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Cristo ama a Sua igreja. Ele deu Sua vida por ela, e disse que as portas do inferno
no prevalecero contra ela. O prprio Jesus a pedra angular desta igreja. E as
escrituras nos dizem que a Sua glria e a Sua sabedoria habitam nela. No
Pentecostes, enviou o Seu Santo Esprito para estabelecer a igreja. E lhe concedeu
dons com servos ungidos - pastores, mestres, apstolos, profetas e evangelistas com o propsito de edific-la.
Est claro que o Senhor deseja abenoar a Sua igreja. Ento, por que Apocalipse 2
apresenta um quadro to assustador de Cristo quando Ele aparece para o Seu
povo? Joo diz que Jesus se dirige igreja com olhos flamejantes e voz
trovejante:
"E, no meio dos candeeiros, um semelhante a filho de homem...A sua cabea e
cabelos eram brancos como alva l, como neve; os olhos, como chama de fogo;
os ps, semelhantes ao bronze polido, como que refinado numa fornalha; a voz,
como voz de muitas guas. Tinha na mo direita sete estrelas, e da boca saa-lhe
uma afiada espada de dois gumes" (Ap. 1:13-16).
Ora, o Apocalipse a somatria da palavra de Deus. Descreve o fim de todas as
coisas. E c est a primeira imagem de Cristo que vemos nesse livro. Por que
Jesus aparece com tantos maus pressgios aqui? E por que fala de modo to
penetrante Sua igreja? Joo registra que as palavras de Cristo so afiadas como
espada, cortando at a medula. Lembre-se, esse foi o apstolo que inclinou a
cabea sobre o peito de Jesus. Mas agora ele se v prostrado sobre o seu rosto:
"Quando o vi, ca a seus ps como morto" (Apocalipse 1:17).
O prprio Senhor explica a Sua aparncia assustadora: "Todas as igrejas
conhecero que eu sou aquele que sonda mentes e coraes, e vos darei a cada
um segundo as vossas obras" (2:23). O fato o seguinte: Cristo ama a Sua
igreja. E essa a razo especfica de Ele vir sond-la. Ele vem para corrigir o Seu
povo em amor, para purific-lo.
Primeiro de tudo, Jesus diz a Joo para no ter medo. "Ele ps sobre mim a mo
direita, dizendo: No temas; eu sou o primeiro e o ltimo" (1:17). Ento Cristo
diz, basicamente: "Quero que cada um na Minha igreja saiba que vim para sondar
o seu homem interior. E o fao com olhos de fogo e com um trovo que abala a
alma. Vou falar sem rodeios - o que tiver de dizer servir tanto para penetrar
quanto para curar. Mas no permitirei que nenhum filho Meu continue em apatia,
ou cego. Os Meus olhos e a Minha boca penetraro qualquer fachada".
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Cristo viu algo na Sua igreja. E instruiu Joo a registrar as Suas palavras e
envi-las aos sete "anjos" das igrejas. Isso refere-se aos Seus ministros, aos
quais chama estrelas em Suas mos (v. 1:16). Ele est dizendo a Joo: "Amo
esses servos. Eu os chamei e ungi. E agora voc deve entregar Minhas palavras a
eles".
Sendo eu mesmo um pastor, tenho de me perguntar: como deve ter sido abrir
uma carta dessas de Joo? "Ao pastor da igreja em Nova York: Assim diz o
Senhor: quanto vossa igreja...". Agora imagine o que aqueles sete ministros
sentiram.
Tome, por exemplo, o pastor em feso. Ao ler a carta de Joo, ele v Cristo se
alegrando com a sua igreja. O Senhor elogia os efsios pelo seu tanto labor, por
serem pacientes, e por seu discernimento. Eles detestam o mal, e se levantam em
favor da causa de Cristo. E com o passar dos anos, jamais cessam de praticar
boas obras. Esse pastor se maravilha com o que l. E pensa: "Oba, o Senhor est
satisfeito conosco. uma carta de recomendao".
Mas ao prosseguir a leitura, ele chega s seguintes palavras penetrantes: "Tenho,
porm, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor" (2:4). Jesus previne o
pastor: "Lembra-te, pois, de onde caste, arrepende-te e volta prtica das
primeiras obras; e, se no, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro"
(2:25).
O pastor efsio deve ter ficado agastado com isso. Ele pensa: "Arrepender-se? Ou
Ele remover o nosso testemunho? Que palavras chocantes. Como pode ser isso?
Somos crentes da aliana. Estamos justificados pela f. Temos sido caridosos,
amorosos, dedicados. Agora devemos voltar, e ser como ramos no comeo? O
que quer dizer isso? Como isso pode ser Jesus falando? Como vou conseguir ler
essa carta minha igreja?".
Guarde na mente: tais palavras so dirigidas uma igreja piedosa; logo, esse
assunto deve ser profundamente srio aos olhos do Senhor. Por qual outro motivo
falaria Ele de modo to averiguador a um exemplo to brilhante de igreja? Ele
est dizendo ao pastor: "O teu primeiro amor por Mim no o que era. Tu
negligenciastes a comunho comigo. Agora, arrepende-te". Jesus deixa claro: tudo
tem a ver com a Sua presena. Sim, os efsios haviam operado com diligncia ao
fazer boas obras. Mas haviam deixado de ser ntimos com o Senhor.
No captulo seguinte, Cristo resume Sua mensagem a todos os sete pastores e
suas igrejas: "Eis que estou porta e bato; se algum ouvir a minha voz e abrir a
porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele, comigo" (Ap. 3:20). Mui
freqentemente, os cristos no abrem a porta dos coraes para Jesus. Quando
Ele bate, eles nem esto em casa. Ao invs, h um aviso na porta dizendo:
"Amado Senhor - sa para ministrar no hospital, e a seguir, na cadeia. At mais
tarde na igreja".
Muitas igrejas atualmente fazem tantas coisas boas e caridosas em nome de
Cristo. Elas tm programas praticamente para todas as necessidades humanas. E
o grupo vive vidas limpas, corretas, cuidando para evitar o pecado. Mas algo
mudou nelas. Antes, tais crentes se dedicavam comunho com Jesus. No
passavam um nico dia sem gastar tempo a ss com Ele. Mas agora as coisas
mudaram. A nica coisa que fazem para Ele uma breve saudao no caminho do
trabalho. Isso coisa sria aos olhos de Jesus?
Cristo Leva To a Srio a Nossa Comunho
Que Remove o nico Elemento Que Alcana Nossa Alma:
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a Sua Presena
Jesus est nos avisando: "Algo se perdeu na igreja: a Minha imponente e
respeitosa presena. Vocs tm de voltar ao lugar secreto (de orao) - tm de
voltar a cear comigo. Caso contrrio, removerei a Minha presena de vocs. Todas
as suas boas obras - a sua pregao, o seu evangelismo, as ofertas - devem fluir
a partir do tempo que passamos juntos. Tm de provir da Minha mesa".
A igreja de feso havia perdido algo que possuia antes. Era a manifesta presena
de Cristo em seu meio. Haviam tomado a presena de Cristo como certa, e isso
estava afetando seu ministrio. Tempos atrs, amavam e se interessavam uns
pelos outros. Mas agora tambm tomavam como certo uns aos outros. E isso tinha
um efeito desastroso em seus esforos para praticar boas obras. Estavam to
ocupados servindo as pessoas, que seus atos se tornaram o foco, no o amor de
Cristo. Faltava a Sua poderosa presena.
Agora Jesus os avisa: "Se vocs no mudarem - se no voltarem a ter fome por
Mim - removerei o seu testemunho. Vocs deixaro de ter autoridade quando
praticarem boas obras. Todas elas sero por nada".
Vejo um paralelo no mundo de hoje. Algumas das pessoas mais endurecidas que
conheo so as que j trabalharam na rea do bem estar social. Isso verdade
especialmente nos que trabalharam em alas de assistncia mental, ou de crianas
que sofreram abuso. Eram pessoas sinceras, dedicadas. Mas era doloroso demais
enfrentar o sofrimento que testemunhavam a cada dia. Com o tempo, algumas se
endureceram.
O mesmo pode acontecer com cristos. Ministros e tambm leigos vem tanta dor
e pecado nas pessoas s quais ministram, que podem se endurecer. exatamente
isso que Jesus est dizendo ao Seu pastor em feso: "Antigamente voc era to
amoroso com os outros, voc tinha tanto amor - e os ouvia. Mas agora se faz
surdo; voc senta-se com eles, mas se endureceu diante dos seus gritos. Voc faz
ministrio como uma tarefa montona e rdua, sem vida. No tenho escolha
seno remover a Minha presena de voc".
Estive em igrejas de onde o Senhor removeu a Sua presena por algum tempo. H
uma mortandade e uma sequido quase palpveis. Todos sentem. Deus est
falando essa igreja dizendo: "Vou deixar que as coisas se esfriem por algum
tempo. Quero tir-los desta letargia. Quero que saibam como sem a Minha
presena". absolutamente horrvel quando uma igreja chega a esse ponto.
Inexiste convencimento por parte do Esprito Santo, nada para mover a
congregao, nada para tocar os jovens.
Outro efeito paralelo srio ocorre. Ou seja, pessoas com fome espiritual no
permanecem onde a presena de Jesus no evidente. Elas esto desesperadas
para conhecerem Sua proximidade. E quando no a experimentam, vo a outro
lugar para encontr-la. Recebo muitas cartas com a mesma reclamao: "No
consigo encontrar uma igreja que esteja viva pela presena do Senhor".
Tenho testemunhado a trgica apostasia de muitos cristos que sentiam-se assim.
Eles nunca acham uma igreja de verdade. Ento acabam ficando sentados em
casa assistindo pregadores na TV. Nunca recebem carne em sua alimentao
espiritual. Tudo que ingerem so coisas leves. Com o tempo, uma frieza se instala.
Logo abandonam a igreja tambm. Negligenciam a assemblia dos irmos, contra
o que Hebreus nos previne (v. Hebreus 10:25). E se tornam totalmente
indiferentes a Cristo e Sua presena.
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Quero lhe dizer o seguinte: Deus no vai ouvir desculpas dessa gente. Jesus pode
ser o tudo para todos, quando se continua em comunho pessoal com Ele. No
importa qual seja a situao de sua igreja - voc deve ser diligente em dar a Ele o
seu melhor tempo. Voc necessita beber profundamente de Sua presena, se
quiser que a Sua palavra se torne viva.
luz de Apocalipse 1-3, todo crente deve se perguntar: "Ser que as minha boas
obras - tais como meus estudos bblicos e o meu servio - esto roubando o meu
tempo com Jesus? Ainda tenho a mesma fome que eu tinha por Ele? Ou ser que
perdi algo?".
Cristo Sonda o Corao do Seu Povo Em Todas as Eras,
Preocupado com a Cegueira Espiritual
As igrejas s quais Jesus se dirige em Apocalipse 2-3 eram literalmente sete
igrejas na sia. Alguns estudiosos bblicos acham que tais igrejas representam
sete eras dentro da histria da igreja. No pretendo discutir esse ponto teolgico.
Eu simplesmente creio que a mensagem aqui para os cristos de todas as
geraes. Em suma, Jesus sonda o corao do Seu povo em todas as eras. Ele se
preocupa com toda cegueira espiritual que possa se tornar uma praga na igreja.
O Senhor tem uma controvrsia com cinco das sete igrejas nesta passagem. Vou
me concentrar em apenas tres: feso, Tiatira e Laodicia.
J vimos que o problema em feso era falta de intimidade com Cristo. O problema
em Tiatira era diferente. Tratava-se de flerte com ministrios sedutores e
diablicos. Imagine a reao do pastor quando leu estas palavras: "Ao anjo da
igreja em Tiatira escreve: Estas cousas diz o Filho de Deus, que tem os olhos
como chama de fogo" (Ap. 2:18). Jesus v essa igreja atravs de flamejantes
olhos de ira santa.
Ainda assim a carta prossegue com um elogio: "Conheo as tuas obras, o teu
amor, a tua f, o teu servio, a tua perseverana e as tuas ltimas obras, mais
numerosas do que as primeiras" (2:19). Mais uma vez, Cristo est dizendo:
"Conheo os seus feitos. O seu amor, sua f, seus servios e perseverana so
maiores agora do que quando iniciaram". E melhor do que tudo, o Senhor lhes
diz: "Sei que Me amas". Ele no os repreende devido perda de intimidade
consigo.
Mas ento lemos essas penetrantes palavras: "Tenho, porm, contra ti o tolerares
que essa mulher, Jezabel, que a si mesma se declara profetiza, no somente
ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem a prostituio e a
comerem cousas sacrificadas aos dolos" (2:20).
Quem, exatamente, a Jezabel mencionada aqui? Jesus est falando dos falsos
pastores. Est reprovando o pastor em Tiatira por tolerar ministros ambiciosos que
seduzem o Seu povo: "Tu permites que ministros cheios de cobia falem
livremente do teu plpito. Eles chegam como anjos de luz, e usam enganos
malignos para seduzir o Meu povo".
A referncia a Jezabel aqui indica mais do simplesmente ministros ambiciosos.
Tais falsos pastores na verdade inventam esquemas para concretizar e satisfazer
seus desejos. Resumindo, o nome Jezabel sinonmia de tudo que mal e
detestvel aos olhos do Senhor.
Essa imagem de nos deixar perplexos. C est um povo que ama o Senhor,
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assim que a igreja de Cristo manter o seu testemunho nestes ltimos dias.
Amm!
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