80 AOS DEL GOLPE DEL 36

Golpe de Estado, guerra civil y

polticas de exterminio
Los militares sublevados ganaron la guerra porque tenan las
tropas mejor entrenadas del ejrcito espaol, al poder econmico,
estaban ms unidos que el bando republicano y los vientos
internacionales soplaban a su favor
En la larga y cruel dictadura de Franco reside, en definitiva, la
gran excepcionalidad de la historia de Espaa del siglo XX

Julin Casanova, InfoLibre, 16 de julio de 2016

Mujeres preparndose para ir al frente durante la Guerra Civil espaola.

Italia y Alemania hicieron mucho por Espaa en 1936() Sin la

ayuda de ambos pases no existira Franco hoy, le dijo Adolf Hitler a
Galeazzo Ciano, ministro de Asuntos Exteriores italiano y yerno de Benito
Mussolini, en septiembre de 1940. Es una sentencia que resume
perfectamente lo que muchos contemporneos creyeron entonces y
algunas investigaciones confirmaron dcadas despus: que la intervencin

fascista y nazi haba sido decisiva para la derrota de la Repblica o

para la victoria de los militares que se sublevaron contra ella en julio
de 1936.
El golpe de Estado de julio de 1936 inaugur en Espaa un tiempo sin ley.
La obediencia a la ley fue sustituida por ellenguaje de las armas, el
desprecio a la vida y el culto a la violencia. Bajo esas circunstancias,
sin ley que obedecer, sin miedo al castigo, aparecieron por todas partes
bandas de asesinos, amparadas por los militares, por terratenientes y
burgueses asustados por la revolucin, que organizaban caceras y ajustes
de cuentas. Donde el golpe militar fracas, son la hora de la ansiada
revolucin y del juicio final a los patronos, ricos y explotadores. Sin reglas
ni gobierno, sin mecanismos de coercin obligando a cumplir leyes, la
venganza y los odios de clase se extendieron como una fuerza
devastadora para aniquilar al viejo orden.

Porque la guerra civil espaola ha pasado a la historia, y al recuerdo que

de ella queda, por la deshumanizacin del contrario, por la
espantosa violencia que gener. Simbolizada en las sacas, paseos
y asesinatos masivos, sirvi en los dos bandos en lucha para eliminar a
sus respectivos enemigos, naturales o imprevistos.

En esa operacin de limpieza, los militares sublevados contaron desde el

principio con la inestimable bendicin de la Iglesia catlica. El clero y
las cosas sagradas, por otro lado, constituyeron el primer blanco de las
iras populares, de quienes participaron en la derrota de la sublevacin y
de quienes protagonizaron el terror popular emprendido en el verano de
1936. De esa forma, la religin catlica y el anticlericalismo se
sumaron con ardor a la batalla que sobre temas fundamentales
relacionados con la organizacin de la sociedad y del Estado se estaba
librando en territorio espaol.

Dentro de esa guerra hubo varias y diferentes contiendas. En primer

lugar, un conflicto militar, iniciado cuando el golpe de Estado enterr las
soluciones polticas y puso en su lugar las armas. Fue tambin una guerra
de clases, entre diferentes concepciones del orden social, una guerra de

religin, entre el catolicismo y el anticlericalismo, una guerra en torno a

la idea de la patria y de la nacin, y una guerra de ideas, de credos
que estaban entonces en pugna en el escenario internacional. Una guerra
imposible de reducir a un conflicto entre comunismo o fascismo o entre el
fascismo y la democracia. En la guerra civil espaola cristalizaron, en
suma, batallas universales entre propietarios y trabajadores, Iglesia y
Estado, entre oscurantismo y modernizacin, dirimidas en un marco
internacional desequilibrado por la crisis de las democracias y la irrupcin
del comunismo y del fascismo.

En julio de 1936, el ejrcito espaol careca de armamento moderno, tena

un cuerpo inflado de jefes y oficiales y exceptuando a los efectivos
destinados en frica, el grado de organizacin y preparacin de las
distintas unidades era bastante deficiente. Era una institucin
anticuada y todos sus altos mandos eran veteranos del conflicto de
Marruecos, donde haban adquirido la experiencia de luchas coloniales
contra un enemigo primitivo, pero ninguno de ellos haba
participado en una guerra moderna.

Como consecuencia del triunfo o fracaso de la sublevacin militar de julio

de 1936, que dej a Espaa partida en dos zonas con dos contendientes
enfrentados, el Gobierno de la Repblica, que dispona en principio de ms
territorio, recursos econmicos y con las ciudades ms importantes y
pobladas en su poder, se qued sin fuerzas militares y sin
capacidad para organizar de forma disciplinada a las milicias
revolucionarias que nacieron en lugar del ejrcito. Los militares
sublevados, por el contrario, contaban con las tropas de frica, que
pudieron pasar muy pronto a la Pennsula gracias a la ayuda de la
Alemania nazi y de la Italia fascista y eran profesionales que saban las
reglas bsicas de la tcnica militar.

La guerra fue larga, casi tres aos, y antes de perderla, la Repblica fue
castigada de forma lenta, abandonada a su suerte por las potencias
democrticas, con batallas que dejaban a sus tropas diezmadas frente a
un ejrcito, el de Franco, que siempre pudo disponer de la ventaja de la
ayuda exterior.

En los tres meses que siguieron a la sublevacin de julio de 1936, la

guerra fue una lucha entre milicianos armados, que carecan de los
elementos bsicos que caracterizan a los ejrcitos, y un poder
militar que concentraba todos los recursos a golpe de autoridad,
disciplina, con la declaracin del estado de guerra, y que pudo contar casi
desde el principio con los efectivos bien adiestrados del ejrcito de frica.

La batalla de Madrid, en noviembre de ese ao, inaugur una nueva

forma de hacer la guerra y transform a ese grupo de milicianos en
soldados de un nuevo ejrcito. Tras el fracaso en diferentes intentos de
tomar Madrid, desde noviembre de 1936 a marzo de 1937, Franco cambi
su estrategia blica y opt por librar una guerra de desgaste, de
ocupacin gradual del territorio y de aplastamiento completo del ejrcito
republicano. Su superioridad material y ofensiva le condujo dos aos
despus al triunfo definitivo.

La sublevacin militar de julio de 1936 oblig a la Repblica, un rgimen

democrtico y constitucional, a combatir en una guerra que ella no
inici. Lo que sigui a ese golpe militar, adems, fue el estallido de una
revolucin social que el Estado republicano, al perder una buena parte de
su
fuerza
y
soberana, tampoco
pudo
impedir.
Un proceso
revolucionario iniciado de forma sbita, violenta, dirigido a destruir las
posiciones de los grupos privilegiados, de la Iglesia, del ejrcito, de los
ricos, pero tambin de las autoridades republicanas que queran mantener
la legalidad.

Hasta que fue derrotada, el 1 de abril de 1939, la Repblica pas por tres
diferentes etapas, con tres presidentes de Gobierno. La primera, presidida
por el republicano Jos Giral (1879-1962), estuvo marcada por la
resistencia a la sublevacin militar y la revolucin. Como Giral no
representaba a los nuevos poderes revolucionarios y sindicales que
emergieron en el verano de 1936, tuvo que dimitir y dejar paso al
dirigente obrero y socialista Francisco Largo Caballero (1869-1946),
quien inici, con la colaboracin de todas las fuerzas polticas y sindicales,
la reconstruccin del Estado, la creacin de un ejrcito regular y el control

de la revolucin. Tras los graves sucesos de mayo de 1937, le

sustituy Juan Negrn (1892-1956), diputado socialista y catedrtico de
Universidad, que se propuso como uno de sus principales objetivos
cambiar la poltica de No Intervencin de las potencias democrticas. Los
tres presidentes murieron en el exilio: Giral en Mxico y Largo
Caballero y Negrn en Pars.

Quienes se alzaron contra la Repblica tuvieron menos dificultades para

encontrar un mando nico militar y poltico. El general Francisco Franco
fue desde el 1 de octubre de 1936 Jefe de Gobierno del Estado
Espaol. Sus compaeros militares que le encaramaron al poder
pensaban que ese cargo era provisional, que la guerra acabara pronto con
la conquista de Madrid y que despus sera el momento de pensar en la
organizacin poltica del nuevo Estado. Tras el fracaso de los diferentes
intentos de tomar la capital, sin embargo, Franco se convenci, guiado por
su cuado Ramn Serrano Suer, de que haca falta la unificacin de todas
las fuerzas polticas en un partido nico.

Jefe del Gobierno del Estado Espaol, Caudillo, Generalsimo de los

Ejrcitos, lder indiscutible del Movimiento, como se le llam al partido
nico, Franco confirm su dominio absoluto con la creacin el 30 de enero
de 1938 de su primer Gobierno, en el que distribuy cuidadosamente
los diferentes ministerios entre militares, monrquicos, falangistas y
carlistas. La construccin de ese nuevo Estado fue acompaado de
la eliminacin fsica del oponente, la destruccin de todos los smbolos
y polticas de la Repblica y de la bsqueda de una victoria rotunda e
incondicional sin posibilidad de mediacin alguna.

En ese camino Franco cont con el apoyo y bendicin de la Iglesia

catlica. Obispos, sacerdotes y religiosos comenzaron a tratar a Franco
como un enviado de Dios para poner orden en la ciudad terrenal y
Franco acab creyendo que, efectivamente, tena una relacin especial
con la divina providencia. Emergi as la Iglesia de Franco, que se
identificaba con l, que lo admiraba como Caudillo, como un enviado de
Dios para restablecer la consustancialidad de la cultura tradicional
espaola con la fe catlica.

Partida Espaa en dos, la guerra civil se manifest en un violento combate

poltico sobre los principios bsicos en torno a las cuales deba organizarse
la sociedad y el Estado. Pero, pese a lo sangrienta y destructiva que pudo
ser, la guerra civil espaola debe medirse tambin por su impacto
internacional, por el inters y la movilizacin que provoc en otros
pases.

El apoyo internacional a los dos bandos fue vital para combatir y continuar
la guerra en los primeros meses. Conforme avanzaba la guerra, la poltica
de No Intervencin, los desequilibrios de las fuerzas materiales, la
participacin de la Alemania nazi y de la Italia fascista y la retraccin, en
el mejor de los casos, de las democracias occidentales, fueron, junto con
la desunin en la zona republicana y la unin en la franquista, factores
decisivos para inclinar la victoria final del lado de los militares
sublevados.

Los militares sublevados en julio de 1936 ganaron la guerra,

efectivamente, porque tenan las tropas mejor entrenadas del ejrcito
espaol, al poder econmico, estaban ms unidos que el bando
republicano y los vientos internacionales soplaban a su favor. Despus de
la Primera Guerra Mundial y del triunfo de la revolucin bolchevique en
Rusia, ninguna guerra civil poda ser ya slo interna. Cuando empez la
guerra civil espaola, los poderes democrticos estaban intentando
apaciguar a toda costa a los fascismos, sobre todo a la Alemania nazi,
en vez de oponerse a quien realmente amenazaba el equilibrio de poder.
La Repblica se encontr, por lo tanto, con la tremenda adversidad de
tener que hacer la guerra a unos militares sublevados que se beneficiaron
desde el principio de esa situacin internacional tan favorable a sus
intereses.

A la Repblica no le falt dinero ni tampoco tuvo escasez de armamento.

En realidad, la Repblica gast una cantidad de dinero similar para perder
la guerra a la que Franco utiliz para ganarla, unos setecientos millones
de dlares en cada bando, pero el material blico que adquiri a travs
de las reservas de oro del Banco de Espaa fue inferior, en cantidad y

calidad, al que las potencias fascistas suministraron a los militares

rebeldes. Y lo ms importante es que Franco recibi siempre esa
ayuda de forma constante, mientras que la ayuda sovitica dependi,
adems de otros factores, del entendimiento entre Mosc y las potencias
democrticas occidentales.

Los bandos que se enfrentaron en Espaa eran tan diferentes desde el

punto de vista de las ideas, de cmo queran organizar el Estado y la
sociedad, y estaban tan comprometidos con los objetivos por los que
tomaron las armas, que era difcil alcanzar un acuerdo. Y el panorama
internacional, de nuevo, tampoco dej espacio para las negociaciones. De
esa forma, la guerra acab con la aplastante victoria de un bando sobre
otro, una victoria asociada desde ese momento a los asesinatos y
atrocidades que se extendan entonces por casi todos los pases de
Europa.

Atrs haba quedado una guerra de casi mil das, que dej cicatrices
duraderas en la sociedad espaola. El total de vctimas mortales se
aproxim a 700.000, de las cuales 100.000 corresponden a la represin
desencadenada por los militares sublevados y 55.000 a la violencia en la
zona republicana.

El xodo que emprendi la poblacin vencida dej tambin huella. La

retirada, como se conoci a ese gran exilio de 1939, llev a Francia a
unos 450.000 refugiados en el primer trimestre de ese ao, de los
cuales 170.000 eran mujeres, nios y ancianos. Unos 200.000 volvieron en
los meses siguientes, para continuar su calvario en las crceles de la
dictadura franquista.

Tras el final oficial de la guerra civil, el 1 de abril de 1939, la destruccin

del vencido se convirti en prioridad absoluta. Comenz en ese momento
un nuevo perodo de ejecuciones masivas y de crcel y tortura para
miles de hombres y mujeres. El desmoronamiento del ejrcito republicano
en la primavera de 1939 llev a varios centenares de miles de soldados
vencidos a crceles e improvisados campos de concentracin. A
finales de 1939 y durante 1940 las fuentes oficiales daban ms

de 270.000 reclusos, una cifra que descendi de forma continua en los

dos aos siguientes debido a las numerosas ejecuciones y a los miles de
muertos por enfermedad y desnutricin. Al menos 50.000 personas
fueron
ejecutadas entre
1939
y
1946.
Las aguas volvieron a su cauce. La victoria del ejrcito de Franco en la
guerra supuso el triunfo absoluto de la Espaa catlica. El catolicismo
volva a ser la religin oficial del Estado. Todas las medidas republicanas
que la derecha y la Iglesia haban maldecido fueron derogadas. La Iglesia
recuper todos sus privilegios institucionales, algunos de golpe, otros
de forma gradual. Y la Iglesia catlica vivi una larga poca de felicidad
plena, con un rgimen que la protegi, la colm de privilegios, defendi
sus doctrinas y machac a sus enemigos.

Espaa vivi a partir de abril de 1939 la paz de Franco, las consecuencias

de la guerra y de quienes la causaron. Qued dividida entre
vencedores y vencidos. Las iglesias se llenaron desde antes del final de
la guerra de placas conmemorativas de los cados por Dios y por la
Patria. Por el contrario, miles de asesinados por la violencia iniciada por
los militares sublevados en julio de 1936 nunca fueron inscritos ni
recordados con una msera lpida y sus familiares andan todava
buscando sus restos. El proyecto reformista de la Repblica y todo lo
que esa forma de gobierno significaba fue barrido y esparcido por las
tumbas de miles de ciudadanos; y el movimiento obrero, sus
organizaciones y su cultura, resultaron sistemticamente eliminados en un
proceso ms violento y duradero que el sufrido por otros movimientos
europeos de resistencia al fascismo.

El discurso del orden, de la patria y de la religin se haba impuesto al de

la democracia, la Repblica y la revolucin. En la larga y cruel dictadura de
Franco reside, en definitiva, la gran excepcionalidad de la historia de
Espaa del siglo XX, si se compara con la de los otros pases capitalistas
occidentales. Fue la nica dictadura, junto con la de Antonio de Oliveira
Salazar en Portugal, creada en la Europa de entreguerras que sobrevivi a
la Segunda Guerra Mundial. Muertos Hitler y Mussolini, Franco sigui
treinta aos ms. El lado ms oscuro de esa guerra civil europea, de ese
tiempo de odios, que acab en 1945, tuvo todava larga vida en Espaa.

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Julin Casanova es catedrtico de Historia Contempornea de la
Universidad de Zaragoza, autor de Espaa partida en dos. Breve historia
de la guerra civil espaola (Crtica)