El juego de las monedas Un ejemplo es el juego de las monedas.

En este juego,
cada jugador elije cara o cruz y los dos tiran sus monedas al mismo tiempo. Si estas
coinciden (es decir, ambas son cara o ambas son cruz), el jugador A gana y recibe
un dlar del B. Si no coinciden, el B gana y recibe un dlar del A. El Cuadro
13.6 muestra la matriz de ganancias.
Obsrvese que en este juego no existe un equilibrio de Nash de estrategias puras.
Supongamos, por ejemplo, que el jugador A opta por la estrategia de elegir
cara. En ese caso, el B querra elegir cruz. Pero si el B elije cruz, el A tambin que-rr
elegir cruz. Ninguna combinacin de cara o cruz satisface a los dos jugadores:
uno u otro siempre querr cambiar de estrategia.
Aunque no existe un equilibrio de Nash de estrategias puras, hay un equilibrio
de Nash de estrategias mixtas: estrategias en las que los jugadores eligen
aleatoriamente
entre dos o ms opciones posibles, basndose en un conjunto de probabilidades
elegidas. Por ejemplo, en este juego el jugador A podra tirar simplemente la moneda
al aire y elegir cara con una probabilidad de 1/2 y cruz con una probabilidad
de 1/2. En realidad, si el jugador A sigue esta estrategia y el B hace lo mismo,
tendremos un equilibrio de Nash; los dos jugadores obtienen los mejores
resultados posibles, dado lo que hace el adversario. Obsrvese que aunque el resultado
del juego es aleatorio, la ganancia esperada es 0 para ambos jugadores.
Tal vez parezca extrao participar en un juego eligiendo aleatoriamente las
jugadas, pero pongmonos en la situacin del jugador A y pensemos qu ocurrira
si siguiramos una estrategia que no fuera lanzar simplemente la moneda al
aire. Supongamos que decidiramos elegir cara. Si el jugador B lo supiera, elegira
cruz y nosotros perderamos. Aunque el jugador B no supiera cul es nuestra
estrategia, si el juego se repitiera una y otra vez, podra acabar averiguando nuestra
pauta de juego y elegir una estrategia para contrarrestarla. Naturalmente, en
ese caso, querramos cambiar de estrategia (esa es la razn por la que no sera un
equilibrio de Nash). Ninguno de los dos tendramos incentivos para cambiar de
estrategia nicamente si los dos eligiramos cara o cruz aleatoriamente con una
probabilidad de 1/2 (el lector puede comprobar que la utilizacin de distintas
probabilidades, por ejemplo, una probabilidad de 3/4 de que sale cara y una
probabilidad
de 1/4 de que sale cruz, no genera un equilibrio de Nash).
Una razn para considerar las estrategias mixtas se halla en que algunos juegos
(como el de las monedas) no tienen ningn equilibrio de Nash de estrategias
puras. Sin embargo, podemos demostrar que una vez que tenemos en cuenta las
estrategias mixtas, todos los juegos tienen, al menos, un equilibrio de Nash 7. Por
tanto, las estrategias mixtas dan soluciones a los juegos cuando fallan las estrategias
puras. Qu soluciones en las que intervengan estrategias mixtas son razonables?
Depende, naturalmente, del juego y de los jugadores. Las estrategias mixtas
probablemente son muy razonables para el juego de las monedas, el pker y
otros juegos de ese tipo. En cambio, a una empresa puede no parecerle razonable
creer que su competidora fijar su precio aleatoriamente.