Dos interesses weberianos dos socilogos da religio:

um olhar perspectivo sobre as

interpretaes do pentecostalismo no Brasil*
(About religion sociologists Weberian concerns:
a view of the interpretations of Pentecostalism in Brazil)
Paulo Gracino Jnior**

Resumo
O objetivo central deste texto mapear a influncia da sociologia weberiana na produo intelectual sobre o fenmeno religioso no Brasil. Mais especificamente, buscaremos compreender de que forma a prdica weberiana que estabelece a afinidade
do protestantismo pietista com o desencantamento das imagens religiosas do mundo
e a modernidade capitalista foi apropriada pela Sociologia da Religio, na tentativa de
compreender o crescimento do pentecostalismo no Brasil. Assim, rastrearemos a
produo sociolgica, buscando estabelecer um paralelo entre as representaes da
sociedade e da cultura brasileiras presentes na forma como os pesquisadores recortam e analisam o fenmeno pentecostal. Concentraremos nossas atenes nos trabalhos que seguem a linha terica traada por Cndido Procpio de Camargo, que
podemos expressar esquematicamente da seguinte forma: converso, ruptura com o
passado tradicional (aqui representada pela pertena impensada a uma religio
catolicismo), desencantamento das crenas, que levaria individuao e ao racional e, finalmente, a modernizao da sociedade brasileira. Vemos, portanto, que a
reflexo procopiana e a de seus seguidores insere-se em um quadro intelectual mais
amplo, que remonta dcada de 1930, preocupado com as razes do atraso brasileiro e suas possibilidades de superao.
Palavras-chave
Palavras-chave: Max Weber; Pentecostalismo; Desencantamento; Secularizao; Modernizao.

Artigo recebido em 28 de outubro de 2008 e aprovado para publicao em 24 de novembro de 2008.

**

Doutorando em Sociologia pelo Programa de Ps-graduao em Cincias Sociais (PPCIS-UERJ), e-mail:

paulogracino@hotmail.com

Horizonte, Belo Horizonte, v. 6, n. 12, p.69-92, jun. 2008

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O estudo das religies no Brasil: um balano introdutrio

Como o prprio ttulo j anuncia, o objetivo central deste texto mapear
a influncia da sociologia weberiana na produo intelectual sobre o fenmeno
religioso no Brasil. Mais especificamente, buscaremos compreender de que
forma a prdica weberiana, que estabelece a afinidade do protestantismo
pietista com o desencantamento das imagens religiosas do mundo e a modernidade capitalista foi apropriada pela Sociologia da Religio, na tentativa
de compreender o crescimento do pentecostalismo no Brasil.
A antroploga Paula Montero, no artigo Religies e dilemas da sociedade brasileira (MONTERO, 1999), rastreia a produo sociolgica e antropolgica sobre as religies no Brasil nas ltimas dcadas (1970-1990), buscando
estabelecer um paralelo entre as representaes da sociedade e da cultura brasileiras presentes na forma como os pesquisadores recortam e analisam os
fenmenos religiosos contemporneos. Naquela ocasio, a autora observou
que a produo se estruturava a partir de recortes disciplinares, marcos tericos bem delimitados e com poucas conexes e dilogos.
Assim, enquanto a sociologia se filiava s interpretaes weberianas ou
marxistas, a antropologia se inspirava nas anlises durkheimianas e, posteriormente, bastidianas. Na esteira desses recortes terico-disciplinares, segundo
Montero, podemos dizer que a antropologia dedicou-se majoritariamente ao
estudo dos rituais, crenas e prticas da religiosidade dita popular, especialmente das religies afro-brasileiras e catolicismo rstico, enquanto a sociologia dividiu-se entre o estudo do protestantismo, no caso dos weberianos, e da
relao da Igreja Catlica com o Estado ou a sociedade, no caso dos marxistas.
Na poca em que Montero escrevia final da dcada de noventa (1999)
os estudos do catolicismo ainda ocupavam lugar de destaque nos fruns de
pesquisa, seguidos pelos estudos das religies afro-brasileiras. Essa polarizao no era gratuita; revelava uma oposio no plano disciplinar que antepunha a Sociologia Antropologia. Ou seja, a sociedade institucionalmente
organizada, produtora de agentes polticos, versus as crenas e prticas das
camadas populares. No de espantar o fato de que, enquanto as anlises
sociolgicas do catolicismo concentravam-se nas relaes polticas entre Igreja
e Estado, ou Igreja e agentes sociais, as abordagens antropolgicas se voltassem para a anlise das cosmovises que se expressavam a partir dos ritos e das
crenas particulares, centrando-se na problemtica da cultura e da identidade
(MONTERO, 1999, p. 331-332).
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Montero tambm assinala o parco interesse acadmico que despertava o

protestantismo, seja em sua verso missionria ou pentecostal.1 De fato, a
despeito de ter aportado em terras brasileiras ainda no alvorecer do sculo XX
(trazido a So Paulo pelo italiano Luigi Francescon, em 1910, e a Belm do
Par, em 1911, pelos suecos Gunnar Vingren e Daniel Berg, todos migrados
dos Estados Unidos), a presena pentecostal no Brasil no ser notada pela
academia at bater s portas dos pesquisadores atravs do censo de 1960. Porm, ocupados com a dependncia e, principalmente, com o desenvolvimento da Amrica Latina, cientistas sociais de diversos matizes tericos viram o
crescimento do que julgavam ser religies mgicas como um raio no cu
aberto da secularizao.
Dessa forma, as primeiras teorias explicativas que tentaram dar conta do
fenmeno em terras brasileiras so levadas a efeito por pesquisadores estrangeiros, como o suo Christian Lavie Depinay, que estuda o pentecostalismo
no Chile e no Brasil, e o alemo Emilio Willems, ento professor da Universidade de So Paulo, que desenvolveu pesquisas sobre o protestantismo na
Amrica Latina. No obstante as vicissitudes tericas, esses primeiros trabalhos analisaram o pentecostalismo como uma espcie de refgio das massas
(DEPINAY, 1970) desamparadas no processo de transio entre a sociedade
tradicional e a moderna. Eles propunham, grosso modo, a equao que associava variveis como migrao, anomia e converso.
Nesse sentido, o pentecostalismo era percebido como portador da funo de adaptao do contingente populacional recm-migrado para a cidade,
recriando espaos de sociabilidade aos quais estavam afeitos em seus lugares
de origem (WILLEMS, 1967); ou como uma resposta anomia, uma forma
de preparao para a vida nas grandes cidades (CAMARGO, 1973), uma das
alternativas no processo de adaptao individual sociedade moderna (SOUZA, 1969, p. 18).
Se levarmos a srio esse paradigma, o pentecostalismo estaria fadado a
encolher no fim da narrativa de adaptao das massas sociedade urbana, levado ao cabo pela extino do material humano de que se alimentava o homem
tradicional desenraizado. No entanto, no foi bem isso que aconteceu. Passada
1

Analisando trabalhos apresentados nos ltimos dez anos nas reunies anuais da Anpocs (1985-1996),
Paula Monteiro nos oferece a seguinte proporo referente diviso das temticas de estudos: 49% tratam
do catolicismo, 30% das religies afro e apenas 15% dos protestantes (pentecostais ou no) (MONTEIRO,
1999, p. 331. acrscimos nossos).

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a grande onda de migrao das dcadas de 1960/1970, o pentecostalismo no

perdeu seu brilho e alcanou nmeros mais expressivos do que nas dcadas
anteriores, graas s significativas mudanas introduzidas em sua liturgia,
decorrentes principalmente do fenmeno neopentecostal.
Se a faceta funcionalista dessas teorias fez gua frente ao renitente crescimento pentecostal, o mesmo no se pode dizer de suas proposies inspiradas na sociologia weberiana, que vo traar um verdadeiro crculo de giz
dentro do qual se desenvolvero os estudos posteriores. Concordamos com
Montero, quando a autora identifica na obra de Candido Procpio de Camargo, Catlicos, protestantes e espritas (1973), o marco inicial da vertente explicativa weberiana, em que pese seu lado funcionalista. No arcabouo
terico montado por Camargo (1973), estavam colocados todos os pressupostos que poderiam fazer da converso ao pentecostalismo um passaporte
para a entrada na sociedade moderna e industrial. Numa equao complicada
e ambgua, como veremos mais frente, Procpio atribua a converso religiosa ao pentecostalismo possibilidade de ruptura com o passado, atravs da
internalizao consciente de novos valores, liberando o universo mental
das camadas populares do tradicionalismo da cultura catlica brasileira.
Ento, podemos expressar esquematicamente os termos dessa equao
da seguinte forma: converso, ruptura com o passado tradicional (aqui representada pela pertena impensada a uma religio, o catolicismo), desencantamento das crenas, que levaria individuao e ao racional e, finalmente,
a modernizao da sociedade brasileira. Vemos, portanto, que a reflexo procopiana e a de seus seguidores insere-se em um quadro intelectual mais amplo, que remonta dcada de 1930, preocupado com as razes do atraso
brasileiro e suas possibilidades de superao, naquilo que Jess de Souza (2000)
qualificou como ideologia do atraso brasileiro.
Menos de uma dcada separa o quadro pintado por Paula Montero (1999)
deste esboo que ora apresentamos, porm muita coisa mudou dentro das
cincias sociais nessa virada de milnio. Nos ltimos dez ou quinze anos,
quase no se tem mais notcias das clssicas e monumentais teses marxistas;
muitos chegam mesmo a dizer que seriam objetos em extino. A Sociologia
tem se furtado cada vez mais a empreender teses macrossociolgicas, dada a
dificuldade em acomodar, em um discurso unvoco, a polifonia de vozes que
hoje clamam na arena global (ARRIGHI, 2003), enquanto a Antropologia
lana-se cada vez mais ao estudo das sociedades complexas (HANNERZ, 1999;
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HALL, 2000; CANCLINI, 2001). justamente nesse baile promovido pela

modernidade lquida, para lembrar Baumam (2001), que Sociologia e Antropologia da religio vo se encontrar e permear suas fronteiras.
A partir da dcada de 1990, ficou cada vez mais difcil ignorar o estrondoso sucesso miditico da Igreja Universal do Reino de Deus quem no se
lembra do pastor Von Helder e seu famoso chute na santa? Num discurso
que mistura globalizao, novo milnio, cibercultura, hibridismos e fluxos
transnacionais, tentamos entender como exportamos a Umbanda para a Argentina, a Universal para a Frana, e importamos o j globalizado Guru Sai
Baba da ndia.
Esse caldeiro cultural em que o mundo parece ter se transformado mistura as fichas simblicas, descanoniza o lugar de ideias h muito enraizadas
em nossos esquemas mentais (se que isso possvel na modernidade, perguntariam alguns), produzindo um colorido novo no qual os estudiosos da
religio vo se inspirar para pintar os novos quadros da realidade social das
religies no Brasil. Um exemplo da multiplicidade de direes e interesses que
toma conta hoje da produo acadmica sobre o fenmeno religioso expresso pelo ecletismo dos artigos publicados nos ltimos nmeros do reconhecidamente importante peridico Religio & Sociedade
Sociedade, que vo desde a
relao entre pentecostalismo e cinema popular em Gana (MEYER, 2003), at
os seguidores do Guru indiano Sai Baba instalados no bairro bomio de Vila
Isabel, eternizado nos versos de Noel Rosa (CALIL JNIOR, 2006).
Esse vendaval epistemolgico que se abateu sobre a rvore das cincias
sociais parece ter derrubado quase todos os pressupostos marxistas e balanado alguns weberianos, que resistem bravamente. Afora o quadro pintado acima, o crescimento da visibilidade da religio na arena pblica, com a bancada
evanglica e as novas investidas do catolicismo (agora em sua verso conservadora), levou muitas mentes a duvidar da validade dos pressupostos weberianos quanto religio, principalmente das teses de desencantamento do mundo
e sua irm siamesa, a secularizao (ver STARK; IANNACCONE, 1993, por
exemplo) nem tanto a verso definida pelo prprio Weber em A tica protestante (1983), por exemplo, mas as teorizaes que dela derivaram, estas sim
defendidas com unhas e dentes pelos guarda-fronteiras ideolgicos.
Nesse sentido, nos ltimos anos teve lugar um intenso debate acerca das
teses weberianas sobre religio, com as discusses invariavelmente rondando
a ideia de que as previses weberianas sobre o destino da modernidade no
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Ocidente teriam fracassado. Muitos chegam a afirmar que a racionalizao,

mediante o desencantamento religioso, seria um passo terico prvio para
a secularizao do Estado em Weber (NEGRO, 2005), remetendo-nos a
uma filosofia da histria do tipo hegeliana, da qual sabemos que Weber
esmerava-se em se afastar.
Desse modo, nos anos recentes vm ganhando corpo, em meio aos tericos que se ocupam do fenmeno religioso, teorias que visam a explicar a
diversidade religiosa pela transformao das suas instituies em agncias
concorrentes, que transformam o antigo fiel em consumidor do produto religioso. Nascida no seio da Sociologia da Religio ianque, essa teoria visa a
empregar conceitos da rational choice na interpretao do campo religioso,
utilizando imagens econmicas e criticando a teoria da secularizao principalmente a representada por Peter Berger (1985). O marketing model (FINKE;
IANNACCONE, 1993) postula que, em uma situao de pluralismo, ou seja,
de livre concorrncia, as firmas religiosas se tornam mais fortes e capazes de
mobilizar um maior nmero de consumidores (WENER, 1993, entre outros).
Em outras palavras, em um mercado livre, ou seja, sem a interveno reguladora do Estado, as firmas religiosas em concorrncia tendem a mobilizar de
forma mais eficaz a ateno do consumidor religioso, de maneira similar ao
que acontece no mercado de bens comuns. Assim, a religio no pensada
como propriedade de toda sociedade, mas como criada por grupos especficos, que geram no restante da sociedade a demanda por esses produtos, ou
seja, seria a oferta e no a demanda que condicionaria o interesse pela religio.
Alguns pesquisadores tm se valido desse cabedal terico para explicar o crescimento pentecostal no Brasil (CHESNUT, 1997, 2003; MARIANO, 2001) ou
para compreender as mudanas na liturgia catlica, enquanto estratgia para a
manuteno de seus fiis (GUERRA, 1999, 2004).
Dito isso, passaremos a reconstruir alguns percursos da interpretao
weberiana sobre a relao entre religio e possibilidade de mudana de ethos,
bem como suas imbricaes para o processo de modernizao, para, a seguir,
comentar a interpretao desses pressupostos na interpretao do crescimento pentecostal no Brasil.

No vim trazer paz, mas espada:

religio e destradicionalizao em Weber
Ao contrrio de Durkheim (1983) para quem as religies representariam uma projeo da prpria sociedade ou de Marx (2005) que via a religio
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como simples epifenmeno das contradies sociais, Weber analisa a religio

como uma entre as variveis independentes, conferindo-lhe autonomia e capacidade de exercer um papel ativo nos processos sociais. Weber muito provavelmente colocaria em dvida o postulado de Marx em sua Introduo
crtica da Fil
osofia do Direito de Hegel
Hegel: A religio no faz o homem, mas,
Filosofia
ao contrrio, o homem faz a religio: esse o fundamento da crtica irreligiosa (2005, p. 9); porm, no responderia a essa tese com uma inverso simples
da causalidade material pela causalidade idealista, como bem observa Cohn
(1979), ou nas palavras do prprio Weber:
A natureza dos desejos e valores sagrados foi fortemente influenciada pela natureza
da situao de interesse externo e o correspondente modo de vida das camadas
dominantes e, assim, pela prpria estratificao social. Mas o inverso tambm ocorre (...). Em geral esses valores religiosos tambm foram, e com frequncia de forma
absoluta, decisivos. (WEBER, 1983, p. 330)

Dito isso, no nos cabe aqui percorrer todos os caminhos e trilhas da

sociologia weberiana, nem mesmo remontar todos os pontos de suas proposies sobre a religio o que seria uma tarefa deveras herclea para as pretenses deste texto mas trata-se de perseguir to-somente algumas pegadas
que apontam para a relao entre as imagens religiosas do mundo e a possibilidade de inovao e ruptura com o modo de vida tradicional, uma vez que
essa ideia e suas nuances parecem ter dado a tnica da discusso em torno do
crescimento pentecostal no Brasil.
consenso entre a maioria dos estudiosos que um dos principais projetos da sociologia de Max Weber, seno o principal, seria entender a sociedade
moderna ocidental no que ela tem de especfico: o Estado moderno racional,
regido por uma constituio, baseado no princpio da representao e o modo
de produo capitalista, fundado na mo-de-obra livre e regido pelas leis de
mercado (DOMINGUES, 2003; MARIZ, 2003, por exemplo). Em vrias passagens, o prprio Weber destaca o fato de que somente na civilizao ocidental a racionalidade parece ter deixado marcas de si em todos os campos, das
cincias ao direito, da arte msica. Seja em seu pouco lido2 A cidade a
2

Segundo Jos Maurcio Domingues, o texto A cidade - a dominao no legtima (1991) tem contado
com pouca ateno, a despeito de ser um texto muito importante para se compreender o processo de
racionalizao ocidental na obra de Weber. Porm, segundo o prprio Domingues, a cidade ocidental
medieval apresenta-se como um caso aberrante frente tipologia weberiana, primeiro porque sua racionalizao no fruto direto do processo de desencantamento, depois porque no se enquadra em nenhuma
das trs formas de dominao estabelecidas por Weber: tradicional, carismtica e racional-legal. Para
maiores detalhes, ver o texto de Domingues (1998).

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dominao no legtima (1991), no qual Weber traa o tipo ideal de cidade como sendo a cidade ocidental medieval (em oposio oriental), na qual
se teria desenvolvido uma racionalidade tpica que rompeu com a dominao
tradicional, em sua variante feudal (DOMINGUES, 2003); ou no bastante lido
A tica protestante e o esprito do capitalismo (1983), Weber se pergunta
sobre a especificidade do desenvolvimento do Ocidente: Qual combinao
de fatores a que se pode atribuir o fato de na civilizao ocidental, e somente
na civilizao ocidental haverem aparecido fenmenos culturais dotados
(como queremos crer) de um desenvolvimento universal em seu valor e significao (WEBER, 1983, p. 11).
Em resposta a essa indagao, Weber sugeriu a relao entre cristianismo
e a gnese da modernidade ocidental, especificamente a afinidade entre protestantismo, em sua verso puritana asctica, e o esprito do capitalismo,
como um dos motes para o sucesso do capitalismo. Para o autor, esse triunfo
depende em parte da disposio dos indivduos em adotar certos tipos de conduta racional (WEBER, 1983). No entanto, como adverte Weber em vrios
momentos da tica protestante (1983, 2004),3 essa propenso no se d de
forma natural, espontnea, sendo preciso uma poderosa fora, no caso uma
grande fora de ordem religiosa, para quebrar com o tradicionalismo, ancorado em uma concepo naturalista e mgica do mundo, tornando possvel o
processo de racionalizao social. Como podemos ver nestas passagens:
O adversrio com o qual teve de lutar o esprito do capitalismo [no sentido de um
determinado estilo de vida regido por normas e folhado a tica] foi em primeiro
lugar [e continuou sendo] aquela espcie de sensibilidade e de comportamento que se
pode chamar de tradicionalismo. (...) Eis um exemplo justamente daquela atitude que
deve ser chamada de tradicionalismo: o ser humano no quer por natureza ganhar dinheiro e sempre mais dinheiro, mas simplesmente viver, viver do modo como
est habituado a viver e ganhar o necessrio para tanto. (WEBER, 2004, p. 51-53)

O interesse de Weber pela religio, segundo Martelli (1995), nasce exatamente da convico de que as imagens religiosas do mundo exercem um papel
fundamental nas sociedades, podendo legitimar comportamentos tradicionais
ou romper com eles, promovendo a inovao, como no caso da tica.
Ao olharmos outros textos weberianos, contudo, poderemos observar
que Weber no identifica o protestantismo pietista como o portador do gene
3

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Utilizo aqui as edies de 1983 e 2004. A primeira por j ter fichamentos de partes importantes, a outra pela
melhor qualidade e clareza da traduo; portanto, podem ser encontradas citaes nas duas edies.

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da racionalidade moderna, mas talvez sua forma mais aguda. Weber escrutina
a histria das diferentes civilizaes e encontra na concepo de deus das religies do Oriente Mdio, mais especificamente no judasmo, as origens do
que vai chamar de desencantamento do mundo, ou seja, o processo gradual
de eliminao da magia como tcnica de salvao (WEBER, 1991). Segundo
Souza (1998), Weber se referia aos profetas ticos do judasmo antigo como
os primeiros homens que haviam logrado se libertar do jardim mgico em
que toda a religiosidade primitiva se inseria. Assim, a juno em uma religio
de trs elementos peculiares, como transcendentalizao, historicidade e racionalizao tica, formava para Weber o leitmotiv do processo de racionalizao do mundo ocidental.
Vejamos como se articula a contribuio da religio para a modernidade
ocidental, mesmo que de forma um tanto esquemtica. Conforme j observamos, Weber situa no judasmo antigo o processo seminal de racionalizao do
Ocidente. Esse ethos racionalizante transmitido ao cristianismo que, para Weber, uma sntese entre judasmo e cultura greco-latina. Segundo Martelli (1995),
ainda que Weber considere em algumas passagens o cristianismo enquanto um
refluxo no processo de desencantamento do mundo, principalmente em sua verso latina, no o toma como um simples retorno ao mgico, mas somente uma
racionalizao moderada. Nesse sentido, o catolicismo ainda permite ligar o mito
vida cotidiana, legitimando as normas sociais de uma comunidade, permitindo, assim, embora lentamente e de maneira no linear, transform-las por meio
da racionalizao tica (MARTELLI, 1995). Martelli ainda adverte-nos sobre um
ponto muito importante para Weber, qual seja o carter escatolgico do catolicismo, pois, ao manter a conscincia de que a histria tem um fim e uma finalidade,
contribuiu para formar o modo de pensar do homem ocidental.
J no mbito econmico, Weber sempre viu com reservas a possibilidade de contribuio do cristianismo catlico para a acumulao capitalista do
tipo moderno, colocando-se mesmo, em vrios momentos, em franca oposio a essa hiptese. Para Weber, a moral catlica sempre considerou o dinheiro como um meio de adquirir outros bens necessrios vida e nunca como
um fim em si mesmo.
S que, segundo ele [Toms de Aquino], o trabalho necessrio apenas naturali ratione
{por razo natural} para a manuteno da vida do indivduo e da coletividade. Na falta
desse fim, cessa tambm a validade do preceito. (...) a forma de produtividade suprema dos monges consistia exclusivamente na multiplicao do thesaurus ecclesiae [tesouro da Igreja]. (WEBER, 2004, p. 145)

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Assim, o pensamento atichremalista catlico seria uma das razes pelas quais o capitalismo no teria se estabelecido na Itlia dos banqueiros toscanos e lombardos (MARTELLI, 1995).
Para Weber, sem dvida, o protestantismo que teria promovido a ao
racional em um nvel mais radical, eliminando antes de tudo a mediao da
Igreja Catlica e difundindo entre o laicato um compromisso ativo com o
mundo. Para Lutero, o cristo no obtm sua salvao se apartando do mundo, numa ascese extramundana, mas cumprindo seus prprios deveres da
vida cotidiana, numa ascese intramundana. Para Weber, esse pensamento
est ntido quando Lutero, ao traduzir a bblia para o alemo, utiliza a palavra
Beruf para se referir tanto vocao (chamado de deus), quanto ao trabalho,
profisso secular.
Embora valorize o luteranismo como marco importante para o nascimento do esprito do capitalismo, Weber o faz com reservas, muitas vezes
atribuindo ao luteranismo certo retrocesso.
Assim foi que em Lutero o conceito de vocao profissional permaneceu com
amarras tradicionalistas. A vocao aquilo que o ser humano tem que aceitar
como desgnio de divino, ao qual tem ele de se dobrar essa nuana eclipsa a
outra ideia tambm presente de que o trabalho profissional seria uma misso, ou
melhor, a misso dada por Deus. [...] Algo de negativo, portanto, foi de incio o
nico produto tico a que se chegou aqui: a supresso do af de suplantar os
deveres intramundanos pelos deveres monsticos, ao mesmo tempo em que se
pregava a obedincia autoridade e a aceitao das condies de vida dadas. (WEBER, 2004, p. 77)

Todavia, para Weber, seria o calvinismo que introduziria motivaes

psicolgicas novas, que estariam, agora fortemente, ligadas ao impulso decisivo rumo ao capitalismo moderno. Ao eliminar todos os mediadores da
salvao e instituir o dogma da dupla predestinao (deus no predestina
somente alguns para a salvao, como tambm os demais danao eterna),
a reforma levada a efeito por Calvino em Genebra daria o mote (atravs da
angstia que criou no crente, em dvida sobre sua salvao) para o pice da
racionalizao do agir religioso e profissional. Nesse sentido, o calvinista
era impulsionado a confirmar o prprio status de eleito atravs de sua ao
no mundo, buscando o xito profissional. A opulncia financeira representava, para ele, uma comprovao da bno divina. Enquanto a pobreza,
diversamente da moral catlica, era vista como um sinal de desgraa e os
pobres como culpados pela prpria sorte.
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Weber destaca que, para os calvinistas, o controle constante da conduta

moral foi precondio psicolgica para a instaurao de um racionalismo
econmico. Esse ativismo econmico puritano, sem dvida, foi um poderoso fator de desenraizamento do homem de sua conduta tradicional, que possibilitou a formao do homem capitalista moderno. Para esse homem, o
clculo do tempo e de seu aproveitamento so pressupostos de sua habilidade
profissional, na velha prdica de Benjamim Franklin: Lembra-te que o tempo dinheiro. Para o puritano, lucrar est na ordem do dia, desde que de
forma honesta.
Se Deus vos indica um caminho no qual, sem dano para vossa alma ou para outrem,
possais ganhar nos limites da lei mais do que num outro caminho, e vos rejeitais e
seguis o caminho que vai trazer ganho menor, ento estareis obstando um dos fins do
vosso chamamento (calling), estareis vs recusando a ser o administrador de Deus (stewart)
e a receber seus dons para empreg-los para Ele se Ele assim o exigir. Com certeza no
para fins da concupiscncia da carne e do pecado, mas sim para Deus, permitido
trabalhar para ficar rico. (BAXTER, citado por WEBER, 2004, p. 148)

Weber conclui que haveria uma afinidade eletiva entre o protestantismo asctico e o esprito do capitalismo, e seu resultado foi a formao de uma
classe de empreendedores e homens de negcios, bem como uma classe de
artesos e operrios, para os quais o uso racional do tempo e do trabalho, para
a obteno de lucro, consistia no fim em si mesmo. Uma vez enraizado na
sociedade, o capitalismo rompe os vnculos com a religio ou, nas palavras de
John Wesley, transcritas por Weber: Temo: que onde quer que a riqueza
tenha aumentado, na mesma medida haja decrescido a essncia da religio
(WEBER, 2004, p. 159).
Assim, embora exposta de forma linear e esquemtica, a interpretao
weberiana nada tem a ver com uma meta-histria que rege os acontecimentos. Em Weber, o ano corcunda, do qual nos fala Walter Benjamim, no est
embaixo da mesa; ao contrrio, a histria se abre como um leque de possibilidades: No possvel encarar um perodo histrico como se nele estivesse
j configurada a poca seguinte (COHN, 1979, p. 12) ou, nas palavras de
Weber: Ningum sabe ainda quem no futuro vai viver sobre essa crosta e, se
no cabo desse desenvolvimento monstro ho de surgir profetas inteiramente
novos, ou um vigoroso renascer de velhas ideias e antigos ideais, ou (...) o
que vai restar no ser uma petrificao chinesa (2004, p. 166).
Dito isso, passamos s interpretaes do legado weberiano.
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Da tradio do Cebrap destradicionalizao do Brasil:

um eixo explicativo do crescimento pentecostal no Brasil

Deixa de arrastar o teu tamanco

Pois tamanco nunca foi sandlia
E tira do pescoo o leno branco
Compra sapato e gravata
Joga fora esta navalha que te atrapalha
(...) Malandro palavra derrotista
Que s serve pra tirar
Todo o valor do sambista
Proponho ao povo civilizado
No te chamar de malandro
E sim de rapaz folgado.
(Noel Rosa. Rapaz folgado, 1932)

Diante desses versos de Noel, escritos ainda em 1932, percebemos que a

preocupao com a modernizao do Brasil no nova nem habita somente
as mentes e os coraes dos intelectuais. Ao contrrio, so tantas e variadas as
passagens que expressam essa nsia por ver o Brasil uma nao civilizada, que
foi bastante custoso escolher essa epgrafe diante, por exemplo, do belo serSermo do Esprito Santo 1657) que, de to pertinaz
mo de Padre Vieira (Sermo
aos nossos ouvidos, fez-nos ceder tentao de transcrever-lhe um trecho:
H umas naes naturalmente duras, tenazes e constantes, as quais dificultosamente
recebem a f e deixam os erros de seus antepassados; resistem com as armas, duvidam com o entendimento, repugnam com a vontade, cerram-se, teimam, argumentam, replicam, do grande trabalho at se renderem; mas, uma vez rendidos, uma vez
que receberam a f, ficam nela firmes e constantes, como esttuas de mrmore: no
necessrio trabalhar mais com elas. H outras naes, pelo contrrio e estas so as
do Brasil , que recebem tudo o que lhes ensinam, com grande docilidade e facilidade,
sem argumentar, sem replicar, sem duvidar, sem resistir; mas so esttuas de murta
que, em levantando a mo e a tesoura o jardineiro, logo perdem a nova figura, e
tornam bruteza antiga e natural, e a ser mato como dantes eram. (VIEIRA, 1959)

De Padre Vieira at nossos dias, muitos homens obstinados se entregaram rdua tarefa de aparar a murta, no sendo diferente com aqueles que
passo a enumerar aqui. Como dissemos, no tentaremos dar conta de toda a
produo intelectual sobre o pentecostalismo no Brasil, somente daquela que
percorre o fio deixado por Procpio de Camargo.
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Procpio foi um dos pioneiros no estudo do pentecostalismo no Brasil,

introduzindo a rea de estudos da religio dentro do Cebrap (Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento), isso em plena ditadura militar. Como se j no
bastasse esse fato, as questes lanadas por Procpio no incio da dcada de
1970 ainda fazem eco ao ouvido de uma boa cepa de pesquisadores do fenmeno pentecostal nos dias que correm. nessa direo que lanaremos nosso
olhar agora, sempre lembrando o carter perspectivo de tal observao.
Desse ponto de vista, podemos traar uma linha que unifica de forma
matizada, claro, os trabalhos de Cndido Procpio de Camargo (1973),
Antnio Flvio Pierucci (1996, 1998 e 2006) e Ricardo Mariano (2001).4 Acreditamos que todos esses autores convergem seus estudos para uma questo
colocada por Procpio, ou seja, a relao entre a converso e o impacto nas
condutas dos agentes envolvidos, bem como a relao entre religio, destradicionalizao e modernidade. Passaremos rapidamente ainda pelo trabalho
fire, que, embora duramente criticado
do ingls David Martin, Tongues of fire
por Mariano (20001), representa sem pudor a tese da pretensa superioridade
da civilizao anglo-saxnica frente latina, valendo-se de interpretaes que
faz da obra de Weber.
Como j assinalamos, Procpio v-se na difcil misso de dar conta do
crescimento do que julgava religies mgicas em uma sociedade que se urbanizava e modernizava, ou seja, o Brasil dos anos 1960/1970. As respostas
que Procpio dar a essa equao, como bem observou Mariano (2001), so
bastante contraditrias. Por um lado, Procpio v na adeso das massas urbanas a religies como pentecostalismo e a umbanda um mote para a ruptura
com o estilo de vida tradicional, herdado dos pais, portanto um passo firme
rumo modernizao, mas, por outro lado, um retrocesso poltico, uma vez
que os pentecostais se afinavam com o conservadorismo e se abstinham da
arena pblica.
Segundo Procpio de Camargo (1973), o pentecostalismo crescia ocupando o vcuo deixado pela Igreja Catlica, uma vez que essa tinha acompanhado a tendncia histrica de secularismo da sociedade brasileira, na tentativa
de se adaptar a esse novo cenrio. Dessa forma, os resduos agrrios economicamente atrasados (CAMARGO, 1973, p. 11), ou seja, a populao recm4

No passamos ao largo, aqui, do fato de que se trata de uma linhagem de orientao, pois Camargo foi
orientador de Pierucci, que foi orientador de Mariano.

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migrada e ainda no integrada vida nas grandes cidades era o grande alvo do
proselitismo pentecostal. Nesse sentido, ele acredita ser o pentecostalismo um
mecanismo transitrio de ajustamento social, que integraria o indivduo
sociedade notamos que aqui ele se afasta de Weber, para tornar a encontr-lo
logo a seguir. Para Procpio, o pentecostalismo promoveria um assentamento
do sujeito na cidade, ajudando-o a romper laos tradicionais, internalizando
valores modernos e estimulando a educao formal. No difcil prever que
todo esse processo desemboca num inerente abandono da viso mgica e sacral
do mundo, integrando, portanto, o sujeito sociedade moderna.
Segundo Pierucci e Prandi (1996), Procpio v a converso como um
processo de ruptura consciente do indivduo com os valores de sua religio
anterior. O ato de assumir voluntariamente e conscientemente essa nova viso
de mundo, ou seja, os novos valores do credo que se abraou, leva o indivduo
a racionalizar suas condutas religiosas, provocando uma ruptura com o ethos
tradicional, motivando sua autopercepo como agente, em poucas palavras,
transformando a pessoa, no sentido antropolgico, no indivduo sociolgico.
Dessa forma, como observa Mariano (2001), no quadro intelectual weberiano, seguido por Procpio Camargo (1973), racionalismo e modernidade mantm ntima conexo, sendo o racionalismo uma precondio para
a modernidade. Assim, a expanso pentecostal romperia com o tradicionalismo, racionalizaria a ao religiosa e a modernizaria. Mariano ainda destaca que o quadro terico pintado por Camargo guarda uma elevada
coerncia lgica na associao que faz do pentecostalismo com a modernidade (MARIANO, 2001).
No obstante a observao de Mariano, com a qual concordamos, h um
problema emprico, desses que vez por outra acossam muitos dos socilogos
(ou todos?) que, esquecendo-se do seu oficio, tentam fazer exerccios de futurologia, como Marx e, por que no, Procpio. Na tese de Procpio, o
pentecostalismo estava marcado para morrer no final da grande narrativa de
modernizao da sociedade brasileira, pois continha o gene de sua prpria
destruio desencantamento do mundo. Assim, quando os resduos agrrios fossem assimilados pela sociedade moderna, com a ajuda do prprio
pentecostalismo, ele se autodestruiria. Porm, no a isso que estamos assistindo nos ltimos dois decnios. Vemos, isso sim, uma curva de migrao
campo-cidade em franco declnio e de adeso ao pentecostalismo em uma
subida vertiginosa.
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Antes de discutir as teses de Pierucci e Mariano, passaremos rapidamente

pelo indigesto livro Tongues of fire
fire: the explosion of protestantism in Latin
America (1990), do ingls David Martin. J no incio de seu livro, Martin
estabelece uma oposio fundamental entre a cultura latina e a anglo-saxnica, que segundo ele remontaria ao processo de constituio nacional de espanhis e portugueses, de um lado, e de ingleses, do outro. Segundo o autor,
enquanto os ibricos uniram f com nacionalismo na luta contra o islamismo, os saxes fundiram f com liberdade no processo de Reforma, sendo que
essas caractersticas teriam sido reproduzidas nas respectivas colnias.
Ento teramos, de um lado, os Estados Unidos como baluarte da igualdade, liberdade, progresso e, pasmem, pacifismo; enquanto ns, latinos, seramos hierrquicos, autoritrios, paternalistas e belicistas. Podemos at dizer
que esse escopo no se distancia muito dos retratos do Brasil pintados por
alguns de nossos compatriotas. Nesse esquema, Martin tributa ao crescimento protestante um papel civilizatrio do nosso povo, pois estimularia o compromisso individual, primaria pela tica, incentivaria a aquisio da educao
formal e a habilidade de se expressar em pblico, reforando nossas tendncias liberais e democrticas.
Por fim, Martin associa irracionalidade econmica o machismo latino,
a violncia de gnero, o alcoolismo, bem como a jogatina e a prostituio
(MARTIN, 1990, p. 71). Por esse turno, a adeso ao protestantismo na Amrica Latina seria uma das formas de nos redimir, civilizar e modernizar.
Sem dvida, o socilogo Antonio Flvio Pierucci tem dado uma importante contribuio para a Sociologia da Religio no Brasil nos ltimos anos,
seja pelo esmero na forma como tem tratado a teoria weberiana (procurando
distinguir todos os seus matizes), seja pela veemncia e acidez com que coloca suas ideias. Em seus trabalhos mais recentes Pierucci tem chamado a ateno para as diferenas entre os conceitos de secularizao e desencantamento
(PIERUCCI, 1996, 1998), asseverando que os termos aparecem de forma diversa e com significado diferente na obra de Weber, sendo a secularizao o
processo de retraimento gradativo do poder da religio no espao pblico,
em especial na esfera jurdica, e desencantamento a eliminao da magia como
meio de salvao (PIERUCCI, 1998).
Essa distino importante, pois Pierucci lana mo dela para contrapor
a tese, hoje bastante defendida por um bom nmero de estudiosos, de que
haveria um refluxo no processo de secularizao, uma vez que a presena da
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religio no espao pblico cada vez maior. Segundo Pierucci (1996, 1998 e
2006), a maior visibilidade da religio nos dias que correm no significa necessariamente sua maior importncia para a organizao geral do quadro de
referncia da sociedade. Segundo Pierucci (1996), quanto mais o fortalecimento da religio em nossa sociedade depender do aumento da oferta de
religies no mercado religioso ao alcance dos indivduos, tanto mais a sociedade avanar, no na direo do reencantamento, mas da dessacralizao.
Nesse sentido, Pierucci v, no crescimento de religies soteriolgicas, na converso a essas religies, um processo de ruptura com o passado, como bem
demonstrou em seu artigo A religio como solvente (2006):
Para esse tipo de religio, est claro, qualquer acento posto na identidade tnica
compartilhada, qualquer resqucio de compromisso com um determinado povo ou
populao, qualquer apego cultural cvico particularista torna-se um empecilho no
mnimo desconfortvel e, no limite, inconcebvel, localismo sem sentido para o universalismo da graa (ou pelo menos da glria) divina. (...) Max Weber o percebe
privilegiadamente no como algo que consolida o passado, o herdado e o adscrito,
consagrando-os por dentro e para dentro, mas como algo que os conflagra por
dentro, aberto que para fora e para o futuro, para a inveno de uma vida comunitria nova, buscada, experimentada e escolhida pelo indivduo-agora individuado que se disponibilizou a deixar-se levar por um chamado, um convite, um anncio,
vou dizer: por uma interpelao, na qual se reconhece e ento se converte. Eis uma
forma de religio especialmente disruptiva, efetivamente destrutiva. (PIERUCCI,
2006, p. 121-122)

Ricardo Mariano, em sua tese de doutorado, Anlise sociolgica do crescimento pentecostal no Brasil (2001), prope que a desregulamentao do
mercado religioso, levada a cabo pela secularizao, nesse caso entendida
como separao entre Estado e Igreja, contribuiu de forma significativa para
possibilitar a concorrncia entre as novas agncias religiosas. Mariano retoma
a tese de alguns estudiosos americanos (FINKE; IANNACCONE, 1993; STARK, 1993, entre outros) que propem, grosso modo, que a oferta de produtos
religiosos, em um mercado desregulamentado de bens religiosos (leia-se dessacralizado), condicionaria a demanda por esses bens. Ao utilizar esse paradigma, market theory of religion (WARNER, 1993), Mariano desloca de forma
bastante instigante a explicao do crescimento pentecostal para fatores de
ordem interna ao campo religioso, como a capacidade de mobilizao dos
agentes religiosos (proselitismo), distanciando-se de Procpio nesse ponto.
Porm, como j dissemos, para que se tenha uma livre concorrncia das firmas religiosas na arena pblica, necessrio que se tenha desregulamentado
o mercado, o que, no caso do Brasil, s ocorreu com a separao entre a Igreja
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e o Estado e a posterior corroso do ethos catlico nacional com a chegada

dos pentecostais. Aqui voltamos tese da religio como estopim para a destradicionalizao.5
Porm, ao contrrio do paradigma postulado por Peter Berger (1985),
que sustenta que um maior pluralismo religioso submergiria a religio em
uma crise de credibilidade, a interpretao em questo v na pluralidade religiosa uma condio normal do mercado religioso. Na concepo de Mariano, portanto, uma maior competio no mercado religioso aumentaria o
compromisso individual com as firmas religiosas, na medida em que parte
do pressuposto de que o indivduo, livre para escolher racionalmente sua
filiao religiosa, adere quela que lhe promover maiores ganhos em face das
outras agncias concorrentes. Contudo, para Stark e Iannaccone (1993), no
se deve confundir um processo de dessecularizao com um maior compromisso individual com uma denominao religiosa, quando o Estado, por
qualquer motivo, no reconhece as exigncias de uma firma monopolista
legitimidade exclusiva. Quando existe uma pluralidade de firmas religiosas,
nenhuma tem o poder para manter a sacralizao.
Assim, em um ambiente de pluralismo religioso, como encontrado nas
grandes cidades brasileiras, a exemplo de Rio de Janeiro e So Paulo, em que
a oferta de produtos religiosos extremamente abundante, a mobilizao religiosa individual seria intensa, mas no se refletiria na esfera pblica, pois
nenhuma dessas agncias teria fora para incidir na esfera estatal.
Porm, se refletirmos um pouco detidamente nesses dois pressupostos,
ou seja, o de que o pluralismo mobiliza os agentes religiosos e o de que, em
uma situao de pluralismo, no temos influncia das agncias religiosas no
poder pblico, veremos que os dados empricos mais uma vez nos mostram
o contrrio. Para isso, basta observarmos que as cidades com maior pluralidade religiosa (que em nosso caso significa maior proporo de denominaes evanglicas) so exatamente as que demonstram um nmero mais
exacerbado dos que se declaram sem pertena religiosa
religiosa. A cidade do Rio de
Janeiro, por exemplo, conta com 15,76% entre as fileiras dos que se denominam sem pertena religiosa, e com uma das maiores cifras do pas para a
populao evanglica, que atinge a casa de 21,98%.
5

Certamente, tanto Pierucci quanto Mariano guardam reservas quanto tese procopiana de que a adeso
religiosa ao pentecostalismo pudesse levar modernizao. Porm, ambos acreditariam que essa adeso
seria um passo a mais no processo de perda da referncia religiosa do mundo.

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No mesmo turno, as premissas que advogam a menor influncia da religio no espao pblico com o pluralismo religioso caem por terra, uma vez
que, como j dito, o nosso pluralismo resume-se a um pluralismo cristo, os
quais, embora divergindo em vrios temas, coadunam em assuntos fundamentais. Quem no se lembra da recente manifestao em So Paulo, que
reuniu catlicos, evanglicos e espritas contra o aborto?6 Ou do posicionamento das bancadas catlicas e evanglicas contra a unio civil de pessoas do
mesmo sexo?
claro que os partidrios da market theory of religion sempre poderiam
argumentar que o Brasil encontra-se em um nvel de semi-regulao dos mercados religiosos, situao essa que mudaria com a introduo e disseminao
de novas agncias religiosas de origem no crist. No sem motivo que
Mariano (2001) dedica quase dois captulos de sua tese de doutorado para
explicar o processo de secularizao brasileiro e suas efemrides.
No entanto, h um outro seno que julgamos mais central em toda
essa teoria, que seria considerar a atividade religiosa como uma escolha racional dos indivduos, que avaliam custos e benefcios, tentando, claro,
maximizar os benefcios. Essa nfase demasiada no papel da agncia humana nos processos religiosos, a nosso ver, deixa de avaliar os contextos nos
quais indivduos fazem uma escolha e no outra. Por exemplo, por que o
budismo, mesmo estando no Brasil h quase um sculo, tem seu crescimento restrito comunidade nipnica em nossas terras? Seria somente por
conta da descontinuidade cultural e de sua escassa institucionalizao,
como enfatiza Ursarski (2004), utilizando conceitos da teoria do marketing
religioso? Ento, o que diramos do candombl e principalmente da umbanda religio autenticamente brasileira , que minguam a cada novo
censo, mesmo depois de serem adotadas por polticos, intelectuais e artistas,
como bem observa o antroplogo Lvio Sansone (2002)?

Consideraes finais
Como qualquer empreendimento humano, a cincia parece ser fruto tanto
do tempo histrico em que est inserido o pesquisador, quanto dos achados
empricos sobre os quais erguem seus paradigmas, no sendo diferente com
as cincias sociais e, portanto, com as teorias que se ocuparam do fenmeno
6

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Ver: http://www1.folha.uol.com.br/folha/cotidiano/ult95u133308.shtml

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religioso pentecostal. Nesses mais de 40 anos que nos separam da primeira

tentativa de compreender a dinmica de crescimento evanglico pentecostal
no Brasil empreendida por Emilio Willems (1967) foram propostas vrias
frmulas para compreender os novos contornos da religiosidade brasileira
frente ao crescimento pentecostal, que, igualmente, traziam gravadas sobre si
a inscrio do tempo em que foram postuladas.
Procuramos demonstrar neste texto como a discusso em torno do fenmeno pentecostal em boa medida pautou-se mais por contornos ideolgicos
que pelos avanos empricos vindos do campo de pesquisa. Percorrendo o
fio terico deixado por Camargo, chamamos a ateno para a forma como a
temtica weberiana, que aponta para a afinidade entre protestantismo e modernidade, foi incorporada s anlises do pentecostalismo no Brasil, transpondo as concluses de Weber a respeito da destradicionalizao levada frente
pela Reforma Protestante europeia para o contexto brasileiro. Como pensamos
ter deixado claro, o mote dessa linha de pensamento atrela o estudo do fenmeno pentecostal quase sempre sua possibilidade de mudana, ruptura, solvncia do ethos cultural brasileiro; porm, o que essas pesquisas perdem de vista
so as possibilidades de dilogo entre pentecostalismo e cultura local, como
bem tm demonstrado Bastian (1993), Birman (1996) e Segato (1991, 1997).
Nessa mesma perspectiva, no acreditamos que a adeso ao pentecostalismo se faa atravs de rupturas drsticas com o passado pr-converso, mas
por passagens (BIRMAN, 1997), reacomodaes de identidades que j haviam sido mexidas por processos ulteriores. Aderir ao pentecostalismo seria,
entre outras coisas, uma forma de reatar, de situar-se em meio ao vendaval
identitrio contemporneo.
Por fim, vemos esse rearranjo no como uma transio da identidade
catlica brasileira para uma identidade protestante-pentecostal, mas como
um campo de batalhas em aberto, no qual instituies dos mais diferentes
matizes, entre elas claro as religiosas, digladiam-se para suprir de forma
mais eficiente as demandas de uma sociedade cada vez mais plural. No se
trata de uma reacomodao definitiva, uma eliminao do carter anmico
da sociedade, como nas clssicas teses dos anos 1970, mas, ao contrrio, de
um rearranjo constante das estruturas teolgicas, rituais e organizacionais das
igrejas pentecostais, no intuito de atender diversidade de demandas colocadas pelos diversos grupos sociais, trabalho facilitado pelo apego exegese
pessoal da bblia.
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Abstract
The main purpose of this text is to map the influence of Weberian sociology on the
intellectual production of the religious phenomenon in Brazil. Specifically, it endeavors
to understand how the Weberian proposition, which establishes the affinity of pietist
Protestantism with the disenchantment of religious images in the capitalist world and
modernity, was appropriated by the Sociology of Religion in an attempt to understand
the growth of Pentecostalism in Brazil. Thus, we review the sociological production,
seeking to establish a parallel between representations of Brazilian society and culture
evident in the way researchers consider and analyze the Pentecostal phenomenon. We
focus our attention on the works that follow Cndido Procpio de Camargos theory,
which can be expressed schematically as: conversion, breaking with the traditional past
(represented here by belonging thoughtlessly to a religion - Catholicism); disenchantment of beliefs, which would lead to individuation and rational action; and, finally, the
modernization of Brazilian society. The conclusion points out that Camargos thought
and that of his followers are inserted into a broader intellectual framework, which dates
back to the 1930s and is concerned with the reasons behind Brazilian underdevelopment
and the chances of overcoming it.
Key words
words: Max Weber; Pentecostalism; Disenchantment; Secularization; Modernization.

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