados sob o mesmo
espao. Alm disso, a consolidao da manufatura acontece
num momento no qual tanto as necessidades, quanto a
massa crescente de mercadorias inseridas no intercmbio,
assim como o comrcio internacional (em realidade
um relativo mercado mundial) expandem-se subitamente de
maneira prodigiosa. por isso que encontramos a manufatura
em confronto to somente com o artesanato, mas de modo
algum em conflito direto com o trabalho assalariado mesmo
que, (no meio urbano) primeiramente no interior deste modo
de produo, passe a adquirir uma existncia disseminada.
Alm disso e sem dvida, simultaneamente maquinaria
desenvolve-se tambm a agricultura em larga escala, que
funciona de fato como produo mecanizada, dado que tanto
a transformao da terra arvel em pastagens, como o uso de
melhores instrumentos e cavalos, aqui, tanto quanto na
maquinaria, faz com que o trabalho passado surja como meio
para substituio ou diminuio do trabalho vivo.
/1259/Na maquinaria, ao contrrio, em que novos ramos
de produo so fundados, no se pode, naturalmente, falar
em substituio dos trabalhadores por mquinas. Esta
situao de difuso aparece de forma geral assim que a
maquinaria se desenvolve, numa poca avanada em que
repousa o modo de produo, mas no interior do qual aquela
produo segue sendo ainda extremamente incipiente, seja
em comparao com aquelas mercadorias nas quais o
trabalho humano mediante a maquinaria suplantado, seja

do ponto de vista das mercadorias substitudas, que

anteriormente eram produzidas sob o simples trabalho
manual.
O
primeiro
caso
diz
respeito
ao emprego
da
maquinaria naqueles ramos cuja forma anterior de produo
era artesanal ou manufatureira. Com isso, a mquina aparece
aqui como elemento intrnseco ao modo de produo
capitalista, como uma revoluo no interior do modo de
produo em geral. Assim que a mecanizao se institui no
interior das oficinas (Ateliers), a finalidade passa a ser o
constante aperfeioamento da maquinaria, que at este
momento no havia ainda subordinado a si setores daquelas,
fazendo-o agora por completo, ao mesmo tempo em que faz
diminuir o nmero de trabalhadores ocupados. Da mesma
forma, os trabalhos feminino e infantil tomam o lugar do
trabalho masculino e, finalmente, numa extenso superior
quela da manufatura (e isto os trabalhadores tm sentido
diretamente), a fora produtiva de uma mesma quantidade
de trabalhadores aumenta e, justamente por isso, requerida
uma diminuio relativa do nmero de trabalhadores para a
produo de uma determinada massa de mercadorias.
Portanto, a frmula da maquinaria : no a diminuio
relativa da jornada individual de trabalho jornada esta que
parte necessria da jornada de trabalho mas a reduo
da quantidade de trabalhadores, isto , das muitas jornadas
paralelas, formadoras de uma jornada coletiva de trabalho,
fundamental constituio da maquinaria. Em outros termos,
uma quantidade determinada de trabalhadores posta para
fora do processo de produo e seus postos de trabalho
extintos como sendo, ambos, inteis produo de maistrabalho. Tudo isso abstraindo da eliminao daquelas
especializaes surgidas mediante a diviso do trabalho de
onde resulta, por conseqncia, uma depreciao da prpria
capacidade de trabalho.
O trabalho passado juntamente com a circulao social do
trabalho so apreendidos como meios de tomar suprfluo o
trabalho vivo. Ou seja, a base sobre a qual se desenvolve o
mais-trabalho o tempo de trabalho necessrio, apesar de,
aqui, buscar-se consolidar justamente o contrrio: calcula-se
qual o quantum determinado de mais-trabalho possvel

obter perante
necessrio.

um quantum determinado

de

trabalho

A oposio entre capital e trabalho assalariado

desenvolve-se, assim, at sua plena contradio. no interior
desta que o capital aparece como meio no somente de
depreciao da capacidade viva de trabalho, mas tambm
como meio de tom-la suprflua. Em determinados processos
isso ocorre por completo; em outros, esta reduo se efetua
at que se alcance o menor nmero possvel no interior do
conjunto da produo. O trabalho necessrio coloca-se,
ento,
imediatamente
como
populao suprflua, como
excedente populacional aquela massa incapaz de gerar
mais-trabalho.
J postos anteriormente como sendo momentos
diferenciados, possvel verificar como o capital de fato
contra sua vontade faz diminuir a massa de mais-trabalho
que um capital determinado capaz de produzir. Atuando
como tendncia que se movimenta contraditoriamente, ele
procura manter baixo o nmero relativo de trabalhadores
efetivamente ocupados e, ao mesmo tempo, elevar o quanto
for possvel o mais-trabalho absoluto,ou seja, aumentar a
jornada de trabalho absoluta.
Por isso os economistas contemporneos ao perodo
referente grande indstria posicionam-se contra aquele
preconceito
predominante
j
presente
no
perodo
manufatureiro, segundo o qual de interesse do Estado
portanto, da classe capitalista ocupar o maior nmero de
trabalhadores possvel. Pelo contrrio, aparece como tarefa
obrigatria para a produo de mais-trabalho diminuir (ao
invs de aumentar) o quanto for possvel a quantidade de
trabalhadores e criar, ao mesmo tempo, excedente
populacional.
Trata-se para o trabalhador no somente da eliminao da
especializao e da depreciao de sua capacidade de
trabalho, mas da eliminao mesma desta parte cuja
flutuao constante e pertencente a ele como sendo sua
nica mercadoria a eliminao de sua capacidade de
trabalho. Capacidade que se coloca como suprflua ante a
maquinaria, seja porque cabe a esta ltima a realizao

completa de parte do trabalho, seja porque diminui o nmero

de trabalhadores que assistem diretamente maquinaria. Da
mesma forma que isso ocorre, tambm aqueles trabalhadores
vinculados ao modo de produo precedente, na concorrncia
com a maquinaria, acabam por arruinar-se.
Para os prprios trabalhadores o tempo de trabalho
necessrio no mais o socialmente necessrio no interior da
produo de mercadorias. Seu trabalho de 16-18 horas tem
maior 1/1260/valor do que aquele de 6-8 horas levado a
efeito com a mquina. Em face do prolongamento do tempo
de trabalho, por toda a parte disseminado para alm de suas
fronteiras normais, e mediante a pssima remunerao que
dada em contrapartida posto que o valor ali regulado a
partir do valor das mercadorias produzidas sob a maquinaria
, os trabalhadores empreendem uma luta frontal com esta
ltima, at o ponto em que so definitivamente derrotados.
Esta a tendncia da maquinaria: por um lado, a constante
expulso de trabalhadores, seja do interior daquela oficina j
mecanizada, seja do interior dos ofcios; por outro, sua
constante reintegrao, posto que a partir de um grau
determinado de desenvolvimento da fora produtiva, o
aumento da mais-valia s se coloca com a elevao
simultnea do nmero de trabalhadores ocupados. Esse
movimento de atrao e expulso caracterstico e
representa o constante oscilar da existncia do trabalhador.
Nas strikes mostra-se tambm que as mquinas so
empregadas e inventadas em oposio direta s exigncias do
trabalho vivo, assim como so elas o meio de enfraquec-lo e
dividi-lo (vide Ricardo sobre a oposio permanente entre
maquinaria e trabalho vivo).
Aqui, portanto, com maior evidncia aparece o
estranhamento(3) das condies objetivas do trabalho do
trabalho passado em oposio ao trabalho vivo como sendo
aquela contradio imediata na qual o trabalho passado e,
por conseguinte, as foras sociais gerais do trabalho que
compreendem tanto as foras da natureza quanto as da
cincia se apresenta diretamente como uma arma que atira

rua
o
trabalhador,
transformando-o
num sujeito
suprfluo; que rompe e dilui com sua especializao,

sufocando aquelas necessidades nela fundadas, e que

submete o trabalhador ao despotismo acabado e organizado
da forma de ser da fbrica (Fabrikwesen) e disciplina
militarizada do capital.
Nesta forma aparecem como decisivas portanto como
resultado das foras produtivas sociais do trabalho e do
trabalho mesmo tomado enquanto condies sociais de
trabalho estas foras no apenas enquanto estranhas ao
trabalhador e pertencentes ao capital, mas como supressoras
de cada trabalhador singular, foras hostis que oprimem e
julgam em favor do interesse do capitalista. Vimos ao mesmo
tempo que o modo de produo capitalista no se modifica
formalmente apenas, mas revoluciona a totalidade das
condies sociais e tecnolgicas do processo de trabalho, e
tambm como o capital no aparece agora somente como
aquelas condies materiais do trabalho no pertencentes ao
trabalhador matria-prima e meios de trabalho , mas
como
ele
se
apresenta
como
a
essncia
das formas e potncias
sociais do
trabalho
em
geral,
contraposta a cada trabalhador tomado isoladamente.
Aqui o trabalho passado tambm se apresenta tanto na
maquinaria automatizada quanto naquela posta em
movimento por ele visivelmente como independente do
trabalho enquanto auto-atividade (selbsttiitig): ao invs de
ser subordinado por este ltimo, o trabalho passado que o
subordina a si. Trata-se do homem de ferro contra o homem
de carne e osso. A subsuno de seu trabalho ao capital a
absoro de seu trabalho pelo capital , que est no cerne da
produo capitalista, surge aqui como um fator tecnolgico.
A pedra fundamental est posta: o trabalho morto no
movimento dotado de inteligncia e o vivo existindo apenas
como um de seus rgos conscientes. A conexo viva do
corpo da oficina no se funda mais na cooperao, mas sim
no sistema de mquinas que forma agora, a partir do
movimento de um motor primrio e do abarcamento da
totalidade das oficinas, a unidade ampla qual estas ltimas,
ao continuarem sendo compostas por trabalhadores,
mantm-se subordinadas. Aunidade da maquinaria alcana
assim, evidentemente, forma independente e plena

autonomia com relao aos trabalhadores, ao mesmo tempo

que se coloca em oposio a eles(4).
A oficina que se apoia na maquinaria expulsa
continuamente
o
trabalhador
enquanto
elemento necessrio, ao mesmo tempo que real oca estes
trabalhadores repelidos em funes da prpria maquinaria.
Se, por exemplo, de um total de cinqenta trabalhadores,
quarenta so postos para fora, nada se ope inteiramente a
que, neste momento, sobre a base de uma nova fase da
produo, estes quarenta trabalhadores sejam novamente
integrados. Esta uma discusso que no pode ser levada
adiante neste espao, mas se constitui num tpico que
precisa ser examinado mais de perto: as relaes entre os
capitais constante e varivel.
O estranho receio dos economistas em demonstrar que
sobre o emprego da maquinaria repousa, ao longo do tempo,
a grande indstria e que esta absorve de forma sempre
renovada excedentes de populao, ridculo. Em primeiro
lugar, deve ficar claro que a maquinaria boa porque poupa
trabalho, e ento novamente boa porque no o poupa seno
tomando necessrio num ponto o trabalho manual que ela
substitui em outro. //1261/ No atravs da maquinaria,
particularmente, mas na prpria seqncia do processo
mecanizado, que os trabalhos auxiliares se fazem
necessrios. Para consolo dos trabalhadores, a economia
burguesa reporta-se ao trabalho auxiliar como uma forma
disfarada de supresso do trabalho estafante, enquanto, de
fato, ao lado dos trabalhos antigos, a maquinaria apenas cria
novas formas deste trabalho rduo. Ou como continua a se
tratar de trabalhadores ocupados no interior da oficina j
mecanizada apesar da maquinaria e apesar de mediante a
mesma aumentar o esgotamento de cada trabalhador isolado
, o nmero de condenados a este trabalho estafante se
eleva. De resto, no este o lugar para aprofundar a
questo, dado que ela toma como pressuposto a reflexo
sobre o movimento real do capital, reflexo esta que aqui no
possvel desenvolver. Todavia, os exemplos mencionados h
pouco ilustram muito bem como a maquinaria capaz de
operar em ambos os sentidos. No cabe tambm estender-se
sobre o fato de que junto agricultura deve predominar a

tendncia em formar-se um excedente populacional, no

apenas temporrio, mas em termos absolutos.
Com a maquinaria e com a oficina mecanizada nela
fundada consolida-se a predominncia do trabalho passado
sobre o trabalho vivo, no apenas do ponto de vista social,
expresso na relao entre capitalista e trabalhador, mas
tambm como sendo uma verdade tecnolgica.
Poder-se-ia perguntar como possvel que de forma geral
o emprego da maquinaria abstrado da liberao do capital
e do trabalho possa criar de imediato um novo e mais
difundido trabalho (tomado do incio ao fim no seu processo
como um todo, seja ele diretamente realizado a partir da
mquina, seja aquele que a tenha por pressuposto), que tem
de ser menor do que a massa de trabalho contida nas
mercadorias anteriormente produzidas sem a maquinaria.
Ainda que, por exemplo, o quantum de trabalho contido numa
vara de linho feita sob a maquinaria seja menor do que
o quantum dispendido fora dela, no segue da que, se agora
a maquinaria produz mil varas de linho onde antes era
produzida uma nica, o trabalho no tenha aumentado no
que tange ao cultivo do linho, ao transporte e totalidade dos
trabalhos intermedirios. Seu aumento no diz respeito
quantidade de trabalho contida numa s vara de linho, mas (e
independentemente do tecido mesmo) maior quantidade de
trabalho preliminar requerido pelas mil varas de linho, seja
junto ao prprio trabalho preliminar, seja junto circulao
(transporte) na diferena que uma s vara de linho requer.
Cada vara de linho toma-se mais barata sob o trabalho
mquina, ainda que mil delas ponham em movimento mil
vezes mais trabalho auxiliar do que antes poria uma nica.