A importncia socioeconmica das caractersticas de

Personalidade

Daniel D. Santos

Resumo
Neste artigo discute-se o papel desempenhado por atributos de
personalidade (em geral denominados de habilidades ou talentos no
cognitivos na literatura econmica) na determinao de diversas
dimenses de bem-estar na vida adulta. Alm de mostrar evidncias de
como tais atributos se formam e determinam resultados individuais, o
artigo apresenta situaes em que polticas pblicas em especial
educacionais so capazes de afetar o desenvolvimento no cognitivo
das pessoas.

1. Introduo
O sucesso de uma pessoa em larga medida determinado por suas caractersticas
individuais, e exatamente por isso o Estado, interessado em contribuir para a melhora do
bem-estar de seus afiliados, preocupa-se em formular polticas que ajudem os
indivduos a aprimorar seus talentos. Alinhado com este propsito, a comunidade
cientfica, em particular psiclogos e economistas, dedica uma frao importante de
seus esforos a entender como as caractersticas individuais se formam, como tais
caractersticas determinam o sucesso em diferentes dimenses de bem-estar, e quais
polticas pblicas so capazes de influenciar o desenvolvimento destas caractersticas.
O acmulo de conhecimento a respeito do desenvolvimento de talentos em um
indivduo, contudo, tem sido desigual, priorizando fortemente a anlise de aspectos
cognitivos. A principal razo por trs deste desequilbrio a relativa dificuldade que
existe em se mensurar com preciso dimenses no cognitivas dos atributos humanos.
Manifestaes de habilidades cognitivas so menos suscetveis ao contexto em que se
tenta medi-las. Um indivduo que por exemplo tenha um bom raciocnio lgico ir
manifestar este talento tanto em uma prova de matemtica quanto em um teste e QI.
Atributos no cognitivos, por outro lado, so mais difceis de mensurar. Dois testes que
tenham por objetivo medir a mesma caracterstica de um mesmo indivduo podem
apresentar resultados bastante diferentes dependendo da situao e da forma em que so
aplicados. A tradio de se medir habilidades cognitivas portanto mais antiga, e a
caracterizao de seu desenvolvimento ao longo do ciclo de vida mais bem
documentada do que as dimenses no cognitivas. Acompanhando o desenvolvimento
da cognio, o conhecimento se acumula com a idade, tornando os indivduos mais
produtivos e melhor adaptados ao ambiente em que vivem, e polticas educacionais que
tm por objetivo transmitir novos contedos e facilitar o acmulo de conhecimento vem
sendo recomendadas h tempos como forma de ao do Estado para melhorar a
produtividade da fora de trabalho e os nveis de bem-estar de seus membros.
Aprimoramentos recentes nas tcnicas de mensurao de caractersticas individuais
trouxeram consigo novas descobertas acerca do processo de desenvolvimento de

Professor da FEA-RP/ USP.

atributos no cognitivos e de sua importncia na determinao do sucesso individual e

outras variveis de interesse para a sociedade.
Em estudo seminal iniciado em fins dos anos 60, o psiclogo austro-americano
Walter Mischel mostrou que o resultado de um experimento que visava medir a
capacidade de estudantes de nvel pr-escolar de postergar recompensa era importante
preditor de diversos resultados individuais importantes na vida adulta 1. O experimento
de Mischel consistia em deixar as crianas (uma por vez) em uma sala com um
marshmellow na frente. O experimentador dizia em seguida que iria se ausentar da sala
e que, se o marshmellow ainda estivesse inteiro quando regressasse, um segundo doce
seria dado criana. Uma cmera ento filmava a criana, permitindo medir o tempo
transcorrido at que o doce fosse comido. Mischel seguiu os participantes do
experimento at a vida adulta e verificou que os que comeram o marshmellow mais
rpido tinham piores resultados no exame SAT (semelhante ao ENEM), maior
incidncia de uso de drogas, menor escolaridade e piores resultados em testes
psicolgicos. Ainda hoje h controvrsia sobre que atributo est efetivamente sendo
medido com o teste de Mischel 2 ou qual o mecanismo pelo qual o resultado deste teste
no final da primeira infncia se traduz em resultados na idade adulta.
Em influente trabalho, Heckman e coautores (2001, 2011) verificaram que
estudantes que obtiveram seu diploma de segundo grau (high school) atravs de um
exame de equivalncia (GED) tinham distribuio de notas em um teste de QI
semelhantes de estudantes que se graduaram atravs do ensino regular, fato que
contrastava dramaticamente com as diferenas observadas nas distribuies de salrios
entre os dois grupos (com ntido favorecimento dos indivduos que frequentaram o
ensino regular). Este resultado colocou em xeque o mecanismo pelo qual at ento se
acreditava que a escolaridade afetava salrios. Segundo o argumento preponderante,
indivduos que freqentassem a escola por mais tempo teriam desenvolvido mais suas
habilidades cognitivas e com isso se tornado mais produtivos. Se fosse definitivo, este
raciocnio faria com que o modo de aquisio do diploma de segundo grau no tivesse
efeitos adicionais sobre salrios, uma vez que tanto os graduados pelo GED quanto os
formados no ensino regular tinham nveis semelhantes de QI. Aprofundando sua
investigao, Heckman e Rubinstein (2001) constatam que as distribuies de algumas
caractersticas no cognitivas 3 dos graduados pelo GED se assemelham mais s dos
indivduos que abandonaram a escola antes do trmino do segundo grau do que s dos
que o terminaram, sugerindo que possivelmente terminar a escola contribuiu para a
produtividade dos indivduos tambm atravs de canais no cognitivos, e que esta
diferena possa ser a explicao do diferencial salarial percebido entre os dois tipos de
detentores de segundo grau. Ainda neste artigo, os autores mostram que atributos no
cognitivos so ao menos to importantes na determinao do nvel de rendimentos do
trabalho dos indivduos quanto o QI.
Tambm reforando a importncia da escola na promoo de talentos no
cognitivos, Heckman e coautores (2010 a-c) analisa em profundidade os resultados do
1

Mischel, Shoda e Rodriguez (1989), Metcalfe e Mischel (1999) e Mischel e Ayduk (2004).
Tambm conhecido como Experimento do Marshmellow.
3
Escala de autoestima de Rosemberg e Lcus de Controle de Rotter (que mede a crena dos indivduos
sobre o controle que tm sobre seus destinos, e afetado pela autoconfiana, persuaso e iniciativa
poltica dos indivduos).
2

programa pr-escolar Perry/ High Scope. Em 1962, um programa pr-escolar de

inspirao piagetiana foi implementado na cidade americana de Ypsilanti, com estrutura
pedaggica inovadora e de elevada qualidade, focada no desenvolvimento infantil de
crianas vulnerveis ou em risco de vulnerabilidade. Simultaneamente, o programa
contou tambm com detalhado planejamento de coleta de dados visando avaliao
rigorosa de seus impactos inclusive na vida adulta 4. As concluses mostram que o
programa teve impacto significativo sobre a capacidade de gerao de renda de seus
participantes, alm de ter reduzido a propenso a participar de atividades ilegais e
propiciar maior escolaridade. Com tamanho impacto, o High Scope vem servindo de
inspirao elaborao de currculos pr-escolares em todo o mundo desde ento. No
estudo de Heckman et al (2010 a-c), os autores mostram que apesar de tantos resultados
positivos, as diferenas de QI entre tratados e no-tratados foi efmera, sugerindo que
ainda que o programa tenha afetado positivamente o desenvolvimento cognitivo dos
indivduos, no teria sido esta a explicao principal para as diferenas observadas na
idade adulta. No estudo de Heckman et al (2010 a-c), aos 14 anos de idade j no se
distinguiam diferenas sistemticas de QI entre os dois grupos.
O objetivo deste artigo discutir estas e outras evidncias encontradas sobre a
importncia de atributos no cognitivos na determinao do sucesso individual e do
bem-estar coletivo, juntamente com as respectivas explicaes tericas disponveis.
Adicionalmente, ser apresentada parte da evidncia emprica existente sobre o
processo de formao destes atributos ao longo do ciclo de vida e sobre a capacidade de
serem significativamente transformadas atravs de polticas pblicas. Como foi
mencionado, esta literatura bem mais recente do que sua contraparte focada em
aspectos cognitivos, e ainda possui lacunas importantes em suas pretenses de atribuir a
estes atributos um efeito propriamente causal sobre os resultados futuros dos indivduos,
bem como em sua tentativa de compreender plenamente como ocorre seu processo de
formao. Veremos ainda que as evidncias disponveis se originam em grupos de
pesquisadores com diferentes objetos de estudo e que partem de diferentes marcos
tericos, de modo que nem sempre possvel reconciliar todos os fatos em torno de
uma nica explicao coerente a seu respeito. A estrutura do artigo est construda de
modo a que na prxima seo sejam discutidas as taxonomias utilizadas para definir
atributos e habilidades no cognitivos, e os marcos tericos que as embasam. Na seo
3 sero apresentadas evidncias empricas sobre o processo de formao e cristalizao
de atributos no cognitivos. A quarta seo dedicada a ilustrar a importncia dos
atributos no cognitivos na determinao do sucesso individual no mercado de trabalho
e no desempenho educacional, impactos na propenso criminalidade, e efeitos sobre
estrutura familiar e longevidade. O quarta seo mostra resultados de avaliaes de
polticas pblicas capazes de modificar o desenvolvimento de atributos no cognitivos
nos indivduos. A quinta e ltima seo contm comentrios e consideraes finais
sobre os tpicos levantados ao longo do texto.

Um sorteio foi feito entre as crianas elegveis para saber quais as que poderiam receber o tratamento, e
tanto tratadas quanto no-tratadas vm sendo seguidas sistematicamente desde ento atravs de
entrevistas domiciliares, com nveis de atrito considerados surpreendentemente baixos para uma coleta de
dados to longeva.

2. Atributos no cognitivos: teoria e medio

A curiosidade acerca dos motivos que fazem indivduos diferentes reagirem de
modo diferente a uma mesma situao permeia a humanidade desde sua origem, bem
como as razes para que pessoas diferentes obtenham resultados distintos em suas
vidas. A experincia nos sugere que existem caractersticas intrnsecas em cada um de
ns que nos faz nico e que contribui para explicar ambos os problemas acima. A
grande dificuldade, contudo, que a complexidade do comportamento humano e das
situaes em que manifestaes deste comportamento so observadas torna difcil
caracterizar em poucas dimenses toda a diversidade existente.
Os benefcios de obter tal caracterizao so incontestes. Do ponto de vista clnico,
a possibilidade de diagnosticar os fatores que limitam nosso xito em diferentes
contextos permite prescrever tratamentos que mitiguem suas consequncias. Do ponto
de vista de polticas pblicas, passa a ser possvel formular intervenes que permitam
populaes vulnerveis superar desvantagens competitivas inserir-se em igualdade de
condies no mercado de trabalho e participar da vida sociedade.
O grande desafio, contudo, obter uma descrio do comportamento que parta de
escolha suficientemente parcimoniosa de seus determinantes, modo a no exceder a
capacidade de anlise dos investigadores, e que seja ao mesmo tempo suficientemente
precisa. Alm disso, a maioria das manifestaes observadas do comportamento so
influenciadas por mltiplas caractersticas das pessoas, tornando a tarefa de identificar
os nveis de cada um dos nossos atributos ainda mais difcil 5. possvel por exemplo
que um indivduo se comporte de maneira agressiva em algumas situaes mas no em
outras, ou que parea gostar do risco em loterias que envolvam pouco dinheiro mas no
goste de arriscar grandes quantias. Intenso debate tem sido travado nos ltimos cem
anos sobre a possibilidade de se obter uma caracterizao de dimenso razoavelmente
reduzida do comportamento, bem como sobre a melhor forma de faz-lo. Os
desdobramentos desta discusso tm acompanhado, em larga medida, a evoluo dos
sistemas de mensurao dos atributos humanos.
Como o nome sugere, atributos no cognitivos so o complemento dos cognitivos, e
a melhor forma de defini-los inicialmente estabelecendo o que seriam os atributos
cognitivos e suas respectivas mensurao e caracterizao do processo de
desenvolvimento. H ainda uma segunda razo para iniciar essa discusso pela
determinao do que seriam atributos cognitivos. A investigao a respeito do
desenvolvimento cognitivo mais antiga, e muitas das teorias e medies de aspectos
no cognitivos tentam de algum modo reproduzir ou confrontar os xitos obtidos nas
pesquisas sobre aspectos cognitivos. Finalmente, importante ter em mente que tanto
atributos cognitivos quanto os no cognitivos so entendidos na maior parte deste texto
como atributos de personalidade, isto , padres relativamente estveis e persistentes
de pensamentos, sentimentos e comportamentos que refletem tendncia a responder de
determinadas maneiras a determinadas circunstncias 6. Esta delimitao importante
na medida em que os atributos aqui considerados so apenas aqueles cujo
desenvolvimento se cristaliza e varia pouco aps determinada idade, e sobre os quais
5
6

Este essencialmente o problema de identificao levantado por Duckworth et al (2011).

Segundo definio de Roberts (2009), citada em Duckworth et al (2011).

intervenes que permitam modific-los podem produzir benefcios duradouros que

justifiquem polticas pblicas voltadas para este fim.
2.1. Desenvolvimento cognitivo
Ainda que haja registros de testes mentais em larga escala desde o sculo IX,
credita-se a Alfred Binet e Thodore Simon a elaborao do primeiro teste moderno de
inteligncia, cujo objetivo fundamental era distinguir casos de retardo mental de
doenas psico-neurolgicas, e diagnosticar casos de retardo mental em crianas em
idade escolar. A escala de Binet-Simon, originalmente publicada em 1905, foi
posteriormente aprimorada pelo professor Lewis Terman da Universidade Stanford para
em 1916 dar origem escala Stanford-Binet, que tornou-se o mais popular teste de QI7
ao longo do sculo XX, e que constitui a base de muitas das escalas existentes ainda
hoje. A popularidade da escala de Binet-Simon e posteriormente Stanford-Binet resulta
tanto da consistncia com que permite mensurar o desenvolvimento cognitivo dos
indivduos com o passar do tempo, quanto da sua elevada correlao com notas
escolares e outros resultados de testes de conhecimento em diferentes populaes.
Paralelamente ao trabalho de Binet e Simon, o psiclogo experimental Charles
Spearman desenvolvia um mtodo estatstico que permitia identificar, em um conjunto
de mltiplas medies de resultados individuais, um vetor de menor dimenso de
fatores que explicassem satisfatoriamente a variabilidade existente em tais resultados. A
tcnica de Spearman foi fundamental para que um conjunto relativamente grande de
manifestaes do comportamento pudessem ser explicados por um nmero menor de
caractersticas individuais, ainda que tais caractersticas no pudessem ser diretamente
medidas. Mais do que isso, a aplicao do mtodo de Spearman a um sistema de
mensuraes de testes de conhecimento 8 mostrou que havia um nico fator que sozinho
era capaz de explicar quase toda a variao observada, levando-o a propor uma teoria de
que de fato havia nos indivduos um atributo capaz de capturar a estrutura da
inteligncia: a teoria do fator g.
Conjuntamente, os trabalhos de Binet-Simon-Terman e Spearman permitiram que o
desenvolvimento cognitivo pudesse ser medido ao longo do ciclo de vida e que teorias
acerca desse desenvolvimento fossem elaboradas. As concluses de Spearman
mostraram que a escolha do teste cognitivo e o contexto em que seria aplicado no
produziriam influncia nos resultados de modo a inviabilizar comparaes ao longo do
tempo, e a escala de Stanford-Binet com seus aprimoramentos fornecia um instrumento
relativamente confivel.
Diversos autores teorizaram sobre o desenvolvimento cognitivo inspirado pelas
possibilidades de medio de inteligncia, e ainda que haja divergncias sobre o modo
com que o aprendizado se concretiza, genericamente concordam que (i) a cognio se
desenvolve de forma cumulativa com a idade, com o conhecimento atual sendo insumo
para o aprendizado da etapa seguinte; e (ii) h idades ou fases da vida em que alguns
tipos de aprendizado so facilitados.

7
8

Quociente de Inteligncia.
Uma srie de testes cognitivos aplicada a uma mesma amostra de indivduos.

Apesar de inaugurado por psiclogos, o interesse no desenvolvimento cognitivo no

ficou restrito aos estudiosos dessa rea. A caracterstica cumulativa do aprendizado bem
como a forte correlao entre resultados de testes cognitivos e a capacidade de gerao
de renda dos indivduos (sugerindo que talentos cognitivos esto intimamente
relacionados com a produtividade dos trabalhadores) motivou economistas
proeminentes a formular a Teoria do Capital Humano 9, segundo a qual indivduos (e
suas famlias) investem racionalmente na aquisio de conhecimentos e
desenvolvimento de suas habilidades (especialmente atravs da educao) visando obter
retornos futuros por este tipo de investimento. De fato, diversos estudos empricos
sugerem que diferenas de escolaridade esto dentre os principais determinantes de
diferenas salariais no nvel individual, e que parte das trajetrias de crescimento
econmico observadas nos diversos pases pode ser explicada pelas trajetrias de seus
indicadores educacionais. Alm de ajudar a entender por qu indivduos diferentes
investem quantidades distintas de recursos (financeiros e no-financeiros) em seu
desenvolvimento cognitivo, a Teoria do Capital Humano oferece um vnculo direto
entre este processo de desenvolvimento e diversas dimenses de sucesso individual na
vida adulta.
Em neurocincias, grande esforo tem sido despendido em explicar os
determinantes biolgicos do desenvolvimento cognitivo. Por um lado, h uma srie de
estudos 10 tentando relacionar o desenvolvimento de determinadas habilidades (verbal,
espacial, memria) ao processo de formao de reas especficas do crebro, como o
crtex prefrontal. Por outro lado, h interesse crescente em investigar em que medida
diferenas observadas de comportamento tem origem gentica ou ambiental 11.
Finalmente, importante ressaltar que existem mltiplas formas de definir quais
atributos humanos poderiam ser classificados como cognitivos. Neste texto, utiliza-se
uma definio bastante restritiva de que apenas o fator g (ou os testes de QI como
aproximao deste fator) ser considerado como puramente cognitivo. Todas as demais
medies do comportamento so em alguma extenso afetadas tanto por caractersticas
cognitivas quanto no cognitivas. A justificativa para esta escolha a de que,
independentemente de como cada atributo individualmente classificado (entre
cognitivo e no cognitivo), todos so relativamente pouco estudados enquanto
determinantes do sucesso futuro dos indivduos se comparados ao QI propriamente.
2.2. Desenvolvimento no cognitivo
O modelo de personalidade dos Big Five
Grande parte do esforo de pesquisa dos mais proeminentes psiclogos da primeira
metade do sculo XX foi dedicada compreenso das diferenas existentes entre
indivduos (diferenas essas que de algum modo levaram formulao dos conceitos
modernos de personalidade). Este mesmo interesse, que levou ao surgimento da teoria
do fator g, motivou diversos autores a procurar caractersticas individuais que
explicassem o comportamento humano em contextos distintos de testes cognitivos.
9

Cujos precursores foram Gary Becker (1962, 1967, alm de 1966, com Cheswick), Theodore Schultz
(1963, 1971), e Yoran Ben-Porath (1967)
10
Ver Diamond (2002, 2006).
11
Debate conhecido como Nature versus Nurture.

Novamente, foi vital para a formulao da teoria dos Big Five o uso das tcnicas de
anlise fatorial propostas por Spearman para descrever de modo parcimonioso a
variabilidade existente em medies do comportamento.
O pioneirismo da teoria dos Big Five atribudo a Gordon Allport e colegas, em
meados dos anos 30. Influenciados pela hiptese lxica de Francis Galton, segundo a
qual as diferenas individuais mais importantes deveriam estar presentes na linguagem
cotidiana, Allport e seus colegas buscaram nos dicionrios de lngua inglesa todos os
adjetivos que poderiam descrever atributos de personalidade (como por exemplo:
irritadio, agressivo, etc), totalizando cerca de 18 mil palavras. Aps eliminar
sinnimos, chegaram a uma lista de 4500 verbetes que descreveriam caractersticas
observveis permanentes do ser humano. Novo refinamento foi ento proposto por
Raymond Catell nos anos 40, incorporando resultados de novas pesquisas, e que reduziu
a lista a 171 adjetivos, posteriormente agrupados por afinidade em 35 clusters (que
formavam, na definio de Catell, a esfera de personalidade). O passo seguinte foi
ento construir testes de personalidade que permitissem capturar estas mltiplas
dimenses de personalidade. J nos anos 60, com grandes amostras provenientes da
aplicao de diversos testes de personalidade, diversos autores encontraram que 5
fatores principais explicavam a maior parte da variao existente nos testes. A
regularidade emprica sugeriu que as diversas caractersticas no cognitivas dos
indivduos pudessem ser genericamente agrupadas em 5 grandes blocos, que ao longo
do tempo receberam diversos nomes at que, aps influente trabalho de Lewis Goldberg
(1980, 1981), passaram a ser tratados pela sigla OCEAN, designando:
Openess to experience (abertura a novas experincias, domnio que abrange
tambm o intelecto): propenso a aceitar novas experincias estticas,
culturais ou intelectuais
Conscientiousness (conscincia): propenso a ser organizado, responsvel e
esforado
Extraversion (extroverso): Direcionamento de interesses e energia em
direo ao mundo externo de pessoas e coisas (ao invs do mundo interno de
experincias subjetivas). Caracterizado pela afetividade e sociabilidade.
Agreeableness (cooperatividade, amabilidade): propenso a agir de modo
cooperativo e no egosta.
Neuroticism (neuroticismo e estabilidade emocional): propenso ao
desequilbrio psicolgico (neuroticismo) e previsibilidade e consistncia de
reaes emocionais (estabilidade emocional).
Vale ressaltar que cada um cinco fatores acima representa uma dimenso de
personalidade em seu nvel mais geral e abstrato, e se subdivide em atributos mais
especficos a eles relacionados. Alm disso, h outras teorias de personalidade que
genericamente se assemelham dos Big Five delineada acima, e que essencialmente
buscam formas alternativas de dividir e nomear os domnios de atributos de
personalidade, tendo em comum a crena de que grande parte das diferenas de
comportamento entre indivduos deve-se a diferenas nestes atributos ou ao modo como
estes atributos interagem com o ambiente e estmulos existentes. Sendo caractersticas
intrnsecas do ser humano, os tericos da personalidade costumam atribuir tambm
grande importncia a fatores genticos e biolgicos na determinao do nvel e
7

desenvolvimento desses atributos, que se tornam relativamente estveis ao menos a

partir de determinada idade 12.
A crtica comportamentalista
Nem todos os psiclogos e cientistas sociais concordam com a relevncia ou sequer
com a possibilidade de se definir atributos no cognitivos. Para os comportamentalistas,
os principais determinantes do comportamento humano so as caractersticas ambientais
em que o comportamento observado, e no construtos hipotticos como aqueles
sugeridos pelos Big Five. Nos casos em que tais construtos paream estar
correlacionados com comportamentos, a explicao a de que devam eles mesmos estar
capturando resultados de outros comportamentos (tais como o pensar e o sentir),
tambm explicados pelos fatores ambientais (que em ltima instncia seriam as
verdadeiras causas de ambos). Para estes autores, atributos no cognitivos de
personalidade ou no existem como caractersticas permanentes e estveis do indivduo,
ou se existem, desempenham papel menor na determinao do comportamento (que
majoritariamente fruto das situaes colocadas no momento da medio e da
experincia de vida das pessoas).
Em 1968, Mischel (o mesmo do experimento dos marshmellows) publicou uma obra
fundamental 13 que modificou o paradigma hegemnico quanto determinao do
comportamento entre os psiclogos. No trabalho, Mischel mostra que as correlaes
entre diversas medidas de um mesmo construto para um mesmo indivduo eram
surpreendentemente baixas, sugerindo que ou bem elas estavam mensurando coisas
diferentes, ou os resultados obtidos eram predominantemente determinados por
condies ambientais (como o tipo de teste ou questionrio usado para medir o
construto, a estrutura de incentivos existente no desenho do teste para que indivduos se
comportassem de determinado modo, etc.). Em ambos os casos, as concluses de
Mischel eram desabonadoras para os tericos da psicologia da personalidade e
fortaleciam a corrente comportamentalista 14.
A partir da obra de Mischel, as correntes comportamentalistas (que tiveram entre
seus lderes B.F. Skinner, do comportamentalismo radical, entre outros) ocuparam
espao crescente no debate sobre personalidade e determinantes do comportamento,
auxiliadas ainda pela simpatia coletiva da poca pelo intervencionismo estatal 15.
A diminuio do entusiasmo terico pelos Big Five tambm veio seguida de um
crescimento de uma terceira corrente de pensamento de grande destaque. Liderados por
psiclogos como Albert Bandura e o prprio Mischel, os adeptos das teorias socialcognitivas defendem que os atributos de personalidade no so inatos e se desenvolvem
12

De acordo com o manual de diagnstico e estatstica da Associao Americana de Psicologia,

personality traits are "enduring patterns of perceiving, relating to, and thinking about the environment and
oneself that are exhibited in a wide range of social and personal contexts".
13
Mischel, W. (1968) Personality and Assesment
14
Em suas concluses, Mischel estabelece que ... com a possvel exceo de inteligncia, consistncias
comportamentais altamente generalizadas no tm sido demonstradas, e o conceito de atributos de
personalidade como disposies amplas portanto insustentvel.
15
Ao contrrio dos tericos dos Big Five, os comportamentalistas argumentavam que o comportamento
humano era fruto das experincias recebidas, que podem ser portanto modificadas por intervenes. Se os
principais determinantes do comportamento fossem caractersticas individuais pouco afetadas pelo
ambiente, polticas pblicas teriam pouco espao de influncia.

a partir de experincias pregressas, convvio social e processos cognitivos dos

indivduos. Desse modo, divergem tanto dos tericos dos Big Five, por no admitir os
cinco grupos de caractersticas que emergem de sistemas de medio de comportamento
como refletindo atributos inatos dos indivduos, quanto dos comportamentalistas que
sugerem que mesmo as manifestaes da cognio (como o ato de pensar) so apenas
formas de comportamento e como tal deveriam ser totalmente explicados pela
experincia pregressa e pelo contexto em que so medidos. Mais do que isso, sendo os
cinco grupos de caractersticas no cognitivas fruto da maneira como a cognio
processa experincias passadas e a observao do comportamento dos demais membros
da sociedade 16, deixa de ser possvel fazer a distino de caractersticas cognitivas e
no cognitivas (todas as caractersticas humanas resultariam, em ltima instncia, de
algum processo cognitivo).
2.3. Temperamento e funo executiva
As divergncias expostas entre os simpatizantes de cada uma das trs escolas
apresentadas at o momento tm origens filosficas profundas que remontam aos
primeiros pensadores que se dedicaram a investigar a importncia relativa das
caractersticas individuais e do ambiente/ experincia na determinao dos destinos dos
homens. Em comum, essas escolas olham para as mesmas evidncias empricas e
tentam cada uma ao seu modo interpretar a evidncia de modo a confirmar seus pontos
de vista. Tipicamente, essas evidncias se constituem em testes e questionrios (escalas
e inventrios) destinados a medir construtos que supostamente representariam algumas
caractersticas de personalidade. Evidncias de estabilidade (ao longo do tempo e entre
situaes diferentes) costumam ser vistas como argumento em favor dos defensores das
teorias de personalidade, enquanto ausncia de estabilidade depe a favor de um papel
mais relevante do ambiente e experincia. O contraste entre medidas estveis de
inteligncia e medidas volteis das demais caractersticas suporta as teorias sciocognitivas e assim por diante. As medidas aqui utilizadas normalmente precisam ser
coerentes ao longo do ciclo de vida de modo a permitir discutir com propriedade o
contedo emprico das diferentes teorias e permitir confront-lo.
H contudo um ramo importante da literatura dedicado especificamente ao processo
de desenvolvimento de determinadas caractersticas ao longo dos primeiros anos de vida
dos indivduos (a chamada primeira infncia). A razo para o interesse vem ao mesmo
tempo da observao de que grande parte de nossas caractersticas se forma ou se
desenvolve aceleradamente nessa fase; e do fato de que parte do nosso organismo ainda
est tambm em formao, permitindo associar a formao de caractersticas de
personalidade (cognitivas e no cognitivas) ao nosso desenvolvimento fsico. Estes
pesquisadores produziram, assim, um corpo importante e prprio de fatos empricos e
16

A habilidade de reter exemplos bem sucedidos do comportamento alheio e de selecionar dentre as

aes j realizadas no passado aquelas com maior chance de xito em novas situaes denominada por
Bandura autoeficcia, e ocupa papel central na teoria scio-cognitiva (segundo ele, essa habilidade
que define a crena que o indivduo tem que as aes que escolheu realizar sejam bem sucedidas, dessa
forma determinando o comportamento observado). Duckworth et al (2011) em tentativa de unificar as
diversas teorias comportamentais em um modelo nico, associam medidas de autoeficcia como
refletindo predominantemente uma faceta do Neuroticismo.

explicaes tericas que nem sempre se conectam com os tipos de medida e perguntas
que os participantes do debate envolvendo as trs escolas de pensamento acima
formulam. De um modo geral, este grupo se divide entre os que investigam o
desenvolvimento da funo executiva e os estudiosos do temperamento, e em comum
valorizam as interaes entre medidas de desenvolvimento fsico (biolgico) e psquico,
alm de ter forte preocupao em estimar as importncias relativas dos genes e do
ambiente na determinao dos resultados observados (pois nessa fase as interrelaes e
dependncias temporais ainda so relativamente menos complexas, e por isso tratveis).
Funo executiva
Pesquisadores desse tema atuam no limite das reas de psicologia e neurocincias.
Segundo esta teoria, os primeiros tipos de resposta a estmulos manifestados por
indivduos so puramente instintivos e repetitivos. Se por exemplo um beb aprende a
sugar o dedo, sua primeira reao diante de outro objeto ser de tambm sug-lo; se o
beb observa algum realizando determinada ao, seu impulso ser imit-lo. A Funo
Executiva o sistema que inibe as respostas impulsivas e permite que o indivduo reflita
sobre o contexto e escolha a ao apropriada a ele 17. O desenvolvimento da Funo
Executiva em geral associado ao desenvolvimento do crtex pr-frontal, e em diversas
dimenses ocorre de modo particularmente acelerado durante a primeira infncia. Sob
certo prisma, o desenvolvimento da Funo Executiva marca o incio da diferenciao
de comportamento entre os indivduos, j que as respostas impulsivas em princpio
deveriam depender apenas de caractersticas ambientais. Apesar de haver diversos
estudos documentando o surgimento e desenvolvimento da Funo Executiva nos
indivduos, h uma lacuna em relacionar estes fatos com outras medies de domnios
do comportamento em idades mais avanadas.
Temperamento
Temperamentos podem ser definidos como aspectos inatos das caractersticas de
personalidade dos indivduos (alguns autores denominam as caractersticas de
personalidade cristalizadas ou estveis como sendo o carter de um indivduo). Ainda
que diversos testes e escalas tenham sido criados para medir estes aspectos, difcil
relacionar estas descobertas empricas s demais teorias comportamentais. Por um lado,
ainda que estas medidas tenham sido desenvolvidas para serem implementadas ainda na
primeira infncia, no h formas universalmente aceitas de se testar se de fato refletem
atributos inatos. Por outro lado, estes testes apresentam correlao relativamente baixa
com medidas de personalidade obtidas em idades mais avanadas, dificultando a
delimitao do que de fato estes testes e escalas mensuram 18. Apesar disso, h fatos
estilizados produzidos por estas linhas de pensamento que merecem algum destaque
17

Norman e Shallice (2000) delineiam cinco tipos de situao em que respostas impulsivas deixam de ser
suficientes e construes mais elaboradas se fazem necessrias: (i) planejamento e tomada de deciso, (ii)
correo de erros e defeitos; (iii) situaes cuja soluo envolva uma sequncia de aes em que parte das
aes ou da sequncia desconhecida; (iv) situaes de perigo ou tecnicamente difceis; e (v) situaes
que envolvem resistir a algum tipo de tentao ou a adotar o caminho mais fcil (como por exemplo a
colocada no experimento do marshmellow).
18
Parte do problema est na forma arbitrria com que tanto os pesquisadores do Temperamento quanto os
adeptos dos Big Five e demais teorias de comportamento batizam os construtos que suas escalas e testes
deveriam medir. Com frequncia, termos como Extroverso e Agressividade so simultaneamente
utilizados para definir domnios de Temperamento e de Personalidade, naturalmente induzindo os
pesquisadores a buscar correlaes que podem simplesmente no ter qualquer razo de existir.

10

quando se trata de resumir as evidncias sobre a relevncia de atributos no cognitivos

na vida das pessoas.
2.4. Caractersticas no cognitivas e a teoria econmica
A teoria econmica moderna ocupa-se principalmente de caracterizar o
comportamento decisrio dos agentes econmicos, dentre os quais os indivduos. Aqui
como na psicologia, h grande fascnio em compreender por qu indivduos diferentes
respondem de forma distinta a um mesmo estmulo. Nas verses mais aceitas, h dois
tipos de atributos que produzem heterogeneidade entre os indivduos.
De um lado, esto caractersticas relacionadas s preferncias dos indivduos, tais
como a taxa de desconto intertemporal (que permite comparar benefcios futuros a
benefcios correntes, ambos associados a decises tomadas pelos indivduos); o grau
de averso ao risco, que captura a propenso dos agentes a optar por aes envolvendo
maior ou menor risco no que diz respeito aos benefcios a elas associados, e os gostos
individuais por diferentes bens, esforo, etc. Atributos associados s preferncias so
em geral supostos como invariveis entre situaes, e muitas vezes ao longo do tempo,
e na maioria dos contextos tal estabilidade pr-requisito para que os diversos modelos
econmicos tenham algum contedo emprico (i.e., no sejam tautolgicos) 19.
De outro lado, esto caractersticas que potencialmente variam no tempo, variaes
estas que em geral resultam ao menos em parte de decises tomadas anteriormente pelos
prprios indivduos ou suas famlias, tais como a aquisio de habilidades para resolver
determinados problemas e tarefas (adquiridas atravs das decises de estudar e
trabalhar). Parte destas caractersticas ajudam os indivduos a aumentar seu bem-estar
no futuro (por exemplo atravs de maiores salrios), sendo desse modo possvel teorizar
sobre as decises que podem modific-las ao longo do tempo como sendo semelhantes
s decises de investimento de empreendedores: a chamada Teoria do Capital
Humano.
Surgida no final dos anos 1950, tendo a frente os trabalhos tericos de Gary Becker
20
, T.W. Schultz 21 e Yoram Ben-Porath 22, e a pesquisa emprica de Jacob Mincer23, a
Teoria do Capital Humano tem papel central na economia moderna e complementa as
teorias psicolgicas sobre formao de atributos e determinantes do comportamento.
Em particular, a prpria natureza desta formulao terica vincula diretamente atributos
humanos a ganhos de bem-estar para o indivduo e para a sociedade. Em segundo lugar,
esta teoria enfatiza a parte da evoluo das caractersticas individuais que pode ser
modificada por ao expressa dos agentes econmicos, em contraponto a processos
biolgicos e mesmo a outros processos situacionais onde as respostas aos estmulos
existentes so descritas com menor nvel de detalhamento.
A compreenso de como o comportamento atual dos agentes influencia variaes de
suas caractersticas no presente, que por sua vez se tornam condicionantes importantes
do comportamento no futuro produz algumas implicaes importantes em termos de
19

Ver discusso em Becker e Stiegler (1977).

1962, 1967, e 1966 com Chiswick..
21
1962, 1971.
22
1967.
23
1958, 1974 e 1997, alm de 1974 com Polashek.
20

11

polticas pblicas. Tipicamente, acreditamos que os canais diretos de impacto no

comportamento ocorrem atravs de intervenes no ambiente em que as pessoas se
situam. Como clarifica a Teoria do Capital Humano, o ambiente pode ter ao mesmo
tempo um impacto direto sobre o comportamento quanto um impacto indireto, ao afetar
as caractersticas dos indivduos (que por sua vez afetam o comportamento e o bemestar).
Em sua formulao original, o Capital Humano de um indivduo era tido como
objeto unidimensional e de carter cumulativo no tempo, podendo ser naturalmente
considerado a contrapartida do fator g na Economia. A partir de fins dos anos 1970,
com os trabalhos de Heckman (1978) e Willis e Rosen (1979) entre outros, passou-se a
acreditar que o conjunto de habilidades determinantes do nvel de bem estar dos
indivduos podia ser multidimensional, e que os indivduos, em suas escolhas de
investimento no aprimoramento de suas caractersticas, levavam em conta suas
vantagens comparativas, investindo mais naquelas caractersticas que apresentassem
melhores taxas de retorno (seja este monetrio, na forma de salrios e outros ganhos; ou
no-monetrio, como em sade ou estabilidade familiar). Conforme demonstrado por
Heckman e Honor (1990), o fato dos indivduos levarem em conta suas vantagens
comparativas aumenta a heterogeneidade final de atributos mas reduz a heterogeneidade
de resultados.
2.5. O modelo de Roberts-Heckman de formao e mensurao de atributos cognitivos
e no cognitivos
Em 2006, Brent Roberts prope um modelo capaz de unificar as abordagens sciocognitiva, comportamentalista, e dos Big Five, tornando cada uma delas casos
particulares de um arcabouo mais amplo, e sendo assim o primeiro passo para se
elaborar testes empricos que permitam eventualmente estabelecer quo relevante cada
abordagem em explicar o comportamento humano.
No modelo de Roberts, a personalidade resulta de um sistema em trs nveis que
interagem mutuamente. No primeiro nvel, est a dotao gentica dos indivduos, que
age diretamente como determinante na formao dos diversos atributos e habilidades
discutidos anteriormente, mas que tambm interfere diretamente nas situaes,
experincias e demais variveis de ambiente que os agentes vivenciaro e vivero (e que
por sua vez tambm afeta a formao dos atributos e habilidades). Paralelamente, os
atributos e o ambiente tambm afetam a forma como o gene se expressa, e os prprios
atributos afetam as experincias e o ambiente em que o indivduo cresce (quer por afetar
as oportunidades que surgem, quer por afetar as escolhas das pessoas). Em termos de
causalidade, genes, atributos e ambiente resultam de um processo de determinao
simultnea.
No terceiro nvel, esto identidade e reputao, cultura e papis sociais. Novamente,
h um processo de interferncia mtua de atributos e ambiente afetando as variveis do
terceiro nvel e vice-versa. No terceiro nvel esto localizadas tambm todas as
manifestaes observveis da personalidade, incluindo os testes, escalas e inventrios
utilizados para medir facetas da personalidade.

12

Modelo de personalidade de Roberts

Fonte: Roberts (2006). No modelo, personalidade emerge como resultado de um sistema de

interaes que envolve aspectos biolgicos (ex: genes), circunstncias e incentivos, caractersticas
(atributos e habilidades), e caractersticas sociais.

No modelo de Roberts, so em princpio admitidos papis relevantes tanto para

atributos (estveis) de personalidade quanto para variveis de ambiente (tais como
experincia e sistema de incentivos envolvidos no contexto das medies), relegando a
divergncia entre adeptos de um papel preponderante para atributos invariveis do
indivduo, e adeptos de teorias comportamentalistas onde a situao que rege o
comportamento, a uma questo emprica de se estabelecer a importncia relativa desses
dois conjuntos de fatores. O modelo tambm permite que o desenvolvimento dos
diversos atributos seja afetado pelos nveis originais dos mesmos, acomodando as idias
de que caractersticas ditas no cognitivas em seu estgio maduro sejam
majoritariamente determinadas por processos cognitivos (como apregoam os defensores
da teoria scio-cognitiva), tornando tambm uma questo emprica estabelecer a
relevncia deste mecanismo.
Finalmente, o modelo de Roberts distingue claramente atributos de personalidade e
manifestaes observveis de personalidade. Em palavras, o resultado de uma escala
construda para medir, digamos, autoestima, tem seu resultado afetado no apenas pelo
nvel de autoestima do indivduo, mas por todo o sistema que produz a personalidade.
Tanto outros atributos quanto a situao e o ambiente de um modo geral potencialmente
13

interferem no resultado obtido, levando ao problema fundamental de identificao

mencionado no incio da seo (isto , saber se possvel inferir quais os nveis dos
diversos atributos de personalidade a partir das manifestaes observadas da
personalidade). Recentemente, aprimoramentos estatsticos j permite lidar com os
problemas de erro de medida (definido como a diferena entre uma escala ou teste
destinado a medir determinado atributo e o verdadeiro nvel do atributo), e de
parcimnia na caracterizao dos atributos determinantes do comportamento humano
simultaneamente (ver, por exemplo, Duckworth et al (2011)).
Em diversos estudos, Heckman e coautores formalizam matematicamente o modelo
de Roberts. Em Duckworth et al, (2011), os autores constroem um sistema de equaes
que descreve a determinao simultnea entre as variveis envolvidas na determinao
da personalidade, e traam estratgias de identificao e estimao de atributos de
personalidade. Em Cunha et al (2010), os autores propem uma tecnologia de
acumulao de atributos cognitivos e no cognitivos, onde tanto processos biolgicos
quanto decises tomadas pelos agentes podem influenciar a forma como as diversas
caractersticas evoluem ao longo do tempo at atingir a estabilidade em algum ponto do
ciclo de vida (diferentes atributos podem tambm atingir este estgio em diferentes
momentos). Uma nuance marcante do modelo de Cunha et al (2010) o fato de o
modelo ser suficientemente flexvel para permitir que os diferentes atributos sejam
particularmente maleveis em determinadas fases da vida. Nestas fases, modificaes
relativamente pequenas nos determinantes do desenvolvimento do atributo podem
produzir grande variao do mesmo. Como variveis de ambiente so parte do conjunto
de determinantes (tanto pelo efeito direto quanto pro afetar as decises de investimento
em capital humano), o modelo produz recomendaes extremamente importantes de
polticas pblicas, pois permite concluir que um mesmo recurso para uma mesma
poltica pode ter resultados bem diferentes se focalizado em populaes com idades
diferentes. Outro aspecto inovador de Cunha et al (2010) permitir que os diversos
atributos tenham complementaridades de diversas naturezas em seus processos de
desenvolvimento. Por um lado, pode haver uma complementaridade contempornea
(para ilustrar, se disciplina e inteligncia fossem dois atributos em questo e se quisesse
fazer um investimento para aumentar inteligncia, a eventual complementaridade entre
estes atributos faria com que o indivduo mais disciplinado obtivesse maior ganho de
inteligncia para um mesmo investimento realizado). Por outro lado, pode haver
complementaridade dinmica (considere por exemplo um investimento realizado hoje
para elevar, digamos, minha habilidade em resolver equaes. Este investimento til
no apenas por ampliar a quantidade de problemas que eu sei resolver, mas tambm por
permitir e/ou facilitar que no futuro eu possa realizar novo investimento para aprender
problemas mais difceis). Mais uma vez, a relevncia de cada elemento do modelo pode
em princpio ser estimada e testada.

14

3. Possveis impactos de atributos no cognitivos sobre o sucesso individual e bemestar coletivo 24

A tarefa de estabelecer relaes causais entre atributos no cognitivos e variveis de
resultado econmicas e sociais desafiadora por pelo menos dois motivos. Em primeiro
lugar, e j mencionado anteriormente, h o problema de identificao. A maioria dos
atributos humanos que determinam o comportamento no possui uma forma natural e
universalmente aceita de medi-los (ao contrrio da altura, no h uma trena para
medir agressividade ou timidez). Ao invs disso, busca-se inferir os nveis desses
atributos atravs de manipulaes estatsticas de comportamentos observados, tais como
testes, inventrios e escalas 25. Infelizmente, na maioria dos casos as medies obtidas
no so influenciadas apenas pelas caractersticas que se quer medir. Um teste de QI,
que supostamente deveria medir apenas inteligncia, possivelmente influenciado
tambm pelo autocontrole (faceta de Conscincia ou Neuroticismo) e perseverana
(faceta de Conscincia), e o mesmo ocorre com a maioria das diversas mensuraes
existentes. Identificar a partir de medies indiretas o verdadeiro nvel de cada
caracterstica portanto uma tarefa complexa, ainda mais por no sabermos sequer
quantas seriam as caractersticas relevantes que se deseja medir (os 5 fatores aceitos
largamente pelos adeptos dos Big Five resultam de um filtro estatstico que apontou que
com 5 fatores se consegue explicar grande parte da variao de um inventrio amplo de
medidas de personalidade, sem que haja concretamente uma teoria consistente que
justifique porque os fatores seriam exatamente 5 ou estes 5).
O segundo problema fundamental para fazer inferncia causal sobre o papel dos
atributos no cognitivos na vida das pessoas a causalidade reversa. Em princpio, o
desenvolvimento dos diversos atributos interdependente, bem como apresenta
determinao mtua com variveis de ambiente, determinando e sendo determinado por
elas. Se em uma base de dados, por exemplo, medidas de disciplina e desempenho
educacional aparecem fortemente correlacionados, no claro se a disciplina que est
causando um melhor desempenho ou vice-versa. Os melhores estudos que tentam
inferir o efeito causal de atributos individuais sobre resultados socioeconmicos buscam
minimizar o problema de causalidade reversa atravs do descasamento das datas de
medio dos atributos e resultados (comparando na verdade medies de atributos
realizadas em idades mais jovens com medidas de sucesso e bem-estar em idades mais
velhas).
Finalmente, vale notar que a interferncia da controvrsia entre atributos intrnsecos
da pessoa, e variveis ambientais e referentes a situaes especficas como
determinantes do comportamento (o chamado debate "pessoal-situacional discutido na
24

Esta seo inspirada pelas discusses expostas por Duckworth et al (2011).

Testes so tarefas interativas propostas pelo examinador ao indivduo cujas caractersticas se deseja
medir (como por exemplo os testes clnicos). Inventrios e escalas so questionrios aplicados aos
indivduos com perguntas referentes a caractersticas suas (direta ou indiretamente atravs de situaes
em que as caractersticas dos indivduos se manifestem). Nos inventrios, o conjunto de perguntas
abrange em princpio todas (ou um aspecto amplo) as caractersticas de personalidade, sendo
posteriormente utilizados filtros estatsticos (como modelos de fatores ou anlise de componentes
principais) para isolar os nveis de diferentes atributos relacionados s respostas. Nas escalas, as
perguntas j so construdas de modo a medir um atributo especfico, e o resultado obtido no questionrio
deveria, em princpio, fornecer diretamente uma medida do nvel daquele atributo.

25

15

seo anterior) mnima no que se refere estimao de relaes causais de atributos

no cognitivos sobre resultados individuais. Essencialmente, se reconhecermos que
existem caractersticas humanas, estveis a partir de algum momento da vida, nos
importa pouco como estas caractersticas foram formadas (se num processo inato ou
puramente biolgico, se atravs das experincias e situaes vividas, ou se atravs de
processos cognitivos) para que sejam estimadas e determinadas relaes causais destas
sobre outras variveis. A maior relevncia do debate terico est nas implicaes que
dele emergem sobre como afetar o processo de formao das caractersticas individuais
e desse modo melhorar o bem-estar dos indivduos.
Ao longo da seo, analisaremos separadamente o papel de diferentes caractersticas
no cognitivas sobre a vida das pessoas, agrupando as evidncias disponveis segundo
as cinco dimenses definidas pelos Big Five. Como grande parte dos trabalhos
empricos utilizou escalas e testes que medem aspectos particulares da personalidade,
adotamos o esquema de proposto por John e Srivastava (1999) e citado em Duckworth
et al (2011) para enquadrar os domnios capturados por escalas e testes nos cinco
grandes grupos dos Big Five.
Domnios de Personalidade e suas facetas
Atributo
(Big Five)
Abertura a
experincias
(incorpora
intelecto)

Conscincia

Extroverso

Descrio no
dicionrio da
APA*
Tendncia a ser
aberto a novas
experincias
estticas,
culturais e
intelectuais
Tendncia a ser
organizado,
esforado e
responsvel

Orientao de
interesses e
energia em
direo ao
mundo externo e
pessoas e coisas
(ao invs do
mundo interno
da experincia
subjetiva)

Facetas

Atributos
relacionados

Fantasia (imaginativo)
Esttica (artstico)
Sensibilidade (excitvel)
Aes (interesses amplos)
Idias (curioso)
Valores (no convencional)
Competncia (eficiente)
Ordem (organizado)
Autonomia (no espera
ajuda)
Batalha por objetivos
Disciplina (no preguioso)
Deliberao (no impulsivo)

Acolhimento (amigvel)
Agregador (socivel)
Afirmao (autoconfiante)
Atividade (energtico)
Procurar excitao
(aventureiro)
Emoes positivas
(entusiasmado)

Firmeza de
carter
Perseverana
Postergar
recompensa
Controle de
impulsos
Planejar e
batalhar por
objetivos
Ambio
tica no
trabalho
-

Atributos
de
temperamento
(infncia)
Prazer em
atividades de baixa
intensidade
Curiosidade
Sensibilidade
sensitiva
Ateno
Concentrao
Empenho em
controlar atitudes
Controle de
impulsos/
postergao de
recompensas
Persistncia
Atividade**

Dominncia social
Vitalidade social
Timidez**
Atividade**
Emotividade
positiva
Sociabilidade/
afiliao
Busca de
sensaes

16

Cooperatividade

Tendncia a agir
de modo
cooperativo e
no
egoisticamente

Estabilidade
emocional
(neuroticismo)

Previsibilidade e
consistncia de
reaes
emocionais, sem
mudanas
bruscas de
humor

4.

Confiana no prximo
(tolerante)
Objetividade (direto quando
se dirige a algum)
Altrusmo
Obedecer (no teimoso)
Modstia
Docilidade (simptico)
Ansiedade (preocupado)
Hostilidade (irritadio)
Depresso
Introspeco (tmido)
Impulsividade
Vulnerabilidade a estresse
(no autoconfiante)
Otimismo
Psicopatologias (desordens
mentais) incluindo
depresso e desordens de
ansiedade

Empatia
Olhar diferentes
ngulos dos
problemas
Cooperao
Competitividade

Irritabilidade**
Agressividade
Boa vontade,
disponibilidade

Lcus de
controle
Autoestima
Autoeficcia

Medo
(amedrontamento)
/ inibio
comportamental
Timidez**
Irritabilidade**
Frustrao
Tristeza
Dificuldade de se
acalmar

Associao Americana de Psicologia. ** Podem estar relacionadas a mais de uma dimenso dos Big Five.

Os artigos disponveis investigam a importncia relativa dos atributos no

cognitivos em trs nveis. H os que tratam de comparar a importncia total destes
atributos vis--vis atributos cognitivos e caractersticas ambientais; h os que
investigam o papel dos grandes domnios dos Big Five; e h os que lidam com escalas
especficas, buscando determinar o impacto de facetas de um ou mais domnios sobre
resultados individuais. De um modo geral, estudos que buscam resumir a evidncia
disponvel sobre a importncia relativa de atributos cognitivos e no cognitivos sobre
diversas dimenses de bem estar na vida adulta encontram que os atributos no
cognitivos so ao menos to importantes quanto os cognitivos em predizer o
desempenho educacional e no mercado de trabalho, e significativamente mais relevantes
no que se refere s chances de envolvimento em atividades criminosas ou violentas,
bem como em longevidade e manuteno de hbitos saudveis, tais como fumar, seguir
uma dieta balanceada e praticar exerccios fsicos.
Abertura a novas experincias e intelecto
Sendo este domnio estritamente associado curiosidade, imaginao e
questionamentos, no surpreende de todo que surja em diversos estudos como
fortemente relacionado a alguns indicadores educacionais tais como a escolaridade final
atingida, aproveitamento escolar e opo por cursos mais difceis. No que se refere
escolaridade final atingida, os estudos divergem sensivelmente quanto magnitude
desta relao, com o impacto de um aumento de um desvio-padro na abertura a
experincias variando de zero a 0,2 anos de estudo. Duckworth et al (2011) chamam a
ateno para o fato de que grande parte dos estudos usa dados onde abertura e
escolaridade so medidas no mesmo ponto do tempo ou com intervalo pequeno, sendo
potencialmente afetados portanto pelo problema de causalidade reversa. Alm do mais,
h evidncia de que abertura est fortemente correlacionada com inteligncia. Se no
exerccio emprico o efeito de inteligncia sobre escolaridade no estiver
17

apropriadamente controlado, possvel que parte do efeito atribudo a abertura seja na

verdade devido a inteligncia (o efeito de abertura sobre escolaridade diminui
significativamente quando controlamos o efeito de inteligncia). Cunha et al (2010),
contudo, estimam um modelo dinmico de formao de atributos cognitivos e no
cognitivos e encontram que crianas com nveis mais altos de atributos no cognitivos
apresentam crescimento mais acelerado de suas habilidades cognitivas (sendo que o
oposto no ocorre, ou seja, crianas mais inteligentes no necessariamente desenvolvem
seus atributos no cognitivos mais rpido que as demais). Desse modo, possvel que a
correlao entre abertura e inteligncia se deva a um efeito causal da primeira sobre a
segunda, e que portanto abertura tenha no apenas um efeito direto sobre a escolaridade
final atingida como tambm um efeito indireto atravs de seu impacto sobre inteligncia
(e desta sobre escolaridade).
Em estudo metodologicamente rigoroso, Lounsbury et al (2004) verificam que
secundaristas mais abertos a novas experincias faltavam menos aula e optavam por
cursos mais difceis de matemtica quando lhes era facultado escolher, ainda que no
obtivessem ao final notas mais altas que os demais. De fato, ainda que dentre os Big
Five a abertura seja o segundo domnio mais correlacionado com a mdia final de notas
na escola (atrs de Conscincia), pode-se dizer que esta correlao relativamente
modesta, sendo de aproximadamente a tera parte da estimada entre inteligncia e
notas 26. importante ressaltar, contudo, que a correlao entre abertura e notas no
incio do ciclo educacional mais alta do que no final, fato consistente com a hiptese
de que as turmas se tornam mais homogneas com o avanar do ciclo e a sada de parte
dos alunos mais fracos. Em estudo com crianas no incio do ciclo em Nova Iorque, e
que utiliza testes padronizados de linguagem, artes e matemtica como variveis de
resultado, Duckworth et al (2011) obtm um impacto de abertura sobre notas similar ao
estimado para inteligncia.
No que se refere ao mercado de trabalho, abertura a experincias no parece estar
entre os determinantes principais de produtividade ou salrios. H alguns estudos que
mostram que esta caracterstica pode ser importante para as carreiras das mulheres,
reduzindo o absentesmo (Stmer e Fahr, 2010) e aumentando a chance de ocupar
posies gerenciais (Cobb-Clark e Tan, 2009).
Conscincia
De todos os atributos e personalidade, a Conscincia sem dvida o mais associado
s diversas medidas de sucesso pesquisadas. De fato, neste grupo incluem-se
caractersticas como perseverana, disciplina, esforo e responsabilidade, importantes
em quaisquer atividades que envolvam compromissos de mdio e longo prazos, tais
como estudo e trabalho. Assim como ocorre com as demais caractersticas individuais, a
evidncia existente permite concluir que este atributo importante preditor e
provavelmente causador das variveis de resultado estudadas, mas pouco se sabe ainda
sobre os mecanismos pelos quais precisamente este atributo afeta o sucesso.
No mbito educacional, a Conscincia , juntamente com a Abertura a novas
experincias, o atributo mais associado escolaridade final atingida por um indivduo.
A magnitude do impacto de Conscincia sobre anos de estudo prxima observada
26

Segundo meta-anlise de Poropat (2009).

18

para a inteligncia (0,2 anos de estudo para cada aumento de 1 desvio-padro, sendo
especialmente importante para os homens). H evidncia tambm de que
comportamentos relacionados Conscincia, tais como pontualidade no
comparecimento s aulas e entrega do dever de casa, so capazes de prever com
antecedncia de at dez anos a escolaridade final atingida (Lleras, 2008). Mesmo
caractersticas de temperamento medidas ainda na primeira infncia, tais como ateno,
so estatisticamente significativas em prever a concluso do segundo grau (Vitaro et al,
2005).
No que se refere s notas obtidas ao longo do ciclo educacional, a Conscincia o
mais importante dos atributos de personalidade, rivalizando em magnitude do impacto
com medidas de inteligncia. No entanto, ao contrrio de inteligncia e abertura, a
associao de Conscincia com notas no decai ao longo do ciclo educacional, como
seria esperado pela homogeneizao das turmas, sugerindo que este atributo possa ser
at mesmo mais importante do que a inteligncia se este efeito fosse apropriadamente
considerado. Martin (1989) mostra que medidas de persistncia e distractabilidade
reportadas pelos pais sobre indivduos ainda na primeira infncia j esto bastante
correlacionados com notas na escola e em testes padronizados. Na mesma direo,
Mischel et al (1989) mostram que crianas que esperaram mais tempo para comer o
doce no Teste do Marshmellow (descrito no incio do texto) obtiveram notas mais
elevadas no exame padronizado SAT, utilizado no ingresso universidade nos Estados
Unidos. A correlao entre estas variveis surpreendentemente elevada: 0,42 e 0,57
nos exames de linguagem e matemtica, respectivamente. Em outro estudo, Duckworth
e Seligman (2005) mostram que parcela da varincia das notas obtidas por uma coorte
de alunos de oitava srie que explicada pela autodisciplina medida no incio do ano
letivo mais de duas vezes maior do que a explicada pela inteligncia. Finalmente, os
estudos parecem apontar consistentemente para o fato de que Conscincia est mais
relacionada s notas obtidas na escola do que aos testes padronizados, sugerindo que
haja mecanismos alm da capacidade de aprendizado que relacionem Conscincia ao
xito na escola (por exemplo, o autocontrole requerido em uma prova que os estudantes
fazem sob presso, ou a disciplina e perseverana para aprender a lidar com problemas
j colocados pelo professor em um exame de curso, que difere de um teste padronizado
onde os as perguntas so elaboradas por examinadores externos e possivelmente
inditas aos alunos). Sob outra perspectiva, Jacob (2002), estudando as razes para o
aumento da distncia no percentual de moas e rapazes que decidem fazer faculdade
(em favor das primeiras), descobre que diferenas de autodisciplina ente os dois grupos
encontram-se entre os principais determinantes do fenmeno, sendo por exemplo muito
mais importantes do que inteligncia.
Assim como na escola, disciplina, organizao, responsabilidade, facetas da
Conscincia, so valorizadas e premiadas no mercado de trabalho, estando portanto
positivamente associadas aos salrios recebidos e s possibilidades de ascenso
profissional. So mltiplos os canais que podemos imaginar pelos quais Conscincia
afeta a insero no mercado de trabalho, alm dos efeitos diretos das caractersticas
mencionadas sobre a produtividade individual. Em primeiro lugar, Conscincia
contribui para melhorar o desempenho educacional e este para aumentar a
produtividade. Alm disso, as facetas deste atributo contribuem para reduzir
absentesmo e rotatividade, auxiliando o aprimoramento das tarefas requeridas ao longo
19

do tempo. De fato, tambm no caso do mercado de trabalho a Conscincia o atributo

no cognitivo mais importante, apresentando correlao com medidas de desempenho
no emprego de cerca de metade da observada entre este e inteligncia. No entanto,
importante notar que, enquanto a associao do desempenho com inteligncia torna-se
mais forte em ocupaes mais complexas, a associao entre Conscincia e desempenho
se mantm estvel em todo o espectro de ocupaes (Schimidt e Hunter, 2004).
Alm dos efeitos positivos na escola e no trabalho, estudos tm encontrado relao
positiva entre Conscincia e indicadores de sade. Em meta-anlise de Roberts et al
(2007), Conscincia aparece como o principal preditor de longevidade, frente de
inteligncia (QI) e de caractersticas socioeconmicas. Hampson et al (2007) encontram
ainda que crianas com bons ndices de Conscincia em avaliaes feitas por seus
professores no primeiro grau apresentaram menor incidncia de hbito de fumar e maior
probabilidade de praticar exerccios fsicos na idade adulta. Friedman et al (2010)
acrescentam que maior Conscincia na infncia est associada a mais interaes sociais
aps os 70 anos.
Outro efeito positivo de Conscincia aparece em estudos sobre a propenso ao
envolvimento com criminalidade, violncia e delinquncia juvenil. John et al (1994)
encontram que jovens delinquentes estavam 0,75 desvio-padro abaixo da mdia em
indicadores de Conscincia reportados por suas mes. Dentre as facetas de Conscincia,
o autocontrole se destaca como uma das mais importantes, estando diretamente
associada ao envolvimento com criminalidade (autocontrole explica entre 10% e 16%
da varincia de indicadores de roubo, uso de drogas, vandalismo e abuso sexual
segundo Vazsonyi et al, 2001).
Finalmente, Conscincia desponta tambm como importante determinante de
estabilidade conjugal, reduzindo a probabilidade de divrcio e aumentando a durao do
casamento. Neste aspecto, contudo, o poder preditivo de Conscincia menor do que
Cooperatividade e Neuroticismo.
Extroverso
De todos os atributos dos Big Five, a Extroverso o que provavelmente apresenta
efeitos mais difceis de captar em exerccios estatsticos. Por um lado, possivelmente os
efeitos associados a este atributo no so monotnicos na maioria dos casos, isto , no
verdade que mais deste atributo sempre cause mais (ou menos) de um determinado
resultado. Pessoas muito tmidas ou muito desinibidas podem ter seus desempenhos
educacionais e no mercado de trabalho prejudicados, se comparado a pessoas com
nveis no extremados deste atributo. Como a maioria dos exerccios estatsticos em
geral supe monotonicidade, no surpreendente que no se encontre muitas vezes
efeito algum de Extroverso sobre medidas de sucesso individual. Em segundo lugar, a
Extroverso possivelmente um dos atributos mais influenciados por experincias
pregressas e incentivos apresentados aos indivduos, fazendo com que problemas de
causalidade reversa sejam particularmente importantes neste caso (e com que exerccios
que falhem em controlar rigorosamente para este problema levem a concluses
particularmente errneas).
As associaes de medidas de Extroverso com resultados educacionais e de
mercado de trabalho so, na maioria dos artigos disponveis, estatisticamente nulas ou
bastante baixas. Nos estudos em que aparecem significativamente diferente de zero, o
20

sinal em geral negativo, mas como foi dito acima, a interpretao causal para essa
relao no em geral recomendada. Uma exceo, e que confirma a possibilidade de
que os efeitos de Extroverso no sejam em muitos casos monotnicos o estudo de
Cattan (2010). Neste artigo, a autora mostra que indivduos com maior ndice de
sociabilidade na adolescncia obtiveram salrios maiores nas profisses de gerncia
(+4%), vendas (+2%) e funes administrativas de escritrio (+2%); salrios menores
em funes tcnicas (-2%); sendo que o efeito foi nulo sobre ocupaes mecnicas
(blue collar).
Em um segundo exemplo que foge da regra, Carneiro et al (2006) verificam que,
ainda que Extroverso no seja particularmente importante para determinar as notas
obtidas ou resultados de linguagem e matemtica medidos na idade adulta, podem ser
relevantes na deciso dos jovens de permanecer na escola por mais tempo. Neste mesmo
estudo, os autores mostram que medidas de sociabilidade tomadas aos 11 anos de idade
predizem de modo significativo as chances de uma pessoa estar empregada em com
salrio razovel. O impacto deste atributo ainda maior se o indivduo for mais
inteligente. Em outra nuance, observa-se que, com o passar da idade, o impacto de
inteligncia sobre emprego decresce e sobre o salrio cresce, ao passo que o impacto de
sociabilidade (medida aos 11 anos) permanece constante ao longo do ciclo de vida.
No caso de sade, os estudos tambm divergem sobre se ser extrovertido algo
necessariamente desejvel. Por um lado, Hampson et al (2007) mostra que crianas
avaliadas como extrovertidas por professores do primeiro grau apresentaram menor
probabilidade de fumar e maior frequncia de atividades fsicas na vida adulta. Por
outro lado, Hampson et al (2010) conclui que jovens com maior sociabilidade no
segundo grau no fumavam mais, mas apresentavam maior frequncia de consumo de
bebidas alcolicas.
Cooperatividade
Caractersticas como agressividade, irritabilidade 27, disponibilidade e afabilidade
esto associadas a Cooperatividade, que por isso se supe ter especial impacto em
atividades realizadas em grupo.
H pouca evidncia de que haja uma relao forte entre pessoas cooperativas na
vida adulta e escolaridade final atingida, que como foi discutido, pode sofrer de
problemas de causalidade reversa. Por outro lado, Duncan e Magnusson (2010)
encontram que agressividade na infncia importante preditor da concluso do segundo
grau, sugerindo que esta faceta da Cooperatividade pode desempenhar papel importante
em determinar resultados educacionais. No que diz respeito s notas escolares, se
percebe uma correlao entre Cooperatividade e notas similar obtida para Conscincia
ao longo do primeiro grau, mas ao contrrio da ltima, esta correlao desaparece com o
avanar do ciclo educacional (provavelmente devido homogeneizao das turmas).
Apesar de no apresentar efeito particularmente importante sobre salrios e
produtividade, h evidncia de que homens mais cooperativos tendem a faltar menos no
trabalho (Stmer e Fahr, 2010) e possuem menor probabilidade de se tornar gerentes ou
profissionais de negcios (Cobb-Clark e Tan, 2009), sendo que os mesmos efeitos no
se verificam para as mulheres.
27

Tambm associada ao Neuroticismo.

21

Os principais impactos de Cooperatividade, contudo, aparecem nos indicadores de

sade, criminalidade e estabilidade conjugal. Pessoas mais cooperativas vivem mais
(Roberts et al, 2007) e melhor (fumam menos e praticam mais exerccios, segundo
Hampson et al, 2007). No caso de crime, Cooperatividade emerge como o principal
atributo determinante da probabilidade de se tornar delinqente juvenil, ao lado de
Conscincia (John et al, 1994). Tambm no caso da durao do casamento e
probabilidade de divrcio, Cooperatividade (e em especial a faceta de agressividade)
surge como o principal atributo determinante, ao lado da Estabilidade Emocional.
Neuroticismo e estabilidade emocional
Antes de proceder com a anlise do papel do Neuroticismo, importante dizer que,
devido incluso de algumas escalas associadas a facetas deste atributo em algumas das
mais importantes bases de dados americanas (em particular, escalas de autoestima e de
controle sobre as situaes que determinam o sucesso), h um volume relativamente
maior de estudos que investigam a relao deste atributo com diversos resultados
individuais, e portanto mais associaes encontradas, o que tende a superdimensionar a
importncia relativa deste atributo vis--vis os demais Big Five.
Usando medidas amplas de Estabilidade Emocional, Stmer e Fahr (2010) estimam
que um desvio-padro a mais deste atributo est associado a uma reduo de 12% no
absentesmo no trabalho. Duckworth et al (2011) mostram ainda que caractersticas
deste atributo correlacionam-se com desempenho no emprego em um nvel apenas
ligeiramente menor do que Inteligncia.
Com relao a sade, pessoas com maiores nveis de Neuroticismo costumam ter
menor longevidade 28. Hampson et al (2010) mostram ainda que crianas com maior
hostilidade, tal como medida no ensino primrio, apresentam maior probabilidade de
usar maconha, bebidas alcolicas e fumar cigarros no segundo grau.
Duas medidas freqentemente associadas estabilidade emocional, autoestima e o
Lcus de Controle de Rotter (que essencialmente tenta mensurar em que medida as
pessoas acreditam que o xito em suas vidas dependem apenas de decises tomadas por
elas mesmas, em oposio o acaso), embasam uma srie de estudos de Heckman e
coautores, bem como de outros pesquisadores de personalidade. Estes estudos tm como
caracterstica marcante o cuidado em controlar o problema de causalidade reversa e de
complementaridades dinmicas na formao dos diversos atributos individuais. No caso
de Heckman e coautores, estas medidas (ou ndices padronizados construdos a partir
delas) so usados como estatsticas sumrias do amplo espectro de atributos no
cognitivos, em oposio a medidas de QI (tidas como mensuraes de atributos
cognitivos). Estes estudos do conta de que um desvio-padro a mais no Lcus de
Controle de Rotter est associado a cerca de 1,5 ponto percentuais de aumento nas
chances de completar o segundo grau. Especialmente para os homens e para indivduos
na cauda inferior da distribuio desta medida.Cunha et al (2010) mostram ainda que
pessoas com melhores nveis de autoestima e do Lcus de Controle tm mais facilidade
de aumentar seus indicadores cognitivos, levando a efeitos secundrios importantes
sobre o desempenho educacional.

28

Martin et al (2007), Kern e Friedman (2008) e Boyle et al (2005), entre outros.

22

Em outras dimenses, os estudos de Heckman e coautores mostram que as duas

escalas acima predizem com a mesma intensidade que Inteligncia os salrios dos
agentes. Em estudo com dados alemes, mas utilizando tcnicas semelhantes, Pinger e
Piatek (2010) estimam que se um indivduo passasse dos 10% inferiores para os 10%
superiores na escala de Rotter, seu salrio seria aumentado em 36%. Gallo et al (2003)
mostram ainda que pessoas com melhor desempenho nesta escala possuem maiores
chances de reemprego no advento de perderem seus postos de trabalho. Investigando os
canais pelos quais o Lcus de Controle afeta o desempenho no mercado de trabalho,
Caliendo et al (2010) concluem que esta escala est associada procura com mais
afinco por uma nova posio e a maiores exigncias quanto s condies de trabalho
(sumarizadas por exemplo pelo salrio de reserva exigido para aceitar o posto).
Heckman et al (2006) mostram que o Lcus de Controle afeta a probabilidade de
fumar diariamente, especialmente para homens com baixos nveis desta caracterstica.
Conti e Heckman (2010) apontam que autoestima e o Lcus de Controle medidos na
adolescncia so importantes preditores (mais do que Inteligncia) de depresso e
obesidade aos 30 anos, em particular para os homens. Heckman et al (2006) tambm
encontram que estas escalas determinam a chance de envolvimento em atividades
criminosas em magnitude semelhante de Inteligncia.
Finalmente, medidas de Neuroticismo e Estabilidade Emocional surgem como as
principais caractersticas individuais a determinar a durao do casamento e chance de
divrcio, muito acima dos demais atributos.
4. O processo de desenvolvimento de atributos cognitivos e no cognitivos ao longo
do ciclo de vida
Durante muito tempo a discusso sobre o processo de evoluo de atributos de
personalidade ficou polarizada. De um lado, havia os que achavam que, sendo a
personalidade por natureza algo nico de cada indivduo, somente deveriam ser
considerados atributos de personalidade as caractersticas imutveis dos indivduos, pois
em caso contrrio deixariam de ser intrinsecamente vinculados individualidade. De
outro lado, havia os que achavam que as pessoas nasciam relativamente parecidas e que
todo o comportamento humano era majoritariamente explicado pelo histrico de
experincias dos indivduos. Neste caso, as caractersticas ditas de personalidade e
comportamentos mensurados no descreveriam aspectos originalmente nicos dos
indivduos, mas sim o resultado de processos decorrentes das experincias de cada um.
Os pontos de vista que parecem atualmente mais promissores fogem destes
extremos. Primeiramente, claro que a idia de estabilidade de atributos possui duas
dimenses distintas: a estabilidade ao longo do ciclo de vida e a estabilidade entre
diferentes situaes para uma determinada idade. relativamente fcil compatibilizar
variaes de atributos de personalidade ao longo do tempo com o princpio de que ainda
assim sejam nicos para cada indivduo (basta migrar da noo de que os nveis dos
atributos sejam algo nico para a de que as trajetrias evolutivas dos atributos sejam
nicas para cada indivduo). Mais difcil conciliar evidncias de que diferentes escalas
desenhadas para medir um mesmo atributo apresentem correlao baixa entre si se
aplicadas em uma mesma idade. O modelo de Roberts e Heckman oferecem uma forma
de preservar um papel ativo tanto para caractersticas inatas dos indivduos (que
23

eventualmente evoluam ao longo do tempo) quanto para experincias vividas e

situaes colocadas aos indivduos no instante de coletar as medidas. Mesmo que o
comportamento humano no seja exclusivamente determinado por atributos de
personalidade, basta que estes tenham alguma relevncia na determinao do
comportamento das pessoas para que seja possvel construir uma definio de
personalidade fiel ao princpio de que seja nica para cada um de ns, tal qual uma
digital.
As evidncias discutidas nesta seo so as associadas ao que se poderia chamar de
uma evoluo tpica dos atributos individuais em determinada sociedade. Por
evoluo tpica, entende-se aquela resultante apenas de processos biolgicos ou
adaptativos (ditos ontognicos), e/ou do convvio tpico com os demais membros da
sociedade, envolvendo a influncia cultural e mudana de papis sociais ao longo da
vida (ditos sociognicos). Ficam fora desta anlise mudanas em atributos de
personalidade resultantes de traumas, bem como as resultantes de comportamento
proativo dos indivduos e famlias ao conscientemente decidir agir de modo a modificar
os atributos (por exemplo, mudanas resultantes de tratamentos qumicos, investimentos
em capital humano e terapias, dentre outros).
Uma dificuldade tpica de se caracterizar a evoluo e atributos cognitivos e no
cognitivos ao longo do tempo que a maioria das medidas proveniente de questionrios
(inventrios e escalas) no possui unidade de medida interpretvel. Se algum deseja
descrever a evoluo da altura de um indivduo, basta usar uma rgua e comparar a
quantidade de centmetros ao longo do tempo alturas em diferentes idades so
grandezas comparveis. J no caso de dois questionrios aplicados em diferentes idades,
em geral as pontuaes resultantes no so diretamente comparveis, e manipulaes
precisam ser feitas para que estas comparaes possam ser feitas 29. Em alguns casos,
busca-se padronizar as pontuaes dos questionrios, permitindo que suas mdias sejam
comparveis entre idades.
Dentre as formas de se medir a evoluo tpica dos atributos no cognitivos,
destaca-se a comparao de mdias (primeiro escolhe-se uma mtrica que seja
comparvel entre idades e depois se observa a evoluo da mdia por idade desta
medida), e a comparao de posies tpicas de cada idade no ranking. Tipicamente, os
atributos apresentam fases maleveis e se cristalizam em algum momento do ciclo de
vida. Dentre as fases maleveis, algumas so especialmente sensveis, correspondendo a
idades em que os atributos podem sofrer grandes alteraes em pouco tempo. Perodos
sensveis so normalmente aqueles em que intervenes bem sucedidas tendem a
produzir os maiores impactos, e por isso so de grande interesse do ponto de vista de
polticas pblicas.
Aparte as evidncias obtidas ao longo do ciclo de vida, h um volume considervel
de artigos com foco na primeira infncia. Esta fase especial por ser malevel em quase
todos os domnios, e por apresentar elevada variabilidade tanto longitudinalmente

29

No caso de testes cognitivos, comum o uso de modelos de fatores ou filtros construdos a partir da
Teoria de Resposta ao Item (TRI). Algumas escalas de personalidade so tidas como no-especficas de
nenhuma idade, e o mesmo questionrio reaplicado aos indivduos de tempos em tempos (este
procedimento, no entanto, sujeito a crticas de teste-reteste: indivduos aprendem como responder e
reagem s regras em busca da pontuao desejada, viesando a qualidade das respostas.

24

quanto em cortes transversais. Vrios testes e questionrios foram deste modo

elaborados especificamente para medir o desenvolvimento de atributos nesta fase.
Mudanas acumuladas no nvel mdio de personalidade ao longo do ciclo de vida

Fonte: Roberts, Walton e Vietchbauer (2006), como citado em Duckworth et al, 2011.
Notas: Extroverso (extraversion) dividida nesta figura entre Vitalidade Social e Dominncia Social.
O valor acumulado de d representa a mudana total do atributo, em desvios-padro, desde a primeira
medio.

A figura acima resulta de uma meta-anlise conduzida por Roberts et al (2006) e

resume grande parte dos trabalhos que tentaram medir a evoluo dos atributos de
personalidade ao longo do tempo. Interessante notar que quatro das seis dimenses
elencadas so particularmente maleveis no incio da idade adulta, dentre as quais
Conscincia. Apenas Dominncia Social e Abertura a Novas Experincias tm na
adolescncia uma fase particularmente malevel. A evoluo dos atributos de
25

personalidade contrasta fortemente com a de atributos cognitivos, que tendem a se

cristalizar j no incio da adolescncia (ver Duckworth et al, 2011). Este contraste
importante do ponto de vista de polticas pblicas, pois sugere que so os investimentos
na promoo de atributos no cognitivos os nicos capazes de afetar significativamente
o bem-estar das pessoas aps determinada idade (coerente com o dito popular de que
no se ensina a co velho um truque novo). Alm disso, percebe-se que vrios
domnios no cognitivos so ainda maleveis na idade adulta.
Os estudos em psicologia que buscam investigar a participao de componentes
inatos (ou manifestados j no incio da primeira infncia), e de elementos ambientais na
determinao da heterogeneidade observada nos domnios de personalidade em uma
populao encontram que:
(i)
Grande parte da variabilidade existente nos nveis dos atributos entre
indivduos de uma mesma coorte explicada pelos nveis destes atributos
medidos j no incio da vida (sendo por isso s vezes interpretados como
geneticamente determinados);
(ii)
Os nveis medidos dos atributos no incio da vida tm forte componente
hereditrio (cerca de 50%, segundo Bouchard e Loehlin, 2001). A correlao
entre os atributos de pais e filhos maior na cauda superior da distribuio.
(iii) Grande parte da variabilidade existente nas variaes dos atributos
explicada pelos elementos ambientais (situaes e experincias). Modelos
tericos que buscam combinar aspectos neurocientficos, contudo, frisam
que parte das mudanas de personalidade observadas ao longo do ciclo de
vida podem ser biologicamente programadas, e portanto (ao menos
parcialmente) geneticamente determinadas 30.
Em outra vertente, Cunha et al (2010) estimam em artigo seminal um modelo de
acumulao de capital humano 31, tentando estimar estruturalmente todo um sistema de
equaes que segundo sua teoria, rege o processo de desenvolvimento de atributos
cognitivos e no cognitivos ao longo do ciclo de vida. Pela sua complexidade, este
talvez seja o trabalho emprico que mais se aproxima do grau de generalidade do
modelo de Roberts (2006) e descrito na segunda seo. Em seu modelo, Cunha e coautores propem a existncia de funes caracterizando o processo evolutivo de talentos
cognitivos e no cognitivos, onde, em cada perodo t de vida, os indivduos com
determinado nvel de atributos cognitivos e no cognitivos, digamos, (Act, Anct), recebem
investimentos da famlia e escola, It, e sofrem os efeitos do ambiente em que vivem, Zt,
resultando nos nveis dos atributos prevalentes no perodo seguinte, (Act+1, Anct+1). Posto
desse modo, o modelo permite que haja papis relevantes na determinao dos nveis
30

A preferncia por risco na adolescncia pode estar relacionada reestruturao do sistema dopamnico
do crebro, ao passo que a averso ao risco que cresce no auge da idade adulta pode estar relacionada ao
mudanas no crtex pr-frontal.
31
No jargo dos economistas, capital humano o conjunto de caractersticas que as pessoas tm em dado
momento, e que utilizam para realizar tarefas (laborais ou no) ou aes (inclusive scio-afetivas), e que
por sua vez lhes geram resultados (seja um parafuso ou um sorriso produzido). Investimento em capital
humano so todos os recursos dedicados ao desenvolvimento dos atributos que constituem o capital
humano, sejam eles materiais (como por exemplo um livro escolar), o tempo dos pais (para ajudar em
uma lio de casa ou para ensinar valores morais, ou ainda para criar um ambiente em que a criana se
sinta confortvel), ou outros. Economistas desta rea tambm costumam considerar caractersticas,
atributos, talentos e habilidades como sinnimos.

26

dos atributos em qualquer instante da vida para caractersticas inatas dos indivduos
(Ac0, Anc0); para caractersticas do ambiente, incentivos e experincias (Zt); alm de
potencialmente permitir que todos estes atributos variem ao longo do tempo com uns
influenciando os outros num processo de determinao simultnea. Com isso, os autores
contornam o debate existente entre adeptos dos Big Five, comportamentalistas e
tericos scio-cognitivos, colocando a controvrsia como uma questo emprica 32.
Interessante notar que o modelo de Cunha et al (2010) suficientemente flexvel para
permitir que pessoas com maiores nveis de atributos cognitivos acumulem com maior
facilidade talentos no cognitivos e vice-versa, bem como que investimentos realizados
em diferentes idades produzam impactos diferentes sobre a evoluo de cada atributo,
coerente com a idia de que existem idades sensveis onde os atributos encontram-se
mais maleveis. Dentre as principais descobertas do artigo, (i) confirma-se a existncia
de idades sensveis (janelas de oportunidade), que so diferentes para atributos
cognitivos (que se cristalizam precocemente) e no cognitivos (maleveis por mais
tempo); (ii) constata-se que investimentos em capital humano realizados mais cedo no
apenas so mais produtivos como tambm elevam a produtividade de investimentos
realizados posteriormente (fenmeno denominado de complementaridades dinmicas);
(iii) verifica-se que nveis mais altos de atributos no cognitivos facilitam o acmulo de
talentos cognitivos, mas o oposto no necessariamente ocorre. Em outras palavras, se
compararmos dois indivduos com idnticos nveis iniciais de inteligncia, vivam
experincias semelhantes, e que recebam igual investimento, aquele com nveis maiores
de atributos no cognitivos tero no perodo seguinte maior talento cognitivo. Se por
outro lado tomarmos indivduos idnticos em tudo exceto em suas caractersticas
cognitivas, ambos tero em mdia os mesmos nveis de habilidades no cognitivas no
perodo seguinte. Estes resultados sugerem que investimentos feitos cedo so mais
efetivos em promover todos os tipos de habilidade, mas em especial as cognitivas, que
se cristalizam mais cedo; investimentos em atributos no cognitivos so teis mesmo
quando o objetivo apenas o de promover o desenvolvimento cognitivo; e que
investimentos em capital humano se justificam mesmo para jovens com dficits
cognitivos aps a fase de cristalizao destes atributos, pois atributos no cognitivos
continuam maleveis at a idade adulta e so to importante quanto os cognitivos para a
determinao do sucesso individual.
Finalmente, a importncia do desenvolvimento no cognitivo no processo de
desenvolvimento cognitivo tambm documentada entre neurocientistas e
neuropsiclogos. Baumeister et al (2005) e Twenge et al (2002) mostram em
experimento controlado que pessoas com sentimento de excluso social apresentam
dificuldades de raciocnio, tomada de deciso, ateno e persistncia frente a problemas
complexos. Campbell et al (2006) constata reduo da atividade no crtex prefrontal
entre pessoas com sentimento de solido, quando expostas resoluo de problemas de
matemtica (que demandam em geral o uso da funo executiva). Arnstein (1998) e
Cerqueira et al (2007) verificam que pessoas submetidas a situaes de stress tm seus
32

De uma maneira simplificada, se os defensores de uma personalidade inata e imutvel estiverem

corretos, Anc0 deveria ser o nico preditor relevante de Anct. Se Anct for completamente determinado por
experincias e situaes passadas e presentes, (Ac0, Anc0) no deveriam ter qualquer papel explicativo, e
se todo o desenvolvimento supostamente no cognitivo fosse na verdade manifestao de processos
cognitivos, Ac0 deveria ter papel central na determinao de Anct, e Anc0 no deveria importar.

27

fluxos de dopamina e noradrenalina para o crtex prefrontal alterados, afetando a

funo executiva. H ainda indcios de que o sono ajuda a mente a sumarizar as
experincias e os aprendizados vividos durante o dia Stickgold, 2009; Walker e
Stickgold, 2010). Na medida em que desequilbrios em atributos no cognitivos (como
por exemplo estabilidade emocional) afetem o sono, o aprendizado pode ser
prejudicado.
5. Polticas destinadas promoo do desenvolvimento no cognitivo
So relativamente escassas as anlises de impacto de polticas e programas que
busquem afetar o ritmo de acumulao d capital humano sobre atributos de
personalidade dos indivduos. Por um lado, tais anlises de impacto ainda no
despertam interesse suficientemente grande nos psiclogos, e por outro os economistas,
que tradicionalmente conduzem com mais freqncia este tipo de investigao apenas
recentemente comearam a valorizar aspectos no cognitivos do desenvolvimento
humano e a tentar entender e dominar os instrumentos de medio elaborados
predominantemente por psiclogos. Dentre os estudos disponveis, grande parte foca em
programas de pequena escala, onde relativamente fcil obter grupos de controle e
tratamento aleatorizados ou que sejam defensavelmente semelhantes em tudo exceto
pelo fato de um deles ser tratado. O problema destes estudos que a replicabilidade de
suas concluses em programas de larga escala pode ser questionada, e com ela a
utilidade da anlise para fins de polticas pblicas.
5.1. Intervenes pr-escolares
Comeando pelo tpico onde as pesquisas so mais abundantes, existe interesse
antigo em saber se intervenes educacionais focadas em grupos de crianas social ou
pessoalmente vulnerveis apresenta resultados importantes em termos de aprimorar as
trajetrias de desenvolvimento dos tratados, tanto em dimenses cognitivas quanto em
no cognitivas. Nesta linha, h vrios exemplos de programas que atuaram de modo
positivo sobre atributos no cognitivos. Interessante notar nos programas mais bem
sucedidos, que h um contraste importante entre os impactos relativamente temporrios
sobre atributos cognitivos e efeitos de longo prazo obtidos sobre caractersticas no
cognitivas.
Um dos programas mais estudados at hoje o High Scope/ Perry Preschool
Project, iniciado na cidade de Ypsilanti, Michigan (EUA) em 1962. O programa
consistia em oferecer educao infantil de alta qualidade a um grupo de crianas
consideradas em risco de atraso de desenvolvimento. Como critrios de elegibilidade, as
crianas deveriam apresentar QI abaixo de 85 aos 3 anos de idade, ter ascendncia afroamericana, e ser proveniente de famlia de baixa renda. Dentre as principais
caractersticas do programa 33, destacam-se (i) um inovador currculo baseado na
interatividade das crianas com os objetos estudados; (ii) rotina de atividades prestabelecida e previsvel; (iii) construo de ambiente propcio ao aprendizado; (iv)
controle compartilhado entre adultos e crianas sobre a escolha das atividades,
33

Os formuladores do programa se definem como vigotskianos (adeptos do pensamento de Len

Vigotsky, educador e psiclogo), mas diversos autores o classificam como piagetiano (inspirada no
pensamento de Jean Piaget, psiclogo.

28

privilegiando a manifestao dos talentos das ltimas e estimulando sua capacidade de

resoluo de problemas; (v) acompanhamento do progresso das crianas atravs de
indicadores de desenvolvimento; e (vi) abordagem especfica, com procedimento em
etapas bem definidas, para a resoluo de situaes de conflito.
Considerado vanguardista para a poca, o programa j foi concebido para ser
rigorosamente avaliado. Em sua origem, as quase 200 crianas consideradas elegveis
para o programa foram aleatorizadas entre um grupo de tratados (58 crianas que
participaram) e um grupo de controle (65 crianas que no freqentaram o programa), e
ambos os grupos vm sendo seguidos at hoje (na ltima entrevista realizada, em 1999,
os participantes tinham aproximadamente 40 anos de idade). Os xitos da interveno
foram rapidamente percebidos, com o QI dos tratados sendo substancialmente superior
ao dos no tratados apenas pouco tempo aps o trmino da interveno. Tais xitos
despertaram a ateno de educadores em todo o mundo, tornando o High Scope um
modelo curricular para pr-escolas em todo o mundo, inclusive no Brasil. Ainda que o
programa original tenha sido implementado em pequena escala, h algumas tentativas
bem sucedidas de adaptao do currculo em redes pblicas, sendo o caso mais bem
sucedido o dos Chicago Child-Parent Centers (CPC), na cidade de Chicago (EUA).
Dentre os principais resultados do programa, esto:
1 ano a mais de escolaridade atingida aos 27 anos de idade
Reduo de 1,3 anos em mdia do uso de servios continuados de educao
especial (para atrasos mental, emocional, fonoaudiolgicos e auditivos)
Menor proporo de filhos sem pais formalmente casados (57% vs 83%), e
de gravidez precoce (0,6 vs 1,2 filho/ mulher)
Menor proporo de eventual encarceramento (28% vs 52%) e de prises por
crime violento (32% vs 48%)
Maiores salrios (cerca de 40% maiores para os tratados).
No total, estima-se que, para cada dlar gasto no programa, foram gerados para a
sociedade pelo menos 16 dlares adicionais, sendo que destes, 7 vieram por outros
canais que no o aumento salarial 34. Como aos 15 anos de idade os grupos de controle e
tratamento j voltavam a apresentar QI semelhante (evidenciando o carter temporrio
dos benefcios cognitivos obtidos), plausvel que a maior parte deste estupendo
retorno de 16 para 1 resulte de melhoras em atributos no cognitivos dos indivduos. De
fato, medidas indiretas de caractersticas de personalidade foram substancialmente
afetadas pelo programa (por exemplo, incidncia de roubos, mentiras e faltas, e uso de
palavres, tais como reportadas pelos professores do ensino fundamental).
Diversas intervenes semelhantes ao Perry foram posteriormente avaliadas,
algumas delas obtendo concluses semelhantes e outras sendo inconclusivas. O
Carolina Abecedarian (Chapel Hill, 1972) estendeu o Perry Preschool para crianas com
poucos meses de vida at os mesmos 5 anos de idade 35, e obteve impactos semelhantes
nas dimenses no cognitivas, mas com a vantagem de ter causado tambm aumento
permanente no QI dos participantes (com taxa de retorno anual para a sociedade de
34

Pode-se dizer que a taxa de retorno anual da interveno ficou em torno de 8%, que pode ser
considerada elevada (o retorno mdio no mercado acionrio americano de 5,8% a.a. no ps-guerra, e o
retorno a um ttulo do governo, 1% a.a.).
35
Uma modificao importante no Abecedarian foi a manuteno de classes de tamanho extremamente
reduzido, indo de 1:3 para recm nascidos a 1:5 para crianas de 5 anos.

29

3,4%, com apenas 1/3 desta resultando de ganhos salariais). O projeto STAR, realizado
no Tenessee (EUA), alocou crianas aleatoriamente em classes de diferentes tamanhos
na pr-escola. Tal como o Perry, os benefcios cognitivos foram efmeros (j haviam
desaparecido na 8 srie), em contraste com ganhos salariais significativos obtidos na
idade adulta e comportamento significativamente melhor segundo os professores da 4 e
8 sries, que quantificaram os alunos em termos de esforo, iniciativa, interesse na aula
e comportamento inconveniente. Estes fatos sugerem que os canais pelos quais o
tamanho da sala de aula pode ter afetado salrios sejam de fato atravs de impactos
sobre atributos no cognitivos.
5.2. Intervenes especificamente destinadas a afetar atributos no cognitivos
Intervenes educacionais destinadas a influenciar apenas aspectos no cognitivos
so mais raras. Dentre estas, o PATHS 36 um currculo que possui algumas avaliaes
rigorosas, e que tem como princpio que todos os sentimentos so essencialmente
aceitveis, mas que nem todo comportamento aceitvel como resposta a esse
sentimento. Inclui-se entre os currculos baseados no aprendizado scio-emocional.
Alunos ento criam suas representaes de sentimentos possveis (caixas de
sentimentos) e traam possveis respostas, classificando-as a priori entre pare e se
acalme (vermelho), v devagar (amarelo), e siga em frente com seu plano (verde).
Aps eventos, os alunos revisitam suas caixas e sinais e reclassificam as atitudes
segundo o xito obtido. Os resultados mostram uma melhora significativa em agresso,
comportamento pr-social e engajamento em atividades acadmicas, alm de promover
melhora nas notas.
Baseado em princpios vigotskianos e evidncias neurocientficas, o currculo Tools
of the Mind tenta estimular o desenvolvimento da funo executiva, que tem como
dimenses principais o controle inibitrio (i.e. a capacidade de inibir respostas
instintivas, mimicadas ou mecnicas a determinados impulsos e situaes, em benefcio
da resposta correta ou mais apropriadas), a memria de trabalho (i.e. a capacidade de
manter de prontido uma lista de possveis respostas a determinado impulso ou situao,
para que eventualmente uma seja escolhida. Note que nosso menu de possveis
reaes aumenta com a idade, especialmente durante a primeira infncia), e a
flexibilidade cognitiva (i.e. capacidade de adaptar respostas usadas em outros
contextos situao ou estmulo atual). Este currculo, tambm avaliado em
experimentos aleatorizados, conseguiu em diversos casos contribuir para a melhora
coletiva do ambiente em sala de aula, alm de individualmente ser exitoso na promoo
da funo executiva.
5.3. Intervenes em idades mais avanadas
Intervenes em idades mais avanadas so menos comuns, mas h ao menos um
exemplo de um programa bem sucedido destinado a afetar atributos de personalidade na
adolescncia. Em Portugal, a iniciativa Empresrios pela Incluso Social (EPIS),
preocupada em melhorar o rendimento e reduzir abandono de alunos de 7 e 8 sries,
dedica considervel esforo 37 em localizar os estudantes em risco de atraso, e os
36
37

Promoting Alternative Thinking Strategies.

Entrevistas individuais com psiclogos e outros especialistas.

30

direciona para conjuntos de atividades individualizados segundo suas respectivas

dificuldades. Grande parte dos mdulos tem como foco a promoo de atributos no
cognitivos, e so conduzidos pelos mediadores (profissionais especializados) em turmas
pequenas ou mesmo individualmente 38. De incio, os participantes selecionados e seus
mediadores estabelecem metas de desempenho e discutem onde almejam chegar. Os
encontros ocorrem regularmente 39, mas fora do horrio letivo com vistas a evitar o
estigma. No momento da avaliao (2010), 65 mediadores financiados por 90 grandes
empresas cuidavam de 50 a 100 estudantes, e um comit cientfico contribua para o
desenho dos mdulos e oferecia sugestes aos supervisores e membros-snior da equipe
administrativa. No total, 10% dos alunos (cerca de 15 mil) do pas participavam do
programa. Os resultados (Martins, 2010) mostram que houve reduo de 10 pontos
percentuais na reprovao (com efeito cumulativo ao longo do ensino bsico de at 30
pontos percentuais na chance de ter ao menos uma reprovao), as notas melhoraram
substancialmente, e a relao custo-benefcio foi favorvel. Em outro exemplo de
interveno efetiva para jovens, o programa National Guard Youth Challenge, focado
em adolescentes que evadiram da escola, prev 17 meses de aconselhamento e
atividades que enfatizam motivao e disciplina 40. Em avaliao realizada aps 9
meses, os participantes j exibiam maior probabilidade de ter completado o segundo
grau, de estar trabalhando em perodo integral e menor chance de estar preso, alm de
possuir nveis mais elevados em escala de autoeficcia (ver n.r. 15).
Ainda mais raros so exemplos de programas que tenham afetado atributos no
cognitivos entre adultos. Gottschalk (2005) avalia o Projeto de Auto-Suficincia (SSP),
de subsdios dados a desempregados recipientes do seguro-desemprego para obter
trabalho. Novamente, a avaliao segue procedimento rigoroso de aleatorizao de
candidatos elegveis em um grupo de tratamento e outro de controle, e o trabalho busca
investigar o impacto desta interveno sobre medidas de neuroticismo, mais
especificamente, do lcus de controle interno 41. Os autores encontram impacto mdio
positivo do programa sobre esta faceta do neuroticismo, e constatam que este efeito est
fortemente concentrado em trabalhadores com menos de 30 anos de idade. Em outro
estudo, Jackson et al (2010) investigam se um programa destinado a promover o
raciocnio indutivo em idosos atravs da resoluo de jogos como palavras-cruzadas e
Sudoku afetou positivamente o QI e o atributo de Abertura a Novas Experincias. Aps
16 meses, os autores observaram que, comparado aos indivduos da lista de espera, os
participantes tinham ndices significativamente melhores de Abertura a Novas
Experincias.
Os estudos que tentam investigar o papel do ensino regular (e de larga escala) sobre
o desenvolvimento no cognitivo so em geral menos rigorosos, dada a dificuldade de
38

Dentre as atividades individuais, esto discusses motivacionais e aplicao de tcnicas de autocontrole

e resoluo de problemas. Em grupo, os alunos aprendem a estudar e trabalhar em equipe, treinam suas
competncias sociais e praticam autocontrole e o controle de ansiedade e do excesso de crticas s
pessoas.
39
No mximo quinzenalmente.
40
Comea com 2 semanas de encontros preparatrios; seguidas de 20 semanas de residncia, em geral em
base militar; e termina com 1 ano de tutoria e aconselhamento por especialista.
41
A escala mede o quanto as pessoas acreditam que seus xitos individuais dependem apenas de suas
atitudes e aes, versus atribu-los sorte e/ ou ao de agentes externos (quando dito que o lcus de
controle situa-se externamente pessoa).

31

se obter aleatorizaes e de se modificar os desenhos e incentivos do programa de modo

a facilitar a estimao e interpretao dos impactos obtidos. Os resultados devem,
portanto, ser vistos com mais cautela.
Comeando pela educao infantil, h um debate antigo sobre os diversos papis
dos diversos tipos de tratamento sobre o desenvolvimento humano. Crianas at os 5
anos se desenvolvem rapidamente em mltiplas dimenses, e em muitos casos no
claro se a melhor forma de contribuir para o desenvolvimento mantendo a criana sob
cuidados familiares ou deixando-a por parte do dia aos cuidados de instituies de
ensino infantil. Para muitos pesquisadores, a resposta no nica e depende
essencialmente da qualidade da famlia e da qualidade da escola a que a criana teria
acesso. Instituies deste tipo nos Estados Unidos se dividem em trs grandes grupos:
(i) daycare centers (DC), ou centros (normalmente mentidos por igrejas e associaes
de bairro) em que uma pessoa fica de prontido para atender a necessidades bsicas de
higiene, sono e fome das crianas, sem que haja em geral um currculo ou atividades
especficas de estmulo; (ii) (pre)kindergartens (K), escolinhas propriamente ditas, com
currculo e atividades de estmulo ao desenvolvimento, comumente ligadas a escolas de
primeiro grau; (iii) educao compensatria (EC), onde alm das atividades regulares
oferecidas por um (pre)kindergarten, h tambm um trabalho junto famlia para
ensinar os pais a cuidar dos filhos, nutrir e prover bens materiais necessrios ao
desenvolvimento. No resto do mundo, possvel utilizar esta diviso para separar os
diferentes programas e escolas. Nas idades mais novas, o formato mais comum o
daycare center, ainda que este esteja perdendo espao rapidamente para os
prekindergartens 42. A evidncia internacional aponta para impactos bastante
heterogneos para estes diferentes tipos de tratamento, com os primeiros (DC)
apresentando em geral resultados piores do que os segundos (K), e estes por sua vez
sendo iguais ou piores (no caso de grupos vulnerveis) do que os terceiros (EC). Uma
dimenso em que muitos acreditam que as instituies educacionais tem vantagem
comparativa se comparado s famlias a sociabilidade e agressividade. O contexto
obriga as crianas a conviver umas com as outras, e desse modo as fora a aprender a
interagir. O interessante que diversos estudos sugerem que existe uma relao
negativa entre a passagem por creches (enfatizando novamente que a maioria do tipo
DC), e indicadores de agressividade, o que preocupante na medida em que na seo
anterior vimos que agressividade afeta negativamente a insero no mercado de
trabalho, estabilidade conjugal e envolvimento com atividades criminosas e/ ou
violentas (Sternberg et al, 1991 mostram este fato na Sucia; Varin et al, 1994, na Itlia;
Borge e Melhuish, 1995, na Noruega; Baydar e Brooks-Gunn, 1991, para os EUA).
Especula-se que estes resultados no necessariamente reflitam um efeito negativo de
longo prazo da freqncia creches sobre o desenvolvimento, mas sim uma antecipao
de uma fase naturalmente agressiva da criana quando comea a ter contato com
colegas. Apoiando esta interpretao, Urza e Noboa-Hidalgo (2010) mostra em
42

No Brasil, a LDB (1996) iniciou um processo de reformulao das creches pblicas, por exemplo, para
dar a estas um carter educacional e com foco no desenvolvimento. O processo est em ritmo acelerado
de transformao, com a gesto das creches passando das secretarias de Assistncia Social para as de
Educao, currculos formais sendo propostos pelo Ministrio e Secretarias de Educao, e com a
incluso de creches oficialmente no sistema educacional e dentre os programas beneficirios de fundos de
promoo do ensino, como o FUNDEB.

32

rigoroso estudo longitudinal com dados chilenos que, apesar de haver evidncia de
efeito adverso das creches pblicas sobre diversos indicadores quando medidos
imediatamente aps o tratamento, no longo prazo os participantes deste tipo de
programa apresentam nveis melhores em praticamente todas as dimenses de
desenvolvimento 43, que neste caso cobrem inteligncia (lgica e verbal), agressividade e
socializao, coordenao motora e desenvolvimento fsico, entre outras. Outros estudos
mostram que eventuais efeitos adversos desaparecem (mesmo no curto prazo) se a
escola possui nveis mnimos de qualidade (Howes e Olenick, 1986, e Howes et al,
1992).
Heckman et al. (2006) perguntam se o ensino formal, a partir do fundamental,
influencia significativamente os desenvolvimentos cognitivo e no cognitivo, a partir de
modelo estrutural com dados longitudinais americanos. As principais concluses do
trabalho so as de que existe um impacto significativo e de elevada magnitude em testes
multidimensionais de inteligncia 44, especialmente a partir do final do segundo grau; e
de que h impacto ainda maior sobre autoestima e sobre o lcus de controle interno. No
caso da autoestima, o ensino bsico que importa, e pouco efeito encontrado aps sua
concluso. No caso do lcus de controle, o impacto elevado e crescente com o nvel
educacional.
Do lado familiar, a dificuldade separar o efeito de atitudes parentais de
caractersticas transmitidas hereditariamente. Pais mais inteligentes, emocionalmente
mais estveis, mais abertos a experincias, etc; tomam com maior probabilidade atitudes
pr-desenvolvimento, e no possvel determinar com dados observacionais se a
correlao positiva entre tais atitudes e o desenvolvimento infantil fruto das atitudes
em si ou da simples transmisso deste conjunto de caractersticas a seus filhos 45. As
pesquisas disponveis que tentam isolar o efeito de atitudes dos pais comparam crianas
rfs que foram adotadas por pais com diferentes caractersticas e que tomaram
diferentes atitudes. Duyme et al (1999) acompanharam crianas com baixo QI e que
foram adotadas entre 4 e 6 anos de idade por pais de diferentes matizes. Na
adolescncia, aquelas que cresceram em domiclios de nvel socioeconmico
considerado baixo tiveram ganho de 9% ou mais, ao passo que as que cresceram em
domiclios com alto nvel socioeconmico melhoraram em 2,5 vezes mais. Em clebre
estudo com rfos romenos que passaram por privaes, Becket et al (2006) mostram
que crianas adotadas antes dos seis meses tiveram ganhos dramticos de QI, mas
aquelas adotadas posteriormente apresentaram dficit permanente de 15 pontos, impacto
considerado elevado. Interessante notar que aps os 6 meses, no detecta-se diferenas
importantes entre as crianas por idade de adoo, reforando a existncia de uma janela
de oportunidade precoce, onde parte importante dos talentos cognitivos se formam.
Recentemente, grande ateno tem sido dada ao papel dos computadores na vida das
crianas, e seus impactos sobre a personalidade. Por um lado, h estudiosos que
defendem que o computador facilita o conhecimento de novas pessoas, atuando em
favor da socializao, e opera de modo interativo, desenvolvendo cognio e capacidade
de resoluo de problemas. Por outro lado, h quem argumente que o tempo gasto em
43

A nica exceo na interao com adultos.

Raciocnio Aritmtico, Vocabulrio, Compreenso de Texto, Conhecimento de Matemtica e
Velocidade de Programao.
45
Ver o debate nature vs nurture, que permeia diversas reas do conhecimento
44

33

frente ao computador compete com outras formas de interao, levando a potenciais

efeito adverso sobre sociabilizao e neuroticismo. Rueda et al (2005) mostram que
crianas de 4 a 6 anos que realizaram exerccios destinados a aprimorar a ateno
tiveram melhora em seu desempenho em tarefas que exigiam ateno vis--vis crianas
que permaneceram apenas assistindo vdeos interativos sobre o mesmo tema e pela
mesma quantidade de tempo. Stevens et al (2008) mostram que uma interveno de seis
semanas com exerccios no computador aumentou a capacidade de ateno auditiva.
Fiorini (2010) acrescenta que o uso domstico de computador entre 4 e 7 anos de idade
causa melhora no desempenho em testes cognitivos, e que este impacto produzido
especialmente no uso do computador durante os finais de semana 46. Do lado no
cognitivo, o autor encontra resultados ambguos: no aspecto da atitude pr-social, o uso
de computador benfico entre 4 e 5 anos (especialmente meninas, filhas de mes com
maior educao), mas malfico entre 6 e 7 anos; no aspecto de formao de amizades, o
efeito negativo entre 6 e 7 anos, principalmente o uso de computadores durante os
finais de semana. Em outras dimenses no foram encontrados impactos significativos.
6. Concluses
O objetivo deste artigo foi oferecer um resumo das teorias e evidncias empricas
sobre o papel de atributos ditos no cognitivos na determinao dos nveis de bem-estar
dos indivduos e da sociedade. Em grande parte das discusses aqui expostas, os
argumentos surgiram e cresceram predominantemente entre psiclogos, preocupados
em explicar diferenas comportamentais entre os indivduos, mas sem enfatizar
primordialmente as consequncias destas diferenas sobre o desempenho educacional,
insero no mercado de trabalho, qualidade de vida e de convvio familiar.
Recentemente, economistas, neurocientistas, educadores e os prprios psiclogos vm
dedicando crescente interesse ao tema, fundamentalmente auxiliados por importantes
desenvolvimentos metodolgicos em suas reas e pela maior disponibilidade de dados.
No atual contexto, sabemos que o conjunto dos atributos no cognitivos contribui
aproximadamente tanto quanto os cognitivos na determinao do xito escolar, tal como
medido por notas, probabilidade de abandono e escolaridade final atingida. Tambm no
mercado de trabalho caractersticas no cognitivas so recompensadas, na forma de
maiores salrios e menor perodo de desemprego. E se por um lado o impacto mdio
dos atributos no cognitivos aproximadamente o mesmo dos cognitivos para definir,
por exemplo, o nvel salarial, por outro a importncia dos talentos no cognitivos
importante em todas as profisses, em oposio ao decrscimo de significncia dos
talentos cognitivos conforme diminui a complexidade das tarefas exigidas. Em ambos
os casos, o atributo Conscincia, que engloba as facetas de responsabilidade, disciplina
e perseverana, parece ser o mais relevante. Nas demais dimenses investigadas (sade,
envolvimento com atividades ilcitas e em episdios violentos, e estabilidade conjugal),
o papel dos atributos no cognitivos suplanta o da inteligncia abstrata em proporcionar
maiores nveis de satisfao.
46

Os autores argumentam que, durante a semana, o computador substitui outras atividades

potencialmente estimulantes do ponto de vista cognitivo. Por outro lado, no final de semana o computador
substitui atividades de puro lazer, ao mesmo tempo que, por contar muitas vezes com a participao dos
pais, os softwares utilizados podem ter mais contedo educacional do que os utilizados durante a semana.
Os dados so originrios da Austrlia.

34

To importante quanto estabelecer a relevncia dos atributos no cognitivos em

nossas vidas saber como so formados e em que medida o Estado tem capacidade de
modificar suas trajetrias atravs de polticas pblicas. Os melhores estudos tm
mostrado que, tanto no caso dos talentos cognitivos quanto dos no cognitivos, h
idades e fases da vida em que os atributos so mais maleveis, sendo potencialmente
mais sensveis a intervenes destinadas a promov-los. Grosso modo, as pesquisas
apontam para uma formao bastante precoce da inteligncia e capacidade analtica, ao
passo que caractersticas no cognitivas so ainda maleveis durante a adolescncia e
mesmo na vida adulta. Tais descobertas so especialmente importantes para justificar
que se continue investindo na formao educacional das pessoas ainda que apresentem
dficits cognitivos importantes aps o perodo tpico de cristalizao da cognio, pois
h fortes indcios de que a escola contribui de modo igualmente importante nos
desenvolvimentos cognitivo e no cognitivo das pessoas. Mais do que isso, pesquisas
com indivduos com segundo grau completo nos Estados Unidos sugere que o
aprendizado dentro e fora da escola pode levar a um nvel semelhante de QI (na
comparao entre pessoas que obtiveram o ttulo de segundo grau atravs do segundo
grau com outras que fizeram um exame de equivalncia). No entanto, os nveis de
alguns atributos como autoestima e o medido pelo lcus de controle 47, tidos como
fundamentais para o sucesso profissional e pessoal, revelaram-se muito diferentes entre
pessoas que cursaram o ensino formal e os que obtiveram equivalncia. Em outro
conjunto de pesquisas, diversas intervenes destinadas a recuperar crianas com
dficits cognitivos e no cognitivos ou provenientes de grupos sociais vulnerveis
mostram que uma boa escola pode contribuir muito para reduzir ambos os dficits, mas
para que haja um efeito duradouro que resulte em melhoras de bem-estar na idade
adulta, os canais cognitivos exigem que a qualidade da escola seja mantida durante todo
o ciclo educacional, ao passo que, em diversos casos, mesmo uma boa escola
frequentada por apenas alguns anos teve resultados persistentes sobre dimenses no
cognitivas.
Alm da existncia de janelas de oportunidade, ou idades em que os atributos so
maleveis, um influente estudo recente 48 ressalta que existem diversas
complementaridades no processo de acmulo de habilidade cognitivas e no cognitivas.
Em primeiro lugar, um investimento realizado no desenvolvimento da criana, seja ele
atravs da escola ou da famlia, produz melhores resultados quando realizados em
idades precoces, quando a maioria dos atributos ainda so maleveis. Mais do que isso,
o retorno a este investimento em idades posteriores to maior quanto maior tiverem
sido os investimentos realizados nas idades menores, revelando a presena de
complementaridades dinmicas neste tipo de investimento e redobrando a importncia
de se investir ainda na primeira infncia. Em segundo lugar, descobriu-se que
considerando crianas com idntico nvel inicial cognitivo, aquelas com maiores nveis
em dimenses no cognitivas tiveram mais facilidade para aumentar sua cognio.
Interessante que o oposto no se verificou, isto , entre crianas com idntico nvel
inicial no cognitivo, a melhora deste tipo de atributo no dependeu dos nveis
cognitivos. Estes fatos mostram que a preocupao com o desenvolvimento no
47

Mede o nvel de confiana individual de que o sucesso depende apenas de si mesmo, e no do acaso ou
origem familiar e socioeconmica.
48
Cunha et al (2010)

35

cognitivo se justifica mesmo que o intuito final fosse apenas o de elevar os nveis
cognitivos dos indivduos. Vale ressaltar que, ainda que o referido estudo possa ser
considerado relativamente rigoroso, h a necessidade de que novas evidncias surjam
para que tais concluses possa ser generalizadas.
Apesar da ateno atualmente dedicada ao tema, a reviso aqui realizada tambm
desnuda diversas lacunas em nosso conhecimento que precisariam ser devidamente
preenchidas para que o desenho de polticas pblicas, em especial as educacionais,
tivessem maior alcance. O primeiro problema a ser destacado a dificuldade em se
medir atributos de personalidade, sejam eles cognitivos ou no cognitivos. As medidas
existentes se baseiam e questionrios ou tarefas interativas. Em ambos os casos, ainda
que sejam concebidos para medir uma nica (ou um conjunto limitado) de atributos, o
problema que as respostas das pessoas so afetadas por todas as nossas caractersticas.
Mesmo testes de QI tm seus resultados em parte determinados pela nossa motivao,
disciplina e outros atributos ditos no cognitivos. Filtrar em um conjuntos de respostas
influenciadas por mltiplas caractersticas aquilo que seria o nvel de uma nica
caracterstica ainda um problema sem uma soluo definitiva. Um segundo problema
ainda metodolgico a relativa escassez de dados longitudinais, que permitam seguir as
pessoas por longos perodos de suas vidas (foi dito anteriormente que o aumento da
disponibilidade deste tipo de dados um dos responsveis pelo boom recente de
pesquisas sobre o tema, mas ainda assim tais dados so escassos e para alguns poucos
pases). O desenvolvimento humano um processo intrinsecamente dinmico, e
intervenes e episdios ocorridos hoje podem ter impacto apenas no futuro (ou o
oposto: podem ter impacto imediato enorme, mas que decaia ao ponto de desaparecer
com o passar do tempo). Por ambos os motivos, as concluses devem ser vistas com
cautela, seja porque os resultados ainda no estejam perfeitamente medidos, seja porque
sua validade obtida em determinada sociedade no necessariamente possa ser
generalizada para outros contextos (justia feita, ambos os problemas existem tanto no
caso de atributos cognitivos quanto de no cognitivos).
parte os problemas metodolgicos citados, ainda h um hiato no preenchido nas
pesquisas existentes. Por um lado, h importantes contribuies de economistas (atravs
de avaliaes de impacto) e neurocientistas com foco na primeira infncia e na infncia,
perodo de intensa maleabilidade de caractersticas individuais. Os primeiros com
frequncia estimam impactos mdios de intervenes e episdios sobre resultados
futuros dos indivduos sem que sejam detalhados os mecanismos pelos quais a
interveno produziu o impacto. Os ltimos so precisos em caracterizar o
desenvolvimento biolgico, mas as conexes deste com o desenvolvimento da
personalidade ainda so tnues. Nos dois casos, parece haver forte relao entre as
descobertas realizadas e a formao efetivamente de atributos cognitivos e no
cognitivos, mas a ponte ainda no est solidamente construda. Por outro lado, a
psicologia carece de estreitamento de vnculos entre suas teorias de desenvolvimento
humano e os resultados empricos. Os cinco grandes domnios da personalidade (Big
Five), que inspiram grande volume de investigaes, foram obtidos empiricamente sem
que haja uma teoria que justifique por qu seriam estes os domnios relevantes ou por
qu esgotariam os domnios relevantes a serem investigados (fica sempre a suspeita de
que so relevantes porque so os que conseguimos medir).

36

O que esta reviso sugere, portanto, que existem ao menos algumas dimenses no
cognitivas que se situam dentre os principais determinantes do sucesso individual, e que
sozinhas j justificam ateno ao menos to grande quanto tradicionalmente dada aos
aspectos cognitivos. Ao menos um canal de interveno polticas educacionais e de
educao compensatria j teve sua efetividade demonstrada em promover o
desenvolvimento no cognitivo, que por sua vez se mostrou responsvel por pelo menos
metade dos benefcios resultantes deste tipo de interveno. Aprimoramentos
metodolgicos, disponibilidade de dados e maior volume de estudos na rea sero
fundamentais para que as descobertas realizadas sejam confirmadas e generalizadas, e
para que se compreenda integralmente os mecanismos pelos quais nossos atributos no
cognitivos se desenvolvem e so afetados por intervenes, com consequente aumento
na efetividade de investimentos destinados promoo destes atributos.
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