INTRODUCCION

El anlisis de la infiltracin en el ciclo hidrolgico es de importancia

bsica en la relacin entre la precipitacin y el escurrimiento, por lo que
a continuacin se introducen los conceptos que la definen, los factores
que la afectan, los mtodos que se usan para medirla y el clculo de
dicha componente en grandes cuencas.

DEFINICIN DE LA INFILTRACION

La infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra desde la

superficie del terreno hacia el suelo. En una primera etapa satisface la
deficiencia de humedad del suelo en una zona cercana a la superficie, y
posteriormente superado cierto nivel de humedad, pasa a formar parte
del agua subterrnea, saturando los espacios vacos.

DEFINICIN DE LA ESCORRENTA
La Escorrenta es la parte de la Precipitacin que llega a alimentar a las
corrientes superficiales, continuas o intermitentes, de una cuenca.
Existen distintos tipos de escorrentas dependiendo de su procedencia:
a) Escorrenta Superficial o Directa, b) Escorrenta Hipodrmica o
Subsuperficial y c) Escorrenta Subterrnea. En lo que a continuacin se
detalla se explicarn los distintos tipos de escorrenta que hay, sus
mecanismos de generacin y los mtodos de clculo.

HIDROLOGA GENERAL

MEDIDA DE LA INFILTRACIN.
Los mtodos para medir la infiltracin se dividen en mtodos directos e
indirectos.

1. Lismetros:
Es un depsito enterrado, de paredes verticales, abierto en su parte
superior y relleno del terreno que se quiere estudiar. La superficie del
suelo est sometida a los agentes atmosfricos y recibe las
precipitaciones naturales. El agua de drenaje es medida, al igual que la
humedad y la temperatura del suelo a diferentes profundidades. Los
inconvenientes son la necesidad de perodos largos, la reconstruccin del
suelo no es adecuada ya que no se reproduce exactamente igual el
proceso que el mismo sufri debido al accionar de la naturaleza y el
hombre.
2. Simuladores de lluvia:
Aplican agua en forma constante reproduciendo lo ms fielmente el
acontecer de la precipitacin. Las gotas son del tamao de las de la
lluvia y tienen una energa de impacto similar, comparndose los
efectos. Varan en tamao, cantidad de agua necesaria y mtodo de
medicin. El rea de lluvia es variable entre 0,1 m 2 y 40 m2. La diferencia
entre precipitacin y escorrenta representa la valoracin del volumen
infiltrado.
3. Infiltrmetros:
Para realizar el ensayo de infiltracin en el campo se utiliza el
infiltrmetro. Es un aparato sencillo, de uno o dos tubos de chapa de
dimetro fijo. Se clava en el suelo a una profundidad variable, se le
agrega una cierta cantidad de agua y se observa el tiempo que tarda en
infiltrarse.

HIDROLOGA GENERAL

METODOS PARA MEDIR LA INFILTRACION

Hay varias formas de estimar el volumen y/o la tasa de infiltracin del
agua en un suelo. Algunos mtodos de valoracin excelentes son el
mtodo Verde-Ampt, el mtodo de SCS, el mtodo de Horton, y la ley
de Darcy.

ECUACION DE HORTON
Ecuacin de Horton: Desarroll una ecuacin matemtica para definir
la curva de capacidad de infiltracin:

f =fo + ( fof b ) ekt

Donde:

fo :Capacidad de infiltracininicial mxima .

. fb:Capacidad de infiltracin bsica mnima .
. K :Constante de decaimiento .
. t :Tiempo des de el inicio del ensayo .
Los valores de fo , fb y K
vegetal. Se determina

estn asociados a los suelos y a su cubierta

fo en suelo completamente seco y fb en suelo

totalmente saturado.
El postulado de Horton establece que la curva que representa la
capacidad de infiltracin se manifiesta de esa manera, solo y solo si la
intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de infiltracin del
suelo analizado.
Este principio o postulado es debidamente respetado en el ensayo de
infiltracin de doble anillo, porque siempre hay agua en superficie que
satisface la capacidad de absorcin que tiene el suelo en su grado
HIDROLOGA GENERAL

mximo o potencial, cualquiera sea el tiempo que transcurre desde el

inicio del ensayo.

RELACION DE LA INFILTRACIN Y LA ESCORRENTA

La comparacin entre la infiltracin y la escorrenta permite obtener
informacin sobre los procesos que se pueden presentar bajo diferentes
situaciones. Las condiciones en las que se encuentra el suelo en el
momento en que se produce la precipitacin afectaran de forma
sustancial el escurrimiento o escorrenta. Se pueden distinguir los
siguientes casos:

Si la intensidad de la precipitacin es menor que la capacidad de

infiltracin y el contenido de humedad del suelo es menor a
su capacidad de campo, el escurrimiento sobre la superficie del
terreno ser reducido, ya que el suelo ser capaz de captar una parte
importante del volumen de agua que precipita sobre este. El flujo
subsuperficial ser muy reducido, ya que el agua captada es retenida
por la capilaridad y aumentar el contenido de humedad inicial en el
suelo.

Cuando la intensidad de la precipitacin es menor que

la capacidad de infiltracin y el contenido de humedad del suelo est
prxima o igual a la capacidad de campo, parte de la precipitacin se
convertir eventualmente en escurrimiento sobre el terreno; sin
embargo, los volmenes seguirn siendo de poca cuanta. El flujo
subsuperficial ser importante. Se puede notar que esta segunda
situacin frecuentemente se deriva de la primera, cuando la
precipitacin dura un cierto perodo de tiempo ininterrumpidamente.

Si la intensidad de la precipitacin es mayor que la capacidad de

infiltracin y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su
capacidad de campo. El suelo, presentando una deficiencia de
humedad importante, permitir que el agua que precipite, a pesar de
que la capacidad de infiltracin es reducida, se utilice, parcialmente
en abastecer de humedad al suelo, escurriendo slo una porcin
relativamente pequea.

HIDROLOGA GENERAL

Finalmente, cuando la intensidad de la precipitacin es mayor que

la capacidad de infiltracin y el contenido de humedad del suelo o
roca es mayor o igual a su capacidad de campo. En este caso, al
encontrarse el suelo la condicin cercana a la saturacin, no permitir
una infiltracin importante, de modo que la mayor parte del agua
precipitada se convertir en escurrimiento sobre el terreno. El flujo
subsuperficial tambin ser importante. Cuando la parte somera de
un suelo no permite una infiltracin importante, la saturacin en un
suelo tendr lugar slo en una porcin cercana a la superficie, siendo
incapaz el frente de humedad de avanzar a mayor profundidad,
favoreciendo de esta manera al escurrimiento sobre el terreno.

ESTIMACIN DE LA ESCORRENTA A PARTIR DE LOS DATOS DE

AFOROS :

Es un mtodo bastante sencillo, el cual se basa en la hiptesis de que en

la poca estival el caudal de un ro procede exclusivamente de la
descarga que los acuferos han realizado al mismo, ya que el perodo
estival es un perodo de escasez o ausencia de lluvias, por lo que las
nicas aportaciones que recibe el ro proceden del flujo subterrneo, ya
que dicho flujo es continuo, siempre y cuando no existan zonas de
deshielo prximas, las cuales se pueden encontrar an en proceso de
deshielo.

Estimacin de la Escorrenta a partir de la determinacin del

coeficiente de escorrenta:

Estimacin a partir de tablas

Este mtodo se aplica cuando no se dispone de datos suficientes para

determinar la lluvia neta. El coeficiente se determina en funcin de las
caractersticas de la cuenca. En el caso de que las caractersticas de la
cuenca difieran, es decir que la cuenca tenga, por ejemplo, varios tipos
de suelos o vegetacin, se realizar una media ponderada de los
distintos coeficientes de escorrenta en funcin de las reas que ocupen
cada zona. A continuacin se describen algunas de las tablas que sirven
para el clculo del coeficiente de escorrenta.

a) Tabla de Prevert
HIDROLOGA GENERAL

Los valores del coeficiente de escorrenta que se muestran se han

obtenido a partir de parcelas experimentales.

b) Frmula de Nadal
Nadal facilita la siguiente frmula para el clculo del coeficiente de
escorrenta:

C=0.25K 1K 2K 3
Donde :

. . K 1=factor de la extensin de la cuenca .

. . K 2=factor de la lluvia media anual .
. . K 3=factor de la pendiente y de la permeabilidad del suelo .

HIDROLOGA GENERAL

c) Frmula de Keler
Esta frmula tiene por expresin:

C=a

b
P

Aplicable para P > 500 mm

Donde:

a:

Es un coeficiente que oscila entre 0.88 y 1. Para cuencas

torrenciales se aconseja emplear el valor mximo.

b:
Es un coeficiente que vara entre 350 y 460. En el caso de
cuencas torrenciales debe emplearse el valor mnimo.
P: Es la precipitacin anual o mdulo pluviomtrico.

HIDROLOGA GENERAL

filtracin Precipitacin Escorrenta Superficial Evapotranspiracin

HIDROGRAMAS
El hidrograma se define como la grfica que relaciona la variacin del
caudal de una fuente a medida que transcurre el tiempo.
HIDROLOGA GENERAL

El hidrograma anual
registra las variaciones de caudal de una fuente, para un periodo
de tiempo de un ao, como muestra la siguiente Figura.

El hidrograma para un evento

El punto A, se denomina punto de levantamiento y corresponde al

momento en el que la escorrenta comienza a llegar al punto de salida
de la cuenca. El punto B, se llama caudal pico y es el mximo caudal
que genera la escorrenta, es importante con fines de diseo, dado
que condiciona el tamao de las obras hidrulicas de control. El punto
C, denominado punto de inflexin, representa el momento en el cual
termina la escorrenta superficial, es el comienzo de la curva de
vaciado, es decir el tiempo que demora en salir de la cuenca el agua
aportada por la lluvia. El punto D, representa el final de la escorrenta

directa..

HIDROLOGA GENERAL

1
0

BIBLIOGRAFIA

Clculos hidrolgicos e hidrulicos - Maximo Villon.

Hidrologa: para estudiantes de ingeniera civil
- Chereque Morn
http://www.cuevadelcivil.com/transporte-fluvial.html

HIDROLOGA GENERAL

1
1