Material Asignatura Higiene Industral 2016

DIRECCIN DE ESPECIALIZACIONES
ESPECIALIZACIN EN SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

SALUD OCUPACIONAL
ASIGNATURA DE HIGIENE INDUSTRIAL
ALFREDO GMEZ NAVARRO

Ingeniero Industrial
Magister en Salud Ocupacional
Especialista en Salud Ocupacional
GUSTAVO ADOLFO LOPEZ HENRIQUEZ
NELSON V. MOYANO GONZLEZ

BARRANQUILLA, ENERO 2016
CAPITULO 1. ACTUACIN DE LA HIGIENE OCUPACIONAL ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

COMPONENTES Y CAMPO DE ACTUACIN
Error! Marcador no definido.
1.1 HIGIENE TERICA.
1.2 HIGIENE DE CAMPO.
1.3 HIGIENE ANALTICA.
1.4 HIGIENE OPERATIVA.
1.5 TCNICAS DE ACTUACIN.
1.6 METODOLOGA DE ACTUACIN
1.7 FORMAS DE ACTUACIN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL.

1.7.1 Higiene terica.
1.7.2 Higiene de campo.
1.7.3 Higiene analtica.
1.7.4 Higiene operativa.
EVALUACION

CAPITULO 2. LA PLANEACIN Y LA ORGANIZACIN

CAPITULO 3. LOS ESTANDARES (TLVS)
ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

3.1 TLV TWA (Media ponderada en el tiempo).
3.2 TLV - STEL (Lmites de exposicin para cortos perodos de tiempo.)
3.3 TLV - C (ceiling) o valor techo.
3.4 LIMITACIONES DE LAS DESVIACIONES POR ENCIMA DEL TLV TWA
3.5 CORRECCION POR TIEMPO DE EXPOSICION
3.6 INDICACIONES Y COMENTARIOS DE LOS TLV

EVALUACIN

CAPITULO 4. LA EVALUACIN AMBIENTAL
4.1 LA EVALUACIN HIGINICA
4.2 CLASES DE MUESTREO

4.2.1 Evaluacin de oficios, puesto de trabajo o muestreo personal.
4.2.2 Evaluacin de rea de trabajo o muestreo ambiental.

4.3 LA ESTRATEGIA DE LA EVALUACION HIGINICA

4.3.1 Actividades de Terreno en el Reconocimiento.

4.4 LA REALIZACIN DEL MUESTREO

4.4.1 Equipos y accesorios usados en el muestreo.
4.4.2 Actividades antes, durante y despus de monitoreo.

4.4.3 La tcnica de medicin.
4.5 LA EVALUACIN BIOLGICA
4.6 VENTAJAS Y LIMITACIONES DE LA EVALUACIN BIOLGICA

Ventajas.
Limitaciones.
EVALUACIN

CAPITULO 5. AGENTES DE RIESGO HIGINICOS
5.1 FACTORES DE RIESGOS FSICOS
5.2 FACTORES DE RIESGOS QUMICOS
5.3 FACTORES DE RIESGOS BIOLGICOS

EVALUACIN

CAPITULO 6. CONTAMINANTES QUIMICOS
6.1 DEFINICIN.
6.2 CLASIFICACIN
6.2.1 Clasificacin fsica.
6.2.2 Clasificacin fisiopatolgica.
6.2.3 Clasificacin de las Naciones Unidas (ONU).
6.2.4 Sistema Globalmente Armonizado (GHS).

6.3 VAS DE ENTRADA EN EL ORGANISMO HUMANO

6.3.1 Va respiratoria.
6.3.2 Va drmica.
6.3.3 Va digestiva.
6.3.4 Va parenteral.

6.4 TOXICOLOGA DE LOS CONTAMINANTES QUMICOS

6.4.1 Txico.
6.4.2 Toxicologa.
6.4.3 Toxicologa industrial.
6.4.4 Relacin Dosis-Respuesta.
6.4.5 Magnitud de la exposicin.
6.4.6 Grado de exposicin.
6.4.7 Perodo de exposicin.
6.4.8 Dosis Letal Cincuenta (DL50).
6.4.9 Nivel sin efecto adverso observado (NOAEL).
6.4.10 Nivel ms bajo observado de efecto adverso (LOAEL).
6.4.11 Variables que definen la toxicidad de una sustancia.
6.4.12 Toxicocintica.
6.4.13 Transformacin de los txicos en el organismo humano.

6.5 HOJA DE DATOS SEGURIDAD DE LOS MATERIALES (MSDS).

6.5.1 Concepto.
6.5.2 Responsable de su elaboracin.
6.5.3 Usuarios.
6.5.4 Contenido.

6.6 REGISTRO DE EFECTOS TXICOS DE SUSTANCIAS QUMICAS (RTECS). Error! Marcador

no definido.
EVALUACIN
CAPITULO 7. ESTRATEGIA DE MUESTREO PARA CONTAMINANTES QUMICOS

MARCADOR NO DEFINIDO.
ERROR!
7.6.1 Sustancias a muestrear.

7.6.2 Justificacin del muestreo.
7.6.3 Localizacin del muestreador.
7.6.4 Sujetos objeto del muestreo.
7.6.5 Puestos a muestrear.
Tiempo de muestreo.
7.6.6 Cantidad de muestra.
7.6.7 Nmero de muestras.

7.7 INTERPRETACIN DE RESULTADOS

7.7.1 Grado de riesgo (NIOSH).
7.7.2 Decisin de riesgo.
7.7.3 Nivel de Riesgo.

7.8 METODOLOGA HIGINICA

7.8.1 Reconocimiento.
7.8.2 Preparacin del estudio de campo.
7.8.3 Realizacin de estudio de campo.
7.8.4 Anlisis de resultados.
EVALUACIN

CAPITULO 8. MUESTREO DE CONTAMINANTES QUMICOS

DEFINIDO.
ERROR! MARCADOR NO
8.1 MUESTREO ACTIVO

8.1.1 Deteccin Directa.

8.2 MUESTREO PASIVO
8.3 MUESTRA BLANCO
8.4 CALIBRACIN DE INSTRUMENTOS DE MUESTREO
8.5 FACTORES DE CORRECCIN
8.6 INFORMACIN PERTINENTE PARA SOLICITUD DE ANLISIS

EVALUACIN

CAPITULO 9. MTODOS GENERALES DE CONTROL DE CONTAMINANTES QUMICOS. ERROR!

MARCADOR NO DEFINIDO.
9.1 REAS DE CONTROL
9.1.1 Mtodos de control sobre la fuente.
9.1.2 Mtodos de control en el medio de difusin.

9.1.3 Mtodos de control en el trabajador.
9.2 JERARQUA DEL CONTROL.

EVALUACIN

3
CAPITULO 10. RUIDO INDUSTRIAL, SU EVALUACIN Y CONTROL
60
10.1 FSICA DEL SONIDO

10.1.1 Sonido.
10.1.2 Ruido.
10.1.3 Caractersticas del sonido.
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10.2 Clases de ruido.
63
10.3 Cantidades Acsticas
65
10.4 SUMA DE DECIBELES
67
10.5 EFECTOS DE LA EXPOSICIN AL RUIDO
69
10.6 HIPOACUSIA (CIE-10: H919)

10.6.1 Hipoacusia conductiva (CIE-10: H90.0, H90.1, H90.2).
10.6.2 Hipoacusia neurosensorial (CIE-10: H90.3, H90.4, H90.5).
10.6.3 Hipoacusia mixta (CIE-10: H90.6, H90.7, H90.8).
10.6.4 Hipoacusia neurosensorial inducida por ruido en el lugar de trabajo. HNIR (CE-10: H83.3, H90.3,
H90.4, H90.5).
10.6.5 Trauma acstico (CIE-10: H83.3).
10.6.6 Cambio del Umbral Auditivo Temporal (CUAT) (CIE-10: H83.3).
10.6.7 Cambio del Umbral Auditivo Permanente (CUAP) (CIE-10: H83.3).
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10.7 MAGNITUD DEL FACTOR DE RIESGO
71
10.8 INSTRUMENTOS PARA LA MEDIDA DEL RUIDO
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10.9 PARMETROS USADOS EN LA EVALUACIN DEL RUIDO OCUPACIONAL
42
10.10 METODOLOGA DE LA ACTUACIN PARA LA MEDIDA DEL RUIDO

10.10.1 Estrategia de evaluacin para determinar magnitud de riesgo.
10.10.2 Estrategia de muestreo para establecer medidas de control.
10.10.3 Mtodo. La GATI-HNIR
10.10.4 Seleccin de equipo de medicin.
10.10.5 Registro de datos.
43
43
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46
10.11 MAPAS DE RUIDO OCUPACIONAL
47
10.12 CRITERIOS DE VALORACIN
47
10.13 SISTEMAS DE CONTROL

10.13.1 Procedimientos activos de control de ruido (Fuente).
10.13.2 Procedimientos pasivos de control del ruido (Trayectoria).
49
51
51
10.14 MTODO DE CLCULO DE BANDAS DE OCTAVAS
52
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71
71
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EVALUACIN
54
CAPTULO 11. TEMPERATURAS EXTREMAS: CALOR Y FRO
55
11.1 CALOR
55
11.2 TRANSFERENCIA DE CALOR ENTRE EL HOMBRE Y EL MEDIO AMBIENTE
55
11.3 BALANCE TRMICO
57
11.4 CARGA METABLICA (M)
57
11.5 DETERMINACIN DEL CALOR METABLICO

11.5.1 Estimacin del consumo metablico a travs de tablas.
11.5.2 Consumo metablico segn el tipo de actividad.
11.5.3 Consumo metablico a partir de los componentes de la actividad.
61
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63
11.6 AMBIENTES CLIDOS

11.6.1 Variables del ambiente trmico ocupacional.
11.6.2 El calor como contaminante.
11.6.3 Sistema de termorregulacin.
11.6.4 Aclimatacin al calor.
11.6.5 Confort trmico/Estrs trmico.
11.6.6 Efectos del calor sobre el ser humano.
11.6.7 ndices para la evaluacin del calor.
11.6.8 Instrumentos y tcnicas de muestreo.
11.6.9 Criterios de valoracin.
11.6.10 Medidas de control.
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11.2 AMBIENTES FROS

11.2.1 Efectos del fro sobre el organismo humano.
11.2.3 Aclimatacin y adaptacin al fro.
11.2.4 ndices para la evaluacin del fro.
11.2.5 Sistemas de control.
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87
90
11.3 CONCLUSIONES
93
EVALUACIN
93
CAPITULO 12. ILUMINACIN INDUSTRIAL
94
12.1 CARACTERSTICAS DE LA RADIACIN LUMINOSA.
94
12.2 VISIN HUMANA

12.2.1 Visin fotpica (diurna).
12.2.2 Visin escotpica (nocturna).
12.2.3 Visin mesotpica (intermedia).
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12.3 FACTORES DE LA VISIN

12.3.1 Acomodacin visual.
12.3.2 Adaptacin visual.
12.3.3 Agudeza visual.
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12.4 MAGNITUDES Y UNIDADES LUMINOSAS

12.4.1 Intensidad Luminosa (I).
12.4.2 Flujo Luminoso ().
12.4.3 Nivel de iluminacin (E).
12.4.4 Brillo (Luminancia) (L).
12.4.5 Deslumbramiento.
12.4.6 Rendimiento luminoso (lumen/watts).
5
12.5 LEYES FUNDAMENTALES DE LA ILUMINACIN
103
12.6 CALIDAD DE LA LUZ

12.6.1 Factores determinantes del deslumbramiento.
12.6.2 Efectos que produce el deslumbramiento.
12.6.3 Normas para evitar el deslumbramiento.
12.6.4 Relacin de Brillo.
12.6.5 Valores de Reflexin o Reflectancia.
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105
106
12.7 COLOR
12.7.1 El color como fenmeno fsico.
108
108
12.8 SISTEMAS DE ILUMINACIN

12.8.1 La iluminacin directa.
12.8.2 Iluminacin semidirecta.
12.8.3 Iluminacin difusa.
12.8.4 Iluminacin Semi-indirecta o Semidifusa.
12.8.5 Iluminacin indirecta.
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112
113
113
114
12.9 MTODOS DE ALUMBRADO

12.9.1 Alumbrado general.
12.9.2 Alumbrado general localizado.
12.9.3 Alumbrado individual.
12.9.4 Alumbrado combinado
12.9.5 Alumbrado suplementario.
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117
12.10 INSTRUMENTOS DE MEDIDA

12.10.1 Medidor de intensidad de luz o Luxmetro.
12.10.2 Medidor de brillo.
12.10.3 Precisin de los medidores.
12.10.4 Causas de Error.
118
118
118
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118
12.11 MTODOS DE EVALUACIN
119
12.11.1 Uniformidad de los Niveles de iluminacin.

12.11.2 Mtodo de la constante del saln.
12.11.3 Niveles de iluminacin en los puestos de trabajo.
12.11.4 Niveles de brillo (o luminancia).
12.12 MANTENIMIENTO
12.13 NIVELES DE ILUMINACIN RECOMENDADOS
EVALUACIN
121
121
122
122
123
124
125
13. VIBRACIONES
13.1 EFECTOS DE LA VIBRACIN SOBRE EL CUERPO HUMANO
13.1.1 Vibracin del cuerpo entero
13.1.2 Vibracin mano-brazo
13.2 MEDICIN DE LA VIBRACIONES
121
125
125
125
128
14. NORMAS DE PRESENTACIN DEL INFORME DE LA PRCTICA EMPRESARIAL

BIBLIOGRAFA
138
INTRODUCCION
La Higiene Industrial o del Trabajo es una tcnica de muy reciente aparicin que da a da
toma mayor importancia y complejidad en razn del crecimiento de la tecnologa y
aparicin de nuevos procesos, sustancias, usos de energas, fuentes de trabajo etc. que
arrastra consigo nuevas causas de enfermedades o molestias a la poblacin laboral.
Esta tcnica surgi de la necesidad que tiene la profesin mdica de explicar y analizar
las causas de los efectos que se observaban en los enfermos en o con ocasin del
trabajo, y una vez conocidas y evaluadas, corregirlas para evitar que se produzcan
nuevos casos de deterioro de la salud.
Segn la American Industrial Hygiene Association (AIHA), la Higiene Industrial se define
como La ciencia y el arte dedicado al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos
factores ambientales que se originan por los lugares de trabajo y que pueden causar
enfermedades y perjuicios a la salud o al bienestar o incomodidades e ineficacias entre
los trabajadores o entre los ciudadanos de la comunidad.
Se constituye en el objeto de estudio de la Higiene Industrial los factores de riesgos
qumicos, fsicos y biolgicos y en la medida en que se identifiquen y reconozca su
existencia, as mismo, usted se proteger contra ellos, en otras palabras, los controla.
Para la empresa es importante conocer qu actividades son trascendentales realizar para
la mejora de los puestos, las condiciones y los ambientes de trabajo que permitan
mantener la salud del trabajador.
Si realizamos esas actividades, la empresa se ver recompensada con menores costos
por los accidentes de trabajo y las enfermedades laborales, un aumento en la
productividad, mejores condiciones de trabajo y el mantenimiento en las condiciones de
salud de los trabajadores.
Para la empresa, la necesidad de implementar un Programa de Higiene Industrial permite
proteger la salud de los trabajadores. Incluso cuando se diagnostica y trata una
enfermedad laboral, esta no podr evitarse que se repita en el futuro si no se controla la
exposicin al agente etiolgico. Mientras no se modifique un medio ambiente de trabajo
insano, seguir teniendo el potencial de daar la salud. Slo si se controlan los riesgos
para la salud podr romperse el crculo vicioso medio ambiente contaminadotrabajador enfermo-tratamiento, curacin-trabajador sano-ambiente contaminado.
Este compendio pretende presentar el abordaje para el estudio de los factores de riesgos
ms relevantes o presentes en los ambientes de trabajo como lo son ruido, iluminacin,
calor y sustancias qumicas.
CAPITULO 1. ACTUACIN DE LA HIGIENE OCUPACIONAL
COMPONENTES Y CAMPO DE ACTUACIN

La Higiene Industrial tiene un campo de accin definido relacionado directamente con el
medio e indirectamente con el individuo aunque sera difcil de limitar, ya que el mdico
requiere conocimientos del medio y el Higienista del individuo para poner en prctica la
prevencin. En otras palabras, as como la seguridad es la aplicacin de normas de
trabajo, la higiene estudia los ambientes para detectar y controlar aquellos factores de tipo
fsico, qumico o biolgico que afectan al trabajador.
La Higiene Industrial acta sobre las enfermedades laborales y encuentra su diferencia
fundamental con las enfermedades transmisibles en el hecho de que aquellas requieren
un conocimiento ms cuantitativo de las causas de las afecciones. Es decir, una medicin
del medio agresivo que suministre datos sobre las dosis de los agentes responsables de
las afecciones del trabajo.
Esta caracterstica genera una serie de obligaciones y tcnicas que salen del campo de la
medicina tradicional y que encajan mejor en las ramas de las ingenieras. La Higiene
Ocupacional o Higiene del Trabajo est encaminada a prestar esta valiosa ayuda a la
prevencin de las enfermedades originadas a causa o con ocasin del trabajo con
tcnicas de reconocimiento, evaluacin y control de esas causas; as como colaborar en
la fijacin de valores higinicos de exposicin o lmites que garanticen una mnima
agresividad ambiental. Esta especialidad, de nacimiento forzado por el gran desarrollo
industrial y el lento descubrimiento de las afecciones y sus causas, es una misin que
choca con algunos inconvenientes de actuacin.
La salud no es slo la ausencia de la enfermedad sino que implica un medio ambiente
higinico y la ausencia de agentes agresivos. Esto significa que la salud es un estado
definido donde entra en juego el husped, el medio y el agente. As mismo, la enfermedad
o la capacidad de adquirir tambin un estado adverso entre estos tres sujetos.
Son muy contadas las empresas en las que se estn realizando acciones de Higiene
Ocupacional, se tienen mquinas, equipos, materiales, materias primas, procesos y
personas que contaminan, los trabajadores se enferman; y se tiene un departamento
mdico que se encarga de mejorar la salud de estos trabajadores para luego regresarlos
al problema. La idea es tener ambientes sanos en los que las personas laboren sin
deteriorar su salud.
Por lo tanto, para objetivar el campo de accin de la Higiene Ocupacional y a la vez la
prevencin mdica, podemos decir que el Higienista trabaja sobre los agentes y el medio
sin dejar de ocuparse del husped. El mdico y otros profesionales de la salud trabajan
sobre el husped y el agente sin despreocuparse del medio. Figura 1.
La Higiene Industrial suministra a la medicina laboral datos del medio que pueden
orientarlo en los posibles efectos que el individuo sufra como consecuencias de su
permanencia en un ambiente que ha sido investigado por el Higienista: Tipo de agente,
10
caractersticas fsico-qumicas, concentracin, tiempo de exposicin, etc. En la Figura 1,

se ilustra el campo de accin de la Higiene Laboral.
Figura 1. Campo de accin de la Higiene Laboral
MEDIO
MEDIO
HIGIENICO
MEDIO
CONTAMINADO
ESTADO DE SALUD
ACCION DEL
MEDICO
HUESPED
SANO
AGENTE
ACCION DEL
HIGIENISTA
HUESPED
ENFERMO
HUESPED
Recprocamente, un diagnstico mdico puede alertar al Higienista sobre la posible

presencia de determinados agentes en un puesto de trabajo. Esta intima colaboracin de
las distintas profesiones, alcanza su punto ptimo, en el estudio y fijacin de valores de
referencia (valores lmites permisibles). En este punto, el acoplamiento de los distintos
especialistas es tal, que existe una ntima coordinacin entre ellos y solo as es
concebible este trabajo tan delicado y sobre cuyos resultados se basarn posteriormente
las evaluaciones.
Fundamentalmente la Higiene Industrial consta de cuatro ramas que le dan cuerpo y
estn ntimamente relacionadas, si faltara una de ellas sera imposible abordar
tcnicamente los problemas en los ambientes de trabajo. Las ramas son: Higiene Terica,
Higiene de Campo, Higiene Analtica e Higiene Operativa.
1.1 HIGIENE TERICA.
Es la que estudia la relacin DOSIS - EFECTO, es decir la relacin contaminante-tiempo
de exposicin-trabajador, para establecer los valores estndares de referencia para los
cuales, personas adultas y sanas podrn estar expuestas repetidamente, da tras da,
durante toda su vida laboral sin sufrir ningn tipo de alteracin funcional. Esta es la base
de sustentacin de la Higiene Industrial, ya que por debajo de estos valores se espera
prevenir las enfermedades laborales.
Sin estos valores de referencia, la Higiene Industrial carecera de fundamentacin
cientfica.
11
1.2 HIGIENE DE CAMPO.

Es la que efecta el estudio de la situacin higinica en el propio ambiente y puesto de
trabajo, reconoce y toma muestras de los agentes contaminantes y evala las
exposiciones para determinar las condiciones respecto a los riesgos de enfermedad
laboral.
1.3 HIGIENE ANALTICA.
Es la rama de ha Higiene Industrial que analiza cualitativa y cuantitativamente los
contaminantes presentes en los ambientes de trabajo, as como la determinacin de stos
o sus metabolitos en muestras biolgicas. La aplicacin de esta tcnica es necesaria en
todos aquellos casos en los que la accin de campo no resuelve suficientemente los datos
precisos para una correcta evaluacin.
1.4 HIGIENE OPERATIVA.
Es la encargada de formular e implementar los sistemas de control para reducir los
niveles de concentracin de los contaminantes hasta valores no perjudiciales para la
salud.
1.5 TCNICAS DE ACTUACIN.
Para llevar a cabo su cometido la Higiene Industrial se apoya en las siguientes tcnicas
que no necesariamente debe seguir ese orden:
El Reconocimiento de las condiciones de trabajo y los agentes contaminantes.
La Medicin y Anlisis de los agentes contaminantes presentes en el ambiente laboral.
La Evaluacin de los datos obtenidos en el reconocimiento y medicin frente a los
valores estndares.
La Correccin de las condiciones encontradas que son adversas llevndolas a lmites
tolerables para el trabajador.
La Figura 2 permite visualizar mejor cmo interactan las ramas y las tcnicas de
actuacin de la Higiene Industrial para la identificacin, evaluacin y control de los
factores de riesgos higinicos.
1.6 METODOLOGA DE ACTUACIN
La actuacin de la Higiene Industrial se basa en un esquema metodolgico que, con
ligeros ajustes, es aplicable a cualquier situacin en la que un agente extrao
(contaminante) puede encontrarse en el medio ambiente de trabajo. Ver figura 2.
El centro y origen de la actuacin es la supuesta presencia de un contaminante que
puede tener una accin patolgica sobre el trabajador; ante esta situacin el primer paso
es la identificacin de qu sustancia (o energa) se trata? La identificacin, a veces
evidente como es el caso del ruido, no lo es tanto cuando se trata de sustancias qumicas;
pinsese en el enorme nmero de productos industriales en uso cuya composicin
12
qumica es desconocida no slo para los trabajadores, sino incluso para los tcnicos y
empresarios que se limitan a comprar el producto que mejor les parece.
Figura 2. Actuacin de la Higiene Industrial ante un problema higinico
En algunos casos, adems, el contaminante puede ser generado por el propio proceso
como ocurre con ciertas soldaduras en las que se produce ozono y/o xidos de nitrgeno
a partir del oxigeno y nitrgeno que componen el aire.
Una vez conocido el contaminante es preciso averiguar cuanto hay, puesto que su mera
presencia no es peligrosa en s misma; de hecho en la vida diaria (fuera del trabajo)
estamos expuestos a la accin de contaminantes, a veces los mismos que en el trabajo,
que se encuentran natural o artificialmente en el ambiente; este es el caso de la
radioactividad natural, los humos y gases de combustin de automviles, calefacciones, o
de la multiplicidad de sustancias que empleamos en el quehacer diario. A este saber
cuanto hay lo denominamos medicin.
La medicin no tendra sentido si no dispusisemos de un patrn de referencia con el qu
compararla, de la misma forma que no tendra objeto hacerse un anlisis de sangre si no
pudisemos comparar el resultado con la composicin normal de la misma. A estos
patrones de referencia se les denomina en Higiene Industrial criterios de valoracin o
estndares; el acto de comparar la medicin recibe el nombre de valoracin. Es
importante sealar aqu que no todas las exposiciones a contaminantes que se producen
en el trabajo son dainas. De la misma forma que la mayora de las exposiciones no
laborales no producen acciones patolgicas apreciables, muchas de las laborales no son,
afortunadamente, lo suficientemente intensa o duraderas como para dar lugar a un
deterioro de la salud; ello no es obstculo para que todas las exposiciones laborales
deban ser controladas a fin de valorarlas debidamente.
13
Por medio de la valoracin puede llegarse a dos posibles decisiones: la situacin es

segura o es peligrosa. En el segundo caso hay que adoptar medidas que hagan posible
una reduccin en la magnitud de la agresin que la limite hasta valores seguros; en otras
palabras hay que efectuar una correccin ambiental bien sea mediante procedimientos
de proteccin colectiva (ventilacin, modificaciones de mquinas o procesos, sustitucin
de unas sustancias por otras menos peligrosas, el control de una energa, etc.) o, si no
hay alternativa factible, mediante proteccin personal.
Cuando la valoracin nos indica que la situacin es relativamente segura, no es correcto
considerar que ello seguir siendo as indefinidamente, en la mayora de los casos; las
empresas son entes esencialmente dinmicos, que cambian constantemente y en ese
cambio se incluye tambin el medio ambiente de trabajo y sus condiciones; por ello es
aconsejable, y en muchos casos necesario, proceder a la realizacin de una evaluacin
peridica que permita verificar si las condiciones siguen siendo seguras o si, por el
contrario, han evolucionado haciendo necesaria la realizacin de acciones correctivas.
1.7 FORMAS DE ACTUACIN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL.
Cada una de las ramas de la Higiene Industrial tiene su propia forma de actuacin:
1.7.1 Higiene terica.
Para la fijacin de los estndares de exposicin se trabaja en dos (2) niveles de
experimentacin, a saber:
Nivel de laboratorio: en este nivel se someten a seres vivos (animales) a los efectos
del contaminante que se estudia, y se determinan las alteraciones funcionales que
experimentan. Posteriormente estos resultados se extrapolan para hacerlos valederos a
nivel del hombre.
Nivel de campo: en esta fase se recoge la informacin que las tcnicas higinicas y
mdicas suministran sobre un determinado compuesto que es manipulado en procesos
industriales (Hoja de seguridad de los materiales M.S.D.S).
1.7.2 Higiene de campo.

La actuacin de la Higiene de Campo se hace a travs de la encuesta higinica.
Instrumento mediante el cual se puede llegar al conocimiento profundo y real del
problema que se estudia y contempla:
Razn social y actividad econmica.

Identificacin de materias primas, productos y subproductos.
Descripcin de los procesos tecnolgicos involucrados.
Anlisis de puestos de trabajo.
Condiciones ambientales existentes.
Trabajadores expuestos, sexo y edad.
Tiempo y periodicidad de la exposicin.
Identificacin de los contaminantes.
Definicin del mtodo de muestreo y anlisis.
14
Seleccin del tren de muestreo (equipos que se utilizarn).

Definicin de los criterios de valoracin (TLVs).
Identificacin de los controles existentes en la fuente, en el medio y en el trabajador.
1.7.3 Higiene analtica.
Para la ejecucin del anlisis ambiental se puede actuar de dos formas:
A nivel de campo en el cual se efecta la determinacin cualitativa y cuantitativa del
contaminante en el mismo punto donde se produce, sin necesidad de realizar una previa
toma de muestra. Esto requiere la utilizacin de equipos porttiles y de lectura directa.
A nivel de laboratorio cuando no es posible la identificacin ni la determinacin de la
concentracin del contaminante en el sitio donde se produce, se procede entonces a la
toma de muestras, de acuerdo a las tcnicas de la Higiene Analtica, para su anlisis en el
laboratorio bien sea por mtodos qumicos o fisicoqumicos (instrumentales): gravimetra,
volumetra, potenciometra, cromatografa o espectrofotometra; el experto o profesional
especializado determinar en cada caso el sistema de muestreo adecuado, el
instrumental necesario y la tcnica a seguir. Es importante anotar, que el conocimiento de
los resultados analticos no es suficiente para hacer una evaluacin del peligro, es con la
opinin de los expertos y trabajadores (usuarios de los riesgos) y con los resultados
globales de la encuesta higinica como podr realizarse una valoracin objetiva.
1.7.4 Higiene operativa.
Partiendo de los datos suministrados por la encuesta higinica y de los resultados de la
valoracin de los contaminantes, recomienda las medidas de control a adoptar para
minimizar o atenuar el riesgo, manteniendo al contaminante en niveles de concentracin
NO perjudiciales para la salud (niveles inocuos).
Para poder elegir el mtodo de control ms adecuado, es imprescindible un conocimiento
completo, por no decir exhaustivo, del conjunto de circunstancias que acompaan al
riesgo. De estas circunstancias se pueden citar entre otras: fuente, camino que recorre el
contaminante, tiempo de exposicin, mtodo de trabajo, etc.
EVALUACION
1. Cmo se define la Higiene Industrial?
2. Identifique la metodologa, el objeto de estudio, el propsito y la cobertura de la
Higiene Industrial
3. Explique el objeto y forma de actuacin de cada una de las componentes de la
Higiene Industrial.
4. Explique el objeto y forma de actuacin de cada una de las componentes de la
Higiene Industrial.
15
CAPITULO 2. LA PLANEACIN Y LA ORGANIZACIN
Una empresa est definida como un conjunto de personas, procesos y equipos de trabajo,
unidos, coordinados, controlados, planeados por una organizacin que los orienta a la
ejecucin de programas y a la toma de decisiones dirigidas a conseguir un fin.
Inicialmente la finalidad de la empresa era fundamentalmente econmica. Fue Taylor y
Ford en el sistema conocido como La Administracin Cientfica, quienes definieron
algunos de sus principios y su factor dominante era la produccin, la eficiencia, el
crecimiento. El hombre era solamente un medio, una herramienta de trabajo.
Luego apareci el auge de la seguridad industrial que buscaba evitar el dolor humano, la
cuota de vidas se convirti en su bandera, en su objetivo. Bajo ese marco de referencia se
consiguen avances sustanciales pero pagamos un alto precio, pues se establece una
filosofa solo centrada en el hombre; hay accidente solo cuando hay sangre, lesin, hay
dolor, hay muerte.
El cambio en el enfoque del problema se establece cuando las compaas de seguros
asumen ms y ms riesgos de accidentes y de enfermedades laborales. Los seguros de
transporte, maquinaria, de lucro cesante, daos a terceros, hacen necesaria la
prevencin, el control de los accidentes no de las lesiones.
Hoy con la humanizacin del trabajo podemos afirmar que el problema se centra en cuidar
el mayor capital de trabajo de toda empresa, representado en la salud del trabajador. La
salud del trabajador, las condiciones ambientales y los riesgos de accidentes laborales
junto con la habilidad, la responsabilidad y el esfuerzo fsico y mental, son los factores
comunes que intervienen en mayor o menor grado e intensidad de una actividad y por
ende en la eficiencia y productividad de la misma.
Conociendo los conceptos de la administracin moderna, el problema se puede resolver
aplicando el ciclo Planear-Hacer-Verificar-Actuar (PHVA), este ciclo se puede describir
brevemente como sigue:
Planear: establezca los objetivos y los procesos necesarios para entregar resultados de
acuerdo con los lineamientos del Sistema de Seguridad y Salud en el Trabajo de la
empresa.
Hacer: ejecute los procesos que considere necesarios para la obtencin de resultados.
Verificar: realice un seguimiento y medicin de los procesos contra los requisitos de la
poltica, los objetivos, aspectos legales y otros del Sistema de Seguridad y Salud en el
Trabajo, y divulgue los resultados.
Actuar: tome acciones para el mejoramiento continuo del desempeo del Sistema de
Seguridad y Salud en el Trabajo.
La aplicacin de estos principios de la administracin moderna para el control de los
riesgos higinicos, conllevan a que en la empresa se disee e implemente un Programa
16
de Higiene Industrial, y como lo establece el Decreto 1443 de julio 31 de 2014, Sistema de

Gestin de la Seguridad y Salud en el Trabajo SG-SST, es importante tener claro que
implementar un Programa de Higiene Industrial conlleva a que tenga que fijarse unos
objetivos a largo plazo, cuantificables, justificados y a seguir una metodologa para llegar
a conclusiones que permitan tomar decisiones para el control de los riesgos higinicos.
Planear: Diagnstico de las condiciones de trabajo: A travs de una inspeccin, elabore
una matriz de peligros que identifique los riesgos higinicos; considere aquellos que
afectan a la poblacin trabajadora y que merecen ser evaluados.
Establezca metodologas de medicin y valoracin de riesgos higinicos y defina los
estndares de comparacin de los resultados
Asigne responsables para el seguimiento y control de los resultados obtenidos
Hacer: Programe y realice las evaluaciones ocupacionales y ambientales. Deben
proponerse medidas para el control de los riesgos evaluados.
Verificar: Implementacin de los controles para la reduccin o eliminacin del riesgo y
medicin del desempeo del Programa de Higiene.
Actuar: Desarrolle el plan de mejoras que se requieran en el Programa de acuerdo con lo
recomendado en las respectivas evaluaciones.
La Asociacin de Americana de Higienista Industriales AIHA, establece como parmetro
de partida, el establecimiento de un Programa de la Evaluacin de la Exposicin como
un instrumento de referencia para documentar cmo la empresa administrar las
evaluaciones de las exposiciones ocupacionales. Este Programa debe especificar las
estrategias, los mtodos y los criterios utilizados para realizar las evaluaciones y debe
abordar por lo menos los siguientes temas:
Objetivos del Programa

Papel y responsabilidades del Higienista y dems profesionales de apoyo ante los
riesgos higinicos
Mtodos para la recoleccin de informacin para formar una caracterizacin bsica del
lugar de trabajo
Mtodos para definir los grupos de exposicin similar GES (Grupo de exposicin
similar) y el perfil de exposicin para cada grupo
La estrategia para la decisin usada para determinar si el perfil de exposicin de un
GES es aceptable, inaceptable o indeterminado.
Sistema para establecer prioridades de actuacin en la evaluacin
Umbrales de exposicin y criterios para llevar a cabo el monitoreo
Un sistema para asegurar la prioridad en el control a las exposiciones
En otras palabras, la AIHA hace referencia a un Programa de Higiene Industrial que tiene
como objeto la identificacin, reconocimiento, evaluacin y control de los factores
ambientales que se originen en los lugares de trabajo y que puedan afectar la salud de los
trabajadores, lo anterior basado en que:
Debe partir del compromiso de la alta gerencia

Debe estar sustentados por una poltica
17
Deben tener claro sus objetivos y alcances

Definir los procesos y procedimientos
Fijar responsabilidades.
Ser evaluados y auditados peridicamente.
Entre las principales actividades a realizar por el Programa se tienen:
Identificar los agentes de riesgos fsicos, qumicos y biolgicos, mediante inspecciones

peridicas a las reas, frentes de trabajo y equipos en general. Esta actividad permite
justificar la elaboracin del Programa.
Se debe elaborar una matriz de riesgos higinicos para obtener la informacin sobre
stos en los sitios de trabajo, que permita su localizacin, medidas de control
establecidas y posterior evaluacin de los mismos, as como el conocimiento de la
exposicin a que estn sometidos los trabajadores.
En el Programa se debe definir el alcance y las responsabilidades, la duracin y los

componentes del mismo.
Para cada componente, es importante determinar el riesgo, definir la identificacin y

exposicin de los oficios y/o reas, establecer el tipo de evaluacin a realizar y su
frecuencia.
Posteriormente se debe evaluar el riesgo con la ayuda de tcnicas de mediciones,

definir la magnitud de los riesgos y determinar su real peligrosidad.
El Programa debe dejar especificado sobre en quien recae la responsabilidad en la

implementacin y seguimiento de las medidas de control derivadas de las
evaluaciones realizadas a los riesgos.
Por ltimo, el Programa debe definir un sistema de registro y evaluacin, el que

permitir que este sea dinmico y se cumpla los principios de mejoramiento continuo.
La evaluacin comprende la medicin cuantitativa del riesgo o agente contaminante y la

respectiva comparacin con los niveles de referencia o lmites permisibles de acuerdo con
los TLVs establecidos por la ACGIH (Conference of Governmental Industrial Higienists),
para el caso de exposicin a contaminantes qumicos, como lo establece la resolucin
2400 de mayo 22 de 1979, en el ttulo III, captulo 8.
El control de los riesgos comprender todas aquellas medidas de carcter tcnicoadministrativas que eliminen o minimicen su accin sobre la salud de los trabajadores.
La evaluacin higinica la debe realizar el higienista y parte del diseo de la estrategia de
muestreo, la cual se define en una visita de reconocimiento previo y debe seguir
metodologas propuestas por entidades reconocidas a nivel mundial (NIOSH, EPA,
OSHA, AIHA, INSHT, UNE).
18
CAPITULO 3. LOS ESTANDARES (TLVs)
Se entiende por estndares de exposicin o criterios de valoracin, la norma con la que

se comparan los resultados obtenidos al estudiar un ambiente de trabajo, a fin de obtener
informacin acerca del riesgo para la salud que pueda entraar el mismo; deben tomarse
como referencia orientativa de la medida efectuada, no como la frontera entre la salud y la
enfermedad (seguridad y peligro) y cuando se proceda a su aplicacin debern tenerse en
cuenta los factores que puedan modificar la exposicin real del contaminante.
Para contaminantes qumicos se definen como: la concentracin en el aire de una
sustancia o elemento qumico presente en un lugar de trabajo, por debajo de la cual existe
una razonable seguridad de que un trabajador adulto y sano, podr desempear su
trabajo a lo largo de toda su vida laboral, sin sufrir un deterioro de la salud.
Es de anotar que el trmino TLV (Threshold Limit Value) es una sigla registrada por la
ACGIH y no debe ser usada para referirse a valores publicados por otras instituciones.
Adems, no son obligatorios de por s; a menos que sean adoptados por las respectivas
autoridades sanitarias de cada pas.
Colombia, para la evaluacin de la exposicin a contaminantes qumicos, mediante
Resolucin 2400 de enero 24 de 1979, Ttulo II, Captulo VIII, artculo 154, adopta los
valores establecidos por la ACGIH.
Se admite que, dada la variabilidad de respuesta individual, un porcentaje de trabajadores
puede experimentar ligeras molestias ante ciertas sustancias a estas concentraciones, o
por debajo de ellas e incluso, en casos raros, puedan verse afectados por agravamiento
de dolencias previas o por la aparicin de enfermedades profesionales.
La ACGIH es una asociacin dedicada al desarrollo de los aspectos tcnicos y
administrativos relacionados con la proteccin de la salud de los trabajadores, constituida
en 1938 y que desde de 1950 publica anualmente una relacin de valores admisibles para
exposicin humana en el ambiente de trabajo (TLVs) para sustancias qumicas, agentes
fsicos e ndices biolgicos de exposicin, stos ltimos incluidos desde 1985.
Se han establecido exclusivamente para la prctica de la Higiene Industrial y la propia
ACGIH indica una serie de situaciones en las que no deben ser utilizados: evaluacin de
la contaminacin atmosfrica de una poblacin, estimar el potencial txico de
exposiciones continuas e ininterrumpidas u otros perodos de trabajo prolongados, ni para
determinar la existencia o inexistencia de una enfermedad.
Debido a la variedad de los efectos que las sustancias qumicas pueden provocar en las
personas expuestas, la ACGIH ha definido tres tipos de estndares.
19
3.1 TLV TWA (Media ponderada en el tiempo).

Concentracin lmite, ponderada en el tiempo para una exposicin de 8 horas da y 40
horas semanales, a la cual la mayora de los trabajadores pueden estar expuestos
repetidamente, da tras da, sin sufrir efectos adversos. Es el valor lmite ms
caracterstico al que se hace referencia habitualmente cuando se cita el valor TLV, y se ha
definido para sustancias de accin y acumulacin lenta.
El TLV - TWA es la concentracin media ponderada en el tiempo, para una jornada
normal de trabajo de 8 horas al da y 40 a la semana, a la cual la mayora de los
trabajadores pueden estar expuestos repetidamente da tras da sin sufrir efectos
adversos en su salud. En la Figura 3, se ilustra su comportamiento.
Figura 3. TLV-TWA
CPMP
Concentr.
t0
t1
Tiempo
CPMP: Concentracin promedio mxima permisible durante el tiempo t

Tiempo de exposicin: t1 - t0
3.2 TLV - STEL (Lmites de exposicin para cortos perodos de tiempo.)

Se define como la concentracin a la que pueden estar expuestos los trabajadores
durante un corto espacio de tiempo sin sufrir irritacin, cambio crnico o irreversible en los
tejidos o narcosis importante. No es el lmite de exposicin separado e independiente sino
un complemento de la media ponderada en el tiempo (TWA).
Se define como la exposicin media ponderada en el tiempo durante 15 minutos que no
debe sobrepasarse en ningn momento de la jornada, aunque la media ponderada en el
tiempo durante las 8 horas sea inferior al TLV - TWA. Las exposiciones al STEL no deben
ser mayores a 15 minutos y no deben repetirse ms de 4 veces al da, existiendo un
periodo mnimo de 60 minutos entre sucesivas exposiciones al STEL. Puede
recomendarse un periodo de exposicin distinto de 15 minutos cuando ello este avalado
por efectos biolgicos observados.
No es un lmite de exposicin separado e independiente, sino un complemento de la
media ponderada en el tiempo para sustancias irritantes, corrosivas y/o altamente
hidrosolubles.
20
3.3 TLV - C (ceiling) o valor techo.

El TLV C es la concentracin que no debera ser sobrepasado en ningn instante, y se
fijan para aquellas sustancias asfixiantes y narcticas. En la Figura 4, se ilustra su
comportamiento.
Figura 4. TLV- Ceiling
Concentr.
CMP
t0
t1
Tiempo
CMP: Concentracin mxima permisible (valor techo)
La prctica habitual de la higiene admite para su valoracin muestreos de 15 minutos

excepto para aquellos casos de sustancias que puedan causar irritacin inmediata con
exposiciones muy cortas.
3.4 LIMITACIONES DE LAS DESVIACIONES POR ENCIMA DEL TLV TWA
Para la mayora de sustancias que tienen un TLV - TWA no existen suficientes datos
toxicolgicos para garantizar un valor STEL por lo que se procede a establecer unos
lmites a las desviaciones o excursiones por encima del valor promedio. Estos lmites,
basados en estimaciones estadsticas, se fijan mediante la recomendacin siguiente: En
exposiciones cortas se puede superar en tres veces el valor TLV - TWA durante no ms
de 30 minutos en la jornada y en ningn caso se debe superar cinco veces, suponiendo
que no se supere el TLV - TWA de la jornada.
Cuando los datos toxicolgicos de una sustancia especfica estn disponibles para
establecer un TLV- STEL o TLV- C, estos valores tienen prioridad sobre el lmite de
excursin.
3.5 CORRECCIN POR TIEMPO DE EXPOSICIN
Cuando el tiempo de exposicin es mayor de ocho horas diarias o 40 horas semanales
como sucede en nuestro medio, es necesario corregir el TLV. Uno de los modelos ms
utilizados es el de Brief y Scala, mediante el empleo de las siguientes expresiones:
Para exposicin diaria:
Para exposicin semanal:
8 24 Hd
Fc *
16
Hd
40 168 Hs
Fc *
128
Hs
21
Donde:
Fc = Factor de correccin
Hd = Horas diarias laboradas
Hs = Horas semanales laboradas
El TLV corregido se calcula mediante la siguiente expresin:
TLVc Fc TLV 8 horas

El modelo OSHA (Administracin Americana de Seguridad y Salud Ocupacional)
denominado Lmites de Exposicin Permisible PEL presenta la siguiente correccin:
Para exposicin diaria:
Para exposicin semanal:
40
Fc
Hs
8
Fc
Hd
Modelo Farmacocintico de Hickey y Reist. Es el nico de los mtodos que considera

la acumulacin del txico en el organismo, por lo que, en caso de utilizarlo se necesita
conocer el valor de vida media biolgica de cada sustancia qumica a evaluar. Se basa en
igualar la acumulacin mxima del txico al final del ltimo da de trabajo de la semana.
Para sustancias con vida media muy corta la acumulacin pico se alcanza muy
rpidamente y es igual en todos los ciclos de trabajo. En las sustancias con vida media
muy larga el factor de correccin es proporcional al nmero de horas de exposicin y no al
modo en que stas estn distribuidas.
La frmula simplificada, para corregir el TLV, aplicada a ciclos diarios y semanales es:
En donde:
Fc es el factor de correccin.
K es la constante de velocidad de eliminacin de la sustancia en el organismo.
K es ln 2 / t1/2.
T l/2 es el tiempo de vida media biolgica de la sustancia en horas.
t1 es horas por da de trabajo.
t2 es 24 x das a la semana.
3.6 INDICACIONES Y COMENTARIOS DE LOS TLV

Cuando se trata de sustancias qumicas, los estndares vienen dados en unidades de
volumen (ppm) o de peso (mg/m 3). Cuando el resultado se d en unas unidades y el
estndar est en otras unidades, entonces se requiere realizar la respectiva conversin.
La conversin de estas unidades, en condiciones normales (760 mm Hg y 25 C), viene
dado por la expresin:
TLV (mg/m3) x 24.45 = TLV (ppm) x Peso molecular de la sustancia en gramos
22
Los valores TLV para sustancias qumicas son concentraciones en aire establecidas para
una entrada de contaminantes en el organismo por va respiratoria. Cuando para una
sustancia se incluye la notacin Va drmica (Skin) hace referencia a la contribucin
potencial, con respecto a la exposicin total a ella, que tiene la va de entrada drmica
que incluye la piel y tambin mucosa y ojos. Esta observacin sobre la posible entrada va
drmica es para llamar la atencin y sugerir medidas para prevenir la absorcin cutnea
con el objeto de no enmascarar e invalidar los correspondientes TLV.
Cuando la sustancia tiene efectos crnicos se debe muestrear toda la jornada de trabajo y
cuando sus efectos son agudos, solo basta muestrear cortos periodos de tiempo.
Cuando se hallen presentes dos o ms sustancias debe tenerse en cuenta el efecto
combinado de ellas. Si no existe informacin en sentido contrario los efectos deben
considerarse aditivos.
En este caso, si las sumas de las fracciones de la concentracin de cada componente con
respecto a su TLV superan la unidad, se est rebasando el TLV de la mezcla.
C1
TLV1
C2
TLV2
Cn
TLVn
Cuando una sustancia que tiene un valor lmite TLV-TWA y TLV-STEL o TLV-C se mezcla
con una sustancia que nicamente un TLV- TWA, el clculo del TLV de la mezcla se
determina y compara con el lmite de exposicin para corto tiempo considerando el lmite
de excursin. Los lmites de excursin se definen como un valor de cinco veces el lmite
TLV- TWA. La expresin modificada sera:
C1
TLV1STEL
donde:
C2
T2
Cn
TLV3STEL
TLV1STEL = TLV-STEL del compuesto 1

T2 = TLV-TWA
Cuando se sospecha que las mezclas tienen un efecto sinrgico, el uso de la expresin
anterior, no puede proporcionar proteccin suficiente. Para situaciones que produzcan
efectos sinrgicos, puede ser posible utilizar la expresin anterior incorporando de un
factor de sinergia que proporciona una proteccin adicional. Dicha aplicacin debe
utilizarse con precaucin, ya que la informacin cuantitativa sobre los efectos sinrgicos
es escasa.
Para las mezclas de lquidos, donde los compuestos de inters tienen propiedades
toxicolgicas similares, es una prctica aceptada para calcular el TLV para la mezcla de
lquido en su conjunto utilizando la siguiente expresin:
1
F1
TLV1
F2
TLV2
23
Fn
TLVn
Fi = Fraccin de peso de la sustancia i

TLVi = TLV de la sustancia i en ppm o mg/m 3
El supuesto es que las propiedades toxicolgicas son aditivas en su naturaleza. El TLV de
la mezcla por lo tanto, se basa en lo que est presente y su TLV por ciento de cada
componente. Un ejemplo de esta aplicacin comn es cuando existe una mezcla de
varios solventes diferentes en un tanque de inmersin o proceso de limpieza.
Si se conocen los efectos de las sustancias y estos son exclusivamente independientes o
bien presentan efectos puramente locales en diferentes rganos del cuerpo humano, se
considera que la mezcla supera el TLV cuando por lo menos uno de los componentes
rebasa su TLV.
Cuando la sustancia es material particulado no nocivo se considera como polvo molesto
o polvo inerte (biolgicamente) y tiene asignado un valor TLV como tal.
Los gases y vapores inertes de los que no se conocen efectos nocivos sobre el organismo
se consideran como asfixiantes simples. Su presencia en el aire se limita a reducir el
porcentaje de oxigeno existente, por lo que no tiene fijado un lmite de concentracin sino
que se sugiere que la del oxgeno no sea inferior en ningn caso al 18%.
Las sustancias cancergenas se clasifican en A1 (a y b) y A2. Los pertenecientes al grupo
A1 (a) son aquellas sustancias aisladas o asociadas a procesos industriales con potencial
cancergeno reconocido con un valor TLV asignado. El grupo A 1 (b) se diferencia del
anterior en que no tienen TLV asignado. El grupo A2 incluye aquellas sustancias aisladas
o asociadas a procesos industriales a las que se atribuye un efecto cancergeno potencial
sobre el hombre basado en una evidencia epidemiolgica limitada o en la demostracin
de efecto cancergeno sobre una o ms especies animales.
EVALUACIN
1. Qu se entiende por criterio de valoracin?
2. Explique cada uno de los criterios de valoracin propuestos por la ACGIH para la
evaluacin de contaminantes qumicos
3. Por qu se deben corregir los criterios de valoracin cuando los tiempos de
exposicin son diferentes a los tiempos de definicin de los estndares?
4. Un trabajador se encuentra expuesto a material particulado en el ambiente de trabajo;
el trabajador labora 12 horas diarias en turnos 8 por 5 (labora 8 das consecutivos y
descansa 5). Si se realiza una evaluacin ocupacional de material particulado y la
concentracin encontrada fue de 6,7 mg/m 3; contra cual estndar se debe comparar el
resultado si el TLV-TWA para material particulado es de 10 mg/m3?; el trabajador se
encuentra sobre expuesto a material particulado?.
Interprete el resultado.
5. En un proceso de soldadura se realiza una evaluacin ocupacional y se encontraron 3
compuestos, las concentraciones en aire para cada compuesto fueron: cobre 0,0486
24
mg/m3 (TLV ajustado 0,156); hierro 2,4958 mg/m 3 (TLV ajustado 3,906) y manganeso
0,05348 mg/m3 (TLV ajustado 0,156). Se est rebasando el TLV mixto de la
sustancia?.
6. Considere dos contaminantes de efectos combinados: el primero de los cuales se
encuentran en el 50 % de su TLV y la segunda a 75 %. Se ha superado el TLV para
los contaminantes atmosfricos combinados?
La respuesta es s, porque cuando se combinan (50% + 75% = 125%), la exposicin
es 25% superior a la permitida.
7. Un fabricante utiliza una variedad de tanques de inmersin para procesar piezas de
metal antes del montaje. Hay cuatro tanques en una habitacin. En una evaluacin
ambiental se encontr lo siguiente cido muritico (cido clorhdrico), 2,8 mg/m3 (TLV
7,5), cido ntrico, 2,7 mg/m3 (TLV 5,2), cido sulfrico, 0,2 mg/m3 (TLV 1), y tributil
fosfato, 1,7 mg/m3 (TLV 2.5). Calcule si el nivel del aire se ha superado. Recuerde
que el fosfato de tributilo no es un gas cido como lo son los otros tres y no tiene los
mismos efectos toxicolgicos.
8. Cul es el TLV en mg/m 3 de una solucin de muestreo que contiene el 25% nafta
(rubber solvent, TLV 1370 mg/m 3); 15% tolueno (TLV 377 mg/m 3) y el remanente
Stoddard solvent (TLV 525 mg/m 3)?.
Calcule el peso de cada sustancia.
9. Se ha evaluado en aire la exposicin de un trabajador a solvente durante su turno
completo de trabajo, as como la exposicin a cortos periodos de exposicin. Los
resultados se presentan en la siguiente tabla:
Resultados turno completo
(TLV- TWA )
Resultados de corto
periodo (TLV-STEL)
Acetona
150 ppm
(500 ppm)
460 ppm
(750 ppm)
Sec -butil acetato

sec-Butyl acetate
22 ppm
(200 ppm)
160 ppm
(N / A)
Acetato de Metilo
Methyl ethyl ketone
80 ppm
(200 ppm)
200 ppm
(300 ppm)
AGENTE
De acuerdo con documentacin de los TLVs establecidos por la ACGIH, las tres
sustancias muestran efectos irritantes en el sistema respiratorio y por lo tanto se
consideran aditivas. La acetona y el acetato de metilo presentan efectos sobre el sistema
nervioso central.
El anlisis para la jornada completa sera:
C1
TLV1
C2
TLV2
Cn
TLVn
por lo tanto,
150
22
80
500 200 200

25
0,81
El lmite permisible de la mezcla para el turno completo no se excede.

El anlisis para la evaluacin de corto periodo sera:
C1
TLV1STEL
C2
T2
Cn
TLV3STEL
lo que resulta,
460 160 200
750 1000 300
1,44
El lmite permisible de la mezcla para el corto periodo de exposicin se ha excedido.
26
CAPITULO 4. LA EVALUACIN AMBIENTAL

Habindose identificado el factor de riesgo, se contina con la evaluacin higinica. Esta
no es ms que un diagnstico sobre una situacin producida por uno o varios factores
ambientales, e incluso, la accin combinada de ellos, basada en los datos obtenidos en
unas mediciones o estimaciones de la exposicin, y todo ello en relacin a unos criterios
higinicos de valoracin o estndares de exposicin.
Para llevar a cabo la evaluacin, primeramente se debe definir el objetivo que busca con
la evaluacin para disear la estrategia de muestreo que cumpla con este objetivo.
Al final lo que se logra con la evaluacin de la exposicin es determinar la magnitud de
riesgo, la frecuencia y duracin de la exposicin de los trabajadores a un agente
contaminante. Se trata en resumen, de comparar unos niveles de exposicin con unos
criterios admisibles que permitan definir la magnitud del riesgo.
Del concepto anteriormente expuesto se pueden intuir las dos principales fuentes de error,
o limitaciones, que pueden presentarse al aplicar una metodologa de evaluacin. Por un
lado, la determinacin de la exactitud, precisin y representatividad de las
concentraciones ambientales obtenidas y, por otro lado, la calidad del propio criterio
higinico de valoracin con el cual se comparan.
El determinar la concentracin de un elemento contaminante en la atmsfera de trabajo
presenta una serie de dificultades, unas derivadas de la variabilidad de dicha
concentracin y otras determinadas por el mtodo utilizado en la evaluacin o toma de
muestra y del anlisis.
Para solucionar en parte estos problemas es preciso establecer una adecuada estrategia
de muestreo, con el fin de obtener unas estimaciones representativas de la exposicin
real.
El otro aspecto a considerar en la evaluacin lo constituye la calidad o exactitud del
criterio de valoracin a utilizar, es decir, si dicho criterio es suficientemente fiable para la
prevencin de los riesgos laborales.
La gestin del Programa de Higiene de la empresa busca evaluar la exposicin para
determinar el cumplimiento de la legislacin y as gerenciar la proteccin a la salud del
trabajador. Los resultados de la evaluacin se utilizan para determinar las necesidades de
controles a los peligros identificados y mantener registros de exposicin demostrando el
cumplimiento de las normas.
Basado en el ciclo PHVA, se inicia con una recoleccin de informacin bsica. Los
resultados de esa evaluacin inicial se utilizan para priorizar, hacer seguimiento a
controles y secuenciar los esfuerzos en la bsqueda de ms informacin, destinando los
recursos a aquellas exposiciones de riesgos que se presentan con mayor potencial de
afectar la salud.
Los pasos a seguir son los siguientes:
27
1. Se realiza una caracterizacin bsica sobre el lugar de trabajo, la fuerza laboral y los
agentes de riesgos.
2. Se realiza una evaluacin de la exposicin en funcin de la caracterizacin bsica.
Los resultados de esta evaluacin debe incluir los grupos de exposicin similar GES,
la definicin de perfiles de exposicin para cada GES y la toma de decisiones acerca
de la aceptacin de cada perfil de exposicin. En otras palabras, realizar una
evaluacin cualitativa que defina si un riesgo es aceptable, es inaceptable o si es
incierto.
3. La bsqueda de informacin adicional a travs de la realizacin de monitoreos para
determinar la prioridad de la exposicin o la recoleccin de mayor informacin sobre
efectos en la salud que permitan un mayor grado de confiabilidad acerca de la
exposicin; lo que equivale a la realizacin de una evaluacin cuantitativa.
4. El control de los riesgos implementando una estrategia de controles prioritarios para
las exposiciones inaceptables.
5. Realizar reevaluaciones peridicas de la exposicin y determinar cundo se requiere
un monitoreo rutinario que permita verificar que las exposiciones que resultaron
aceptables, se mantienen como aceptables.
4.1
LA EVALUACION CUALITATIVA
La estrategia general de evaluacin de exposiciones, est basada fundamentalmente en

lo establecido por la American Industrial Hygiene Association AIHA 1 y se describe en la
figura 5 que corresponde a los pasos a seguir en la implementacin del Programa.
Figura 5. Estrategia para la evaluacin y gestin del riesgo
A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures, Third Edition

28
El proceso inicia con una revisin documental para cada agente de riesgo, del cual se
hace un inventario, se revisan las fichas toxicolgicas y MSDS de las sustancias,
procedimientos de trabajo, sitio y condiciones de trabajo y caracterizacin de la
exposicin. Esta informacin permite establecer los GES y a su vez se usa para definir los
perfiles de exposicin para cada GES y para elegir los valores lmites mximos
permisibles.
Una vez definido el perfil de exposicin, se debe comparar con el lmite permisible para
determinar la aceptabilidad del riesgo. La exposicin de cada GES debe ser clasificada
como aceptable, inaceptable o incierta.
Las exposiciones clasificadas como aceptables se deben reevaluar peridicamente para
verificar que an continan siendo aceptables; las exposiciones clasificadas como
inaceptables deben ser controladas inmediatamente. Mientras que las exposiciones
clasificadas como inciertas deben ser documentadas mediante la recoleccin de
informacin adicional para reducir la incertidumbre y en ltima, realizar la evaluacin
cuantitativa.
4.2
LA EVALUACION CUANTITATIVA
Cuando la evaluacin de la exposicin resulta ser incierta, el higienista debe documentar

el riesgo con informacin adicional, esta puede ser sobre la variabilidad de la exposicin,
la toxicidad y las propiedades del agente de riesgo, el proceso de operacin o las
practicas del trabajo y por ultimo realizar el monitoreo de la exposicin.
Con los resultados del monitoreo se resuelven, redefinen o confirma la evaluacin de la
exposicin. El monitoreo es la medicin de la concentracin de la exposicin durante un
periodo determinado. Esto incluye el monitoreo en aire del contaminante, cerca de la zona
de respiracin del trabajador, dosimetras de la exposicin, monitoreo biolgico y
monitoreo drmico.
El monitorear la exposicin puede no dar respuesta a las preguntas ms importantes para
determinar si las exposiciones inciertas, son aceptables o inaceptables.
4.2.1 Clases de Muestreo
Para orientar la definicin de los aspectos relacionados con el muestreo, es aconsejable
consultar las guas preparadas por OSHA, NIOSH, ACGIH y otras organizaciones, en los
cuales se consigna informacin sobre:
a. Contaminante a muestrear
b. Valores lmites permisibles (TWA, STEL, Ceiling)
c. Equipo de muestreo necesario
d. Mtodos de anlisis del contaminante (para sustancias qumicas)
e. Tamao de la muestra: Cantidad mnima y mxima de muestras a recoger y tiempos
de muestreo recomendados.
f.
Procedimiento de muestreo: Preparacin, colocacin, operacin y revisin del equipo

de muestreo; informacin complementaria.
29
g. Transporte: Recomendaciones para evitar el deterioro de la muestra de sustancias

qumicas durante su transporte al laboratorio
Se debe tener claro el objetivo del estudio o evaluacin, esto significa que la empresa
debe fijarse el objetivo del estudio de Higiene Industrial a realizarse; a partir de aqu se
pueden presentar dos alternativas:
Que el objetivo este encaminado a la evaluacin de oficios o puestos de trabajo para
determinar la magnitud y grado de riesgo, y/o
Que el objetivo este encaminado a la evaluacin de reas de trabajo o estudios
ambientales para determinar la presencia e influencia del factor de riesgo y las
medidas de control.
4.2.2 Evaluacin de oficios, puesto de trabajo o muestreo personal.
Es el que se realiza normalmente en un puesto concreto de trabajo o al trabajador, de
modo que es el propio operario quien lleva el dispositivo de muestreo o a quien se le
realiza la medicin durante el desarrollo de las tareas, tanto aquellas que impliquen
exposicin como las que no.
Es importante definir los grupos de exposicin similar o grupos de trabajadores que
poseen un perfil general similar de exposicin a los agentes en estudio, debido a la
similitud y frecuencia con que se ejecutan las actividades, los materiales y los procesos
con los cuales trabajan. Un perfil de exposicin se puede definir como la estimacin de la
intensidad de la exposicin y como puede variar con el tiempo para cada grupo de
exposicin similar.
Su ventaja es que proporciona una buena indicacin de la exposicin de una persona
durante su turno de trabajo, dado que se recoge informacin de las distintas incidencias
del mismo, durante el desarrollo de las diferentes tareas.
Su principal desventaja radica en las limitaciones de tamao y de forma del equipo de
muestreo a utilizar, as como la escasa informacin que proporciona sobre las principales
fuentes de contaminacin.
4.2.3 Evaluacin de rea de trabajo o muestreo ambiental.
Es el que se realiza para determinar el nivel de contaminacin existente en un ambiente
de trabajo o en una zona localizada. Puede proporcionar datos suficientes sobre el grado
de contaminacin y sus fluctuaciones en las reas de trabajo, as como sus fuentes
principales. Los equipos tienen menos limitaciones en cuanto a tamao y forma.
El muestreo personal o de oficio es el ms utilizado para la evaluacin ambiental, debido
a que las concentraciones de un contaminante en el ambiente son muy variables en el
tiempo y en el espacio, por lo que un sistema de muestreo ambiental para un puesto que
implique desplazamientos frecuentes del trabajador no es adecuado.
4.3 LA ESTRATEGIA DE LA EVALUACION HIGINICA
Algunos objetivos fijados para realizar mediciones pueden ser:
30
a) Identificar y cuantificar los contaminantes presentes en el medio ambiente laboral

b) Detectar condiciones insatisfactorias o inseguras e identificar las fuentes
c) Asistir en el diseo de controles
d) Tener registros de los cambios en las condiciones de operacin a lo largo del tiempo
e) Permitir correlacionar las enfermedades o lesiones con la exposicin a contaminantes
especficos
f)
Evaluacin de la efectividad de los controles de ingeniera instalados para minimizar la

exposicin de los trabajadores; y
g) Documentar el cumplimiento de las regulaciones de salud y seguridad.

Las mediciones que tienen como finalidad investigar la presencia de agentes
contaminantes, energas o elementos y las pautas de los parmetros de exposicin en el
medio ambiente de trabajo pueden ser extremadamente tiles para planificar y disear
medidas de control y mtodos de trabajo.
Dentro de las acciones dirigidas a proteger y mantener la salud de los trabajadores como
meta de todo programa bien fundamentado de Higiene Industrial este debe iniciarse con
un conocimiento global pero completo de las situaciones que puedan presentar los
lugares de trabajo y que permitirn formular un programa con el que se plantea resolver
las situaciones encontradas; para llegar a esto es indispensable realizar una
caracterizacin bsica o lo que podramos denominar como la realizacin de ciertos pasos
preliminares que se enmarcan como un reconocimiento de los problemas higinicos.
De esta manera el reconocimiento es la primera de las etapas de la Higiene Industrial que
permite identificar los diferentes riesgos o factores ambientales que se originan en todo
lugar de trabajo y mediante el cual se obtiene informacin directa y objetiva de las
condiciones que causan enfermedades profesionales y que pueden estar relacionadas
con:
Materias primas y cantidad empleada.
Producto intermedio, producto final y residuos.
Conocimiento de procesos y operaciones.
Conocimiento de mquinas, equipos y herramientas.
Inventario de los diferentes agentes de riesgo asociados con las operaciones y

procesos.
Conocimiento de los mtodos de trabajo y tareas que se realizan.
El tiempo de duracin de las tareas.
Nmero de trabajadores potencialmente expuestos por riesgos.
La informacin sealada anteriormente ser de la mayor utilidad si sta es obtenida por

personas calificadas, con los conocimientos acerca de los procesos y los posibles riesgos
para la salud que se puedan presentar como resultado de las operaciones realizadas,
manejo de sustancias, utilizacin de equipos y herramientas, as como los diferentes tipos
de energa.
31
4.3.1 Actividades de Terreno en el Reconocimiento.

Todo estudio de Higiene Laboral debe partir con un reconocimiento del lugar de trabajo.
Este reconocimiento puede estar dirigido a cubrir todos los componentes del proceso, u
orientado solo a una parte especfica del mismo, tambin se acostumbra a realizar para
verificar el cumplimiento de normas o de recomendaciones formuladas encaminadas a
corregir condiciones insalubres observadas en visitas de inspecciones o estudios
anteriores.
En el reconocimiento del lugar de trabajo, se pueden diferenciar dos tipos de actividades
de terreno de acuerdo al objetivo que se persiga en cada uno de ellos, de esta manera se
plantean:
a) Actividades de reconocimiento general, y
b) Actividades de reconocimiento dirigidas a un aspecto especfico.
4.3.1.1 Procedimientos para el Reconocimiento. En la identificacin de los riesgos en
los lugares de trabajo se deben cubrir todos los pasos desde la entrada de la materia
prima al proceso hasta la obtencin del producto final, esto requiere la comprensin del
proceso en todas las etapas para poder estimar con alguna precisin en qu momento se
liberan contaminantes, en que sitio y por cunto tiempo estn expuestos los trabajadores.
Se necesita adems prestar mucha atencin a aquellas etapas del proceso en donde se
puedan producir riesgos fsicos, qumicos, biolgicos o ergonmicos que puedan ser
detectados sensorialmente, desde luego se deben incluir tambin los riesgos de
accidentes, como aquellas situaciones que provocan variaciones en el grado de riesgo
como pueden ser las modificaciones introducidas en los procesos que implican cambios
en la prctica de trabajo.
En esta etapa es fundamental identificar las exigencias que imponen los diferentes turnos
sean diurnos o nocturnos, as como los turnos de trabajo con ms de 8 horas diarias y los
perodos semanales totales de trabajo.
Todo lo anterior obliga a una planeacin de las actividades a realizar; para actuar con
xito, las personas responsables de realizar un reconocimiento, deben preparar
previamente su trabajo o sea detallar cuidadosamente los procedimientos a seguir en su
ejecucin. Se identifican claramente unas etapas que comprenden una serie de
actividades para cumplir con un adecuado reconocimiento de los lugares de trabajo, estos
se enmarcan en tres grandes grupos a saber:
a) Actividades previas al reconocimiento,
b) Actividades durante el reconocimiento,
c) Actividades posteriores al reconocimiento.
4.3.1.2 Actividades previas a la visita de reconocimiento. Se incluyen bajo esta
denominacin una serie de actividades que revisten la mayor importancia para la posterior
prctica de la visita de las instalaciones de los lugares de trabajo, estas actividades
comprenden:
Tratar de establecer en cuanto sea posible, el objetivo de la visita.
32
Documentacin bibliogrfica referida al tipo de industria de que se trate y en

particular de los posibles riesgos generados en esa actividad productiva.
Una revisin bibliogrfica comprende: materias primas, operaciones y procesos,
productos intermedios, subproductos, posibles riesgos generados y conocer las
normas o disposiciones legales vigentes. Lo anterior dar un conocimiento inicial
que podr ayudar en la predeterminacin de los riesgos en el centro de trabajo.
Las actividades previas a la visita de reconocimiento incluyen:
a) Solicitar asesora a entidades o personas.
b) Realizar los contactos preliminares con los interesados, para acordar fecha y hora
de visita. Lo anterior no se debe hacer en el caso de visitas de vigilancia y control,
para verificar el cumplimiento de normas o para atender quejas. (Inspecciones por
parte de autoridades competentes.)
c) Establecer los recursos necesarios que demande la visita de reconocimiento.
4.3.1.3 Actividades durante la visita de reconocimiento. El xito de las investigaciones
de las condiciones que pueden afectar la salud de los trabajadores depende en gran parte
de la informacin que se obtenga sobre la organizacin, funcionamiento y en general las
actividades que desarrollan, tipo de maquinaria, materiales utilizados y servicios
preventivos.
El desarrollo de la visita de reconocimiento se inicia solicitando la informacin general a
cerca de la industria, estos datos se tendrn en cuenta para el estudio.
Para practicar el reconocimiento a los sitios de trabajo, es de particular importancia
solicitar el acompaamiento de una persona conocedora del proceso (generalmente Jefe
de Planta) y tener presente los siguientes puntos:
a) Orden de recorrido. Se iniciar de acuerdo al movimiento de materiales desde el
almacenamiento de materias primas, siguiendo el proceso, hasta el almacenaje y
despacho del producto terminado.
b) Elaborar los diagramas de ubicacin de maquinaria y equipo e indicar sobre este,
las lneas de flujo del proceso.
c) Anotaciones. Deben ser elaboradas lo ms completa posible y de forma
inmediatamente en el sitio inspeccionado y nunca dejarlas para el final del
reconocimiento.
d) El formulario que se utilice se llenar completamente; en el caso que en algn tipo
de informacin no quede completa, se har la anotacin, para obtenerla despus
del recorrido.
e) Se debe pedir una ampliacin de la informacin para aquellas condiciones no
entendidas. En el caso de fbricas grandes, es de gran ayuda la participacin de
los Jefes de Seccin y an de trabajadores experimentados.
f)
En lo posible y con la ayuda de la persona ms indicada, averiguar y anotar las

reacciones que puedan tener lugar en el proceso. (Transformaciones qumicas).
33
g) Observe cuidadosamente cada una de las operaciones y procesos para identificar

los riesgos actuales o potenciales que puedan derivarse y con el nmero de
expuestos a los diferentes riesgos.
h) Observe los hbitos de los trabajadores y trate de enterarse por su intermedio de
las principales incomodidades en su lugar de trabajo.
i)
Observe los sistemas utilizados para el control de riesgos y emita si es posible un

concepto preliminar a cerca de ellos.
j)
Califique las condiciones de ventilacin general, iluminacin, orden y aseo,

preferiblemente por secciones o departamentos.
k) En casos necesarios y cuando el agente lo permita, se pueden hacer algunas

determinaciones preliminares como pauta para evaluaciones detalladas.
l)
Es aconsejable que toda esta labor de reconocimiento, se realice sin ningn

apresuramiento, debido a que todos estos datos proporcionarn el material para
una correcta evaluacin de los diferentes agentes.
4.3.1.4 Actividades posteriores a reconocimiento y priorizacin. El propsito de esta

etapa es la de definir aquellos factores de riesgo que por su importancia, ameritan ser
objeto de estudio ms detallado mediante evaluaciones ambientales de higiene y
valoraciones epidemiolgicas de medicina para as determinar el riesgo real y
fundamentar acciones y recursos de control. Se considera primordial esta categorizacin
para racionalizar la inversin y los recursos de estudios en una adecuada relacin de
costo beneficio.
Los criterios para la priorizacin preliminar de riesgos relacionados con agentes fsicos,
qumicos y biolgicos se derivan de los recomendados por la ACGIH (American
Conference of Govemmental Industrial Hygienists) adaptados como se describe a
continuacin:
Magnitud: Nmero de trabajadores a riesgo
Trascendencia
Nivel de efecto
Tipo de exposicin
Factibilidad de Correccin y Control
Algunas consideraciones previas y directrices que deben tenerse en cuenta y que han
sido propuestas por la NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) en la
seleccin de una estrategia de muestreo se relacionan con:
a.
Disponibilidad de los equipos que indique la tcnica para la recoleccin y anlisis de

las muestras. (sonmetros, luxmetro, fotmetro, medidores de estrs trmico,
bombas de muestreo personal, filtros, medidores de radiaciones, calibradores, etc.).
b.
Contar con personal capacitado en las operaciones de las tomas de muestras y de

igual forma para su anlisis.
c.
Disponibilidad de equipos para servicios de laboratorio reconocidos para el anlisis

confiable de muestras.
34
d.
Consideracin de las fluctuaciones de los contaminantes durante una misma jornada

y de una jornada a otra.
e.
Precisin y exactitud de los mtodos de medicin y anlisis empleados.
f.
Nmero de muestras necesarias para lograr la exactitud requerida de la medida de

exposicin.
La precisin y exactitud de los mtodos de muestreo y anlisis de sustancias qumicas se

conoce generalmente en forma previa en la mayora de los procedimientos recomendados
por NIOSH con un coeficiente de variacin de un 5% a 10%.
Una vez definido el objetivo de la toma de muestras y los aspectos relacionados con el
mismo, el higienista industrial debe decidir si es o no necesario realizar un muestreo,
luego se debe adoptar la estrategia de muestreo, es decir, responderse a las preguntas
que evaluar?, con que evaluar?, cuando evaluar?, para qu servirn los resultados del
muestreo?, se puede realizar control?, el nmero de muestras a tomar y su distribucin en
la jornada de trabajo o periodo de definicin del estndar (en el caso de STEL o TIV-C).
Una estrategia de muestreo ambiental es un procedimiento para realizar mediciones de la
exposicin con un objetivo claro y conciso. Una estrategia cuidadosamente diseada y
eficaz puede justificarse desde el punto de vista cientfico, aprovecha al mximo el
nmero de muestras obtenidas, es eficaz con relacin al costo y clasifica las necesidades
por orden de prioridad.
El objetivo de la estrategia de muestreo orienta las decisiones referentes a quedar
resueltos los siguientes interrogantes:
a. Cul o cules trabajadores deben ser evaluados?
b. Dnde debe situarse el sistema de evaluacin?
c. Cuntas muestras son necesarias tomar en un da?
d. Cunto debe durar un muestreo?
e. Qu horario durante la jornada debe muestrearse?
f.
Cuntos veces (das) debe repetirse el muestreo o evaluacin?
g. Qu influencia tienen los errores de los instrumentos sobre los resultados?

h. La exposicin promedio de un trabajador est en cumplimiento con la norma
colombiana (Valores Lmites Permisibles VLP)?
i.
Cul ser la exposicin a largo plazo?
j.
Deben instalarse controles de ingeniera?
4.4 LA REALIZACIN DEL MUESTREO

Tradicionalmente, los muestreos realizados con fines reglamentarios consisten en breves
campaas (uno o dos das) que se centran en las exposiciones en el peor de los casos.
Aunque esta estrategia requiere un gasto mnimo de recursos y tiempo, en general
consigue poca informacin y tiene escasa aplicacin para evaluar las exposiciones
ocupacionales a largo plazo. Para evaluar las exposiciones crnicas de una manera til
para los mdicos del trabajo y los estudios epidemiolgicos, las estrategias de muestreo
35
deben prever la repeticin de la toma de muestras a lo largo del tiempo en un gran

nmero de trabajadores.
Para exposicin ocupacional se tendr en cuenta lo siguiente:
Para oficios o grupos homogneos el nmero de puntos a medir ser una muestra
estadstica (el higienista quien realiza el estudio podr escoger cualquier mtodo
estadstico).
Para oficios distintos y grupos no homogneos se harn mediciones a todos los oficios
o personas expuestas.
Para reas y oficios distintos y grupos no homogneos, se realizarn dosimetras que

cubran como mnimo el 75% de la jornada en tiempo real.
Se establece el nmero de muestras por punto.
4.4.1 Equipos y accesorios usados en el muestreo.

Los instrumentos utilizados para las evaluaciones dependern del factor de riesgo a
evaluar y de la forma de presentacin del mismo, pueden ser equipos de lectura directa,
de tiempo real o de toma de muestras para anlisis en laboratorio.
Los instrumentos de lectura directa son sistemas integrados capaces de evaluar o
muestrear un factor de riesgo e indicar el resultado en tiempo real. Pueden ser porttiles o
fijos y se utilizan especialmente para evaluaciones y controles preliminares, localizacin
de fuentes o estimacin del posible riesgo para la salud.
Los equipos de toma de muestras para anlisis en laboratorio se utilizan para sustancias
qumicas y se usan debido a las limitaciones de los aparatos de lectura directa, la
posibilidad de interferencias con otros contaminantes y problemas relacionados con la
precisin y exactitud necesarios para la evaluacin.
4.4.2 Actividades antes, durante y despus de monitoreo.
Las evaluaciones ambientales se deben realizar siguiendo las normas, reglamentos y
tcnicas nacionales e internacionales sobre el factor de riesgo a evaluar.
Despus de realizada la visita de reconocimiento y escogido el equipo necesario para la
evaluacin, se procede a realizar la medicin en los puntos u oficios seleccionados,
teniendo en cuenta el siguiente procedimiento:
Si el equipo de medida es electrnico, se debe verificar la carga de las bateras antes

y despus de las mediciones.
Si el equipo es electrnico, se debe verificar la calibracin con el verificador que posee

el equipo antes y despus de las mediciones.
En ambos casos (con equipo manual o electrnico), se procede a la ejecucin del

muestreo en los puntos u oficios seleccionados, instalando el equipo de manera que
sus lecturas sean representativas de las condiciones de exposicin del trabajador.
Si el equipo es electrnico, se debe evitar las medidas en las proximidades de campos

elctricos y magnticos fuertes, debido a las variaciones e inconstancia en los
36
resultados; igualmente en algunos equipos, la influencia del viento.
La disposicin del equipo en las reas o puntos a muestrear previamente

determinados en la estrategia de muestreo debe estar bajo las condiciones normales
de actividad o trabajo.
Para el reporte de la informacin se debe utilizar un formato que contiene la

informacin necesaria para el desarrollo del estudio.
4.4.3 La tcnica de medicin.

La medicin es una actividad propia del contaminante que se desea conocer para
determinar la presencia, exposicin o grado de riesgo del factor de riesgo, por lo tanto, es
necesario medir las variables que determinan la gravedad del riesgo utilizando equipos
que cumplan con las especificaciones de normas tcnicas establecidas por IEC, ANSI,
NIOSH, OSHA u otra entidad reguladora.
El monitoreo ambiental debe contemplar las siguientes actividades:
Calibracin previa del equipo para verificar los patrones cada vez que se vaya a
realizar la evaluacin ambiental.
Disposicin del equipo en el rea o punto a muestrear, bajo las condiciones normales
de actividad o trabajo.
La realizacin de las mediciones en los puntos o reas previamente determinados en

la estrategia de muestreo y en aquellos en los que se corrobor la presencia del factor
de riesgo en anlisis.
Debido a que los equipos son electrnicos, se requiere realizar una calibracin del
equipo posterior a la evaluacin para verificar cambios en el funcionamiento durante la
evaluacin ambiental.
Para el reporte de la informacin obtenida se debe utilizar un formato adecuado que

contenga toda la informacin necesaria para su posterior anlisis.
Toda la informacin que se obtenga de las evaluaciones ambientales, debe ser analizada
por medios cualitativos o cuantitativos analticos, que permitan concluir la presencia,
exposicin o magnitud del riesgo en las personas y su comparacin con los valores lmites
permisibles para establecer las recomendaciones a que haya lugar para el control del
contaminante.
4.5 LA EVALUACION BIOLOGICA
Para el control preventivo en los trabajadores expuestos a sustancias qumicas, es
necesario determinar la magnitud de riesgo y el tiempo real de su exposicin y vigilar su
estado de salud.
La dinmica de la Higiene Industrial, establece con respecto a la exposicin a sustancias
qumicas, una evaluacin ambiental cuando el riesgo sea por inhalacin o contacto, la
adopcin de medidas especficas de control cuando se supere el nivel de accin y la
vigilancia de la salud del trabajador cuando se supere el estndar o limite permisible. La
vigilancia de la salud se puede ver como una actividad de la medicina del trabajo, sin
37
embargo est ms relacionada con la Higiene debido a que los resultados informan sobre
la exposicin y el riesgo para la salud del trabajador.
La evaluacin biolgica, no es ms que una extensin de la evaluacin ambiental o
higinica basada en la determinacin de los contaminantes presentes en el aire, pero
realizadas en el propio medio biolgico del trabajador; en otras palabras, en lugar de
tomar muestras del aire que respira el trabajador, se toman muestras de algn medio
biolgico del trabajador que resulte adecuado al fin propuesto.
Por definicin, la evaluacin biolgica o monitoreo biolgico (Biological Monitoring) es la
medida y valoracin de los agentes qumicos del lugar de trabajo, o de sus metabolitos,
bien en tejidos, secreciones, productos de excrecin, aire espirado o cualquier
combinacin de ellos, para evaluar la exposicin y el riesgo para la salud comparado con
un valor de referencia adecuada (estndar).
En la realizacin de un estudio de evaluacin biolgica se van a encontrar tres elementos
distintivos que son el indicador, la muestra biolgica y la referencia adecuada o estndar.
El Indicador corresponde al propio agente qumico de exposicin en el lugar de trabajo, o
un derivado metablico suyo, que se mide y valora, para efectuar el control biolgico. Un
metabolito es siempre un producto resultante de alguna transformacin qumica del
xenobitico vinculada de alguna manera a los ciclos metablicos del organismo y/o a su
capacidad detoxificadora, siempre dependiente, directa o indirectamente, de los sistemas
enzimticos disponibles en el tejido u rgano donde tenga lugar. Tanto si lo que se
determina es el propio contaminante, como si es un metabolito suyo, se habla de
indicador de exposicin; por el contrario cuando el parmetro a determinar es algn
pequeo cambio especfico no adverso o patolgico en el organismo, se habla de
indicador de efecto.
La Muestra biolgica es la que se emplea para la medicin del indicador de eleccin.
Esta muestra puede ser un tejido, sangre, orina o cualquier otro producto de excrecin,
una secrecin o el propio aire espirado. Dependiendo del contaminante, se puede
determinar un indicador en cierto tipo de muestra biolgica (si la sustancia es plomo,
entonces se analiza plomo en sangre), o el mismo indicador en distintos tipos de muestra
biolgica (plomo en sangre y en orina), y viceversa, se pueden determinar distintos
indicadores en distintos tipos de muestra y distintos indicadores en un mismo tipo de
muestra. En cualquier caso, es imprescindible que el tipo de muestra empleada sea el
adecuado para el indicador que se va a determinar.
El valor de Referencia adecuada o estndar tiene que ver con el trmino de
comparacin que se utiliza para evaluar la exposicin o el riesgo que implica el nivel de
indicador hallado en un medio biolgico adecuado y, por esa razn, genricamente se
denominan valores lmites biolgicos. En realidad, tales valores lmite forman parte de los
criterios de la evaluacin biolgica y en ciertos casos puede haber diferencias apreciables
entre los valores adoptados segn los distintos criterios, porque stos pueden diferir entre
s en las premisas adoptadas para la consecucin del objetivo final de su implementacin,
que es siempre la prevencin de la salud tras muchos aos de exposicin laboral
(crnica), aunque por diferentes caminos.
De acuerdo con el Comit de Expertos de la O.M.S. (Organizacin Mundial de la Salud),
se podra definir como "un valor de algn parmetro biolgico que permite localizar
38
precozmente el deterioro de la salud", entendiendo por tal "el descubrimiento de las

alteraciones de los mecanismos homeostticos, compensadores cuando las variaciones
bioqumicas, morfolgicas y funcionales son todava reversibles".
Los criterios de tipo higinico son los que toman como elemento bsico los propios
valores ambientales; por ejemplo, los Biological Exposure Indices (BEI) de la American
Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) de EE.UU. y los Valores
Lmite Biolgicos (VLB) del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo
(INSHT). O bien criterios higinicos; por ejemplo, los Benchmark Guidance Values (BGV)
entre los Biological Monitoring Guidance Values (BMGV) del Health and Safety Executive
(HSE) desde 1994.
En la prctica y para la aplicacin de la evaluacin biolgica, deben fijarse perfectamente
los siguientes aspectos:
El parmetro biolgico a controlar.
El espcimen o fluido biolgico a evaluar.
La metodologa en la toma de muestras.
La metodologa analtica aplicada.
Los valores de referencia o estndares.
Las ventajas ms importantes de la Evaluacin Biolgica se pueden resumir en:
Permite conocer la exposicin total al txico. (Exposicin laboral y no laboral)
Considera la diversa actividad fsica y las caractersticas antropomtricas del

trabajador.
Permite poner de manifiesto diferencias individuales de susceptibilidad frente al efecto
txico, relativas a la diferencia de sexo, edad, cdigo gentico, hbitos alimenticios, de
higiene personal, de trabajo, etc.
No solo permite medir varios parmetros de exposicin simultneamente en una

muestra biolgica, sino que adems permite medir otros parmetros tales como
actividades enzimticas y parmetros de funcionamiento de rganos.
Los resultados obtenidos con este tipo de valoraciones tienen menor variabilidad que
los obtenidos en valoraciones ambientales, si la vida biolgica del txico es de varias
horas.
En Colombia es responsabilidad del Subprograma de Medicina Preventiva y del Trabajo

(de acuerdo con la Resolucin 1016 de 1989 de Mintrabajo), definir los exmenes de
ingreso, peridicos y de retiro a que se deben someter los trabajadores, en concordancia
con la naturaleza de los riesgos a los cuales estn expuestos.
EVALUACIN
Se desea disear la estrategia de muestreo para la evaluacin de la iluminacin de un
rea de trabajo definida. Se requiere, a partir de la fijacin de objetivos realizar una serie
de preguntas y darle respuesta, que posteriormente permitan realizar la medicin.
39
CAPITULO 5. AGENTES DE RIESGO HIGINICOS
El desarrollo de nuevas tecnologas nos permite vivir en un mundo mucho mejor, pero el
producir bienes y servicios aplicando estas tecnologas, implica modificar las condiciones
de la naturaleza, utilizar nuevas formas de energa, nuevos materiales y sustancias
qumicas.
La mejora de las condiciones de trabajo es un factor de vital importancia para el aumento
de la productividad en las empresas, ya que est relacionada con el rendimiento de las
personas en la medida en que realicemos nuestras tareas en el mejor estado de confort
laboral.
Existen en los ambientes laborales, muchos factores de riesgos de tipo higinico
denominadas cargas fsicas, qumicas y biolgicas, con potencial de producir o
enfermedades laborales e incluso accidentes de trabajo.
Para que las empresas sean productivas y se puedan mantener en el mercado, se
requiere mejorar las condiciones de trabajo mediante la identificacin, evaluacin y control
de aquellos agentes que pueden ocasionar molestias, lesiones u otros problemas de
salud.
No se pretende esbozar un compendio de expresiones matemticas para explicar los
fenmenos que afectan los ambientes de trabajo, sino, por el contrario, comprenderlos
como tal para poderlos evaluar y controlar.
5.1 FACTORES DE RIESGOS FSICOS
Se definen como todas aquellas diferentes formas de energa que al ser percibidas por las
personas, tienen la probabilidad de desencadenar alguna perturbacin en los organismos
expuestos segn sea la intensidad, forma de energa, tiempo de exposicin, parte del
cuerpo expuesto, estado fisiolgico y la susceptibilidad individual, entre otros.
Por estar contenidos en diversas formas de energa, en general mecnica, trmica o
electromagntica, para su estudio deben abordarse individualmente.
Se clasifican en:
Ruido
Vibraciones.
Radiaciones ionizantes (Alfa, Beta, Gamma y Rayos X)
Radiaciones no ionizantes (Ultravioleta, Infrarroja, Laser, Microondas,
radiofrecuencias, Elctricas y Magnticas).
Iluminacin (excesiva y deficiente).
Presiones ambientales anormales (altas y bajas).
Temperaturas extremas del medio ambiente de trabajo (frio y calor)
Ventilacin (excesiva y deficiente)
Humedad en el medio ambiente de trabajo (muy baja y muy alta)
40
de
5.2 FACTORES DE RIESGOS QUMICOS

Son sustancias orgnicas o inorgnicas de origen natural o sintticas dispersas en el aire
ambiente, que al ingresar al organismo tienen la probabilidad de desencadenar alguna
perturbacin en la salud de los personas expuestas, segn sea la dosis del contaminante,
toxicidad de la sustancia, va de entrada en el organismo, propiedades fsicas y qumicas,
tiempo de exposicin, estado fisiolgico y la susceptibilidad individual entre otros.
Para su estudio, estas sustancias pueden abordarse desde dos puntos de vista: por la
forma en que se presentan:
Aerosoles
Polvo (orgnicos, inorgnicos)
Neblinas
Humos (metlicos, de combustin)
Fibras
Gases
Vapores
Segn los efectos que producen en el organismo humano pueden ser:
Irritantes.
Asfixiantes.
Anestsicos y narcticos.
Txicos sistmicos.
Productores de neumoconiosis
Productores de alergias.
Cancergenos
5.3 FACTORES DE RIESGOS BIOLGICOS

Son todos aquellos seres vivos ya sean de origen animal o vegetal y todas aquellas
sustancias derivadas de los mismos, presentes en los ambientes de trabajo y que pueden
ser susceptibles de provocar efectos negativos en la salud de las personas.
Sus efectos negativos se pueden concertar en procesos infecciosos, txicos y alrgicos.
Se clasifican como: Agentes Etiolgicos: Son los micro organismos causantes de
enfermedades como las bacterias, los virus, los hongos, protozoarios y parsitos,
platelmintos y cstodos. Virus Congnitos: Aquellos que tienen la capacidad de producir
tumores en la persona que los tiene. Derivados Animales: Como pelos, plumas,
excrementos que desencadenan alteraciones de tipo alrgico o irritativo.
EVALUACIN
Elabore una lista de chequeo para la identificacin de todos los riesgos higinicos
41
CAPITULO 6. CONTAMINANTES QUIMICOS
6.1 DEFINICIN.
Contaminante qumico es toda sustancia orgnica o inorgnica, natural o sinttica que
durante los procesos de fabricacin, transporte, almacenamiento, manipulacin y/o
disposicin final, puede incorporarse accidentalmente al aire ambiente (fugas, derrames,
emisiones) en forma de aerosoles, gases o vapores, que al ingresar al organismo
humano, tienen la probabilidad de desencadenar alguna perturbacin en la personas
expuestas, segn sea la dosis del contaminante, el tiempo de exposicin, la va de
ingreso al organismo, la toxicidad de la sustancia, el tiempo exposicin, el estado de
salud, susceptibilidad individual, hbitos y costumbres, entre otros.
6.2 CLASIFICACIN
Los diversos contaminantes qumicos pueden clasificare de las siguientes formas:
6.2.1 Clasificacin fsica.
Conforme a las caractersticas fsicas de la sustancia, que implica un problema para la
salud, se pueden dividir en dos grandes grupos: aerosoles y gases. Esta clasificacin
tiene sus bases bien fundamentadas, ya que ambos grupos se diferencian tanto en lo que
se refiere a su perodo de permanencia en el aire, sus posibilidades de ingreso al
organismo y su modo de accin sobre el organismo.
Aerosoles. Se entiende por aerosol una dispersin de partculas slidas o liquidas,
de tamao inferior a 100 micras () en un medio gaseoso, generalmente aire, que por su
masa y la resistencia que les opone el aire para su cada libre, pueden mantenerse en
suspensin por un perodo muy prolongado (velocidad de sedimentacin muy reducida o
nula).
Dentro del campo de los aerosoles se presentan una serie de estados fsicos que se
definen a continuacin:
Bruma (Neblina): suspensin en el aire de pequeas gotas de lquido apreciables
a simple vista, originadas por la condensacin del estado gaseoso. Se generan en los
procesos donde se evaporan, grandes cantidades de lquido, o en la atmsfera,
cuando la temperatura baja lo suficiente para condensar el vapor de agua ambiental.
Su tamao est comprendido entre 2 y 60 .
Nieblas (Rocos): suspensin en el aire de pequeas gotas de lquido, que se
generan por condensacin de un estado gaseoso o por la desintegracin de un estado
lquido bien sea por atomizacin ebullicin, etc. Su tamao oscila entre 0.01 y 10 ,
algunas incluso apreciables a simple vista. Son buenos ejemplos de nieblas el
formado en la aplicacin de pintura por atomizacin.
42
Con relacin a los aerosoles lquidos es difcil diferenciar entre brumas y nieblas
(neblina y rocos) a no ser por la forma como se originan.
Polvo: suspensin en el aire de pequeas partculas slidas procedentes de
procesos de disgregacin, tales como: trituracin, molienda, perforacin explosin,
corte, pulido, etc. Su tamao oscila. entre 0.1 y 25 .
Los polvos no floculan excepto bajo fuerzas electrostticas, no se difunden en el aire y
sedimentan por la accin de la gravedad.
Humo (Smoke): suspensin en el aire de partculas slidas originadas en
procesos de combustin incompleta de materiales orgnicos. Ejemplos: humo del
carbn, tabaco, lea, derivados del petrleo, etc. Su tamao es generalmente inferior
a 0.1 .
Humo metlico (Fume): suspensin en el aire de partculas slidas metlicas
generadas en los procesos de sublimacin o volatilizacin de un metal; a menudo va
acompaado de una reaccin qumica, generalmente de oxidacin. Su tamao es
similar al del humo.
Las partculas de los humos tienen una mayor tendencia a flocular que las de polvo, lo
que permite que se agrupen formando partculas lo suficientemente grandes como
para que puedan sedimentar.
Gas. Estado tsico normal de una sustancia en condiciones normales de temperatura y
presin (25C y 760 mm Hg). Son fluidos amorfos que ocupan el espacio que los contiene
y que pueden cambiar de estado fsico nicamente por la modificacin de la temperatura o
presin.
Vapor. Fase gaseosa de una sustancia que normalmente se encuentra en forma
lquida o
slida.
6.2.2 Clasificacin fisiopatolgica.
Atendiendo a los efectos que producen sobre el organismo humano, es decir, a su accin
fisiopatolgica, los contaminantes qumicos se pueden clasificar en:
Irritantes. Son aquellas sustancias qumicas que ejercen su accin corrosiva y
vesicante sobre la piel, las conjuntivas oculares y sobre la mucosa del aparato
respiratorio.
Por ser todas ellas, sustancias muy reactivas, el factor que indica la gravedad del efecto
es la concentracin de la sustancia en el aire y el tiempo de exposicin.
Las sustancias irritantes, a su vez, se pueden clasificar segn su principal sitio de accin
as: irritantes del tracto respiratorio superior, como los cidos, bases, aldehdos, polvos y
nieblas alcalinas; irritantes del tracto respiratorio superior y tejido pulmonar, como los
halgenos y el ozono; e irritantes de vas respiratorias terminales y alvolos, tales como el
Fosgeno y el Dixido de Nitrgeno.
Neumoconiticos. Son aquellas sustancias qumicas slidas que se depositan en los
pulmones y se acumulan, produciendo una neumopata. y degeneracin fibrtica del tejido
43
pulmonar, tales como los polvos de Slice (Silicosis), polvo o humo de Berilio (Beriliosis) y
la fibra de Asbesto (Asbestosis).
Los polvos inertes, si bien no producen esta degeneracin del tejido pulmonar, ejercen
una accin como consecuencia de la acumulacin de grandes cantidades de polvo en los
alvolos pulmonares, impidiendo la difusin del oxgeno a travs de los mismos, tales
como los polvos de xido de Hierro (Siderosis), de Estao (Estanosis) y de Carbn
(Antracosis).
Txicos sistmicos. Se definen como tales, las sustancias qumicas que,
independientemente de su va de entrada, se distribuyen por todo el organismo
produciendo efectos especficos sobre un rgano o sistema, tales como el Benceno, que
acta sobre los tejidos formadores de sangre y el Tetracloruro de Carbono que produce
lesiones en el hgado y riones. Otros: hidrocarburos halogenados, Plomo, Mercurio,
insecticidas, hidrocarburos aromticos, metales, etc.
Anestsicos y Narcticos. Son sustancias que actan como depresoras del sistema
nervioso central, tales como los alcoholes, hidrocarburos aromticos, hidrocarburos
clorados y los solventes orgnicos.
Cancergenos. Son sustancias que pueden generar o potenciar el desarrollo de un
crecimiento desordenado de clulas, produciendo efectos mutagnicos. carcingenos o
teratognicos. Ejemplo: Benceno, Asbesto, las anilinas y el Cromo.
Alrgicos. Son sustancias cuya accin se caracteriza por dos circunstancias; la
primera es que no afecta a la totalidad de los individuos, ya que se requiere de una
predisposicin fisiolgica. La segunda es que slo se presenta en individuos previamente
sensibilizados. son alergisantes: las resinas, el Cromo, los monmeros, la lana, los
detergentes, etc.
Asfixiantes. Son sustancias en estado gaseoso o de vapor que interfieren de una u
otra forma con el ingreso, transporte o utilizacin de oxgeno en el organismo. Los
asfixiantes se clasifican en simples o primarios y qumicos o secundarios.
Asfixiantes simples o primarios: son sustancias inertes fisiolgicamente y su
accin se traduce en las manifestaciones propias de la asfixia (anoxia) por carencia de
oxgeno en el aire respirable. Los ms caracterizados en los ambientes industriales
son: Nitrgeno, Hidrgeno, Metano, Propano, Butano, Acetileno, Dixido de Carbono,
gases nobles, etc.
Asfixiantes qumicos o secundarios: son sustancias que impiden la llegada del
oxgeno a las clulas, bloqueando alguno de los mecanismos del organismo. Los ms
destacados son: Monxido de Carbono, Anilinas, Nitrobenceno, Trinitrobenceno,
Sulfuro de Hidrgeno, nitratos, nitritos, etc.
Productores de dermatosis. Son sustancias que independiente de que puedan
ejercer otros efectos txicos sobre el organismo, en contacto con la piel originan cambios
en la misma, a travs de diferentes formas:
Irritacin primaria
Sensibilizacin alrgica o Fotosensibilizacin
44
Efectos combinados. Hay contaminantes que desencadenan uno solo de estos

efectos, otros en cambio engloban en su accin varios efectos.
Otra circunstancia comn en los ambientes laborales, es la presencia en un mismo lugar
de varios contaminantes a un mismo tiempo. Se pueden distinguir cuatro casos:
Efectos simples: se presentan cuando los contaminantes actan sobre rganos
distintos. Ejemplo: los efectos del Tetracloruro de Carbono sobre el hgado y los
efectos del Benceno sobre los tejidos formadores de sangre.
.Efectos aditivos: son los producidos por varios contaminantes que actan sobre
un mismo rgano o sistema fisiolgico. Ejemplo: los efectos del Metanol, Etanol y el
Propanol sobre el sistema nervioso central y el hgado.
Efectos sinrgicos: cuando el efecto de una sustancia txica se ve potenciado
por la accin de una segunda sustancia, se dice que ambas sustancias presentan
sinergismo. As, por ejemplo, el Alcohol Etlico y los insecticidas clorados tienen
efectos sinrgicos sobre el Tetracloruro de Carbono.
Efectos antagnicos: cuando el efecto de una sustancia txica se ve reducido
por la accin de una segunda sustancia, se dice que, ambas sustancias presentan
antagonismo. El ejemplo ms conocido de antagonismo tal vez sea el del Etanol sobre
el Metanol, retardando su metabolismo.
En relacin con las enfermedades laborales asociadas a la exposicin a contaminantes
qumicos, Colombia, mediante el Decreto 1477 de agosto 5 de 2014, adopt la Tabla de
Enfermedades Laborales.
6.2.3 Clasificacin de las Naciones Unidas (ONU).
La clasificacin de las Naciones Unidas relativas al transporte de mercancas peligrosas,
dada en el Libro Naranja, adoptada por Colombia a travs de la NTC-1692:2012
(Transporte de mercancas peligrosas. Definiciones, clasificacin, marcado, etiquetado y
rotulado), es la siguiente:
Clase 1: Explosivos. Son sustancias slidas o lquidas, o mezclas de ellas, que por s
mismas son capaces de reaccionar qumicamente produciendo gases a tales
temperaturas, presiones y velocidades que pueden ocasionar daos graves en los
alrededores. Se consideran seis (6) subclases de acuerdo con la forma como una
sustancia puede explotar.
Subclase 1.1: corresponde a sustancias o artculos que ofrecen peligro de
explosin en masa, es decir, que afecta la carga en forma instantnea: dinamita,
nitroglicerina, plvora negra, entre otros.
Subclase 1.2: sustancias o artculos que ofrecen peligro de proyeccin, mas no
peligro de explosin en masa: proyectiles, minas y granadas.
Subclase 1.3: sustancias o artculos que ofrecen peligro de fuego y en menor
grado proyeccin de partculas, o ambos, mas no peligro de explosin en masa.
45
Subclase 1.4: sustancias o artculos que no representan peligro significativo.

Pueden entrar en ignicin eventualmente.
Subclase 1.5: sustancias o artculos muy insensibles que ofrecen en condiciones
especiales, peligro de explosin en masa.
Subclase 1.6: sustancias o artculos extremadamente insensibles que no tienen
peligro de explosin en masa.
Clase 2: Gases. Son sustancias que se encuentran totalmente en estado gaseoso a 20C
y una presin estndar de 101.3 KPa. Se consideran tres (3) subclases:
Subclase 2.1: Gases Inflamables, pueden incendiarse fcilmente en el aire
cuando se mezclan en proporciones inferiores o iguales al 13% en volumen.
Ejemplos: Gas Propano, Aerosoles.
Subclase 2.2: Gases no-inflamables, no txicos; pueden ser asfixiantes simples
u oxidantes. Ejemplo el Nitrgeno.
Subclase 2.3: Gases txicos; ocasionan peligros para la salud, son txicos o
corrosivos. Ejemplo el Cloro.
Clase 3: Lquidos Inflamables. Son lquidos o mezclas de ellos, que pueden contener
slidos en suspensin o solucin, y que liberan vapores inflamables por debajo de 35C
(punto de inflamacin). Por lo general son sustancias que se transportan a temperaturas
superiores a su punto de inflamacin, o que siendo explosivas se estabilizan diluyndolas
o suspendindolas en agua o en otro lquido. Ejemplos: Gasolina, Benceno y
Nitroglicerina en alcohol.
Clase 4: Slidos con peligro de incendio. Constituyen cuatro (4) subdivisiones:
Subclase 4.1: Slidos Inflamables. Son aquellos que bajo condiciones de
transporte son combustibles o pueden contribuir al fuego por friccin. Ejemplo el
Fsforo.
Subclase 4.2: Slidos espontneamente combustibles. Son aquellos que se
calientan espontneamente al contacto con el aire bajo condiciones normales.
Ejemplo el Hidrosulfito de sodio.
Subclase 4.3: Slidos que emiten gases inflamables al contacto con el agua.
Son aquellos que reaccionan violentamente con el agua o que emiten gases que
se pueden inflamar en cantidades peligrosas cuando entran en contacto con ella.
Ejemplos: metales alcalinos como Sodio y Potasio.
Clase 5: Oxidantes y perxidos orgnicos. Constituyen dos (2) subclases:
Subclase 5.1: Sustancias oxidantes. Generalmente contienen oxgeno y causan
la combustin o contribuyen a ella. Ejemplos: Perxido de Hidrgeno y Nitrato de
Potasio.
46
Subclase 5.2: Perxidos orgnicos. Sustancias de naturaleza orgnica que

contienen estructuras bivalentes -O-O-, que generalmente son inestables y pueden
favorecer una descomposicin explosiva, quemarse rpidamente, ser sensibles al
impacto o la friccin o ser altamente reactivas con otras sustancias. Ejemplos:
Perxido de Benzolo, Metil-etilcetona perxido.
Clase 6: Sustancias txicas e infecciosas. Constituyen dos (2) subclases:
Subclase 6.1: Sustancias Txicas. Son lquidos o slidos que pueden ocasionar
daos graves a la salud o la muerte al ser ingeridos, inhalados o entrar en
contacto con la piel. Ej. Cianuros, Sales de metales pesados.
Subclase 6.2: Materiales infecciosos. Son aquellos microorganismos que se
reconocen como patgenos (bacterias, hongos, parsitos, virus e incluso hbridos
o mutantes) que pueden ocasionar una enfermedad por infeccin a los animales o
a las personas. Ejemplos: ntrax, VIH, E. Coli.
Clase 7: Materiales radioactivos. Son materiales que contienen radionclidos y su
peligrosidad depende de la cantidad de radiacin que genere as como la clase de
descomposicin atmica que sufra. La contaminacin por radioactividad empieza a ser
considerada a partir de 0.4 Bq/cm2 para emisores beta y gama, y 0.04 Bq/cm2 para
emisores alfa. Ejemplos: Uranio, Torio 232, Yodo 125, Carbono 14.
Clase 8: Sustancias corrosivas. Corresponde a cualquier sustancia que por reaccin
qumica, puede causar dao severo o destruccin a toda superficie con la que entre en
contacto incluyendo la piel, los tejidos, metales, textiles, etc. Causa entonces quemaduras
graves y se aplica tanto a lquidos o slidos que tocan las superficies como a gases y
vapores que en cantidad suficiente provocan fuertes irritaciones de las mucosas.
Ejemplos: cidos y custicos.
Clase 9: Sustancias y artculos peligrosos miscelneos. Son materiales que no se
encuentran incluidos en las clases anteriormente mencionadas y por tanto pueden ser
transportados en condiciones que deben ser estudiadas de manera particular. Ejemplos:
Asbesto, fibra de vidrio, Slice. Dentro de este grupo se han incluido las sustancias que
ocasionan de manera especial, contaminacin ambiental por bioacumulacin o por
toxicidad a la vida acutica o terrestre. Ejemplo: 1,2-Dibromoetano.
6.2.4 Sistema Globalmente Armonizado (GHS).
El Sistema Globalmente Armonizado de Clasificacin y Etiquetado de Productos
Qumicos, es una norma tcnica no vinculante con alcance internacional, resultado del
trabajo mediante consenso y cooperacin voluntaria realizado entre instituciones
nacionales y diversas organizaciones intergubernamentales, regionales y no
gubernamentales, bajo la coordinacin de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT).
El documento del GHS contiene criterios de clasificacin armonizados, clases y
categoras de peligro, y elementos de comunicacin de peligros de los productos qumicos
peligrosos para la salud humana y el medio ambiente.
Este documento abarca todo producto qumico (sustancias y preparados) peligroso. Cubre
la exposicin en los procesos de produccin, almacenamiento y transporte, es decir
47
cualquier utilizacin en el lugar de trabajo o consumo que afecte a la salud y al medio

ambiente, a excepcin de los productos farmacuticos, aditivos alimentarios, cosmticos y
residuos de pesticidas en alimentos, a los que slo se aplicar en alguna etapa de su ciclo
de vida, como son la exposicin en el lugar de trabajo y el transporte.
El colectivo al que va dirigido son los trabajadores (incluido transporte), los cuales
necesitan conocer los peligros especficos de los productos qumicos, evaluar los riesgos
y establecer medidas preventivas/protectoras a travs del etiquetado y de la Hoja de
Seguridad de los Materiales (MSDS); tambin se aplicar a consumidores o pblico en
general, al que se le facilitar la etiqueta del producto suficientemente detallada y de fcil
comprensin, y por ltimo al personal de los servicios de emergencia.
6.2.4.1 Objetivos del GHS.
El GHS representa un paso importante en la armonizacin internacional de los sistemas
de comunicacin de peligros a escala mundial y tiene el gran potencial de mejorar la
seguridad qumica a lo largo de todos los sectores implicados. Especficamente, se
espera que el Sistema:
Incremente la proteccin de las personas y el medio ambiente al facilitar un
sistema entendible en el mbito internacional para la comunicacin del peligro. Se
establecen unas bases coherentes para la clasificacin de peligros y su
comunicacin, facilitando la comprensibilidad para el pblico al que va dirigido.
Proporcione una base reconocida internacionalmente sobre la que los pases sin
capacidad propia de establecimiento de un sistema puedan actuar.
Reduzca la necesidad de realizar ensayos y evaluaciones de los productos
qumicos.
Facilite el comercio internacional de productos qumicos, ya que han sido
identificados y evaluados, siguiendo una norma establecida a nivel internacional.
6.2.4.2 Criterios de clasificacin.
Se han establecido tres (3) clases de peligros segn las propiedades fisicoqumicas,
toxicolgicas o ecotxicas, basadas en la disponibilidad de las propiedades intrnsecas del
producto qumico en cuestin y de sus efectos sobre la salud y el medio ambiente. Los
datos para clasificar las sustancias se obtienen a partir de resultados de ensayos
disponibles u obtenidos bajo principios cientficos internacionalmente reconocidos para
determinar las propiedades peligrosas del producto en cuestin. stos incluyen, los
ensayos realizados bajo criterios de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (OCDE) relativos a los peligros para la salud, o criterios de la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) en lo que respecta a las propiedades fsicas, as como
ensayos validados de otros organismos reconocidos; tambin son tiles los datos
obtenidos a partir de los efectos observados en humanos, datos epidemiolgicos y los
ensayos clnicos.
Cada clase de peligros se subdivide en categoras de peligros, que permiten comparar la
gravedad de los peligros dentro de una misma clase, como se observa en el Cuadro 1 y
Cuadro 2.
48
Cuadro 1. Peligros fsicos

PELIGROS FSICOS
ESTADO
1. Explosivos
CATEGORAS
6 categoras
2. Inflamables
3. Comburentes
Gases
1y2
Aerosoles
1y2
Lquidos
1, 2, 3 y 4
Slidos
1y2
Lquidos
1, 2 y 3
Slidos
1, 2 y 3
Gases
4. Gases bajo presin
Gas comprimido, Gas licuado, Gas refrigerado,

Gas disuelto
5. Sustancias autorreactivas
Tipo A, Tipo B Tipo C y D, Tipo E y F, Tipo G
6. Pirofricos
Lquidos
Slidos
7. Sustancias que permitan

calentamiento espontneo
8.
Gases
inflamables
activados por agua
9. Perxidos orgnicos
1y2
1, 2 y 3
Tipo A, Tipo B Tipo C y D, Tipo E y F, Tipo G
10. Corrosivos para metales

1
Fuente: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. NTP 726: Clasificacin y
etiquetado de productos qumicos. GHS.
Cuadro 2. Peligros para la salud y el medio ambiente

PELIGROS PARA LA SALUD Y EL
MEDIO AMBIENTE
EFECTOS
CATEGORAS
1. Toxicidad aguda
1, 2, 3, 4 y 5
2. Corrosin / irritacin de la piel
1 (subcategora A, B y C), 2 y 3
3. Lesiones oculares
irritacin ocular
graves
4. Sensibilizante
1, 2 (subcategoras A y B)
Respiratorio
Cutneo
5. Mutagnico
1 (subcategora A y B), 2
6. Carcingeno
1 (subcategoras A, B y C), 2
Para la reproduccin
1 (subcategoras A, B y C), 2
Sobre la lactancia
Categora especial
8. Toxicidad sistmica para rgano

diana
Exposicin simple
1y2
Exposicin repetida
1y2
9. Toxicidad para
ambiente acutico
Aguda
1, 2 y 3
7. Txico
el
medio
Crnica
1, 2, 3 y 4
Fuente: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. NTP 726: Clasificacin y
etiquetado de productos qumicos. GHS
49
6.2.4.3 Indicaciones de peligros y consejos de prudencia.

Las antiguas frases de riesgo (frases R) pasan a llamarse Indicaciones de Peligro o
Frases H y tienen la particularidad de que las que se refieren a peligros fsicos empiezan
a partir de la H200; para peligros para la salud lo hacen a partir de la H300, mientras que
para los peligros relacionados con el medio ambiente se reservan los lugares a partir de
H400. Las Frases S (desde S1 a S64) pasan a llamarse Consejos de Prudencia o
Frases P con la particularidad de que comienzan en la P100 y son de cinco tipos: unas
generales (inicia en P100), de prevencin (inicia en P200), de respuesta (inicia en P300),
de almacenamiento (inicia en P400) y de eliminacin (inicia en P500). Consultar el
Reglamento 1272 de diciembre 16 de 2008 del parlamento europeo.
6.3 VAS DE ENTRADA EN EL ORGANISMO HUMANO
Las principales formas de penetracin de los contaminantes qumicos en el organismo
son:
6.3.1 Va respiratoria.
Es la va de entrada ms importante para la mayora de los contaminantes qumicos,
debido a la rapidez con que la sustancia txica puede ser absorbida por los pulmones,
pasar a la corriente sangunea y alcanzar el cerebro y adems los criterios de valoracin
se refieren nicamente a ella.
Cualquier sustancia suspendida en el aire ambiente puede ser inhalada, pero slo las
partculas que posean un tamao adecuado llegarn a los alvolos (tamao inferior a 5);
tambin influir su solubilidad en los fluidos del sistema respiratoria, en las que se
deposita.
6.3.2 Va drmica.
Es la segunda va en importancia en Higiene Industrial, que debe tenerse presente por
cuanto su contribucin con la intoxicacin suele ser significativa y para algunas sustancias
es incluso va principal de penetracin, como para el Cloruro de Metilo. Cuando una
sustancia hace contacto con la piel puede ocurrir una de las cuatro situaciones siguientes:
La piel y su capa lipdica pueden actuar como una barrera contra la penetracin del
txico.
La sustancia puede reaccionar con la superficie de la piel y causar una irritacin
primaria (dermatitis). Ejemplo: cidos, bases, aldehdos, etc.
La sustancia puede penetrar en la piel y conjugarse con las protenas tisulares,
resultando una reaccin alrgica (dermatitis por contacto o fotosensibilizacin) Ejemplo:
Dicromato de Potasio, Nquel, Formaldehido, derivados del alquitrn de hulla, etc.
La sustancia puede penetrar la piel y alcanzar la corriente
(envenenamiento sistmico). Ejemplo: Benceno, Mercurio, Tolueno, etc.
50
sangunea
6.3.3 Va digestiva.
Esta va es de poca importancia en Higiene Industrial, salvo en operarios con hbito de
comer y beber en el puesto de trabajo.
6.3.4 Va parenteral.
Se entiende como tal la penetracin directa del contaminante en el organismo a travs de
una discontinuidad de la piel (heridas, punciones).
6.4 TOXICOLOGA DE LOS CONTAMINANTES QUMICOS
6.4.1 Txico.
Txico es cualquier sustancia o forma de energa que, introducida en el cuerpo o que
aplicada en l en una cierta cantidad, le ocasiona la muerte o graves trastornos.
6.4.2 Toxicologa.
Es la ciencia que estudia todo aquello relacionado con el origen, naturaleza, propiedades,
identificacin, mecanismos de actuacin y calidades de cualquier sustancia txica. Como
toda ciencia disciplinaria compromete a otras ciencias, fundamentalmente a la Medicina, a
la Farmacia y a la Qumica.
6.4.3 Toxicologa industrial.
Es la parte de la toxicologa dedicada al estudio de los efectos toxicolgicos producidos
en los individuos, que han estado expuestos a sustancias txicas en el curso de su
actividad laboral OLISHIFSKI.
Las caractersticas de la toxicologa industrial y que interesan en Higiene son:
Los txicos son fundamentalmente qumicos; tambin se pueden considerar algunas
formas de energa electromagntica ionizantes.
Las cantidades de txico son pequeas pero reiterativas.
La naturaleza del txico puede ser conocida o estudiada con antelacin.
La va ms importante de entrada es la respiratoria, aunque no hay que descartar la
digestiva y mucho menos la cutnea.
6.4.4 Relacin Dosis-Respuesta.
Con el objeto de correlacionar el txico con su capacidad para producir dao, la
Toxicologa ha definido varios parmetros, tales como la dosis efectiva mnima, dosis
efectiva 50 y dosis efectiva mxima que corresponden, respectivamente, a la dosis que
produce un efecto determinado en un solo individuo, la dosis que produce dicho efecto en
la mitad de los individuos y la dosis que produce el efecto en estudio en todos los
individuos del conjunto de experimentacin. Cuando el efecto estudiado es la muerte se
denomina dosis letal.
51
6.4.5 Magnitud de la exposicin.

Expresa el grado de riesgo o el grado de peligro que entraa el contaminante para la
salud de las personas, y depende de la va de ingreso, de la dosis, del tiempo de
exposicin y de la susceptibilidad individual, al igual que de sus hbitos y costumbres.
6.4.6 Grado de exposicin.
Hay diferentes grados de exposicin que incluyen: una simple exposicin, una exposicin
da a da durante la vida laboral y una exposicin continua por perodos.
Exposicin aguda: cuando una dosis del txico (generalmente una gran dosis)
ingresa al organismo humano por cualquier va con efectos nocivos inmediatos (accidente
de trabajo).
Exposicin crnica: repetida por perodos cortos, se produce cuando pequeas dosis
del txico ingresan al organismo por cualquier va, durante largo tiempo (da a da, 8 horas
o ms) y con efectos retardados (enfermedad profesional).
Exposicin continua por perodos largos: se produce por muy bajas
concentraciones de los agentes txicos por perodos largos de tiempo o durante toda la
vida con efectos tardos que pueden aparecer despus de meses o aos. Esta exposicin
es frecuente en el medio ambiente, a travs del aire, agua y alimentos.
6.4.7 Perodo de exposicin.
El perodo durante el cual se administra una dosis es, lgicamente, de una importancia
fundamental. Para calificar la exposicin en seres humanos se recurre a los siguientes
criterios:
Agudo: un da.
Subagudo: 10 das.
Subcrnico: entre dos semanas y 7 aos.
Crnico: ms de 7 aos.
6.4.8 Dosis Letal Cincuenta (DL50).

Es un parmetro estadstico universalmente aceptado, producto de la experimentacin
con organismos en laboratorios, que mide la toxicidad aguda de una sustancia, y se
define como la cantidad de sustancia que administrada una sola vez y en un tiempo
determinado (entre 24 y 96 horas), es capaz de producir la muerte a la mitad de los
organismos del grupo de experimentacin. Se expresa en miligramos de la sustancia por
kilogramo masa del animal de experimentacin (mg/Kg), con la indicacin de la especie,
sexo y edad de los animales usados en el experimento y la va de ingreso (ruta de
exposicin), expresada as:
DL50 oral (dosis letal media oral)
DL50 drmica (dosis letal media drmica).
CL50 inhalatoria (concentracin letal media inhalatoria, entre 1 y 4 horas), donde la
concentracin de la sustancia se expresa en miligramos por litro de aire inhalado (mg/l).
52
Cuando la muerte no es fcilmente reconocible en los organismos de experimentacin,

tales como los invertebrados, la prueba aguda de toxicidad que se utiliza es la
Concentracin E Efectiva CE50, que expresa la cantidad de sustancia que administrada
una sola vez y en un tiempo determinado (96 horas), es capaz de producir la inmovilidad o
prdida de equilibrio en la mitad de los organismos del grupo de experimentacin.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado, sujeta a actualizaciones
peridicas, una clasificacin segn su peligrosidad, entendiendo sta como su capacidad
de producir dao agudo a la salud cuando se da una o mltiples exposiciones en un
tiempo relativamente corto. Esta clasificacin se basa en la dosis letal media (DL50)
aguda, por va oral o drmica de las ratas. Sin embargo; un producto con un baja dosis
letal media (DL50) puede causar efectos crnicos por exposicin prolongada. Esta
clasificacin se ilustra en los Cuadros 3 y 4.
Cuadro 3. Clasificacin toxicolgica de las sustancias segn la DL50 va
oral y drmica
DL50 RATAS (mg/Kg de peso corporal)
Categora
Oral
Drmica
Slidos
Lquidos
Slidos
Lquidos
IA Extremadamente peligroso 5 menos
20 menos
10 menos
40 menos
IB Altamente peligroso
5 50
20 200
10 100
40 400
II Moderadamente peligroso
50 500
200 2000
100 1000
400 4000
III Ligeramente peligroso
Ms de 500 Ms de 2000 Ms de 1000 Ms de 4000
Fuente: International Programmed of Chemical Safety. The WHO recommended class

classification of pesticides.
Cuadro 4. Clasificacin toxicolgica segn la CL50

en ratas va inhalatoria
CATEGORA
CL50, mg/l de aire, 4 h
Ia Extremadamente peligroso
Hasta 0.5
Ib Altamente peligroso
0.5 2
II Moderadamente peligroso
2 20
III Ligeramente peligroso
> 20
Fuente: International Programmed of Chemical Safety. The

WHO recommended classification of pesticides.
53
6.4.9 Nivel sin efecto adverso observado (NOAEL).

Es el ms alto nivel de exposicin a la que no hay biolgicamente importantes aumentos
en la frecuencia o gravedad de efectos adversos entre la poblacin expuesta y su grupo
de control adecuado; en este nivel se pueden producir algunos efectos, pero no son
considerados adversos o precursores de efectos adversos (la dosis ms elevada de una
sustancia que no ha demostrado en las pruebas tener efectos perjudiciales para la salud
en personas o animales). La diferencia con NOEL (nivel sin efecto observable) reside
nicamente en el concepto de efecto adverso o perjudicial, es decir, un estudio
experimental que d como resultado NOAEL deber haber predeterminado el efecto que
debe observarse
6.4.10 Nivel ms bajo observado de efecto adverso (LOAEL).
Es el menor nivel de exposicin a la que hay biolgicamente significativos aumentos en la
frecuencia o gravedad de los efectos adversos entre la poblacin expuesta y su grupo de
control apropiado.
6.4.11 Variables que definen la toxicidad de una sustancia.
Con respecto a los parmetros que intervienen en la toxicidad, se ha podido establecer
que sta depende de factores ambientales, del individuo, de su naturaleza y de los
factores de intoxicacin.
Factores del ambiente: presin baromtrica, temperatura, humedad relativa.
Factores individuales: genticos, sexo, edad, nutricin, enfermedades preexistentes,
susceptibilidad individual, hbitos y costumbres.
Naturaleza del txico: propiedades fsicas (punto de ebullicin; presin de vapor; el
coeficiente de particin n-octanol/agua, el cual indica la posibilidad de que el
contaminante se acumule en los organismos vivos) y qumicas (solubilidad, reactividad,
interferencia) y propiedades toxicolgicas.
Factores de intoxicacin: va de entrada, dosis, tiempo de la exposicin, efectos
aditivos y sinrgicos.
6.4.12 Toxicocintica.
rea del conocimiento que estudia los cambios que ocurren en una sustancia o agente
txico a travs del tiempo durante los procesos de absorcin, distribucin, acumulacin y
eliminacin de los txicos en el organismo humano.
Absorcin. Es el paso de una sustancia desde el exterior del organismo al sistema
circulatorio, despus de atravesar varias membranas biolgicas (cutnea, gastrointestinal,
alveolar y vascular) por diferentes vas (difusin, filtracin o transporte activo).
Distribucin. Proceso de transferencia de masa, que se produce por el paso de una
sustancia desde el sistema circulatorio a los diferentes tejidos o compartimientos del
organismo, donde normalmente se acumulan (pulmones, hgado, rin, estmago,
54
huesos, etc.). Est influenciada por varios factores como las propiedades fisicoqumicas
de la sustancia, su afinidad tisular y el flujo sanguneo a los diversos rganos.
Metabolismo. Es el conjunto de procesos bioqumicos o enzimticos que tienen lugar
en el hgado para convertir las sustancias en metabolitos que se puedan eliminar del
organismo.
Algunos txicos son eliminados sin sufrir ningn tipo de alteracin, otros son eliminados
sufriendo un proceso de transformacin, para lo cual se lleva a cabo una serie de
procesos metablicos, cuya finalidad no es otra cosa, que el cambio en sustancias ms
polares, ionizables, que no sean reabsorbidas por los riones y fcilmente excretadas por
la orina.
Excrecin. Es el proceso de eliminacin de la sustancia o sus metabolitos a travs de
la orina, del aire expirado y de las heces; tambin pueden eliminarse por el sudor, la
saliva y la leche materna.
En la Figura 6 se ilustra el proceso toxicocintico de sustancias en el organismo humano.
Figura 6. Proceso toxicocintico de las sustancias en el organismo humano.
Sendas de
Exposicin
Absorcin
epidmica
Inhalacin
Pulmn
Ingestin
Va gastrointestinal
Sistema sanguneo y linftico (plasma)
Alvolos
Rin
Fluido
extracelular
Hgado
Bilis
Vejiga
Almacenaje en
grasa, huesos y
otros tejidos
Aire
expulsado
Segregaciones
Orina
Excrecin
Fuente: Gestin de Residuos Txicos. McGraw Hill, Volumen I, 1993.
55
Heces
6.4.13 Transformacin de los txicos en el organismo humano.

Cuando un txico se absorbe en el organismo humano, este desarrolla una reacciones
qumicas y bioqumicas, tendientes a disminuir os efectos del txico y facilitar su
eliminacin (excrecin). Estas reacciones pueden cambiar la composicin de txico o bien
por fenmenos conjugacin modificar sus propiedades (metabolito); tambin puede ocurrir
que el txico se elimine sin haber sufrido ninguna transformacin. Es importante tener en
cuenta que no siempre las reacciones no son favorables y puede ocurrir que, a
transformarse un txico, se potencien sus cualidades deletreas. Tal es el caso del
metanol, el cual produce cido frmico a final de la oxidacin enzimtica, pasando a
travs del formaldehido como fase intermedia, y es en esta fase intermedia del
formaldehido, la que produce el deterioro de los tejidos oculares originando la ceguera.
6.5 HOJA DE DATOS SEGURIDAD DE LOS MATERIALES (MSDS).
Una hoja de datos de seguridad de materiales (MSDS) elaborada segn los estndares
de la ANSI Z400.1: 2004 y adoptada por Colombia a travs de la NTC-4435:2010
(primera actualizacin) permite conocer la peligrosidad de una sustancia o de los
componentes de una mezcla. La interpretacin correcta y el anlisis de su contenido se
constituyen en herramientas fundamentales para la toma de decisiones orientadas a
prevenir accidentes y enfermedades laborales.
6.5.1 Concepto.
Una hoja de datos de seguridad de materiales, llamada comnmente MSDS por sus
siglas en ingls (Material Safety Data Sheet), se constituye en un valioso documento que
permite comunicar, en forma muy completa, los peligros para la salud y el medio
ambiente, asociados con la manipulacin, fabricacin, transporte, almacenamiento y
disposicin final de residuos peligrosos; adems de las precauciones requeridas y las
medidas a tomar en casos de emergencia.
6.5.2 Responsable de su elaboracin.
Cada producto qumico o mezcla de ellos debe tener su Hoja de datos de seguridad, por
ello quien la debe elaborar es quien conoce a la perfeccin sus propiedades fsicas,
qumicas, txicas y ecotxicas, es decir, el fabricante del producto.
En Colombia, la Ley 55 de julio 2 de 1993, por la cual se aprueba el "Convenio No. 170 y
la Recomendacin nmero 177 sobre la Seguridad en la Utilizacin de los Productos
Qumicos en el trabajo", adoptados por la 77a. Reunin de la Conferencia General de la
O.I.T., Ginebra, 1990, responsabiliza a los proveedores de su preparacin y suministro,
ya se trate de fabricantes, importadores o distribuidores. El Decreto 1609 de julio 31 de
2002, por el cual se reglamenta el manejo y transporte terrestre automotor de mercancas
peligrosas por carretera, define como documentos de porte obligatorio la Hoja de
Seguridad y la Tarjeta de Emergencia, que deben elaborarse segn la NTC-4435: 2010
(primera actualizacin) y NTC-4532: 2010 (primera actualizacin) respectivamente.
6.5.3 Usuarios.
Uno de los ms grande retos al elaborar una MSDS es redactarla de tal forma que la
puedan leer y entender diferentes tipos de pblico, que va desde una persona sin
56
entrenamiento que necesita informacin general a un profesional altamente capacitado y

entrenado. Los destinatarios generalmente son: trabajadores, miembros de servicios de
respuesta a emergencias, empleadores, toxiclogos, profesionales de la salud (mdicos,
enfermeras, auxiliares de atencin pre-hospitalaria), profesionales de salud ocupacional y
seguridad (ingenieros, higienistas, tcnicos, tecnlogos), especialistas en salud
ocupacional, profesionales del transporte (transportadores, conductores) y miembros de
la comunidad.
6.5.4 Contenido.
La Norma Tcnica Colombiana NTC-4435: 2010 (primera actualizacin) sugiere 16
secciones organizadas de la siguiente manera:
Seccin 1. Producto e identificacin de la compaa. Nombre del material tal como se
relaciona en la etiqueta y documentos de embarque, sinnimos, nombre del fabricante o
importador, su direccin, fax y nmero telefnico; fecha de preparacin de la MSDS o de
su ms reciente revisin. Adicionalmente se puede indicar un nmero de telfono
especfico para respuesta a emergencias o para propsitos de cumplimiento regulatorio.
Muchas compaas incluyen servicios de informacin para atencin de emergencias (por
ejemplo, CISTEMA, CISPROQUM, entre otros). Esta informacin es dirigida a todos los
usuarios de las MSDS.
Seccin 2. Identificacin de peligros. Describe la apariencia general del material
incluyendo estado fsico y peligros para la salud, peligros fsicos y peligros ambientales
que requieran atencin inmediata en caso de emergencias: peligros de incendio,
explosin, contaminacin o las posibles consecuencias de un contacto con el producto,
vas de ingreso al organismo humano, la duracin del contacto que podra afectar la
salud, y cules son los rganos que podran verse afectados por la exposicin con
efectos inmediatos severos y posibles efectos serios posteriores. Esta informacin es
desarrollada para personal de respuesta a emergencias y es til para todos los usuarios
de las MSDS.
La identificacin de peligros puede describirse en forma de prrafo o a travs de
etiquetas como lo expresa la NTC-1692: 2012 o como lo establezcan las normas
internacionales aplicables (GHS: palabras de advertencias, indicacin del peligro, entre
otras). Las siguientes son preguntas que ayudan a determinar peligros inmediatos
severos:
El material es inflamable, combustible o explosivo?
Presenta algn peligro significativo de incendio o explosin?
Es un oxidante, un perxido orgnico o pirofrico, inestable o reactivo al agua?
Est empacado bajo presin?
Es altamente txico?
Causa quemaduras a tejidos vivos?
57
Causa severas irritaciones a ojos o piel?
Causa alguna reaccin alrgica?
Se requiere tratamiento mdico especializado por cualquier contacto o

exposicin?
Es un cancergeno comprobado o probable?
Es altamente txico para organismos acuticos?
Es persistente?
Es bioacumulable?
Seccin 3. Composicin, informacin sobre ingredientes. Describe los componentes

o ingredientes peligrosos del material, incluyendo composicin porcentual de las mezclas,
por sus nombres cientficos y comunes, o sinnimos y su nmero de identificacin
internacional (CAS), aunque se pueden relacionar todos los componentes. Cuando las
sustancias qumicas son complejas o son mezclas reconocidas como sustancias simples,
estas pueden ser referenciadas como un componente simple. Ahora bien, si uno o ms
componentes son secretos comerciales, la compaa puede indicar este componente con
la palabra patentado o componente secreto o describiendo la generalidad del
componente. Esta informacin es til para todos los usuarios de las MSDS.
Seccin 4. Medidas de primeros auxilios. Proporciona medidas o instrucciones
tendientes a estabilizar los afectados, en caso de inhalacin, absorcin, ingestin o
contacto con el producto, cuando los resultados de la exposicin requieren de
tratamiento y cuando se pueden aplicar medidas simples antes de que un profesional
mdico est disponible, indicando si se requiere atencin mdica inmediata y si se
pueden esperar efectos posteriores a la exposicin. Si es apropiado se pueden incluir
algunos antdotos conocidos que puedan ser administrados por personas entrenadas en
su uso como parte del procedimiento de primeros auxilios recomendado. Se estila colocar
notas para los mdicos donde se relacionen tratamientos especficos o diagnsticos
recomendados y disponibles, procedimientos normalmente usados pero no aplicables por
ejemplo, por contraindicaciones o preexistencias. Esta informacin est dirigida para
todos los usuarios de las MSDS.
Seccin 5. Medidas en caso de incendio. Describe los peligros especficos resultantes
del fuego y las propiedades cualitativas de inflamabilidad y peligros de reactividad que
incrementan el potencial de fuego y explosin; indica los medios de extincin adecuados
as como aquellos que no deben aplicarse, los equipos de proteccin especial (equipo de
autocontenido, traje encapsulado resistente al fuego, entre otros), las precauciones a
tener en cuenta en la extincin del fuego y las condiciones en las cuales puede no ser
seguro o recomendable extinguir el fuego. Las instrucciones apropiadas para los
bomberos pueden ayudar a reducir los impactos ambientales y a la propiedad, como por
ejemplo advertencias contra el retroceso de vapores inflamables; salpicaduras y espumas
causadas por el rociado de agua; el uso de espuma sobre lquidos de alto punto de
58
inflamacin; el uso de agua niebla para enfriar los contenedores; establecimiento de los
puntos de acceso en contra del viento a la zona caliente; peligro de polimerizacin;
potencial liberacin de sustancias txicas; productos de la descomposicin trmica o por
contacto con otros materiales (metales, agua), entre otras. Esta seccin est dirigida a
empleadores, trabajadores, brigadas de emergencias y profesionales de la salud
ocupacional y seguridad.
Seccin 6. Medidas en caso de vertido accidental. Describe los procedimientos de
respuesta para derrames, goteos o escape; incluye informacin sobre equipos de
proteccin personal y precauciones relacionadas con derrames y escapes de material,
como la remocin de fuentes de ignicin, procedimientos de evacuacin, advertencias
para permanecer en la direccin del viento y asegurar el rea. Indica adems equipos y
tcnicas de contencin para derrames grandes y pequeos, as como tambin mtodos
(neutralizacin, descontaminacin, absorcin, barrido, aspirado, entre otros), tcnicas
para limpieza de derrames o escapes de material, descontaminacin del rea afectada y
la necesidad u obligacin de reportar el incidente a las autoridades competentes. Esta
informacin est disponible para ser consultada por empleadores, brigadistas,
profesionales en seguridad y salud ocupacional y miembros de la cadena del transporte
de mercancas peligrosas.
Seccin 7. Manejo y almacenamiento. La primera subseccin provee una gua sobre
prcticas de manejo de mercancas peligrosas; incluye referencias a reglamentaciones
especficas sobre manejo, precauciones generales y restricciones aplicables a las
caractersticas especficas de los materiales. Puede contener informacin sobre
etiquetado estndar de precaucin, para lo cual es posible referirse a la Norma Tcnica
Colombiana NTC-1692: 2005 o al GHS. Igualmente indica el uso de herramientas que no
produzcan chispas, equipos a prueba de explosin y advertir sobre la necesidad de
utilizar polos a tierra para materiales inflamables. As mismo se indican las prcticas que
se deben seguir para evitar reacciones peligrosas, como por ejemplo, utilizar atmsferas
inertes, no utilizar aceites en equipos que se utilizan para oxidantes fuertes, o no abrir
recipientes presurizados. Esta informacin se dirige a trabajadores involucrados en el
manejo del material, profesionales de la salud ocupacional y seguridad, y a los clientes.
La segunda subseccin define prcticas apropiadas de almacenamiento incluyendo
adems las prcticas para evitar condiciones inusuales que puedan causar daos a las
personas y a las instalaciones, al igual que aquellas que puedan causar dao al producto
y a los contenedores, por lo cual se deben considerar atmsferas explosivas, condiciones
corrosivas, peligros de inflamabilidad, incompatibilidad de materiales, condiciones de
evaporacin y condiciones ambientales adversas (presin, temperatura, humedad,
actividad lumnica, entre otras). Esta informacin se dirige a empleadores y trabajadores
involucrados en el almacenamiento y/ o transporte del material.
Seccin 8. Controles de exposicin y proteccin personal. La primera subseccin
identifica las guas de exposicin para el producto, sus componentes o ambos; incluye los
lmites de exposicin permisibles definidos por ACGIH (TWA, STEL, CEIING), OSHA
(PEL) y NIOSH (IDLH) o por los fabricantes tanto para los componentes como para
59
mezclas, con sus unidades de medida correspondientes (ppm o mg/m 3), indicando el
riesgo de absorcin por piel cuando sea necesario. Esta informacin se dirige a
trabajadores y profesionales de la salud ocupacional y seguridad.
La segunda subseccin incluye los controles de ingeniera u otros controles aplicables
para disminuir los riesgos asociados al material como por ejemplo la ventilacin. Esta
informacin se dirige a trabajadores y profesionales de la salud ocupacional y seguridad.
La tercera subseccin provee una gua para la seleccin del equipo de proteccin
personal, los cuales se indican de acuerdo con la ruta de entrada al organismo, haciendo
referencia a la normatividad o reglamentacin aplicable. Se debe diferenciar cul es el
elemento de proteccin adecuado para el uso normal del producto y en situaciones de
emergencia, excepto que estn previamente descritos en las secciones 5 y 6, para casos
de incendio o vertido accidental, respectivamente. La decisin de utilizar un equipo de
proteccin determinado depende del anlisis que el lector haga sobre la situacin real y la
gua que le suministre la hoja de seguridad. Sin embargo, se debe enfatizar en la
importancia de prevenir el contacto o la inhalacin. En cuanto a la proteccin respiratoria
es necesario especificar cul es el tipo de respirador apropiado y el medio filtrante o
purificador, como por ejemplo, cartucho para vapores orgnicos. Esta informacin se
dirige a trabajadores, profesionales de la salud ocupacional y seguridad y personal de
respuesta a emergencias.
Seccin 9. Propiedades fsicas y qumicas. Identifica las propiedades fsicas y
qumicas que caracterizan el material; algunas regulaciones, como el GHS, requiere que
se relacionen las siguientes propiedades aunque no tengan datos disponibles: Apariencia
(aspecto, color, forma), olor y umbral de olor, estado fsico, pH, punto de congelacin,
punto de fusin, porcentaje y tasa de evaporacin, punto inicial y rango de ebullicin,
punto de inflamacin (flash point), inflamabilidad, lmites superior e inferior de
inflamabilidad o de explosividad, presin de vapor, densidad del vapor, gravedad
especfica o densidad relativa, solubilidad especificando el solvente, coeficiente de
particin octanol-agua(Kow), coeficiente de particin carbono orgnico(Koc), temperatura
de autoignicin, temperatura de descomposicin. La interpretacin adecuada de ellas
puede aportar informacin fundamental para planes preventivos y facilitar la toma de
decisiones en caso de emergencia. Esta informacin se dirige a los empleadores,
profesionales de la seguridad y salud ocupacional y empleados y trabajadores
responsables del manejo, almacenamiento, transporte o disposicin final del material.
Seccin 10. Estabilidad y reactividad. Indica si el material es estable o peligrosamente
inestable bajo condiciones ambientales normales de presin y temperatura (21C y 760
mm de Hg) o bajo condiciones previsibles de almacenamiento y manejo. Esta seccin
presenta las condiciones a evitar como por ejemplo calor, presin, luz, humedad,
rozamiento, materiales incompatibles con los cuales puede reaccionar o producir
situaciones peligrosas, incluyendo envases o contaminantes; productos de
descomposicin peligrosos que se conoce o sospecha que se producen como resultado
de la oxidacin, por calentamiento o por reaccin qumica con otro material, electrlisis o
degradacin. Se incluyen las reacciones peligrosas del material como la descomposicin,
60
polimerizacin o autoreactividad, cmo ocurren y si se requieren estabilizantes. Esta

informacin se dirige a empleadores, profesionales de la seguridad y salud ocupacional,
empleados y trabajadores responsables del manejo, almacenamiento, transporte y
disposicin final del material y del personal de respuesta a emergencias.
Seccin 11. Informacin toxicolgica. Esta seccin provee informacin toxicolgica
del material y/o sus componentes que se constituye en informacin soporte o adicional de
los riesgos para la salud humana presentada en la seccin 2 y que explica con mayor
detalle cules son los efectos a corto o largo plazo que pueden esperarse si el material o
sus componentes ingresan al organismo. Relaciona los datos ms representativos acerca
de efectos reales o potenciales que se han encontrado en humanos, en animales, en
pruebas de laboratorio o en modelos predictivos, cientficamente sustentables. Es
importante tener en cuenta aquellos datos que expresan no haber encontrado efectos
tras realizar pruebas de toxicidad; dentro de los efectos que se pueden presentar estn
los siguientes: irritacin, sensibilizacin en piel y respiratoria, efectos por dosis agudas
(DL50, CL50) y por dosis repetidas (NOAEL, LOAEL), corrosividad, carcinogenicidad,
efectos neurolgicos, efectos genticos, efectos reproductivos, efectos de desarrollo y
efectos sobre rganos blanco. La informacin est dirigida a profesionales de atencin en
salud, profesionales de la seguridad y salud ocupacional y toxiclogos.
Seccin 12. Informacin ecolgica. Esta seccin provee informacin ecotxica del
material y/o sus componentes que se constituye en informacin soporte o adicional de los
riesgos ambientales presentada en la seccin 2, para asistir en la evaluacin del impacto
ambiental del material o de sus componentes. Indica los efectos txicos ms
representativos para organismos acuticos y terrestres y puede incluir proyecciones
ambientales. Pueden presentarse estudios que provean informacin que facilite la toma
de decisiones as como las pruebas que arrojaron como resultado no presentar efectos
adversos observables. Algunos datos pueden ser: ecotoxicidad aguda y crnica en
plantas acuticas o terrestres, animales o microorganismos, persistencia en el ambiente,
degradabilidad biolgica o qumica, bioacumulacin (factor de bioconcentracin (FBC) y
coeficiente de particin octanol-agua, movilidad en el medio ambiente, componente en el
cual se distribuye el material, velocidad de movimiento, adsorcin y desorcin del suelo,
potencial para llegar a aguas subterrneas, y otros efectos adversos como posible
destruccin de la capa de ozono, contenido de metales pesados, contenido de
compuestos orgnicos voltiles (VOCS) o contaminantes peligrosos para el aire (HAPS).
La informacin est dirigida a profesionales del ambiente.
Seccin 13. Consideraciones de disposicin. Cada pas, ciudad y localidad, debe
tener una reglamentacin acerca del manejo adecuado de su medio ambiente. Por tanto,
esta seccin se refiere generalmente a la necesidad de consultar la legislacin antes de
realizar cualquier procedimiento de tratamiento o disposicin final. Sin embargo, su objeto
es presentar informacin til para realizar una disposicin segura y ambientalmente
aceptable del material: caractersticas de peligro de los residuos y si aparecen en listas
reconocidas segn CERCLA (ley de compensacin y recuperacin ambiental) y RCRA
(ley de conservacin) en Estados Unidos 40CFR 261, mtodos sugeridos en caso de que
la reglamentacin lo permita como por ejemplo la incineracin, inactivacin qumica,
61
tratamientos biolgicos, entre otros. Esta seccin recuerda que el generador del residuo
es responsable de su identificacin, transporte y disposicin, as como del reporte a las
autoridades competentes cuando aplique. La informacin est dirigida a profesionales del
ambiente.
Seccin 14. Informacin sobre el transporte. Esta seccin provee para la preparacin
de un material para embarque. Provee datos acerca de la regulacin Internacional sobre
el transporte del material y describe la informacin bsica de embarque: nombre de
embarcacin, nombre del material, clase de riesgo, nmero de identificacin segn las
Naciones Unidas, y tipo de empaque, indicando si el producto no est regulado por el
gobierno. Incluye informacin adicional complementaria: nombre tcnico, cantidad,
empaque, etiquetado, clasificaciones o descripciones bajo normas internacionales de
transporte. Indica adems las vas de transporte areo permitidas segn IATA
(Asociacin Internacional de Transporte areo) o ICAO (Organizacin Internacional de
Aviacin Civil), terrestre segn reglamentacin modelo de las Naciones Unidas o el
Acuerdo Europeo sobre carga de materiales por carretera (ADR) y martima segn IMO
(Organizacin Martima Internacional). La informacin est dirigida a empleadores,
distribuidores, consumidores y personal de atencin de emergencias.
Seccin 15. Informacin reglamentaria. Esta seccin provee informacin el estado
reglamentario de un material, su objetivo es cumplir con la reglamentacin en salud,
seguridad y ambiente, tanto en el pas de origen del material como en el pas donde ser
utilizado. Relaciona las normas Internacionales aplicables para el etiquetado de
contenedores e informacin que debe acompaar a cada producto qumico al momento
de ser despachado. La informacin est dirigida a empleadores, personal de seguridad,
salud ocupacional y medio ambiente, a y otros responsables del cumplimiento
reglamentario.
Seccin 16. Informacin adicional. Cualquier otro tipo de informacin sobre el material
que podra ser til, informacin sobre cambios en la MSDS. Aspectos importantes
especficos tales como texto de etiquetas, preparacin y revisin de la informacin.
Es importante realizar una revisin bibliogrfica sobre las Fichas Toxicolgicas de las
sustancias en uso.
6.6 REGISTRO DE EFECTOS TXICOS DE SUSTANCIAS QUMICAS (RTECS).
Es una base de datos de informacin toxicolgica sobre los efectos de las sustancias
qumicas en la salud humana, compilados a partir de la investigacin cientfica existente y
disponible en orden alfabtico por nombre qumico principal. Hasta el ao 2011 fue
mantenida por el US National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) y
ahora es mantenido por la empresa privada Elsevier MDL. No obstante, no toda la
informacin toxicolgica es gratuita o est disponible.
Seis tipos de datos de toxicidad se incluyen en el archivo:
1. Irritacin primaria
62
2. Efectos mutagnicos
3. Efectos reproductivos
4. Efectos tumor- gnicos
5. Toxicidad aguda
6. Toxicidad de dosis mltiples.
Los RTECS Numbers pueden ser consultados en la NIOSH Pocket Guide to Chemical
Hazards.
EVALUACIN
1. Cmo se clasifican fsicamente los contaminantes qumicos?
2. Cmo se clasifican fisiolgicamente los contaminantes qumicos?
3. Explique con ejemplos cada tipo de efecto combinado con los cuales se puede
asociar la exposicin a contaminantes qumicos.
4. Cmo clasifica la ONU las sustancias qumicas?
5. Cmo clasifica las sustancias qumicas el Sistema Globalmente Armonizado?
6. Qu es un txico?
7. Explique cada uno de los parmetros definidos por la toxicologa para
correlacionar los txicos con su capacidad para producir dao
8. Cules son las variables que definen el grado de peligrosidad para la exposicin
a contaminantes qumicos?
9. Cules son los parmetros que se deben tener en cuenta en la evaluacin de la
toxicidad de las sustancias qumicas?
10. Qu es un residuo peligroso?
11. Cmo se clasifica si un residuo es o no peligroso?
12. Cules son las normas de la jurisprudencia colombiana que regulan los residuos
peligrosos?
13. Consulte la MSDS del cido actico 2014 (Consejo Colombiano de Seguridad;
Centro de Informacin de Productos Qumicos. CISPROQUIM; Cistema de ARLSURA).
63
CAPITULO 7. ESTRATEGIA DE MUESTREO PARA CONTAMINANTES QUMICOS

La variabilidad de las concentraciones de los contaminantes y de la exposicin
ocupacional, exige como etapa previa a la toma de muestras fijar, por parte del higienista
o experto, unos criterios de muestreo que den respuesta a los siguientes interrogantes:
Qu sustancias muestrear?
Por qu muestrear?
Dnde muestrear?
A quin muestrear?
Cuntos muestrear?
Cunto tiempo muestrear?
Qu cantidad muestrear?
Cuntas muestras?
Cundo muestrear?
Cmo muestrear?
7.6.1 Sustancias a muestrear.
Se definen en la etapa de reconocimiento de acuerdo a la priorizacin de las mismas
segn su toxicidad, nmero de expuestos y tiempo de exposicin (revisar el panorama de
riesgos o la matriz de riesgos y peligros).
7.6.2 Justificacin del muestreo.
Buenas razones para justificar el muestreo de contaminantes qumicos son las siguientes:
Verificar el cumplimiento de los estndares.
Determinar la magnitud del riesgo.
Disear y evaluar sistemas de control.
7.6.3 Localizacin del muestreador.
Dependiendo de la localizacin, el muestreo puede ser de rea o personal.
El muestreo de rea (medio ambiental), est orientado en funcin de las zonas de trabajo,
mquinas y procesos. Suministra buena informacin sobre la localizacin y
caracterizacin de las fuentes contaminantes, de la variacin de las reas de trabajo;
datos importantes para la evaluacin de la exposicin individual y para el diseo y
evaluacin de los sistemas de control.
El muestreo personal se realiza en el puesto de trabajo, el propio operario lleva el
dispositivo en todas las tareas con o sin exposicin. La cabeza del muestreador se
instala a la altura de sus vas respiratorias La ventaja de este mtodo es que da buena
64
informacin de la exposicin de una persona durante su turno. La desventaja, las

limitaciones de tamao y forma de los equipos, as como la escasa informacin sobre las
principales fuentes de contaminacin.
7.6.4 Sujetos objeto del muestreo.
La situacin ideal sera muestrear a cada trabajador potencialmente expuesto en forma
individual. Pero esto no es posible por cuestiones de costos.
En el diagrama de la Figura 7 se presenta la estrategia de muestreo recomendada por la
NIOSH, la cual define el "nivel de accin", considerado como el 50% del valor lmite
permisible, concentracin a la cual no se esperan efectos sobre la salud de las personas
expuestas. Una vez conocidos los productos qumicos liberados en el ambiente de trabajo
y seleccionados los trabajadores de mximo riesgo, el hecho de encontrar exposiciones
superiores al nivel de accin garantizar nuevos muestreos, con un intervalo mnimo de
dos meses, hasta que se encuentren dos mediciones consecutivas inferiores al nivel de
accin.
Si en sta serie de muestreos se confirma que la concentracin de contaminantes supera
el lmite permisible, se informar de la situacin a los trabajadores, se implementarn
controles, se establecern reconocimientos mdicos especficos para cada uno de los
contaminantes presentes y se vigilar la exposicin como mnimo cada mes.
Para la evaluacin de la exposicin ocupacional a contaminantes qumicos es importante
tener en cuenta el Principio ALARA, enunciado como As Low As Reasonably
Achievable, el cual implica mantener las concentraciones de los contaminantes qumicos
en el ambiente laboral tan bajas como sea posible. En este sentido, la AIHA recomienda
mantener la concentracin del contaminante en los lugares de trabajo por debajo del 10%
del valor lmite permisible (GTC 45: 2012, segunda actualizacin).
65
.Figura 7. Estrategia de muestreo recomendada por NIOSH.
7.6.5 Puestos a muestrear.

Cuando no se puede seleccionar con cierta certeza los operarios expuestos a mxima
concentracin se seleccionar una muestra aleatoria de los trabajadores expuestos a un
mismo factor de riesgo.
El procedimiento a seguir consiste en encontrar un subgrupo de tamao "n" en una
poblacin "N" que tenga una probabilidad entre el 90 y el 95% de contener al menos uno
(1) de los trabajadores pertenecientes al 10% o al 20% de mxima exposicin, teniendo
en cuenta la siguiente ecuacin:
( N N )! ( N n)!
*
( N N n)!
N!
1 (1 ) n
En donde:
N, es el nmero de puestos de trabajo.
n, es el tamao de la muestra.
, es la probabilidad de que en la muestra n, exista al menos uno de los puestos de mayor
riesgo higinico.
, es un porcentaje de los ms expuestos.
En los Cuadros 5,6,7 y 8 se ilustran los tamaos de muestra especficos para diferentes
valores de y .
Cuadro 5. Determinacin del tamao de muestra que contiene al menos uno de los
ms expuesto ( = 90% y = 10%, n = N si N<= 7)
N
10
1112
13-14 15-17
17-20
21-24 25-29 30-37 38-49 50
10
11
13
14
12
15
16
17
18
ms expuestos ( = 95% y = 10%, n= N si N<= 11).
N 12 13-14
15-16
17-18
19-21
22-24
25-27
28-31
32-35
36-41
42-50
13
14
15
16
17
18
19
20
21
11 12
ms expuestos ( = 90% y = 20 &, n= N si N<= 5).
N
n
6
5
7-9
6
10-14
7
15-26
8
27-50
9
ms expuestos ( = 95% y = 20%, n= N si N<= 6).
N
n
7-8
6
9-11
7
12-14
8
15-16
9
19-26
10
27-43
11
44-50
12
Tiempo de muestreo.
La duracin del muestreo se establece por el tiempo de criterio de valoracin a utilizar,
como se muestra en el Cuadro 8.
Cuadro 8. Determinacin del tiempo de muestreo
CRITERIO
TIEMPO
TLV- TWA
TLV- STIL
8 horas
15 min
TLV- C
Instantneo
Fuente: ACGIH, TLVs and BEIs, 2013

7.6.6 Cantidad de muestra.
La cantidad de muestras a recoger queda definida por el volumen de aire a muestrear, el
cual es funcin del caudal de aspiracin de bomba (l/min) y el tiempo de muestreo (min).
Esta informacin se obtiene del respectivo mtodo de muestreo que depender de la
sustancia a evaluar.
Volumen = Caudal x Tiempo;
V = Q.t
7.6.7 Nmero de muestras.

Para una jornada de duracin de ocho (8) horas o para contaminantes qumicos cuyo
estndar abarque un perodo definido de ocho (8) horas, la NIOSH propone la siguiente
metodologa.
Muestra nica de perodo completo. La muestra se toma durante la totalidad de la

jornada o tiempo de definicin del estndar.
Muestras consecutivas de perodo completo. A lo largo de toda la jornada o

tiempo de definicin del estndar se obtienen dos o ms muestras de igual o distinta
duracin. La precisin crece con el nmero de muestras, se obtiene mayor precisin
captando 8 muestras de una hora de duracin, que con 4 muestras de 2 horas. Se
recomienda: nmero suficiente: 2, nmero ptimo: 8.
Muestras consecutivas de perodo parcial. Se trata de captar una o varias

muestras, durante un tiempo inferior al perodo del estndar; mnimo debe cubrir el
70% de la jornada. Se recomienda: nmero suficiente 3, nmero ptimo 6.
Muestras puntuales (instantneas). Debido a las limitaciones de los equipos de

medicin, no siempre es posible efectuar una toma de muestra de larga duracin.
Como solucin puede plantearse la toma de varias muestras de corta duracin a
intervalos de tiempo elegidos aleatoriamente a lo largo del perodo del estndar. Se
recomienda: nmero mnimo: 3, nmero conveniente: 4-7, nmero ptimo: 8 -11.
43
De las anteriores estrategias, la mejor es la de muestra consecutiva de perodo completo,

aceptable la de muestra nica de perodo completo o muestras consecutivas de perodo
parcial; la peor la de muestras puntuales.
Perodo de muestreo. La NIOSH establece perodos de muestreo de por lo menos cada
mes si la concentracin es mayor al TLV y de cada dos meses si es mayor al nivel de
accin y menor al TLV.
Equipos y sistemas de anlisis. La seleccin del equipo de muestreo y sistemas de
anlisis se hace con base a la forma como se presenta el contaminante. Consultar los
mtodos de muestreo y anlisis propuestos por NIOSH.
7.7 INTERPRETACIN DE RESULTADOS
Los resultados de las evaluaciones obtenidas pueden ser interpretados a travs de los
siguientes parmetros:
7.7.1 Grado de riesgo (NIOSH).
Indica la severidad de la exposicin al factor de riesgo y se expresa como el resultado
numrico de la relacin entre la concentracin media ponderada de un contaminante dado
y el valor lmite permisible para dicho contaminante.
GR
Concentracin media ponderada

TLV
Interpretacin:
Si GR > 1: alta exposicin. Se requiere control inmediato: fuente, medio y trabajador.
Si 0.5 GR 1: mediana exposicin. Se requiere control: fuente, medio y trabajador.
Si GR < 0.5: baja exposicin. Mantener condiciones de control.
7.7.2 Decisin de riesgo.
sta depende del mtodo de muestreo, as:
Perodo completo con muestras consecutivas. Para la toma de decisin de riesgo, es
necesario definir los siguientes parmetros, segn sean o no, iguales los tiempos de
muestreo para cada muestra:
CP: concentracin media ponderada.
n: nmero de muestras.
CV: coeficiente de variacin del mtodo de muestreo y anlisis.
TLV: valor lmite permisible tomado como norma.
DC: desviacin crtica.
Dado que para este caso los resultados se distribuyen segn una Ley de Probabilidad
Normal, el proceso a seguir es el siguiente:
a.) Calcular la concentracin media ponderada, CP.
44
b.) Estimar la desviacin crtica, DC, as:
DC CV * TLV
El coeficiente de variacin del mtodo de muestreo y anlisis, CV, ha sido estimado para
los diferentes sistemas, por mtodos estadsticos. En Cuadro 9, se muestran algunos
resultados.
Cuadro 9. Coeficientes generales de variacin, para algunos mtodos de
muestreo/anlisis
Mtodo de muestreo/anlisis
CV
Tubos colorimtricos
0.14
Muestreadores personales
0.05
Tubos
adsorbentes
carbn
0.10
activado
Asbesto
0.22
PNOS polvo respirable
0.09
PNOS polvo total
0.05
Fuente: NTP 553: Agentes Qumicos: estrategias de muestreo y valoracin. Instituto
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo.
Nota: en caso de que los tiempos de cada muestreo no sean iguales, debe estimarse la
desviacin crtica, de acuerdo con la siguiente expresin:
DC CV * TLV * t i2 / t i
Donde, ti = tiempo de muestreo de cada muestra.
c.) Elegir un nivel de confianza para obtener, a travs de tablas estadsticas de
distribucin normal, la variable reducida.
d.) Determinar el intervalo de confianza segn la ley normal, calculando sus lmites de
confianza, superior (LCS) e inferior (LCI), a partir de las siguientes frmulas:
LCS CP vr * DC
LCI CP vr * DC
e.) Aplicar los siguientes criterios para la toma de decisiones:

LCI > TLV, hay incumplimiento de la norma. Se puede asegurar con un 95% de
probabilidad, que la concentracin ambiental supera la norma y por lo tanto hay riesgo.
45
LCS TLV y CP < TLV, hay cumplimiento de la norma. Se puede afirmar con un 95% de
probabilidad, que la concentracin ambiental es inferior a la norma y que no hay gran
riesgo.
LCI TLV y CP > TLV, hay indecisin. Es posible o no que la norma se sobrepase. Se
recomienda efectuar ms muestreos.
LCS > TLV y CP TLV, hay indecisin. Es posible o no que la norma se sobrepase. Se
recomienda efectuar ms muestreos.
Nota: de persistir la indecisin se debe aplicar medidas de control.
Perodo parcial con muestras consecutivas. Para poder definir sobre el cumplimiento
de la norma, se requiere que el muestreo haya cubierto por lo menos el 70% de la jornada
establecida por la norma.
Como hay variacin en el tiempo, es necesario introducir un factor de correccin (Fc), as:
Fc
Tiempo del TLV de la norma

Tiempo del muestreo
Corregir la desviacin crtica con la nueva variable, as:
DC CV * TLV * Fc
A partir de este punto se procede como en el caso anterior y se aplican los mismos
criterios para la toma de decisin de riesgo.
En la Figura 8 se muestran los posibles valores de TLV para establecer la decisin de
riesgo con base en los resultados de las evaluaciones ambientales, los cuales se
distribuyen segn la Ley de Probabilidad Normal.
Figura 8. Distribucin de Probabilidad Normal.
TLV
TLV
TLV
LCI
TLV
LCS
CP
46
7.7.3 Nivel de Riesgo.

Se define segn la GTC 45: 2012 (segunda actualizacin), como la magnitud de un riesgo
resultante del Nivel de Probabilidad por el Nivel de Consecuencia (NR= NPxNC), donde el
Nivel de Probabilidad es el resultado del producto del Nivel de Deficiencia por el Nivel de
Exposicin (NP= NDxNE), entendindose el Nivel de Deficiencia como la magnitud de la
relacin esperable entre el conjunto de peligros detectados y su relacin causal directa
con posibles incidentes y con la eficacia de las medidas preventivas existentes en el lugar
de trabajo.
Cuando NO se tienen disponibles mediciones de los peligros higinicos, se pueden utilizar
escalas cualitativas para determinar el Nivel de Deficiencia y as poder iniciar la valoracin
de los riesgos que se puedan derivar de estos peligros (Consultar Anexo C de la citada
norma).
Cuando estn disponibles los resultados de mediciones de los contaminantes higinicos,
la norma recomienda utilizar el modelo propuesto por Rock J (1995) y AIHA (2006) para la
estimacin del Nivel de Deficiencia (Consultar el Anexo D).
7.8 METODOLOGA HIGINICA
Con el propsito de garantizar la confiabilidad del estudio, por disminucin de errores,
alcanzar el objetivo propuesto, controlar el tiempo de evaluacin y los costos, se
recomienda la siguiente metodologa de actuacin.
7.8.1 Reconocimiento.
En esta etapa se identifican las sustancias qumicas que se encuentran como
contaminantes, potenciales de afectar la salud de los trabajadores. Para ello se debe
recolectar la informacin que a continuacin se detalla:
Nombre de la empresa, direccin, nmero de trabajadores (oficina, planta, sexo),

horarios de trabajo, distribucin de planta, datos de salud, procesos y operaciones.
Sustancias qumicas involucradas en los procesos y en las operaciones de
mantenimiento, aseo y laboratorio.
Productos, subproductos y residuos; incluyendo su estado fsico.
Diagrama de flujo.
Posibles fuentes de contaminacin
Nmero de trabajadores expuestos
Jornada de trabajo y tiempo de exposicin
Sistemas de control existente
7.8.2 Preparacin del estudio de campo.

Con la informacin obtenida en el reconocimiento se procede a preparar el estudio de
campo o medicin ambiental. Las mediciones o el muestreo deben ser representativos de
las condiciones reales de trabajo. Adems se deben realizar siguiendo tcnicas
homologadas que permitan una evaluacin higinica comparables con los criterios
establecidos. En esta etapa, se deben observar los siguientes puntos:
Fijar el objetivo de la evaluacin
47
Establecer las propiedades fsicas, qumicas y fisicoqumicas de los contaminantes

Determinar la toxicidad de los contaminantes y vas de ingreso al organismo.
Determinar la estrategia de muestreo.
Seleccionar los equipos de medicin o muestreo.
Definir la localizacin del equipo (de rea o personal).
Revisar los mtodos de muestreo y tcnicas de anlisis propuestos por NIOSH.
Definir los criterios de valoracin (estndares).
Establecer los costos.
7.8.3 Realizacin de estudio de campo.

En este espacio se lleva a cabo la medicin o muestreo y anlisis cualitativo de los
contaminantes.
7.8.4 Anlisis de resultados.
Comparacin de los resultados con los criterios de valoracin (estndares) para
determinar si la situacin es segura y peligrosa (grado de peligrosidad).
EVALUACIN
1. En qu consiste la evaluacin higinica?

2. Explique cada una de las formas de evaluacin higinica.
3. Cul es el propsito de la evaluacin ambiental y evaluacin biolgica?
4. Qu se entiende por criterio de valoracin?
5. Explique cada uno de los criterios de valoracin propuestos por la ACGIH para la
evaluacin de contaminantes qumicos
6. Por qu se deben corregir los criterios de valoracin cuando los tiempos de
exposicin son diferentes a los tiempos de definicin de los estndares?
7. Qu mtodos de correccin propone la Higiene Industrial?
8. Cules son los criterios de valoracin que se deben aplicar en Colombia para la
evaluacin de la exposicin ocupacional a contaminantes qumicos y por qu?
9. Cules son las normas de la jurisprudencia colombiana que establecen: a) la tabla
de enfermedades laborales, b) la prctica de las evaluaciones mdicas
ocupacionales y c) las guas de atencin integral en salud ocupacional?
48
CAPITULO 8. MUESTREO DE CONTAMINANTES QUMICOS

La fase fundamental de la evaluacin es aquella que permite decidir sobre la existencia de
una situacin inadmisible o tolerable para la salud laboral. Esta decisin ha de basarse en
la cuantificacin del posible riesgo segn los criterios higinicos existentes normalmente
aceptados.
El punto de partida para la determinacin de un riesgo higinico se realiza a travs de
mediciones o toma de muestras, las cuales deben ser representativas de las condiciones
reales de trabajo y de la exposicin de cada puesto. Para ello se precisa conocer las
diferentes tcnicas de muestreo, a fin de facilitar la eleccin de una metodologa
adecuada para la evaluacin.
La toma de muestras en ambientes laborales persigue evaluar la exposicin de los
trabajadores a las sustancias qumicas en sus puestos de trabajo. El fin de un muestreo
medio-ambiental es medir en un volumen de aire, una propiedad especfica o inespecfica
de los productos que se supone contiene. Dicha medida puede realizarse "in situ" o en
laboratorio. Siempre debe existir total compatibilidad entre la propiedad que se desea
medir y/o la forma fsica en que se presentan los contaminantes y la tcnica de muestreo
y anlisis. La toma de muestras se puede realizar de dos formas: muestreo activo y
muestreo pasivo.
8.1 MUESTREO ACTIVO
Se entiende, por muestreo activo todo sistema que fuerza el paso del aire a travs de un
dispositivo que realiza una de las siguientes funciones:
Deteccin directa, especfica o inespecfica, de los contaminantes presentes en el aire.
Recoleccin del aire en un recipiente para su posterior traslado al laboratorio.
Fijacin y concentracin de los contaminantes sobre soportes.
La instrumentacin bsica de cualquier sistema de captacin para contaminantes
qumicos consta de:
Colector del contaminante, el cual tendr que poseer un grado de retencin alto y
poco variable, al modificarse las condiciones medio-ambientales.
Conducto de entrada del aire, que deber ser lo ms corto posible, con el fin de
obtener el mnimo error en la captacin, por efecto de la prdida de carga y retencin
de la muestra en las paredes del mismo.
Medidor de flujo, consistente en un rotmetro, que generalmente viene incorporado a

la bomba de succin.
Bomba de succin, normalmente constituida por un motor que acciona una bomba
rotatoria (diafragma o pistn).
Fuente de energa, constituida por bateras recargables, generalmente de CadmioNquel.
49
8.1.1 Deteccin Directa.

Los instrumentos para la medicin directa de los a contaminantes qumicos, realizan el
muestreo y el anlisis en el propio instrumento, obtenindose, en general, la concentracin
de un determinado contaminante. Existen ya en el mercado, equipos de lectura .directa
para medicin de vapores orgnicos y gases txicos; monitores porttiles de mercurio y
sulfuro de nitrgeno, personales y ambientales; equipos para medicin de la calidad del
aire en ambientes cerrados, medicin directa de CO y CO2; equipos para medicin de
material particulado, fibras, Asbesto y Slice, a nivel, personal y ambiental; cromatgrafos
porttiles de gases y equipos para medicin de sistemas de combustin, gases de emisin
en chimeneas y eficiencia en calderas. Estos sistemas de evaluacin de contaminantes
qumicos presentan, respecto a los sistemas de toma de muestras y anlisis, las siguientes
ventajas:
Rapidez en las determinaciones.
Obtencin de muestras puntuales de gran inters.
Econmicos.
Manipulacin sencilla.
Y como inconvenientes
Errores cuando su manipulacin e interpretacin de resultados sea encargada a
personas que desconozcan sus fundamentos.
Frecuentes interferencias.
8.1.2 Toma directa.
Este procedimiento de toma de muestras para su posterior anlisis en el laboratorio es de
inters para contaminantes gaseosos. Para ello se utilizan dispositivos que permiten
almacenar y conservar una porcin del aire objeto de estudio, los ms utilizados son las
bolsas inertes y las jeringas.
Las bolsas permiten muestreos personales y monitoreo de reas y son aptas para
determinar niveles techo y exposiciones a cortos perodos de tiempo. Son tiles, as
mismo, para la toma de muestras a granel de mezclas desconocidas de gases.
Las principales ventajas e inconvenientes que se pueden presentar en este tipo de
dispositivos se puede resumir en:
Ventajas:
tiles, cuando se precisa la recogida de muestras de contaminantes desconocidos,

gases inorgnicos, hidrocarburos ligeros, freones, etc.
Escasa manipulacin de las muestras, evitndose los procedimientos de absorcin y

desorcin.
Se elimina una gran medida de la posibilidad de reacciones en o entre los

contaminantes muestreados, al no proceder a su concentracin.
50
Inconvenientes:
Por tratarse de un sistema de muestreo que no concentra los contaminantes, pueden

presentarse problemas en el lmite de deteccin, al depender ste de la cantidad de
muestra recogida.
La relacin costo-duracin es desfavorable.
Los muestreos personales para TLV TWA presentan inconvenientes derivados del
difcil transporte por parte del trabajador.
8.1.3 Toma de muestras por fijacin sobre soportes.

La captacin de los contaminantes qumicos por fijacin y concentracin de los mismos
sobre soportes constituye la tcnica ms ampliamente utilizada en la que el tipo y
caracterstica del soporte a utilizar depende del estado fsico, naturaleza y
comportamiento de los contaminantes que se desean retener. As mismo sern
compatibles con las tcnicas instrumentales de anlisis que posteriormente se aplicarn
en el laboratorio.
Dado que en la Higiene Industrial las cantidades de muestras a recoger son del orden de
los microgramos, la calidad de los soportes y reactivos usados en su preparacin deber
ser extrema. De otra manera estas cantidades tan pequeas quedaran enmascaradas.
Existen tres tipos de soportes de retencin: soluciones absorbentes, membranas y slidos
adsorbentes.
a) Soluciones absorbentes. Fijan los contaminantes en una solucin contenida en un
barboteador (lmpingers) a travs de procesos de solubilizacin u otras reacciones
qumicas (neutralizacin, oxidacin, reduccin, etc.) y es el sistema ms usual cuando el
contaminante se encuentra en forma de aerosol lquido (niebla o bruma), gases y vapores.
Los borboteadores (burbujeadores o impingers) son frascos de vidrio generalmente
cilndricos de hasta 30 ml de capacidad que contienen a la solucin absorbente especfica
para cada tipo de contaminante.
b) Membranas o filtros. Son dispositivos eficaces para el muestreo de polvos, humos
metlicos, fibras y aerosoles lquidos (hidrocarburos Aromticos, pesticidas)
La naturaleza qumica del filtro y el tamao del poro son caractersticas esenciales en su
capacidad de retencin de manera que cada contaminante o familia de ellos requiere un
tipo especial.
Los principales tipos de filtro son:
Filtros de esteres de celulosa: Metales, fibras de asbesto, neblinas de aceite, etc.
Filtros de Cloruro de Vinilo (PVC): Polvos, humos metlicos, etc.
Filtros de fibra de Vidrio: hidrocarburos aromticos, plaguicidas, aminas, etc.
Filtros de membrana de plata: hidrocarburos. aromticos y emisiones de coque
(hornos)
51
c) Slidos Adsorbentes. Normalmente estn contenidos en tubos de vidrio y distribuidos

en su interior en dos secciones diferenciadas y se constituyen en el mejor mtodo de
captacin de gases y vapores. Su naturaleza qumica depende del contaminante en
cuestin, siendo los ms usados:
Carbn activado: hidrocarburos aromticos y halogenados, alcoholes, etc.
Silica gel: aminas aromticas y alifticas, alcoholes, etc.
Poropak: Alcohol Furfurlico, Sulfato de Dimetilo, etc.
Chromosorb: Acetato de Vinilo, n-Butll Mercaptano, etc.
Tenax : Fsforo (amarillo y blanco ), Nitroglicerina, etc
Con el fin de seleccionar el soporte de retencin adecuado, el volumen y flujo de
muestreo y la tcnica a seguir, se recomienda consultar los criterios establecidos por
NIOSH, ACGIH y OSHA.
d) Toma de muestras con sistemas combinados. Algunos contaminantes, dada su
naturaleza qumica, estado de agregacin, o mtodo de anlisis posterior, requieren que
el sistema de captacin sea una combinacin, en general, la unin de dos de los tres tipos
de soportes de retencin existentes. Ejemplos: Mercurio (Filtro. de esteres de celulosa
conectado en serie con tubo absorbente de Chromosorb P), Aldrn (Filtro de fibra de vidrio
conectado en serie con impinger con una solucin de iso-Octano), etc.
Se recomienda consultar los criterios establecidos por la ACGIH y NIOSH al respecto.
8.2 MUESTREO PASIVO
El muestreo con monitores pasivos constituye un procedimiento para obtener
directamente la concentracin de un contaminante (gas o vapor) o las muestras
ambientales para su posterior anlisis en el laboratorio, sin forzar el paso del aire a travs
del captador.
El fundamento terico de estos dispositivos descansa en los fenmenos de difusin y
permeacin, las cuales explican respectivamente, la tendencia que poseen las molculas
de un gas a repartirse uniformemente en el seno del otro y la capacidad que tienen para
atravesar una membrana slida con una permeabilidad especifica.
Los muestradores pasivos para compuestos orgnicos son inespecficos, con excepcin
de los desarrollados para formaldehidos y xido de etileno. Son muy tiles para estudios
de quirfanos, zonas estriles, muestreos prolongados o controles peridicos de
contaminantes concretos. Son confiables, exactos, silenciosos, de poco peso y sencillos
de manejar. Recientemente se han desarrollado dosmetros pasivos para gases txicos,
tipo badge colorimtricos.
Las limitaciones provienen de su aplicacin exclusiva a gases y vapores. Adems, es
necesario prestar especial inters a los factores ambientales, ya que influyen de forma
decisiva en la sensibilidad de los sistemas pasivos.
52
8.3 MUESTRA BLANCO

El "blanco" o "muestra blanco" es una exigencia analtica ligada a la toma de muestras a
la que no se le hace pasar o forzar el aire a travs de ella y tiene por objeto controlar las
interferencias que pudiesen originarse en la manipulacin de las muestras durante la
toma, el traslado y la conservacin, al igual que la calidad del soporte, el material utilizado
y los reactivos.
8.3.1 Clases de blancos. Se debe entregar al laboratorio analtico una muestra blanco
por cada tipo de muestra recogida. Ejemplo: si fue muestreado Tolueno y Xileno mediante
un set de tubos de carbn activado, y en el mismo sitio de trabajo, se recogi Benceno
con otro set de estos tubos, y adicionalmente Cloroformo con esta misma clase de tubos,
se deben entregar tres blancos al laboratorio, uno por cada grupo especfico de anlisis.
8.3.2 Nmero de blancos. Para cualquier tipo de anlisis dado, es suficiente un blanco
para un mximo de veinte muestras recogidas.
8.3.3 Tratamiento de blancos. Las muestras blancos deben ser manejadas de la misma
manera que las muestras reales. Se deben abrir en el mismo ambiente del sitio de
muestreo, cerrar las inmediatamente y mandar las al laboratorio junto con las muestras
reales.
8.3.4 Accin del laboratorio. Los valores de los anlisis blancos que se llevan a cabo en
el laboratorio generalmente se restan de los resultados analticos de las muestras reales.
8.4 CALIBRACIN DE INSTRUMENTOS DE MUESTREO
La calibracin de los instrumentos de muestreo es una exigencia tcnica ligada a la toma
de muestras, por cuanto permite controlar eficientemente las fuentes de los errores
sistemticos y aleatorios (errores instrumentales y variaciones del equipo
respectivamente), que inciden directamente en la representatividad de las muestras y en
la confiabilidad de los resultados. Para ello se recomienda consultar los mtodos de
calibracin para instrumentos de muestreo establecidos por la OSHA.
8.5 FACTORES DE CORRECCIN
En el caso de que las condiciones de presin y temperatura entre la calibracin y la toma
de muestras varen, se harn las correcciones oportunas segn siguiente ecuacin:
Qa Qc
Dnde:
Pc * Ta
Pa * Tc
Qa: Flujo de condicin de toma de muestra.

Qc: Flujo de calibracin.
Pa: Presin en la toma de muestra.
Pc: Presin en la calibracin.
Ta: Temperatura en la toma de muestra.
Tc: Temperatura en la calibracin.
53
8.6 INFORMACIN PERTINENTE PARA SOLICITUD DE ANLISIS

Con cada lote de muestras, se reunir el laboratorio la informacin necesaria para su
correcto anlisis indicado para cada una:
Tipo anlisis: cualitativo y/o cuantitativo.
Contaminante o posibles contaminantes a analizar.
Tipo de soporte de retencin.
Tiempo y caudal de muestreo.
Peso inicial del filtro.
Muestra blanco.
Puesto de trabajo.
EVALUACIN
1. Explique cada uno de los mtodos de muestreo que propone la Higiene Industrial
para la evaluacin de contaminantes qumicos.
2. Cules son los mtodos de muestreo activo? Cul recomendara? Por qu?
3. Por qu los muestradores pasivos slo se pueden utilizar para el muestreo de
gases o vapores?
4. Qu es una muestra blanco? Cuntos blancos recomendara usted para la toma
de muestras?
5. Investigar cmo clasifica la Higiene Industrial los errores de los resultados de las
mediciones.
6. Consultar en la pgina http://www.siafa.com.ar/metodosanaliticos/indice.htm el
mtodo de muestreo y anlisis para el cido actico.
54
CAPITULO 9. MTODOS GENERALES DE CONTROL DE CONTAMINANTES

QUMICOS.
La higiene operativa es la parte de la Higiene Industrial encargada del control y su objeto

es la eliminacin o reduccin de la contaminacin existente en el ambiente de trabajo
hasta niveles inocuos para la salud.
Para poder elegir el mtodo de control ms adecuado, es imprescindible un conocimiento
completo, por no decir exhaustivo, del conjunto de circunstancias que acompaan el
riesgo. De estas circunstancias podemos citar entre otras: conocimiento de la fuente de
contaminacin, forma del contaminante, propiedades del contaminante (fsicas, qumicas,
fisicoqumicas y toxicolgicas), camino que recorre el contaminante hasta llegar al
trabajador, tiempo de exposicin, condiciones de temperatura y presin, criterios de
valoracin etc.
9.1 REAS DE CONTROL
Como norma general, se establece que el momento ms eficaz para la instalacin de los
diferentes controles de ingeniera, es durante la construccin de la propia instalacin
productiva, los cuales deben ser definidos en la etapa de diseo.
Todos los sistemas y sus componentes debern ser diseados de tal manera que los
contaminantes puedan ser mantenidos por debajo de sus TLVs aceptados.
Para su control se puede actuar sobre tres reas diferentes:
Fuente generadora del contaminante, con objeto de impedir la formacin de ste, o

en caso de generarse, impedir su paso hacia la atmsfera de trabajo.
Medio de difusin, para evitar que el contaminante ya generado se extienda por la
atmsfera de trabajo y alcance niveles peligrosos para la salud de los trabajadores.
Receptor, protegiendo al trabajador para evitar que el contaminante no penetre en su
organismo (Ver Figura 9).
Figura 9. reas para control o eliminacin de contaminantes
55
9.1.1 Mtodos de control sobre la fuente.

Sobre la fuente generadora del contaminante se puede actuar de diferentes formas, a
saber:
a) Diseo del proceso. Es muy importante que durante la fase de diseo de cualquier
proyecto, se incluyan una etapa de anlisis de riesgos, con el objeto de identificar los
riesgos higinicos que pueda generar el proyecto en cuestin. El propsito de dicha
atencin es el correcto diseo de los procesos, as como de los instrumentos y/o
maquinarias que los llevarn a cabo. Tres parmetros que conviene tener en cuenta a la
hora del diseo son: encerramiento del proceso, auto matizacin y la integracin del
clculo de materia y energa con objeto de disminuir la capacidad de formacin de
subproductos.
b) Sustitucin de productos. La sustitucin de un material txico por otro menos txico,
es un mtodo sencillo y prctico de reducir un riesgo. Un cambio en las condiciones
fsicas de las materias primas que se reciben en una empresa, puede eliminar peligros
para la salud, por ejemplo la manipulacin de materiales en forma de briquetas producen
menos polvo que el mismo material en forma granulomtrica. En operaciones de limpieza
puede estudiarse la utilizacin de soluciones acuosas con detergentes adecuados en
lugar de disolventes orgnicos.
c) Modificacin del proceso. Hay trabajos en los cuales se puede modificar el proceso
sin cambiar el resultado de la operacin, logrando variar ampliamente las condiciones de
trabajo. La pintura por rociado electrosttico automtico en lugar de la pintura con pistola
de aire comprimido.
d) Aislamiento de los procesos. El aislamiento de las operaciones peligrosas o la
ubicacin de una o ms de ellas en un recinto separado, no slo reduce notablemente el
nmero de trabajadores expuestos, sino que tambin simplifica al mximo los
procedimientos de control necesarios. El aislamiento total puede ser conseguido mediante
la automatizacin de los procesos.
e) Utilizacin de mtodos hmedos. El mtodo hmedo es uno de los procedimientos
ms sencillos para el control de polvo y consiste en la aplicacin de agua o cualquier otro
liquido sobre la fuente generadora de polvo.
f) Sistema de ventilacin exhaustiva local. La ventilacin es un mtodo comn de
reducir la exposicin de los trabajadores a los contaminantes qumicos que se originan en
los ambientes ocupacionales, y se constituye en una buena solucin cuando las
modificaciones en los procesos y la sustitucin de productos, u otros mtodos de control
no son efectivos.
Hay dos sistemas de ventilacin: ventilacin por dilucin o ventilacin general y la
ventilacin exhaustiva local.
Los sistemas de ventilacin exhaustiva local capturan los contaminantes directamente en
la fuente de origen antes de que puedan pasar al ambiente de trabajo. Bsicamente estn
constituidos por un sistema de captacin (campanas), un conjunto de ductos con sus
accesorios, filtros, ventilador y la chimenea. Su gran ventaja radica en que remueve los
contaminantes en vez de diluirlos y adems requiere menos flujo de aire.
56
9.1.2 Mtodos de control en el medio de difusin.

Sobre el medio de difusin se puede actuar a travs de:
a) Limpieza. La limpieza del puesto de trabajo es fundamental para el control de los
contaminantes qumicos. El polvo acumulado en el puesto de trabajo puede retornar a la
atmsfera de trabajo, debido a corrientes de aire, por tanto, debe ser eliminado antes de
que esto ocurra.
Lo mismo ocurre con los disolventes, ya que los derrames en el suelo o sobre la mquina,
los trapos impregnados o los equipos que pierden disolventes, originan zonas, en
contacto con la atmsfera libre, donde el disolvente se evapora y se mezcla con el aire.
b) Sistema de deteccin y controles automticos. La instalacin de medidores directos
de contaminantes, as como su conexin a sistemas de alarma, en caso de que se
superen determinados niveles en la concentracin de contaminantes en el ambiente de
trabajo, puede ser muy til en zonas prximas al foco emisor o donde por diferencias de
temperatura, pueden acumularse contaminantes qumicos.
c) Sistema de ventilacin general. Los sistemas de ventilacin general tienen por objeto
la dilucin de los contaminantes con el aire que fluye a travs del rea de trabajo hasta
concentraciones inferiores a los lmites ambientales permisibles para cada sustancia
(TLVs). Para ello se puede utilizar el aire inducido en forma natural o mecnico.
9.1.3 Mtodos de control en el trabajador.
De acuerdo a lo establecido en la Ley 55 de julio 2 de 1993, por medio de la cual se
aprueba el "Convenio No. 170 y la Recomendacin nmero 177 sobre la Seguridad en la
Utilizacin de los Productos Qumicos en el trabajo".
a) Formacin e informacin. Es imprescindible que los trabajadores sean conscientes
de los diferentes riesgos que entraa su puesto de trabajo. As mismo, deben tambin
conocer el perfecto manejo y mantenimiento al que deben ser sometidos los diferentes
elementos de control que les son puestos a su disposicin, para ello los empleadores
debern:
Informar a los trabajadores sobre los peligros que entraa la exposicin a los
productos qumicos que se utilizan en el lugar de trabajo (comunicacin del
riesgo).
Instruir a los trabajadores sobre la forma de obtener y usar la informacin que
aparece en las etiquetas y en las MSDS de los productos qumicos.
Utilizar las MSDS, junto con la informacin especfica del lugar de trabajo, como
base para la preparacin de instrucciones para los trabajadores, que debern ser
documentadas.
Capacitar a los trabajadores en forma continua sobre los procedimientos y
prcticas que deben seguirse con miras a la utilizacin segura de productos
qumicos en el trabajo, incluyendo procedimientos de emergencia.
57
b) Control de la exposicin. Los empleadores debern:

Asegurarse de que sus trabajadores no se hallen expuestos a productos qumicos
por encima de los lmites de exposicin o de otros criterios de exposicin para la
evaluacin y el control del medio ambiente de trabajo establecidos por la autoridad
competente o por un organismo aprobado o reconocido por la autoridad
competente, de conformidad con las normas nacionales o internacionales.
Evaluar la exposicin de los trabajadores a los productos qumicos peligrosos.
Vigilar y registrar la exposicin de los trabajadores a productos qumicos
peligrosos, cuando ello sea necesario, para proteger su seguridad y su salud o
cuando est prescrito por la autoridad competente.
Asegurarse de que los datos relativos a la vigilancia del medio ambiente de trabajo
y de la exposicin de los trabajadores que utilizan productos qumicos peligrosos
se conserven por el perodo prescrito por la autoridad competente y sean
accesibles a esos trabajadores y sus representantes.
c) Formacin e informacin. Es imprescindible que los operarios sean conscientes de

los diferentes riesgos que entraa su puesto de trabajo. As mismo, deben tambin
conocer el perfecto manejo y mantenimiento al que deben ser sometidos los diferentes
elementos de control que les son puestos a su disposicin.
A este respecto cabe comentar la gran importancia que se da a este aspecto en la
normatividad vigente en materia de salud ocupacional en nuestro pas, en la que se
expresa la organizacin empresarial de capacitar a los trabajadores sobre los riesgos
derivados de su exposicin a los contaminantes, los mtodos de control existentes, los
procedimientos de emergencia, la necesidad de llevar a cabo mediciones de control y las
consecuencias previstas en el caso de superacin de un valor limite.
d) Rotacin del personal. Este mtodo de control administrativo se basa en la
disminucin del tiempo de exposicin, parmetro que es de suma importancia a la hora de
evaluar el riesgo existente de aparicin de efectos crnicos sobre el organismo. La
aparicin de dichos efectos est en funcin de la "dosis" recibida por el trabajador que a
su vez viene determinada por la concentracin del contaminante y por el tiempo de
exposicin. Para mantener una "dosis" por debajo del lmite permisible, en caso de no
poder rebajar la concentracin del contaminante en el aire, se debe actuar disminuyendo
el tiempo de exposicin, lo cual puede lograrse a travs de la rotacin del personal.
La rotacin del personal consiste en apartar temporalmente de su puesto de trabajo al
trabajador expuesto, encomendndosele otras tareas y estableciendo una rotacin entre
diferentes trabajadores.
e) Encerramiento del trabajador. Este mtodo se aplica en los casos en que por su
volumen o caracterstica el proceso no puede encerrarse y su automatizacin es
suficiente, para que el trabajador pueda estar aislado de la fuente del contaminante en
cabinas con acondicionamiento de aire.
58
f) Higiene personal. Promocionar la prctica de la higiene personal y garantizar las

condiciones y servicios adecuados a las necesidades del aseo personal de los
trabajadores son factores complementarios de gran importancia para el control de los
contaminantes qumicos en los ambiente ocupacionales (comedor, vestuario, duchas,
lociones, jabones, cremas, etc.).
g) Equipos de proteccin personal. Respecto a los equipos de proteccin personal es
importante sealar que stos no deben constituirse en sustitutos de los sistemas de
control de ingeniera y que deben utilizarse nicamente cuando sean necesarios e
indispensables. Cabe anotar tambin, que no es suficiente con la dotacin, sino que es
esencial su capacitacin en los siguientes aspectos:
Cundo es necesario utilizar los equipos de proteccin personal?
Qu clase de equipo de proteccin personal utilizar?
Las limitaciones del equipo de proteccin personal.
El cuidado apropiado, mantenimiento y vida til y desecho del equipo de proteccin
personal.
9.2 JERARQUA DEL CONTROL.
Al determinar los controles o considerar cambios a los controles existentes, se deben
reducir los riesgos de acuerdo a la siguiente jerarqua, definida en el Decreto 1443 de julio
31 de 2014, en el Artculo 24; basada en la jerarqua propuesta por la NTC-OHSAS
18001:2007, en el numeral 3.3.1
1. Eliminacin del peligro/riesgo: Medida que se toma para suprimir (hacer
desaparecer) el peligro/riesgo;
2. Sustitucin: Medida que se toma a fin de remplazar un peligro por otro que no genere
riesgo o que genere menos riesgo;
3. Controles de Ingeniera: Medidas tcnicas para el control del peligro/riesgo en su
origen (fuente) o en el medio, tales como el confinamiento (encerramiento) de un peligro o
un proceso de trabajo, aislamiento de un proceso peligroso o del trabajador y la
ventilacin (general y localizada), entre otros;
4. Controles Administrativos: Medidas que tienen como fin reducir el tiempo de
exposicin al peligro, tales como la rotacin de personal, cambios en la duracin o tipo de
la jornada de trabajo. Incluyen tambin la sealizacin, advertencia, demarcacin de
zonas de riesgo, implementacin de sistemas de alarma, diseo e implementacin de
procedimientos y trabajos seguros, controles de acceso a reas de riesgo, permisos de
trabajo, entre otros; y,
5. Equipos y Elementos de Proteccin Personal y Colectivo: Medidas basadas en el
uso de dispositivos, accesorios y vestimentas por parte de los trabajadores, con el fin de
protegerlos contra posibles daos a su salud o su integridad fsica derivados de la
exposicin a los peligros en el lugar de trabajo. El empleador deber suministrar
elementos y equipos de proteccin personal (EPP) que cumplan con las disposiciones
legales vigentes. Los EPP deben usarse de manera complementaria a las anteriores
medidas de control y nunca de manera aislada, y de acuerdo con la identificacin de
peligros y evaluacin y valoracin de los riesgos.
59
Pargrafo 1. El empleador debe suministrar los equipos y elementos de proteccin

personal (EPP) sin ningn costo para el trabajador e igualmente, debe desarrollar las
acciones necesarias para que sean utilizados por los trabajadores, para que stos
conozcan el deber y la forma correcta de utilizarlos y para que el mantenimiento o
reemplazo de los mismos se haga de forma tal, que se asegure su buen funcionamiento y
recambio segn vida til para la proteccin de los trabajadores.
EVALUACIN
1. Cules son las reas sobre las que se puede actuar para prevenir y controlar la
exposicin a contaminantes qumicos?
2. Describa los diferentes mtodos de prevencin y control para cada una de las
reas de control identificadas.
3. Cul es la jerarqua para el establecimiento de los controles de los riesgos
ocupacionales propuesta por la OHSAS 18001: 2007 y el Decreto 1443 de julio 31
de 2014?4.
Cul es la diferencia que existe entre un elemento de proteccin personal y un

equipo de proteccin personal?
5. En qu norma de la jurisprudencia colombiana se consagra la obligacin por

parte de los empleadores de dotar a los trabajadores de los elementos y equipos
de proteccin personal?
CAPITULO 10. RUIDO INDUSTRIAL, SU EVALUACIN Y CONTROL

Ing. Jess Consuegra Gutirrez
La exposicin al ruido se considera uno de los principales factores de riesgo involucrados
en la gnesis de la hipoacusia relacionada con el trabajo. La prdida de la capacidad
auditiva de inicio en la adultez se ha descrito como el decimoquinto problema de salud
ms serio en el mundo y el deterioro de la funcin auditiva relacionado con el trabajo, es
reconocido desde hace mucho tiempo como una situacin de alta prevalencia en pases
industrializados o no (Gua de atencin integral basada en la evidencia para hipoacusia
neurosensorial inducida por ruido en el lugar de trabajo, 2007).
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el nmero estimado de personas
afectadas por la patologa en el mundo pas de 120 millones en el ao 1995 a 250
millones en el ao 2004; en Estados Unidos, la OSHA en el ao 2002 registr ms 10
millones de trabajadores con prdidas en el umbral auditivo superiores a 25 dB.
El seguimiento realizado en Colombia por el Ministerio de la Proteccin Social a los
diagnsticos de enfermedad laboral, durante el perodo 2001-2005, ubic a la hipoacusia
neurosensorial en el tercer lugar durante los aos 2001-2003, y el 2004 se desplaz al
60
cuarto lugar, siendo superada por el sndrome del tnel del carpo, el dolor lumbar y los
trastornos de disco intervertebral.
Este panorama de morbilidad laboral sustenta la elaboracin de las primeras cinco (5)
Guas de Atencin Integral de Salud ocupacional basadas en la evidencia (GATI-SO), que
el Ministerio de la Proteccin Social entreg a los actores del Sistema Integral de la
Seguridad Social mediante la Resolucin 2844 de agosto 16 de 2007. stas se han
elaborado desde un enfoque integral, es decir que emiten recomendaciones basadas en
la mejor evidencia para prevenir, realizar el diagnstico precoz, el tratamiento y la
rehabilitacin de los trabajadores. Para la exposicin a ruido ocupacional se ha
desarrollado la Gua de atencin integral basada en la evidencia para hipoacusia
Neurosensorial inducida por ruido en el lugar de trabajo (GATI-HNIR).
.
10.1 FSICA DEL SONIDO
A la hora de definir el ruido se encuentra que es susceptible de una dualidad de enfoque
en su enunciado. Por una parte, la sensacin que produce en el ser humano nos conduce
a la expresin subjetiva de su definicin, y por otra, una definicin objetiva que implica
una aproximacin al tema del ruido como fenmeno fsico.
Dentro de las definiciones subjetivas encontramos, entre otras, aquellas que lo presentan
como "sonido no grato" o "combinacin de sonidos no coordinados que producen una
sensacin desagradable", o aquella ms amplia que lo idntica como "cualquier sonido
que interfiera o impida alguna actividad humana".
10.1.1 Sonido.
Desde el punto de vista fsico el sonido es una forma de energa mecnica producida por
un cuerpo en vibracin, la cual se propaga a travs de un medio fsico elstico (slido,
liquido o gas), con movimiento ondulatorio armnico simple de tipo sinusoidal regular, es
decir, de igual longitud de onda y amplitud (Figura 10). Lo anterior supone entonces que el
sonido no se propaga en el vaco.
Figura 10. Onda sinusoidal regular
10.1.2 Ruido.
Desde el punto de vista fsico, el ruido es un sonido cuya onda de propagacin es
irregular e imprecisa, es decir, de distinta longitud de onda y amplitud. (Figura 11)
Figura 11. Onda sinusoidal irregular
61
10.1.3 Caractersticas del sonido.

Desde el punto de vista de los efectos del ruido sobre la salud y de los mtodos para su
control, las caractersticas ms relevantes son la frecuencia y la presin sonora.
Frecuencia (f): se define un como el nmero de variaciones de la presin del sonido por
segundo y se expresa en ciclos por segundos (C.P.S) o Hertz (Hz). Es el factor que
permite calificar la agudeza del sonido; si la frecuencia es baja se dice que el sonido es
grave, si es alta se dice que es agudo. Es un fenmeno fsico que puede ser medido por
instrumentos y est estrechamente relacionado con el tono.
El odo normal de personas jvenes adultas puede percibir sonidos que se encuentran en
el rango de 20 hasta 20.000 Hz, que es la denominada gama de frecuencias audibles. El
odo humano es especialmente sensible a las frecuencias comprendidas entre los 1000 Y
5000 Hz y responde distintamente a cada una de ellas, por lo tanto se hace necesario
saber cules son los componentes de la frecuencia del ruido. En Higiene Industrial por lo
general basta con separar el ruido total en bandas de octava, medias de octava y tercias
de octava y se recomienda acompaar el estudio de ruido con anlisis de bandas de
octavas cuando el Nivel de Presin Sonora es igual o mayor que 80 dB(A).
Perodo (T): es el tiempo en segundos que requiere una onda para completar un ciclo, y
es inversamente proporcional a la frecuencia.
1
f
Longitud de Onda (): se define como la distancia entre dos puntos cualesquiera que se
corresponden en el mismo tren de ondas.
c
c *T
f
Donde c = Velocidad de propagacin del sonido.

Amplitud (A): es la cantidad de presin del sonido y se mide en Nw/m 2, Pa y en dB.
.
Timbre: es la caracterstica del sonido que permite identificarlo o distinguir la fuente que lo
emite. Cuando diferentes fuentes sonoras emiten sonidos de la misma intensidad e igual
62
frecuencia, el odo puede distinguir la fuente emisora. Es as como diferenciamos

perfectamente cuando en una orquesta toca el violn, la flauta, la trompeta, etc.
Velocidad: el sonido se propaga a travs de medios lquidos, slidos y gaseosos con una
velocidad que depende de la densidad y la elasticidad del medio en que se propaga. En el
caso especfico del aire, depende adems de la temperatura y est relacionada mediante
las siguientes expresiones.
*p
Donde:
= Constante que depende del calor especifico; a presin y volumen constante para el
aire es de 1.4
p = presin del ambiente.
= densidad del ambiente
C 20.05 K m / seg 49.03 R pies / seg

10.2 Clases de ruido.
El sonido producido por debajo de los 20 Hz y por encima de los 20.000 Hz constituye el
espacio acstico de los infrasonidos y ultrasonidos respectivamente.
Los autores establecen distintas divisiones de los diferentes tipos de ruido. No obstante,
las diferencias son, en la mayora de los casos, de terminologa y no existen fuertes
contradicciones entre unas y otras. A continuacin se presenta una clasificacin que, en
principio, parece sencilla, que engloba la mayor parte de los casos que se presentan en la
realidad industrial y que se ajusta a lo contemplado en la normatividad que sobre ruido se
ha legislado en nuestro pas, Resolucin 8321 de agosto 4 de 1983, por la cual se dictan
normas sobre proteccin y conservacin de la audicin de la salud y el bienestar de las
personas, por causa de la produccin y emisin de ruidos. Parcialmente derogada por la
Resolucin 1792 de mayo 3 de 1990, por la cual se adoptan valores lmites permisibles
para la exposicin a ruido ocupacional y la Resolucin 0627 de abril 7 de 2006, por la cual
se establece la norma nacional de emisin de ruido y ruido ambiental.
Ruido contino. Es aquel que no presenta cambios repentinos en su nivel de presin
sonora y puede ser estable (fluctuaciones 2 dB) y variable (fluctuaciones > 2 dB). Es el
predominante en los mbitos industriales.
Ruido intermitente. Es aquel que se produce generalmente por variaciones en la
operacin o funcionamiento de la maquinaria o por una fuente de ruido continuo que pasa
cerca a las personas. Puede ser fijo o variable.
Ruido de impacto. Es aquel que presenta un rpido cambio en el nivel de presin sonora
a intervalos mayores de uno por segundo.
En la Figura 12 se muestran diferentes tipos de ruido de acuerdo a su divisin temporal.
Figura 12. Tipos de ruidos de acuerdo a su distribucin temporal.
63
< 2 dB
> 2 dB
< 15 min
Ruido continuo estable
Ruido continuo fluctuante
> 15 min
>1 s
0.036 s
0.6 s
64
Ruido intermitente fijo
Ruido intermitente variable
Ruido de impacto o impulso
10.3 Cantidades Acsticas

Potencia del Sonido (W). Es la energa total irradiada por una fuente de sonido por
unidad de tiempo y depende nica y exclusivamente de la fuente.
Potencia
Energa
(Vatios Joules / seg )
Tiempo
Intensidad del sonido (I). Es la potencia del sonido por unidad de rea o la energa del
sonido por unidad de tiempo, por unidad de rea, tomada perpendicularmente a la
direccin en que se propaga y cumple la "Ley de la Inversa del Cuadrado", es decir, que
vara inversamente al cuadrado de la distancia desde la fuente.
Intensidad
Potencia W
(Vatios / m 2 )
S
rea
Por ejemplo, considrese una fuente puntual (una fuente de sonido cuyas dimensiones
son pequeas comparadas con la longitud de onda del sonido irradiado), esta fuente
irradia unifrmenle en todas direcciones. Supongamos que esta fuente est en un campo
libre (alejada de todas las superficies reflectantes). La fuente emite una potencia sonora
de W vatios, como se ilustra en la Figura 13. Consideremos una esfera imaginaria
rodeando esta fuente, con un radio r o: la superficie del rea de la esfera S es igual a (4
r 02), luego la intensidad del sonido en la direccin radial es igual:
W
W
(Vatios / m 2 )
S 4 * * r0 2
Cuando se dobla la distancia, la intensidad se reduce a un cuarto de su valor con base en

la "Ley de la inversa del cuadrado".
Figura 13. Fuente puntual de potencia acstica W en campo libre.
65
Presin del sonido (P). Son oscilaciones de presin por encima y por debajo de la
presin atmosfrica. Para ruido relativamente estable, P se refiere al valor de la raz
media cuadrtica (RMS) de las oscilaciones. Para el ruido de impulso, P se refiere a la
presin pico alcanzada durante el impulso.
Para cualquier onda progresiva libre hay una relacin nica y simple entre la presin del
sonido RMS y la intensidad del sonido:
P2
(Vatios / m 2 )
*c
Donde:
P = presin del sonido RMS (N/m 2)
= densidad del medio
C = velocidad del sonido en el medio
c= resistencia del medio; para aire a 20C y 760 mm Hg es igual a 406 N seg/m3
La ecuacin slo es aplicable a campos libres y a ondas planas o esfricas.
Si un sonido se irradia desde una fuente puntual en una atmsfera homognea e
inalterada, lejos de toda superficie reflectante o absorbente, el sonido se propaga en
ondas esfricas. La presin de las ondas esfricas se reduce en proporcin inversa a la
distancia de la fuente. Por ejemplo, consideremos un motor que est lejos de cualquier
superficie reflectante a excepcin del suelo sobre el que est montado. La emisin de
ruido de este motor est fundamentalmente dentro del rango de las frecuencias bajas,
actuando el sonido como una fuente de sonido esfrica. Si a una distancia de 50 metros la
presin sonora es de 20 Pa, como la presin sonora es inversamente proporcional a la
distancia de la fuente, a 100 metros ser de 10 Pa y a 200 metros ser de 5 Pa.
10.3.3 Niveles de sonido. Son cantidades acsticas expresada normalmente en trminos
de decibeles (dB).
Nivel de potencia sonora (Lw)
Lw 10 Log
W
; W0 10 12 vatios
W0
Nivel de intensidad del sonido (Li)
Li 10 Log
I
; I 0 10 12 vatios / m 2
I0
Nivel de presin sonora (SPL)
P
SPL 10 Log
P0
P
20 Log
; P 20 *10 6 Pa 20 Pa
P0
Corresponde a la sensacin percibida por el odo humano que depende de la intensidad

fsica y frecuencia, aparte de las peculiaridades del aparato auditivo, as como tambin de
otros factores de tipo subjetivo. Esta intensidad se mide basada en la Ley de Weber y
66
Fletcher, segn la cual la sensacin percibida por el odo humano es una funcin lineal
logartmica.
A causa del gran intervalo de intensidades para las cuales es sensible el odo (20 Pa 20.000.000 Pa), conviene ms utilizar una escala logartmica (base 10) en vez de la
escala natural, la cual utiliza el DECIBELIO (dB) como unidad de medida. En trminos de
nivel de presin sonora, es interesante anotar que ste desciende 6 dB cada vez que se
dobla la distancia desde la fuente. En la tabla1 se muestran los niveles de presin sonora
de algunos ruidos de origen diverso.
Tabla 1. Niveles de presin sonora en algunos ruidos.
Fuente
Nivel de intensidad dB(A)
Umbral se sensacin sonora
Conversacin en voz baja
20
Conversacin normal
60
Calle de mucho trafico
70
Maquinaria remachadora
95
Taladro de romper pavimento
100
Umbral de sensacin dolorosa
120
10.4 SUMA DE DECIBELES

En los ambientes ruidosos donde existen varias fuentes que irradian sonido en muchas
direcciones, y cuyos niveles de presin sonora de manera independiente son conocidos,
la determinacin del nivel de ruido total resultante en el rea, se puede determinar por
mtodos numricos que involucran antilogaritmos o grficos, como el que se muestra en
la Figura 14.
Figura 14. Combinacin de niveles.
67
Ejemplo: Determinar el nivel de ruido resultante en un rea donde se han instalado tres
mquinas cuyos niveles de presin sonora son:
SPL1 = 90 dB (A); SPL2 = 97 dB (A); SPL3 = 100 dB (A)
1. Se determina la diferencia numrica entre los niveles mayores que se va a sumar
SPL3 SPL2 = (100 -97) dB (A) = 3dB (A). Este valor se ubica en la posicin "Diferencia
numrica entre niveles a sumar.
2.
Ubicada la lnea 3dB (A), se tiene la opcin de interceptar a partir de este punto uno
cualquiera de los ejes coordenados.
SPLT -SPL3 = 1.8
SPLT SPL2 = 4.85
SPLT = 100 + 1.85 = 101.85 dB(A).

SPLT = 97 + 4.85 = 101.85 dB(A).
3.
Se determina la diferencia entre los niveles siguientes a sumar y se repite el
procedimiento.
SPLT -SPL1 = (101.85 -90) dB (A) = 11.85dB (A)
SPLT1 - SPL1 = 12.2
SPLTl = 90 + 12.2 = 102.2 dB (A).
Lo anterior tambin se puede resolver a travs de expresiones matemticas, partiendo de
la definicin del nivel de presin sonora y de logaritmo:
P
SPL 10 Log 10
P0
P
Log 10
P0
P
P0
(1)
SPL

10
(2)
SPL
10 10
(3)
Sustituyendo la ecuacin (3) en (1), se tiene:
SPL 10 Log 10 10
SPL
10
Introduciendo sumatoria, se obtiene:

n
SPLT 10 Log 10 10
i 1
Aplicando esta frmula al ejemplo anterior se tiene:
68
SPLi
10
SPLT 10 Log10 10
SPLi
10
i 1
SPL T = 10 Log 10 (109 + 109.7 +1010 )

SPLT = 102.04 dB (A)
10.5 EFECTOS DE LA EXPOSICIN AL RUIDO
La observacin y el estudio de colectivos de trabajadores expuestos al ruido industrial ha
podido poner de manifiesto la presencia de mayor grado de nerviosidad y/o agresividad
en los trabajadores expuestos que en los no expuestos. Tambin se ha encontrado
trastornos de memoria, de atencin, de reflejos e incluso una merma en las facultades
intelectivas.
La alteracin nerviosa producida por el ruido puede reflejarse en el aparato digestivo,
provocando trastornos en la digestin, ardores, dispepsias, etc.
Puede decirse por ltimo, que la exposicin a moderados y altos niveles de ruido se
corresponde con un aumento en la fatiga.
No obstante, el dao ms importante que genera el ruido es la disminucin de la
capacidad auditiva. Se puede considerar la sordera temporal (desplazamiento temporal
del dintel de audicin) y la sordera permanente, como las dos formas de plantearse la
disminucin de la capacidad auditiva.
La sordera temporal (de transmisin) aparece cuando las exposiciones a niveles de ruido,
generalmente elevados, producen elevaciones del umbral de audicin que se recupera
posteriormente en los perodos de no exposicin, quedando siempre un resto
acumulativo.
En la sordera permanente (de percepcin), el desplazamiento del umbral de audicin se
produce cuando la recuperacin del nivel auditivo hacia la situacin anterior a la agresin
sonora, no tiene lugar. Este desplazamiento permanente del umbral de audicin ocurre
cuando la lesin se localiza en el odo interno.
Las prdidas auditivas permanentes inducidas por el ruido se manifiestan primero con una
reduccin de la capacidad para or sonidos de alta frecuencia. Segn contina la
exposicin, la reduccin progresiva a los sonidos de baja frecuencia en la gama acstica.
La exposicin al ruido que producir este dao lento puede ir a veces acompaada de
otro signos, tales como la sensacin de tintineo en el odo cuando la persona se aparta
del campo del ruido.
10.6 HIPOACUSIA (CIE-10: H919)
Es la disminucin de la capacidad auditiva por encima de los niveles definidos de
normalidad; este nivel de prdida, desde el punto de vista clnico, se ha estandarizado
con base al promedio de las respuestas auditivas en las frecuencias de 500, 1000 y 2000
Hz en dB (PTA, promedio de tonos puros), recomendndose para la evaluacin de la
prdida de la capacidad auditiva inducida por ruido en el lugar de trabajo, la inclusin de
3000 Hz en el promedio. Para abordar la prdida auditiva inducida por ruido en un
69
paciente, es importante la descripcin de los niveles de respuestas en cada una de las

bandas de octavas desde 500 hasta 8000Hz, con el fin de precisar la severidad de la
hipoacusia para las frecuencias agudas, que son las primeras comprometidas; segn
NIOSH:
25 dB, audicin normal

26-40 dB, hipoacusia leve
41-55 dB, hipoacusia moderada
56-70 dB, hipoacusia moderada a severa
71-90 dB, hipoacusia severa
90 dB, hipoacusia profunda
Desde el punto de vista preventivo la meta que debe plantearse dentro de los programas
de conservacin auditiva es mantener la audicin dentro de los lmites de normalidad
planteados por American National Standard Institute (ANSI), la cual establece:
0-10 dB, audicin normal
11-20 dB, hipoacusia mnima
21-40 dB, hipoacusia leve
Manteniendo los dems niveles de prdidas iguales.
Nota: La CIE-10 es al acrnimo de la Clasificacin Internacional de Enfermedades
publicada por la OMS, correspondiendo el cdigo H60-H95 a las enfermedades del odo,
distribuidas as:
H60-H62: odo externo

H65-H75: odo medio y mastoideo
H80-H83: odo interno
H90-H95: otros trastornos del odo
10.6.1 Hipoacusia conductiva (CIE-10: H90.0, H90.1, H90.2).

Disminucin de la capacidad auditiva por alteracin a nivel del odo externo o del odo
medio que impide la normal conduccin del sonido al odo interno.
10.6.2 Hipoacusia neurosensorial (CIE-10: H90.3, H90.4, H90.5).
Disminucin de la capacidad auditiva por alteracin a nivel del odo interno, del octavo par
craneal o de las vas auditivas centrales. Las alteraciones ms frecuentes se relacionan
con las modificaciones en la sensibilidad coclear.
10.6.3 Hipoacusia mixta (CIE-10: H90.6, H90.7, H90.8).
Disminucin de la capacidad auditiva por una mezcla de alteraciones de tipo conductivo y
neurosensorial en el mismo odo.
70
10.6.4 Hipoacusia neurosensorial inducida por ruido en el lugar de trabajo. HNIR

(CE-10: H83.3, H90.3, H90.4, H90.5).
Es la hipoacusia neurosensorial producida por la exposicin prolongada a niveles
peligrosos de ruido en el lugar de trabajo. Aunque su compromiso es predominantemente
sensorial por lesin de las clulas ciliadas externas, tambin se han encontrado
alteraciones en mucha menor proporcin a nivel de las clulas ciliadas internas y en las
fibras del nervio auditivo.
10.6.5 Trauma acstico (CIE-10: H83.3).
Es la disminucin auditiva producida por la exposicin a un ruido nico o de impacto de
alta intensidad (mayor a 120 dB).
10.6.6 Cambio del Umbral Auditivo Temporal (CUAT) (CIE-10: H83.3).
Es el descenso encontrado en los umbrales auditivos, relacionado con la exposicin
reciente a ruido, que desaparece en las horas o das siguientes a la exposicin, para
retornar a los umbrales de base.
10.6.7 Cambio del Umbral Auditivo Permanente (CUAP) (CIE-10: H83.3).
Es el descenso encontrado en los umbrales auditivos, relacionado con la exposicin a
ruido, que se mantiene en el tiempo sin retornar a los umbrales de base.
10.7 MAGNITUD DEL FACTOR DE RIESGO
El riesgo potencial debido a la exposicin prolongada a altos niveles de presin sonora en
el lugar de trabajo es la disminucin de la capacidad auditiva o hipoacusia neurosensorial
inducida por ruido. Existen cuatro factores de primer orden que determinan el riesgo de
prdida auditiva:
Nivel de presin sonora.
Tipo de ruido.
Tiempo de exposicin.
Edad.
Adems de estos cuatro factores existen otros, como son: los antecedentes mdicos
(otitis, hipertensin arterial, insuficiencia renal, entre otros), antecedentes quirrgicos,
antecedentes farmacolgicos (cisplatino, aspirina, furosemida, entre otros), antecedentes
traumticos, antecedentes txicos-alrgicos (cigarrillo, exposicin a solventes orgnicos y
plaguicidas organofosforados, entre otros), exposicin a vibraciones, exposicin a ruido
en otras actividades y la susceptibilidad individual.
La importancia del primer factor, mayor o menor nivel de ruido, es primordial. Aunque no
pueda establecerse una relacin exacta entre nivel de presin sonora y dao auditivo, es
evidente, que cuanto mayor es el nivel de presin sonora mayor es el dao auditivo, pero
la relacin no es lineal.
71
El tipo de ruido, considerado como otro de los factores importantes, influye, por una parte,
en cuanto al espectro de frecuencias en que se presenta, as como tambin en cuanto a
su carcter de ruido continuo, intermitente o de impacto; es generalmente aceptado que el
ruido continuo se tolera mejor que el intermitente. En cuanto a la distribucin en el
espectro de frecuencias, se considera que un ruido con frecuencias superiores a 500 Hz
presenta un mayor peligro que otro con frecuencia baja; tambin se consideran ms
nocivos los ruidos de banda muy estrecha que los de banda ancha. En cuanto a los ruidos
de impacto, cuando el nivel es suficientemente alto (mayores de 120 dB), pueden generar
una lesin inmediata.
El tiempo de exposicin se debe considerar desde dos aspectos: por una parte, el
correspondiente a horas/da u horas/semana de exposicin, y por otra parte, la edad
laboral, o tiempo en aos, durante el cual el trabajador ha estado expuesto.
Otro factor que complica la situacin del ruido industrial es la prdida de la capacidad
auditiva que tiene lugar segn envejecen las personas (Presbiacusia).
10.8 INSTRUMENTOS PARA LA MEDIDA DEL RUIDO
Existen una gran variedad de instrumentos para medir el ruido, con diferentes finalidades
as: para medir el nivel de presin sonora (intensidad auditiva), analizar espectro de
frecuencia, realizar dosimetras, medir ruido de impacto, registradores de ruido continuo y
calibradores para los instrumentos mencionados.
Sonmetro. Es un instrumento que responde ante el sonido de una forma aproximada a
como lo hace el odo humano y que da medidas objetivas y reproducibles. Mide de forma
directa el nivel de presin sonora de un fenmeno acstico, en decibeles (dB). Para que
estos instrumentos pudiesen responder aproximadamente a como lo hace el odo humano
hubo la necesidad de introducir filtros de correccin o atenuacin, que dieron como
resultado la obtencin de cuatro escalas de ponderacin: A, B, C y D.
La escala "A" se aproxima a las curvas de igual sonoridad de los niveles de presin
sonora bajos, la "B a los medios, la "C" a los altos y la "D" para la medida del ruido de los
aviones a reaccin. Sin embargo, la escala "A" es la ms utilizada por los organismos
internacionales, caracterizndose su lectura en dB (A). En la Figura 15 se muestran las
curvas de igual sonoridad.
Figura 15. Curva de igual sonoridad
72
Adems, estos equipos poseen cuatro tipos de respuestas a la misma perturbacin:

rpida (fast), lenta (slow), pico (peak) e impacto (impulse).
Slow: tipo de respuesta lenta, donde el equipo captura datos cada segundo.
Fast: tipo de respuesta rpida, donde el equipo captura datos cada 125
milisegundos.
Peak: tipo de respuesta, donde el equipo captura datos cada 50 microsegundos.
Impulse: tipo de respuesta, donde el equipo captura datos cada 35 microsegundos.
Si el ruido es continuo utilizar la escala A y la respuesta slow; si es fluctuante, la escala
A y la respuesta Fast; si el ruido es de impacto se leer la respuesta peak, y
caracterstica lineal si el sonmetro dispone de ella. Una alternativa a lo anterior ser
medir en la respuesta Impulse y escala A.
Analizador de frecuencias. Los sonidos a las cuales estamos expuestos, pueden estar
constituidos por un tono puro o sonido de una sola frecuencia o por una ponderacin
compleja de muchas frecuencias diferentes, que es el caso ms frecuente en los mbitos
ocupacionales.
Nuestra reaccin a estos ruidos no slo depende de los niveles de presin sonora sino
tambin de la ponderacin del ruido en trminos de frecuencia. No obstante, es imposible
determinar la intensidad de cada tono componente, siendo ms sencillo evaluar el nivel
sonoro total en cada grupo de una serie de bandas de frecuencias. Para este propsito se
divide el rango de frecuencia audible que ms interesa, de 20 a 16.000 Hz en una serie de
bandas de frecuencias. Si se dividen en ocho segmentos se obtienen las bandas de
octava, que significa que el lmite superior de la banda de frecuencia es el doble del lmite
inferior. Las ocho bandas de octava detalladas internacionalmente son: 31.5, 63, 125,
250, 500, 1000, 2000, 4000, 8000 y 16000 Hz.
73
Es importante anotar que los datos de bandas de octava y de tercias de octava deben ser
corregidos para compensar la forma como escucha el odo humano el sonido. En el
Cuadro 10 se muestra la frecuencia de respuesta relativa a un sonmetro con
ponderacin A, frente a sonidos con incidencia de llegada aleatoria.
Supongamos as que dos sonidos estables son medidos mediante un sonmetro, uno de
ellos con una frecuencia de 1000 Hz y otro de 125 Hz; ambos con un nivel de presin
sonora de 60 dB. Si el instrumento de medida emplea la ponderacin A, el nivel sonoro
con ponderacin A para 1000 Hz sera 60 dB, pero el nivel sonoro con ponderacin A
para 125 Hz sera 43.9 dB.
Cuadro 10. Frecuencia de respuesta relativa
Frecuencia Hz
Ponderacin A, dB
25
-44.7
31.5
-39.4
40
-34.6
50
-30.2
63
-26.2
80
-22.5
100
-19.1
125
-16.1
160
-13.4
200
-10.9
250
-8.6
315
-6.6
400
-4.8
500
-3.2
630
-1.9
800
-0.8
1000
0.0
1250
+0.6
1600
+1.0
74
Frecuencia Hz
Ponderacin A, dB
2000
+1.2
2500
+1.3
3150
+1.2
4000
+1.0
5000
+0.5
6300
-0.1
8000
-1.1
10000
-2.5
Fuente: Manual de medidas acsticas. Editorial McGraw Hill: 1995
Dosmetros. Estos equipos por su poder de acumulacin del ruido, son utilizados para
evaluar la exposicin personal durante la jornada de trabajo, especialmente a ruido
variable. Actualmente llevan incorporado el sistema lector en el que se expresa la dosis
acumulada en el tiempo que ha estado funcionando; los de ms reciente aparicin en el
mercado dan directamente el nivel de presin sonora equivalente, Leq(A) en un tiempo T
o la extrapolacin diaria, adems el pico mximo alcanzado en dB(A) y el tiempo
transcurrido.
Calibradores. Son aparatos destinados a comprobar la respuesta de un medidor con el
fin de ajustarlo si aquella fuera errnea. En la Figura 16, se muestran los equipos
integrados para la evaluacin de ruido.
43
Figura 16. Equipos para la evaluacin de ruido
Sonmetros
Dosmetro
10.9 PARMETROS USADOS EN LA EVALUACIN DEL RUIDO OCUPACIONAL

Nivel de presin Sonora (SPL).
Nivel de presin sonora continuo equivalente (Leq).
L MAX: Mximo nivel de presin sonora obtenido durante un evento de medicin.
L MIN: Mnimo nivel de presin sonora obtenido durante una medicin.
LPK: Nivel de presin mximo alcanzado en respuesta pico.
Bandas de Octava: Evaluacin del ruido con anlisis de frecuencia.
% Dosis: Relacin entre la exposicin real percibida y la exposicin mxima
permisible.
D tc
LEQ TLV 10 Log
* (16); Tasa de cambio 3
100 t
En donde:
42
D = % Dosis de ruido
t = Duracin de la medida en horas
t c = Tiempo con el cual se ha establecido el TLV (8 horas)

TLV = Nivel permisible en dB (A).
10.10 METODOLOGA DE LA ACTUACIN PARA LA MEDIDA DEL RUIDO
El propsito de hacer mediciones de ruido es evaluar las exposiciones en relacin con su
interferencia en la conversacin, confort o disminucin de la agudeza auditiva y para
obtener informacin que pudiera ser til para su control. En otras palabras, el estudio de
ruido en un ambiente ocupacional, se hace para determinar la magnitud del riesgo o para
disear o evaluar la eficacia de los sistemas de control.
10.10.1 Estrategia de evaluacin para determinar magnitud de riesgo.
Evaluacin de puestos de trabajo. Esta posibilidad se elige cuando se desea conocer la
cantidad de ruido que se presenta en un oficio determinado. Pueden presentarse dos
opciones:
Si los oficios son variados, el nmero a evaluar sern tantos como oficios diferentes
existan en el rea.
Si los oficios son iguales (muchos o todos) se seleccionan aleatoriamente los puestos
a evaluar, segn el tamao calculado de la muestra.
Evaluacin ambiental. Se evala el rea en general, cuando el estudio est enfocado a
determinar el nivel de ruido recibido como producto de todas las fuentes en conjunto; para
ello se procede de la siguiente manera: en un plano a escala con distribucin en planta
del rea a evaluar, se divide segn sus dimensiones en cuadrculas hasta de 4x4 metros
como mximo. Estas cuadrculas se enumeran y segn el nmero resultante se calcula la
muestra mediante la siguiente expresin:
pq
E 2 pq
Z2 N
10
En donde:
n = Tamao de la muestra o nmero de puntos a evaluar.
N = Tamao de la poblacin o nmero de cuadrculas resultantes.
43
p = Posibilidad de que se presente el factor de riesgo. Normalmente se trabaja con el

95%.
q = Probabilidad de que no se presente el factor de riesgo. Normalmente se trabaja con el
5%.
E = Probabilidad de error (generalmente se trabaja con un margen de confianza del 95%).
Z = Constante igual l.96.
OBSERVACIN: Para una mayor seguridad en los resultados que se van a obtener, se
recomienda que:
25% N n 50% N
Ahora bien:
Sin n > 50% N, se debe aumentar P y recalcular n.
Si n < 25% N, se debe disminuir P y recalcular n.
Una vez calculada la muestra, los puntos de medicin se seleccionan aleatoriamente
(tabla de nmeros aleatorios). En el caso de que una cuadrcula est parcialmente o
totalmente ocupada, se debern adoptar criterios de muestreo previos para la reubicacin
o no de este punto. La medicin debe hacerse en el centro de la cuadrcula.
10.10.2 Estrategia de muestreo para establecer medidas de control.
Si se va a aplicar un mtodo de control, es indispensable disponer adems del nivel total
de presin sonora, de la informacin sobre el espectro de frecuencias del ruido. Por lo
general es suficiente el anlisis en bandas de octavas.
Un aspecto fundamental en el control del ruido, es la correcta identificacin de la fuente.
Si no se hace, no pueden obtenerse resultados que conduzcan a un diseo adecuado de
los sistemas de control. Las fuentes pueden identificarse por medio de los siguientes
procedimientos.
Poniendo en funcionamiento las fuentes en forma independiente.
Midiendo el nivel de presin sonora.
Comparando los espectros de frecuencias medidos.
10.10.3 Mtodo. La GATI-HNIR

Recomienda:
Utilizar el estndar ISO 9612:2009 en la definicin de los mtodos y
procedimientos para la evaluacin de la exposicin ocupacional a ruido en los
sitios de trabajo y en casos especiales de exposicin a ruido como en centros de
comunicacin (call center), se sugiere aplicar ISO 11904-1 (2000) o ISO 11904-2
(2000). Evaluar la exposicin de preferencia con dosmetros personales y utilizar la
estrategia de grupos de exposicin similar para evaluar la exposicin.
44
Aplicar un criterio de valoracin de 85 dB (A) como lmite permisible de exposicin

ponderada para 8 horas laborables/da (TWA), con una tasa de intercambio de 3
dB.
Aplicar correccin adicional a las tasas de reduccin de ruido (NRR) dadas por el
fabricante de protectores auditivos por cualquiera de los mtodos propuestos por
Environmental Protection Agency EPA, OSHA y NIOSH, o el Mtodo de bandas de
octavas propuesto por Cyril Harris, en su manual de medidas acsticas y control
del ruido.
Realizar evaluacin auditiva preocupacional, de seguimiento y postocupacional a
todo trabajador expuesto a niveles de presin sonora de 85 o ms, o su
equivalente durante la jornada laboral.
Para la evaluacin auditiva se indica audiometra tonal realizada por personal
calificado y en cumplimiento de los estndares de calidad. Las audiometras
preocupacional y post ocupacional se realizan bajo las mismas condiciones, con
reposo de mnimo 12 horas, no sustituido por uso de protectores auditivos, con
cabina sonoamortiguada. Las audiometras de seguimiento sern anuales para los
trabajadores expuestos a ambientes con niveles de ruido de 85-99 dB (A) y
semestrales para 100 dB (A) o ms, realizadas idealmente al terminar o muy
avanzada la jornada laboral con el fin de detectar descensos temporales en los
umbrales auditivos. Es indispensable disponer de la evaluacin audiomtrica base,
para determinar cambios en los umbrales.
Si se encuentra un desplazamiento de 15 dB o ms, en al menos una de las
frecuencias evaluadas, se recomienda repetir inmediatamente la audiometra. Si
persiste descenso de 15 dB en alguna de las frecuencias evaluadas, se indicar
audiometra complementaria dentro de los siguientes 30 das, bajo las mismas
condiciones de toma de la audiometra base. Si no se tiene duda con respecto a
los umbrales se proceder a realizar un cambio en el registro de los umbrales
basales.
Las mediciones de la exposicin a ruido deben realizarse cada 2 aos si los
niveles ponderados de ruido (TWA) son iguales o superiores a 95 dB (A) y cada 5
aos si los niveles ponderados de ruido TWA son inferiores a 95 dB (A). Adems,
cada vez que se presenten cambios en los procesos de produccin, adquisicin de
equipos, mantenimiento, reubicacin laboral y en general cuando se sospeche que
los niveles de ruido han variado.
10.10.4 Seleccin de equipo de medicin.
Teniendo en cuenta el objetivo de la medicin y las caractersticas del ruido se
seleccionan el o los equipos necesarios para su realizacin.
En el Cuadro 11, se muestran los equipos y sus usos ms frecuentes.
45
Cuadro 11. Equipos de medicin y usos ms frecuentes

Instrumento
Sonmetro y
medidor de
impacto
integrados
Tipo de medida
Uso
Evaluacin de ruido
continuo e intermitente
durante la jornada de
trabajo.
Nivel de presin
sonora para los
diferentes tipos de
ruido en la escala de Evaluacin de ruido de
atenuacin
impacto.
requerida.
Determinacin del nivel
de exposicin.
Los anteriores
Distribucin de
Sonmetro y
niveles de presin
analizador
sonora en el espectro
de frecuencias en la
de frecuencia
escala de
integrados
atenuacin requerida
Instrumento
Dosmetro
Tipo de medida
Espectro de
frecuencias de cualquier
fuente sonora
Determinacin para
establecer mtodo de
control
Uso
Nivel de presin
Evaluar exposiciones de los
sonora continuo
trabajadores a ruido
equivalente para la
variable durante la jornada
jornada de trabajo o
de trabajo.
parte de ella
Fuente: Resumen elaborado por Jess Consuegra Gutirrez, 2013

10.10.5 Registro de datos.
Para consignar la informacin obtenida durante la evaluacin, es necesario contar con un
formato que facilite el registro de los datos. Este formato debe contener como mnimo:
Naturaleza y dimensiones de los suelos, paredes y techos.

Descripcin breve del proceso.
Nombre del oficio y/o trabajador y aos en el puesto de trabajo.
La duracin de la medida, fecha y hora.
Duracin de la jornada laboral.
Las lecturas obtenidas en el instrumento.
La identificacin del equipo utilizado.
Registro de calibracin.
Sistemas de control existente.
46
10.11 MAPAS DE RUIDO OCUPACIONAL

Los mapas consisten en un croquis, de precisin aceptable, con las posiciones relativas
de las mquinas y dems elementos de inters, al que se aaden los niveles de ruido
tomados en suficiente nmero de posiciones en la zona de estudio; cuantos ms puntos
de medida, mayor exactitud. La unin de los puntos de igual nivel con una lnea continua
proporciona una mejor visualizacin de los modos de distribucin del ruido. Un mapa de
este tipo hace resaltar inmediatamente las zonas de niveles peligrosos y es el punto de
partida para la definicin de las medidas de intervencin para la proteccin auditiva.
Se puede tambin hacer evaluaciones de rea en los puntos especficos de inters y
colocar los resultados obtenidos sobre los planos de las reas estudiadas, sin necesidad
de trazar las curvas. Estos datos permiten definir sitios por donde se puede transitar por
un tiempo determinado sin proteccin auditiva. En la Figura 17, se muestra un bosquejo
de un mapa de ruido.
Figura 17. Mapa de ruido
10.12 CRITERIOS DE VALORACIN

En Colombia los valores lmites permisibles para la exposicin ocupacional al ruido, han
sido fijadas por el Ministerio del Trabajo y Seguridad Social y de la Salud a travs de la
Resolucin 1792 de mayo 3 1990 y la Resolucin 2844 de agosto 16 de 2007, por la cual
se adoptan las Guas de Atencin Integral en Salud Ocupacional basadas en la evidencia
(Hipoacusia neurosensorial inducida por ruido en el lugar de trabajo. GATI-HINR). En el
Cuadro 12, se describen los valores lmites establecidos por la Resolucin 1792 de 1990,
con tasa de cambio 3, como lo sugiere la GATI-HNIR.
47
Cuadro 12. Valores lmites permisibles para ruido continuo intermitente

Nivel de
Duracin de la
presin sonora,
exposicin, Hrs
dB (A)
8
85
88
91
94
97
100
1/8
105
Este cuadro est basado en el concepto de que cuando se disminuye el tiempo de

exposicin a la mitad, se aumenta el valor permisible en 3dB, lo cual se fundamenta en la
siguiente expresin definida por la NIOSH:
( SLP85)
3
2
En donde:
T = tiempo permisible en horas.
SLP = Nivel de presin sonora en dB(A).
Cuando la exposicin diaria al ruido se compone de dos o ms perodos de exposicin al

ruido a distintos niveles, se debe tomar en consideracin el efecto global, en lugar del
efecto individual de cada perodo. Para ello se aplica el siguiente criterio, definido por la
Resolucin 8321 de agosto 8 de 1983.
Si la suma de las fracciones:
t
t1 t 2 t3
... n
T1 T2 T3
Tn
Donde ti indica especficamente el tiempo de exposicin al ruido y Ti la duracin total
permitida a ese nivel, es mayor que la unidad, entonces se debe considerar que la
exposicin global sobrepasa el lmite permisible de exposicin. En estos clculos se
usarn todas las exposiciones mayores o iguales a los 80 dB (A).
Para ruido de impacto se fijan los valores indicados en el Cuadro 13.

48
Cuadro 13. Valores indicados para ruido de impacto

Nivel de
dB Nmero de Impactos
Presin Sonora
Permitidos
140
100
130
1000
120
10.000
En ningn caso se deber exceder de 140 dB(A).

Respecto a los niveles de presin sonora medidos en cada banda de octava o tercias de
banda de octava cuando se realizan anlisis de frecuencias, no se ha definido ningn
valor permisible por parte de las autoridades colombianas.
Sin embargo, como estos lmites son indispensables para el diseo de sistemas de control
y para la seleccin de los equipos de proteccin auditiva, se recomienda consultar los
criterios de la OSHA y/o la curva de permisibilidad que se muestra en la Figura18.
Figura 18. Evaluacin del ruido con anlisis de frecuencia
10.13 SISTEMAS DE CONTROL

La consecucin de niveles sonoros adecuados es una cuestin que debera tratarse en la
fase de diseo del proyecto de cada nueva planta industrial o cuando se planifique su
49
remodelacin. Cuando no se asume, los esfuerzos posteriores son siempre laboriosos y

costosos, llegando a ser imposibles de afrontar.
La adopcin de las medidas de control del ruido industrial deben fundamentarse en el
estudio previo de las condiciones soportadas en los puestos de trabajo, en el que adems
de un anlisis de los focos de ruido y de las causas que lo originen, figure la informacin
ms completa posible acerca de los niveles de exposicin, conformidad o disconformidad
con los criterios de evaluacin, tipo de ruido, vas de transmisin, etc., de modo que la
informacin suministrada permita valorar las posibilidades de aplicacin de los distintos
procedimientos de control practicables.
1. Los procedimientos tcnicos de control tienen por objeto la reduccin de los niveles de
ruido en las fuentes de emisin o sobre los medios de transmisin o propagacin del
ruido.
Cuando lo que se pretende es la eliminacin o reduccin de la generacin de ruido,
sustituyendo equipos o componentes ruidosos por otros, se habla normalmente de
procedimientos activos de control, mientras que a los tratamientos y
acondicionamientos acsticos de los locales, o al estudio de la ordenacin y disposicin
de equipos ruidosos en los recintos, se les conoce como procedimientos pasivos de
control, ya que si bien no evitan la generacin del ruido, al menos atenan las
consecuencias sobre los trabajadores.
2. En cualquier caso, siempre que se hace un planteamiento para el control del ruido, se
deben tener en cuenta los siguiente criterios de ingeniera:
El problema del ruido es un problema del conjunto fuente, medio y receptor.
El objetivo del control es un ambiente de trabajo con un nivel de ruido aceptable a
un costo tambin aceptable.
La eficiencia y eficacia del control se mide en funcin de la reduccin del nivel
conseguido y sus costos.
El conjunto contiene muchos componentes diversos, que pueden ser generadores
de ruido.
El control del ruido puede efectuarse en cualquier punto del conjunto.
Un control representa, normalmente, un compromiso entre xito y costo.
Un diseo acstico debe ser compatible con otros aspectos tales como seguridad,
calidad, accesibilidad.
Los elementos de proteccin personal no son sustitutos de los sistemas

de control.
50
10.13.1 Procedimientos activos de control de ruido (Fuente).

Sustitucin de equipos y procesos:
Remachado por soldadura.

Prensas mecnicas por hidrulicas.
Martillos neumticos por los de accin electromagntica.
Herramientas neumticas manuales por herramientas elctricas.
Modificacin de los Procesos:

Sustituir expulsores neumticos por otros mecnicos.
Reducir en lo posible, las velocidades de rotacin.
Sustituir ventiladores helicoidales por centrfugos.
Reduccin de las fuerzas generadoras:
Equilibrio dinmico de la maquinaria.

Sustituir piezas desgastadas.
Engrasar y lubricar las partes mviles.
Modificar la rigidez de las superficies radiadores de ruido.
Incluir uniones y anclajes elsticos.
Instalar elementos antivibratorios.
Utilizar amortiguadores entre superficies que chocan entre s.
Colocar silenciadores en escapes neumticos y salidas de aire.
10.13.2 Procedimientos pasivos de control del ruido (Trayectoria).

Disposiciones y planificacin adecuada de los equipos ruidosos.
Acondicionamiento acstico de las superficies lmites interiores de los recintos.
Instalacin de cabinas envolventes, barreras totales o parciales interpuestas entre los
focos de ruido y los receptores.
Tratamiento de las trayectorias de propagacin del ruido, y de las vibraciones por
aislamiento de las mquinas y elementos.
Procedimiento de control del ruido con elementos de proteccin personal. El empleo
de elementos de proteccin personal es un procedimiento "Lmite" al que, nicamente,
hay que recurrir cuando otros procedimientos tcnicos se han comprobado como
inviables, la implementacin de los mismos o como aumento de las medidas de control
adoptadas.
Los protectores personales son elementos que, acoplados al individuo, provocan una
reduccin del nivel sonoro entre el ambiente y el tmpano del trabajador, consiguiendo de
esta forma evitar la aparicin de prdidas auditivas de carcter irreversible, como
consecuencia de una prolongada exposicin a niveles de ruidos excesivos.
51
Numerosos informes cientficos han demostrado que tales dispositivos pueden proveer de
25 a 40 decibeles de proteccin. Estos pueden ser de tipo orejera o de tipo tapn
(algodn, silicona, etc.).
En cuanto a los criterios para su eleccin, deben hacerse de manera que cumplan con el
fin primordial para el cual ha sido diseado, esto es, que reduzca el ruido hasta lmites
tolerables.
Evidentemente, la afirmacin anterior lleva implcita que, para una correcta seleccin, sea
necesario conocer, al menos aproximadamente, el espectro de frecuencia del ruido, as
como su variacin en el tiempo, puesto que los protectores a emplear frente a un ruido
continuo no pueden ser los mismos que los adoptados frente a ruidos intermitentes.
Igualmente diferirn los protectores adoptados contra ruidos de bajas frecuencias de los
adoptados contra ruidos de alta frecuencia.
Sin embargo, la eleccin de un protector auditivo no puede regirse nicamente por la
atenuacin proporcionada, puesto que tambin deben ser considerados ciertos factores
como la incomodidad, la ausencia de efectos txicos sobre la piel y el costo, junto con
otros no menos importantes como son la retencin en el canal auditivo y la posibilidad de
ecualizacin automtica de la presin del aire ocluido entre el protector y el tmpano.
Finalmente, hay que tener en cuenta aquellos casos en el que se debe tener en cuenta
una adecuada recepcin de la palabra y de las seales acsticas a travs del protector.
10.14 MTODO DE CLCULO DE BANDAS DE OCTAVAS
Con el mtodo de bandas de octava para calcular la atenuacin en un ambiente de ruido
conocido se obtiene en teora la estimacin ms precisa del nivel sonoro bajo un protector
auditivo, porque el clculo incluye tanto la atenuacin del aparato estimada en el
laboratorio, como el espectro real y el nivel de ruido en que ser utilizado. El
procedimiento se describe a continuacin y se ilustra en el Cuadro 14.
Paso 1. Primeramente, se definen los niveles de banda de octava medidos del ruido.
Paso 2. Se seleccionan los factores de ajuste correspondientes a la ponderacin A para
cada frecuencia.
Paso 3. Se suman las filas 1 y 2 para obtener los niveles de banda de octava con
ponderacin A.
Paso 4. Se determina la atenuacin aportada por el aparato.
52
Cuadro 14. Ejemplo del mtodo de clculo de la reduccin del ruido con
ponderacin A para un aparato de proteccin auditiva en un ambiente de ruido
conocido. Todos los valores en decibelios.
Frecuencia central de la banda de octava
Pasos
1. Niveles medidos de
banda de octava de ruido
(dB).
125
250 500 1000 2000 4000 8000
85
87
dB
(A)
90
90
85
82
80
2. Correccin con
ponderacin (A)
-16.1 -8.6 -3.2
1.2
-1.1
3. Nivel de banda de
octava con ponderacin
A.
68.9 78.4 86.8
90
86.2
83
78.9 93.5*
4. Atenuacin del tapn.
27.4 26.6 27.5
27
32
46
44.2
5. Desviacin tpica * 2.
7.8
6.8
8.8
7.3
12.8
6. Niveles de banda de
octava de proteccin
estimados con
ponderacin A (paso 3
paso 4 + paso 5).
49.3 60.2 68.7 69.8
63
44.3 47.5 72.3*
8.4
9.4
*Aplicar ecuacin para el clculo de la suma de decibeles.

El paso 6 aporta el nivel de exposicin efectivo estimado para el 98 por 100 de los
usuarios en el ambiente especificado, asumiendo que utilizan el aparato de la misma
manera que lo hicieron los sujetos examinados y que stos les representan con precisin.
Paso 5. Se determinan las desviaciones tpicas (por 2) para las frecuencias a examen.
Paso 6. Para obtener los niveles de bandas de octava estimados bajo el protector:
a.) Se resta la media de los valores de proteccin auditiva (Paso 4) de los niveles
sonoros con ponderacin A (Paso 3) y se aade al resultado dos veces la desviacin
tpica (Paso 5).
b.) Se combinan los niveles de las bandas de octava con ponderacin A (Paso 6) de
acuerdo con la siguiente ecuacin:
n
SPLT 10 Log10 10 SPLi /10

i 1
NRR SPLsin proteccin SPLcon proteccin

53
NRR 93.5 72.3 21 dB A

(Atenuacin proporcionada por el protector)
El principal error al aplicar el procedimiento de clculo de bandas de octava, o cualquier
otro procedimiento para estimar la proteccin del usuario, surge de la utilizacin de una
atenuacin ptima obtenida en el laboratorio y de valores de la desviacin tpica que no
reflejan con precisin el rendimiento observado en el mbito laboral. Los datos
inadecuados dan lugar a estimaciones imprecisas, sea cual sea el procedimiento de
clculo empleado.
Tericamente, con una correccin de los datos medios del laboratorio de 2 veces la
desviacin tpica (Paso 5) se obtiene una estimacin de la atenuacin esperada para la
mayora (98 por 100) de los usuarios que utilizan el protector bajo condiciones idnticas a
las implicadas en el laboratorio. Una correccin de 1 desviacin tpica, como a veces se
sugiere, conduce a una estimacin para el 84 en lugar del 98 por 100 de los usuarios. La
precisin al emplear cualquiera de estas correcciones basadas en la desviacin tpica
para calcular la atenuacin lograda por el porcentaje afirmado de la poblacin real de
usuarios depende en gran medida de que los datos obtenidos en el laboratorio sobre la
media de atenuacin y la desviacin tpica representen correctamente los valores reales
en el lugar de trabajo.
EVALUACIN
1. Cmo definira usted lo que es el ruido?
2. Cules son las caractersticas que identifican el sonido?
3. Explique cada una de las clases de ruido.
4. Explique cada una de las cantidades acsticas.
5. Cmo se definen los niveles de sonido? Cules son?
6. Investigar cules son los efectos del ruido sobre la salud humana.
7. Cules son las variables que definen el grado de riesgo para la exposicin al ruido
ocupacional?
8. Cules son los parmetros usados en la evaluacin del ruido ocupacional?
9. Qu es un mapa de ruido?
10. Investigar el marco legal vigente aplicable a la exposicin ocupacional a ruido en
Colombia.
11. Describa los diferentes mtodos de prevencin y control para la exposicin al ruido
ocupacional.
12. Investigar sobre los tipos de protectores auditivos y las caractersticas tcnicas que se
deben solicitar al proveedor para una adecuada seleccin Qu otros requisitos
recomendara Ud.?
54
CAPTULO 11. TEMPERATURAS EXTREMAS: CALOR Y FRO

La temperatura del ambiente de trabajo es tambin un agente de riesgo, pero es
importante tener en cuenta que acta de manera diferente a como lo hacen los otros
agentes debido a tres razones especficas:
-
El cuerpo humano debe mantener su temperatura interna dentro de unos lmites

muy reducidos para garantizar su supervivencia, por lo cual tiene mecanismos de
regulacin de la temperatura que garantizan que esta no vare mucho a pesar de
someterse a grandes variaciones ambientales.
El calor que afecta al cuerpo humano no solamente se obtiene del medio ambiente
que lo rodea, ya que tambin las actividades que realizamos contribuyen
originando un calor interno que se almacena dentro del organismo y que tambin
debe tenerse en cuenta al evaluar el calor como agente de riesgo.
Muchas de las consecuencias que se producen por exposicin al calor o al frio son
reversibles y pueden aparecer en espacios cortos de tiempo, a diferencia de otras
enfermedades profesionales, cuya aparicin se da despus de exposiciones
crnicas y su extincin es lenta o imposible.
Adicionalmente, los temas de calor y fro tienen una especificidad propia en el campo de
la Higiene Industrial, debido a una serie de factores entre los cuales cabe destacar, la
asociacin del calor y del fro como agentes potenciales de generar riesgos profesionales
y/o con problemas de confort trmico; lo que lleva en algunas ocasiones, a cierta
confusin sobre lo que se pretende evaluar, si es el confort o un riesgo profesional,
aunque es evidente que cuando se da el riesgo profesional, ste va acompaado por el
disconfort, pero no necesariamente lo contrario.
11.1 CALOR
Es la energa transferida entre dos sistemas y una de las formas en las que se manifiesta
es por la diferencia de temperatura que existe entre ellos, definiendo esta variable el
sentido del flujo del calor, ya que el calor pasa desde los puntos en los que la temperatura
es mayor hacia aquellos en los que es inferior, hasta que se nivelen sus temperaturas.
Las unidades de calor ms comunes son la calora, Kilocalora y BTU.
Entre estas unidades existen las siguientes relaciones:
1 Kilocalora (Kcal) = 1000 caloras
1 calora = 0.00397 BTU
1 BTU = 252 caloras
11.2 TRANSFERENCIA DE CALOR ENTRE EL HOMBRE Y EL MEDIO AMBIENTE
55
La transmisin o intercambio de calor entre el hombre y el medio ambiente, se realiza por

medio de los siguientes procesos:
Conduccin: ocurre cuando la transferencia de calor se realiza a travs del contacto
fsico entre dos cuerpos (slidos o fluidos) que se encuentran a diferentes temperaturas,
en este caso por el contacto de la piel con los objetos. La cantidad de calor que se
intercambia depende del tamao de la superficie de contacto, de la diferencia de
temperatura entre la piel y los objetos y de la conductividad trmica del material con el
que se est intercambiando calor.
Variables de control: temperatura de los objetos. Por lo general slo se intercambian
pequeas cantidades de calor por conduccin directa de la superficie del cuerpo a otros
objetos.
Conveccin: ocurre cuando la transferencia de calor se realiza a travs de fluidos en
movimiento y tiene lugar entre la piel y el aire que la rodea. La magnitud del calor
intercambiado (ganado o cedido) es tanto mayor cuanto ms elevada es la velocidad del
aire y cuanto ms alta es la diferencia entre la temperatura de la piel y del aire. Variables
de control: temperatura del aire y velocidad del aire.
Radiacin: tiene lugar cuando la transmisin de calor se hace por medio de ondas
electromagnticas y ocurre entre la piel y los objetos que irradian calor en forma de rayos
infrarrojos. La magnitud del calor intercambiado (ganado o perdido) es tanto mayor cuanto
ms elevada es la diferencia de temperatura entre la piel y la temperatura radiante media,
y es independiente de la temperatura del aire e incluso de la presencia de ste. Variable
de control: temperatura radiante media.
Evaporacin: es el proceso mediante el cual se da el paso de lquido a vapor
mediante el aporte de una cierta cantidad de calor en el cuerpo humano es un mecanismo
de eliminacin de calor ya que el sudor depositado en la piel por las glndulas
sudorparas toma el calor de sta para evaporarse refrigerando de esta forma la piel.
Este mecanismo es muy til ya que no requiere gradiente de temperatura pero es
prcticamente intil en ambientes muy hmedos en donde la persona suda pero no es
posible evaporar el sudor de la piel. La magnitud de la evaporacin posible del sudor es
tanto mayor cuanto ms elevada es la velocidad del aire y cuanto ms baja la humedad.
Variables de control: humedad del aire y velocidad del aire.
De todo lo anterior se puede deducir entonces que las variables involucradas en el
intercambio calrico entre el hombre y el medio ambiente son:
a.)
b.)
c.)
d.)
e.)
Temperatura del aire (Ta)

Temperatura radiante media (Trm)
Velocidad del aire (V)
Humedad relativa (Hr)
Carga metablica (M)
Es importante aclarar que estas cinco variables son independientes entre s, lo que exige
que cualquier criterio de evaluacin tericamente correcto deba tener en cuenta el valor
de todas y cada una de ellas.
56
Se estima que el cuerpo humano desnudo, sentado en una habitacin a temperatura

normal elimina el 60% del calor por radiacin, 22% por evaporacin, 12% por conveccin
y el 4% por conduccin aproximadamente.
11.3 BALANCE TRMICO
La temperatura interna del cuerpo humano se mantiene aproximadamente constante
alrededor de 37C, a causa de la casi exacta compensacin que existe entre la
produccin interna de calor debida al METABOLISMO, la ganancia y la prdida
(eliminacin) del calor a travs de la radiacin, conveccin y evaporacin (Figura 19).
Figura 19. Balance trmico
Produccin Interna
Prdida
Ganancia
Por consiguiente el balance trmico podr expresarse de la siguiente forma:

Acumulacin de calor = Produccin Interna + Prdida
A largo plazo, no puede haber acumulacin de calor en el cuerpo, por lo que se llegar a
un equilibrio trmico, resultando que:
M = R +C + E
En donde:
M corresponde al calor generado en el cuerpo o metabolismo
R corresponde al calor que se pierde por radiacin
C corresponde al calor que se pierde por conveccin
E corresponde al calor que se pierde por evaporacin
La determinacin directa de los diferentes trminos del balance trmico, no es posible a
nivel de laboratorio. En la prctica, estos trminos son determinados indirectamente: de
una parte, a partir de medidas fsicas y, de otra, mediante tablas adecuadas.
11.4 CARGA METABLICA (M)
El cuerpo humano requiere energa para realizar trabajo de tipo mecnico (movimiento de
las partes del cuerpo), elctrico (potenciales elctricos en diferentes partes del cuerpo),
osmtico (produccin de orina), qumico (sntesis de glucgeno a partir de la glucosa),
biolgico (mantenimiento de la estructura viva de las clulas y los tejidos), dicha energa
se denomina consumo metablico y se obtiene de la degradacin oxidativa metablica de
los hidratos de carbono, lpidos y protenas ingeridos. De esta forma aun cuando el cuerpo
se encuentre en reposo, genera calor por la degradacin de la energa necesaria para
mantener las funciones vegetativas (respiracin, circulacin, etc.), este es el metabolismo
57
basal y es funcin de la edad, sexo, peso, talla y caractersticas individuales. Cuando el

cuerpo se mueve y realiza una labor se genera una produccin metablica extra que se
ve representada en forma de calor y que se denomina metabolismo de trabajo, el cual
puede ser laboral o extralaboral. La carga metablica o produccin de calor en el trabajo,
es por lo tanto, la suma del metabolismo basal y el metabolismo de trabajo, lo cual se
representa en la siguiente expresin matemtica:
M = Eb+ El + Ee
En donde:
Eb es energa basal o metabolismo basal
El es energa laboral o metabolismo laboral
Ee es energa extralaboral o metabolismo extralaboral
Energa basal (Eb): Existen dos mtodos para calcularla, el primer mtodo se basa en el
clculo de la superficie cutnea de la persona a partir de la ecuacin de Du Bois (1916):
SC = 0.007184 P0.425 T0.725
Donde:
SC es la superficie cutnea en m 2
P es la masa corporal en Kg
T es la talla o estatura en cm
Posteriormente, con la superficie cutnea calculada se encuentra el gasto energtico
basal con la ayuda del Cuadro 15, propuesta por los fisiolgicos Boothby, Berkson y Dunn
mediante la siguiente ecuacin:
Eb= SC x GE
Donde:
Eb es energa basal o metabolismo basal
SC es la superficie cutnea en m 2
GE es el gasto energtico basal segn la edad y el sexo
El segundo mtodo es el propuesto por Harris y Benedict (1919), a travs del cual se
puede calcular directamente el gasto energtico aplicando las siguientes expresiones
matemticas:
Para mujeres:
Eb = 655.0955 + 9.5634P +1.8496T - 4.6756 E
Para hombres:
Eb = 66.473 + 13.7516 P + 5.0033T - 6.7550E
En donde
Eb es la energa basal en Kcal/da
P es el peso en Kg
T es la talla o estatura en cm
E es la edad en aos
58
Cuadro 15. Gasto energtico basal segn la edad y el sexo

Hombres
Mujeres
EDAD GASTO ENERGTICO EDAD GASTO ENERGTICO

Aos
( kcal/m2h)
aos
( kcal/m2h)
53
50.6
52.45
6.5
50.23
51.78
49.12
8.5
51.2
7.5
47.84
50.54
47
9.5
49.42
8.5
46.5
10
48.5
9-10
45.9
10.5
47.71
11
45.26
11
47.18
11.5
44.8
12
46.75
12
44.28
13-15
46.35
12.5
43.58
16
45.72
13
42.9
16.5
45.3
13.5
42.1
17
44.8
14
40.74
17.5
44.03
14.5
40.74
18
43.25
15
40.1
18.5
42.7
15.5
39.4
19
42.32
16
38.85
19.5
42
16.5
38.3
20-21
41.13
17
37.82
22-23
40.18
17.5
37.4
24-27
40.24
18-19
36.74
28-29
39.81
20-24
36.18
30-34
39.34
25-44
35.7
35-39
38.68
45-48
34.94
59
40-44
38
50-54
33.96
45-49
37.37
55-59
33.18
50-54
36.75
60-64
32.61
55-59
36.1
65-69
32.3
60-64
35.48
65-69
34.8
Fuente: ESTRADA Jairo, Ergonoma. Universidad de Antioquia, 1993.

Energa laboral (El): Dos de los mtodos ms utilizados para obtener su valor son los
siguientes:
a) Determinacin del consumo de oxgeno. Este mtodo se basa en el hecho de que
el 95% de las reacciones en el organismo humano utilizan oxgeno y que la
metabolizacin de las diferentes sustancias nutritivas en presencia de 1 litro de oxgeno
suministra un promedio de 4.82 Kcal. Esto quiere decir que, si un individuo capt 1 L/min
de oxgeno en una actividad determinada, su metabolismo ser de 4.82 Kcal/min. Este
mtodo es poco aplicado.
b) Clasificacin y calificacin de las actividades. Segn este mtodo la carga
metablica se calcula como la suma de dos componentes, una correspondiente a la
posicin y movimiento general del cuerpo y otra que corresponde al tipo de trabajo. Los
valores recomendados por la ACGIH para ambos parmetros se muestra en el Cuadro 16.
60
Cuadro 16. Clasificacin y calificacin de actividades segn ACGIH

A. Posicin y movimiento del cuerpo
Kcal/min
Sentado
0.3
De pie
0.6
Andando en terreno llano
2.0 3.0
Andando en cuestas (plano inclinado)
aadir 0.8 por metro de

desnivel
B. Clase de trabajo
Media
Rango
Kcal/min
Kcal/min
Trabajo manual: ligero
0.4
Trabajo manual: pesado
0.9
Trabajo con un brazo: ligero
1.0
Trabajo con un brazo: pesado
1.7
Trabajo con ambos brazos: ligero
1.5
Trabajo con ambos brazos: pesado
2.5
Trabajo con el cuerpo: ligero
3.5
Trabajo con el cuerpo: moderado
5.0
Trabajo con el cuerpo: pesado
7.0
Trabajo con el cuerpo: muy pesado
9.0
0.2 1.2
0.7 2.5
1.0 3.5
2.5 15
Fuente: Manual de Higiene Industrial. Fundacin MAPFRE. 1996.
Energa extralaboral (Ee): Es una variable que depende de las costumbres y estilo de
vida de las personas. Para su determinacin es necesario conocer y evaluar todas las
actividades que realiza el individuo durante su tiempo libre y/o de descanso.
Es importante anotar que para obtener el consumo metablico total de energa para lo
que tiene que ver con el trabajo que realizan las personas, este se reduce a la suma de la
energa basal y la energa laboral, asumindose el valor de la energa extralaboral como
cero.
11.5 DETERMINACIN DEL CALOR METABLICO
61
El clculo del metabolismo constituye la variable ms importante dentro de las mediciones

de campo, debido a que todos los dems elementos de las expresiones matemticas se
miden directamente con los equipos y se puede garantizar su fidelidad, con unos equipos
bien calibrados y cumpliendo el protocolo de evaluacin; sin embargo evaluando el
metabolismo de las personas se pueden cometer errores mayores a un 15% en los
resultados de la evaluacin, dependiendo de la metodologa que se utilice. Este gasto
energtico se expresa normalmente en unidades de energa y potencia: Kilocaloras
(Kcal), Joules (J), y Watios (W). La equivalencia entre las mismas es la siguiente:
1 Kcal = 4.184 KJ
1 Kcal/h = 1. 161 W
1 W = 0.861 Kcal/h
1 Kcal/h = 0.644 W/m 2
1 W/m2 = 1.553 Kcal/hora (para una superficie corporal estndar de 1.8 m2).
Existen varios mtodos para determinar el gasto energtico, que se basan en la consulta
de tablas o en la medida de algn parmetro fisiolgico.
11.5.1 Estimacin del consumo metablico a travs de tablas.
La estimacin del consumo metablico a travs de tablas implica aceptar unos valores
estandarizados para distintos tipos de actividad, esfuerzo, movimiento, etc. y suponer,
tanto que nuestra poblacin se ajusta a la que sirvi de base para la confeccin de las
tablas, como que las acciones generadoras de un gasto energtico son en nuestro caso,
las mismas que las expresadas en las tablas. Estos dos factores constituyen las
desviaciones ms importantes respecto de la realidad y motivan que los mtodos de
estimacin del consumo metablico mediante tablas ofrezcan menor precisin que los
basados en mediciones de parmetros fisiolgicos. A cambio son mucho ms fciles de
aplicar y por lo tanto en general son ms utilizados.
11.5.2 Consumo metablico segn el tipo de actividad.
Mediante este sistema se puede clasificar de forma rpida el consumo metablico en
reposo, ligero, moderado, pesado o muy pesado, en funcin del tipo de actividad
desarrollada. El trmino numrico que se obtiene representa slo el valor medio, dentro
de un intervalo posible demasiado amplio. Desde un punto de vista cuantitativo el mtodo
permite establecer con cierta rapidez cual es el nivel aproximado de metabolismo. Por su
simplicidad es un mtodo bastante utilizado. En el Cuadro 17, se presenta la clasificacin
por tipos de actividad.
Cuadro 17. Clasificacin del metabolismo por tipo de actividad
62
Clase
W/m2
Reposo
65
Metabolismo ligero
100
Metabolismo moderado
165
Metabolismo elevado
230
Metabolismo muy elevado
290
Fuente: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. Reglamento tcnico colombiano para la

evaluacin y control de la sobrecarga trmica en los centros y puestos de trabajo.
Ministerio de Trabajo y Seguridad Social 2002.
11.5.3 Consumo metablico a partir de los componentes de la actividad.

Mediante este tipo de tablas se dispone, por separado, de informacin sobre posturas,
desplazamientos, etc., de forma que la suma del gasto energtico que suponen esos
componentes, que en conjunto integran la actividad, es el total metablico de esa
actividad. Es el sistema ms utilizado para determinar el consumo metablico.
Los trminos a sumar son los siguientes:
Componente postural: Es el consumo de energa que tiene una persona en funcin
de la postura que mantiene (de pie, sentado, etc.) En el Cuadro 18, se muestran los
valores correspondientes.
Cuadro 18. Metabolismo para la postura corporal
Posicin del cuerpo Metabolismo (W/m2)
Sentado
10
Arrodillado
20
Agachado
20
De pie
25
De pie inclinado
30

Componente del tipo de trabajo: Es el gasto energtico que se produce en funcin
del tipo de trabajo que se realiza (manual, con un brazo, con el tronco) y de la intensidad
de este (ligero, moderado, pesado). Los valores recomendados se dan en el Cuadro 19.
63
Cuadro 19. Metabolismo para distintos tipos de actividades

METABOLISMO (W/m2)
TIPO DE TRABAJO
Valor medio Intervalo
Trabajo con las manos
Ligero
15
<20
Medio
30
20-35
Intenso
40
>35
Trabajo con un brazos

Ligero
35
<45
Medio
55
45-65
Intenso
75
>65
Trabajo con dos brazos

Ligero
65
<75
Medio
85
75-95
Intenso
105
>95
Trabajo con el tronco

Ligero
125
<155
Medio
190
155-230
Intenso
280
230-330
Muy intenso
390
>330

Componente de desplazamiento: Se refiere al consumo de energa que supone el
hecho de desplazarse, horizontal o verticalmente a una determinada velocidad. En el
Cuadro 20, se dan los datos correspondientes.
Cuadro 20. Metabolismo del desplazamiento en funcin de la velocidad del mismo.
64
METABOLISMO
TIPO DE TRABAJO
(W/m2) /(m/s)
Velocidad de desplazamiento en funcin de la distancia

Andar 2 a 5 Km/h
110
Andar en subida, 2 a 5 Km/h

Inclinado 5
210
Inclinado 10
360
Andar en bajada, 5 Km/h

Inclinado 5
60
Inclinado 10
50
Andar con una carga en la espalda 4 Km/h

Carga de 10 Kg
125
Carga de 30 Kg
185
Carga de 50 Kg
285
Velocidad de desplazamiento en funcin de la altura

Subir una escalera
1725
Bajar una escalera
480
Subir una escalera de mano inclinada

Sin carga
1660
Con carga de 10 Kg
1870
Con carga de 50 Kg
3320
Subir una escalera de mano vertical

Sin carga
2030
Con carga de 10 Kg
2335
Con carga de 50 Kg
4750

Variacin del gasto energtico con el tiempo o carga metablica promedio: Cuando
las condiciones del trabajo varan durante la jornada laboral, los valores de consumo
energtico deben promediarse ponderados en el tiempo.
65
Esto exige la realizacin de estudios de tiempo y movimientos en los cules se

cronometran todas las actividades del puesto de trabajo, de forma que se conozca la
duracin de cada tarea, actividad, etc. Cuando estos datos son conocidos, el consumo
metablico medio de una serie de trabajos consecutivos viene dado por la expresin:
n
M
i 1
* ti
; siendo
T ti
i 1
Donde:
M es el consumo metablico medio durante el perodo de tiempo T
Mi es el consumo metablico durante el perodo de tiempo ti
Cuando ninguno de los valores de Mi incluye el metabolismo basal, hay que aadir ese
valor al obtenido en el clculo de la carga metablica.
Si en el clculo de la carga metablica se utilizan valores de Mi que incluyen el
metabolismo basal junto a otros que no lo hacen (por ejemplo usando datos de la cuadro
19) deben homogeneizarse los trminos, aadiendo a cada Mi el valor del metabolismo
basal cuando no est incluido.
Esta forma de ponderar en el tiempo es til cuando el trabajo habitual del individuo es la
repeticin consecutiva de un conjunto de tareas (ciclo de trabajo). En este caso, para
determinar el consumo metablico medio de esa persona (durante su jornada laboral)
basta con utilizar la expresin aplicada a un ciclo de trabajo.
11.6 AMBIENTES CLIDOS
Cuando las personas se exponen a ambientes calurosos en exceso el calor que cede el
organismo al ambiente es inferior al calor que es recibido o generado por el propio
organismo a travs del metabolismo, por lo cual se presenta un aumento de la
temperatura corporal. De acuerdo con lo anterior existen varias razones que pueden llevar
a una situacin de estrs trmico o a un desequilibrio del balance trmico:
a)
b)
c)
d)
e)
Un aumento de metabolismo.
Un aumento de la temperatura del aire.
Un aumento de la temperatura radiante media.
Una modificacin de la velocidad del aire.
Un aumento de la humedad del aire.
Durante el ejercicio o trabajo, la produccin interna de calor puede incrementarse,

alcanzando valores significativos de forma que los mecanismos de eliminacin deben ser
reforzados.
La eliminacin de calor en el hombre est limitada, dependiendo de las condiciones
ambientales y del tipo del vestido; existiendo en cada caso, un valor que es la cantidad
mxima de calor que el hombre puede eliminar en ese ambiente que lo rodea.
66
Cuando el balance trmico no puede ser mantenido porque el organismo no es capaz de

eliminar el calor que recibe, se produce una acumulacin progresiva que har que la
temperatura interna del cuerpo humano, el ritmo cardaco y la sudoracin tiendan a
incrementarse. Lo cual incidir negativamente no slo sobre la salud del trabajador sino
tambin sobre la calidad y cantidad del trabajo.
11.6.1 Variables del ambiente trmico ocupacional.
Las variables que determinan el ambiente trmico ocupacional estn definidas por la
climatologa ambiental y el microclima laboral.
La climatologa de una regin la definen la presin baromtrica, la temperatura, la
humedad relativa y la velocidad del aire, que se caracteriza por su variabilidad constante,
tanto horaria como diaria y mensual.
Tambin las variables climticas afectan el microclima de los locales de trabajo, puesto
que las variables termo higromtricas (de temperatura y humedad) industriales tienden a
variar siguiendo los cambios de clima.
El microclima ocupacional se ve fundamentalmente influenciado por las caractersticas
trmicas y de humedad del proceso laboral, pudindose crear unas condiciones climticas
muy diferentes a las ambientales, lo que origina problemas de interrelacin pues el
trabajador estar sometido a dos climas muy diferentes dentro y fuera del trabajo, que le
supondrn un sobreesfuerzo de adaptacin. El edificio es el entorno que separa el clima
ambiental del microclima laboral; sus caractersticas constructivas determinan en un grado
importante la mayor o menor dependencia de las condiciones termo higromtricas del
puesto de trabajo con el clima exterior. En el Cuadro 21, se muestra un anlisis sobre
cada una de las variables involucradas.
67
Cuadro 21. Anlisis de las variables trmicas en los puestos de trabajo
RESULTADOS
VARIABLE
EFECTOS
CONSECUENCI
A
EFECTOS
CONSECUENCI
A
Temperatura del
aire
El cuerpo no
puede disipar
su calor al aire
circndate
Aumento de la
temperatura del
cuerpo y del ritmo
cardiaco y
reduccin de la
eficiencia
El cuerpo
pierde
demasiado
calor
cedindolo al
aire
circundante
Endurecimiento
de los msculos y
disminucin de la
capacidad de
concentracin
Enfriamiento
localizado de
la piel
Dolores
musculares
Se reduce la
evaporacin y
la disipacin
del calor del
cuerpo
Piel pegajosa y
aire vaciado
Humedad relativa
del aire
Mayor esfuerzo
para evaporar el
sudor
Se impide la
evaporacin
del sudor
Disminucin de la
resistencia a las
altas temperaturas
Evaporacin
excesiva
Sequedad de las
mucosas
Temperatura
radiante
El cuerpo
absorbe
demasiado
calor
Aumento de la
temperatura del
cuerpo y del ritmo
cardiaco y
reduccin de la
eficiencia
El cuerpo
pierde
demasiado
calor
Endurecimiento
de los msculos y
disminucin de la
capacidad de
concentracin
Carga metablica
Velocidad del aire

Calor por conveccin
Evaporacin del sudor
Carga metablica
Fuente: Tcnicas de Higiene Industrial. Ed. Mejoras.

11.6.2 El calor como contaminante.
El hombre es un animal homeotermo, es decir de temperatura constante; ello implica que
la biologa humana no tolera variaciones apreciables de la temperatura de ciertos rganos
crticos (cerebro, hgado, etc.,) y hace por tanto de gran inters el estudio de las
relaciones entre el hombre y las caractersticas trmicas del ambiente que podran llegar a
modificar la temperatura de aquellos rganos y poner en peligro la vida de la persona
expuesta.
68
La exposicin al calor intenso presenta, en comparacin con la mayora de los

contaminantes que se pueden encontrar en los ambientes de trabajo, dos caractersticas
diferentes importantes.
La primera de ellas consiste en que es, como ya mencionamos anteriormente, el nico
contaminante que es generado, al menos parcialmente, por el propio organismo humano.
Como cualquier otra mquina solo aprovecha una parte de la energa consumida
transformndola en trabajo til. El resto, la energa no aprovechada, se transforma en
calor que queda acumulado en el propio cuerpo contribuyendo a aumentar su
temperatura. La agresin trmica, pues no es slo la consecuencia de un medio ambiente
hostil, sino que se origina tambin en el propio organismo humano.
La segunda, es la gran resistencia del organismo humano frente al calor; si se compara
con su pequea capacidad para enfrentarse a otros contaminantes, como los de origen
qumico y algunos de origen fsico (ruido, radiaciones) por ejemplo. Desde el punto de
vista biolgico ello no tiene nada de extrao; si, como se ha visto, la constancia de la
temperatura interna del cuerpo es de gran importancia para la vida, es lgico que el
cuerpo humano haya ido desarrollando potentes medios de regulacin que le permiten
mantener bajo control dicha temperatura, an en condiciones desfavorables. Ello ha sido
posible porque la exposicin al calor intenso es natural, a diferencia de lo que ocurre con
otras, exclusivas de los ambientes operacionales.
11.6.3 Sistema de termorregulacin.
El centro termorregulador, para ejercer su funcin de mantener la temperatura constante,
acta como un sistema de control permitiendo variaciones hasta de 4 C sin que haya
consecuencias de gravedad en cuanto a la capacidad fsica y mental, y sigue el mismo
esquema genrico de control de muchos otros parmetros biolgicos, siendo posible
distinguir la presencia de:
a.) Un sistema de deteccin de la temperatura conformado por varios termo receptores
situados en la piel, en algunas vsceras (pared del estmago, intestino, etc.,) y en las
neuronas situadas en el hipotlamo (cerebro).
b.) Un sistema de comparacin y control encargado de la elaboracin de respuestas,
fundamentalmente centrado en estructuras hipotalmicas.
c.) Unos mecanismos de produccin de respuestas frente a la alteracin de la
temperatura corporal estimulados por el hipotlamo. En el caso de la exposicin al calor
intenso, los mecanismos que se ponen en marcha son el incremento de la circulacin de
la sangre en las proximidades de la piel (circulacin perifrica) y la vasodilatacin
cutnea, que permite incrementar el rendimiento de los intercambios calricos con el
medio. Es aqu donde comienza el enfriamiento, la sangre transporta el calor excesivo
acumulado en el interior del cuerpo hacia la piel disipndolo en la atmsfera que est ms
fra habitualmente que la sangre; a la vez, una transpiracin imperceptible (evaporacin
rpida del sudor) produce un efecto de enfriamiento. El aumento de la circulacin implica
una sobrecarga del corazn y del sistema circulatorio en general; por ello est
contraindicado que las personas con problemas circulatorios o cardacos trabajen en
ambientes extremadamente calurosos.
69
Es importante resaltar que el mero hecho de sudar no tiene un efecto refrigerante en s

mismo. Este efecto slo se produce si el sudor es suficientemente bajo. As pues la
eficacia fisiolgica (refrigerante) del mecanismo de defensa que es la sudoracin, est
condicionada por la humedad y, en menor medida, por la velocidad del aire. Cuando el
sudor depositado sobre la piel se evapora el calor necesario para ello (aproximadamente
600 Kca1/Kg) es tomado de la piel, refrigerndola, este efecto es transmitido a la sangre
que circula en la periferia, enfrindola (Figura 22).
Figura 22. Sistema de regulacin
Es claro que en la medida que la temperatura del aire ambiente se aproxime o sobrepase
la temperatura normal interna del organismo, estos procesos se tornarn ms dificultosos,
es decir se aumentar la sudoracin y la sangre en la periferia, lo que traer como
consecuencia lgica la prdida de lquidos y minerales (deshidratacin) y menos sangre
disponible para los msculos activos, declinando la fuerza y sobreviniendo estados de
fatiga.
11.6.4 Aclimatacin al calor.
Es una de las caractersticas ms peculiares en cuanto a la respuesta fisiolgica del
hombre ante la exposicin al calor; se define como la disminucin del costo fisiolgico que
implica una determinada exposicin cuando sta se repite durante varios das sucesivos y
se manifiesta a travs de la disminucin del ritmo cardaco, el incremento de la sudoracin
y la reduccin de la concentracin salina del sudor.
La aclimatacin se logra en perodos breves (unos seis das), recomendndose que la
exposicin durante el primer da, se limite a un tiempo de exposicin del 50% hasta
alcanzar en el sexto da el 100%. Esta se pierde tan aprisa como se logra, por lo que
despus de una ausencia del trabajo por cualquier motivo es preciso someter al individuo
a un nuevo proceso de aclimatacin.
11.6.5 Confort trmico/Estrs trmico.
El confort trmico puede definirse como la manifestacin subjetiva de conformidad con el
ambiente dado; debido a la variabilidad biolgica natural es imposible conseguir que en un
colectivo todos los miembros manifiesten sentirse trmicamente confortables,
70
cualesquiera que sean las condiciones ambientales. De lo anterior se deduce una

diferencia importante entre las agresiones intensas por calor capaces de llevar a las
personas a un estado de sobrecarga fisiolgica (estrs trmico) y las situaciones de
inconfort, ya que en las primeras existen parmetros fisiolgicos medibles, tales como,
frecuencia cardiaca, intensidad de sudoracin, temperatura interna del cuerpo, mientras
que en el estudio de confort trmico, la nica informacin utilizada sobre la respuesta
individual la constituyen las manifestaciones del sujeto, que slo pueden validarse a
travs de grupos numerosos de individuos. Sin embargo ambas situaciones tienen un
importante punto en comn, el intercambio de calor entre el organismo humano y el medio
ambiente, en uno y otro caso, est regido por las mismas leyes bsicas de transferencia
de calor y que en ambos casos se fundamentan sobre la determinacin de las siguientes
variables:
a.)
b.)
c.)
d.)
e.)
Carga metablica (M)

Temperatura del aire seco (Ta)
Velocidad del aire (V)
Humedad relativa del aire (Hr)
Temperatura media radiante (Trm)
11.6.6 Efectos del calor sobre el ser humano.

Se sealan a continuacin los graves problemas que ocasiona el calor en la salud de las
personas.
Mareos. Causados por deficiencias de sodio al tener una prdida excesiva en el sudor
o por reposicin inadecuada de la sal en la alimentacin. A nivel muscular se manifiesta
esta deficiencia en debilidad, cansancio y calambres; en trminos generales se presentan
nuseas, vmitos, cefaleas, irritabilidad y aumento de la frecuencia cardiaca.
Cuando se tiene evaporacin inadecuada de sudor; ya sea por vestir ropas impermeables
o por trabajar en ambientes muy hmedos o sin ventilacin, se genera en el individuo
cansancio o incremento de la frecuencia respiratoria y cardiaca hasta llegar a un estado
de desfallecimiento.
Deshidratacin. Se presenta cuando el agua eliminada mediante la sudoracin no se
reemplaza con la ingesta de lquidos. Si se alcanza a perder entre el 5% y el 8% del peso
corporal hay una disminucin de la eficiencia en el trabajo, irritabilidad, sed, se eleva la
temperatura del cuerpo y el ritmo cardaco; si se llega a un 10% de prdida de peso se
disminuye la capacidad mental, prdida de habilidad y aumenta el tiempo de reaccin.
Desalinizacin. Se produce si el insumo de sal es insuficiente para reemplazar las
prdidas de cloruro de sodio causadas por la sudoracin. Los sntomas caractersticos
son: fatiga, mareos, anorexia, nuseas, vmito y calambres musculares. Los dolores de
cabeza y la constipacin o la diarrea son bastante comunes y el sncope es raro.
Calambres. En particular los msculos abdominales, los muslos y msculos sobre los
que la demanda fsica ha sido ms intensa. Se producen en trabajadores no aclimatados
que sudan intensamente y beben al mismo tiempo grandes cantidades de lquidos sin sal.
71
Erupcin cutnea (miliaria). En situaciones particulares (temperatura de aire mayor

a 47C), los conductos de las glndulas sudorparas pueden obstruirse y/o dejar de
producir sudor, producindose entonces una erupcin cutnea.
Irritaciones en los ojos (cataratas). Algunas veces, cuando se presenta una
exposicin a radiaciones infrarrojas (materiales incandescentes) puede ocurrir un proceso
degenerativo del cristalino del ojo (catarata) que interfiere en el proceso de la visin.
Golpe de calor. Es el efecto ms grave y puede llevar a la muerte y sucede cuando la
temperatura corporal aumenta ms all de un nivel crtico, entre 41.1 C y 42.2 C; se
caracteriza por un cese brusco de la sudoracin a pesar de hallarse en condiciones de
calor extremo; en tal circunstancia la temperatura interna del cuerpo aumenta
rpidamente y, si no se efecta un tratamiento rpido y adecuado para rebajarla puede
sobrevenir la muerte. Algunas veces se producen sntomas tales como: colapso,
convulsiones, delirio, alucinaciones y coma sin aviso previo. Cuando la fuente de calor es
el sol, la condicin suele llamarse insolacin; se presenta con facilidad en individuos no
aclimatados, obesos, consumidores de alcohol y cuando se utiliza ropa que no permite la
evaporacin del sudor.
Sncope de calor. Es el resultado de la tensin excesiva del sistema circulatorio con
sntomas tales como: mareos, palidez, piel sudorosa y dolor de cabeza.
11.6.7 ndices para la evaluacin del calor.
Los ndices que se han desarrollado para valorar un ambiente laboral desde el punto de
vista climtico, son el resultado de clculos, generalmente empricos, de los factores que
intervienen en los intercambios calricos del cuerpo humano con el medio circundante.
Hasta el momento ninguno de los ndices desarrollados proporciona una respuesta
perfecta para la evaluacin de la sobrecarga trmica en todas las situaciones, siempre
hay limitaciones. En Higiene Industrial, los ms utilizados se clasifican de acuerdo al
propsito de la evaluacin:
a) ndices para determinar grado de confort: ndice de Temperatura Efectiva (TE),
ndice de Temperatura Efectiva Corregido (TEc) e ndices PMV y PPD (ISO 7730).
b) ndices para determinar magnitud de riesgo: ndice de Temperatura de Globo y
Bulbo Hmedo WBGT (Criterios ACGIH, OSHA y Norma ISO 7243).
c) ndice para disear y evaluar eficiencia de los sistemas de control: ndice de
Sobrecarga Trmica de Belding y Hatch (IST).
ndice de temperatura efectiva (TE): Fue propuesto por la American Society of

Heating and Ventilation Engineers (ASHVE) en 1923 y es el resultado de los estudios
llevado a cabo por Yaglou (1923), Bedford (1946) y Smith (1955).
El ndice de temperatura efectiva se define como la temperatura de bulbo seco que debe
existir en un ambiente con una humedad relativa del 100%, una velocidad del aire de 0.13
72
m/s y sin radiacin trmica, para que en una persona produzca la misma sensacin,
desde el punto de vista trmico, que el ambiente objeto de estudio. Para su clculo se
determinan simultneamente y en el mismo lugar los siguientes parmetros:
Temperatura de bulbo seco (temperatura del aire seco), T a
Temperatura de bulbo hmedo (temperatura del aire hmedo), Th
Velocidad del aire, V
Luego sobre el nomograma que de la Figura 20 sobre el nomograma de la Figura 21, se
unen por una recta las temperaturas de bulbo seco y bulbo hmedo medidas, y donde
corte a la lnea correspondiente a la velocidad del aire se obtiene la temperatura efectiva.
Dado que TE no tiene en cuenta el intercambio de calor por radiaciones, resulta slo
apropiado donde las temperaturas de los cuerpos circundantes son similares a la del
cuerpo humano. Estas situaciones se dan normalmente en lugares donde no existen
focos radiantes, tales como hornos, estufas, calderas, etc., y por tanto su aplicacin
queda limitada bajo estas condiciones.
ndice de temperatura efectiva corregida (TEc): Cuando existe calor radiante debe
efectuarse la medicin de la temperatura de globo (Tg) y corregir el ndice de temperatura
efectiva, de la siguiente forma:
Si Tg > Ta, se debe sustituir en el nomograma (Figura 20/Figura 21) la temperatura de
globo por la temperatura de bulbo seco. Luego se procede a hallar en la carta
psicomtrica de la Figura 22, la temperatura de bulbo hmedo que correspondera al aire,
con la misma humedad absoluta, si se calentase desde Ta hasta Tg. Posteriormente se
localiza esta nueva Th corregida en el nomograma correspondiente (Figura 20 Figura
21) y se unen por una recta las temperaturas de globo y bulbo hmedo corregida, y donde
corte la lnea correspondiente de la velocidad del aire se obtiene TEc
73
Figura 20. Nomograma de temperatura efectiva, vlido para individuos con el torso
desnudo.
74
Figura 21. Nomograma de temperatura efectiva, vlido para personas que visten
ropa de trabajo normal.
75
Figura 22. Carta Psycronomtrica
ndice de Temperatura de Globo y Bulbo Hmedo (WBGT o TGBH): Fue

desarrollado para controlar la exposicin del personal militar de la marina de EEUU, por
Yaglou y Minard en 1957. Debido a su simplificidad, ha sido adoptado por la American
Conference of Governmental Industrial Higienists (ACGIH). Consiste en la ponderacin
fraccionada de las temperaturas de globo, bulbo hmedo y a veces la de bulbo seco. Las
expresiones matemticas que la definen son:
a) En exteriores con exposicin solar:
WBGTE (C) = 0.7 Th +0.2 Tg + 0.1 Ta
b) En interiores o exteriores sin exposicin solar (a la sombra)
WBGTI (C) = 0.7 Th + 0.3 Tg

ndice de Sobrecarga Trmica (IST): Equivale a un balance energtico que se
establece por la relacin entre la cantidad de energa en forma de calor que se necesita
eliminar en unas condiciones ambientales dadas y la energa mxima que es posible
eliminar a travs de la evaporacin del sudor, en esas mismas condiciones.
76
Belding y Hatch definieron expresiones matemticas para determinar la carga trmica

ambiental, as como la prdida de calor por evaporacin. Estos factores se combinaron
con la carga metablica y disearon un ndice que se calcula de la siguiente manera:
IST
Ereq
*100
E max
Donde:
Ereq es la cantidad de calor que debe disipar el cuerpo mediante la evaporacin del sudor,
a fin de mantener el equilibrio trmico (Kcal/h)
Emax es la prdida mxima de calor que puede lograrse en tales circunstancias (Kcal/h)
Ereq = M + R + C
Donde:
M es la carga metablica total (Kcal/h)
R es la energa radiante intercambiada (Kcal/h)
C es la energa por conveccin intercambiada (Kcal/h)
Para fines prcticos el valor M se puede calcular, exhaustivamente, observando las tareas
realizadas durante un ciclo completo y aplicando los criterios establecidos por la
Ergonoma para el clculo de la energa basal y laboral, o aproximadamente, utilizando
las tablas que para tal fin se han elaborado, en las que ya viene la energa basal (Cuadro
23 y Cuadro 24).
Cuadro 23. Distribucin metablica por carga de trabajo
Carga de trabajo
M (kcal/h)
Liviano
Hasta 200
Moderado
Hasta 350
Pesado
Hasta 500
Fuente: Manual de Higiene Industrial. Fundacin Mapfre, 1996.
77
Cuadro 24. Distribucin de actividades por carga de trabajo

Carga de trabajo
Actividad
Liviano
Escribir a mquina, dibujar, pintar, controlar maquinas,

mecnicamente, trabajo liviano de montaje, trabajo de imprenta
sentado o de pie sin caminar, aserrar madera.
Moderado
Caminar levantado o empujando pesos no muy grandes, cargar

bulto no muy pesado, controlar varias mquinas caminando de
una a otra.
Pesado
Perforar madera a mano, vigilar calderas, trabajos pesados,

cargar bultos pesados, talar rboles, aserrar madera, cavar, cortar
lea con hacha, levantar y empujar pesos grandes.

En cuanto a R y C, se determinan aplicando las siguientes ecuaciones respectivamente.
R = Kr (Trm - Ts)
C = Kc VO.6 (Ta -Ts)
Donde:
Kr y Kc son las constantes de radiacin y conveccin respectivamente
(vase el Cuadro 7.10)
V es la velocidad del aire (m/min)
Ta es la temperatura seca del aire (C)
Ts es la temperatura de la piel, usualmente 35 C
Trm es la temperatura radiante media, que se calcula mediante la ecuacin:
4
Tg
Trm 100 4
2.48 v (Tg Ta)
100
Las temperaturas vienen dadas en K y la velocidad del aire en m/s.
En el Cuadro 25, se muestran los valores particulares de K.
Cuadro 25. Valores particulares del coeficiente K

Semidesnud
o (pantaln Ropa ligera (camisa, Ropa de trabajo
corto y torso
pantaln ligeros)
(uniforme)
desnudo)
Kc
0.7
0.6
Kr
11
7.9
6.6
Ke
1.4
1.2
78

En cuanto a la Evaporacin mxima (Kcal/h), sta se determina mediante la siguiente
ecuacin:
Emax = KeV0.6 (Pws -Pwa)
Donde:
Ke es la constante de Evaporacin Mxima
Pws es la presin de vapor a la temperatura de la piel (usualmente 42 mm de Hg)
Pwa es la presin de vapor en el aire (mm de Hg)
V es la velocidad del aire (m/min)
La ecuacin que estima el IST posee una restriccin, ya que el cuerpo humano tiene un
lmite fisiolgico en la sudoracin, segn el cual el mximo permisible mediante
enfriamiento evaporativo es de 600 Kcal/h, que equivale a la evaporacin de
aproximadamente 1 Litro de sudor por cada hora.
11.6.8 Instrumentos y tcnicas de muestreo.
La instrumentacin requerida para el clculo de uno de cualquiera de los ndices
propuestos, es sencilla y tcnicamente no muy exigente, consta de:
a) Tres termmetros para la medicin de Ta, Th y Tg respectivamente.
b) Un psicrmetro o instrumento para la determinacin de la humedad relativa.
c) Un anemmetro para la medicin de la velocidad del aire.
Para el clculo del WBGT existen el QuesTemp 34, o el QuesTemp 36, monitores de
estrs trmico de rea, compacto y porttil, que mide las T a, Th y Tg (Figura 26).
Figura 26. Monitor de estrs trmico
Cuando se realiza una medida en una zona de estrs trmico, el Questemp 34 debe ser
colocado a una altura de 1.1 m para individuos de pie, y a 0.6 m para individuos sentados.
79
Se recomienda un trpode para alejar a la unidad de cualquier corriente de aire o elemento

que pueda bloquear el calor radiante y no permanecer cerca de la unidad durante el
muestreo. Se debe asegurar adems, que el depsito del termmetro de bulbo hmedo
est lleno con agua destilada; y dejar estabilizar las lecturas de globo y bulbo hmedo
durante 10 minutos. No olvidar su calibracin.
En cuanto a la metodologa para la evaluacin del calor debe consultarse lo establecido
en el Reglamento Tcnico Colombiano para la Evaluacin y Control de la Sobrecarga
Trmica en los Centros y Puestos de Trabajo del Ministerio de Trabajo y Seguridad
Social, 2002.
11.6.9 Criterios de valoracin.
La Resolucin 2400 de 1979 (Estatuto General de Seguridad e Higiene Industrial) en el
Ttulo III, Captulo 1, expresa el uso del ndice WBGT para la realizacin de la evaluacin
del ambiente trmico, siempre que se considere la exposicin promedia ocupacional.
Tambin permite la evaluacin con los ndices TE y el IST. En los Cuadros 23, 24 y 25 se
muestran los valores lmites establecidos por la OMS y la ACGIH, respectivamente.
Cuadro 23. Valores lmites de TE (C) de la OMS
Carga metablica
Valor lmite
Liviano
32.2
Moderado
29.5
Pesado
26.6

Cuadro 24. Valores lmite de TEc (C) de la OMS
Individuo no
Individuo
Metabolismo
Aclimatado
Aclimatado
200
30
32
350
28
30
500
26.6
28.5
80
Rgimen
TrabajoDescanso
Cuadro 25. Valores lmites de WBGT (C) de la ACGIH

TLV
LMITE DE ACCIN
Liviano Moderado Pesado
75% a 100%
31.0
28.0
50% a 75%
31.0
29.0
27.5
25% a 50%
32.0
30.0
29.0
0% a 25%
32.5
31.5
30.5
Muy
pesado
Liviano Moderado Pesado Muy pesado

28.0
25.0
28.5
26.0
24.0
28.0
29.5
27.0
25.5
24.5
30.0
30.0
29.0
28.0
27.0
Fuente: American Conference Governmental Industrial Hygienist, Threshold Limit Values

for Chemical Substance and Physical Agents, 2014.
Estos valores expresan los niveles de sobrecarga trmica, por debajo de los cuales se
considera que la mayora de los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente sin
sufrir efectos adversos para la salud. Se basan en la hiptesis de que la mayora de los
trabajadores aclimatados, completamente vestidos y con una adecuada ingestin de
agua, sean capaces de realizar con efectividad sus labores en las condiciones
ambientales dadas, sin que la temperatura interna del cuerpo supere los 38 C.
Para tareas donde la exposicin al calor y el esfuerzo de trabajo son intermitentes, el
promedio ponderado en el tiempo se calcula segn la siguiente ecuacin:
WBGT
WBGT1 * t1 WBGT2 * t 2 ... WBGTn * t n

t1 t 2 ... t n
Donde WBGT1, WBGT2...y WBGTn son los valores de las mediciones por los distintos
intervalos de trabajo y descanso, y t 1, t2,...y tn corresponden a la duracin en minutos de
los respectivos intervalos.
OBSERVACIONES
Cuando la exposicin al calor es continua el WBGT debe calcularse sobre la base de
una hora de trabajo y no sobre la base de un perodo de 8 horas.
Modificaciones del WBGT. Como se puede observar en la determinacin de los

valores lmite de WBGT no se tiene en cuenta la velocidad del aire, lo que hace que en
algunos casos, sus resultados no sean representativos de las condiciones estudiadas.
Estos valores lmites son aplicables a aquellos trabajadores vestidos normalmente,
aclimatados al calor, fsicamente aptos y con un buen estado de nutricin. Para mejorar la
validez y aumentar la aplicacin de estos valores puede incorporarse los efectos de estos
factores dados tal como se muestra en la Cuadro 26.
81
Cuadro 26. Modificacin del WBGT

Modificacin del WBGT
Factores
(C)
Una persona no aclimatada, no fsicamente apta
-2
Ante un incremento de la velocidad del aire: velocidad

superior a 300 pies por minuto y temperatura del aire
inferior a 35 C
ROPA
Pantalones cortos, semi- desnudo
Ropa impermeable que interfiere la evaporacin:

chaqueta
-2
Gabardinas
-4
Traje completo
-5
Obesidad o persona mayor
-1 a -2
Mujeres* La modificacin para un aumento de

la velocidad del aire no es apropiado con ropa
impermeable
-1
Fuente: Citado en el informe de JERRY RAMSEY. Department of Industrial Engineering.

Texas Technical University Lubbock. TX 79407 Ao 1979. Publicado por la American
Industrial Hygienist Association Journal.
a) Una persona no aclimatada, no apta fsicamente, restar 2 C al WBGT: Esto se hace
para tener en cuenta la mayor acumulacin de calor y el gasto fisiolgico asociado con un
estado de no aclimatacin. Una aclimatacin completa puede obtenerse casi siempre en
un perodo de 6-10 das con exposicin diaria a la temperatura deseada, y un trabajo
aproximado de dos horas. De igual forma, aquellas personas no fsicamente aptas para
un trabajo fsico requieren un perodo de acondicionamiento para minimizar los efectos de
la sobrecarga trmica.
b) Ante un incremento de la velocidad del aire, aadir 2 C al WBGT: Un aumento en la
velocidad del aire de 1.5 m/s incrementa el valor lmite para compensar el hecho de que el
WBGT no responde tanto al poder de enfriamiento del aumento en el caudal de aire como
el cuerpo humano. Esto es tambin consecuente con el ajuste de + 2C para una baja
velocidad de aire (0.5 m/s) recomendado por el WBGT sueco. Cuando la temperatura del
aire alcanza los 32-35 C, estas diferencias desaparecen, y por consiguiente, el ajuste de
los 2 C. Adems, si una persona lleva ropa impermeable, no se hace el ajuste.
c) Ropa: Para pantalones cortos o semidesnudos, aadir 2 C. Para ropa impermeable
que interfiere la evaporacin:
82
Chaquetas: restar 2 C
Gabardinas: restar 4 C
Traje completo: restar 5 C
Cualquier ropa que cubra la piel humana interfiere de alguna forma con la capacidad de
evaporacin del individuo. Goldman, por ejemplo, informa que "La ropa normal puede
equivaler aproximadamente a un aumento de 10 F". Los WBGT para ropa normal de
trabajo (Cuadro 7.14), deben modificarse para tener en cuenta estos efectos, elevar los
lmites cuando la evaporacin no sea impedida, y bajarlos gradualmente al aumentar la
impermeabilidad de la ropa. Si se lleva ropa impermeable, esto excluye cualquier
modificacin de los limites WBGT debido al aumento de la velocidad del aire.
d) Obesidad u hombre mayor: restar 1-2 C. La disminucin de los lmites tendr en
cuenta el mayor riesgo asociado con estos grupos de personas en general. Se han hecho
muchas estimaciones sobre las interferencias con la funcin cardiovascular y pulmonar, y
la eficacia debida a la obesidad. De igual forma, el proceso de envejecimiento que resulta
de una degradacin general de estos mismos sistemas fisiolgicos hace que estos grupos
de personas tengan un riesgo algo mayor cuando estn expuestos a trabajos en
ambientes calurosos. Ejemplo: para mujeres restar 1 C.
Este ajuste se lleva a cabo por el hecho de que las mujeres tienen ms dificultad de
sudoracin, segn datos bibliogrficos. Las diferencias en las respuestas fisiolgicas de
hombres y mujeres estn bien establecidas; aunque a veces no est bien claro si stas
representan verdaderas diferencias entre los dos sexos o simples diferencias debidas a
distintas aclimataciones anteriores. De cualquier forma, existe una base para apoyar la
reduccin del valor WBGT en el caso de mujeres. DukesDobos sugiri una disminucin
del WBGT de 0.5 C para mujeres, para compensar una menor tolerancia del calor, y 1 C
por una menor capacidad aerbica.
Significacin de los valores del ndice de sobrecarga trmica (IST). En el Cuadro
27, se puede observar la interpretacin de los valores lmites permisibles para el ndice de
sobrecarga trmica (IST).
83
Cuadro 27. Significado de los valores de IST

Valor del IST
-20
Suave estrs fro. Es condicin frecuente en reas donde los hombres se

recuperan de la exposicin al calor
-10
0
Situacin neutra. Ausencia de estrs
Valor del IST

+10
+20
+30
+40
+50
+60
+70
+80
+90
+100
Implicaciones higinicas y fisiolgicas de la exposicin diaria durante

8 horas
Implicaciones higinicas y fisiolgicas de la exposicin diaria durante

8 horas
Estrs trmico suave a moderado. Si el trabajo exige funciones
intelectuales, destreza o especial atencin puede esperarse una reduccin
entre moderada y sustancial de la eficiencia del trabajador. En trabajos
fsicamente pesados se puede esperar un ligero descenso del rendimiento
respecto a condiciones trmicas neutras.
Estrs trmico severo. Solamente un pequeo porcentaje de la poblacin
est calificado para estos trabajos. Las personas deben estar en buen
estado fsico. Son necesarios perodos de descanso para trabajadores no
aclimatados previamente. Debe esperarse una reduccin en el rendimiento
del trabajo fsico. Es deseable la seleccin mdica del personal eliminando
para estos trabajos aquellos que tengan problemas cardiovasculares
respiratorios, o dermatitis crnica. Condiciones inadecuadas cuando el
esfuerzo mental exigido por el trabajo es apreciable.
Estrs trmico muy severo. Solamente un pequeo porcentaje de la
poblacin est calificado para estos trabajos. El personal ser
seleccionado previo reconocimiento mdico por ensayos realizados en las
condiciones de trabajo despus de la aclimatacin. Son necesarias
medidas especiales de suministro de agua y sal. Debe reducirse la dureza
del trabajo fsico.
Es el mximo estrs tolerable diariamente por hombres jvenes
fsicamente adecuados y previamente aclimatados.
Fuente: Manual de Higiene Industrial. Fundacin Mapfre 1996.

11.6.10 Medidas de control.
Las medidas de control sobre el calor son muchas y no es posible exponerlas
detalladamente en este texto. Slo se dar una enumeracin, en forma de sumario, de los
principales tipos de medidas de proteccin ms recomendadas. En su formulacin deben
contemplarse los siguientes objetivos:
Controlar las fuentes exteriores e interiores de calor.
Acondicionar o tratar el medio de propagacin.
84
Adaptar medidas de control sobre el trabajador.

a) Medidas de control sobre la fuente.
Fuentes exteriores de calor, cuya naturaleza es esencialmente radiante y debida
a la radiacin solar. La proteccin se har tratando de reducir la transmisin de calor a
travs de techos y paredes, pudiendo diferenciarse las partes opacas y las transparentes.
Proteccin de las partes opacas (techos y paredes).
Aumento del coeficiente de reflexin: pintura de aluminio, cal viva, etc.
Aumento del coeficiente de intercambio de calor externo: riego de las superficies.
Aumento de la resistencia trmica: uso de ciertos materiales, dobles techos, etc.
Proteccin de las partes transparentes.
Aumento del coeficiente de reflexiona de los cristales: cristales dobles separados
por hojas metlicas.
Disminucin del flujo de calor incidente: orientacin de las ventanas, instalacin de
pantallas horizontales, persianas, toldo o creando sombras.
Absorcin del flujo incidente en los cristales: empleo de pintura azul o verde.
Fuentes interiores de calor: Son propias de los procesos de fabricacin y de
naturaleza radiante y convectiva (hornos, estufas, calderas, etc.).
Proteccin de las fuentes radiantes: Apantallamiento y aislamiento.
Proteccin de las fuentes convectivas: Extraccin localizada y ventilacin general por
evacuacin de la columna del aire caliente por conveccin natural.
b) Medidas de control sobre el medio de propagacin. El medio de propagacin
natural del calor es el aire que rodea a las personas y las formas de actuar sobre l se
basarn en:
Ventilacin general (dilucin): entrada de aire fro y expulsin del caliente.
Acondicionamiento del aire: tratamiento del aire.
c) Medidas de control sobre las personas. En casos excepcionales, siempre que no
se pueda conseguir un control total de los ambientes trmicos de forma efectiva por
medios tcnicos, o como medida de apoyo, se pueden adoptar medios de proteccin
sobre los individuos, actuando sobre las variables de tipo personal que determinan el
intercambio calrico, o adoptando medidas de accin sobre las funciones fisiolgicas.
Control de las variables de tipo personal.
Automatizacin del proceso.

Alejamiento o encerramiento.
Ventilacin localizada.
Regulacin de los perodos de exposicin.
Proteccin personal.
85
Control sobre las funciones fisiolgicas

Aclimatacin.
Higiene de bebidas y alimentos.
Control mdico.
11.2 AMBIENTES FROS
.
Los ambientes fros son los ambientes trmicos para los que el balance trmico, calculado
sobre la base de los intercambios de calor por conveccin y radiacin sera negativo. Por
consiguiente, el organismo debe desarrollar los diferentes mecanismos de lucha contra el
fro. Con excepcin de la humedad del aire, el conjunto de los parmetros ambientales
pueden originar un desequilibrio de este tipo.
11.2.1 Efectos del fro sobre el organismo humano.
Cuando el calor cedido al medio ambiente, es superior al calor recibido o producido por
medio del metabolismo basal y del trabajo, debido a la actividad fsica que se est
desarrollando, el organismo tiende a enfriarse y, para evitar esta hipotermia (descenso de
la temperatura del cuerpo) pone en marcha mltiples mecanismos de defensa (sistema de
termorregulacin).
Los sntomas debidos a la exposicin al fro se dan en dos etapas:
-
En la primera etapa se produce malestar general, torpeza manual por

anquilosamiento de las articulaciones, y elevacin del umbral tctil (por lo que
disminuye la sensibilidad).
En la segunda etapa se da un enfriamiento (que puede ocasionar reumatismo,
bronquitis, conjuntivitis, otitis, enfermedad pulmonar, entre otras), congelacin (en
las zonas ms alejadas del corazn por falta de riego sanguneo), y eritema.
Cuando la temperatura interna baja de 33C se presenta hipotermia (que genera
sensacin dolorosa de fro, taquicardia, tiriteo, palidez, taquipnea, aumento de la
tensin arterial), entre 33C y 27C se presenta bradicardia, hipotensin162n,
somnolencia y embotamiento sensorial cuando la temperatura rectal est por
debajo de 27C puede darse la muerte por paro respiratorio o cardiaco. Esto
ocurre raras veces en el mbito industrial.
Las congelaciones son poco frecuentes en la industria por el hecho de la proteccin, por
una parte, y de la reaccin que tendr el trabajador, por otra. Se puede decir lo mismo
sobre la hipotermia.
La exposicin al fro de las partes descubiertas (cara, manos) produce un aumento de la
presin arterial y una disminucin de la frecuencia cardiaca. Estos dos efectos manifiestan
un aumento del trabajo del corazn. Por estas razones conviene no exponer al fro,
aunque tengan proteccin, a personas que presentan problemas cardiovasculares.
Entre los mecanismos que pone en marcha el organismo humano para contrarrestar los
efectos del fro, se pueden indicar los siguientes:
Vasoconstriccin sangunea, a fin de disminuir la prdida de calor al medio ambiente.
86
Desactivacin (cierre) de las glndulas sudorparas.

Disminucin de la circulacin sangunea perifrica.
Tiritona con el propsito de producir calor.
Autofagia de las grasas almacenadas, con el objeto de transformar los lpidos o
glcidos de metabolizacin directa.
Encogimiento, a fin de reducir el rea o superficie de intercambio de calor.
11.2.3 Aclimatacin y adaptacin al fro.
Conviene distinguir dos tipos de adaptacin, por una parte la que conlleva a una
exposicin general al fro con un riesgo de hipotermia, y por otra la que conduce a una
exposicin localizada al fro, estando el resto del cuerpo suficientemente protegido.
Cuando el individuo est expuesto al fro, mientras que la proteccin es insuficiente, la
adaptacin que se puede observar consiste en una aceptacin por el organismo de una
temperatura interna ms baja, con una reduccin del escalofro. Durante los primeros
das, el organismo lucha, la temperatura interna se mantiene y el metabolismo se
incrementa. Despus de varios das de exposicin, la temperatura corporal baja y el
metabolismo slo se incrementa ligeramente.
Cuando el individuo expuesto al fro est protegido, y cuando su balance trmico est
asegurado, slo las partes descubiertas estn sometidas al efecto de una temperatura de
aire baja. Las experiencias de Leblanc efectuadas en unos pescadores de Gasp
demuestran que el aumento de la presin arterial (sistlica y diastlica) es menor despus
de la adaptacin que antes y la temperatura cutnea de las manos desciende menos. Es
decir el individuo tolera mejor el fro localizado y los efectos generales estn atenuados
por ello.
11.2.4 ndices para la evaluacin del fro.
Todos los ndices propuestos para la evaluacin de estrs por fro tienen limitaciones,
pero en condiciones apropiadas proporcionan una informacin til.
En las tablas de TLVs propuestos por la ACGIH para el ao 2014, se indican valores TLV
destinados a proteger a los trabajadores de los efectos graves tanto del estrs por fro
(hipotermia) como de las lesiones causadas por el fro y a describir las condiciones de
trabajo con fro por debajo de los cuales se cree que la mayora de los trabajadores
pueden exponerse sin efectos adversos para la salud.
El objetivo de estos TLVs es evitar que la temperatura interna descienda de 36C; si bien
para exposicin ocasional, puede permitirse el descenso a 35C, protegiendo las partes
del cuerpo, en especial las manos, los pies y la cabeza de las lesiones por fro.
La evaluacin de la magnitud del riesgo de estrs por fro puede realizarse por los
siguientes mtodos:
Wind Chill Index (WCI). ndice propuesto por Siple 1945 y ratificado por Leblanc en
1976 y Rivolier en 1977. Evala la perdida de calor de un recipiente de agua y puede ser
calculado por la siguiente ecuacin:
WCI
100Va 10.45 Va33 Ta

87
Donde:
WCI es Wind Chill Index, en Kcal/hr*m 2.
Va es la velocidad del aire, en m/s.
Ta es la temperatura del aire, en C.
Conviene no sobrepasar un valor de WCI de 1100 a 1400 Kcal/hr*m 2, para que las partes
descubiertas no corran ningn riesgo imputable a los ambientes fros.
ndice de sensacin trmica. Los efectos de la sensacin trmica, vienen

determinados por la temperatura y la velocidad del aire. Cuanto mayor sea la
velocidad del aire y menor la temperatura del rea de trabajo, mayor ser el valor de
aislamiento de la ropa protectora exigida. El grado de riesgo para personas
adecuadamente vestidas, segn las distintas velocidades del aire y temperaturas
reales se recogen en la Cuadro 28. En dicho cuadro se reflejan las temperaturas
equivalentes de enfriamiento, las cuales deben usarse al estimar el efecto combinado
de la velocidad del aire y las bajas temperaturas del aire sobre la piel expuesta o al
determinar los requisitos de aislamiento de la ropa, para mantener la temperatura
interna.
Cuadro 28. ndice de la capacidad de enfriamiento expresado como temperatura
equivalente.
Velocidad del
Temperatura real leda en el termmetro (F)
viento en mph 50
40
30
20 10
-10
-20
-30
-40 -50
-60
Temperatura de enfriamiento equivalente (F)

Calma
50
40
30
20 10
-10
-20
-30
-40 -50
-60
48
37
27
16 6
-5
-15
-26
-36
-47 -57
-68
10
40
28
16
-9
-24
-33
-46
-58
-70 -83
-95
15
36
22
-5
-18
-32
-45
-58
-72
-85 -99
-112
20
32
18
-10 -25
-39
-53
-67
-82
-96 -110 -121
25
30
16
-15 -29
-44
-59
-74
-88
-104 -118 -133
30
28
13
-2
-18 -33
-48
-63
-79
-94
-109 -125 -140
35
27
11
-4
-20 -35
-51
-67
-82
-98
-113 -129 -145
40
26
10
-6
-21 -37
-53
-69
-85
-100 -116 -132 -148
Aumento del peligro
Gran peligro
Peligro de congelacin
Probable congelacin de
de las zonas expuestas
las zonas expuestas
durante un minuto
durante 30 segundos
Velocidad sup. Peligro escaso

a 40 mph. Poco Mximo peligro por falsa
efecto adicional sensacin de seguridad
88
Fuente: American conference Governmental Industrial Hygienists, Threshold Limit Values

for Chemicals Substance and Physical Agents, 2014.
ndice de sobrecarga trmica (IST). El ndice de sobrecarga trmica explicado
anteriormente tambin se puede utilizar para determinar las implicaciones higinicas y
fisiolgicas asociadas a la exposicin al fro, tal cual como se describen en el Cuadro 29.
Cuadro 29. Significacin de los valores del ndice de sobrecarga trmica (IST)
Valor del
IST
Implicaciones higinicas y fisiolgicas de la exposicin
30
Estrs de calor suave a moderado. Si el trabajo exige funciones

intelectuales, destreza o especial atencin, puede esperarse una reduccin
entre moderada y sustancial en la calidad o rendimiento del trabajo. En
trabajos fsicamente pesados puede esperarse un ligero descenso del
rendimiento respecto a condiciones trmicamente neutras.
20
10
diaria durante 8 horas
10
0
Situacin neutra
-10
-10
-20
Suave estrs de fro. Es condicin frecuente en reas donde los hombres se

recuperan de la exposicin al calor
-30
Valor del Implicaciones higinicas y fisiolgicas de la exposicin
IST
Diaria durante 8 horas
-30
-40
-50
-50
-60
-70
Estrs fro moderado. Si el trabajo es de tipo ligero, exigen funciones

intelectuales, destreza o especial atencin, puede esperarse una pequea
reduccin en el rendimiento o calidad del trabajo, no as en trabajos
moderados o pesados. Se precisa ropa adicional.
Estrs de fro severo. Debe esperarse una reduccin en el rendimiento del
trabajo fsico. Es deseable la seleccin mdica del personal. Condiciones
inadecuadas cuando el esfuerzo mental exigido por el trabajo es apreciable
se precisa ropa adicional especial.
Valoracin subjetiva del medio Ambiente Fro. Los lmites mximos diarios de
tiempo de exposicin a temperaturas bajas recomendadas, se recogen en la Cuadro 30.
89
Cuadro 30. Tiempos mximos permisibles para temperaturas bajas

Rango de temperatura
(C)
Exposicin mxima diaria
0 a -18
Sin lmite siempre que la persona est vestida adecuadamente.
-18 a - 34
Tiempo total de trabajo: 4 horas, alternando una hora dentro y

una hora fuera del rea de baja temperatura.
-34 a 57
Dos perodos de 30 minutos cada uno, con intervalos de por lo

menos 4 horas. Tiempo total de trabajo permitido: una hora
(tener en cuenta que existe cierta diferencia individual; un
informe recomienda perodos de 15 minutos y no ms de 4
perodos por jornadas de 8 horas; otra limita a perodos de una
hora de cada cuatro con un factor de enfriamiento bajo; un
tercero dice que la operacin continua de 3 horas a 35C ha
sido probada sin que se produjera efectos nocivos).
-57 a -73
Tiempo mximo de trabajo permitido: 5 minutos durante un da

de 8 horas de trabajo. Para estas temperaturas extremas se
recomienda el uso de cascos hermticos que cubran totalmente
la cabeza, equipados con un tubo respirador que pase por
debajo de la ropa hasta la pierna para calentar el aire.
Fuente: Manual de Higiene Industrial. Fundacin Mapfre, 1996

11.2.5 Sistemas de control.
El control de ambientes fros, puede efectuarse actuando bien sobre el estrs trmico o
bien sobre las funciones fisiolgicas.
Control sobre el estrs trmico: Los principales parmetros a controlar son la
velocidad del aire y la ropa protectora.
Velocidad del Aire. En los espacios cerrados, el organismo humano resulta
extremadamente sensible a toda clase de movimiento de aire y el equilibrio de bienestar
queda interrumpido de forma violenta cuando el aire en movimiento tiene una temperatura
inferior a la ambiente, e irrumpe contra el cuerpo procedente de una determinada
direccin.
En un local demasiado fro, puede alcanzarse mayor bienestar rpidamente mediante la
utilizacin de ropa de abrigo, al igual que en un local demasiado caluroso, mediante ropa
ms ligera.
El cuerpo humano siente fro como consecuencia de la temperatura y la velocidad del
aire. El enfriamiento de las zonas expuestas aumenta rpidamente con la velocidad del
90
aire. La sensacin trmica en funcin de la velocidad del aire puede observarse en el

Cuadro 28.
Ropa de Trabajo. Las caractersticas generales que debe cumplir la ropa de trabajo son:
Aislar el fro
Proteger contra el viento y la lluvia (trabajos a la intemperie y zonas fras).
Eliminar parcialmente la transpiracin.
Las prendas elaboradas; con telas de trama abierta, no slo permiten la penetracin de
agua, sino tambin que el viento elimine el calor del cuerpo.
La ropa de trabajo que tiene plumn, es adecuada para aislar trmicamente y detiene con
facilidad el viento, no obstante, su efectividad disminuye considerablemente cuando estn
mojadas.
Algunos tipos de prendas especiales elaborados a base de plsticos o telas de nylon, de
trama apretada, son buenas para proteger del viento y de la lluvia, pero en ocasiones no
protegen del fro, lo que hace necesario el empleo de otras prendas, con lo que se
aumenta y se puede restar movilidad en las tareas.
En el supuesto de tener que utilizar estas prendas debajo de las prendas impermeables,
es mejor emplear varias capas de ropa ligera y no una sola gruesa, ya que cuanto mayor
sea la cantidad de celdas de aire en estas capas de ropa, mayor ser su eficacia aislante
contra la prdida de calor.
La ventaja del empleo de una sola prenda gruesa que asegure un buen aislamiento
trmico, es la facilidad con la que se puede realizar el cambio, en los casos que sea
necesario (por ejemplo: entrar y salir de cmaras frigorficos).
Control sobre las funciones fisiolgicas: Este tipo de control se basa en la
consideracin de las caractersticas de las personas expuestas y de su grado de
aclimatacin y adaptacin al fro.
Los cambios de calor se hacen proporcionalmente a la superficie y en particular la de
brazos y piernas, por lo que la relacin superficie/peso es un factor importante. As por
ejemplo, una persona alta y delgada tendr que introducir ms calor que otra baja y gorda
para mantener la homotermia.
Otro factor importante es la grasa subcutnea, ya que la conductividad trmica de esta
capa es ms pequea que la de los msculos. La prdida de calor de la piel al ambiente
es menor cuando la capa subcutnea es mayor.
La aclimatacin o adaptacin, consistir en una aceptacin por el organismo de una
temperatura corporal ms baja, con una reduccin del escalofro, observndose que el
aumento de la presin arterial es menor despus de la adaptacin que antes. Si las
personas estn protegidas con ropa adecuada slo estarn sometidas al efecto de una
temperatura inferior las partes descubiertas, aceptndose en general mejor el fro
localizado.
91
Recomendaciones de los Criterios TLVs DE LA ACGIH (2014).

La ACGIH en la publicacin que anualmente realiza de los valores lmites permisibles
para sustancias qumicas y agentes fsicos, en lo relacionado con el control contra el fro,
propone las siguientes recomendaciones:
Se requiere una proteccin especial para las manos:
1. Si hay que realizar trabajos de precisin durante ms de 10-20 minutos en un
ambiente con temperatura inferior a 16 C con las manos descubiertas; hay que tomar
medidas especiales tal como el empleo de chorros de aire caliente, aparatos de
calefaccin de calor radiante, etc. Con temperaturas inferiores a 1 C, los mangos
metlicos de las herramientas y las palancas de control deben recubrirse con materiales
aislantes.
2. Si las temperaturas son inferiores a 16 C para trabajos sedentarios, 4 C para
trabajos ligeros y -7 C para trabajos moderados, sin que se requiera destreza manual, los
trabajadores usarn guantes.
Para impedir la congelacin por contacto deben usar guantes anticorrosivos:
1. Cuando las superficies de contactos estn por debajo de -7C.
2. Si la temperatura del aire es inferior a -17 .5C deben usar manoplas.
Ser necesaria ropa de proteccin corporal adecuada cuando se trate de
ambientes con temperaturas inferiores a 4C.
1. Si la velocidad del aire en el lugar de trabajo aumenta por efecto del viento o de la
ventilacin artificial del recinto, se debe apantallar la zona de trabajo o usar prendas
exteriores protectoras adecuadas.
2. Si el trabajo es ligero y la ropa puede mojarse, la capa exterior debe ser del tipo
impermeable. Para trabajos pesados debe ser hidrfuga. Las prendas exteriores deben
ser transpirables para que no se humedezcan con el sudor, las botas sern impermeables
y se cambiarn diariamente los calcetines y plantillas.
3. Si est expuesto el cuerpo en reas donde no puede ser protegido suficientemente
para prevenir el fro excesivo o la congelacin, podr protegerse calentndose a travs de
otros medios.
4. Si la ropa no garantiza una adecuada proteccin para prevenir la hipotermia o la
congelacin, podr modificar o suspender el trabajo hasta que la ropa sea la adecuada o
hasta que el tiempo o las condiciones mejoren.
5. Si los trabajadores manipulan lquidos evaporables a temperaturas del aire por debajo
de los 4C, se debe evitar que la ropa o los guantes se empapen de esos lquidos por el
peligro adicional de lesiones por fro debidas al enfriamiento por evaporacin.
Para los trabajos con temperaturas inferiores a -12 C se tendr en cuenta lo
siguiente:
92
1. No debe permanecer solo una persona en la zona de trabajo.

2. Se evitar sudar, para que la ropa no se humedezca. Si hay que hacer un trabajo
pesado, se tomarn perodos de descanso.
3. Se evitarn posturas estticas prolongadas, se proteger al trabajador de corrientes y
se protegern con aislantes trmicos los asientos.
4. El trauma sufrido en condiciones de congelacin o bajo cero, exige atencin especial
porque el trabajador afectado tiene predisposicin a sufrir lesiones secundarias por fro.
Adems de prever la prestacin de primeros auxilios, hay que tomar las medidas
especiales para prevenir la hipotermia y la congelacin secundaria de los tejidos daados.
5. Se excluir de exposiciones a temperaturas inferiores a -1C a las personas que
padezcan enfermedades cardiovasculares o estn tomando medicinas que dificulten la
regulacin normal de la temperatura corporal o reduzcan la tolerancia al trabajo en
ambientes fros.
11.3 CONCLUSIONES
Si bien es importante estudiar cada caso en forma individual, se requiere conocer las
caractersticas del tipo de trabajo efectuado, las caractersticas biolgicas de las personas
que lo desempean y las condiciones ambientales (T a, Hr, Va, Tg, Trm). No obstante, como
recomendaciones de tipo general, se pueden sealar las siguientes medidas:
1. Aclimatacin de los trabajadores.

2. Informacin sobre los riesgos y formacin en primeros auxilios.
3. Modificacin del calor metablico.
4. Sustituir o modificar procedimientos.
5. Aislar y/o apantallar las fuentes de calor.
6. Tratamiento del medio ambiente.
7. Establecimiento de perodos de trabajo-descanso.
8. Acondicionamiento de reas de descanso.
9. Reconocimientos mdicos previos y peridicos.
10. Establecimiento de un rgimen de bebidas y alimentos.
11. Dotacin de elementos de proteccin personal adecuados.
12. Trabajar en compaa.
13. Disear sistemas de vigilancia epidemiolgica.
EVALUACIN
1. Qu es el calor?
2. Explique los mecanismos de transferencia de calor entre el hombre y su medio
ambiente.
3. Cules son las variables que definen le severidad de la exposicin al calor en los
ambientes laborales?
4. Cules son las diferencias que existen entre confort y estrs trmico?
5. En qu consiste el proceso de aclimatacin al calor y al fro?
6. Cules son los efectos de la exposicin al calor y el fro?
7. Qu ndice propondra Ud. para la evaluacin de la exposicin al calor y al fro?
93
8. Cules medidas de intervencin formulara Ud. para el control de la exposicin al calor

y al fro?
CAPITULO 12. ILUMINACIN INDUSTRIAL
La Iluminacin Industrial es uno de los principales factores ambientales de carcter micro

climtico, que tiene como principal finalidad facilitar la visualizacin de las cosas dentro de
su contexto espacial, de modo que el trabajo se pueda realizar en unas condiciones
aceptables de eficacia comodidad y seguridad.
Si se consiguen estos objetivos, las consecuencias no slo repercuten favorablemente
sobre las personas, reduciendo la fatiga, la tasa de errores y de accidentes, sino que
adems contribuyen a mejorar la cantidad y calidad del trabajo.
As mismo, la iluminacin puede ser objeto de un tratamiento tal que, bajo determinados
cdigos y colores, provea una dimensin esttica e informativa complementaria sobre
mquinas, equipos o elementos a destacar por medio de las tcnicas de la sealizacin
industrial.
12.1 CARACTERSTICAS DE LA RADIACIN LUMINOSA.
El movimiento de corpsculos denominados fotones que una fuente luminosa emite en
todas las direcciones, da origen a una radiacin electromagntica. De estas radiaciones
una pequesima parte, logra sensibilizar la retina del ojo, para dar la sensacin de luz.
Las dems dan lugar a diversos fenmenos tales como rayos csmicos, rayos Gama,
rayos X, rayos UV, rayos infrarrojos, microondas y radiocomunicaciones (UHF, VMF, FM,
etc.) (Figura 27)
La luz es una forma de energa radiante que se propaga en el espacio como un
movimiento ondulatorio transversal, a la velocidad de 300.000 kilmetros por segundo.
Figura 27. Espectro luminoso y visible
94
Lo anterior implica que las radiaciones comprendidas entre 380 y 760 milimicras, tienen la
propiedad de sensibilizar la retina y dan lugar al denominado espectro de luz.
La radiacin se transmite siempre en el vaco y en muchas ocasiones a travs de

materiales slidos, lquidos y gaseosos; por ejemplo la luz solar que primeramente se ha
transmitido al vaco espacial, al llegar a la atmsfera terrestre se transmite a travs de un
medio gaseoso, llegando a la superficie de la tierra. Esta transmisin a distancia se realiza
por medio de ondas, es decir, perturbaciones peridicas en el espacio recorrido por la
radiacin.
Existen diferentes tipos de radiacin, como por ejemplo, la radiacin calorfica producida
por una estufa, la radiacin elctrica producida por las ondas de radio, la radiacin
luminosa producida por una lmpara; las diferencias entre las radiaciones dependen de
los elementos que las caracterizan y stos son:
Longitud de onda. Es la distancia que existe entre dos puntos que se encuentran en el
mismo tren de ondas (Figura 28). La longitud de onda se representa con la letra griega
Lambda ().
Figura 28. Radiacin electromagntica
95
Perodo. Es el tiempo que tarda la onda en ocupar dos posiciones idnticas, se

representa con la letra T.
Frecuencia. Es el nmero de perodos por segundo. Se representa por la letra f. T y f son
magnitudes inversas.
1
f
Velocidad de propagacin. Es la velocidad con que se propaga la onda a travs del

espacio. Se representa por la letra V.
Se supone siempre que las radiaciones se transmiten con movimiento uniforme, por lo
tanto:
V *T
V f *
En conclusin, cada una de las radiaciones conocidas se diferencia de las dems porque
tienen una longitud de onda, y una velocidad de propagacin propia y distinta a la dems
radiaciones. Las caractersticas de la radiacin luminosa son:
Longitud de onda: oscila entre 380 m (violeta) 760 (rojo); estos lmites son los
fijados para un ojo humano normal.
Velocidad de propagacin: V = 300.000 Km/s.
Conociendo estos dos elementos se pueden deducir los otros, adems es importante
anotar que la luz se propaga en lnea recta.
12.2 VISIN HUMANA
96
Existen bsicamente tres tipos de visin: visin fotpica, visin escotpica y visin
mesotpica.
12.2.1 Visin fotpica (diurna).
Est regulada por los conos y los bastones de la retina y permite la percepcin de las
diferencias de luz y color. La mxima sensibilidad se produce para un = 555nm que
corresponde al calor amarillo limn (verde amarillo).
12.2.2 Visin escotpica (nocturna).
Est regulada por los bastones de la retina y permite la percepcin de las diferencias de
luminosidad pero no de colores, ya que por debajo de determinados niveles de luz, los
conos de la retina permanecen inactivos, y la mxima sensibilidad se desplaza hacia el
color azul (500nm). A este fenmeno del desplazamiento de los umbrales mnimos de la
sensibilidad visual se le conoce como efecto Purkinje. Ver Figura 29.
97
Figura 29. Curvas de sensibilidad del ojo
12.2.3 Visin mesotpica (intermedia).

Llamada tambin de compromiso o intermedia. Estos aspectos relacionados con los tipos
de visin toman una importancia significativa a la hora de disear sistemas de iluminacin
o de sealizacin en condiciones visuales extremas (aeronuticos, sealizacin martima
y area, conduccin nocturna, trabajo con materiales fotosensibles, etc.).
12.3 FACTORES DE LA VISIN
La visin es un fenmeno complejo en el que interviene gran cantidad de factores y que
se suelen clasificar en factores fisiolgicos y factores sicofisiolgicos.
En el campo de la percepcin visual, directamente relacionado con los factores
sicofisiolgicos, existen fenmenos muy complejos, algunos todava no explicados como
son las llamadas ilusiones y paradojas pticas (ilusin de Springer y Hering). Son los
llamados factores fisiolgicos de la visin, los que quiz tengan ms importancia en
relacin con la iluminacin industrial: la acomodacin visual, la adaptacin y la agudeza
visual.
12.3.1 Acomodacin visual.
Implica la visin de cerca y de lejos; se define como la capacidad que tiene el ojo para
enfocar los objetos a diferentes distancias, variando el espesor y por tanto, la longitud
focal del cristalino por medio del msculo ciliar.
12.3.2 Adaptacin visual.
Es el proceso por el cual el ojo se adapta a distintos niveles de luminosidad. En este
proceso interviene el iris del ojo, que acta similarmente al diafragma de una cmara
fotogrfica que regula la entrada de luz por el objetivo, aunque lgicamente las
variaciones de tamao de la pupila no son las nicas responsables de la capacidad del
ojo para adaptarse a diferentes luminosidades. La duracin de la adaptacin de luz
depende de mltiples factores, tales como la iluminacin inicial, la magnitud del cambio de
luminosidad, etc. Pero lo ms significativo, quiz sea el hecho que la adaptacin de
niveles de luz bajos a niveles de luz altos, se realiza relativamente en poco tiempo, en
98
comparacin con el que se requiere cuando se pasa de niveles elevados a niveles bajos
de iluminacin.
12.3.3 Agudeza visual.
Es la capacidad de percibir y discriminar visualmente los detalles ms pequeos y se
expresa como la inversa del tamao visual del objeto en minutos de arco, bajo el cual
puede percibirse o reconocerse un objeto.
12.4 MAGNITUDES Y UNIDADES LUMINOSAS
A continuacin se estudiarn las siguientes magnitudes con sus respectivas unidades:
12.4.1 Intensidad Luminosa (I).

Si se tiene una fuente luminosa puntiforme
(Figura 30).
y una direccin
, comprendida en un cono
Figura 30. Fuente luminosa puntiforme.
Cuyo vrtice es S y ngulo slido es dw, y si llamamos d al valor del flujo luminoso
radiado por la fuente S en este caso, se llama intensidad luminosa de la fuente S segn la
direccin S X al valor del cociente diferencial:
d
dw
Se dice que la fuente es uniforme cuando su intensidad es constante en cualquiera de las

direcciones del espacio;
La unidad de medida utilizada es la candela (Cd). El patrn primario internacional es un

Crisol conteniendo platino puro en estado de fusin; en el punto de solidificacin del
platino fundido, su temperatura permanece constante e igual a 2046K. Un centmetro
cuadrado en este patrn primario tiene una intensidad luminosa de 60 candelas. La
candela definida de esta manera, representa aproximadamente la intensidad luminosa
horizontal de una llama de buja.
99
12.4.2 Flujo Luminoso ().

La cantidad de radiacin visible producida por una fuente se denomina flujo luminoso. Su
unidad es el lumen y se define en el sistema mtrico como la cantidad de flujo luminoso
que incide sobre un (1) metro cuadrado de la superficie de una esfera de radio de un (1)
metro, y provista de una fuente colocada en su centro y que emita una candela en todas
las direcciones (Figura 31). Como la superficie de la esfera es 4 r2 y r = 1 metro, por lo
tanto el flujo emitido por una candela es 12.56 lmenes.
= 4 Lmenes
Figura 31. Flujo luminoso
12.4.3 Nivel de iluminacin (E).

El nivel de iluminacin (E), de una superficie S es la relacin entre el flujo luminoso que
recibe esta superficie y su rea.
E = /S
La unidad de iluminacin ms empleada es el lux. Se puede definir como la iluminacin de
una superficie de 1 m 2 que recibe uniformemente repartido, el flujo de un lumen (Figura
32).
Figura 32. Superficie iluminada
100
Tambin se utiliza la unidad Footcandle que es la iluminacin de una superficie de un pie

cuadrado que recibe uniformemente repartido, el flujo de un lumen.
Lux = 0.093 Footcandle
Footcandle = 10.764 Lux
12.4.4 Brillo (Luminancia) (L).

El brillo es la relacin entre la intensidad luminosa en una direccin determinada y una
superficie, o sea que:
I
S
Pero esta superficie vara dependiendo de la posicin del observador. La superficie

resultante es una seccin aparente S' la cual es una proyeccin de S sobre un plano
perpendicular a la direccin de la intensidad luminosa (Figura 33).
Figura 33. Brillo indirecto. Incidencia de la luz sobre superficies brillante
S S cos
Pueden existir dos tipos de brillo:
Brillo directo o emitido: corresponde al brillo de las fuentes luminosas.
Brillo indirecto o reflejado: corresponde a objetos iluminados. Es el brillo percibido al
incidir el flujo luminoso sobre una superficie brillante; por ejemplo: el brillo de un espejo
intensamente luminoso.
El brillo en luminotecnia es un concepto que corresponde a la sensacin subjetiva, es
decir, de la claridad con que se puede ver una fuente luminosa o un objeto iluminado.
Tanto la intensidad luminosa como el flujo luminoso y el nivel de iluminacin no produce
en los ojos sensacin inmediata de claridad; la luz no se hace visible hasta que tropieza
con un objeto que la refleja o la adsorbe. Esto es lo que hace que distintos cuerpos con la
misma iluminacin no se vean todos con la misma claridad.
101
En el Cuadro 31, se describen las unidades utilizadas para la medicin del brillo:
Cuadro 31. Unidades de brillo
Unidades de medida
Lmenes por m
Lmenes por cm
Lmenes por pie
Candela por cm
Candela por m
Notacin
Blondels
Lamberts
Footlamberts
Stilb
Nit
12.4.5 Deslumbramiento.
Es la diferencia de brillos que produce molestia, interferencia con la visin o fatiga visual.
El deslumbramiento en el lugar de trabajo se puede producir tanto por la presencia de una
iluminancia elevada en el campo visual del observador, por ejemplo, una lmpara
desnuda o un reflejo, como por la existencia de diferencias de iluminancias muy acusadas
que pueden estar producidas por diversas causas, por ejemplo, una iluminacin dirigida
sin prever una iluminacin suficiente.
En la actual Normativa vigente en nuestro pas (RETILAP: 2010) se definen dos tipos de
deslumbramiento, el perturbador y el molesto, proporcionando recomendaciones para su
eliminacin o control. Para tal fin, ha adoptado como ndice de referencia el Unified Glare
Rating (UGR) estableciendo unos valores mximos en funcin del tipo de trabajo que se
realice. Este valor se puede calcular a travs de la siguiente frmula:
Donde
Lb = Luminancia de fondo (cd/m 2)
L= Luminancia de las partes luminosas de cada luminaria en la direccin del ojo del
observador (cd/m 2).
W= es el ngulo slido (estereorradianes) de las partes luminosas de cada luminaria en el
ojo del observador.
P= es el ndice de posicin de Guth para cada luminaria individual que se refiere a su
desplazamiento de la lnea de visin.
La forma ms cmoda y precisa de obtener el ndice UGR para una instalacin dada es
mediante la utilizacin de un programa informtico o empleando las tablas establecidas en
el RETILAP: 2010.
102
12.4.6 Rendimiento luminoso (lumen/watts).

Relaciona la cantidad de energa que se convierte en luz, con la total consumida. Si la luz
fuera monocromtica, un watts de energa consumida debera producir aproximadamente
683 lmenes. Ejemplos de rendimientos luminosos de algunas lmparas:
Una lmpara incandescente de 40 watts produce aproximadamente 11 lumen/watts (5%),
una lmpara fluorescente de 40 watts, 80 lumen/watts (35%) y una lmpara de sodio bajo
presin de 180 watts, 175 lumen/watts (75%).
12.4.7 Propiedades de los materiales.
12.5 LEYES FUNDAMENTALES DE LA ILUMINACIN

Ley fundamental. La iluminacin situada perpendicularmente a la direccin de la
radiacin luminosa, es directamente proporcional a la intensidad luminosa de la fuente
luminosa e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que la separa del
mismo, es decir:
I
d2
Lo anterior se cumple para:
Fuentes puntuales.
Fuentes superficiales luminosas: cuando la distancia de sta a la superficie
sobre la cual se quiere calcular la iluminacin es por lo menos 10 veces mayor que el
dimetro de la superficie luminosa, o si sta es de forma irregular, su mayor dimensin
transversal. En caso contrario, se deben considerar elementos nfimamente pequeos
de la superficie y proceder por integracin.
Ley del Coseno. La iluminacin es proporcional al coseno del ngulo de incidencia de

los rayos luminosos en el punto iluminado. (Ver Figura 34).
Figura 34. Ley del coseno.
F
ue
nt
e
O
bj
et
o
103
I cos
d2
Ley de la Inversa del cuadrado de las distancias. Para una misma fuente luminosa,
las iluminaciones en diferentes superficies son inversamente proporcionales al cuadrado
de sus distancias a dicha fuente. (Figura 35).
Figura 35. Ley de la inversa del cuadrado
12.6 CALIDAD DE LA LUZ

La calidad de la iluminacin depende de la distribucin del brillo en el ambiente visual. El
deslumbramiento, difusin, direccin, uniformidad, color, brillo y contraste son factores
que influyen en la visibilidad y en la capacidad para ver fcil, segura y rpidamente.
12.6.1 Factores determinantes del deslumbramiento.
Brillo de la fuente: cuanto mayor sea ste, mayor ser la molestia y la interferencia
con la visin. El lmite tolerable del brillo, para visin directa, es el producido por una
luminancia de 7500 Nit (1 Nit es igual a 0.29 Footlamberts).
Posicin de la fuente de luz: el deslumbramiento decrece rpidamente a medida que
la fuente se aparta de la lnea de visin. Una luminaria suspendida en el campo de la
visin produce mayor deslumbramiento que una montada por encima del ngulo visual
normal.
Contraste de brillo: cuanto mayor es el contraste de brillo entre una fuente que
deslumbre y sus alrededores, mayor ser el efecto del deslumbramiento. Es decir, la
presencia excesiva de luz y sombras en el campo visual.
Tiempo: una exposicin a la luz que puede no ser molesta durante un corto espacio
de tiempo, puede resultar muy molesta y fatigosa para una persona que tuviera que
trabajar en tales condiciones durante 8 horas al da.
12.6.2 Efectos que produce el deslumbramiento.

Disminucin de la percepcin visual: distrae la atencin del observador,
disminuyendo por tanto, la percepcin en el resto del campo visual. Se utiliza en los
anuncios luminosos de tipo publicitario.
104
Efectos desagradables a la vista: fatiga visual y por lo tanto, menos rendimiento en

el trabajo o tarea encomendada.
Da un aspecto falso y perjudicial a los objetos excesivamente iluminados.
12.6.3 Normas para evitar el deslumbramiento.
El RETILAP: 2010 establece las siguientes recomendaciones para controlar los diferentes
tipos de deslumbramiento:
Deslumbramiento perturbador. Los puestos y reas de trabajo se deben disear de
manera que no existan fuentes luminosas o ventanas situadas frente a los ojos del
trabajador. Esto se puede lograr orientando adecuadamente los puestos o bien
apantallando las fuentes de luz brillantes.
Deslumbramiento molesto. Es necesario controlar todas las fuentes luminosas
existentes dentro del campo visual. Esto conlleva la utilizacin de persianas o cortinas en
las ventanas, as como el empleo de luminarias con difusores o pantallas que impidan la
visin del cuerpo brillante de las bombillas o lmparas.
12.6.4 Relacin de Brillo.
La habilidad para los detalles depende de la diferencia de brillos entre los detalles y el
fondo. La funcin de los ojos es ms eficiente cuando el brillo de las otras reas de visin
es relativamente uniforme. La relacin de los brillos en reas industriales no debe exceder
los valores relacionados en el Cuadro 36.
Cuadro 36. Relacin de brillos recomendados
A
B
Entre punto de trabajo y sombra

3a1
3a1
3a1
3a1
3a1
1a5
10 a 1
20 a 1
1 a 10
1 a 20
20 a 1
40 a 1
adyacente circundante
Entre punto de trabajo e iluminacin
adyacente circundante
Entre punto de trabajo y superficies
oscuras lejanas
Entre punto de trabajo y superficies
iluminadas lejanas
Entre luminarias (o ventanas, tragaluces)
y superficies adyacentes a ellas
Algn lugar dentro del campo normal
de la persona
* El control de la relacin no es prctica.
105
A: rea interior donde la refractancias en todo el espacio puede ser controlada con
recomendaciones para condiciones optimas
B: reas donde las reflexiones de toda el rea de trabajo pueden ser controladas, pero el
control de las reas circundante es limitada.
C: reas donde es completamente impracticable el control de referencia, dificultado por
las variaciones de las condiciones ambientales.
12.6.5 Valores de Reflexin o Reflectancia.

El color y la reflexin de las paredes techo y piso de un saln, bien parejo, determina el
brillo patrn (o modelo) y su influencia de la visin por parte del ambiente. Las pinturas
oscuras de paredes, pisos y techo pueden reducir la efectividad de la instalacin luminosa
hasta un 50%. Los valores de reflectancia son los siguientes. Vase Cuadro 37.
Cuadro 37. Valores de reflectancia recomendados
Descripcin
Reflectancia
Techo
80-90
Paredes
40-60
Escritorios, maquinas,
asientos
25-45
Pisos
20
Para tener una base de clculo de los reflejos de paredes y techos (el factor promedio en
aquellas es del 50% y en techo hasta el 58%), la luz reflejada podr ser medida por medio
de un fotmetro (ver Cuadro 38).
Cuadro 38. Valores de reflexin de algunos colores
COLOR
Porcentaje de reflexin
Negro
4
Violeta oscuro
5
Carmes
6
Gris oscuro
10
Azul pavo real
11
Azul turquesa
15
Rojo
17
Verde hierba
18
Verde salvia
19
Pardo dorado
25
Pardo claro
27
Gris plata
37
Azul cielo
40
Rosa salmn
44
Cemento
45
106
Verde claro
50
Azul plido
58
Gamuza clara
60
Ladrillo claro
62
Verde plido
62
Pino claro
63
Amarillo plido
64
Gris crema
66
Limn
69
Crema intenso
70
Yeso blanco
71
Mosaico claro
72
Crema claro
76
Amarillo canario
77
Marfil
79
Mrmol
80
Cscara de huevo
81
Papel blanco
82
Fuente: Manual para la formacin de nivel superior en prevencin de riesgos laborales.
2005
12.6.6 Propiedades de los materiales.

Las superficies iluminadas se pueden comportar de manera diferente ante la luz,
distinguindose las superficies opacas en que la luz se absorbe o refleja, y los
materiales traslcidos en que adems, otra parte se transmite. Los coeficientes de flujo
de luz incidente se denominan absortancia , reflactancia r y transmitancia
respectivamente.
+r+= 1
Adems, la luz reflejada se puede reemitir en la misma direccin en las superficies
especulares, o dispersarse en todas direcciones en las superficies difusas. En el caso
de materiales traslcidos, la luz se puede transmitir en la misma direccin en las
superficies transparentes, o dispersarse en todas direcciones en los materiales
opalinos. En la prctica, muchos objetos dispersan la luz de forma combinada, como las
superficies satinadas o los materiales esmerilados. La figura 36 ilustra las diferentes
propiedades luminosas superficiales.
107
Figura 36. Propiedades luminosas superficiales.
12.7 COLOR
El concepto de color se presta a una doble interpretacin, por una parte, el color es un
fenmeno fsico, el cual puede ser medido con relacin a una unidad.
Por otra parte, el color es una sensacin, es decir, la respuesta a un estmulo luminoso
que se capta por medio de un rgano sensorial (el ojo humano) y que seguidamente se
percibe por el cerebro.
12.7.1 El color como fenmeno fsico.
Aspecto luminoso: cada longitud de onda est asociada a un color determinado. Como
ya se dijo anteriormente, los lmites de percepcin del ojo humano estn comprendidos
entre los 380 m y las 760 m. Por encima y por debajo de estos lmites, tambin existen
radiaciones, pero el ojo humano es ciego para tales radiaciones. De menor a mayor, el
orden de sensaciones visuales de acuerdo a la longitud de onda es: violeta, azul, verde,
amarillo, anaranjado, rojo. Adems de estos colores simples, existen otros conformados
por la mezcla de stos; tal sucede con la luz solar, que es una mezcla definida de los 6
colores citados anteriormente. Figura 37.
108
Figura 37. Refraccin de la luz
Las radiaciones de longitud de onda inferiores a 350 m determinan radiaciones

ultravioleta, ya que estn situadas sobre el color violeta y tienen importancia en el
fenmeno fsico de la fluorescencia, que es el fundamento bsico de las lmparas
fluorescentes. Las de longitud de onda mayor de 760 m son conocidas con el nombre de
radiaciones infrarrojas, ya que estn situadas bajo el color rojo las cuales tienen buenas
propiedades calorficas.
El color de los cuerpos opacos: nos referimos a los cuerpos no luminosos pero s
iluminados, en los cuales la percepcin se realiza mediante el fenmeno llamado reflexin
selectiva. Es decir, que los objetos iluminados con luz blanca reflejan solamente las
radiaciones luminosas cuya longitud de onda corresponde a un color o mezcla de colores
determinados absorbiendo todos los dems. Por ejemplo el tablero de color verde, al ser
iluminado con luz blanca, nos parece verde porque refleja la longitud de onda de este
color y absorbe los dems. Ahora, si aplicamos esa luz a un objeto de color blanco
reflejar todas las longitudes de onda y ninguna se absorber y en un objeto negro todas
las radiaciones sern absorbidas y no reflejar ninguna; en un cuerpo gris, se refleja una
parte de la radiacin total y se absorbe la parte restante. No existen cuerpos
absolutamente negros, ni cuerpos absolutamente blancos.
Sensibilidad a los colores: en el ojo, los rganos sensibles al color, son los conos de la
retina, los cuales entran en accin con fuertes intensidades luminosas, mientras que los
bastoncillos, casi insensibles al color entran en actividad a partir del crepsculo y en la
oscuridad de la noche.
El ojo no responde igual a todas las longitudes de onda y la mxima sensibilidad a la
percepcin visual se presenta a 555 m que corresponde a un color verde-amarillo, y la
mnima corresponde a los extremos del espectro visible (rojo y violeta).
La sensibilidad del ojo a esta longitud de onda especfica no es casual. En los tiempos en
que el Sol era la nica fuente luminosa, el ojo tuvo que adaptarse en su funcionamiento, a
la luz difusa del da, que posee un mximo de radiaciones amarillas y verdes. Si a este
color con su respectiva longitud de onda se le da un valor de 100% se puede trazar la
curva de sensibilidad relativa. (Figura 29).
De la curva se puede deducir que una fuente luminosa tendr un mejor rendimiento
luminoso, en cuanto ms se aproxima su radiacin a la mxima sensibilidad del ojo. Es
109
importante anotar que los valores de la curva se reflejan a condiciones de intensa

iluminacin.
El color como sensacin: refleja el valor relativo del color, el cual depende de muchos
factores subjetivos:
Armona con otros colores.

Extensin que ocupa dentro de un conjunto de colores.
Iluminacin que recibe.
Atencin con que se contemple.
El color como sensacin, no se piensa, sino que se siente.

Cualidades del color: estas caractersticas cualitativas son fundamentalmente cuatro (4):
Tono: se hace referencia a la longitud de onda que posee el color. Ejemplo: cuando
decimos color azul hace referencia = 436 m.
Intensidad: representa la fuerza o el vigor con que nuestros ojos perciben el color.
Ejemplo: el color blanco es el ms intenso y el negro el menos intenso; tambin que el
color amarillo es ms intenso que el azul.
Saturacin: depende de la cantidad de blanco que un color contiene. Se dice que un
color es saturado, cuando no contiene blanco. Se consiguen diferentes matices a medida
que se agrega blanco, pero sin perder el color.
Temperatura del color: podramos definir temperatura de color como la dominancia
de alguno de los colores del espectro lumnico sobre los dems, de modo que altera
el color blanco hacia el rojo o hacia el azul en dicho espectro; esta sensacin la percibe el
ojo humano como una luz clida si predomina el color mbar o luz fra si predomina el
color azul.
Se mide en Kelvin, segn una norma que situa en 5.500 K la luz del da tericamente
perfecta. Para das nublados, la temperatura del color sube (se produce una dominancia
del azul) hasta los 12.000 K, mientras que en el interior de una casa con iluminacin
artificial esa temperatura baja a unos 2.500 K, con una dominancia del rojo. En la figura
40 se representan las diferentes temperaturas asociadas a los colores que se emplean en
los diferentes escenarios constructivos:
110
Figura 38. Temperatura del color
El color como elemento expresivo: el conjunto de colores de un ambiente hace que lo

asimilemos a sentimientos o estados anmicos subjetivos.
En luminotecnia y tomando en consideracin el concepto de temperatura del color, existen
"tonos fros y "tonos calientes" de color; los primeros dan sensacin de frescura y los
segundos proporcionan un ambiente clido y acogedor. Estos tonos de acuerdo con la
temperatura que genera se pueden clasificar tal como se describe en el Cuadro 40:
Cuadro 40. Clasificacin de los tonos
Violeta
Azul ultramar
Azul turquesa
Verde
esmeralda
Verde vegetal
Amarillo
Rojo
Anaranjado
Tonos fros
Tonos neutros
Tonos
calientes
Sabemos que el calor dilata los cuerpos y el fro los contrae. Pues bien, la sensacin
subjetiva de un espacio iluminado con luz de tono caliente es que dicho espacio parece
mayor de lo que es realmente y lo contrario sucede si se ilumina con luz de tonos fros.
Los anteriores factores es importante tenerlos en cuenta para elegir los colores
apropiados de las paredes y fuentes luminosas.
12.8 SISTEMAS DE ILUMINACIN

Se clasifican segn la distribucin del flujo luminoso, por encima o por debajo de la
horizontal. Para conseguir estas distribuciones de flujo se utilizan dispositivos
denominados en general, aparatos de alumbrado, basados en las propiedades de
reflexin, refraccin y difusin de la luz. Los sistemas de iluminacin existentes son:
111
12.8.1 La iluminacin directa.

El flujo se dirige directamente a la superficie que se ha de iluminar (Figura 39); el uso de
esta iluminacin produce:
Sombras duras y profundas.
Deslumbramiento al situarse dentro del campo visual, manantiales luminosos de gran
intensidad y poca superficie emisora, es decir, de gran luminosidad.
Figura 39. Sistemas de iluminacin directa
La eliminacin directa es la ms apropiada en fbricas y talleres, es decir, donde el efecto

esttico o la calidad del alumbrado sean secundarios y se busque una iluminacin barata
y de gran rendimiento.
12.8.2 Iluminacin semidirecta.
La mayor parte del flujo luminoso se dirige directamente hacia la superficie que se trata de
iluminar; una pequea parte (del 10 al 40%) se hace llegar a dicha superficie previa
reflexin de techos y paredes. (Figura 40). El uso de esta iluminacin produce:
Sombras menos duras que la iluminacin directa.
Una cantidad muy reducida de deslumbramiento.
Reduccin en el rendimiento luminoso de la lmpara, pero resulta ms agradable a la
vista.
Este tipo de iluminacin se consigue, a partir de aparatos de alumbrado para iluminacin
directa a los cuales se les aade un vidrio difuso adecuado.
112
Figura 40. Sistema de iluminacin semidirecta
12.8.3 Iluminacin difusa.

La mitad del flujo se dirige hacia abajo y la otra mitad hacia arriba, la cual llega
posteriormente a la superficie a iluminar, despus de reflejarse varias veces por techo y
paredes. Figura 41.
El uso de esta iluminacin produce:
La eliminacin de sombras.
Una mayor reduccin del peligro del deslumbramiento, o
La eliminacin de sombras en los objetos, los cuales aparecen planos y no dan la

sensacin plstica de relieve.
Figura 41. Sistema de iluminacin difusa
12.8.4 Iluminacin Semi-indirecta o Semidifusa.

Una pequea parte del flujo luminoso (del 10 al 40%) se recibe directamente por la
superficie iluminada; la mayor parte de dicha luz se enva hacia el techo, donde se refleja,
para llegar finalmente a la superficie que se ha de iluminar (Figura 42).
Iluminacin casi totalmente exenta de deslumbramiento y con sombras suaves.
113
El rendimiento luminoso es bajo, aunque se puede mejorar pintando las paredes y

techo de colores claros.
Figura 42. Sistema de iluminacin semi- Indirecta
12.8.5 Iluminacin indirecta.

Todo o casi todo el flujo luminoso se dirige hacia el techo.
Una reaccin muy baja del rendimiento luminoso.
Econmicamente hablando, un incremento apreciable en su utilizacin.
Una inexistencia total del deslumbramiento. (Figura 45).
Figura 43. Sistema de iluminacin indirecta
114
12.8.6 Iluminacin de seguridad

Es un tipo particular de iluminacin, cuyo fin principal es garantizar la seguridad humana
dentro de un recinto cuando el fluido de corriente normalizada falla por algn motivo. Es
por ello, que en instalaciones donde la iluminacin sea factor determinante de la
seguridad se deben tener en cuenta los siguientes requisitos, los cuales deben ser
verificados como parte de la conformidad con el RETIE sin excluirse por este motivo la
demostracin de conformidad con el RETILAP en lo que le corresponda:
a. La instalacin elctrica y los equipos asociados deben garantizar el suministro
ininterrumpido para iluminacin en sitios donde la falta de sta pueda originar riesgos para
la vida de las personas, tal como en reas crticas, salidas de emergencia o rutas de
evacuacin.
b. No se permite la utilizacin de lmparas de descarga con encendido retardado en
circuitos de iluminacin de emergencia.
c. El sistema de alumbrados de emergencia equipados con grupos de bateras deben
garantizar su funcionamiento por lo menos durante los 60 minutos despus de que se
interrumpa el servicio elctrico normal.
d. En los lugares en los que estn situados los equipos de emergencia como extintores y
camillas, en las instalaciones de proteccin contra incendios de utilizacin manual y en los
tableros de distribucin del alumbrado, la iluminancia horizontal ser mnimo de 5 lux a la
altura del plano de uso.
e. Las rutas de evacuacin deben estar claramente visibles, sealizadas e iluminadas con
un sistema autnomo con batera, garantizando los parmetros fotomtricos que se exijan
en el RETILAP, an en condiciones de humo o plena oscuridad.
Figura 44: Iluminacin de emergencia
12.9 MTODOS DE ALUMBRADO

En esto se hace referencia la concentracin uniforme de luz necesaria para efectuar una
tarea determinada. Los mtodos de alumbrado pueden ser:
12.9.1 Alumbrado general.
Es un mtodo de distribucin uniforme de luz, que produce en todos los lugares de un
interior, idnticas condiciones de visin. Es empleado en oficinas generales, aulas de
enseanza, fbricas, etc. (Figura 45).
115
Figura 45. Alumbrado general
12.9.2 Alumbrado general localizado.

Se utiliza en industrias, donde no se requiere un nivel uniforme de iluminacin en toda la
nave, sino en grupos de mquinas determinados, pero se debe asegurar al mismo tiempo
una iluminacin general suficiente, en los pasillos y zonas circundantes de las mquinas
para evitar los fuertes contrastes de iluminacin (Figura 46)
Figura 46. Alumbrado general localizado
12.9.3 Alumbrado individual.

Se utiliza cuando se precisa un alto nivel de iluminacin en un puesto de trabajo debido a
la precisin de la tarea. (Figura 47).
116
Figura 47. Alumbrado individual
12.9.4 Alumbrado combinado

En muchas ocasiones se obtiene el mejor resultado combinando dos o ms mtodos de
alumbrado, general localizado e individual. (Figura 48).
Figura 48. Alumbrado combinado
12.9.5 Alumbrado suplementario.

Se utiliza generalmente en locales comerciales, para hacer resaltar objetos, con fines
publicitarios. (Figura 49).
Figura 49. Alumbrado suplementario
117
12.10 INSTRUMENTOS DE MEDIDA

Existen dos tipos de instrumentos de medida: el medidor de la intensidad de luz o
Luxmetro y el medidor de brillo.
12.10.1 Medidor de intensidad de luz o Luxmetro.
Existen varios equipos comercialmente disponibles. El ms comnmente usado es el
medidor General Electric tamao bolsillo y el medidor Weston de clula bisagrada.
Ambos, estn provistos con elementos correctores de coseno. Con correccin de coseno,
un medidor de luz responde igualmente a la luz proveniente de todas las direcciones en
vez de relacionar nicamente la radiacin que incide verticalmente. El medidor de clula
Weston posee un rango ms amplio que el General Electric, pero son ms expansivos, es
decir, miden niveles mayores. La precisin de los medidores es alta, los medidores con
nueva sensibilidad en rangos bajos y con multiclulas son conseguibles comercialmente.
12.10.2 Medidor de brillo.
El medidor de brillo mide la luz que sale de un objeto o superficie. El principio de
funcionamiento es idntico al anterior y la medida la realiza en lmenes por pie cuadrado
(foot-lamberts). Existen comercialmente varios tipos de medidores de brillo, pero cuando
el brillo de una superficie o pared est uniformemente iluminado puede ser medido con un
Luxmetro. Este debe ser colocado a una distancia de 6 pulgadas de la superficie, con la
clula colocada en posicin paralela y en direccin a ella. La lectura dar
aproximadamente el nmero de pies-lamberts, aunque en realidad se est midiendo el
nmero de bujas- pies.
12.10.3 Precisin de los medidores.

La precisin de los medidores es variable dependiendo del tipo de equipo. Para los
medidores de bolsillo la precisin es de ms o menos 95 % cuando sale de fbrica.
En el caso de que no haya sido golpeado o daado el medidor debe ser calibrado cada
dos aos.
12.10.4 Causas de Error.

Cualquier tipo de medidor utilizado, debe tomar lecturas en la noche. Si la luz da
suplementa la artificial, deber hacerse ambos estudios (en la noche y en el da o con la
luz apagada y encendida).
El que evala debe usar vestidos de colores oscuros para eliminar la interferencia en las
lecturas, y se debe colocar dos o tres pies de lejos para prevenir su sombra sobre la
superficie de la clula. Para evaluar la iluminacin del rea a la cual se le han colocado
lmparas nuevas se debe evaluar as:
Despus de 100 horas de uso las lmparas fluorescentes.
Despus de 20 horas de uso las lmparas incandescentes.
118
12.11 MTODOS DE EVALUACIN

La evaluacin de la cantidad de la luz, se hace para determinar recomendaciones
prcticas y/u observar la necesidad de mantenimiento, modificaciones o reemplazo de los
equipos de iluminacin. Los beneficios tangibles derivados del incremento de iluminacin
son difciles de fijar. Cada caso individual puede considerarse separadamente despus de
evaluada la luz y los niveles se hayan encontrado inferiores a los recomendados. Una
buena iluminacin aumenta las condiciones de seguridad, disminuye la prdida de trabajo,
reduce la fatiga, incrementa el rendimiento en relacin a los aspectos econmicos. La
instalacin de iluminacin adicional no siempre es la solucin, porque algunas
edificaciones son diseadas para incrementar la luz alterando las relaciones de brillo.
Algunas veces los sistemas de luz en construcciones viejas pueden ser cambiados hasta
niveles recomendables, nicamente a un costo considerable.
Para la evaluacin de las condiciones de iluminacin se hace necesario llevar a cabo la
inspeccin de la planta o rea de trabajo a evaluar, en donde se plantean los siguientes
interrogantes:
Cul es la apariencia del rea, la condicin del punto de inters y la comodidad
visual?
Es la iluminacin es general, suplementariaetc.?
Cul es la limpieza de lmparas, tragaluces y ventanas?
Cada cunto las limpian?
Cuntas lmparas estn fuera de servicio?
De qu color estn pintadas las paredes, techos y equipos?
Son los colores del puesto de trabajos aceptables, acordes con los valores de
reflexin?
Qu tan limpias estn las paredes y techos y cunto hace que las pintaron o
limpiaron?
Existe alguna fuente clara de brillo directo o brillo reflejada?
Estn sujetos algunos trabajadores a sombras molestas?
Qu cambios pueden hacerse para mejorar el ambiente visual?
En estas visitas se recomienda utilizar el formato 1.
119
Formato 1. EVALUACIN DE ILUMINACIN DE REAS DE TRABAJO

No. encuesta_____________
Empresa_________________________________________________________________________________
Fecha: _____________________
rea o Seccin: ________________________________Jornada:____________________________________
Hora: __________________
CARACTERSTICAS DEL REA
Descripcin del rea ________________________________________________ Longitud_______________
Ancho________ Altura_______ Altura til__________
Bosquejo de rea irregular:__________________________________________________________________
DESCRIPCIN DE REA DE TRABAJO
CONDICIONES DE LA SUPERFICIE
DESCRIPCIN
MATERIAL
COLOR
TEXTURA
ESTADO
PAREDES
TECHO
PISO
SUPERFICIE DE TRABAJO
VENTANAS
EQUIPO
Clasificacin del equipo: ____________________________________________________________________
Aparatos
Luminosos.
Tipo:
___________________________________________________________________
Especificacin
de
las
lmparas:
_______________________________________________________________
Lmparas
por
aparatos:
_______________________
Nmero
de
aparatos:
_____________________________
Nmero
de
filas:
_____________________________
Aparatos
por
filas:
_______________________________
Altura
del
Montaje:
___________________________
Espacios
entre
aparatos:
__________________________
Condicin del equipo: ______________________________________________________________________
DESCRIPCIN DE LA ILUMINACIN LOCAL O SUPLEMENTARIA
PUNTOS R: _____________________________________________________________________________
PUNTOS Q: _____________________________________________________________________________
PUNTOS T: _____________________________________________________________________________
PUNTOS P: _____________________________________________________________________________
OBSERVACIONES:______________________________________________________________________
________________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________________
________________________________________________________________________________________
ANALISTA____________________________________
120
La iluminacin de un ambiente de trabajo se realiza fundamentalmente para definir las

siguientes condiciones en los ambientes de trabajo:
Uniformidad de los niveles de iluminacin en las reas de estudio.

Niveles de iluminacin en los puestos de trabajo.
Niveles de brillo en los puestos de trabajo.
Niveles de brillo en los puestos de trabajo y reas circundantes.
12.11.1 Uniformidad de los Niveles de iluminacin.

Uniformidad de los Niveles de iluminacin. Para definir la uniformidad de los niveles de
iluminacin es necesario definir la iluminacin promedio del rea en estudio y con ella
comparar los valores medidos de cada uno de los puntos. Esta relacin permite definir el
factor de uniformidad dado por la siguiente relacin:
FU
Ep
Ei
Ei
Ep
1
1.5
FU
1
1.5
Donde:
FU = Factor de Uniformidad
Ep = Nivel promedio de iluminacin del saln
Ei = Nivel medido en cada punto.
Siempre en el numerador estar el nivel de menor valor es decir, Ep Ei y su relacin

debe estar entre 0.667 1.0.
Cuando el 75 % ms de los puntos se encuentren dentro del rango, indica que los
niveles de iluminacin son uniformes en el saln, es decir, hay una adecuada distribucin
de la luz.
La definicin del nivel promedio se puede lograr haciendo la evaluacin utilizando alguno
de los siguientes mtodos: Mtodo de la Sociedad de Ingenieros de Iluminacin de los
Estados Unidos (IES), Mtodo de la Constante del saln o el Mtodo aleatorio. En este
curso slo desarrollaremos el segundo.
12.11.2 Mtodo de la constante del saln.

El clculo del nivel de iluminacin promedio en un rea, se puede determinar definiendo el
nmero de puntos a evaluar con base en la constante del saln (K), la cual se define as:
A* L
h * ( A L)
Donde:
A = Ancho del saln
121
L = Largo del saln

h = Altura de las luminarias sobre el plano til
Con base en el valor obtenido para K, el nmero de puntos de medida se establece en el

Cuadro 51.
Cuadro 51. Relacin entre la constante del saln y el nmero mnimo de puntos de
medicin
Constante del
saln (K)
N mnimo de puntos de
medicin
<1
Entre 1 y <2
Entre 2 y <3
16
25
Fuente: Reglamento Tcnico Colombiano para Evaluacin y Control de Iluminacin y

Brillo. Ministerio de Proteccin Social 2003.
Para la seleccin de la ubicacin de los puntos se procede as:

Cuadricular un plano del rea, en tantas cuadrculas como puntos vaya a medir.
Seleccionar aleatoriamente el nmero de puntos. Cuando los puntos de medida
coinciden con los puntos iluminados, se recomienda incrementar el nmero de ellos.
Evaluar en el centro de la cuadrcula y a la altura del plano til.
NOTA: La evaluacin debe hacerse teniendo en cuenta que el instrumento debe
colocarse, en lo posible, en una superficie y la clula en un plano horizontal, a una altura
del piso de 76 cm (30 pulgadas). Si se quiere saber el nivel de iluminacin proporcionado
por las lmparas (debe ser excluida la luz del da durante la medida de la iluminacin), las
lecturas pueden ser tomadas en la noche o con sombra, persiana u otro material que
cubra y elimine el paso de la luz por la ventana.
12.11.3 Niveles de iluminacin en los puestos de trabajo.
En puestos de trabajo con iluminacin general y suplementaria, la iluminancia debe ser
medida con el trabajador en el puesto de trabajo, laborando normalmente. El instrumento
de medida debe ser localizado colocando la clula sensible de luz sobre el plano de
trabajo, o en la seccin sobre el cual se presenta la visual crtica ya sea en plano
horizontal, vertical o inclinado. Deben evaluarse tantos puntos como oficios existan.
12.11.4 Niveles de brillo (o luminancia).
La evaluacin de brillo puede hacerse bajo las condiciones de trabajo actual y para un
punto especfico de trabajo con la combinacin de luz da y elctrica.
122
Se debe considerar la posicin del sol y las condiciones del tiempo, ya que ejercen un
marcado efecto sobre la distribucin del brillo, toda iluminacin en el rea, puesto de
trabajo, general y suplementaria normal. Las reas de trabajo usadas nicamente en el
da debe ser evaluadas en el da; las reas de trabajo donde se labore de da y noche se
debe hacer la evaluacin bajo las dos condiciones; puesto que la distribucin de
luminancia y el confort o disconfort difieren marcadamente en estos horarios. La
evaluacin en la noche debe ser con cortinas cerradas. La evaluacin en el da debe ser
hecha con cortinas ajustadas para un mejor control de la luz da.
Se debe bosquejar sobre un plano el rea, indicando los puntos ubicados externamente a
las paredes, y si alguna fue expuesta a la luz de sol directamente durante la evaluacin,
se debe escribir en dicho punto la palabra sol ".
La medicin de brillo puede hacerse con un medidor de brillo o con uno de luz,
multiplicando el nivel promedio de iluminacin (bujas- pies) en el rea, por el valor de
reflectancia de la superficie y dividiendo por 100. El valor de reflectancia puede ser
obtenido de las tablas de reflectancia. Estos valores a menudo son determinados con un
Luxmetro. Primero se mide la iluminacin que incide sobre el rea a ser evaluada. Se
voltea la clula al otro lado y lentamente empieza a elevarse verticalmente sobre la
superficie. Donde no se observe un incremento en la lectura del medidor, se anota la
lectura como punto nulo. El brillo de superficies adyacentes y lejanas debe medirse sobre
la visual del trabajador.
12.12 MANTENIMIENTO
Mantener una buena iluminacin es econmicamente bueno y seguro. Los cuatro
principales factores que causan prdidas de luz en las instalaciones industriales son:
Polvo sobre lmparas y luminarias: polvo sobre ellas reduce los lmenes que salen del
equipo.
Polvo sobre superficie del saln: esto disminuye las caractersticas de reflexin de las
superficies internas, lo cual incide sobre la efectividad de los sistemas de iluminacin.
Depreciacin de los lmenes de las lmparas: los lmenes de las fuentes disminuyen
con el uso y en muchos casos es ms econmico reemplazar las lmparas antes que
fallen. El reemplazo individual es llamado "Spot replacement". El cambio en masa es
llamado "Group relamping". Es recomendable ejecutar esta ltima labor aunque resulte
muy costosa.
Ensuciamiento de ventanas: el ensuciamiento de la cara interna y externa de las
ventanas puede absorber hasta el 50% de la luz que entra al rea a travs de ella. Al
mismo tiempo el efecto de difusin de tal suciedad puede resultar de alto brillo causando
serias incomodidades. Un mantenimiento adecuado consta de la limpieza de los
tragaluces, ventanas, equipos luminosos, lmparas y superficies del saln. Adems se
debe realizar una mejora oportuna y de buna calidad. An bajo estas condiciones los
niveles de iluminacin caen de un 25 a un 35 % de los iniciales bajo condiciones normales
de operacin. Cuando los niveles decrezcan las dos terceras partes del valor inicial, el
equipo de iluminacin debe drsele mantenimiento, una limpieza cuidadosa debe ser
hecha dos veces por ao.
123
12.13 NIVELES DE ILUMINACIN RECOMENDADOS

La cantidad de iluminacin es especificada, generalmente, por luminancia o intensidad de
iluminacin sobre el plano de trabajo.
La intensidad de iluminacin requerida para cada aplicacin depender,
fundamentalmente de las caractersticas de las actividades o trabajos a desarrollar.
Adems se debern considerar aspectos tales como: grado de exactitud exigido, fineza de
los detalles a observar, color e ndice de reflexin de las superficies, rapidez de
movimiento de los objetos observados, ritmos de trabajo, etc.
En el Reglamento Tcnico de Iluminacin y Alumbrado Pblico (RETILAP), expedido por
la Resolucin 90708 de Agosto de 2013 y sus modificaciones recientes Resolucin 90795
de 2014 y Resolucin 40492 de 2015, se establecen los requisitos para:
Las especificaciones de iluminacin en el alumbrado interior: Artculo 17, en la
cual se definen los niveles recomendados de iluminancia y los valores mximos
permitidos para el deslumbramiento adaptados de la norma ISO 8995 Principles
of visual ergonomics -- The lighting of indoor work systems.
En la Resolucin 181331 de 2009 se establece el valor medio de iluminancia, relacionado
en la tabla 440.1, estos deben considerarse como el objetivo de Diseo. En cualquier
momento durante la vida til del proyecto la medicin de iluminancia promedio no podr
ser superior al valor mximo, ni inferior al valor mnimo establecido en dicha tabla. En la
misma tabla se encuentran los valores mximos permitidos para el deslumbramiento
(UGR).
124
EVALUACIN
1. Cules son los propsitos que se alcanzan cuando se disea e instala un sistema de
iluminacin en los ambientes laborales?
2. Defina flujo luminoso, intensidad luminosa, nivel de iluminacin y brillo
3. Cules son las leyes fundamentales de la iluminacin?
4. De qu variables depende la calidad de la iluminacin?
125
5. Cules son los factores determinantes del derrumbamiento? Cmo se previene y

controla?
6. En qu consiste el fenmeno de la reflexin selectiva?
7. Describa cada uno de los sistemas de iluminacin existentes.
8. Describa cada uno de los mtodos de alumbrado existentes.
9. Para qu se evalan los niveles de iluminacin en un ambiente de trabajo?
10. Cules son los principales factores que causan prdida de luz en las instalaciones
industriales?
13.LECTURAS COMPLEMENTARIAS
13.1 VIBRACIONES TRANSMITIDAS AL CUERPO HUMANO
La vibracin es el movimiento de un cuerpo slido alrededor de su punto de equilibrio sin

que exista desplazamiento neto del cuerpo. El movimiento vibratorio se transmite
internamente dentro del cuerpo slido y tambin hacia los cuerpos que entren en contacto
con l mientras est vibrando.
En higiene ocupacional son de especial importancia el estudio de la vibracin que

transmiten los cuerpos slidos al cuerpo entero (por ejemplo la vibracin que transmite el
asiento de un camin al conductor, o una plataforma vibrante a quien se sita sobre ella),
definida como la vibracin mecnica que cuando se transmite a todo el cuerpo,
conlleva riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores, en particular,
lumbalgias y lesiones de la columna vertebral1; y la vibracin transmitida al sistema
mano-brazo (por ejemplo la vibracin transmitida por las herramientas manuales a quien
las manipula) definida como la vibracin mecnica que, cuando se transmite al
sistema humano de mano-brazo, supone riesgos para la salud y la seguridad de los
trabajadores, en particular problemas vasculares, de huesos o de articulaciones,
nerviosos o musculares1.
El movimiento vibratorio se caracteriza por su frecuencia e intensidad, dado que es una

onda, y debido a los efectos ya estudiados de la vibracin en el cuerpo humano son de
inters ocupacionalmente las vibraciones cuya frecuencia est entre 1 y 1500 Hertz
(oscilaciones por segundo).
126
El movimiento vibratorio en su forma ms simple corresponde al tipo sinusoidal, pero en la

realidad la vibracin con la que entramos en contacto diariamente o en el mbito
ocupacional no es este tipo de vibracin si no la combinacin de un gran nmero de
vibraciones simples, por lo cual el anlisis de la intensidad de la vibracin en cada una de
las frecuencias sinusoidales que la componen se realiza a travs de un anlisis de
frecuencias.
Para este anlisis el espectro de las frecuencias de inters en higiene ocupacional (1 a

1500 Hertz) se descompone en algo denominado bandas de tercios de octava. Los
valores centrales normalizados y los lmites aproximados de las bandas de tercio de
octava se muestran en la Tabla 1.
Tabla 1. Frecuencias centrales y lmites aproximados de las bandas de tercios de octava.
127
El desplazamiento, la velocidad y la aceleracin del cuerpo vibrante se encuentran

relacionadas entre s, por lo cual la intensidad de la vibracin puede medirse midiendo
una de estas magnitudes.
El valor eficaz de la aceleracin es el ms usado como magnitud para caracterizar la
magnitud de la vibracin, se da en metros por segundo al cuadrado (m/s2) y se expresa
mediante la siguiente ecuacin:
128
a = valor eficaz de la aceleracin (m/s2).

a(t) = valor instantneo de la aceleracin (m/s 2).
T = tiempo de medicin (s).
El valor pico de la aceleracin es el valor mximo instantneo para esta magnitud,

observado en un periodo determinado:
aP = valor pico de la aceleracin (m/s2).

max[a(t)] = valor instantneo mximo de la aceleracin (m/s 2).
T = tiempo de medicin (s).
La relacin entre el valor pico y el valor eficaz de la aceleracin durante un mismo periodo
de tiempo se denomina factor de cresta de la vibracin.
Para evaluar la exposicin a vibraciones por lo general se utiliza el valor mvil mximo o
valor mximo transitorio de la aceleracin MTVV por las iniciales de su nombre en ingls
(Maximum Transient Vibration Value). Este corresponde al mximo valor medio mvil
durante el periodo de medicin, y se expresa mediante las siguientes ecuaciones:
El valor mvil mximo no es igual al valor pico mximo, ya que el primero es el valor
mximo de los valores promediados durante un tiempo determinado, por lo general un
segundo, mientras que el segundo valor es el mximo del valor instantneo, sin
promediar.
13.1 EFECTOS DE LA VIBRACIN SOBRE EL CUERPO HUMANO
13.1.1 Vibracin cuerpo entero:

129
Las vibraciones de frecuencia inferior 1 Hz (muy baja frecuencia) ocasiona prdida de

equilibrio, mareo y vmito. Las frecuencias entre 1 y 80 Hz ocasionan lumbalgias, hernias,
punzamientos discales, lesiones raqudeas y sntomas neurolgicos como prdida del
equilibrio.
13.1.2 Vibracin mano-brazo:

Las vibraciones entre 20 y 1500 Hz ocasionan lesiones seas de mueca y codo,
alteraciones de la mano como calambres y trastornos de sensibilidad. La afeccin ms
comn se conoce como el sndrome de Raynaud o sndrome del dedo blanco.
La gravedad de los efectos sobre el organismo humano depende de la aceleracin y la
frecuencia de la vibracin, la duracin de la exposicin, la parte del cuerpo afectada y la
direccin del movimiento vibratorio.
Para el caso de la exposicin a vibraciones del cuerpo entero la direccin de las
vibraciones se descompone en la suma vectorial de los ejes coordenados que se explican
a continuacin:
Eje X (de espalda a pecho), vibracin horizontal.
Eje Y (de hombro a hombro), vibracin horizontal.
Eje Z (de los pies a la cabeza), vibracin vertical.
En la figura 1 se muestra la disposicin de los tres ejes coordenados para el cuerpo
entero en diferentes posiciones.
Figura 1. Ejes coordenados de exposicin a vibraciones mecnicas de cuerpo entero.
130
Para la exposicin a vibracin trasmitida al sistema mano-brazo, los ejes se definen de la

siguiente manera:
Eje X perpendicular a la palma de la mano.
Eje Y paralelo a la palma de la mano.
Eje Z definido por la lnea longitudinal sea.
En la figura 2 se muestra la disposicin de los ejes coordenados para el sistema manobrazo.
Figura 2. Ejes coordenados de exposicin a vibraciones mecnicas del sistema manobrazo.
El cuerpo humano puede modelarse como un sistema de masas, resortes y

amortiguadores, para estudiar el efecto de las vibraciones, el modelo comn puede
observarse en la figura 3.
Figura 3. Modelo masa-resorte-amortiguador para el cuerpo humano.
131
Si la frecuencia natural de uno de esto subsistemas coincide con la frecuencia de la

vibracin externa, puede amplificarse dicha vibracin, esto se conoce como resonancia.
La zona abdominal y la masa abdominal son los subsistemas ms sensibles a las
vibraciones y sus frecuencias de resonancia estn entre 4 y 8 Hz. Los subsistemas menos
sensibles a la exposicin a vibraciones, tienen frecuencias de resonancia ms altas, hasta
aproximadamente 100 Hz.
A manera de resumen, en la tabla 2 se muestran los principales efectos descritos para los
trabajadores expuestos a vibraciones.
Tabla 2. Efectos de la exposicin a vibraciones.
132
a. MEDICIN DE LAS VIBRACIONES
El equipo a utilizar se denomina Medidor de Vibracin Humana, y se usa para obtener la

Aceleracin equivalente ponderada en frecuencia A eq, para las diferentes condiciones de
exposicin. La aceleracin equivalente es el ndice que describe la exposicin humana a
las vibraciones mecnicas, y resume en un solo valor todas las variaciones del agente y la
sensacin que experimenta el ser humano frente a la exposicin a este agente de riesgo,
se expresa en m/s2.
El Medidor de vibracin humana est compuesto por un acelermetro, un dispositivo de
entrada-salida de datos y un cable de conexin entre ambos, su interaccin se muestra en
la figura 4 que se presenta a continuacin.
Figura 4. Forma de obtener el ndice para la evaluacin del riesgo de exposicin humana
a vibracin.
133
Para el caso de la vibracin cuerpo entero la medicin se hace en el lugar donde entra en
contacto el cuerpo humano con el objeto vibrante. Si la persona se encuentra en posicin
sentada hay tres puntos importantes que deben considerarse, el asiendo, el espaldar de
la silla y la superficie donde descansan los pies. Para esta medicin se utiliza un
acelermetro colocado dentro de un disco semirrgido. Si la persona se encuentra en
posicin de pie sobre la superficie vibrante (como en el caso de plataformas), la medicin
se hace en el lugar en donde se apoya el pie con mayor frecuencia y el acelermetro
debe fijarse de manera rgida a dicha superficie. Esto se observa en la figura 5.
Figura 5. Posicin del acelermetro para medicin de vibraciones cuerpo entero.
Para el caso de la vibracin mano-brazo la medicin se realiza colocando el acelermetro

en el punto de entrada de la vibracin hacia la mano y el brazo del trabajador. Por lo
general se sita en el centro del punto de agarre de la mano, sin embargo como es difcil
134
en algunos casos ubicarlo de esta forma, se han creado numerosos accesorios que
permiten montar los acelermetros entre los dedos. Esto se observa en la figura 6.
Figura 6. Posicin del acelermetro para medicin de vibraciones trasmitidas al sistema
mano-brazo.
Las principales fuentes de error en las mediciones de vibracin se mencionan a

continuacin:
-
Problemas del cable conector: fallas en la conexin entre el acelermetro y el

cable de seal, esto puede provocar prdida de parte de la seal, subvalorando de
esta forma la magnitud de la vibracin. Para evitar esto el cable no debe ser
sometido a tensiones.
Efecto triboelctrico: son perturbaciones elctricas capaces de alterar la seal, se

produce por someter los cables a altas tensiones mecnicas. Para evitarlo se fijan
los cables de trasmisin de la seal a la superficie vibrante cerca del acelermetro.
Vibraciones en altas frecuencias: esto puede sobrecargar mecnicamente el

sistema piezoelctrico, generando que se distorsione la seal de la vibracin y se
sobrevalore, dando valores de aceleracin excesivamente altos en bajas
frecuencias.
Prdida de contacto entre el sujeto y el acelermetro.
1. Directiva 202/44/CE de la Comunidad Europea.
135
14. NORMA DE PRESENTACIN DEL TRABAJO PRCTICO EMPRESARIAL
14.1 EVALUACIN DE UN AGENTE DE RIESGO HIGINICO

INTRODUCCIN
JUSTIFICACIN
OBJETIVOS
MARCO TERICO
FACTOR DE RIESGO
EFECTOS DE LA EXPOSICIN
VALORES LMITES PERMISIBLES (VLP)
CONDICIONES DE LA EMPRESA
Descripcin de procesos, materias primas y productos terminados
METODOLOGA
EQUIPO DE MEDICIN
ANLISIS PREVIO A LAS EVALUACIONES
PROCEDIMIENTOS SEGUIDOS DURANTE LAS EVALUACIONES
METODO DE ANALISIS (solo para sustancias qumicas)
OFICIOS Y REAS A EVALUAR
RESULTADOS
CONCLUSIONES
RECOMENDACIONES
GLOSARIO
14.2 ELABORACIN DEL PROGRAMA DE HIGIENE INDUSTRIAL

INTRODUCCION
JUSTIFICACIN
OBJETIVOS
MARCO TEORICO
MARCO LEGAL
AGENTES DE RIESGO HIGINICOS
PREVENCIN DE RIESGOS HIGINICOS
PAUTAS DE PREVENCIN DE RIESGOS HIGINICOS
ANALISIS DE RIESGOS HIGINICOS
MATRIZ DE FACTORES DE RIESGO HIGINICOS

136
VISITAS A PUESTOS DE TRABAJO
CONTROLES
NORMAS OPERATIVAS
PROGRAMAS DE CAPACITACIN ESPECFICOS
GLOSARIO
137
BIBLIOGRAFA
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MENENDEZ DIEZ, Faustino. Higiene Industrial: Manual para la Formacin del
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http://www.minambiente.gov.co/portal/default.aspx
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Disponible en: http://www.minproteccionsocial.gov.co/Paginas/default.aspx
MINISTERIO DE LA PROTECCIN SOCIAL. Resolucin 2844 de Agosto 16 de 2007
y Resolucin 1013 de marzo 25 de 2008, por las cuales se adoptan las guas de
atencin integral basadas en la evidencia. Bogot, 2007 y 2008.
MINISTERIO DE MINAS Y ENERGA. Resolucin 180540 de marzo 30 de 2010.
MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL. Reglamento tcnico
Colombiano para la evaluacin y control de la sobrecarga trmica en los centros y
puestos de trabajo. Bogot, 2002.
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Colombiano para ruido en ambientes de trabajo. Bogot, 2002
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MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL. Reglamento tcnico

Colombiano para la evaluacin y control de la iluminacin y brillo en los centros y
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RODRGUEZ CORREA, Cstulo. Toxicologa Ocupacional. Sociedad Colombiana de
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WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO) (En lnea). (15 de Agosto de 2014).
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ARP SURA. (En lnea).
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(15
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en:

Material Asignatura Higiene Industral 2016

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DIRECCIN DE ESPECIALIZACIONES

ESPECIALIZACIN EN SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

ASIGNATURA DE HIGIENE INDUSTRIAL

ALFREDO GMEZ NAVARRO

NELSON V. MOYANO GONZLEZ

BARRANQUILLA, ENERO 2016

CAPITULO 1. ACTUACIN DE LA HIGIENE OCUPACIONAL ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

Error! Marcador no definido.

1.1 HIGIENE TERICA.

Error! Marcador no definido.

1.2 HIGIENE DE CAMPO.

Error! Marcador no definido.

1.3 HIGIENE ANALTICA.

Error! Marcador no definido.

1.4 HIGIENE OPERATIVA.

Error! Marcador no definido.

1.5 TCNICAS DE ACTUACIN.

Error! Marcador no definido.

1.6 METODOLOGA DE ACTUACIN

Error! Marcador no definido.

1.7 FORMAS DE ACTUACIN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL.

Error! Marcador no definido.

CAPITULO 2. LA PLANEACIN Y LA ORGANIZACIN

ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

3.1 TLV TWA (Media ponderada en el tiempo).

Error! Marcador no definido.

3.2 TLV - STEL (Lmites de exposicin para cortos perodos de tiempo.)

Error! Marcador no definido.

3.3 TLV - C (ceiling) o valor techo.

Error! Marcador no definido.

3.4 LIMITACIONES DE LAS DESVIACIONES POR ENCIMA DEL TLV TWA

Error! Marcador no definido.

3.5 CORRECCION POR TIEMPO DE EXPOSICION

Error! Marcador no definido.

3.6 INDICACIONES Y COMENTARIOS DE LOS TLV

Error! Marcador no definido.

CAPITULO 4. LA EVALUACIN AMBIENTAL

ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

4.1 LA EVALUACIN HIGINICA

Error! Marcador no definido.

4.2 CLASES DE MUESTREO

Error! Marcador no definido.

4.3 LA ESTRATEGIA DE LA EVALUACION HIGINICA

Error! Marcador no definido.

4.4 LA REALIZACIN DEL MUESTREO

Error! Marcador no definido.

4.4.3 La tcnica de medicin.

Error! Marcador no definido.

4.5 LA EVALUACIN BIOLGICA

Error! Marcador no definido.

4.6 VENTAJAS Y LIMITACIONES DE LA EVALUACIN BIOLGICA

Error! Marcador no definido.

CAPITULO 5. AGENTES DE RIESGO HIGINICOS

ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

5.1 FACTORES DE RIESGOS FSICOS

Error! Marcador no definido.

5.2 FACTORES DE RIESGOS QUMICOS

Error! Marcador no definido.

5.3 FACTORES DE RIESGOS BIOLGICOS

Error! Marcador no definido.

CAPITULO 6. CONTAMINANTES QUIMICOS

ERROR! MARCADOR NO DEFINIDO.

Error! Marcador no definido.