Paul Feval

Cocoatul Vol. 3 Cavalcadele Lui

Lagardere

CUPRINS:

CapitolulXMrturisirepublic4
ParteantiDrumulspreSpania16
CapitolulIZlogulviu16
CapitolulIInzori25
CapitolulIIIPrimelecapcane39
CapitolulIVHanulLaFrumoasaHangi49
CapitolulVJacintabasca59
CapitolulVIOfemeiempotrivaaoptbrbai67
CapitolulVIITreirazedelun76
CapitolulVIIIOcltoriepesubpmnt85
CapitolulIXDinnoucapturate94
CapitolulXFaptareapostumaluiPdePuyane102
CapitolulXIUntrupntorent110
CapitolulXIIStrigoiul120
CapitolulXIIInGtlejulluiPancorbo126
ParteaadouaTurnuldinPena139
CapitolulIPenadelCid139
CapitolulIIDoipaznici147
CapitolulIIICurierulregal155
CapitolulIVntlnirecuambasadorul163
CapitolulVVnztoruldeap172
CapitolulVICocardasselaspnzurtoare181
CapitolulVIIBrbatulrou188
CapitolulVIIIMariquita197
CapitolulIXAliateleAurorei204
CapitolulXPungademtase211
CapitolulXIPajiteaapului220
CapitolulXIIUnaltsabat229
CapitolulXIIISosireantabramilitar237
CapitolulXIVAtacul245
CapitolulXVTurnulseprbuete!249

Coperileoriginale:262Coperileoriginale:

CapitolulXMrturisirepublic.

ExecuiilenocturneceaveaulocndrtulzidurilorBastilieinuerau
neapratniteexecuiisecrete.Celmultsarputeaspunecnueraupublice.
Cuexcepiacelorpecareistorialeenumerileconstatafifostfcutefrs
fiexistatvreoformdeproces,cidoarordinulregelui,toatecelelalteaufost
efectuatenurmauneijudeciiauneiprocedurimaimultsaumaipuin
legale.CurteainterioaraBastilieieraunlocdesupliciurecunoscutilegal,la
felcaipiaaGreve.DomnuldeParis2erasingurulcareaveaprivilegiuldea
tiaaicicapetele.

ExistaumultemotiveascunsedeurmpotrivaacesteiBastilii,multe
resentimentendreptite,darplebeaparizianireproaBastilieimaiales
faptulcnuipermiteasasistelaspectacoluldatpeeafod.Oricineatrecut
dincolodebarieraRoquette,ntronoaptencarearelocoexecuiecapital,ar
puteaspunedac,nzilelenoastre3,populaiaParisuluisavindecatdegustul
subarbarpentruastfeldeemoiilugubre.

naceasear.Bastiliaurmasascunddinnouceva:agoniaucigaului
luiNevers,condamnatdenaltaCurtedelaChtelet4;darnueranctotul
pierdut:recunoatereafapteilamormntulvictimeiitiereapumnuluide
ctresabiacluluimaiaveauoarecarevaloarecspectacol.icelpuin
attaseputeauvedea.

DangtuldemoartedelaSainteChapelle5pusesenmicaretoate
cartierelemrginaealeoraului.tirilenuaveauladispoziiecanalelede
difuzareexistenteastzi;dar,chiardatoritacesteisituaii,lumeaeracuatt
maiavidsvadisafle.Ctaibatedinpalme,mprejurimilefortreei
Chteletialepalatuluifurnpdiredemulime.Cndcortegiulieipe
poartaCossen,careddeasprestradaSaintDenis,zecemiidecurioisei
niruiser.Nimeni,naceastgloat,nulcunoteapecavalerulHenride
Lagardere.Deobicei,segseantotdeaunanmulimecinevacarespunun
numepechipulcondamnatului;dedataaceasta,nimeninutianimic.Dar
ignorana,nacestcaz,numpiedicssevorbeasc;dimpotriv,ealascmp
libertuturoripotezelor.nloculunuinumecenueracunoscut,segsirosut
denume.Presupunerilesecontraziceau.nctevaminute,toatecrimele
politicesaudeoricealtnaturfurpusenseamaaceluisoldatfrumoscare,
cuminilelegate,peaalturideduhovniculsudominican,ntrepatru
pazniciaifortreeiChtelet,cenaintaucusbiilescoasedinteac.
Dominicanul,cuchippalididescrnat,cupriviriarztoare,iartacerulcu
crucifixulsudebronz,ridicatdeasupracapuluicaunpalo.nfaainurma
lorclreauarcaiitribunaluluimilitar.inmulimeseauzeaiciicolo:

AsositdinSpania,undeAlberoni6ipltisepatrumiidepistolipentru
aveniscomplotezenFrana.

Oho!Pareslascultedestuldeatentpeclugr.


Iaprivete,doamnDudouit,ceperucsarfacedinfrumoaselelui
pleteblonde.

SeparesecomentanaltgrupcdoamnaducesdeMainel
chemaselaSceaux,sfiesecretarulceipoartporuncile.Trebuiasl
rpeascpetnrulrege,nnoapteancaredomnulregentaoferitbaletulla
PalaisRoyal.

icearfifcutcutnrulrege?

LarfidusnBretagne,arfinchisopeAlteaSaRegallaBastilia,ar
fideclaratdreptcapitalaregatuluioraulNantes.

i,cevamaideparte:

lateptapedomnulLaw7nCurteaFntniloriintenionasl
njunghiecucuitul,atuncicndacestaarfiurcatntrsur.

Cenenorocire,dacarfireuit!Parisulntregarfimuritpeloc,ncea
maineagrmizerie!

CndcortegiultrecudecolulstrziiFerronnerie,seauziuniptascuit,
scosdeuncordevocifemeieti.StradaFeronnerieerasituatnprelungirea
strziiSaintHonor;doamneleBalahault,Durand,Guicharditoatecumetrele
noastredinstradaChantrenutrebuiserdectsmeargnlungulpavajului
pentruaajungepnaici.Elelrecunoscur,toatedeodat,pemisteriosul
cizelor8,stpnulcoaneiFranoiseialmiculuiJeanMarieBerrichon.

Ei!exclamdoamnaBalahault,nuvspusesemeuctoateastease
vorsfriru?

Amfipututsldenunmimediat,intrnvorbcumtraGuichard,
deoarecenuseputeaticesepetreceacaslael.

SfinteDoamne,cenfiareobraznicare!exclamdoamnaDurand.

Celelaltevorbirdemiculcocoatidefrumoasacopilcarecntala
fereastr.itoate,debuncredin,traserconcluzia:

Sepoatespunecstaiameritatsoarta!

Mulimeanuputeamergecumultnainteacortegiului,deoarecelocul
destinaieiacestuianueracunoscut.Arcaiiipazniciinuscoteauovorb.Din
toatetimpurile,plcereaacestorfuncionariutiliafostsaducladisperare
gloata,prinimportanapecareiodauiprindiscreialorsolemni
fnoas.Pnnmomentulncaresaudepithalele,ceimaiisteiaucrezut
cprizonieruleradusspreosuaruldincimitirulInocenilor,undeseafla
stlpulinfamiei.Darhalelefurdepite.

CapulcortegiuluinaintapestradaSaintDenisinucotidectlacolul
strdueiSaintMagloire.Ceidinfavzuratuncidoutoreaprinsela
intrareacimitirului,ipresupunerileoluardelacapt.Darelencetar
curnd,caurmareaunuiincidentpecarecititoriinotrilcunosc:unordinal
regentuluilchemapecondamnatnmareasalapalatuluiNevers.

Cortegiulntregptrunsencurteapalatului.Mulimeaocupstrada
SaintMagloireiatept.

BisericaSaintMagloirefostcapelamnstiriicuacelainume,ai
creiclugrifuseserexilailaSaintJacquesduHautPas,ajunsapoicas
depocindevenise,deunsecolijumtate,parohie.Eafuseseconstruit

n1630iMonsieur,frateleregeluiLouisalXIIIlea,fusesecelceiapusprima
piatradetemelie.Naosulbisericiiocupaontinderedestuldemic,n
mijloculceluimaimarecimitirdinParis.

Spitalul,situatnparteadersrit,aveaielocapelpublic,lucruce
fcusecstrduaerpuitceduceadelastradaSaintMagloirelastradaAux
Ours9scapetedenumireadestradaDesDeuxEglises10.

Cimitiruleramprejmuitdeunzidceaveatreiintrri:ceaprincipal,din
stradaSaintMagloire;adoua,prinstradaDeuxEglises,iarceadeatreia
printrofundturfrnume,caresentorceasprestradaSaintMagloire,n
spatelebisericii,incareaveaieirecasadedistraciiFolie11Gonzague.n
afardeacesteintrri,existaosprturnzid,princaretreceaprocesiunea
relicvelorSfntuluiGervais.

Bisericasrccioas;puinfrecventat,icarencputeafivzut
nlnduselanceputulsecoluluialXIXleaaveaintrareaprinstradaSaint
Denis,nloculncareseaflastzicasacunumrul166.Aveadouuictre
cimitir.Dejadecivaanibuninusemaifceaunmormntrinjurul
bisericii.OameniiderndingropaumoriinafaraParisului.Doarpatrusau
cincimarifamiliiipstraulocuriledenmormntarencimitirulSaint
Magloirei,nspecial,familiadeNevers,acreicapelfunerareraproprietate
exclusiv.

Amartatcaceastcapelsenlalaooarecaredistanfade
biseric.Eramprejmuitdecopacinaliicelmaiscurtdrumpentruaajunge
laeatreceaprinstradaSaintMagloire.

Trecusercamdouzecideminutedelaintrareacortegiuluincurtea
palatuluiGonzague.Selsaseonoapteadncpestecimitir,deundesevedeau
attferestrelestrlucinddeluminalemariisliapalatuluiNevers,cti
ferestrelebisericii,dincolodecaresezreaolicrireslab.Murmurelemulimii
nghesuitenstradajungeaupnaicinvaluri.

ndreaptacapeleimortuareseaflaunterenviran,plantatcuchiparoi,
carecrescuserisendesisernvoie.Loculsemnacuopduricesau,imai
bine,cuunadinacelegrdiniabandonatecare,cuscurgereatimpului,capt
aspectdepdurevirgin.CompliciiprinuluideGonzagueateptauacolo.De
asemenea,nfundturaceddeasprestradaDeuxEglisesateptaucaigata
pregtii.Navaillesiineacapulnmini;NociChoisysesprijineaude
acelaichiparos.Oriol,aezatpeiarb,scoteasuspineadnci;Peyrolles,
MontaubertiTarannevorbeaucuglassczut.Acetiaerauceitreigatas
facoriceticloiepentruprinuldeGonzaguenupentruciarfifostmai
devotaidectceilali,cifiindceraumaicompromii.

NimeninuvafimiratsaflecprieteniidomnuluideGonzague
frmntasermult,decndseaflauacolo,problemadeatidacputeausau
nusdezerteze.Toi,delaprimulpnlaultimul,rupseserdininimlanul
ceilegadestpn.Dartoisperauncnsprijinulsu,inueraniciunulcare
snuseteamderzbunareasa.tiaucGonzaguenuvaaveaniciomil
fadeei.Erauattdedeplinconvinidecredituldeneclintitdecarese
bucuraGonzague,nctcredeaucpurtareaacestuiaeraocomedie.


Dupprerealor,Gonzaguesimulase,desigur,unpericol,pentruaavea
prilejulsstrngimaitarezbalanguralor.Poatechiarpentruaipunela
ncercare.

Estesigurc,daclarficrezutpeGonzaguepierdut,narmaifistat
multdepaz.BaronuldeBatz,caresestrecurasedealungulzidurilorpnn
preajmapalatului,raportasecalaiulseopriseicmulimeaumpleastrada.
Ceputeansemnaasta?Oareaceapretinsmrturisirepublic,lamormntul
luiNeverseraoinveniealuiGonzague?Timpultrecea;orologiuldelaSaint
Magloirebtusedejadectevaminuteoranoufrunsfert.Laoranou,
capulluiLagarderetrebuiascadncurteainterioaraBastiliei.Peyrolles,
MontaubertiTarannenuslbeaudinochiferestrelesliimari,cudeosebire
una,lacarestrluceaoluminizolat,alturidecareseprofilasiluetanalta
prinului.

Lacivapaimaideparte,nspateleporiidemiaznoapteabisericii
SaintMagloire,seaflaunaltagrup.Duhovniculdoamneiprinesede
Gonzagueintrasenaltar.Aurore,ncngenuncheat,preaunadintreacele
blndestatuidengeri,careseprosterneazlacptiulmormintelor.
CocardasseiPassepoil,nemicai,stteaunpicioare,deambelelaturiale
uii,inndnmnspadatrasdinteac;ChavernyidonaCruzvorbeaun
oapt.

Odatsaudedouori,CocardasseiPassepoilcrezusercaud
zgomotesuspectencimitir.Aveauamndoivedereabuni,totui,ochiilor,
lipiideferestruicazbrelit,nuputuserzrinimic.ntreeiiceicare
pregtiserambuscadaseaflacapelamortuar.Candelaceardeanfaa
mormntuluiultimuluiducedeNeverslumininteriorulcavouluiicufunda
ntrontunecimecuattmaiadncobiectelenconjurtoare.

Totui,deodat,ceidoivitejiainotritresrir;ChavernyidonaCruz
ncetarvorba.

SfntFecioar!senllimpederugaAurorei,aimildeel.

Unzgomotdenaturinexplicabil,darfoarteapropiat,ajunsesela
urechileloratente.Cauzaerac,ntufiuri,toiceicestteaulapndtocmai
semicaser.

Peyrolles,cuochiiaintiipefereastrasliimari,spusese:

Atenie,domnilor!

ifiecarevzuseluminaceaizolatridicndusedetreioriicobornd
detotatteaori.Erasemnalulpentruataculuiibisericii.Nuputeafinicio
ndoialnaceastprivini,totui,printrecompliciiluiGonzagueezitareafu
mare.Nucrezusernposibilitateacrizeialcreisimptomeraacelsemnal.
Chiaridupceacestafusesedat,nucredeauncdelocnnecesitatealui.
Gonzaguesejucacuei.Gonzaguevoiasfixezeimaibinelanulceleatrna
degt.Aceastconvingere,carelnlanochiilorpeGonzague,chiarnclipa
cderiisalemrturisite,fucauzacareidecisesideaascultare.ntradevr,
slupimpotrivaluideoarece,nmodnecesar,arfiurmatoluptnarfi
oaremaipericulosdectslupipentruel?


Laurmaurmei,spuseNavailles,deciznduse,nuestevorbadectde
orpire.

icaiinotriseaflladoipai,adugNoc.

Pentruoncierare,reluChoisy,nuipierzirangul.

Pentrumanefra,idducuprereabaronuldeBatz,saalgaduimele
touagruburi!

nainte!strigTaranne.Monseniorultrebuiesgseasctreabagata
fcut.

UrmndsfatulluiGonzague,celedougrupuriseformarnaintedea
pornilaatac.Primul,alctuitdinNavailles,ChoisyiLaFare;acetiadin
urm,narmaifiecarecucteoranggreadefier.Celdealdoilea,condusde
Peyrolles,avnduinfapeMontaubertipeTaranne,urmaidebaronulde
Batz,Lavallade,Noci,nfine,grsanulOriol,careveneaultimul.

Laprimasforareacletilor,mareauabisericiiosepredpanic.Dar
nspateleeiseaflaunaldoileaziddeaprare:treispadegatascoasedinteac.

LaFareiChoisyarfivruttaremultsfacpartedincellaltgrup.

naceaclip,olarmcumplitseauzidinsprepalat,caicumo
zguduiturputernicarfizdrobitmulimeambulzitnstrad.

Nusadatdectosingurloviturdespad.

NavailleslrnipeChavernycare,imprudent,fcuseunpasnainte.
Tnrulmarchizczungenunchi,ducnduimnalapiept.

Proastasocietatepecareofrecventasenuavusesetimpsmbolnveasc
pedeplininimacadetuluiNavailles,cci,recunoscnduiprietenul,seddu
napoiiiazvrlispada.

Eibine!spuseCocardasse,careseateptalaoluptmaiduricare
nubnuiseclucrurilesarputeaderulaaltminteri.Doamnesfinte!Artaine
spadele,micuilor;Amableicumineosvcrestmpielea.Pzea!

Nuafosttimpsserspundacesteifanfaronade,deoarecenfain
spatesefcurauzite,simultan,zgomotediferite:nspate,chiarncaptuldin
fundalbisericii,seauzeaunfeldemurmurnbuitinitefonete;nfa,
paiprecipitairsunaupealeilecimitirului.

idinparteaaceastaveniitrecuunfeldevrtej.

Unadevratvrtej!Treptelebisericii,mturate,rmaserpustii.

Dinfericirepentruel,deNavaillessedduselaoparte.Choisyscoaseun
strigtdeagoniciiscparma;viconteledelaFarentinsebraele,horcii
czupespate.

itotui,acolonuoradectunbrbatcucapulibraeledezgolitei
carenuaveadreptarmdectospad.Catoateacestea,npofida
promptitudiniisale,nciudarapiditiicucaresepricepusesstrbatacea
barierdenetrecutpecareoconstituiemulimea,Lagardereccinumaiel
puteasstrpungdreptnainte,eaunmistre,prinacelhiomenesc
soseapreatrziu!

Iatcesentmplase.

HainapurtatdeGonzagueifuseseunfeldepermisdelibertrecere
pentruadespicagloata,carerespectuoassentredeschisesedocilnfaa

lui;reuiseastfelsajunglasprturadinzidcumulttimpnaintea
cavalerului;acesta,nvemntdecondamnat,avusesedefurccumulimeace
senghesuiatotmaicompactncalealui,crezndcevorbadeoevadare.

Gonzagueptrunsesencimitirprinsprturazidului.Noapteaeraattde
ntunecoas,nctifugreusgseascdrumulpnlacapelfunebr.

Cndajunseaproapedeportianfaacreiatovariisitrebuiaus
stealapnd,ateptndul,ferestrelestrlucitoarealepalatuluiiatraser,
frvrere,privirile.Vzusalaceamare,ncluminat,darpustie;numaiera
nimenipeestrad,pecaresclipeaufotoliileaurite.

Gonzagueispuse:Murmresc.darnuvoraveatimpulnecesar!

Cndochiisi,orbiidestrlucirealuminilor,sentoarserspreplcurile
dechiparoicelnconjurau,ivzutrecndpeoameniisi,ceduceaudou
baloturialungite,nfuratennitecuverturi.

Aurore!gndiel.iFlor!Ticloiilucreazcanitengeri;trebuiedoar
stepricepisidresezi.

inaceaclipseauzivacarmulcumplitcesestrnisedinsprepalat,
urmatncurnddelovituriputernicenuabisericiiidestrigtulscosde
Chaverny,pecaretocmailrniseNavailles.

Prinulrnji:

Grbetete,Lagardere;nuntatanuvaavealocnsearaasta.

Nemaiavndnimicdefcutacoloipreapuinpsnduideaceidintre
oameniiluinutiacineanumecare,fiinddepazlapoartmare,erau
sortiiuneimorisigure,PhilippedeMantouesealturrpitorilor.

VocealuiLagarderevibrantcereanopiincarerespiraudoumiide
piepturigfinde:

CeicarenusuntcompliciiasasinuluiPhilippedeGonzaguesse
retrag,strigel.Nuveniniciunrspuns.

LuiLagardereiseprucaudedoarunrsdrcesc,batjocoritor,i
galopulctorvacairsunndpepietrelecepavaustrduaDeuxEglises.

Pentruel,slupteunulcontradouzeciarfifostdeosutdeorimai
bine,ccigalopulacelorcaiirupeainima.Totceeacefcusepnatunci
deveneainutil.

MersenainteilgsipeChavernyczut.

Amurit?!exclam.

Banu,vrogfrumos,rspunsemiculmarchiz.Doamne,cavalere,nu
vzusemniciodatcznduntrsnet.Misefacepieleadegincndm
gndesccpestrduaaceeadinMadrid.Cediavolsuntei.Ceipecareiai
atins.ntreact.eraupelistadumneavoastr?Lecunoateinumele?

Ridicaiv,domnuledeChaverny,inuvfaceigrijinprivinalor;
nuaveamnevoiedeeicamartorilacstoriamea.

Chavernysesltntruncot,darpierdeasnge,iLagarderenuavea
timpsatepte.Acestadinurmvzuuileczutealebisericiiiprivireaise
ndreptsprealtar,nfaacruiacredeacovagsipeAuroredeNevers
bisericaerapustie.Singur,duhovniculdoamneideGonzagueserugapetrepte.


Lagardereintrnnaos,scrutcuprivireaumbracoloaneloriscoaseun
strigtnbuit:Aurore!.

IntrasentemplulluiDumnezeu,inndnmnospadptatde
snge.Opusedeacurmeziulunuiagheasmatar,ngenuncheincepusse
roage.

Omniseaez,brutal,peumr.Cocardasseseaflanfaalui,cu
plriadefetruscoas:

Rpit!spuse.

Unaldoileastrigtsenalt,serostogolisubboltunstrigtde
dezndejde,unstrigtdedragoste:

Aurore!

Lagardereireluspadai,caunnebun,cobortreptele.nelegea
numaicrpireaavuseselocicChaverny,CocardasseiPassepoilnu
putusersompiedice.

Afarnumaieranimeni.Mulimea,nghesuitcuoclipmainainten
piaaPalatuluiRegalipentregulparcurs,ghicisecvictimaiscpaic
regentulograiase.Aadar,gloatasescurseseprinstrzilealturateidoar
ctevacumetredoamneleBalahault,Morin,GuichardiDurndse
ncpnausregreteclucrurilenuiurmasercursul.Elearfidoritsl
nsoeascpnlaporileBastilieipemisteriosulcizelordinstradChantre,pe
carelntrezriseroclip,cuminilelegate,ntrepatrupazniciaifortreei
Chtelet,lngunduhovnicaparinndordinuluiSfntuluiDominic.

Eoruine,spuneacumtrBalahault,slipsetinfelulacestabietul
popordespectacoluldrepteijudeci:pedepsireacelorcareseascundicare
facfarmeceasuprarii.

Cuctevaminutemainainte,condamnatulonghiontisepuinpecnd
icroiadrumprinmulimeicumtrceacumsecadenulrecunoscuse.

npridvorulbisericii,CocardasseiPassepoillateptaupeLagardere.

Chaverny,sprijinitdeNavaillescelplinderemucri,seridicase.Era
palidiunfirdesngeiseprelingeapevest.

Dendatcelvzuraprndpecavaler,fcurunpasnainte.

Domnule,spusemarchizul,Dumnezeumiestemartorcrpireaa
fostnfptuitntrascunsiprinperfidie:mafilsatomortpentruaosalva
peverioaramea,domnioaradeNevers.Deisarputeacastimapecaremio
purtaisfiedestuldemic,vreismipermiteisvpunladispoziiebraul
ispadamea?Braulnuvaloreazmult,deocamdat,darsevavindeca.

Lagarderelprivinochi:

Aadar,sunteisingurulcarearmas?ntreb.

CuexcepiadomnuluideNavailles,careseaflaiciicarenucere
dectsvdovedeascfaptulcseciete,rspunseChaverny.nafardecei
pecareiaiucis,suntsingurul!Nuvateptaioarecumlaasta,cavalere?

Bada.Unbrbatcinstit,rtcitnsocietateaunorticloi,iese
ntotdeaunadeacolo.Aiieitpeuaceabun,domnuledeChaverny;sper
astapentrudumneavoastr.CtdespredomnuldeNavailles,mirezerv
prerea,nateptareaunordovezi!


Astavreasnsemnecvpotoferiialtcevanafaraspadeimele?
ntrebmarchizul.

Ceanume?

Prieteniamea!

Ameanuvvaprocuraaceleaiavantajepecarevileasigurceaalui
Gonzague.Gndiivbine,marchize,tovriameanuvvaaducedect
ocri.

Chavernyiplecfruntea.

Mjudecaigreit,spuse.NusuntvndutluiGonzague.ctre
dumneavoastr,mdruiesc!

ncescop?

Pentruambatealturideunviteaz,pentruavajutasoregsiipe
AuroredeNevers.PentruaoregsipedonaCruz.Dacvspunacestea,este
deajuns?

igatacuvorba!mriCocardasse.Ceilalisetotduc,ntimpce
domniilevoastrefaceischimbdepoliteuri!

EraexactceeacegndeaiLagardere.DaralianacuChavernyiera
preioasi,momentan,singurullucrupecarelputeafaceerasrecunoasc
faptulcacestairiscaseviaapentruaiapracauza.

Sembriar.

Mulumesc,spuseChaverny,igrbiiv.Fiecareminutpierdut
sporetedificultateasarciniidumneavoastr.

Timpulnunseamnnimic,rspunseLagardere.Aciuneaetotul.

Chiparoiifurstrbtuidelicriri,iflacramaimultortortelumin
zidurileicadavrele.

Ozarvdenedescris,chemriistrigteveneaudinsprepalatul
Gonzague.

Lagardere,Navaillesiceidoiprofesoridescrimridicarcapetele.

Oaremulimea,obositstotatepteexecuia,eraceacareveneasl
cearpecondamnat,gatapentrualexecutaeansi?Sau,poate,regentuli
schimbasegndulitrimisesejandarmiicaslaresteze?

Nu,cciregentulseaflaacolo,nfrunteatuturor,innddeasupra
capuluiotoraprins.Numaieraefulregatului.inumaieranici
desfrnatulcareamnamereu,depeozipealta,treburileserioaseilsa
capriciuluneifemeistreacnainteadestinuluiFranei.ndrznealai
bravuraluiLagarderebiciuisersngeleluiPhilipped'Orlansiregentul
Franeivenea,debunvoie,najutorullui.

nurmasseniruiauprincipaliimagistraiisenioriicare,cupuin
timpnurm,fcuserpartedintribunaluldefamilie.

Nimenisnutreacdincolodezidurileacesteiincinte,spuseregentul.
Oamenidepazpretutindeni!

iregentulstrigelnsui:

Lagardere!Lagardere!

Cuunsfertdeormainainte,situaiaarfifostcutotulalta:Gonzague
icompliciilui,nconjuraincimitirulSaintMagloire,narfipututfugi.Henri

deLagardere,ncostumdecondamnat,arfingenuncheatnfaaaltarului
mpreuncuAuroredeNevers,nrochiedemireas,inimeninuarmaifi
pututdespripeceiceseuneau.Acumerapreatrziu!JustiialuiPhilippe
d'Orlanseraneputincioasnfaafaptuluimplinit.Gonzaguescpase,
mpreuncubandasa.Plecase,lundcuelpradapecarepnatuncinu
putusesonhae.iarLagarderetrebuiasirenceapeforturile!

Iatm,monseniore,spusecavalerul,nclinnduse,cufruntea
plecaticuochiinlcrimai.

UndeestedomnioaradeNevers?

PedrumulctreSpania,monseniore.rpitdeprinuldeGonzague.
escortatdetoiceipecare,odatcuel,ivoiprindeiivoiucide.

Abiapronunaseacestcuvnt,cndunstrigtdespaimsfietriile:

Aurore!Aurore!Fiicamea!

Denecrezut,dardoamnadeGonzaguenutiancnimic.Despletit,
nnebunit,ieidincapelileinnbraelepreedinteluiLamoignon12iale
duhovniculuisu,carepurtancvemintelesacerdotale.

Opzeamaici,mpodobitpentrufericire,spuseea,decum
redeschiseochii.Sepoateoarecamartiriulsnufiduratndeajunsic
Dumnezeusnuaib,nfine,mildemine?DomnuledeChaverny?!

Chavernynainta,cltinnduse,ispuse:

Doamn,multonoratameaverioar,miaminutpromisiunea.Dar
laiinuauurmatcaleadeacurmeziulcreiaseaflaspadamea.Dac
domnioaradeNeversnuesteaici,nseamncsngelemeunuapututso
salveze.

Acestaiadevrul!confirmarPassepoilicuCocardasse.

Marchizulfcuoplecciuneiseretrase,pentruasesprijinideun
arbore.Eraattdepalid,nctregentultrimiseimediatsfiecutatunchirurg
careslpanseze.

DoamnadeGonzagueirevenisensimiri;dar,nacelaitimp,se
vzusereaprndmascadurerii,rigiditateademarmurceostpnisevreme
deatiaani.

Loviturapecaresoartaioddusedeastdatfuseseattdebrutal,
nctlaoricarealtaarfiavutcaurmareoscendelacrimiidedisperare.
Dareaaveaochiiuscai,chipulmpietrit.Ochiiaceiatriaunumaierauochii
resemnaideodinioar,ciaiuneitigroaicecaresepregtetedeluptcuceice
iaurpitpuii.

Monsenioreseadresearegentului,ntinzndbraulmormntul
luiPhilippedeLorraine,ducedeNevers,esteaici,alturi.Permiteimismerg
sngenunchezacoloi,nfaaVoastr,nfaatuturor,srepudiezcutriei
pentrutotdeaunanumeledeprinesdeGonzague.Cunceperedinaceastzi,
redevinducesadeNevers!

Regentulsencliniourm.Cutoranmn,elmergeaalturide
Lagardere,iacestbrbat,acruipreocupareaproapeconstantiexclusiv
erauplcerile,aveaocutpefrunte.


AuroredeCaylusiprecedapetoi.nfaastatuiiluiNeversngenunche
iserugctevaclipe.Apoiseridic,dreaptirece:

nfaaoamenilor,spuse,amfostsoialuiPhilippedeMantoue,prin
deGonzague!nfaaluiDumnezeu,nuamfostniciodatdectsoiandurerat
icredincioasaluiPhilippedeLorraine,ducedeNevers!Blestematfiepeveci
numeledeGonzague!lrenegilursc!Celuicareseaflaici,icareestefiul
meu,cavaleruluiHenrideLagardere,icersladucntrozi,debunvoiesau
cufora,petrepteleacestuimormnt,peprinulPhilippedeGonzague,isl
ucidpeasasinacoloundeiseodihnetevictima.

Toiceiprezenierauprofundemoionai.Lagarderepuseungenunchila
pmnt,iplecsabia,alcreivrfatinsepicioareleprinesei,ispuse:

Doamn.Mam,cuajutorulluiDumnezeu,vvoireaducefiica,ojur,
iarNeversvafirzbunat.

nziuancareacestlucrusevanfptui,continueaceacarenu
maivoiaspoartedectnumelededucesdeNeversnaceazi,dacAltea
SaRegalpermite,motenitoarealuiNeversvadevenidoamnadeLagardere.

Cavalerulseridicasedreptistrigadeja,cuunglasvibrant:

Uncal!Monseniore,porunciismisedeauncal!

ParteantiDrumulspreSpania.

CapitolulIZlogulviu.

PedrumulctreSpania,spremiezulnopii,lunaluminagalopulfuriosal
unuimarenumrdeclrei.

Eranseptembrie1718.

Vremeaerafrumoas,drumurileeraubrzdatedepreamultefgae,iar
caiiputeausdeatoatmsuraposibilitilorlor.Galopauattderepeden
noapte,subrazelepalide,nctaifipututcredecveziunadintreacele
cavalcadealemorii,dinvechilelegendegermane.

Rariiranitrejilaaceaorifceausemnulcruciitremurnd,iar
bandeledetlharicare,naceaepoc,numergeauinuacionaudectn
umbr,seddeaulaoparte,frmcarancercasiscoatspadelepentrua
ataca.Dealtminteri,leprindeabineaceastprudentrezerv,ccigrijapecare
trebuiausoaibpentrusiguranapersonalinvasencdemultsnu
atacedectatuncicndlovituraerasigurilipsitdeprimejdii.

Eraudougrupuri:unuldeurmrii,cellaltdeurmritori.

Otrsurncetineamersulcelordintiisepreacvorfiajunidin
urmnscurttimp,distanaceidespreanefiinddectdecelmulttrei
leghe13.

Frndoial,oluptteribilurmassedeanjurulacesteitrsuricare
conineamizaurmririi.Omizpreioas,dacjudecaidupgoanacailori
dupprecauiileluatetoiceicareopzeaupurtausbiigatascoasedin
teac.

Eraugentilomi,saucelpuinoamenidelaCurte,ninutdelupt.
Asemnareadintrevemintelelorntunecateartadestuldeclarc,pentruei,
aceastcltorienufuseseneprevzut,maialesinndseamaidefaptulc
oamenidelegturpregtiserlocurideschimbareacailorpnlaBayonne14.


Eraunnumrdeoptipretindeaucsuntnitevitejiicdduser
dovezinacestsens.LaParisleeraucunoscutenumele,titluriledenoblee,
aventurileamoroaseispadele.Setia,deasemenea,cabiadeoorerau
exilaiicnulisevapermite,vremendelungat,srevinnudoarla
Curte,cichiarnRegat.

EiniiignorauhotrreapecareregentulPhilipped'Orlanstocmaio
luasecuprivireladnii.Obnuiau,totui,ccichipurilelorexprimaucu
totulaltcevadectbucurie.Uniidintreei,glgioi,depriniculoviturilede
spad,nuobinuiausselasecuprinideteam;ceilali,maimultfanfaroni
dectcurajoi,selsauantrenaidegrup.Toieraubunibutoriiamatoride
petreceri;totui,nacestemomente,gndurileloreraumaicurndmelancolice
inugseaucucalesschimbentreeidect,rareori,ctevacuvinte.Exist
mprejurrinviancareiceimaivitejipstreaztcerea.

Noaptealeerasfetnic,deinudormeaunpropriilepaturi.Umbrelecei
nvluiauledemonstraucuprisosincsoarelesestingepentruafaceloc
ntunericului.Pentruei,soarelefuseserfavorurile,bogia,plcerilei
dragostea;ntunericulerauexilul,fuganfaaatreioameniiviitorulnesigur.

Singuruldintreeicare,nacestemomentecritice,pstraooarecaretrie
interioar,eracelcaregalopalngportieratrsurii.Eleraefulcauza
iniialantreguluibinedecareavuseserparte,instrumentultemerilor
actuale,altuturorrelelorceurmausvin.SenumeaPhilippedeMantoue,
prindeGonzague.

nfruntegalopasiluetaslabineagradomnuluidePeyrolles,
intendentulsu.

CeicarencadrautrsuraerauMontaubert,Lavallade,Noc,Taranne,
baronuldeBatziOriol,acestadinurmmergndctmainfa,deoarece
pericolulveneadinurm.

ntreagabandcredincioasadesfrnailorluiGonzagueseaflaacolo,
maipuincinci:Albret,Ghronne,LaFare,ChoisyiNavailles.Primiidoi
fuseseruciidespadaluiLagarderencasadedistraciialuiGonzague,n
clipaurmtoaresemnriicontractuluidecstorieacocoatului.Absena
acestoranuera,aadar,surprinztoare.Darcedeveniserceilalitrei,pentru
caresepregtisertotuicailacolulcimitiruluiSaintMagloireicare,fr
ndoial,nlocsiadrumulSpaniei,luaserdrumuleternitii?

ichiaraceastproblemera,pentruOriol,unpunctobscur,carel
preocupafrncetare.

Ieri,DeGironneiAlbret,optiel.Astzi,LaFare,ChoisyiNavailles.

Miculperceptorgrsannuseneladectnparteccicadetulde
NavaillesfusesesingurulcarescpasedentlnireacuParcele15;eli
aruncasespadadupcelrnisepeChaverny.Acestactdecinlscpasede
justiiacavalerului.

Montaubertrspunsecuorutcioasbtaiedejoc:

i,poate,peteoor,OrioliMontaubert.nritmuldedoidintro
lovitur,Lagarderevafacedoartreimbucturidinceirmai.Gonzagueva
ncheiadansul!Tremuri,Oriol?


Astanaicumsovezi,ccienoapte.i,totui,auameaestemai
puinmoaledectpatulactriei,Nivelle.

Atuncidormi,iveivisacteapussteculcipecovor.Domnioarele
delaOperau,uneori,astfeldefantezii!

SrmanNivelle!suspinperceptorulcelgras.

NivellesupeazsaudoarmespuseMontaubert,rzndiartu,tu
fugi.Dacncnuteanlocuit,ceeaceestepuinprobabil,poatecnclipa
astaeatecheam,ceeaceesteimaigreudepresupus.nacestcaz,aijuca
rolulcineluidomnioareiNivelle.

Aceastglumnudescreifrunteanimnui.Toiaveaualtcevadefcut
dectsglumeasc.

Vntullefuracuvintele,ibiciuia,fcndspocneascfaldurile
pelerinelor.Cndicnd,lunaseascundeannoriinegripentruareaprea,
cevandeparte,roieinsngerat.Cttimpdisprea,cufundndnbeznpe
cavaleri,trsura,copaciiintregulinut,toatlumeaeramut.

Gonzagueaveaocutntresprncene.Cupuintimpnaintedeultima
reuniuneaconsiliuluidefamilieiprevzndonfrngere,elspusese:

Trebuieslumcunoirscumprareanoastrvie,zlogulnostru.

Zlogulviueraacolo:AuroredeNevers,nvemintedemireas,plngea
ntrsur,ntimpceFlor,stndalturideea,iineaminile,implorndos
aibncrederenLagardere.

Da,amncredere,spuneaAurore,tiucnevasalva,dacesten
via.Darcesantmplatntimpceeramrpite?Toiseaflauacolopentrual
ucide.

Zecespadenunseamnnimicmpotrivasabieisale,rspunsedona
Cruz,ridicnduordinumeri.Dacarfimort,ceicarenenconjoarnuarfugi
attderepede.

Seaplec,srutnduiprietena:

ideacumnainte,Chavernyestecuel,optiea.Numaiavemdece
neteme.

Deabiarostiseacestecuvinte,cntoarsecapul,pentruaplnge,la
rndulsu.lvzusepeChavernycznd,cuungenunchilapmnt,dup
lovituracuvrfulspadeidatdeNavailles;tiacesternit,darnuvoiaso
spun.Loviturcarenullasmortpelocpeunviteaznunseamnnimic,Flor
ateptasalvareaattdelaChaverny,ctidelaLagardere.

Gonzaguearfivruttaremultstieceispuneauele.Dardecum
apreacapulsulafereastraportierei,tinerelesestrngeaimaimultuna
lngcealaltinumaivorbeau.

mivafigreusledespart,gndi,iprietenialorvafimaiputernic
dectplanurilemele.Oproastmic,gitanaasta,pecareamadusope
drumulctrebogieicare,pezicetrece,sedeprteazdeeacubuntiin.
Rasdeboem,carepunesentimentelemaipresusdemririidebani,pecnd
eu.pentruactigatoateacesteaeuamnfruntatlumea.Estedreptci
pierzaniatotdeacolomivine.Defapt,suntcuadevratpierdut?Odat

Lagarderendeprtatdincaleamea,regentulmvarevedea.i,totui,fugde
Lagardere.

ncletpumniiiistrnsemaitaresabia.Calulnisubmpunstura
pintenilor,datcufurie.iplimbprivireaasupracelorcelnconjurau:Cu
excepialuiNavaillesiChaverny,careauavutndrznealasmprseasc,
bombni,toisuntaici.toiceicarenaumurit!Leampromis,pentruziuace
varsri,sfieprimiinParis,sauncrcaideauriplinidesperane,pe
drumulSpaniei.

i,cuunrsbatjocoritor,iurmgndul:PrimiilaParis!nmomentul
defaipnlanoiordine,suntemultimii.Dacamaveapoftsfacemcale
ntoars,estefoarteprobabilcamfiuciinbtaienpiaaGreve.Vomtrii
vomvedeaviitorulestealcelorndrzneiialcelorputernici!

indreptspinareaiochiiluilansarosfidaredestinului,ntimpce
continu:Mauurmatpentruaur.Lilvoida,lilvoiaruncanfa,ivoiplti!
Ctdespresperane,lepotavea:Cellamareancurcatpistele,Alberonine
ateaptjoculestenmnanoastr!Cndva,unconetabil16deBourbona
ridicatarmampotrivapatrieisale.Acetia,caresuntnitevndui,carenu
suntniciBourboniiniciconetabili,darcaresuntaimei,vorscoatempreun
cuminesabiadinteacmpotrivaregentuluiiaFranei.CuDumnezeu
nainte!Nusuntfrancezcuattmairupentruei,ccieisunt!

nfipsencodatpinteniinburtacalului,strignd:

Mairepede,mairepede!

Grupuldeclreitrecuprinnoapte,caunzbordediavoli.

Celdealdoileagrup,celalurmritorilor,nainta,dacesteposibil,i
mairepede.Nueraalctuitdectdintreioameni.DarnfrunteseaflaHenride
Lagardere.

CineeraacestLagardere?Unfeldecavaler17alMeseiRotunde18rtcit
ntroepocdeorgii.Duptrengriilenebunetialetinereii,secuminise
dintrodat,pentruaducelabunsfritoopermrea:aceeadeaaprape
obiatcopildepumnalelepltitedectreprinulPhilippedeGonzaguecare,
pentruadobndiavereaduceluideNevers,pusesecaacestasfieasasinat,n
modla,nanuriledeaprarealecasteluluiCaylus.

CopilasenumeaAurore.ErafiicaluiNevers.Neputndulsalvapetat
prietenulsudeoclipLagarderereuise,celpuin,snsemnecuolovitur
despadmnaucigaului,pentrualregsimaitrziu.Apoi,dupceosalvase
peAurore,smulgndodinghearcelorceorpiser,serefugiasempreuncu
eanSpania,undetrebuisesdejoacenpermanenplanurilesngeroaseale
puterniculuiprin,acruiprimmonstruozitateaveasrmnfrun
rezultasigur,attatimpctfiicaluiNeverseranvia.

ntradevr,Gonzaguedupceduseselabunsfritopartedin
intrigilesalemachiavelicereuisesobindinparteanefericiteiVduvea
victimeisalecaaceastasiprimeascnumele.Darlaattseopreavictoriasa
avereapecareojinduiseseaflasubsechestru,pentrucazulncaresarfi
prezentatorfanadisprut.Iatexplicaiancrncenriicucarecomplicii

prinuluidoreausoregseascpeAurore:doarpentruaofacesdispar
pentrutotdeauna.

nacestecondiiiitrebuindsluptempotrivaunuidumanattde
puternic,nouaviaaluiLagardereafostolungepopeecavalereasc.Este
dreptcsarcina,attdedificil,iafostconsiderabiluurat,nnenumrate
mprejurri,dedoiprofesoridescrim,camciudai:Cocardassejuniori
Passepoil.

CocardasseiPassepoilerauvechiiprofesoriailuiLagardere,pecarel
numeauMiculParizian.DareiseaflasernanuriledelaCaylus,n
noapteancarefusesentinscursa,iarLagarderejurasesipedepseasccu
moarteapetoiucigaii.Cumdeipstranapropierepeacetiadoi?

Faptestecacetiviteji,pentruadobndiiertarea,idovediser
nevinoviai,deatunci,intrasernserviciulluiGonzagueialluiPeyrolles,
omuldencrederealacestuia,spreaitrdanfavoarealuiLagardere,
proscrisul.

Trecuseranii.AuroredeNeversdeveniseotnrfrumoas,i
salvatorulsu,frandrznisiomrturiseasc,sendrgostisedepupila
sa.

Totui,cavalerulnuaveasezitentredatorieidragoste.Marchizulde
Chaverny,vralvduveideNevers,iaduseselacunotinintrigilelui
Gonzague,carevoiasobinridicareasechestruluinfavoareasa,dac
motenitoareanusarfiprezentatpnlavremeacndvafidevenitmajor
i,plindecuraj,LagardererevenisempreuncutnrafatlaParis.

Aici,nemaiputndfolosiforampotrivaputernicilorsidumani,
recurseselaviclenie.Ascunssubdeghizareagrotescdecocoat,eldusese
succesivlabunsfrituriaamuncdealnelapeGonzague;deaptrunde
npalatulsu;deaasista,ascuns,laconsiliuldefamilie,reunitpentruale
deposedadeaverepevduvipeorfelin;deafacessesuspendehotrrea
acestuiconsiliu,optinduinefericiteimamecfiicasaestencnvia;ci
vafinapoiat,chiarnaceasear,dectreunoarecarecavalerdeLagardere,
labaluldatderegentlaPalatulRegal,ic,laacelaibal,glasulrzbuntoral
luiNeversvaieidinmormntpentruaidenunaasasinul.

iprinesa,ntrerupnduilunguldoliu,seduseselapetrecereadatde
Philipped'Orlans,iarLagardere,proscrisul,trecndprincordonuldepaz,i
aprusenfa,darfrfiicasa,fiindcPeyrollesreuise,nceledinurm,s
orpeascpetnr.

Atunci,nfaaregentului,nfaantregiiCuri,cavalerulstrigase,
artndmnaluiGonzague:Iatsemnulpecarelamfcutpemna
cpetenieiasasinilor,nanuriledeapraredelaCaylus!Acestaesteucigaul
luiNevers!

Acuzaia,aruncatnfaaunuiprinaflatlaapogeulmririlor,eraprea
incredibilpentruafiadmis.Easentorsesechiarmpotrivaceluiceofcuse,
cciGonzague,bunjuctor,nuorpisepefiicaluiNeversdectpentruaprea
conapoiazelnsuimameisale.


TribunalulprimiseporuncadeainstruiprocesulluiLagardere,acuzatde
omucidereiderpiredecopil.Totulsenruianjurulsrmanuluicavaler.

Dardragosteaveghea.

nlungileorectsttusedevorbcumamasa,tnraAuroreavusese
timpsidescrieacesteiantreagaabnegaie,demndeadmirat,ceumplea
inimaproscrisului.

DupcondamnareasacciLagardereafostcondamnatelispusese
prinesei,nplintribunal:VpromisesemsaducmrturialuiNevers!Asosit
clipa!Mortulvavorbi!Apoi,artndunplicpecareprinuldeGonzaguel
ineanmin,strigase:Acestplicnuconine,aacumsecrede,actulde
naterealfiiceiluiNevers,cinumeleasasinuluisunumelescrisdeelnsui!
Aceastaestemrturiadedincolodemormnt!Rupeisigiliile!

iGonzague,nspimntat,setrdasesingur,arznddocumentul
pecetluit,carenuconineadectohrtiealb.Apoi,nebundefurie,visnd
masacreirzbunri,senpustiseafar,undetrebuiauslateptecomplicii
sicucaipregtii,ccielprevzuseoposibilrsturnareanorocului.

Steaualuilprotejanc,deoarece,trecndprincimitirulSaintMagloire,
vzusecdesfrnaiisireuiserslerpeascpeAuroredeNeversipe
gitanaFlor,micaeiprieten.mpreuncupreioasasacaptur,pornisen
galoppedrumulctreSpania,undelregsim.

CtdespreLagardere,atuncicndputusporneascpeurmelelor,
narmatcunsispadaregentuluiiclrindcaiCocardasseiPassepoil
cidetrup,proti,fugariieraudejadeparte.

Vemintelecavaleruluisereduceaulahaineleceifuseserlsatepentru
amergelaeafodulpecarefragilajustiieaoamenilorvoiseslfacsurce.
nochiisi,mnialuaselocultristeii.

Aveacapuldescoperitivntulifluturaprulblondceinconjura
chipulcaoaureol.Nrileifremtauiimucasebuzelepnlasnge.
Cmaasingurulvemntceiacopereapieptuleralipitdetrupdincauza
sudoriiiavntului,iarprivirealui,aintitnainte,scormoneanoaptea.

Mnasadreapteraputernicncletatpemneruluneispadensi
spadaregentuluiiargenunchiisistrngeau,cantromenghin,pntecele
unuicalajunsialimitaputerilor.

naceasturmrirenebun,alcreiscoperasalvareaAuroreii
pedepsirealuiGonzague,Lagardereeramaifrumoscaniciodat.

nspatelelui,CocardasseiPassepoiltreceauprincelemaicumplitefaze
aleunuiexerciiuceleeraaproapenecunoscut.Primul,careaveapreteniade
acunoatetotul,chiariechitaia,seineactdectna.Narfifostbine
primitcelcare,naceleclipe,iarficontestattitluldedesvritclre.inu
aveaoare,acum,prilejuldeafolosi,mcarodatnvia,pinteniipecarei
fceaszngnepestetot,fraaveavreodatnevoiedeei?

Passepoilpretindeacnuestemaiprejos.Cocoatnacaomaimu,
simeacteodatcagenunchiiiajunglabrbieisltaattdengrijortor,
nctpreacvafizvrlitdepecal;bravulprofesordearmenormandseaga
cuamndouminiledeoblnc.Cenarfidatpentruunpatbun,lngo

femeiucgrasigrea,ntimpcemsuradinochi,larstimpuri,distanacel
despreadespinareacaluluisuidepmntulpietros?

CalulsulurmpecelalluiCocardasse;acestaveneanurmacalului
luiLagardereiceitreioamenistrbteauvzduhulcatreifantomenaripate.

Vaidepcatelemele!Miesete,sevaitdeodatCocardassejunior.
Micuulneduceladracu'ingtlejnumiintrdectpmntipietricele.
SfinteDoamne!Iubielule,credcmisauscatlimba.

Beavnt,rspunsePassepoil,nzeflemea.

Unsfertdeceasmaitrziu,furndulacestuiadinurmsvorbeasc:

Vremurilesuntgrele,Cocardasse.nlocsalergmpedrumuri,
clare,ntoiulnopii,curisculdeanefrngegtul.

Eh!PeDumnezeulmeu!Noapteaastatrebuiasfienoapteanuniilui
Lagardere.iLagardereecolo,nfaanoastr,ndrumspreSpania.

Nucaziceceva,replicPassepoil,dar,nfine,amputeasfimla
loculnostru.sdormimlinitii,laoraasta,nbraele.

Lanaiba!mbrieazvntul,Passepoil.eunremediulafeldebunca
impotrivasetei.

Amndoimaetriidearmeiluaserrevana.Sepornirpers.Veselia
eramailaloculeintrupaluiLagarderedectnceaaluiGonzague.

nghieaulegheduplegheinfanueranimicnimic,decttcerea
inoaptea.

Lagardereimboldeatotmaitarecalul,daracestancepusesi
ndoaiegenunchii.Clreulnumaierasigurdecal,dupce,demaimulteori,
lsimisecltinnduse.Cesevantmpladacanimalulnuvamaiputea
nainta,dacsevaprbui,nemicat,nan?Arexistaposibilitateadealua
calulluiCocardasse,saupecelalluiPassepoil;astaarnsemnasse
lipseascdeunbraideospad.Or,unulmaipuinnseamnmultcndnu
suntdecttrei,deiLagarderevalora,elsingur,ctdoisprezece.

Chiardacarficlritpeceamaiprpditdintremroageprecumse
ntmplancazuldefatrebuiacaaceamroagssecomportecaunpur
snge.nepcrupacaluluicuvrfulsabieiibietulanimal,cuspumelagur,
iadunforele.

Mairepede!Mairepede!strig,larndulsu,Lagardere.

Ziuancepeasmijeasc.Henrinudistingeanimicnfaalui,pedrum;
dar,aplecnduse,putuvedeaurmelelsatepepmntderoileuneitrsurii
decopiteleunorcai.

Cndridicprivirea,zrinfaacaluluisu,ntinsdeacurmeziul
drumului,ofrnghielegatzdravndedoiarbori,lanlimeapieptuluiunui
om.Eraunobstacolcopilresc,carearfipututtotuiaveaurmrimaigrave,
sauarfidus,celpuin,laontrziere,dacarfifostpuscudouleghemain
urm.Lagardereisilicalulszboarenfignduitreicentimetridesabien
crupitrecu.

Dar,naintedeafipututstrigaunavertismentideasefintorsstaie
frnghia,ceidoitovariaisisepoticnirnaceast.CocardasseiPassepoil

fcurceamaiformidabilcatapultarevzutvreodatlaunmaestrude
clrie.

Ultimul,caredemultnumaiineapicioarelenscri,scpcuotumb
carelzvrlilatreimetrideprtare,cunasulnnisip.Eramaipuinmoale
dectpoalauneipersoaneaparinndsexuluifrumos;darnviaantlneti,
aproapentotdeauna,exactcontraraceeacecaui.Segndeaeloarelaasta?
Puinprobabil.noricecaz,attelctianimalulsuseaflaualturi,cu
picioarelensus,ateptndsfieridicai.

Gasconuleraunomcuhotrrimairapide.Abiaatinsesepmntulc
seiridic,scuturnduizdrenelecuvrfuidegetelor,caundomniorpe
jaboulcruiaauczutctevafiriceledetutundeSpania.infundnspe
cap,cuunpumnzdravn,plriadefetruacreipanartajalnic,iuvoiul
njurturilorsalersunnnoapte,trezindtoicocoiidinmprejurimi,carese
pornirscnte.Zburtoareleasteaibteaujocdeel.Leurtuturors
ajungnfrigare.

Darnuaveatimpslenfigelnsuiicumcalulnuseridicadestul
derepedepentrugustulluiitrasencoasteoloviturdecizm:

Hei!Gloab.strig.Gentilomulpecareaiavutcinsteaslporinuia
permissteculci.Scoal,mortciuneceeti,scheletule.igatacuglumele
astea!

Auzindglasulprietenuluisu,Passepoilsegndisseridicenpicioare.

ischeletultu,iubielule,istrigCocardasse,estechiarattde
deterioratnctsrmiacolo,caunviel?npicioare,hai!Saumivoinfige
pinteniinpantaloniiti!

Astansemnacinciminutepierdutecinciminutecare,nacele
mprejurri,valoraulunidezile.

Lagarderenuiateptaseiicontinuasesingurcursanebuneasc,n
ceaacareiascundeapefugari.

Acetiaaveaufadeelunavansabiadeoleghe.

Ceidoiprofesoridearmeseurcaserdinnounai,tiindulpe
Lagarderenfa.ncercauslajungctmairepede.Cursalordevenimai
vertiginoascaniciodat.Animalelenufusesernicicndsupuseunuiastfelde
ritminrilelefumegau.Cuattmairudacaveauscrape.Sefcuseziu
vafiposibilsgseascsauscapetealtele.

Pintenii!Pintenii!Vaidepcatelemele!ziceagasconul,careiifolosea
peaisipentruprimadat.

Poateciaminteac,pevremuri,cavaleriitrebuiausictige
pinteniiprintrofaptdevitejie.Elaveapreteniadeaifimeritatnacea
noapte.

Pinteni?optiPassepoil.Nuam!

itrebuie,peDumnezeu!iiammaispuscungentilomnuarevoie
scltoreascfraaceva.Tencpnezisporicizmenalte,ntimpce
Cocardasseaavutntotdeaunaghete.SfinteDoamne!Eu,careivorbesc,m
amnscutcupintenilaclcie.Miseparecmaiinminteasta.


Passepoilzmbi,senfipsemaibinena,izorilenscndeivzur
trecndntromb:unul,mndruimajestuos,cumustilezburliteicugura
deschis,pentrucierasete;cellalt,ghemuitpeaualui,asemeniunui
cimpanzeuclarepeunmgar.

Ojumtatedeormaitrziu,iajungeaudinurmcpetenia.

Calulacestuiaeraextenuatilovituriledespadnularmaififcuts
naintezenicicuunpas.Seculcasedeacurmeziuldrumuluiidinguri
ieeauspume.

Foarteaproapeseaflaunizvor.Lagarderesetotduceaivenea,aducnd
apncuulminilor,pentruaumezibuzeleinrileanimalului.Nuiplcea
svadanimalesuferind.ncercsridicecalul;daracestareczun
genunchi,ntinsegtul,horci.sesfrise,iarurmrireaeraamnat.

Lagardereiridicsabia,ntinsevrfulctreorizontiexclam:

nnoapteaastamiscapi,Gonzague.daravemnfantreagazi
pentruanencheiasocotelile.ifrontieraincdeparte!

CapitolulIInzori.

Lagarderearuncoultimpriviresprecalulsumort.

Ceuriledimineiisedestrmaui,ncetncet,seluminadeziu.

Cavalerulnutiacteleghestrbtuse,daracumputeaurmri
ndeaproapeurmaroilortrsuriii,dacarfivrut,arfipututnumracaielele
dinpotcoavelecailor.Prospeimeaamprenteloriddeaaproapecertitudinea
clvaajungepeGonzaguenaintecasoarelesfiajunslaamiaz.Darpentru
astaarfifostnevoiedecai.

Iaascult!optiCocardassenurechealuiPassepoil,nusepoatec
noisnelfimpecluiinotri,ntimpcemicuulvafisilitsmeargpejos.
Cecrezi,iubielule?

Iubieluliagitbraele,dusemnalaoanumitparteapersoanei
sale,care,desigur,nueraobinuitcucontactulduraleii,maialespeo
duratattdendelungatintrocursattderapid,cci,dacnprimele
paginialeacesteipovestiriiampututvedeapeceidoiprofesoritraversnd
valearuluiLouron19clarepedouanimaledespecieincert,putemafirma
cacelevietiblndeipanicenuledduserdectoideefoartevagdespre
plcerileclriei.

Eu,rspunsenormandulcumelancolie,suntgatasildaupeal
meu.Numivorbidecai,nelegi!Ajungfemeile,pentruanefacessuferim.i
eunumamnscutclre.

Cocardasselmsurcuprivirea,irsucimustaaiinfipsepintenii
ncal.ntreagaluifpturexprimaattamilisarcasm,nctpePassepoill
strbtuunfior,fcndulsintoarcprivirea.

Atuncidtejosdepecluultu,ziseceldinti.Pentruonoareatai
pentruceaansoitorilorti,dacvatrebuistrecemprintrunora,vafimai
bine,btrne,catusmergipepmnteapn!

Dintrodat,ceaaselsfoarterepedelapmnt,setopiidispru.
Pretutindeni,nurm,nainte,nlturi,ctvedeaicuochii,eranumaies.n
deprtaresezreauturnuri,zidurileunuiorai,nlndusepestetoate,

siluetaimpuntoareauneicatedrale,dominatdedouturnurideclopotni,
cepreaucstrpungceruleraChartres.

Vveifintrebnd,desigur,deceGonzagueitrupaluifcuseracest
ocol,cndpentruaajungelagraniacuSpaniadrumulcelmaidirectera
prinOrlans.

nsecolultrecut20,cltoriimaipuingrbiifoloseau,ngeneral,
drumulprinOriansi,deregul,schimburidecidepotndeajunsde
apropiate.Eiajungeau,astfel,nacestorandou,trei,sauchiarpatruetape
i,deacolo,mergeaumaideparte,pnlaTours.

Dimpotriv,ceilaliceicaredoreausmeargfoarterepedeisfaco
cltorieinopinatijalonaudrumulcuschimburisituatenoraencare
eraintotdeaunasigurcgseticailamomentulpotrivit.Trebuia,aadar,ca
acestelocalitisfiedestuldedeprtateunelefadecelelalte,pentruai
obligapecltorilaocursserioas,silinduisiatingintai,pedealt
parte,eranecesarcdistanelesnufiepreamari,deteamc,ncazde
accident,snurmnndrum,preadepartedepunctuldeplecaresaudecel
desosire.

CumnuseputeamergedelaParislaOrlansdintrosingurbucat,
mulioamenitreceauprinChartres;aanct,prndciaudrumulcelmai
ocolit,eiajungeaumaisigurimairepede.

AceastafusesecauzaprimeintrzierialuiLagarderecare,temnduse
cGonzaguearfipututluamsuripentrualangajapeopistfals,fusese
obligat,mainti,sseinformezeprincarebarierprsiseParisul.Nuse
linitisenaceastprivindectnzori,desluindpepmnturmelelsatede
fugarii,totui,pstraseunelendoieli.ntradevr,drumulspreChartres
era,naceaepoc,foartefrecventatierastrbtutdemultetrsuriescortate
declrei.

ndoielileisespulberarodatcuceaa,cndvzu,laodeprtareceva
maimaredeoleghe,grupulalctuitdetrsurideceiceonconjurau.

Delaovreme,Henrimergeapejos.Nusimearcoareadimineii,crei
ngheapieptul,ccintreagaputereavoineisalesendreptaspreorizont.
Descoperisedumanuli,cauncopoibun,inlacapul.

Dupcelectevaclipencareputuntrezriceeaceeraviaasa,
speranas,credinasa,sesimimaiputernic.

Chiarnaceleclipe,ntrsuraescortatdecompliciiluiGonzague,dona
CruziopteaAuroreilaureche:

Iatcrsaresoarele.Lagarderelprivete,caitine,rsrind,ii
spunecastrulnusevaaprindedepreamulteorinaintecanoisfimsalvate.

Nudepreamulteori.estencpreamult,rspunsedomnioarade
Nevers.DacHenriarfipututfaceceva,nimeninuarfirpitopeceacare,
pesteoor,urmasifiesoie.

Tnrainclincapulsprepieptirencepusplng.Cciexist
astfeldemomentededezndejdencareicelmaicurajossufletnumaiare
ncrederenviitorEaimplorasecerul,caomilostiviresuprem,soajutesfie
unitculogodniculsunaintecaacestasurcepeeafod.Sperasecaceast

consolareivafidruitic,dacsngeleluiLagardereurmascurg,cel
puinctevapicturiarfinitperochiasaalb,relicvsfntpecareova
pstraiovasrutazilnicicucareeansivaficurndnmormntat.

IaracumsendoiadacHenrimaieranvia!Nutianimic,dectc
eradusdepartedeel;nutiadacelreuisesidovedeascnevinovia.
dartiacnuputeaplngepecadavrullui,dacelmurise!

i,totui,lungacavalcadnocturniobosisepeceiapropiailui
Gonzague.BaronuldeBatzfumacauncorsar;Montaubert,Noc,Lavalladei
Tarannesegndeaulaomulimedelucruricare,noricecaz,nulestrneau
veselia.CtdespregrsanulOriol,acestasforia,cuuncotsprijinitdeoblnc,
visndcNivelleicerea,caprealunuisrut,totatteaaciunialbastrecte
picturideapsuntnMississippi.

Acetidomni,careobinuiaucanzorisiasameiidebuturdela
orgiileregentului,fcndoglgieenorm,eraudinntmplare,pentruprima
dat,nebui,itcerealorprealugubr.

CalulluiPeyrollesnusemaiaflanfrunte,cimucadecoadcalullui
Gonzague,frcacestuiasipese.Intendentulaveaomutrlungctozi
depostpreaunspectrunfofolitntromantiededoliu.

Nicigndurileluinuerauvesele,deiitiaomarepartedinaveren
sigurannstrintateidei,subvest,aveaascunsunteancgrosdevalori.
Segndeacarfipututluaocantitatedublicacesteaerauladiscreia
uneilovituridespaddinparteacumplituluicavaler.

PhilippedeMantoueerasingurulcareipstrasezmbetulpebuze,dar
eraunzmbetamar,amestecatcusarcasm.Dacarfirscuglastare,rsul
suarfisunatfals.

CrezusecnuvafacenicidouleghenaintecaLagarderesinfig
spadanale,naintecapartidasfiectigatsaupierdutpentrutotdeauna.

Partidpierdutnsemnacel,Gonzague,sfiemort!itria!Deciera
ncstpnpesituaie,iLagarderenuiadeverisereputaia.

Gonzaguezmbea,nvremecetoiceipecareiduceacusine,n
rzbunareaincdereasa,plngeausaueraumunciidegndurinegre;n
vremecetoiiblestemaunsecret.Zmbea,fiindcsecredeadejaiaadpost
deoricepericol,fiindcpretindeacestemaiputernicdectdestinulfrase
gndicpedeapsvinentotdeaunalatimpulpotrivit.

Seapropieiseapleclaportieratrsurii.

Domnioarelor,spusecuocurtoaziebatjocoritoare,poatenuai
asistatdemultlaunrsritdesoare?Dac,naintedeaintranora,varface
plcerescoborioclipdincaleacaisculegeictevafloridecmp,o
puteiface.nimicnunegrbete.

Acestbrbat,pentrucaresoarelesestinsesenajun,voiasvad,iel,
rsrindsoareleluiDumnezeu,celcarevaluminantotdeaunavirtuilei
nedreptileomeneti.

Auroresetrasemainfundultrsuriiirefuzscoboare.Nuvoias
suporteniciprivirilejignitoarealeluiGonzague,cercetnduiochiinroiii

rochiademireas,nicivedereacelorcareeraunslujbauriiasasinuluilui
Nevers,mpotrivaeinsiimpotrivaluiLagardere.

DonaCruzgndeacutotulaltfel.

Vino,ondemn.Chiardacnuamntrziafugadectcuunsfertde
or,incamctigacevatimpnfavoareacelorcareneurmresc.

DacHenrinuamurit,elestepreadeparte,rspunsecutristee
domnioaradeNevers,pecareoprsisecurajul.

Deundetii?Eusuntomicgitan,surioar,iamntrooarecare
msurdaruldeghicitoare.Eibine,euispuncLagarderealtuestepe
aproape!

O!Deaispuneadevrat,exclamAurore.Flor!DragameaFlor!Dac
afifostrpitsingur,simtcafimuritdeja!Cutine,potncspera.

Sper,teimplor.ifiitare!

SembriarichipulluiGonzagueaprudinnoulaportier:

Oarerefuzaiofertamea?ntreb.Aveamtotuitoatemotivelescred
cvarfipututfaceplcere.

Acceptm,spusedonaCruz.Vrog,porunciisseopreasctrsura.

Celedoufetecoborriaruncaroprivirepestecmpurilepecare
roualempodobeacuperle.Pefiecarefirdeiarbscnteiacteopictur;
cmpiapreaafismluitcunestemate,ictevaplcuridearbori,n
deprtare,seestompauntrunalbastrupalid,nzorilecesenteau.

DarinimaluiFloriceaaAuroreisngeraupreatarepentruagusta
acestebucuriialenaturii.Seluardemn,iperle,maipreioasedecttoate
celecezceaupecmp,leizvorrdinochi:lacrimidesuferinidedragoste,
curgndchiarpentruceicare,nschimbullor,arfidatvaluridinpropriul
sngeicarenuerauacolo,pentrualeculege.

Vreisvodihniioclip?ntrebprinul.Trebuiesdesclecm?

Aurorefcuungestdespaim.Nuvoiacatoiaceibrbaisvins
faccerenjuruldureriisale.

Nu,refuzcusemeie.Iatneajunincurndlaziduriledeaprare;
noivvomurmapejospnacolo.

icontinusmearg,inndodemnapedonaCruz.

AicinuesteaadefrumoscanSpania,spuseaceasta.Oiubesc,
Spaniamea!Ctreeanendreptm.i,totui,sunttrist!Pentrutine,pentru
minensmi.Aurore,ededoritsnumergempnlafrontier!

mispuisspermereu,rspunsedomnioaradeNevers,iiatctu
nsitendoieti!Da,dacajungemacolo,suntempierdute.

Badeloc,repliccuvioiciunedonaCruz,acoloamprieteni,pegitanii
delamunteleBaladron.Aceianevorajuta.

Einuajutdectpeceiceauaur,iarnoinuavem.

lvomavea.Nutetemedenimic,surioar;naintedeaajungen
Spania,sevorpetreceomulimedelucruri.

Florzrilamargineaanuluiotufdeplanteslbatice,alecreitije
purtaulacapt,fiecare,cteofloareroie.Serepezi,smulseunaincepusi
contemplendelungpetalele,rupnduleapoiunacteuna,cuoncetineal

regulatiritmat.Numaiauzeaceispuneaprietenaeiiochiisi,larg
deschii,devenisermisterioi.

Deodataruncplanta,oapucdebrapeAuroreiilstrnse:

ntoarcete,spusecuglasabiaauzit.Privetendireciasoareluii,
maiales,niciovorb,niciungest!

Auroreidduascultare,ntoarsecapul.Darattdemareifuemoiai
plintratt,nctGonzagueisilicalulssentoarciscrutorizontulcu
priviringrijorate.ivzuceeacecontempladomnioaradeNevers.

nvrfulunuideluoriprofilndusepedisculsoareluicersrea,
desluisiluetaluiHenrideLagarderecareipruaficeaaunuiuriacei
ridicaamenintorspad.

ntrsur,domnioarelor,strigGonzague.Vomfaceschimbarea
cailorlaChartresivomplecaiarimediat.timpulnezorete!

DonaCruz,careavusesecndvapentruelooarecareafeciunede
altminteri,repedespulberatlnfruntcusuperbimpertinen:

Nunezoreaiadineauri,prine,spuse.Dar,fiecveimergemairepede
sauncet,nimicnusevaschimbadinceeacetrebuiessentmple.Soarta
oamenilorestenscrisnsoarelecersare.ieutocmaiamcititacolosemnul
morii!Amcititnruireaapropiatifatalatuturorintrigilordumitale,pline
dengmfareirzbunare.

Gonzaguescrnidindini,fcndunefortpentruastpnifuriacare
urlantrnsulmpotrivagitanei;iarcompliciisi,laauzulcuvintelordonei
Cruz,simircistrbateunfior.

Tinereleseurcardinnountrsuricortegiulintrnora.

HenrideLagardereaveaovedereptrunztoare.ngrupulpecare
deprtarealfceassevaddestuldeneclar,putusedistingeoformalb.
Inimaitresrise.Primulsuimpulsfusesesserepeadntracolo,eucapul
nainte,singurmpotrivatuturoracelorbrbai,mpotrivaacelorziduri,
mpotrivantregiilumi,dacarfitrebuit,pentruaorecptapeAurore,pe
caretocmaiozriseicare,poate,lvzuse.

Darsegndiceraonebuniesatacepefaunprin,el,necunoscutul
nvemintedecondamnat;sataceunprintiutafiprietenulregentuluii
carearfacesrsuneputernicaceastprietenie,ntrunorapreadeprtatde
Parispentructiriledespreinfamiaidisgraiasasfipututajungepn
acolo.

SeputeacaGonzaguesaibsusintorilaChartres;eraposibilcaels
chemesoldaiinajutor,aanctsocotipreferabilsamnesuccesuldects
lcompromit.

NueraoaredestulistiecdomnioaradeNeversseaflaattde
aproapeicputeasajungcurndlaea,nloculilamomentulncareova
dori?

Dealtminteri,poatecPhilippedeMantoue,necrezndcesteameninat
attdendeaproape,vantrziactevaorenora?nsoitoriisierauoameni
carenuuitaucdupoasemeneacavalcadestepermissifiefoame,i

totullsasseprevadc,naintedeanclecadinnou,ivorstura
stomaculgol.

iatunci,LagarderedupcevafitrecutprinChartresfraseopri
dectpentrualuatreicivamergectevaleghemaideparte,pentrua
tulburadigestialuiGonzagueipentruaseasigura,scormonindcusabian
pnteceleticloilor,cprnzulfusesebun.

Cavalerulseaezpeiarb,isprijinicapulnminiisegndi
ndelung.

ntregulsutrecutireveninamintire,ncepndcunoapteancare
gsise,nanuriledeapraredelaCaylus,ocopil,careacumerafemeieo
femeiepecareoiubeacutoatefibreleinimiisale.

Isepruciaudersunndpropriaivoce,atuncicndjurarzbunare
lngcadavrulluiNevers,celucismielete:Toiasasiniivormuridemna
mea,maintiservitorii,apoistpnul!

Ctdemulttimpsescursesedeatunci!

Fcusetotceisttusenputeri.

Unuldupcellalt,spadasiniidinanuriledelaCaylusmuriser:Pinto,
laTorino;PpUcigaul,laGlasgow;Staupitz,laNrnberg;cpitanulLorrain,
laNapoli;JoldeJugan,laMorlaix;GiuseppeFanza,ultimul,ngrdinile
palatuluiluiGonzague,laParis.

CocardasseiPassepoilerauscoidincauz,deoarecefcuserdovada
nevinovieilor;mairmneau,aadar,PhilippedeMantoue,frateledecruce
uciga,ifactotumulsu,Peyrolles.Peacetiasepreaciaprdiavolul.
Alipatrupersonajefrimportanmuriserdejanlocullor.

Darnufacenimic,Neversvafirzbunat.Lagardereivarespecta
jurmntul.

Dupceirememorasetrecutul,cavalerularuncoprivirenviitor.i
vzumultsngecemaitrebuiasfievrsatnaintessuneceasulncareiva
puteaspuneAuroreideNevers:Copildrag,deacumnaintesaueterminat
durereaispaimele.Fiifericitprinmine,fiifericitpentrumine!

Cndvasosiacelceas?Poateastzi,poatecevaomaitrziu.Elvasuna
cadangtuldemoartepentruunompecarelvaaveanvrfulspadeisalemai
naintecasoarelesaibtimpsapun.

Frndoial,Gonzaguevamuri!Darel,Lagardere,nuvacdeaoarei
elsubloviturilecelorlali?Toateamrciunile,toateprivaiunile,suferinele,s
fifost,aadar,inutile?Toatevisurilevorreintranneant?

Nu,ispuse,fiindcexistdragostea.idragostea,cndestecurat,
estemaiputernicdectorice!

Visaseastfelmaimultdeoor.CocardasseiPassepoilseferisersi
tulburemeditaia;iasta,dintrunmotivctsepoatedefiresc:amndoi
adormiser,unullngcellalt,unulnbraeleceluilalt.

Ceidoiprofesoridescrimnueraumofturoicuprivirelaalegereaunui
patinuavuseserdemultunpmntaadepropicepentruaiodihni
trupurileslbnoage.naceaclip,unzmbetcelefluturpebuzedovedea
destuldebinecpluteaunlumeaviselor.Gasconulsrutadrgstos

margineasoioasaplrieiluiPassepoil,crezndcsoarbeunpaharplin,iar
normandulpreacnumaipoatedeplcere,strngndlapieptumrul
nobiluluisuprieten.

Caii,obosiipestemsur,nuncercasersscape.Pteauiarbala
civapaideprtaredestpniilordeocazie.

naltemprejurri,Lagarderearfizmbitvznduipeceidoiviteji,dar
nuerantroastfeldedispoziie,aanctsemulumisitrezeasc.

Vaidecapulmeu!exclamCocardasse,mpingndullaopartepe
Passepoilticlosulstaiaumrulmeudreptunsndealtsex,smierte
Dumnezeu!

FratelePassepoilserezumlaatergemargineafetruluisu,carepurta
urmedebale,ipstrtcerea.Elerantotdeaunatimid.

Prieteni,spusecavalerul,veiaveadreptulsvodihniiatuncicnd
domnioaradeNeversvafieliberat.

Pcatelemele,micuule.cred,ntradevr,castasevantmpla
disear.

Lagarderenurspunsenimic,darspadaluitie,njurulsu,capetele,
maimultorplante,caicumarfifostcapulluiPhilippedeMantoue.

Passepoiliofericalulsu,elnsuicocondusepecrupacaluluilui
Cocardasse.Arfifostominciunsspuicsesimeanlargulsu,cci
niciodatechilibrulnuifuseseattdepuinstabil.

Ei!Numstrngeaatare,spuneagasconul.Nusuntotineric,io
smiifonezivesta.Terogdoarsmpreviicndveiaveadegndscazii,
pecuvntulmeudeprofesordescrim,tevoiineapucndutedeoureche.

Henrisrinai,urmatdeceidoiacolii,sendreptspreChartres.
Curndajunserlaosutdemetridepori.Lagarderevzuieindvreotreizeci
declreicepurtauvemntuldeculoarealbastrufrancezaldragonilordin
regimentulRoyalCambis;einaintaunntmpinarealuiipreaussefi
deranjatspecialnacestscop.

Deoareceattalucrunueranmsurslsperie,icontinudrumul
francetinipasul.

Nuntmpltorapruseacoloaceldetaament.Tnrulstegarcarel
comandairidicsabiaiordoncelortreibrbaisseopreasc,ceeace
Lagarderefcudendat,cuunsalutplindecurtoazieiplecnduiarma.

Cinesuntei?ntrebpurttorulsteagului.

CavalerulHenrideLagardere,iarnsoitoriimei:Cocardassei
Passepoil,profesoridescrim,experinfigurilecuvrfulspadeiinlovituri
secrete.

Cuvintelesunauironic,istegarulnuseartaafilinititdectpe
jumtate.

Chartresnuera,desigur,attdedepartedeParisnctsnusefiauzit
vorbindusedeLagarderei,ducarfifostvorbaslaresteze,tnrulofier
tiabinec,nciudanumruluilor,elioameniiluiarfiavutmultdefurc.

Potti,ntrebcavalerul,observndstingherealainterlocutoruluisu,
potticruifaptdatorezonoareadeatrebuisvspunnumele,prenumelei

rangulmeu?tiucacestoraesteospitalier,darnucredcseprocedeazn
felulacestafadetoiceicaresosescaici,maialeslaoorattdematinal.
Dovad,otrupdeclrei,ceescortauotrsuricare,ndimineaaaceasta,
auintratnorauldumneavoastrfrcanimenissefideranjatsi
primeasc.i,totui,erauoameniderang,vasigur.

Ofierul,perplex,rspunse:

Nutiunimicdespreacestea,domnule,imlimitez,purisimplu,la
respectareaordinelor.

Aha!Aiprimitordine!Afiindiscretdacvantrebacinevileadat
iceanumecuprind?

Laprimantrebare,replicstegarulzmbind,aputeasnuv
rspund.Vvoispunetotuicinstitcleamprimitdelacpitanulmeuinu
maminteresatdelacineleprimiseelnsui.Pentruceadeadouantrebare,
potsvafirmc,celpuinnceeacemprivete,ordinelenuvamenincu
nimiclibertatea.

Poatecastaestesprebineleamndurora,replicLagardere,cu
oarecaremaliiozitate;dar,noricecaz,arfifosttotuna.Nuindectprea
puinsisalutpelocuitoriiorauluidumneavoastri,maicurnd,afi
nconjuratzidurilesalepentruamidaseamadacnucumvadomnulprinde
Gonzaguenuaintratprinpoartaopus.

Stegarulaveaoexpresiepejumtateglumea,pejumtatengrijorat:

Estedepresupus,domnule,cafiavutmisiuneadeavaresta?
ntreb.

Arfifostoncercareratat,tineredomn,imiarfiprutfoarterus
vgurescvestaaceastnou.Acum,cndtiicinesunt,snegrbim.Rolul
dumneavoastrselimiteazlaatta,sautrebuiesmaifaceiialtceva?

Trebuiesvnsoesclaefuljandarmilordepoliie,caredoretes
steadevorbcudumneavoastrnlegturcuunsubiectpecarenuam
cinsteadealcunoate.

Ofierulera,frndoial,debuncredin,icuvintelesaleindicau
acestlucrulafeldebinecaipropriaipersoan.Totui,povesteaasta
ascundeaocapcanasupracreiaLagarderefceamiidepresupuneri.

PoateclvagsipeGonzague,lapndcuoameniisiipregtitsi
puncaptzilelor?

Totceeaceputeasperasgseascnoraeraoprimejdiesigur.Dars
arfipututsgseasciprilejuldeaovedeapeAuroreideaisearta.i,
netemtordeprimejdii,cumera,aceastultimposibilitatetreceanaintea
oricroralteconsiderente.

Mergeinainte,domnule,spuserznd,iardacefulvostrudepoliie
esteunomplcut,spersamcudnsuloconversaiedintrecelemai
interesante.

Miculstegarindrepttrupul,foartemndrulagndulcvaputeas
selaudenfaacamaraziloriametreselorsalecreuiseslfacpe
cumplitulLagardereslurmezecaunmieluelasculttor.


Escortasepusenmicare,intrnoraiseoprinfaaporiipentru
trsuriaunuipalatcunfiaredestuldefrumoas,ncareceitreibrbai
furintroduiiundeseaflarnprezenadomnuluiAmbroiseLibault,eful
poliieidinChartres,unomulerotofei,carencercanzadarsparfioros.

Pentruadauncadrudemnitiisaleipentruaimriprestigiul,
domnulLibaulttrebuisessenconjoaredeoamenidepazcivili,care
umpleausalaialctuiauoprivelitetotattdegrotescpectarfivrutels
fiedebelicoas.

Mersesechiarmaideparte;i,caunomcumsecade,obinuitscedeze
nfaavoineisoiei,nproblemelefuncieisalectinceleprivate,orugase
peaceastassteanpicioarenspatelescaunuluisuisisuflecetrebuia
sspun,bachiar,dacarficazul,sideacuraj.Pentrucuniibrbais
capetendrzneal,nimicnuvaloreazmaimultcafaptuldeafisusinuide
energiauneifemei.

DoamnaLibaultMlanie,penumelesudebotezposedatoate
nsuirilebrbteticareilipseaucudesvriresouluisu.Eaeraceacare
purtapantalonii21(acesteafiindziselafiguratifranacronism,deoarece
numitularticolvestimentarintimnuanceputafifolositdectredoamne
dectmultmaitrziu).i,nplus,eratnr,drguicurioas,poatecaun
simpluprerogativalsexuluisu,iarnaceadimineanufcusemofturi
pentruaieidinpatiasegticumultnainteaoreiobinuite.Ccireputaia
debravurcavalereascidefrumuseeadomnuluideLagarderenuajunsese
numailaurechiledomnilordingarnizoanaoraului.Multedoamneaicrorsoi
sufereaudepodagr,bachiaricelelalte,discutaseradeseadesprefrumosul
cavaler,fraspunetotcegndeaunlegturcuel.

Henrifudeciintrodusnmijloculacesteiadunrifastuoase,carelfcu
szmbeasc.Cocardasseiscoase,cuunaerplindedemnitate,plriade
fetru,iarPassepoilindreptimediatprivirilectresingurafemeiecareonora
prinprezenasaaceaadunaredebrbai.

JupnAmbroiseLibault,elnsuiintimidatdeattapomp,caunbun
burghez,ceera,tuidetreiori,isuflnasul,itrecumnapestebrbia
spina.iscarpinurecheacumnastngi,nfine,sehotrsdeschid
guranformdeO.

Domnule,zise,rsucinduidegeteleinendrznindslpriveascpe
celcruiaiseadresa,vreisaveiamabilitateasmispuneinumele
dumneavoastr?

MnumescHenri,cavalerdeLagardere.inupreanelegdeceasta
varputeainteresa.

Omuleul,atentdoarlachestionarulsu,nurspunseisentoarse
ctreCocardasse:

idumneavoastr,domnule?

Eu?PeDumnezeulmeu!MnumescCocardassejuniorisunt
cunoscutlaParis,nFlandra,nGascogne,pestetot.Trebuie,cuadevrat,s
viinacestinutdecrtiepentruagsimgaricarenulcunoscpe
Cocardasse?


Gasconul,jignit,ipusedinnouplriapecap,frcanimenis
ndrzneascaspuneceva.

icellalt?

CellaltsenumetePassepoil,susuracesta,nescpnddinpriviripe
frumoasadoamnLibaultiadugnd,specialpentruea:

Amable,nintimitate,intotdeaunanslujbafrumuseii!

CavalerulHenrideLagardere,CocardasseiPassepoil,spuse
senteniosefulpoliiei,atingnduidetreiorifruntea.Chiaraa.acestea
suntnumelescrisendocument.

Cuunbobrnacaldegetuluimare,ipotrivipenasochelariiiprivide
foarteaproapehrtia.Deodat,foaiapecareoineanmnaialunecprintre
degete,luatdinzbordectrevrfulspadeiluiLagardere,carencepus
citeasclinitit:

Da,domnule;estechiaraa,spuseacestadinurm,napoindui
hrtia,cuaceeailipsdefasoane.Doreamdoarsvdscrisul.acummam
lmurit.lcunosc.

JupnulLibaultscoaseunO!deuimireitoi,inclusivsoialui,
ncepursrd.

Dupcereintrnposesiafoiisale,clipidinochiincercslfixezecu
privireapeinterlocutor:

DomnuledeLagardere,spuse,sunteifoartesigurcaideclarat
adevratuldumneavoastrnumeirang?

Ierisear,laoreleoptrspunsecurcealLagardereeram
consideratunaventurier.Unsfertdeceasmaitrziu,regentulmistrngea
mnairecunoteanfaatuturortitluldecavalercemifusesedatdectre
LouisalXIVlea,augustulsuunchi.Darceinterespoateaveaacestfapt
pentrudumneavoastr?

i,peurm,cineetidumneata?strigCocardasse,penepusmas.

Omuleuliumilobrajii,iridicpenasochelarii,infipsenold
mnastngi,cuuntonseme,ngmfatigrotesc,scandplindesine:

Sunt,domnule,efuljandarmeriei22depoliieaorauluiiducatului
Chartres!

Gasconulavuunzmbetarogant.

Unefdejandarmerie!rcniel.Iateuit!Pi,nenicule,ntreoameni
cuaceeaimeserie,neputemnelege!ieusuntprofesordescrim,i
Passepoillafel,maetrinmateriedearme,nstradaCroixdesPetitsChamps,
laParis,foartecunoscuintoatFrana,nlumeantreag,ichiarmai
departe!

Da,da!ntrinormandul,srindui,cantotdeauna,najutor.

SfinteDoamne!continuCocardasse,sconddinteacspadalui
lungilatilundosavantpoziiedescrimhai,aratne,pcatelemele!
Aratnecetideainotri,isschimbmctevalovituri,casvedem.

Dinnefericireispreruineamembriloronorabileicorporaiiamaetrilor
nloviturisubtile,CocardasselvzupedomnulefalpoliieidinChartres
trecnd,cupruden,nspatelefotoliuluisu.


DoamnaMlanieLibaultfuceacare,apucnduisouldebra,lsilis
prseascacestadpostilreaduselalocullui.Adevrulestecjupn
AmbroiseLibaultaproapeleinasedespaim.

Toatlumeardea,cuexcepiasaialuiCocardassei,catoiceicare
autrecutprintrospaim,recurselafanfaronad.

Domnule,spuseLagardere,nuamvremedepierdutaici.cedorii?

Cedoresc?rspunseomuleulcare,dinfoartepalid,devenisestacojiu.
Iat:pentrumine,dumneatanufacipartedinnobilime,aacumpenedrept
susii,cietiuncondamnatlamoarte,cetrebuiasfieexecutatnoaptea
trecutlaBastilia;careareuitsscapeipecareamordinslarestez.

Spusesetoateacesteadintrunsufluicupleoapelenchise,ntrattse
temeacfiecaredintrecuvintearfipututsfacsiaparnfaonou
spad.

Ei,nu!rsebatjocoritorcavalerul,carencepeasipiardrbdarea.
icinevaspusaaceva?Cinevadatacestordin?

Magistratulsemulumisaratehrtia.

Aivzutpreabine,spuse,deoareceaicititastaicunotiscrisul.De
altfel,ungentilomnucltoretenvemntatnhalulncareteafli,avndn
suitdoispadasinicunfiarecarenuinspirncredere.

Caramba!urlgasconul,ntorcndusespreprietenulsu.Oare
individulvreasvorbeascdespreoameniderang,canoi?

Aasarspune,nobilulmeuprieten.

Eibine,atunciosltrimitunpicnculise.

Aispusadevrul,domnule,reluvorbaHenri,oprindavntulprea
nfierbntatuluimeridional.NandrznismprezintlaCurtecuoastfelde
mbrcminte.

iporinmnospadcarenuiaparine,continueful
jandarmeriei.

iastaiadevrat.estespadamonsenioruluiregent!Numiocerei,
domnule,fiindcinlaea.nniciuncaznuvaputeaofacecadou.

iosltnmn.

Oarmmicidrgu!Ojucrie,fraspectpericulos.Ospadde
curte.Esteflexibiliuoari,totui,cueapoiucidezeceoameni.Credei,
domnuleefalpoliiei,cvoiaveaprilejulsmslujescdeealaChartres?

DoamnaLibaultcscochiimari.impreunaseminileirmsesen
extaz.Da,frndoial,erachiarLagardere!Erasigurdeastaimaitiac,
naceleclipesoulnuvalorapreamultninimaei!

LaChartres?exclamacestadinurm.Ctvremesunteueful
poliiei,nuveiucidepenimeniaici.

Astadepinde,rspunseLagardere.Daccelcarevadatordinsm
arestaiicaresenumetePhilippePolyxenedeMantoue,prindeGonzague,
seaflncnacestora,lvoiucideaici,fiiconvinsdeasta;inimeni,n
afardeDumnezeu,nuarputeasmiopreascbraul.Dacnusemaiafl
aici,lvoiucidemaideparte.


DomnuldeGonzaguenumaiestelaChartres,iardumneata,
domnule,nuveiieidinora!strigomuleulcuglasschimbat,asemntor
glasuluicucareCezarlansasevorbele:aleajactaest23.

Apoi,adresndusejandarmilor,porunci:

Arestailpeacestomiconduceillanchisoareaoraului!

Nuiterminaseultimulcuvnt,cdejadisprusenspatelefotoliului
su.

CocardasseiPassepoilseproptirdefiecareparte,aluiLagardere,cu
sabiaridicat,ijandarmiinufcurdectunpas.

Cuexcepiaparticipanilor,sarfipututcredeceravorbadeorepetiie
asceneicesedesfurasencasadomnuluideGonzague,atuncicnd
Cocoatul,dupcesemnasecuadevratulsunumecontractuldecstorie,
strigase,renunndlagheboenialui:Puteivenislcitii!nlturi!spuse
cavalerul.Primulcareridicmnaasuprameaesteunommort!

Prindeil!Omoril!strigAmbroiseLibault,rmnndncoliorul
luisigur.Dacnufaceiasta,suntpierdut!

Lagarderesendreptspreloculdincareveneaustrigtele.

Acestomestesouldumneavoastr,doamn?ntreb,nclinnduse
nfaaMlaniei.

Cinevaptrundevreodatnstrfunduluneiinimidefemeie?Nevasta
magistratuluiincruciaprivireacuceaacavalerului.Eramndrclvede
deaproape,civorbete,clpoateajuta.nacelaitimp,ochiisi
dispreuitorisendreptausprebrbatulghemuitlapicioareleci,careiseaga
defusteicaretremura.

DacsunteicuadevratLagardere,spusecusimplitate,lsail.Nu
poatenimicmpotrivadumneavoastr.

SuntLagardere!

i,foarteaproapedeurecheaei:

Doamn,omammiancredinatmisiuneadeaireaducefiica,rpit
nmodla.Fiecareclipmiestepreioasi,reinndumfratiacest
lucru,souldumneavoastrfacejoculrpitorului!

Atunciplecai,plecairepede!spuseeapeacelaiton,nvluindulcu
oprivirelimpede.Sadatordinssenchidtoateporileorauluicttimpv
veiaflaaici.

Vai!Nenorocirecuiarncercasmopreasc,doamn!

nlocdeoricerspuns,eantinsemnapecarecavalerulipusebuzele
i,adresndusejandarmilor,spuse:

Domnilor,domnulefalpoliieivroagsrmneiaici,pnlanoi
ordine.

imagistratulnuprotest.

Lagarderetrecuprintresoldai,urmatdeceidoinsoitoriaisi,i
strnsemnastegarului,spunnd:

Mulumesc.mispusesei,ntradevr,cefulpoliieioraului
Chartresesteunomcucaretepoinelege.Dinpcate,trecedeseorinspatele

scaunuluisui,naceltimp,nuisepoatevorbi.Adio,domnule.Daiporunc
snisedeanapoicaii.

CapitolulIIIPrimelecapcane.

Lagarderesrinai,urmatdeCocardassecarelimitase,ntimpce
Passepoilrmneapejos,pornirepedencutareaunuihanlacaresarfi
pututgsicai.

Buniiburghezi,caresttuserpntrziunpat,ncepeaussescoale
isscoatnasullaferestre.Vznduitrecndpeceitreibrbai,adugar
curiozitatealorlaceaaoamenilordernd,carencdemultalergaupestrzi.

Gasconulseartamndrudeunsuccespecarelatribuianfiriisale
plcuteicare,nrealitate,erainspiratdeaspectulluideadevrataventurier.
CtdesprePassepoil,acestadeimaimodestnlalarndulsucapul;dar
ofceapentruapndi,laferestre,siluetavreuneifemeidrgue,ninut
matinal.

Lagardereerafrmntatdepreamultegndurigravesprealuaseamala
cesentmplanjurulsuicuta,naintedetoate,mijloculdeaprsict
maicurndoraul,aacumlsftuisedoamnaLibault,carepreaafio
femeiecubunsim.

imaieracevacelngrijoramult:ceicaresendreaptspreeternitate
nuaunevoiedebani,aacHenri,mergndspresupliciu,nupstrasedect
foartepuininbuzunare.Plecareasa,attdeprecipitatnctnuilsasetimp
mcarctsipununveston,nuipermisesenicissegndeasclafaptul
c,pentruamergedelaParisnSpania,trebuiestenarmezicuosumde
banidestuldefrumuic.

nafardeasta,tiailacetrebuiesseateptenceeaceprivete
coninutulpungiicelordoinsoitoriaisi,care,launloc,narfireuitpoate
sadunenicitreipistoli24.

Situaiaeraneplcut,darcavalerulobinuiasnusesperiedenimici
ssperenceeaceuniinumescprovidena,iaralii,ntmplarea.

Aadar,napropieredeBreche,nparteadejosaoraului,iatrase
ateniaunhan,nspatelecruianite,grajdurimarilsaussepresupunc
vorgsiacoloexactcelefceaceamaimaretrebuin.

Dar,dacsergentulfusesefoartepoliticos,hangiulnupreadispussse
poartenacelaifel.

Cocardasse,doarlagndulcivaumezigtlejul,bteadejanpoarta
hanului,acruifirmera:AlaViergeNoire25.

DoamneSfinte!zise,cmaraestegoal!Altminterinuiarlsapenite
gentilomisatepteastfel.Dacticlosulnuvinesnesalutedupcemaibat
detreiori,msimtnstareslpunimediatnfrigare,capeuncurcan.

Darnzadarloveaputernicnpoartcumnerulspadeinuntrunu
eraniciomicare.

Dimpotriv,oameniiseadunaunaceavechestradduBourg26care,
multvreme,senumiseGrandeRue27dinChartresicareseterminla
poartaDrouaise,unadintreprincipaleleieiridinora.Glumeleproaste

ncepeausplounjurulprofesoruluidescrim,frignduidestuldetare
urechile.

ntradevr,nueraadmisibilccieratrecutdeoreleoptcanimenis
nusefisculatnaceacas.

Lagarderesegndic,poate,Gonzagueibandasaerauascunin
spateleuiiic,decumsardeschide,sevoraruncaasupralui.Cinetie
dacnucumvatoatscenadeladomnulLibault,efulpoliiei,nufuseseo
comediedestinatsledeaadversarilorsitimpulnecesarpentruaipregti
cursa?

lntrebpeunbietancenupreaabnuinimicicare,culuxde
amnunte,ipovesticoptclreiidoudoamnentrotrsurseopriserla
han,cudouoremainainte.

Dar,adugputiulcurutate,auplecatimediatdupceiau
schimbatcaiicualii,celefuseserpregtiidedouzile.efulloraintratla
guvernator,lacarenuastatmaimultdeojumtatedeor.

Henrinusendoicspuneaadevrul.Aanct,convinschangiul,
pltitdeGonzague,sufereadeboalasurzenieidoarpentrualfacespiard
timp,ncazulncareefulpoliieinuarfimeninutarestarea,segndicarfi
inutilsasediezehanuldeoarece,maimultcasigur,fugariinulsasern
grajdniciuncalodihnit.

Nusemir,seateptalaasta.icunoteadestuldebinedumanul
pentruaticivansemnatrecereasemnndaur,piediciicapcane.

ice?spusegasconul,adresndusecurioilorpecareexasperareas
iumpleadebucurie,vreisrdei,neghiobilor?Eibine!Srdem!

Darseplictisise,totstrigndinfuriindusefrsucces.Poartanuceda;
elsencpnasvreatotuisintre,aacatacfereastra,pecarencepu
sospargculovituridespad,nmijloculuneicumplitesfrmturide
geamuri.

Cndsprturafudestuldelarg,ipetrecubraulnuntrupentrua
deschidei,dintrosritur,funcas,deunde,mainti,fuauzitnjurnd
timpdectevaminute.

Reaprucurnd,peuapecareodeschisese,innddegulerunomi
scuturndulcapeunprun.Erahangiul,careifrecochii,caunulcarede
abiaafostsmulsdinsomn.

Ho!Sectur!Potlogarule!Houle!urlameridionalul,triumftor.Nu
tiicucineaideaface?Dutedupvin,necioplitule!idincelmaibun,
pentrutreitinerisenioricroraleestesete.dacnu,vaidecoasteletale!

Domniimei!gemeaomul,fievmildemine.

Lagardereipusemnapeumr,cuattaputerencthangiulsimici
sendoaiegenunchii.

Cai!ispuse,intuinduiochiicuprivirea.mitrebuietrei.pedat!

IsuseCristoase!Nuamnicimcarunul,vjur!Toicaiidingrajdul
meusuntfrnideoboseal.Nusuntnicicinciminutedecndausositdela
Tours.


Canalie!tuncavalerul,strngnduiattdetarebraulnctlfcu
sipededurere.Dacmaimini,ivoismulgelimba.

Numint.spunadevrul.vreisivedei?

Lagarderesegndicpoate,dintretoi,vagsicivacaresfiemai
bunidectaisi.noricecaz,deunulaveanevoie.

Tocmaicndsendreptaspregrajduri,unputidezeceanisestrecurn
spateleluiiipusenmnunbiletpecarelcitiiute.Iatceerascris:n
numelecerului,cavalere,plecai,plecairepede!Soulmeuafostchemat
adineaurilaguvernator.Porilesenchid.DoarpoartaGuillaumermne
deschis.Pestecinciminutearfipreatrziu.Fugii,iDomnulsvaibn
paz!

MlanieAdevrat,optiel,aredreptate.Biatafemeie!Existprimejdii
pecarenutrebuieslenfrunicndaideatinsunscop.

PurtapedegetuninelpecareladusesedinSpaniaobijuteriefoarte
preioasdatoritsuprafeeinarabescurilucratedectrecelebrulEl
Cincelador28.Ildducopilului,spunndui:

Iat,duastaceleicareteatrimisispuneicLagardereivaaminti
deea.Ocunoti?

Sigurcda:doamnaLibault!Esteattdebun!

Hai,voiceilali,splecm,porunciLagardere.Etimpul.vomgsici
maideparte.

Splecm?ntrebCocardasse,uimitpestemsur.PeDumnezeul
meu!Amgtlejulnflcriinusevaspunecamintratpefereastrntrun
han,frsbeauacolonimic!Dacampcatepecontiin,acesteanusunt
pcatedecrcium.

Zriunurciorpejumtateplincuvinilsupsedintrosuflare,dup
carespuse:

Acum,putiule,teurmez.

i,ntorcnduse:

Ctdespretine,netrebnicule!Iatcumsuntpltiiticloiideteapa
ta!

Hangiulprimincoateoloviturzdravndatcuurcioruliseprbui
urlnd,nvremececeitreibrbai,cusbiilenmn,sendreptaungrab
ctrepoartaCornutelor29(aTbcarilor),careeraceamaiapropiatieiredin
ora.

Darpoartaeranchis.Situaiadeveneagrav.

Lagardereitovariisiserepezirntrostrdui,fcndodroaiede
ocoluri,ajunserperndlapoartaChtelet,poartacelorRspndii30,la
poartaDrouaiseilaaltele.Toateeraunchiseioameninarmaifceaude
paz.

ngrabasa,Lagardereuitaserecomandareascrisafrumoaseidoamne
Libaultdar,ndreptndusectreceadinurmpoart:poartaGuillaume
singuracaresemaipstreazastzidinvechilezidurideaprareireaminti
brusciindemnpeceidoiprofesorisgrbeascpasul.

Rsuflaruurai:poartaeradeschis;erasalvarea!


Numaiaveaupnacolodectvreozecestnjenicnd,deodat,dintro
fundturibarndulecalea,seivirdousprezecehaimanaleindivizigata
pentruoricefrdelege,cusbiimariscoasedinteac.Eraucomandaideun
feldeHercule,penumeSaintBonnet.

CeidinneamulSaintBonnetsuntnclegendarininutuldinpreajma
orauluiChartres.Primiidoifraiiconstruiser,lngBlvy,nitemici
fortree,deundeporneausjefuiasc,scearrscumprriisterorizeze
regiunea.UnuldintreeiafostexecutaticapuliafostexpuslaChartres,pe
unuldinstlpiiporiiGuillaume.

Neamulnulisastinsattderepede,lamrentlnitnvremurile
revoluiei,nbandadelaOrgeres,alcreiprocesaduratpatruluni;din
aceastband,douzeciitreiaufostexecutaiidouzeciiaptetrimiila
ocn.

Unuldintrereprezentaniiacesteisinistrefamilii,nepotulceluialcrui
capfuseseexpus,eracelcucareGonzagueczuselanvoial,ntimpulrapidei
saletreceriprinChartres,chiarnaceadiminea.Ticloiisenelegrepede
ntreeiipoatecfolosisedeja,naltparte,serviciileluiSaintBonnet?

Aadar,acestaaveamisiuneadealucidepeLagardere,iaromorulera
pltitdinainte.Trebuiasfienfptuitchiarnora,napropiereaporii
Guillaume,lacareseajungea,naceavreme,prinstrduengusteimurdare,
nconjuratedefundturi.

PlanulluiPhilippedeMantoueerasimplu.lindicaseguvernatoruluin
ctevacuvinte,spunndui:

Omulpecare,potrivitinstruciunilorregentului,vordonslarestai
esteunzurbagiu.Ascpatdesecure,poatevvascpaidumneavoastr.
ncercaimaintispuneimnapeelntrunlocnchisi,dacnureuii
slprindei,porunciissenchidtoateporileoraului,cuexcepiauneia
singure.Vaintrancapcancucapulnainteilveiprindecantrocurs.

Laieireadinora,pedrumulspreSaintPrest,lntlnisepeSaint
Bonnetcubandalui,caretocmaivoiausplnuiascunjaf.icumse
nelesesecuguvernatorulcapoartaGuillaumesfieceaaleasdreptcapcan
faptignoratdemilostivasoiealuiAmbroiseLibaultitrimisesepebandii
ssepostezefoarteaproapedeacolo,atrgnduleateniac,ncazdealert
dinparteaautoritilor,nuaveaudefcutdectunsaltpentruaprsi
locurile.

Puinipsadecearfidevenitei,darconstituiauunatuseriosnjocul
suinuvruseseslpiard.Lagarderearfitrebuitsfiefoartemechercas
poatieiviudinChartres.

Tlhariipecareipregtisempotrivaluieraudinceamaijalnicspe.
Alturideei,CocardasseiPassepoilputeautrecedreptngeri.

Iatniteindivizi,spusegasconul,acrormutrnumiplace!Vaide
pcatelemele!DacastaestepazacivilaorauluiChartres!.cumtrebuie
sfieticloiidinora?!completPassepoil.

Cavalerulinumra:eraudoisprezece.

Pentrufiecarectetrei,spuse.Ceilaliovorlualafug.nainte!


lcutmaintipecelcareputeafieful;darnaceleclipe,Saint
Bonnet,avndnbuzunareaurulluiGonzague,ineataremultlapieleasa,aa
nctseascunsesenspateleoamenilorsi.

Darastanuopriluptasnceapicurndseauzirstrigtedeagonie
ihorcielinbuite.

nspateleferestrelorcuobloanencepeausrsarcapetesperiate.Dela
ocaslaalta,oameniiiartauacelcavalermisterios,sositabiadeoor,i
care,deja,strniseattaemoienntregulora.

Zvonurilesepornir.

ilafiecareomcarecdea,sestrigabravocuattmailaunison,cuct
haimanaleleluiSaintBonneterautemutedepazniciicitadini,dincauza
numeroaselorjafuripecarecontinuaserslecomitcuondrznealde
nenchipuit;nplus,cuexcepiaunuiasingur,toieraustrinideinut.

Spectatorii,nspimntailanceputdeinegalitateacelordoutabere,se
pasionasercurndpentruminunatamiestrieacelortreivitejicaremanevrau
destuldebinespadapentrucanicioaltarmsnuajunglatrupurilelor;
i,deaceea,erauunaniminaincurajacugestulicuvorba.

Tabraopusserreavzndcuochiii,curnd,nlungulstrziise
niraucorpurinemicate.Erauoaremori?Nuamputeaspune,dartoiaveau
nfrunteogaursngernd,pecetefatalpecaremulimnuitoridespado
cunoteauicaresenumealovitursecretaluiNevers.

Probabilcunuldintrebandiiivzuseefectelenaltparte,ccide
cumozri,olulagoan,iarceilaliiurmar,caunstoldevrbii.

Petoatdurataluptei,otnrfemeiesttuselafereastrauneicasecare
eraaproapelipitdeziduldeaprarei,deacolo,cuochiimriidegroaz,nu
lscpasenicioclipdinochipeLagardere.

Orictdeocupatarfifostsfacfanumeroiloradversaricare
ncercauslncercuiasc,cavalerul,atentlatoate,nuputusesnoobserve;
idetaliuceconstituieobundovadacalmuluisuelrecunoscusechiar,
pedegetulei,ndreptatcuncpnaresprepoarcaoraului,inelulcarefusese
alsupnnaceadiminea.

Cndloculdinfaaluirmasegol,osalutcuspadansngeratpe
tnrafemeiealcreidegetcontinuaslinvitesfugi,chemnduipecei
doiprofesoridescrim,seavntasubboltaporiiGuillaume.

Cndsostrbat,seopribrusc:unstrigtsfietorrsunase.
ndreptnduiochiictrefereastr,numaizrichipulblndaldoamnei
Libault,caresetrseserepedenapoiileinase.

Era,frndoial,semnuluneigroazniceprimejdii.

nainte!nainte!strigLagardere,carefcuunsalt.

Dartrupulsu,caicelealetovarilorlui,seciocnicuputere,frai
zdruncina,debataniimasividinstejar,ccipoartatocmaisenchisesecu
zgomotdetunet.

Ocompaniemilitarlupoziie,cuarmalapicior,insuiguvernatorul,
domnulBelnetdeFloville,urmatdeefulpoliiei,AmbroiseLibault,iordon
luiLagarderespredeasabia.


Acestaincletpumnii,inalcumndriefrunteadepecarenimic
nuputeatergeexpresiadecurajindrzneal,istrig:

Nu,domnule!Niciodat!Niciodat!Citiisubsnge:aceastsabie
poartnumeleluiPhilipped'Orlans,regentalFranei.Nuiovoipredadect
lui.sauregelui!

Cupicioarelenfiptezdravnpepmnt,cumnastngasprijinitn
old,ntinselaorizontallamaspadei,aducndoladoudegetedechipul
guvernatorului.

Citii,domnule,citii!repetelmnios.

Eraoobrznicie.dareraattdefrumos,nctdomnuldeFlovillese
nclin,deifrvrere,inumaiinsist.

ivsomez,adugLagardere,vsomezsporunciismise
deschidaceastpoartismisedealibertateapecarenuaveiniciundrept
smioluai.

DomnulguvernatorBelnetdeFlovilleeraunindividcumaniere
frumoase,dareraunncpnat.Cndcredeacdatoriaiestesmeargla
dreapta,ntracolomergea,nciudatuturorsfaturiloriatuturorreprourilor,
chiardearfifostsifrnggtul.itrebuiaunordinregalpentrualfaces
revinasupraprimeiluidecizii.

iacestaeracazulacum:PhilippedeGonzagueeraprietenulintimallui
Philipped'Orlans,unadintrepersoaneleapropiateacestuia,iastaotia
toatlumea.nnumeleregentului,eiporuncisesfiearestatuncondamnatla
moartecareispuneaHenrideLagardere.trebuiassesupunordinului,
mpotrivainpofidatuturor.

Domnule,rspunse,afifericitsvsatisfacdorina.Dacsunteicu
adevratcavaleruldeLagardere,vcunoscdestuldebinereputaiaspream
simiobligatsmiceriertare,dinainte,pentruneplcerilepecarevilea
puteacauza.Dovediimicinesunteiivoifi,ndat,slujitoruldumneavoastr.

Nutrebuiesdovedescnimic,spuseHenri,idumneavoastrsuntei
primulcarevndoiidecuvntulmeu.

ncodat:numandoi,dacanumiteinformaiiaputeasle
numescchiarordinenumiarpermitesafirmcnusunteidomnulde
Lagardere,ciuncondamnatlamoartecarefugeipecaretrebuiesltrimitla
secure.

Cavalerullsbraelenjos.Dezndejdeasaeramaialesrezultatul
tuturorntrzierilorpecareleprevedea.

O!Gonzague!opti.Veipltiiasta,odateurestul,iveiplticu
sngeletu!

Dardeodatindrepttrupul:

Da,domnule,zise,estecevaadevratnceeacespunei:ieri,eramun
condamnatlamoarte!Nuamascunsacestlucrunfaadomnuluiefal
poliiei.Ieri,mergeamspreeafod,iaradversarulmeu,PhilippedeMantoue,
prindeGonzaguechiaracelacarevadatinformaiiiordinecredeadeja
cmivaclcanpicioarecadavrul!Dardelapaharlabuzeecalelungi,
attatimpctunomarecapulpeumeri,dreptateadepartealuiionoareaca

ndrumtor,cndnsuiscopulvieiisaleesterzbunarea,elpoatersturna
lumea.Aadar,iericavaleruldeLagarderemergeaspresupliciu!Pedrum,la
ntlnitpemonseniorulregent,iPhilippealFraneiiapusnminipropriasa
spad,spunndui:Poilovi!idaucapuladversaruluitu!

Glasulivibra,nochiavealucirideoel.Continu:

AcelcapestecapulprinuluideGonzague,aleaceluiapecare
regentullaizgonit,lacondamnat;alaceluiapecareammisiuneadeal
pedepsi,dupceivoifiluatnapoiceeacemiaparine.ieu,domnule,ieu
amordine.suntsuperioarecelorpecareleaiprimit!

Artaimile,vimplor!lntrerupseguvernatorul.Domnulde
Gonzagueaveapermisedelibertrecerenbunregul,semnatededomnul
d'Argenson.Undesuntaledumneavoastr?

Ordinelemeleseaflaici!spuseLagardere,izbinduipieptuln
dreptulinimii.Permiselemeledelibertrecereiatle,adug,ridicndui
dinnousabia.Lagarderepoatetrecepeoriunde,chiaricuminilelegate,aa
cumafcutieri;chiaricndisenchidporilezidurilordeaprare,aacum
aifcutacumdumneavoastr.DearfifcutDumnezeu,domnule,sloprii
pecelcruiaidaiascultare,nlocsmopriipemine!Poatenuaimaifi
riscatsvpierdeiloculi,eventual,sajungeilaBastilia!

DomnuldeFlovillefcuungestplindedemnitatejignitispuse:

Eramctpeacisvcred,darnzadarncercaismintimidai,v
previn.

Darcinevvorbetedespreintimidare?Dacavreasv
nspimnt,domnuleguvernator,vaspune:pestedouzeciipatrudeore,
oriceaiface,oriundemainchide,eunuvoimaifiaici,cutoijandarmii
dumneavoastr,cutoatezvoarele,cutoibandiiipltiipentruamucide.

Guvernatorultresri.Aceastaeraopresupunerecareijigneaonoarea.

Bandii?optiel,bandiipltii?Nuvneleg.

Henrisentoarse,artcadavrelerspnditepejosintreb:

Dumneavoastrsunteicelcareiatrimispeacetiindivizi?

DomnuldeFlovilleseaplecasupramoriloripli,darafirmcu
demnitate:

Domnule,vjurcnutiucinesuntacetioameniicineandreptat
spadelelormpotrivadumneavoastr.

Cine?Gonzague,asasinul!Gonzague,blestematul!ntotdeauna,
domnuleguvernator,iveigsideopartepeel,iarpemine,decealalt.pn
lasfritullui,careseapropie.

DomnuldeFlovillenusepreasimeanlargulsui,nspatelelui,eful
poliieiseagitateribil,caofrunzdeplopbtutdevnt.

Veniilanune,sfriprinaspuneceldinti,vomputeadiscutamain
tihn.Aduceiunuiadintrecelemaiputernicepersonajealeregatuluiacuzaii
attdegrave,ncttrebuiesleaudeusingur,attavremectnuvoiavea
dovezile.

Aveicuvntulmeu.ndimineaaaceastalaifipututntrebape
GonzaguedacLagardereilaclcatvreodat.


Venii,repetguvernatorul.

Permiteimi,dimpotriv,snuvdauascultare.Niciodatnuvafi
preamultlumesmaud,iceeacevspunastzi,minevaficunoscutde
ctretoi.

Fcusemncuvrfulspadeii,pedat,ofieriisoldai,burghezii
meteugari,nobiliioamenidernd,pnicopiii,sestrnsernjurulsu.

Acuzaiilemele,spuse,lemenin.iprimesteunfaptdejadovedit:
PhilippedeGonzagueesteunasasin!

Seauzirexclamaii:

Vai!

Cum!

ipecineaucis?

ntrosear,nanuriledeapraredelaCaylus,acumdouzecide
ani,iareumaflamacoloadatoloviturdespad,pelaspate,celuimai
bunprietenalsu,acruiavereipeacruisoielervnea.Acestprieten
aproapeunfrateeraPhilippedeLorraine,ducedeNevers!icredeic
aceastfaptnuafostunasasinat?

Deipovesteaeravecheiaproapeuitat,maialesdectreoameniidin
popor,toiceidefaciulirurechile.

Lagarderecontinu:

PhilippedeNeversaveaofiic,pecareGonzaguevoia,deasemenea,s
ofacsdispar.Ampututsalvacopiliamreuitsocresc,sosmulgdin
gheareleluitimpdedouzecideani;miadevenitlogodnic,iurmasm
cstoresccueanaintedeamergelaeafod,dacarfifostnecesarsajung
acolo.DaramdoveditcGonzagueeraacelacaretrebuiasseduclamoarte
nloculmeui,cndmamdussmiregsesclogodnica,asasinulmiorpise
chiardelaaltar.Aivzutotrecndacumctevaore:easendreaptctre
Spania,ntrsurapecareelonsoetei,ntimpcebanditulfugecuprada,
eusuntmpiedicatslurmresc.

lzguduiaoadncemoie,caresetransmiseiasistenei.

Lagardererelucuovocevibrant:

nelegeiacum,domnuleguvernator,pentrucenuaranevoienicide
ordine,nicidepermisedelibertrecere?Pentrucevcersmideschidei
porile?nelegeipentruceGonzaguevaminitcuneruinarecuscopuldea
ntrziaurmrireameaipentruceapusasasinincaleamea?

DomnuldeFlovillenaint,cumnantins.

Domnule,vcred,spuse.Unomdecalitateadumneavoastrnu
minte.Vcredivadmir!Dacnardepindedectdemine,nuvamai
reinenicioclip;dardatoriameavorbetemaitaredectsentimentelemele.
TreburiledelaCurtesuntadesealucrurimisterioase,cepotdanatereunor
surprize.Deoarecemonseniorulregenttiecaiplecatnstareaaceasta,poate
frbani,frcideschimb,frpermisdelibertrecerepentruavdeschide
oraelecare,caiacesta,varnchide,cusiguranvatrimitepecinevadup
dumneavoastr,iesteposibilcemisariisisseaflefoarteaproape.

Toateasteanusuntdectipoteze.


Esteadevrat,reluguvernatorul.Darvreausfacchiarcevamai
mult.Atteaemoiivauobosit,aveinevoiesvrefaceiforelei,de
altminteri,nuputeiplecafrcai.Veniilamine.Veiputealuactvtrebuie
dinpungamea,veialege,dingrajdurilemele,caiicarevplaci,dacpnla
oreledouniciuncuriernuvafivenitdelaParis.veifiliber!

Henrirspunse,strngnduimna:

Vmulumesc,domnule.Accept,celpuinnparte.

Daradug,abiaoptit:

Timpulzboar!Aurore!SrmanameaAurore!Ceveifigndinddespre
mine?

Lscapulnjosiolacrimiseprelinsepeobraz.

Darnavutimpscadpepmnt:obatistparfumat,inutdeo
mnfin,otersecublndee,iarAmbroiseLibault,uimitpestemsur,
scoaseunstrigtrecunoscnduisoia.

Censeamnasta?ntrebrzndguvernatorul.Nummaimircnu
laipututarestapedomnuldeLagardere,dacaveacomplicipnincasa
dumneavoastr.Doamnaconspiracudnsulmpotrivanoastr.

Mlanieinlcapulcumndrie:

Nulcunoteam,spuse,itotuitiameubinecesteLagardere.Dac
narfidepinsdectdemine,domnuleguvernator,laoraaceastanarmaifi
fostoaspeteledumneavoastr.

Pentruavpedepsi,doamniserspunseoferiiibraul,is
mergemsprnzim.Vildaunpazpnlaoradou.nullsaisevadeze.

Cutoattristeeasa,Lagarderenuseputumpiedicassurd.

Fiilinitit,domnule,vdaucuvntulcnovoiterge,prsindumi
pazniculnaintedeorafixat.

CapitolulIVHanulLaFrumoasaHangi

Maierapuinssunedeoradou,iLagardere,dedataaceasta
mbrcatcumsecuvine,cuvestonnou,sepregteadeplecare.

Cocardasseipotolisezdravnvecheaseteifcuseorezervpentru
viitor.Nasulsucptaseaceafrumoasculoarerouaprinsdinzilelede
chiolhanigasconulnueratotattdegrbitsplecepecterastpnulsu.

CtdesprePassepoil,dupcesefamiliarizasecubuctria,intrasentro
staredebeatitudinei,totui,arfidatcelemaibunemncruridinlume
pentruplcereadeaosrutamcarodatpebuctreas,opersoan
planturoasdinBeauce31,cufarmecedurduliiiochiblnzi.

nastfeldemprejurri,eldeveneadiplomatitoateprejudecile
dispreau,dendatcevorbeapasiunea.Dacarfiavutunaltstpndectpe
MiculParizian,1arfivndut,nupentrutreizecideargini,darpentruo
singursrutarefierbinteuneifusteoarecare,attderepedeseaprindea.
Manevrasenaafelnct,ladesert,putusespunnitebuzelipicioasepe
obrajiitrandafiriiaifeteidinBeaucecare,dealtfel,segrbisesiiteargcu
colulorului.DarPassepoilluacusinefericirectpentruoptzile.

Dacnarfifostgrijileserioasecelfrmntau,cavalerularfiplecatiel
fericit.


DomnuldeFloville,pentruafaceuitatasprimeaprimelorlorrelaii,se
purtasecaunadevratprieten,ioferisetreici,ceimaibunidingrajdurile
sale,ilrugasesaccepteopungbinegarnisit.

Dupcumestelesnedenchipuit,primaofertfuseseprimitcu
recunotin;ctdesprecealalt,Henristingheritdeattacordialitateo
refuzase.Adouazitotuiaveasaibsurprizadeagsiaceibaninoblncul
caluluisu.

BachiaridoamnaLibaultioferisepropriaipung,iardomnulefde
poliieaflasecustupoarecnevastaluiaveaasemeneaeconomii.

ncdelanceputnuputuseobservafeluldeasepurtaalsoieisalefa
deLagarderefrafiocat.Dareraunomcumpniticujudecatsntoas,
atuncicndunpericolimediatnuiprimejduiaviaa.Aanctidduse
seamacunscandal,sauchiaricelmaimicsemndenemulumiredinpartea
sa,arfipututaveatreiurmri:mnialuiLagardere,ceaasoieisaleiridicolul
decareguvernatorullarfiacoperitcusiguranframaisocotic,dacs
arfimprtiatzvonuldespreunasemeneascandal,adouaziarfiajunsde
rsulntreguluiora.

igndindastfel,sedovedisenelept,ccidacdoamnaLibaultse
simisecuprinsdeopasiuneattdebruscpentrucavaler,eanuavusese
totuiniciodatinteniadeadepilimitele,nclcnduidatoria.
Sentimental,afectuoasispiritual,citindfrgreutatenstrfundurile
inimiiacestuibrbat,eanuncetasesivorbeascdespreAurore,sl
ncurajezeprincuvinteplinedeafeciune,cacelepecarelepronunosorce
dsfaturifrateluiiubit;idinconversaiablndaacestuifemeifermectoare,
elextrseseforenoipentruaiduceiandepliniresarcina.

Cavalerulistrnse,aadar,centuracci,pstrndspadaregentului,
dispuneaacumideaccesoriileindispensabileincepusiexprime
recunotinafadenoulsuprieten.

Nuenevoie,spuseacesta.DeardaDumnezeuca,attavremectvoi
figuvernator,sfiunevoitsarestezmulirufctoridefeluldumneavoastr,
amurinconjuratdeprieteni.

Ctdespredumneavoastr,doamn,spuseLagardere,vvoipstra
mereunamintire.Dacvoitri,dacvoiaveafericireadeaoreaducecurnd
pelogodnicamea,vomfidoicarevvomexprimaafeciuneanoastr.Dacvoi
muri.

Laacestecuvinte,MlanieLibaultsefcualbcavarulisecltin.
Pierduoricenoiunedesprelucrurileipersoanelecareonconjurau,pentrua
nureinedectatt:Lagardereputeasmoar!

iaezcapulblondpepieptulluiHenri.

Nu,declarea,nuveimuri!Nusepoate!Nuvreau!Mvoirugan
fiecarezipentrudumneavoastr,iDumnezeumvaasculta.Vveiregsi
logodnicaiveififericii.Dar,plecai?

ngrijorareantipritpechipulsufuneleasdeLagardere,carepuse
unsrutpuinprealung,poatepefrunteaeinclinat.Mlanietresridin
totcorpuliroeaaiinvadobrajii.Erafericit,liubea.


Larndulsu,eluitcnuerausinguriivrusrsplteascprintrun
cuvntaceastinimattdetandr,careisedruiatoat.

DragosteapentruAuroreiafeciuneapentrudumneavoastrvorfide
acumnainteforamea,ioptincetdetotlaureche.Mvoigndideseorila
dumneavoastr,doamn,inevomrevedea.

Ajunge,doamn,spuseunglasnspatelelor.ntradevr,uii
prezenadomnuluiguvernator,peamea,convenienele.Suntsouldumitale,i
icerinsistentsteretragiimediat!

Ealmsurcuopriviremnioas;daromuleuleracuattmaipornit,
cucterarosdegelozie.Gesticulaputernic,bteadinpicior,opianloc.

imainti,cucedrept,striga,cucedreptteaiamestecatnafacerea
aceasta?Cucedrept?Rspundemi,Mlanie!

Cuuntonpectdeferm,peattderece,frumoasfemeieripost:

Cudreptulpecarelautoatefemeiledeadeosebioameniidespiriti
curajoideceiprotiipoltroni.

Replicaeratioas,poatepreatioas,cciAmbroiseLibaultsenroi
demnie.

Desigurc,naceleclipe,mintealuiLagarderenueradispuslaglume.
Totui,prilejulreamintinduivremurilencareeracocoatizeflemitor,socoti
cerabinesarunceogleatdeaprecepesteefervescenaomuleuluicare,
chiarnaceadiminea,fuseseattdelafadeel.

FcudeciunsemntainicctredomnuldeFloville,carerdeantruncol
i,adresnduseefuluidejandarmi:

Sarputeasfiindreptit,domnule,sartaiattamnieisv
temeipentrufericireadumneavoastrviitoare,dacsoiadumneavoastrnu
arfiprimitultimulsrutalunuicondamnatlamoarte.

Libaultsedduunpasnapoi.

Eibine,da.continuaHenri,revenind,frvoie,lafeluldeavorbipe
nasalluiEsopalIIlea32.ntradevr,cinevdovedetecsuntrealmente
Lagardere,cnumamuzrpindinimasoieidumneavoastr?

Nu.nusuntei.Lagardere?seblbinefericitul,retrgndusepnla
perete.

Poatecda,poatecnu!opticavalerul.Misaspusastadeattea
ori,azidimineadectredumneavoastr,nprimulrndnctmncurc
ieui,laurmaurmei,sarputeasnufiudectunvulgarasasin.frsm
mirpreamult:

i,ntorcndusectretnrafemeie,adug,prefcnduseafifoarte
serios:

Dacvreisconsimii,doamn,vrpesc.

Mlanie!Mlanie:implorbietulom,rmicumine!Dumneata
adic,vreausspun,domnulecondamnatpleac,dutectmaideparte.Vai!
Domnuleguvernator!Fiibun,deschideiiporile.darsplecesingurisnu
lmaivedemnChartres!

Mvoiducelaspnzurtoare,dacamchef,ripostLagardere.Dar
ncnusuntmortiineimintec,dacvreodatadresaisoiei

dumneavoastrunsingurcuvntderepro,ovoiafla,ipentru
dumneavoastrvasunaultimulceas.

Magistratulseprvlintrunfotoliu,cufrunteambrobonatde
sudoare.

Unzgomotdecai,auzindusedincurte,ifcuattpespectatoriicti
peactoriiacestuiincidentcomicsireaminteascsituaiancareseaflau.

Iatnitecurieri,spusedomnuldeFloville,dupcearuncaseoprivite
pefereastr.Cavalere,vomregretaplecareadumneavoastr:nuneplictiseam
mpreun!Dartreburi,maiimportantedectsnedistraipenoi,vateapt
naltparte.Duceiv.Dumnezeusvaibnpazi,cndveimaitrece
prinChartres,culogodnicasausoiadumneavoastr,amintiivcporile
acestuioraicelealecaseimelevvorprimilargdeschise.

Unuierintrodusedoioameniprfuiidincappnnpicioare.

Cinevtrimite?ntrebHenri.

Monseniorulregent,rspunseunuldintreei.

DoamnaducesdeNevers,zisecellalt.

iamndoi,deodat:

Misiuneanoastrestedealajungedinurmpecavalerulde
Lagardere.

Eusunt!

Ceidoicurierisenclinarsimultaniintinsercteunplic.Celdeal
doileaimainmnaiopungcepurtablazonulmameiAurorei.Aceast
pungeradoldoradebani.

Dupceciticeledoumisive,Lagarderespuse:

iacum,adio;amtotcemitrebuiepentruanvinge!

SembricuFloville;dinochiidrgueidoamneLibaultizvorr
lacrimiHenriletersecuunsrutrapid,ccicontinuasfiefrumosul
Lagardere,celndrzneihotrt.

efulpoliiei,ncprbuitnfotoliulsu,nebgatnscamdenimeni,
nicinulvzuplecnd.

Ctevaminutemaitrziu,Lagardereicabracalul,strigndcelordoi
profesoridearme:

nainte!PentruAuroreimpotrivaluiGonzague!

iaceiacare,pedrumulspreOrlans,ivzurpeceitreibrbai
trecndcaofurtun,crezurcvntulcptaseformeomeneti.

Judecndlarece,cavalerulnueranemulumitdecumsepetrecuser
lucrurilelaChartres.

npofidancrederiinsine,nciudacertitudiniisaledeafitriumfat
mpotrivacelormaimaridificulti,elnuiputeaascundecfrpermisde
libertrecereifrbaniadicfrposibilitateadeaiprocuracaiatunci
cndaraveanevoieoricuialtcuiva,nafardeel,iarfifostimposibils
reueasc.

Cutoateacestea,nuputeasnumsoarengndavansulpecare
putuseslctigeadversarulsui,chiardacnusemaitemeadentrzieri

defelulceleicarelfcusespiardobunpartedinzi,eratotuicontrariatde
faptulcnuimaivedeapefugari.

Previziunilesalenulnelaudelocnceeaceprivetemodulncare
aveausdecurglucruriledeacumnainte.

CndajunsesearalaOrlans,laoordejatrzie,orauleraadormit;
totui,laziduriledeaprarepazavegheaiunpichetdesoldailateptala
poart.

EraoreeditareaaventuriidelaChartres.

Lagarderezmbisardonic.Nuestepreatare,acestGonzague!ispuse
nsinealui.Artrebuitotuistiecnupoiprindeovulpededouorin
aceeaicapcan.

Dedataaceasta,erafoartedispusigatastreacnunumaipestemai
multetrupuriomeneti,cidaceranecesaripestezidurileoraului.
Nimeninarfitrebuitslnfruntenaceleclipe.

Primulcareiseadresfuiprimulcareresimiefectelemnieisale.

nlocdeaienumeranumele,prenumeleirangul,aacumiseceruse,
Henri,dndpintenicuputere,nicucalulnainte,trntindulncolbul
drumuluipeofieruldepoliiecelinusenloc.

Urmaim,lespusensoitorilorsi,ntorcndusena,inui
bgainseampeacetioameni.

Reprezentantulpoliieiseridicfuriosivenisprinddehuri
animalulcuajutorulcruiafusesebrutalizat,Darscoaseuniptiiretrase
mnamairepededectopusesecavalerulitrsesecusabiaoloviturcade
bici.

Unirdebaioneteseridicarnfaacelortreibrbai.

Lagarderencruntsprncenele.

napoi!strig.

Voceaieraattdeporuncitoare,nctaproapetoisoldaiiiddur
ascultare,iarceilalieraupecaledeaiimita,cndseapropiengoanun
ofier.

Dumneavoastrsunteidepazaici?ntrebcavalerul.

Chiareu.nacestcaz,lsaimstrec.irepede.ordindinpartea
regentului!

Sospuialtora!replicofierul.Ordinulpecarelameuestesv
obligsdesclecai.

Toateacesteasepetreceaulngportiasecretazidurilordeaprare.O
lampfumegnderaagatdeperete,deabialuminndgrupuriledeoameni.

Lagarderescoaseunplicdinjiletcaibinemulatpefrumosulrucorp,
extrasedinelunpergamentpecarelvrsubnasulinterlocutoruluisu,fr
catotuisildea,iispuse:

Citete!

Doarceiaruncprivireapenscris,icpitanulseinclinadncii
ceruscuze.ntradevr,njosulpermisuluioficialdelibertrecereseaflau
ctevarnduriscrisedemnisemnatecuunnumenfaacruiaorice
franceztrebuiasidescoperecapul.Documentulspunea:Sedordin

domnuluicavalerdeLagardereslurmreascpetoatntinderearegatuluipe
PhilippePolyxenedeMantoue,prindeGonzague,cunvoiredealuciden
luptdreapt,oriundelvantlni,frcanimenisaibdreptuldease
interpunenainte,ntimpulconfruntriisaudupaceastafiindjustiia
regal.

Philipped'Orlans,Regent.

nscrisulpurtapeceteaFraneiieracontrasemnatdectreMareRen
d'Argenson,generaldepoliie.

LaceoraprsitGonzagueoraulOrlans?ntrebHenri,dupce
ofierultermindecititpergamentul.

Chiarlaprnz,pedrumulspreTours.Dealtminteri,nusaopritaici
dectoor,ctsmnncecevaisschimbecaii.

Undeiaputeaschimbapeaimei?

Laoraaceastavafigreu,darurmaim;cutalismanulpecarelavei
nbuzunar,nimeninuvpoaterefuzanimic.

Lucrurileserezolvarimediati,mulumitamabilitiicpitanului,cei
treibrbaieraucurndclarepecaiodihnii.

Vaidepcatelemele,iubielule!iseadresCocardassefratelui
Passepoilcredcamfcutbinecneamumplutstomaculazidiminea.
Dupctesepare,nicinosmncm,nicinosdormimpreacurnd.

Passepoilcltinncetdincap;eratrist.Aceastinterminabilcavalcad
lfceastranspirencontinuu,pierzndastfelipuinagrsimepecareo
avea,ceeacesarfipututsnulavantajezenvedereanumeroaseloraventuri
galantedecaretiacmaiestencnstare.

Dinaceaclip,leghesesuccedarleghelor,izilelesescurgeauunele
dupaltele.TrecurdeBlois,Tours,Chtellerault.LaPoitierstrebuirsse
odihneasconoapte,cci,dacLagardereeraneobosit,nutotastfelstteau
lucrurilecunsoitoriisi.

Pretutindeniregseaurmelerpitorilor;dartotpretutindeniconstatac
avansullorsemreantruna.Aveaideceipierdesperana.Cenarfidat
acumLagardere,nupentruaorecptapeAurore,darmcarpentruaozri
dedeparte,defoartedeparte,aacumsentmplaselngzidurileoraului
Chartres!

Estedreptcmaieramultpnlafrontier;trupeiluiGonzagueisarfi
pututntmplaunaccident,oosieatrsuriisarfipututrupe.Seputea
eventualcontapentmplridenaturideduratimprevizibil.

Catoateacestea,Lagardereerafoartetristinuvorbeadectatunci
cnderaabsolutnecesar.

ChiariCocardasseipierduselimbuiai,dactcea,erapentrucpe
frunteapustiuluiciteapreocuprigrave.Astalfceapegasconsiuite
pnisetea.

FratelePassepoilrespectatcereaneobinuitaOribiluluisuprieteni
sestrduiasifoloseasctoateposibilitilepentruasefamiliarizapuin
vai!attdepuincucltoria.Nenorocireaerac,tocmaicndreueasse
mpacecucalulsu,trebuiaslschimbe.iastalducealadisperare.


Lagarderecredeaclafiecarepasvagsicapcanentinsencaleasa.
PnlaDaxnusentmplanimic.PoatecGonzaguenuavusesetimpsse
pregteasc,saupoatechiarcsecredeansiguran?Numaidepartedect
pestedouzilevafinSpania,unde,apratdeprotecialuiAlberoni,vascpa
deoriceprimejdie,ntimpce,dimpotriv,adversarulsuvatrebuisseteam
deorice.

GonzaguenutianimicdesprecesentmplaselaChartresidac
Lagardere,arestatcauncondamnatlamoarte,afostsaunureaduslaParis.
Eraprobabil,deoarecenulmaivzusedeatuncii,totui,numicorase
iuealafugiisale.

Dacseprodusesecontrariul,oricummaiaveaudestrbtutPirineii.
Acetiapotfitrecuiprindefilee,inimicnuestemaiuordectsnchiziun
defileucuflinteicupumnale.

AuroreiFlorsesimeautotmaitriste,pemsurcesendeprtaide
Paris.Obosealanunsemnanimicpentruele.Cndinimaestezdrobit,oare
maisimisleireatrupului?

DonaCruzvoiasrmnputernic,attpentruprietensa,cti
pentrueansi.Dartoateeforturileierauzadarnice,deoarecesimeac
propriaincrederenviitorslbetedincence.

Soarele,ncarepretinseseccitisemoartealuiGonzague,rsreazilnic
lafeldestrlucitor,luminndnacelaitimprseteleiplnsetele,virtuilei
nedreptileoamenilor,iniciosiluetnumaiapreapentruaseinterpune
ntredisculsuidisperarealor.

DomnioaradeNeversnusemaiplngea.Lacebun?Czusentrostare
deprostraiedincareprietenaeinumaiputeasoscoatisehotrse,n
sineaei,sncetezesmaitriascnziuancarearfitrecutfrontieraSpaniei
frcaLagarderesifipututdasemnedespreprezenasa.

Surioar,ispuneadonaCruz,durereatamntristeazDacteati
maicurajoas,aaveaieumaimultputere.Poatec,dectsneunimdoar
slbiciunea,arfimaibinepentrunoisneunimvoinele.

NuavenitrspundeacutristeeAuroreinuvaveni!Preaera
aproapedenoidatatrecut,pentruanufireuitsneajung,i,dacnul
ammaivzut.nseamncamurit!

Nuspuneaaceva,drag!Ccieusuntconvinsdecontrariul.
Triete!Vaveni.inuvavenisingur.Oarenulateptieupecelcemva
salva?

Chaverny!

Da,Chaverny,careafostrnitncimitirulSaintMagloire.Nu
vrusesemsispunncacestlucru,darranasaesteceacareiafcuts
ntrzie,icevamispunecivomrevedeanupestemulttimp.

SteaudDumnezeu!Eu.eunumaisper.

Trebuiesaincrederenei.Euammarencredereeu,caresunt
doaradouainteresatnaceastnenorocitntmplare,pecndtueticea
caretrebuiesfii,mainti,smulscelorceteaurpit.i,pentruasta,
Lagarderealtuarrsturnamunii.Attavremectnunevomaflapecellalt

versantalPirineilor,voipstrasperanadearevedeaParisulnscurtvreme.
i,dactotuivatrebuistrecemgraniaSpaniei,euvoincepesjocunrol
activ.nlipsaluiLagardereialuiChaverny,nevomsalvanoisingure.

AceastconversaieavealoclaodeprtaredeBayonnedectevaorimai
maredectobtaiedemuschet.

Cndtrsuraaajunsacolo,eranoapteadnc,idomnuldePeyrollesa
conduspetoatlumealahan.Acoloaranjasessepregteascschimbarea
cailor;i,mulumitmsurilorluatedeeldintimp,cltoriasedesfurase
frprobleme.

AanctsescuturasedetristeeacelcuprinseselaieireadinParis,
spreaiscoatenevidenmeritelenfaaunuistpnpentruoclipdeczut,
darcapabilsseridicedinnounSpania,undearfipututchiarsurcemai
susdectnFrana.

Ceilalinuaveaudectoimagineabiaschiatacapacitilorlui
Gonzague.El,nsunindividmediocrucunoteatoateresorturilecel
puneaunmicarei,ntrobunzi,PhilippedeMantouearfipututssfarme
lumeantreag.DarpentrualsfrmapePeyrolles,artrebuislucid.

Acetiadoifceaupartedintreoameniipecarenumaimoarteaipoate
despri,dincauzacrimelorcareinlnuieunuldecellalt.

HanulLaFrumoasaHangi33eraunuldintrecelemaibunedin
Bayonne.GonzagueiPeyrolleslcunoteau,deimulttimppurtaseunalt
nume.Seopriseraicicndva,lantoarcerealordelaVenasque34,atuncicnd
nuputuserspunmnapeAurore.Astzieaerampreuncuei,pradalor.

Lahanseputeauntlnifrancezi,totattdebinectibasci35,care
beaucidru,sauspaniolicareddeaupegtpaharduppahardePedro
Gimenez36nsalacomun,rezervatoamenilordernd,hamalilor,
marinarilor,contrabanditilor,ranilorisoldailor.

Darmaiexistauosaliniteapartamenteseparatepentrucltoriicare
plteaumultpentrumncareaipentrupatullor,bachiaripentruosimpl
ocheadafrumoaseihangie.

Ccieaeraceacareddusenumelehanului,sau,maicurnd,il
ddusertoiceicareadmiraufarmeceleproprietreseilui.

SenumeaJacintabasca;aveadoardouzeciioptdeaniieraunul
dintrecelemaifrumoaseexemplarealeaceleirasemndrecreianuipas
dacestespaniolsaufrancezicarevreasrmnpurisimplubasc.

Pentruaovedea,veneauoamenidelaPau37idelaHendaye38,dela
Burgos39idelaPamplona40;conductoriidecatridinNavarra41i
fredonaunumelepemuniinupuinierausenioriidinCastillia42carei
mnasercalulpnlaBayonnepentruaofacesleaudzngnitul
pintenilordeaur.

i,totui,nimeninuputeasselaudecarcunoatedulceaabuzelor
sale,niciciarfidescheiatcorsajul.

Niciodatnuifusesezritbrbatuli,cutoateacestea,mergeavorbac
araveaunul.So,amant?Nimeninutiacuexactitate,darsptmnade

sptmn,naceeaizi,clsahanulnpazaunuibrbatdesprecarespunea
ciestefratei,cuunpumnalncentur,sendreptasprevilebasce.

Dedouorisefcuserncercrideaourmridedouori,ceicese
aventuraserrmseserpeuncoldestnc,cuogaursngerndntre
omoplai!

Adouaziputeafiregsitlapostulsu,ncdinzori,maigraioasi
maifermectoaredectdeobicei.

DeoarececrescusenacelhanifiindclocuitoriidinBayonnevzuser
nscnduiseinflorinduifrumuseea;pentrucniciodatnufcusevreun
rucuiva,dectaceloracarevrusesersiaflesecretele,eatrianconjurat
deolegenddecinsteidecuraj,careoaprampotrivatuturoricare
atrgeaclientellahan.

CapitolulVJacintabasca

LaaceastfemeieiadusePeyrollesnsoitorii.AuroreidonaCruz,au
fostcondusentrocamerfoartecurat,aflatlaprimuletaj.Delafereastrse
zreamareaireflexelevalurilorsubpalidaluminalunii.

Staturocliplafereastr,mbriate,fraspunenimic,ascultndn
deprtarefreamtulvalurilor,deasupralorrarelezgomotealeoraului
adormit,i,dejos,vocileceseridicaudinsalcomun.

DomnuldeGonzaguefudeacordsliseserveasccinancamer.Erau
attdeaproapedefrontier,nctleputeapermiteorice,chiarislelase
ctevaorefrsupraveghere.Bachiarpreferasletiesingure,dectsle
expunconversaieiprealibereagentilomilorcarelnsoeau.

ntimpcePeyrollesstteadevorbntrepatruochicuhangia,prnd
sideainstruciuniimportante,tineriidupcedesclecasernvlisern
sal.

Decumseeliber,bascaleadrestuturor,inclusivluiGonzague,un
surs,iglasulsudominzgomotulpintenilorialspadelor.

PeDumnezeulmeu!spuseLavallade,dacnucumvaneaflmaicin
vizuinamisterelor,iatcuadevratpeceamaidrgufemeiepecaream
vzutonviaamea.

Montaubertsupralicitarfidatpentrueadoucastelepecarenule
posedaitreifermenBeauce,decaretocmaildezmoteniseununchiaisu.

Tarannescormoninbuzunarelevesteipentruaseasiguracaciunile
luialbastresemaiaflauacolo.Precauiecamnaiv,deoareceaciunilecare
aveauattasucceslaParisnuerauapreciatedectfoartepuinlaBayonne;
aicieraupreferauludovicii43franceziidublonii44spanioli.

Trace!spusebaronuldeBatz,esteFenusnberzoana,ieunusunt
Gubiton!

Oriol,frntdeobosealiabiainndusepepicioare,mrturisic
domnioaraNivelleputeaavearivaleicnuerasinguranstaresaduc
paradisulpepmnt.

CtdespreNoc,foartesceptic,declar:

Domnilor,dacmonseniorulregentarfiaici,neardapetoipeu
afar.


NumaibuzeleluiPeyrollesnuvorbeau,darochiisifceauacestlucrun
locullor,nsfrumuseeahangieinuaveanimicdeafacecuasta.

Dacfermectoareibasceiseplteauneoripentruocheadelei
sursurilesale,eraprobabilcadomnuldePeyrollessnuscapeieftin,cci
intendentulnuncetasiainteascprivireaasupraei,ndreptndoapoi
ctretavan.

Aceastmimiclescpatuturor,cuexcepialuiGonzague,inuera
dectsimplaconsecinaconvorbiriipecare,Jacintaoavusesemainaintecu
factotumul45.

ntradevr,acestacredeactrebuiesfiemaiprudentdectstpnul
suiiddusebasceisarcinadealesupravegheapeAuroreipedonaCruz,
nlegturcucarencropiseopovesteinventat,dincarenulipseaiadevrul.

Lamas!spuseGonzague.Domnilor,vpermitsvmbtainseara
asta,naintedeaprsiregatulpecaremulidintredumneavoastrcasnu
spuntoinuvoraveaniciodatplcereaslrevad.Defapt,esteacelai
lucru,dacilaioaselepemalurilefluviuluiTago46,saupecelealeSenei;dar
alenoastrenusevorciocnicurndntreelenicicolo,nicidincolo.

Acestmoddeainvitalabutureramaicurndlugubru.Prinuluii
plceasvadpechipurilecelorapropiailuicesentmplanluntrullori
nuseddeanlturisleinvocespectrulmorii,convinsfiindcivaducela
eacndvaaveachef,banc,fcnduisseluptecaniteviteji.

Eibine,ceeste,domnilor?ntreb,observndcsentunecaserla
fa.Nucumvavardisplceasngraicucadavrelevoastrepmntul
spaniol?ncazulacesta,neaflmncnFrana,ifiecaredintre
dumneavoastr,esteliberfiestreac,mpreuncumine,Pirineii,fiesse
ntoarclaParis,svaddacnuiseofercevamaibundectceeacevvoi
oferieu.

Dintoateprileseauzirprotesteidei,ladreptvorbind,eraucam
lipsitedecldur,PhilippedeMantoueacceptsleiadreptbune:

nacestcaztraseconcluziaipentrucniciunuldintre
dumneavoastrnarepoftsdeaoraitpelaBastilia,vomtrecelamas.i,
cumaceastcinvafiultimaluatpeteritoriulguvernatdebunulmeufrate
Philippennumeleregeluisucareminenuvamaifialnostrutrebuies
fieocinbun!

Toatlumeaaprob,chiariOriol.Acesta,caretremurasecelmaitaren
faaperspectiveideailsacarcasapemalurilefluviuluiTago,fuprimulcare
ndeprtgnduriledelasuprtoareaimpresieprodus.

Scinm,astaestebine,spuse.Darundesuntfemeilecarevorveni
sbeadincupelenoastre?

Financiarulacestagrsanaveapasiuneabuzelortrandafirii.

Montaubertsripemas,strignd:

ncinsteaaceluiadintrenoi,domnilor,careovacuceripehangi.Eo
bucicregeascpecareovorputeasavuraniteexilai.Eupariezpentru
mine!

inpariulcontra,spuseTaranne,ivoifisingurulctigtor.


Nocsestrmb:

Sunteincrezui,domnilor,idacmonsenioruldeGonzaguenuio
rezervpentrusine,eunupariezpentruniciunuldintredumneavoastr.cci,
atuncicnddoiseceart,altreileactiga.

BaronuldeBatzvrsedejanasulntrunurcior.Nuilscoasepentru
aiexprimaprerea.

Oriolseprvlisepeunscaunisegndeael,primulcarevorbise
desprefemeicnebuniiaceiaarfinstareslstrpungtoicusabiapentru
osimplsrutareasingureifemeiprezente.

ntruncol,Peyrolleszmbeai,prinfereastradeschis,Gonzague
adulmecaaerulceveneadinspreocean.

Pentruaajungelasalancareseaflau,fotiipetrecreiaiCaseide
Aur47trecuserprinceancaresengrmdeauoamenidinpopor,vorbind
maimultelimbi,maialesmulicarenueraufrancezi.

Seaflauacolomaibinedecincizecideindivizi,acrorprofesiunenarfi
pututfibinedefinit.Dartoierauobinuiiaihanului,carerespectauvoina
hangieiicarenuiarfipermissvorbeascatuncicndealearfiziss
tac.

AacilsaserpedesfrnaiiluiGonzaguestreacfrsian
seamaereledestpnipecareileddeauifrsiabatateniadela
joculdezarurisaudeladucdevinnegru.

Totulartachiarcsarfimulumitsridicedinumeridacarfiauzit
cesespuneanncpereaalturat,icceideacolosecertaudejapentru
farmeceledesprecareeitiaubinecnutrebuiausfiealenimnui.

Vin!Mncare!strigTaranne.Undesuntslujnicele?

Slujnice?Nicignd!rspunsehangia.Vvoiservieunsmi,nobilii
meidomni.miveipermitetotuismocupmaintidedoamnelecarese
aflsus.AasefacelaBayonnei,dupcumcred,campretutindeni.

OprivirealuiPeyrollesiaprobspusele.Ealentoarsespateleiurc.

AuroreidonaCruzstteaunclafereastr.

Bascaleprivindelung,cuaceamilpecareputereaoarepentru
slbiciune.

i,totui,vzndchipuldomnioareideNevers,pecareerantiprito
melancolieattdeadnc,simipotolindusetotceerabruscislbaticntr
nsa.Bamaimult,nelesecPeyrolleseraunticlosicunmister,poateo
dram,seascundeadincolodeprezena,subacoperiulsu,acelordou
tineredintrecareunaeranrochiedemireasicareerauescortatedeun
numrattdemaredeclreicareaveauinteressnulelaseslescapedin
mini.Celpuin,astaeraceeacereieisedininstruciunilepecareiledduse
intendentulluiGonzague.

Or,dacfemeilesesfientreelepentrulucrurimrunte,nutotaase
ntmplcndnjocesteinimaicndniciogelozienuledesparte.

Jacinta,careipurtademnitateaicinstealaasemeneanlime,nct
nimeninarfindrznitsleating,frrisculuneipedepseexemplare,
Jacintaghicictrebuiastreacnudeparteabrbailor,careerau

atotputernicii,poate,lai,cideparteaacestordoufiineacrorsuferin
eravizibil.

i,cndvedealaolalt,deopartedreptatea,iardecealaltviolenasau
minciun,bascanuezit,simindusenstarespunlucrurilelalocullor,
pentrualiicaipentruea.

Prizonierelenubnuiauc,deacumnainte,aveauoaliatpreioasi
dezinteresat.

Mncaidomnioarelor,lespusehangia,Voirevenipesteoclip;i,
maiales,nucumvasadormiipnnuvoiputeavorbicudumneavoastr.

DonaCruziseuitnochi.Era,poate,onoucapcan?

Jacintaiprinseprivireaicitincaonencredereinstinctiv.

Puteiaveancrederenmine,zise.ninutulonostrubascsuntem
loiali.

Sersucipeclcieidispru.Erachematjos.Desfrnaiilui
Gonzaguevoiausvadacelchipcuovalulpurncadratdeprnegru.Trecuse
attavremedecndnumaivorbiseruneifemeidespredragoste,nctle
ardealimba.

Ceacreiaiseadresaueracapabilsijoacepedegetepetoi,inclusiv
peGonzagueipePeyrolles.

Cndhangiaaprunprag,fuunadevratdelir.

nateptareaei,gentilomiibuserdejaunoarecarenumrdeurcioare
cuviniordeLamalgue;i,acestafiindbun,iarstomacurilelorfiindgoalede
maibinededousprezeceore,trialiseurcaselacap.

Iastai,frumoaso!strigMontaubert,crezicneaflmaicipentruane
bucuradespectacolulobrjorilortitrandafirii?Lanaiba!Miapunefr
neplcerebuzelepeei,dacastateatrage,darmaintitrebuiesmnnci
sbeau.suntmaidrgstosdupceambui.Cecrezi,Oriol?

Oriolestedrgstoslaoriceor,replicNoc.Dimpotriv,eunam
vzutniciodatvreofemeiendrgostitdeel.

Financiarulcelgrasipstraserolulcaldebtaie,odinioarlaCasade
DistraciialuiGonzague,cailafestinurileregentului,rmsesebtaiadejoc
atuturorintimpulcltoriei.Totui,dacaltdatncercasrspund,
pentruadadovaddeoarecarehumor,acumnuimaiddeaosteneala.Nu
aveancapdectgndurinegreinuadmiteacsepoaterdecndetifugar.

mprejurrilenumaierauvesele,aanctconsidercnicielnuarede
cesfiebinedispus.

Frumoasahangiinfipsepumniinolduri,ntropoziieceiscoase
naintesniipietroii,ntinzndnfapiciorulstng,subfustascurtce
lsassezreascnceputuluneipulpeminunate,deasuprauneiglezne
nervoaseisubiri,imsurpetoicuoprivirecarenufixapenimenianume.

Cetrebuiesservimacestorseniori?ntreb.Amuncainutului,
fazanideAragoncusosderoii,ouprjite,somonidinEbru,ostropelde
vnat,ipotsvpregtescungazpacho,aacumsegtetelaBurgos.

Ceestegazpachostaaltu?ntrebTaranne.


Ceideusturoi,ctevacepetiatemrunt,feliidecastravete,piper,
sareioet,ctevalingurideulei,apipine.Nimenipeaicinulfaceaa
buncamine!

Deacordcugazpacho!declarNoc.lveiasezonacuunsursi
tuturorosliseparbun,chiardearficeamaiscrboasadoctorie,lucrupe
carelcred,dealtfel.

Jacintarmasenepstoareirelu:

icavinuri,domnilor?ChacolideAvala,PedroJimenezsauAlicante?

Adunedintoatetrei,spuseGonzague,igrbetete.Acestordomnile
estefoame,icredcsetealeestencimaimare.

Dupunsfertdeor,masaerapusifeluriledemncareveneauunele
dupaltele.Zgomotulfurculielorialpaharelornlocuisevorbeleirsetele,
iarhangiaapreadincndncnd,aducndnoibunti.

Desfrnaiiochemau,pernd,dareanuiluanseam.Lerspundea
dinfundulbuctrieiisesustrgeainvitaiilorlor.

Trecusermaibinededouceasuridecndseaezaserlamas;
capetelesenfierbntaudincencemaimult.Veniseiarvorbadesprepariul
puslasosireiacruimizerahangia.

nsalacomun,meselesegoliser.Numairmseserdectciva
contrabanditispanioli,absorbiintropartiddezaruri.

Peyrollesseridic,aruncoprivireasupraaceloroameniispusecteva
cuvintelaurechealuiGonzague,apoisepregtisiasdinncpere.

Iastai!DomnuldePeyrollesarvreasneofurepefrumoas?!strig
ntreagaband,ncor.stanumaiejoccinstitivatrebuisneodisputm
chiaraici!

Fiilinitii,domnilor,replicintendentul.Eurenundelanceputi
nicimcarnuamdegndsintruncompetiie.

i,spunndacestea,intrnsalacomunpentruasepostanspatele
juctorilor,departidacroraprusfiefoarteinteresat.

Darcummunteniinuluaudelocnseamprezenasa,dupuntimp,el
riscsspun,aproapeoptit:

Vdcsunteifoartetari,domnilor.

A!iserspunse.Nedistrm.

Bundistracie,pecinsteamea!Eu,caresuntjuctoricare,pentru
oaruncarecuzarul,arenunalaunsupeularegent.Vreismprimiis
joccudumneavoastr?

i,scondunpumndebanideaurdinbuzunar,iaruncpemas.
Argumentulacestaerafrreplic.

Iatmizamea,spuse.Punastacontraunuidublonspaniol.cci
sunteispanioli,dupctevd,stimaiimeidomni.

Toisenclinar,nuattpentrumndriadeasefinscutdincolode
muni,ctpentrucalitateaceliseatribuise.Fiecarespaniolarepreteniadea
fitotattdenobilcairegelesu.poatechiarmaimult.

Vin,hangi!strigPeyrolles,idincelmaibunpecarelainpivni.
Cuiiplacesjoace,iplaceisbea.Nusunteideaceeaiprere,domnilor?


Gazdabasceraistea.nelesecjoculnueradectunpretexticn
mintealuiPeyrolleseraaltceva.Dacseaezacotlacotcuaceioameni,nuo
fceaapentrusimplaplceredeafinsocietatealor.

Aanctleservidebutisentoarselaeanbuctrie.Darpstra
ochiilapndiurecheanascultare.npereteeraoferestruicacrei
existennuerabnuitdePeyrollesidinspatelecreiaputeavedeaiauzi
totul.

Intendentularunczarurileipierdu.Acestaierajocul.

Turnvin,ciocnipaharul,lgolipnlafundipusenfaasaunalt
pumndegalbeni.

Contrabanditiiiddursemnecugenunchii,pesubmasiifcur
cuochiul.Afardinhan,learfiplcutsseuitepnnfundulbuzunarelor
parteneruluilor.Acestapierdudeaseoriilovicupumnulnmas.ntre
doujocuri,turnadebut.

Dinsalavecinseauzeautotmaitarestrigteleirsetelecomplicilorlui
Gonzague.Sefoloseaudepermisiuneastpnuluiiaproapetoieraupe
jumtatebei.

Contrabanditiioapucaserpeacelaidrum,daraveaucapulnc
destuldelimpedepentrualiseputeavorbidespreafaceriserioase.

Peyrolleslefcusemn,itoatechipurilesentoarserspreel.

Domnilor,spusecuglassczut,acummizameaesteviaaunuiom!

Toateminileseduserctrecenturi,subcareseascundeaunavajas48.
Ccioricebunspaniol,delaceldinurmzdrenrosipnlahidalgo,pricepe
foartebineiapreciazlaceamaicorectvaloareacestsubiectdeconversaie.

Undeicnd?ntrebcelcepreaafiefulbandeiicareaveamintea
ceamailucid.

LaGtlejulluiPancorbo49.cndvasosi.

icndsevantmplaasta?

Poatepesteozi,celmultdou.Darvatrebuicncdeminesfii
acolo,pentrualatepta.

Estesingur?

Sunttrei,poatepatru.Nupltescdectpentrumoartealui,dar
pltescgras.

Ct?

Decinciorimaimuligalbenidectampusadineauripemasipe
carevamlsatsictigai.Totulvvafipltitpesteunsfertdeor.Cndva
fimorticndmiveiaducedovezile,veiprimiiaraceeaisum.

Ochiispanioluluiscnteiar.

ncheiemtrgul,spuseeful.darcineesteomul?

SenumetecavalerulHenrideLagardere.Arenjurdetreizeciiopt
deani;esteblond,poartmustaarsucitispadasaesteunadintrecelemai
detemutdinFrana.

Emaipuindetemutdectcuitelenoastrenavaja,rnji
contrabandistul.ivorfacetreabafrzgomot,iceipecareiauatinsnus
aumaisculatdejoscaspovesteasc.


Nusunteidectcinci,observPeyrolles.Vormaitrebuiialii.

Pentruce?Daceisuntpatru?ntrebPerez,navarrezul,celcruia
ceilaliiddeauascultare.

i,spunndacestecuvinte,fcuungestceartacamorulpropriui
fusesejignit.

Poatenuvorfidecttrei,reluintendentul,cuomicarenervoasa
capului.Menintotuiceamspus,cciunuldintreeivaloreazmaimultdect
voitoi.

Seprivirntreei,cuovditnencrederenochi.

Maiaialioamenilandemn?

Perezridicdinumeri:

Cincizeci,mine,dacvreau.Subpeticelelor,zdrenroiidin
inuturilebascecatalani,aragonezisaunavarreziinascuns,unpumnali,
ntreeiinoicetilali,existunpactsecret.

Ei,bine!Svadunaicincizeci,spusePeyrolles.i,nc,snudea
dracu'sscape.

Cincizecicontrapatru!Esteunasasinat!spusePerez,cuungestde
dispre.

Intendentultrecupesteacestecuvinte.

Amspuscincizeci,continuelcurceal,iadaug:cincizecide
oamenicarenusetemdemoarte.

PeChristdinVergara!profercellalt.Aadar,aceapersoaneun
demon?

Camaaceva.cndselupt.Pecinsteamea!Doarnuvofifric,
prieteniimei?

Protestartoii,ntradevr,trebuiasaindrznealadomnuluide
Peyrollescasacuzipenitecontrabanditinavarreziclearfiteam.

Nuneestefricnicideel,nicidenimenirspunsecungmfare
efullorcuattmaimultcuctndefileulnumitGtlejulluiPancorbopoi
sopretinlocoarmat.Darmaieunlucrulacare,poate,nuvgndii,
domnule?

Care?

Parteacerevinefiecruiadinceicincizecinuitotunacuparteacelor
cinci.Vatrebuisnenelegem.

Estedrept,aprobintendentulluiGonzague,ascunzndunrsetsilit,
idublezsuma.Poateovoitriplapentruceicinci,cndmiveiaducespadalui
laSaragossa50.

CapitolulVIOfemeiempotrivaaoptbrbai.

Jacinta,cuurechealipitdeferestruic,nupierdusenimicdinacest
interesantconciciliabul,isegndeacpovesteapecareionirasePeyrolles
lasosirealahannuaveanimiccomunculaulcomplotpecaretocmail
vzuseurzindul.

lcunoteapeintendentdemuliani;primadatcndvenisencas,ea
nueradectocopili,cumlavremeaaceeanimeninusefereadeea,se

vorbisedefacufetiadespreotnrfatacreirpireddusegre,n
apropieredeVenasque.

MaialesnumeledeLagardererevenisedeseorinaceaconversaiei,
cndprsiserhanul,fcuserfetieimicicadouri,careimguliser
cochetria.

Erandeajunspentrucaeasiinbineminteisirecunoascmai
trziu,ichiaraasentmplase:eansiipomeniseluiPeyrollesdeacea
amintire,cndlrevzusedinatiaani.ifcusealuzielatnradin
Vnasque.

Trebuiesmrturisimcastalcampusesenncurcturpevicleanul
factotum,darelnuputeafiniciodatluatprinsurprinderei,peIoc,ticluise
pentrueaunmicromandintreivorbe,lacareadugasectevamonede
frumoasedeaur.Mulumitacestora,obinusecahangiasfiemutdac,
pestectevazile,cinevaarfivenitsseinformezedespreeiidespretinerele
fete.

Obinuitsnuacionezennetiindecauz,Jacintaipusede
acord,nminteaei,amintiriledealtdatcufapteleactualeinuntrzies
vadlegturadintrefetiacenuputusefirpitodinioaricelpuinuna
dintrecelecareseaflauacumacolo,poatechiarceacarepurtaorochiede
mireasicarepreaattdetrist.i,noricecaz,decenueraulibere?
PentruceirecomandasePeyrollessnulelasesiasdinhaninicimcar
dincameralor?

CtdespreacelLagardere,desprecarefusesevorbacndva,acumtia
careleerauinteniilenlegturcuel.

Lespusesecelordoutinere:ninutulnostrubasc,suntemloiali!

Eraadevrati,tocmaideaceea,totceauziseorevolt.Numaiavea
dectdisprepentruacelacare,cupreulaurului,trimiteacincizecideoameni
somoarepeunulsingur.

nacestcaz,trebuiacaacelasfiefoartecurajosi,eansifiind
curajoas,nuputeaadmitecacinevasfieattdela.

Peyrolles,carecredeacareneaoaliat,ofcuse,frtireasa,si
devinodumancprimejdioas.

Hangiatrebuisintreruppentruoclipascultarea,pentrualeduce
debutgentilomilor,careameninaucvorvenisoiadinbuctriaei,caso
urcepemas.Dartiaacumdestule,aanctinstruciunilepecare
intendentulcontinuasledeacontrabanditilornuomaiinteresaudectn
micmsur.

Dealtminteri,avualtcevadefcut,ccideabiaaprunpragulncperii
ncareseaflaugentilomii,ctrebuisseaperempotrivalor,devenii,ntre
timp,foartentreprinztori.

Montaubertoapucdeodatdetalieiioaezpegenunchi.Dintrun
salt,easeridic,mnioas,ilameninpetnrcivadaopalm.

ToistrigarbravoiMontaubert,acruilimbncepeasse
mpleticeasc,numaindrznicelpuinpentrumomentsirennoiasc
ncercarea.


Scpatdeacolo,Jacintaserentoarselaferestruicasa,tocmailatimp
pentruaivedeapeoameniiluiPerezmprinduiauruliridicnduses
plece.

Neamneles,lespuneaPeyrolles,cuglasulluimieros.Sfiicutoii
lapostncdeminei,dacvreisvctigaicinstitbanii,trebuieca
ultimahorcituraluiLagarderesiasdinGtlejulluiPancorbo.

Rsebatjocoritor,foartemndrudeaceastglummacabri,ntimpce
salasegolea,sentoarselatovariisi,nufraiaruncaluiGonzagueo
privireplindenelesuri,optinduilaureche:

LagarderenuvaintranSpania!

nchideiporile,iporunciprinulhangiei.Snumaivinnimenis
nederanjeze.Domniiacetiaicuminenunevomculcannoapteaasta,
pentrucavempoftsrdem.Aanctduteispunedoamnelorsnui
facproblemenlegturcuzgomotulpecaresarputeaslaud.

Doamnelesauculcat,frndoial,rspunseJacinta,mducsm
ncredinez.Dealtfel,elenupotauzinimicdinceeacesepetreceaici.Bei,
domnilor,mntorcladumneavoastrntroclip.

ltrimisepefratelesusdoarm,lendemnpeservitoaresseculcei
urcnfugscaraceducealacamerafetelor.

DonaCruzfuceacarevenisideschid.Aurorestteangenunchin
faaunuicrucifixiseruga.

Jacintaocontemploclip,apoimersedeiatinseumrul.

AimaifostnSpania?ontrebbrusc.

Da,doamn,amlocuitmulttimpacolo.

i,laovrstfoartefraged,naistatlaoalqueria51,napropierede
Vnasque?

DomnioaradeNeversiridicfrumoasifrunteneted.

Cinevaspusacestlucru?ntreb.

Cevpas?continu,maiblnd,basc.Rspundeimisincer:l
cunoateipecavalerulHenrideLagardere?

Auroreindrepttrupul,foartepalidicltinnduse.

Da.rspunse.Estelogodniculmeuitrebuiasifiusoie.

Dar,laurmaurmei,cinesunteiipentruceacestentrebri?
intervenidonCruz.

Jacintaprucnicinaauzit.LumnaAuroreiiosrut,apoispuse:

Acumtiundeajuns.Nuvculcaiirmneiamndoumbrcate.
Voirevenimaitrziu,pestedouore,poatepestetrei,nutiu.Pnatunci,
luptaivmpotrivasomnuluiiateptaim.A!ncceva:cinesuntceicare
vnsoesc?

Nitelai!spusecumniegitana.Suntemprizonierelelor.

O,da!Nitelai,murmurgazda.Astaotiu.ctdesprerest.

Celedoutinerevenirspreea,ntinznduiminile:

iceputeioarefacepentrunoi,doamn?ntrebar.


Svredaulibertatea,saucelpuinsncerc,spusehangia,nlnd
capul.Poatecvafiprimejdios.darnimicnusefacefrajutorullui
Dumnezeuifrcuraj!

AuroreiFlorombriar.

i,dacnuvsalvezpedumneavoastr,continuJacinta,noricecaz
lvoisalvapeel!Aadar,rbdare.Staitreze,irugaiv.

idispru,caiprimadat,ntimpcetinerelefete,unanbraele
celeilalte,sentrebaucungrijoraredacputeau,cuadevrat,sspere.

Savem,oare,ncrederenaceastfemeie?optidomnioarade
Nevers,cucapulnmini.icesevantmplannoapteaaceasta?

Habarnam,rspunsedonaCruz.Isecitetenochisinceritatea.
Surioar,nsituaiancareneaflm,nutrebuiesrefuzmajutorulnimnui.

Doamneferete!NuavorbitidesprealsalvapeHenri?Asta
nseamncielestenpericol?

npericol?Da,cusiguran,attavremectnunevafireluatdela
Gonzague.

Aurorengenuncheiimpreunminile.

imulumesc,Doamne,imulumesc!

PentrucesimulumetiluiDumnezeu?ntrebFlor,crezndc
prietenaeinnebunise.

Pentrutireaceabunpecaremiatrimiso!

Cetire?

CumHenriestencnviaiprimejdios;cci,dacdumaniinotri
setemdeel,nseamnctriete!Daciaicilemaiestefricdeel,nseamn
cseaflpeurmelenoastre!

Astaesteadevrat,mrturisidonaCruz,uimit.Nucredeamcai
minteaaadetreaz,surioar.Dar,iat,gsimaliaiacoloundenune
ateptam.Trebuiesspermmaimultcaniciodat!

Hangiacoborsedinnounsal.Intrinndnmnoaledegresie,
sticledediverseforme,ichiarioploscceconineaunvinvechi,conservat
dupobiceiurilemaure.

Iatm,domnilor,spuse.Doamneleseodihnesc;puteisrdei,s
beiiscntai.Poartaestenchisioameniidelapazadenoaptenupot
facenimicmpotrivadumneavoastr.

Iamsnopinbtaiepeoameniidelapaz,cntNoc.

Iat,continuJacinta:malaga,xeres52,vindeValladolidide
Murcia53.AstfeldevinurinusegsescpemasaregeluiFraneiinicipeceaa
regeluiSpaniei,aibiDumnezeunpazpeamndoi!Bei,domnilor,mduc
smiaducpaharul.

Reaprucuocupncarearfincputojumtatedesticl.

Doudegetedevindinaceastplosc,iceruluiPeyrolles.Tradiia,la
Bayonne,estecahangia,dacetnr,sbeacuoaspeiisi.

Iserspunsecuuntunetdeaplauze.

Intendentulumplupaharulbascei,precumipetoatecelelalte.

Gustail,doar,spuseJacinta.Iauasuprameasbeaurestul!


Ploscaconineapepuintreiocale.Senlunstrigtdeadmiraie.
Dacfemeiaastaeratotattdepriceputindragoste,petrecereavafi
frumoas.Onvluiaunpriviriobscene.Eanuluseamalaastaipuse
alturiploscaabianceputnuvoiasbeaaltvindectacela.

ncinsteaceleimaifrumoasedintrefemei!strigNoc,nlnd
paharul.

BaronuldeBatzeradejabeatcri;irsturnvinulpefaademas,
iarLavalladeseurcpemas,ntimpceTaranneltrgeadepicioarepentru
alfacescad.

Iaspunei,domnilor,ncotrovduceimine?ntrebhangia.

Svedemsoarelersrinddecealaltparteamunilor,rspunse
Montaubert.Ctdespremine,pariezcnulvomgsi:elnustrlucetedect
laBayonne,nochiifrumoaseinoastregazde!

EaipusemnapeumrulluiGonzagueiintinsecupadejur
mprejur.

SvnsoeascDomnulncaleavoastr,leurea.Darluaiseama
laPirinei!Celceiurcpeunversant,nuestesigurcivacoborpecellalt!

Unstrigtgeneraldeindignareisalutcuvintele.

Etristlabutur,ziseTaranne.Astapentrucnuaintervenit
Cupidon.Ainevoiededragoste,frumoaso,itoiceicareseaflaicilaun
sngepemicuulzeu.vreismiubeti?Ctdespremine,euteaiubio
jumtatedenoapte.

Bravo!strigardintoateprile.inpariulpentruTarannempotriva
luiMontaubert.

Iareu,eunuinnimicziseacestadinurm,cltinndusentimp
ceseridicanafardeoidee.

Gonzagueiaruncoprivire:

Sovedem,zise.Cucondiiasfielucid,ovoiaprobadinainte.

Ajunseseiellaunisoncuceilali.DecndPeyrollesistrecurase,n
douvorbe,rezultatulconvorbiriisalecucontrabanditiispanioli,ridicase
destuldedespaharul.Ultimulpecarelbuseipusesenjurulfruniiuncerc
deplumb,pecaredealtminterilresimeautoimesenii.

Ideeamea?blbiMontaubert.Femeiaestefrumoas!Acuivafi
femeia?Trebuiesourcmpemasisoctigmlazaruri!

Tarannestrigmaitare:

Amieuoidee.Sodezbrcmpefemeie.Cumocheam?Careie
numele?Spunenenumeletu,micuo!

Hangiaeracampalid,darisilibuzeleszmbeasc:

SuntJacinta,bascaspuseimulisuntceicaremauiubitinu
mauavut!

Noiovomavea!urlNoc.Sopunem,npieleagoal,pemas.Oso
jucmlazaruri,ntreceidoisni.

ntinsemnactretnrafemeie,cutnddeschizturacorsajului.Cupa
pecareeaoineaczuisesparsepemnagentilomului.Acestasedduun
pasnapoi.Lavalladeiluloculifudatdearostogolulpeparchet.


Montaubertseridiceleracelmaitare.Ochiiilunecaudebeieide
lubricitate.Dariretraserepedemnapecareontinseseidincareicurgea
unfirdesnge.Jacintafceasijoacenminiunmicpumnalcatalan,pe
careiltrsesedincentur.Aveabuzelestrnse,fulgeredeoelisclipeaun
ochi,iarpieptulisezbteacuputere.

Darbei,domnilor!indemn.Nimeninumipoateinepiept?Mie
sete?

Luaseonoucupioumplu.DarcumLavalladeseridicasentruncot
iiseagadefust,ogolipecapulacestuia.

Nusemaivzusecevaattdefrumosnicilapetrecerileregentului,nicila
orgiiledelacasadedistraciialuiGonzague.Ofemeie,doaruna,seaflaacolo,
printrebrbaicareodoreaucutoii,iaceafemeie,nlocsncercesfug,
leexcitapofteleilesfidadesfrul.

Cuadevrat,acestjocciudatnulsaoaredeparte,nurm,duelulcu
ampanieduelncdestulderecentnamintireatuturorncareburetele
aceladeEsopalIIlealnvinsesepemiculmarchizdeChaverny?

Bei,bei,domnilor.Gtlejuriledumneavoastrrmnmaiuscate
dectstnciledelaPancorbo.

Laacestecuvintealehangiei,Peyrollesridicbrusccapuliiarunco
priviresfredelitoare.Darnuvzunimicnochiiei.Jacintaiturnasbeai
nimenialtuldecteanumaibeavindinplosc.

ncepuscnteomelodiebasc.Prulisedespleti;puneaattaexaltare
nfelulncareimodulacnteculaproapeslbatic,nctcorsajulise
ntredeschiseiumeriiiseivir,maitrandafiriidectzpadapevrful
munteluiMaladetta54,larsritulsoarelui.

Bei,domnilor,repeta.Ultimulcarevarmnenpicioarevafistpn
aici!

Puteasiamgeasc,frpreamaririscuri,cuaceastpromisiune,
deoareceivedeaplindunulcteunuliprbuindusepescaunsau
rostogolindusesubmas.ChiariGonzaguedormea.Dupzeceminute,
singurOriolmaiaveaochiideschii.

nsntateata!ispuse,ntinzndunpaharplinpnlamargine.

Bafcuimaimult:sedusesseaezelamas,foarteaproapedeel,l
atinseuorcucorpuleiputernicicaldi,trecnduiomnpestecap,iduse
eansicupalabuze.

Bea,iopti,maibea.Tuveifinvingtorul.

Financiarulcelgrasavuoameeal,ncercspunosrutarepe
umrulgol.Nufunstare.Vinulicoborsepegt.ochiiisempienjenir.Se
rostogolipepardoseal,beatmortcaiceilali.

Atuncihangiaseridicnpicioare,trecupestetrupurii,ajunsnprag
ipotrivinduilaloccorsajulpecareeansi,intenionat,ldescheiase,le
arunctuturoroprivirencareseciteamultdispreincimaimult
sfidare.

Pestectevaminute,ciocnealauaAuroreiispunea,intrnd:


Iatm,potsvsalvez.Dar,pentruasta,trebuiesfiuconfidenta
dumneavoastr.Dacaveinecazuri,trebuiesmilespunei.secretesmile
mprtii!

DonaCruzogseaciudat.Ceinteresputeaaveaaceastfemeiesse
informezedespregndurilelor,slecunoascnumele,viaa,cauzaiinta
cltoriei?NucumvaerapltitdeGonzague,pentrualefacesvorbeasc?

i,totui,privindonochi,gitanasesocoteaeansiafioproast
ghicitoare.Femeiaaceastaerasinceri,frndoial,ledoreabinele.

JacintasimeacFlorareunsentimentdenencrederedenenvins;
preferssendreptespreAurore.

Vorbii,domnioar,igrbiiv,ispuse.Nuavemtimpdepierdut.
CareestemotivulpentrucaresunteidusenSpania?

Amfostrpite.

Decine?idece?Pentruaacionacusucces,trebuiestiu.

Repedeifraezita,domnioaradeNeversiduselacunotin
ntreagasituaie.HangianelesecineeraLagardere,decesedoreaasasinarea
luii,deodat,mbrindopeAurore,ostrnselapiept,cuochiiplinide
lacrimi.NimeninuovzusepeJacintabascaplngnd!

Srmancopil!optiea.Oricineaifi,spersvsalvez.

Adevrat,replicAurore,nunecunotinicimcarnumele.

Numilspunei.Ghicesccesteunnumemare;fiincredinatcnu
suntmnatdeinteres,vreausfiufolositoaredoarpentrufericirea
dumneavoastr.Miaispusceeacedoreamstiu,miajunge.Totui,ami
eucevaavspune.

Sedusesascultelau.

Deci,vesteteamcaeisnuvaud?ntrebdonaCruz.Unde
sunt?

Suntbei.

Toi?

Toi!imiafostgreusiaducnstareaasta,cutotsomniferulpe
carelilampusnvin.Acumdorminusevortrezidectpestedouore.Dar
ceeaceamfcuteraattpentrumine,ctipentrudumneavoastr.Ceicev
nsoescsuntidesfrnai,ilai!Nueraniciunuldintreeicaresnum
doreasc,inafifostniciodatndeajunsdeputernicmpotrivatuturor.I
ampusnimposibilitatedeanemaifaceru,nicidumneavoastr,nicimie.

icevoiaismispunei?ontrerupseAurore.

Cnuestevorbanumaideaneapra,ciideaiprotejapealii.
adicpeHenrideLagardereipeceicarelntovresc.

O!Lagarderenusetemedenimic,dinparteanimnui,spuse,
zmbind,donaCruz.Puinipasdenumruldumanilor,itotaastau
lucrurileicunsoitoriisi.

itotui,artrebuisseteam,spuseJacinta,dacnarfiprevenii,
latrecerealorprinBayonne,claGtlejulluiPancorbopoatecelmai
periculosdefileudintreFranaiSpaniasuntpostaicincizecide
contrabanditiiceretori,pltiisiasasineze.Ovorafla,pentrucleovoi

spuneeu.Nutrebuiecaeiscreadcumvacsuntopriideomndeviteji,
cnd,defapt,oloviturdespad,datdeunlaascunsdupostnc,poate
sleaducmoartea.

icineaputut,oare,spregteascaceastcapcan,dacnu
Gonzague?optidomnioaradeNevers.

PecinelnumiiGonzague?

Pecelmainalt,celnfaacruiasepleactoi.

Nuestevorbadeacela,cideunindividmainetate,slab,mbrcatn
negru,unsoideticlosmediocru,careaacionat,frndoial,ncontul
stpnuluisu.

DomnuldePeyrolles?

Poateacestaienumele,nutiu.Faptestecamauzitcecomplota,i
tocmaideaceeaamvenitsaduc,celordoufemeinsuferin,sprijinulunei
altefemei,careniciodatnusatemutdevreoprimejdiepentrueansi.

FurndulAuroreisostrngnbrae:

Mulumesc!Oh!imulumesc,doamn!Recunotinameavafifr
margini,deoarece,datoritdumitale,logodniculmeuvaputeaevitamoartea.

Astanuestendeajuns,replicbasca.TrebuiecadomnuldeLagardere
snufienevoitnicimcarsajungpnlaGtlejulluiPancorbo,pentruc,
mainainte,vvafiregsit,libere.

Este,oare,posibil?

Libere,pesteoor,dacvreiidacvomputea,continuJacinta,cu
osplendidndrzneal.Ascultaim:subaceastfereastrseaflogrdin.
Veicoboracolopeoscardefrnghie,pecareiatonacestdulap.Vsimii
nstaredeaaceva?

Da!O,da!exclamartinerelefete.

ngrdin,continuhangia,lveigsipefratelemeu.Elvasta
ascunsntrunboschetdincarevaieidendatceveifiajunspepmnt.
Urmailfrascoateovorb,iarmcaralntrebaundevconduce.Sar
puteasstaiascunseozintreag,fravedeasoarele,fiindcporile
orauluivorfisupravegheateivatrebuisieiipecmppealtcale.Dars
nuvtemeinicidentuneric,nicidefoame,nicidesete,denimic!Vvei
pomeni,deodat,nplincmp,iveiaveadefcutundrumlungcupiciorul,
nmuni,pepotecigrele,umblatedoardeciobaniicaprelelor.Dar,vai!
Spuneimi:dacaifiprinse,dupaceasttentativdeevadare,aiaveade
suferit?

Nucred,doamn,nuarndrzni.Doarcsupraveghereavafimai
strns.

Perfect!Vveiopriapointrocolibbasc,undevoivenieunsmi,
svgsescisvredaudomnuluideLagardere.

AuroreidonaCruzplngeaudefericire.Osrutau,cnduna,cnd
cealalt,petnrafemeie,nelanurideadncrecunotin.

Acesta,spusehangia,acestaesteplanulcarepoateicaretrebuies
reueasc.Dartrebuiesprevedemtotul,chiariuneec.nacestcaz,va

trebuica,nochiicelorcevaurpit,eusparcnutiunimic,pentrual
puteaavertizamaitrziupecavalerdespreatentatuldelaPancorbo.

nfaaacesteiposibiliti,ochiiAuroreiseumplurdelacrimi.

Oricesarntmpla,spuse,tevoiiubimereu,i,dacmivoirecpta
fericirea,odatcuaverea,veiaveaparteadumitale.

Vmulumesc,rspunseJacinta.Numivoiprsiniciodatinutul
meubasc.Pnunaalta,mducslprevinpefratelemeucare,pestecinci
minute,vafilapostulsu,iareuvoirmnesingurprintretoiaceibrbai
caresuntbeiinusevortrezi,dectnzori,cucapulgreuiprivirilertcite.
Laaceaor,veifiprobabilsalvate.

Eascoasescaradefrnghie,olegdepiciorulpatuluiiozvrlingol.

iacum,Domnulsvaibnpaz!Poatenuvvoirevedea
niciodat.Voifintotdeaunamulumitcamfcutpentrudumneavoastr,
careiubiiicaresuferii,totcemiastatnputeripentruavscpadin
minileuneibandedelai.pentrucasfiifericite!

OchiieinegripriveauintnochiiblnziialbatriaiAurorei;seineau
demini,ifiicaluiNeversifatadinpopornuaveaudectosingurinim.

SembriarpentruultimaoaridonaCruz,geloas,vrusicapete
partea.Pleteleibuzelelorseunir.

Larevedere!spuseJacintabasca;pemine,nmuni.sau,poate,adio
pentrutotdeauna.

Apoicobordinnounsalancare,prvlii,carepeundeputuser,
desfrnaiiluiGonzaguecontinuausdoarm.

CapitolulVIITreirazedelun.

Toatlumeadormea,cuexcepiaunuiasingur,Jacintanuvzusecdin
sallipseacineva.

AcelcinevaeradomnuldePeyrolles.

ntradevr,dacfactotumulfuseseprintreprimiicarenchiseseochii
aceastanueraodovadcdormea,ciafaptuluicncetasesbea.Ceilali
erauliberissembete;elpreferasipstrezecapullimpedei,frndoial,
aveamotivelelui.

Nucnarfiavutncrederenhangi.O!Nu!Eraconvinscio
ataasendestulmsur,dnduibani.inicinubnuiaceaiarfiputut
auziconvorbireacucontrabanditii.lvzusevorbindijucndzaruricueii
trebuiasifidatseamacelaveauninteres.Darcelespusese?Astaerao
treabntreeiiel,decareJacinteiarfitrebuitsnuipese.

Iseprusetotuiciudatfeluleideainepieptceloroptbrbai,cu
paharulnmin,lucrulce,laurmaurmei,puteafiondatorireameseriei,sau
purisimpluoviclenie,pentruafacescreasccheltuiala.

nacestultimcaz,oconsideraforatedibaceioadmiracuattmai
mult,ccielfceapartedinaceioamenicare,obinuindsipcleascpe
ceilali,suntuneorimulumiisfietraipesfoar,cucondiiacaacestlucru
sfiefcutnmodinteligentisserespecteformele.


Peyrollesaveaunprincipiu:oricineacceptsaibunstpntrebuies
veghezelasecuritatealui,dacacestanuofaceelnsui,saudacneglijeaz
siaminteascdeea.

Or,Gonzague,careeraattdeprudentdeobicei,acumnusegndea
deloclasecuritate,mergndpnlaasembtampreuncudepravaiisi.
Desigur,maipuinbeatdectMontaubert,baronuldeBatzsaugrasulOriol!
Dardormeatotuicuacelsomngreupecareldexcesuldevin.

Peyrollesera,aadar,obligatsveghezepentrudoi:pentrustpnulsu
ipentruelnsui;ctdespreceilali,nuipsanicictnegrusubunghie.

Intendentulera,ngeneral,perspicace:nsearaaceasta,miroseanite
treburidubioaseineprevzute,ncarevafiamestecat.Ceiacrorcontiin
nuestecuratsuntdeosebitdenclinaispreastfeldepresentimente,idracu
tiedacPeyrollesaveamcarocontiin.

Aadar,pleoapeleluieraunchise,minilempreunatepepulpelei
slabe,ipicioareleluiinterminabilesepierdeausubfaademas.Totui,dac
trupulluipstraastfeloimobilitateaproapeperfect,nutotacelailucruse
ntmplacumintealui,carevagabondamaialesspretotsoiuldeaspectenu
tocmaivesele.

Segndea,mainti,cdaclaoraasta,AuroreiidoneiCruzlearfi
venitpoftsevadeze,nimeninarfiacolocaslempiedice.

ntrezrea,deasemenea,ngnd,obruscapariiealuiLagardere,prin
grmadaaceeadeoamenibei,iimrturiseacdac,dintrunamestecde
miligenerozitateiariertapeuniidintreei,arfiimposibilcaGonzaguei
el,Peyrolles,sfieprintreacetia.

Vomvedeadacnaveadreptate,mcardinpunctulluidevedere,snu
doarmdectcuunochi.

Dupcehangiaurcasencameraprizonierelor,elseridic,deci,depe
scaun,lculesepeNocdepeparchetilaeznlocullui,frcaacestas
deamcarvreunsemndetrezire.Precauiaerabun,pentrucabsenasas
nupoatfiimediatremarcat.

Deinuvenisedemultlaacelhan,iaminteancdearanjamentul
caseiideoanumitucare,dintruncolalsliicomune,sedeschideaspre
grdin.

Decevoiasmeargngrdin?Defapt,nutiapreabine.Oclip,
avusesechiarinteniasurce,cupaidelup,pescarisseasigurede
visu55dacdomnioaradeNeversidonaCruzdormeaucuadevrat.

Acestplaneratotuipericulospentruel.Mainti,riscasdeapeste
hangi,carenusardanlturisispunvreodouilartrezi,poate,pe
Gonzague,carelarndulsuarputeacondamnaritosexcesuldezelal
factotumuluisu.Pentrutoateacestemotive,ipoatepuindincauza
pumnaluluiJacintei,carearfipututacionanbezn,preferase,aadar,s
renunelaacesteintenii,alegndcaterendeexploataregrdina.

Era,dealtfel,depresupuscnimeninulvaderanjaacolo.

ntradevr,afarntunericuleraattdeadnc,nctPeyrollesncepu
prinaselovideuncopac,avnduncontactmaiviolentdectarfidorit.De

acolosedusessezgrientrunboschetitrecu,laodistandoardetrei
picioare56,pelngunsoidepuvechi,Iarmargini,ncarearficzutfr
mariansecaleulluisreaparvreodatlaluminasoarelui.Diavolullsalv
ideastdat.

Totui,ochiiiseobinuiau,puinctepuin,cubeznaaceea,careiera
propice.ilucrudestulderarnaceaarceruleradeontunecime
uniforminiciosteanusclipea,nicieri.Iarluna,cuattmaipuin,nuse
gndeasislujeascdreptlantern!

Ceeacelintrigcelmaimulterasiluetamasivineagracasei.n
zadarocercetacuprivirea,nuvedeapetrecndusenimicneobinuit.Desigur,
toatlumeaacolodormea,cuexcepiaJacinteiialuinsui.

Aanctsepregtisireialocul,saucelpuinsseducsofac
pehangissporoviasc.

Dinpcate,numaitiacuprecizieundeseaflainicicumsregseasc
ua.Rencepusbjbie,idedouzecideorifuctpeacisselungeascpe
pmnt,ceeacelfcusblesteme.inueratotuidectlanceputurile
necazurilorsale!

Acesteanuselsardelocateptatei,mainti,sempiedicdeo
scndur.Rezultatulfucfcunitemicridezordonatecubraeleluilungii
osoase,incurcpicioarelenpropriaispadi,nceledinurm,realiz
unuldintrecelemaiformidabileplonjoane.

Cdereanuafostdureroas.Pmntulpecareaczuteradestulde
moale.Dardegajaunmirossuigeneris57iputuros.

ChipuldomnuluidePeyrollessemulnacestmaterialmaibinedectn
lut.

Nimerisenloculncaresedepozitagunoiuldelagrajduri:factotumul
luiGonzaguesezvrcoleantrogrmaddeblegaramestecatcungrminte
lichide.

Aanctnjurturalui,cutoatecerainterioar,valoractunadealui
Cocardasse.

Intendentultia,cnderacazul,sstrngbuzeleisnuvorbeasc
atuncicndtrebuiastac.Dimpotriv,nefiinddispussateptepeloc
rsritulsoarelui,ipuselatreabminileipicioarele,pentruaieideacolo.

Grjdariiobinuiau,frndoial,sisimplificemuncaaruncndn
grmadhamurilerebutateipotcoavelecenumaieraubunedenimic,cci
Peyrollesias,peasperitiinvizibile,puindinpieleadegetelorsaleimultdin
stofaredingoteisale.

Desigur,cndreui,nfine,ssteanpicioare,domnuldePeyrollesde
obiceiavndoinutattdengrijitarfifostcugreurecunoscut,chiaride
ctrestpnulsu,ntrattdedezgusttoareieranfiareaiaade
scrbosparfumulpecareldegaja.

i,totui,cinevalvedea.Unbrbattocmaiptrunsesengrdin,pe
aceeaicaleiel;daracestaldoileapersonajcunoteamultmaibineaezarea
idiferiteleeicolioare,ccizrindulpePeyrolles,sedusesefrezitaresse
ascundntrunboschetideacolo,cadintrunpostdeobservaie,

supravegheatoatemicrilefactotumului,ntrebnduse,frndoial,cine
eraacellungancenupreaafinapelesaleincescopiofereaplcerile
uneibinblegar,nplinobscuritate.

Poatecceldealdoileaplimbre,alcruichipnuputeafivzutn
noapte,eransufleitdeinteniirele;noricecaz,prezenadomnuluide
Peyrollesnuifceaplcere,ccinjurapetcute.

Intendentuluinuitrebuimulttimpcassescuture.Oredingot
pierdutnueradenaturslimpresioneze,cuattmaimultcuctputu
constatac,uneori,onenorocirepoatefibunlaceva.

ntradevr,ntmplareasaumaicurnd,czturasaifcuserun
serviciu.nlndcapul,zrideodat,nsiluetantunecatacldirii,o
fereastrluminatcenuputeafivzutdinniciunaltpunct.

Umbretreceaufrncetareisiluetefemininesedesenauunadup
alta,chiartoatedeodat.Nuntrzieslerecunoasc:erauceaadomnioarei
deNeversiagitanei.

Hangiaafirmasectinereledormeau:afirmaiefals.Leera,aadar,
complice?

Defapt,nu,gndiel.DonaCruzesteistea.Desigur,elenusau
sculatdectdupplecareabascei.i,daclaoraaceastanudormeau,oarece
puteaupunelacale?Peyrolles,amice,ideeatadeavegheaafostbuni,dup
cummisepare,veiaflaaicilucrurinoi!

Uitasecutotulnefericitaluiaventurdemaiadineauriizmbetulcei
fluturapebuzeeractsepoatedesardonic.

itotui,ungruntedeneliniteseamestecnaceastplcere.

Fereastraseaflalaonlimepreamarepentrucaelspoatvedea
altcevadectcapuldoneiCruzsaualAuroreitraversnddincndncnd
deschiderealuminoas,i,nplus,nuputeaauzinimic.

ncercssedeamainspate,pentruavedeamainadnculcamerei;
darseizbicurnddezidulmprejmuitoralgrdinii,pecarencercsse
cocoae!

ncercarezadarnic!Creastaziduluierampodobitcucioburidesticl
ceiarfidistrusimaitarevestimentaia.

Gnduldeaseaezapecioburinulatrgeadelocpeintendent,maicu
seamdupceeacepisengroapacublegar.Pelngaceast,
presupunndcarfipututssesaltepezid,arfiriscat,pedeoparte,sfie
zritdelafereastr,iarpedealta,sfiedescoperitdeoameniipazeidenoapte,
carelarluadreptunrufctor.

Orictdemareieradorinadeavedeamaibine,socoticeraprudent
sobservectmaimultfrafacezgomotisatepteevenimentele.Aveala
elsabia,pentruafacefaoricreieventualitii,dacarfiaprutLagardere,
irmneaposibilitateadeaseascunde.

ntradevr,sncercessedueleze,singur,cucavaleruldacarfifost
cazuleraotreabpesteputerileipestecurajulsu.Peyrollesineacapielea
snuifiegurit,nicimcarnmijloculfrunii.


EraconvinscLagardereeraamestecatnafacereaastaidacnarfi
fostimposibilsiregseascdrumulnbeznanopii,sarfigrbitsseduc
sltrezeascpeGonzagueipeceilali.

Ccinueradeloclinititidoreacuaprinderesseluminezedeziuct
maicurnd,astfelnctsipoatavertizamairepedetovarii.

Pedealtparte,aceeaicauzputeaducelaefectecontrare.Dacnorii
arfilsatssestrecoarectdectolumin,elarfipututfivzuti,atunci,
cesarntmpla?mpotrivacuiartrebuisseapere,elsingur?

Iatpentruceeradestuldengrijorat,maialesc,deobicei,preferas
evitesituaiilecritice,dectslenfruntecucuraj.

Totui,deoarecenuputeavedeaaproapenimic,iardeauzit,niciatta,
socoticucalesseapropiedecldire,pentruancercasprindmcarcteva
cuvinte.

Vocearsunmaitarenoaptea.Dacsarlipideparteadejosazidului,
chiarsubfereastr,poatecarputeasprindfrnturidinfrazelecese
pronunaudeasupra.

Seaflalaodistandoardezecepaiiostrbtucuprecauiide
nenchipuit,tremurndntrunadeteamsnustriveascsubtlpivreo
rmuric,cciarfifostdeajunspentruaitrdaprezena.

Daracesteprecauiinuaufostsprebineleluicevaiczuncap,ise
nfurnjurultrupului,cunlnuiridearpe.itrebuiunextraordinarefort
devoinpentruanuscoateunstrigt.

Deodat,apruosprturnnoriiluminaluniiistrbtu.Nudur
dectoclip,ndeajunstotuipentruaipermiteluiPeyrollessideaseama
cceeaceiczusencaperaoscardefrnghie;ndeajuns,deasemenea,
pentrucomulascunsnboschetslpoatrecunoatepePeyrolles.

Iateuit!ispuseacestadinurm,lucrurilesecomplic!Cinea
furnizatscara?Cinelevaajutapeporumbiescoboare?Cciepuinprobabil
caelesinguresfipuslacaleoastfeldeevadare,ntoatregula.nseamnc
aintervenitunbrbaticinearputeafiacestbrbat?

Fcuomicmicare,cearfipututfoartebinessemeneafric.Cu
toateacestea,gravitateasituaieiidorinadeaislujistpnulfurmai
puternice.

i,totuigndielpentruaifacecurajsarputeacaporumbiele
sfiticluitsinguretoateastea.AuroredeNeversestecurajoas,iardonaCruz
arendrzneal.Orictdepericuloslearfiplanul,lecrednstaresncerce
slndeplineascelensei.Bineamfcutcnumammbtatnseara
aceasta!

Dupceivenisegndulctinerelefeeerausingure,iveniiideeadea
sencredinadeacestlucru.Mijloculdeaofacetocmaifusesepusladispoziia
sa.Laurmaurmei,despreceeravorba?Sseurce,oclip,pescari,
rmnndlaonlimemaijoasdectpervazulferestrei,sasculte.

Curajoscaticloiicarenuselassperiaidedoufemeilipsitede
aprare,pusepiciorulpeprimatreaptiincepuascensiunea.Dardeabia
suiseaptesauopttrepte,cndlunaaprudinnou,inundndulculumin.


Seopribrusciinbuionjurturluminaastalstingherea.

Nuvzudoucapeteceseaplecasernafaraferestreiicarese
retraserdendatcelrecunoscur.

ntradevr,scaracetraversancperea,erpuindmoalepepardoseal,
delafereastripnlapiciorulpatului,decareeralegatsentinsese
deodat,frndoialsubgreutateacuiva.

iastafcusecaAuroreidonaCruzsserepeadlafereastr,deunde
lputuserzripeintendentulluiGonzague.

nelesercseterminaseictrebuiausrenunelafugalor.

Dupcetotulsecufunddinnounbezn,Peyrollesirelu
ascensiunea.

Daraltcinevaseurcanurmalui.Unbrbatieisedinumbraunui
boschet.Eranclatcuespadrile,nufceaniciunzgomotisecocoacu
agilitateauneipisici.

Peyrollessimicumomndefierincercuietegtul:nitedegetese
nfigeau,caicumilarfistrnsntromenghin.Fraputeascoateun
strigt,ddudrumulfrnghiei,iagitminileprinaericzulatlapmnt,
undermasefrsuflare.

Aceasttreabfuseseefectuat,ntruntimpmaiscurtdecteste
necesarpentruaodescrieicuondemnareremarcabil,dectrecelce
sttuselapndnboscheticarenueraaltuldectAntoineLaho,fratele
Jacintei.

Odatscpatdefactotum,ncredinatcnuvamaifistingheritdectre
acestacciforadeapsareadegetelorsalelfcuse,frndoial,snumai
fienstare,obunbucatdevreme,deafacereletnrulicontinulinitit
urcuulpnlafereastr.

Venii,spusencetior.

Zrindul,celedoutinerescoaseruniptascuit.Credeaucaudea
facecuPeyrolles.Bachiar,donaCruzsenarmacuunscauniserepezi,gata
sloveasc.

iddurepedeseamadegreeal,darnacelaitimpvzucAurore
leinase.

ntradevr,aceastazceapepodea,cuchipullafeldealbcavemintele.
naintedeasegndilafug,trebuiausoreaducnsimiri.

AntoineLahosrincameriretrasescara;apoipornincutareaunui
ntritoroarecare,cearfipututsotrezeascdinleinpetnrafat.Nimic!
Nugsinimicinuputeanicismaipiardvremeacucutri,niciscoboare
pentruaicerecevasuroriisale.

Cuattmairu,spuse.Trebuiesnegrbim,ccincurndvafiprea
trziu.Prospeimeanopiiovafacesirevin.

Undeestecelcareurc?ntrebdonaCruz.

Jos.ntrostarejalnic.

Mort?


Sarputea,rspunsetnrul,calm.Lamstrnsattdetaredegtlej,
nctcusiguranlamstrangulati,frndoial,czturalaterminat.Nu
sunttotuisigurcamurititocmaideaceeanavemtimpdepierdut.

Arfitrebuitslomori!spusegitana,slbatic.

Nu,replicbrbatul.Daclafinjunghiat,tovariiluisarfiputut
rzbunapesorameapentrumoartealui.ieunafiaici,casoapr.

Adevrat.SdeaDumnezeusnuisentmplenimicrudincauza
noastr.

Auroreiitrebuimulttimppnsirevin.Antoine,lafereastr,
pndeacungrijoraredaccevasentmplajos,darniciunzgomotnuprea
scompromitanseledeevadare.

nceledinurm,domnioaradeNeversdeschiseochii.Darcndncerc
sseridice,picioarelerefuzarsosusin.

Bascularuncdinnouscara.

Puteicoborsingur?ontrebpedonaCruz.

Da.darea?

Oiaunseamamea.urmaim.

OlupeAurorenbrae,trecupestepervazulferestreiiajunsecurnd
labazascrii.

CtdespreFlor,ntimpulaventuroaseisalevieidegitanfcusedestul
gimnasticifupepmntaproapenacelaitimpcuceilalidoi.

Acolo,nlocdealurmapeAntoinecareopurtapeAurore,easeaplec
pipindcupiciorulpmntulnjurulscrii.Cutareanuifundelungat.Nu
gsinimic.

Nuaistrnsdestuldetare,optilaurecheafrateluiJacintei,cndl
ajunsedinurm.DomnuldePeyrollesadisprut!

Dacnoapteanarfifostattdentunecat,arfipututvedeacutele
aprutepefrunteabascului.

Sadus,desigur,sdeaalarma,spuse.Dacaaticlgsescn
grdin,dedataastalanjunghia.Darnuavemdecttimpulstrictnecesar
pentruadispreanaintedesosirealor.

Sfugimrepede!spusedonaCruz.

Luaimibrauliurmaim,rspunsefrateleJacintei.

PurtndoncpeAuroreiurmatdedonaCruz,carelineastrns,de
teamsnusempiedicedeceva,elsendreptiutectreguravechiuluipu.

Rmneiacioclip,ispusegitanei.Mvointoarcesviau.Dac,
totui,arveninaintecaeuspoturcanapoi.

Ea,mainti,rspunsedonaCruz.Repede,duterepede.Dacors
mprindpemine,osfiunstaresscapdinghearelelor.

Armaifiocale,continuAntoine,ianume,sdaiunsemnalis
vlsaiscdei.Euafacecumvasvprindnbrae,jos.Darvairisca
viaa.

Miovoirisca.replicea,frezitare.

naintedeatrecepestemargineafntnii,Antoineisrutmna.i
plceafireaeienergic.


Proptinduse,nfignduipicioarelencavitiiagnduse,cumna
liber,decrampoanefixatedinlocnlocnpereiipuului,coborncet,cu
povarasa,ncilindruldepiatr.

Ctrefundulfntniisedeschidea,chiarnpereteleei,ogaurndeajuns
demarepentruapermitetrecereaunuisingurom.Aacdoarcupreulunor
eforturidenenchipuitreuitnrulstreacmpreuncuAuroreisoaeze
peaceastapepmnt.Fatatremuradintotcorpul.

Nuvtemeidenimic,oimplorelnoapt.

Numtem,rspunse,miefrig.

Nudureazdectctevaclipe.Mducsocautpeprietena
dumneavoastr.

Urcdinnou,oapucpedonaCruz,careseaezasedejapemarginea
puului,icoboriar.

ntretimp,naintecaceidoisseafundenabisulmisterios,luna
luminpentruatreiaoargrdina.

Peyrollessetrse,ngenunchi,pnlatufiulncareseascunsese,
pnmaiadineauri,adversarulsu.Nuputusemergemaideparteiselungise
acolo,frputere,cugtularzndui,cualeledureroaseicutottrupul
zdrobit.

AuzindcuvintelepronunatedeAntoineidegitan,nelesec
pmntulsentredeschideapentrualedeschideundrum.

Darunde?icum?Nutianimic,deoarecenuputusevedeanimic.

Lunaitrdapefugari.Peyrollesvzuloculncarecoborauio
recunoscupeFlor.

Totui,eaiascundeachipulsalvatorului.Cineeraacelbrbat?

Vntulmturasenorii;grdinantreageraacumscldatnlumin.

Peundeautrecutei,vomtreceinoi,gndiintendentul.Unsingur
brbatnisevampotrivi,ncursaastadeoareci.Gonzaguepoatedormi,atta
timpctPeyrollesvegheazasupralui!Daracestserviciulvacostascump,
daclvapltilavaloarealui!

Nemaiavndnimicdefcutnacelloc,rencepussetrasc.Fiecare
micareismulgeaungeamtdedurere.

Revedeaacumuaprincareveniseilcuprindeadisperareacnuva
puteasmaiajunglaea.ierafrig,tremura,iclnneaudiniiifcea
eforturisupraomeneticasnuleine.

Astaeraceeacelfceasseteamcelmaitare.Ccioarecttimpva
staastfel,nvremececeilalisedeprtauiGonzaguecontinuasdoarm,
ignorndczlogulsuviuaacumonumeapeAuroretocmaiiscpase
dingheare?

Uaerafoarteaproape.Maieraunecesaredoarctevaeforturi.vareui
sajunglaea,sseagae,sodeschid!

Sebucurattdetare,nctisupraestimaforelencercsseridice
isimic:ipierdecunotina.Oceainvluiochii.serostogolilapmnt,
nnesimire.

CapitolulVIIIOcltoriepesubpmnt.


Jacinta,stndnsalacomun,ascultazgomoteleanvenitedeafari
vis.Viselorsaleliseadugaurugciunii,demaimulteori,ngenunchease,
cuminilempreunateicuochiiridicaisprecer,adorabilitransfigurat.

Eracalelungdelaaceastfemeielaceacare,cudouceasurimai
devreme,beacaunsoldatmercenaricare,cuumeriidescoperii,cusnii
dezgolii,cntauncntecbasc.

Explicaiaerac,maiadineauri,eajucaseunrol,ocomediedubioas,
fcutspecialpentruauditoriulnghesuitnjurulei.Frumoasahangidin
Bayonne,pecaretoibogaiisraci,nobiliisrmani,oamenicinstiii
bandiiorespectau,secoborsepentruocliplapurtrileuneifetedintro
spelunc.ipentruastatrebuiesifisimitinimafoarteclitisfifost
gatasopreasc,lamomentuldorit,consecinelendrzneliisale.

Acum,redeveniteansi,totodatblndimndr,ireproabil,cu
credinnDumnezeu,catoatefemeiledinacelinut,imaialesbucuroas
sfacofaptbunpecarenimeninuioceruse,sentrebacungrijorare:
Undeorfi?Orfipututmcarsajunglafntni,dacseaflacolon
clipaasta,caleanulevafitiatdeniciunobstacol?Srmanetinere!Oarenu
vorficuprinsedefric,naceasubteranprincarenicieunutrecniciodat,
cndmducnmuni?

Dinsalanvecinatseauzeausforiturisonore,amestecatecusughiuri.
Veneauimirosuridevinidesudoareceifceaugreabascei.

Celpuindinparteastoranuauasetemedenimic,icontinuea
gndurile.Sunttoiacolo,caniteporcitvliinnoroiullor,ntimpce
porumbieleiiauzborul.Dumnezeuvaineseamadeceamfcutpentruele,
cndmivasocotipcatele.

Nerbdtoareiiute,aacumsuntngeneralfemeiledinneamulsu,
Jacintacareaveaicuriozitateainerentsexuluisudeabiasttealocului.
Netiindcesentmplasedeasupra,stteacapejratici,curnd,
nemaiputndusestpni,urcnvrfulpicioarelorlaetaj.

Cameralocuitmainaintedetinerelefeeeragoal.Peomsu,
lumnareaerapesfrite,aruncndluminiciudatepemobilelesrccioase.

Frumoasahangiseduselafereastr,ascult:nuseauzeaniciun
zgomotngrdin.Domnulfieludat!ispuse.Pnacum,totulmerge
bine.

Segndisfacsdisparscara,darapoiidduseamac,nfelul
acesta,laziuarputeafiacuzatclearfideschiseansiua.Eramaibine
slaseacestmartorcareputeapermitessecreadcunstrinleprocurase
tinerelorfeteaceascar,frcaeasaibvreunamestec.

Aanctstinselumina,caredealtminterinuarmaifiarsmulttimp,i
cobordinnou,cuinimaplindebucurie.

naintedeasereaezanateptareazorilor,vrutotuisarunceoprivire
asupratuturoracelorgentilomi,acrorbeieeraoperasaicare,poate,sarfi
mbtatlafeldetare,frsfifostnevoiedesoporificulpecareeal
amestecasenvin.


nsalacomuneraunhaosdebrae,decapeteidepicioare.Toi
zceauacolo,canitebrute.

Toi?Nu,lipseaunul!Fcndaceastconstatare,Jacintatresri.Cine
lipsea?Undeera?

Bascacrezucsanelatiinumr.Poatecunulalunecasesub
mas.Seaplec,intoarsepeceicedormeaupejos,cunasulnpodea.ifu
cuprinsdespaim,deoteamceostrpunsecaicumtotcepuseselacale
senruia.

NuregseaacolosiluetaosoasadomnuluidePeyrolles,individulpe
carelcunoteacelmaibineidecaresetemeacelmaimult,maimultchiar
dectdeGonzague.ceilalinefiindnochiieidectnitefigurani.

Segndicsomniferulpecarelildduseivanceta,ncurnd,
efectul.Vaveniziuaitoiceicedormeausevortrezi.

UndeeraPeyrolles?

Cercetbuctria,reveninsalacomun,scormoniprintoatecolurile:
nueranicieri.Uacareddeasprestraderancbaricadatdinuntru.Nu
seieisepeacolo.

Deodat,auziloviturirepetatenuaceduceaspregrdin,mainti
slabe,apoitotmaiputerniceCineputeabateastfel,dacnuPeyrolles?

Elengrdin!segndiimediat.Daratunci,avzutiaauzittotul.
idecenudeschide?Poatepentrucnuestenstare.Sfie,oare,rnit?

Rmsesenemicat,cuochiiintpeu.

Dacesternit,iurmgndul,nseamncsaluptat,saluptatcu
fratelemeu!Cinetiedacnulofiucis,dacnusofislujitdesabialui
mpotrivacelordouinocentecarencercausscapedeuralui?Cedram,
necunoscutmie,sofidesfurat?

Loviturilesenteeau.Eaindrepttrupul,ncletpumniiinmna
isclipiunpumnal.Ochiiiaruncaumiidescntei.

Dacceilalinusetrezesc,spuse,printredini,idacelestecelcare
bate.vamuri.

Mersectreu,apuczvorul.

Hotrreaieraluatstrngeadindini,ifemeiacaremaiadineaurise
ruga,setransformpentruatreiaoar.EraJudith58ivaucide!

Cinebateaadetarelaoraasta?ntrebdeodatunglasnspateleei
ilacebunaceastarmnminiledumitale,frumoaso?Dupctevd,la
dumneatanuintrnimenicumvreaitepricepi,celpuin,sprotejezisomnul
oaspeilordumitale.

Sentoarse,gatasloveasc,isereinu.

Gonzagueeracelcarevorbise.Stteanpicioareioprivea,ntinzndu
seicscnd.

PeDumnezeiimei!Amdormitbine,continu.Hei!Voiceilali,
scularea!Cocoultocmaiacntat,bachiarcredczgrielau.

Montaubert,NociLavalladeseridicar,nuci.BaronuldeBatz,Oriol
iTarannecontinuaussforiesubmas.

Afar,loviturilesenteir.


DarundeestePeyrolles?ntrebGonzague.

Peundevapeaici,lanaiba!ziseMontaubert,poatenpatulhangiei?
Vreismipermiteismducsltrezescnmanieramea?

Jacintaivrselalocnteacpumnaluliimsurapetoiaceibrbai
cuopriviredispreuitoare.

Poateccelpecarelcutaiestetocmaicelcarebateacolo?ncazul
acesta,nnoapteaastanaavutdreptsalteadectpmntul.Duceivde
vedei!

Uasedeschiseinpraglvzurpeintendent,albcavarul,zdrenuit,
cuhainamototolit,nefiindnstaresseridicenpicioare.iineaspadan
mn:cumneruleibtusedeattavreme.

Censeamnasta?exclamGonzague,ncruntnduse.

UnomvinesvspuncdomnioaradeNeversidonaCruzau
plecatic,poate,nuleveiregsiniciodat!zvrlicuvintele,cuefort,
factotumul.

Plecate!Visezi,Peyrolles!Vorbetedegrab.Darintendentulreczupe
prag,frglas,leinatdinnou.

ltrrnsaliGonzague,elnsui,iturnntrebuzeunntritor.
carenureuislreaducnsimiri.

Acumsesculasertoiinimeninusegndeasrd.Chipurile,nc
abrutizatedebeie,eraulungictozidepostisentindeau,ngrijorate,ctre
omultrntitpejosicarermneamut.Nunelegeaudectunsingurlucru:
tinerelenumaierauacolo!

PhilippedeMantouearuncoprivirentunecathangiei.Daraceasta
eraimpasibilniciunmuchialfeeinuitresri.Fuconvinscnueradeloc
amestecat,maialescndeavorbi,cuvinteleieinduidepebuzecalme,
desluite,frcanimicspoattrdaceamaimicemoie:

Oareacestgentilomtiebinecespune?Eranielameitiarfimai
binesmergemsnencredinmdeceeacesusine.Azinoapte,cndmam
suitiarncameradoamnelor,eledormeau.

Surcm!spuseGonzague,printredini.

i,punndundegetpeumrulbascei:

Surcmdoarnoidoi!

Cndajunsersus,Jacintamainticiocni.tiabinecnuvaprimi
niciunrspunsiaveatoatemotivelepentruaceasta.

Prinuleragrbit.Senpustiasuprauiiiodeschisedeperete.

Nimeni!url.Patulestedesfcut,dargol!

ntradevr,hangiaavusesegrijsrscoleascaternuturilenaintede
aficobort.

Bachiarmaiestecaldnc,spuse,atingndule.

Erafals,darceimportanavea?Niciodat,pnnaceanoapte,
Jacintabascanuminise.ErancredinatcDumnezeuovaierta.

Gonzaguebtudinpicioare,sedusespriveascpefereastradeschis
iinfipsesabiansaltea.


Lafereastrseafloscardefrnghie,spuse.Aadar,unbrbate
mpreuncuele.

i,cuaccentedefurie,strig,maitare:

Dactuetiacela,Lagardere!Nuestencata,iovoiluanapoi!

Lagardereovaavea,gndibasca,ivatisopstreze.

ncoridorulsubteran,AuroredeNeversncercanzadarsirecapete
forelei,cutoatbucuriadeasetiscpatdeGonzague,nureueasse
inpepicioare.

ntmplrileprincaretrecuse,treceriledelasperanlateami
dezamgirilecesesuccedaserprearepederarelorclipedebucurie,
ngrijorareasanlegturcuLagardere,cumamasaicueansi,toate
acesteaizdrobisercurajul.

Czusentrunfeldestaredepierderetotalaforelorfizice,aacumse
ntmpldupmarilezguduirialevieii,careparalizeazpnivoina.Mintea
irmseselafeldelucidcadeobicei,darnumaiaveaenergiasgndeasc,
iarpicioareleidureroasenuomaiascultau.Numaieradectunobiectinert
pecareFlorncercanzadarslrensufleeasc.

Chiariceimairobutibrbaicad,uneori,pradacesteiprbuiri
morale,creianimicnuirezist;iLagardereoresimisenuodatn
Spania,cainFrana.itotui,eleraunomtare.totui,eleralafeldeclit
cailamaspadeisale.

Nuerademirarecilogodnicasasfielacaptulforelor!

Daracestaeraunprostdebutpentruaputeareuindificilaaventurn
careseangajaserprizonierele.FlornelesecVatrebuisfieplinde
hotrrectpentrudouicvatrebuiscontezeipeceaabrbatuluicare
lensoea.Dealtfel,numaiputeafivorbadeadandrtidoarctevaorede
perseverenideeforturiputeauasigurasalvarea.

Basculaprinseseotor,acreisclipiretremurtoareluminuncoridor
lung,ntrestncidincareseprelingeaumezeala.Civalilieciseurmreau,
rotindusenjurulflcriiiatingndcuaripileprulfugarelor.

Trebuiesmergemmultprinacestmormnt?ntrebsrmana
Aurore.

Celpuinunceas,rspunsefratelehangiei.Darnutrebuiesv
temeidenimic.Cucondiiasnegrbim,amcucesnefacemluminpe
toatduratadrumului.Nimeninapututsnevadintrndnaceste
subterane;nimeninunevazriieind,inntreguloraBayonnenusunt
cincioamenicaresicunoascexistena.Venii.

DomnioaradeNeversreacionampotrivaoboseliii,sprijinindusede
brauldoneiCruz,iurmghidul.

Pmntuleraumed,alunecosi,Cndpuneaominpeperetepentrua
sesprijinisaupentruaseagacasnucad,oretrgeacuoimpresiedefrig
careongheapnnmduvaoaselor.Nufcusenicidousutedepai,cnd
simiciesteimposibilscontinue.


Lasm!ispusedoneiCruz.Credcsaterminat.Vafimaibines
moraici,ccicelpuinastfeldumaniimeinusevorbucuradespectacolul
agonieimele.

Nuvorbiaa,dragameaAurore,exclamfostaiganc,dezndjduit
iacoperindocusrutri.Trebuie,dimpotriv,sfiicurajoas,aacumaifost
ntotdeauna.iveirevedeancurndmama,lveirevedeapeel.

Henri!Cndlveintlni,sispuicammuritpronunndui
numele,cammuritcuinimaplindedragostepentruel!isladuciaici,
pentruaputeaculegeceVmaifirmasdinsrmanaidragaluiAurore!Flor,
jurmicveifaceastaidutencutarealui!

Basculntoarsecapul,pentruaitergeolacrim:inimaluideran
cinstitimndruserupeademilnfaanenorociriiacesteifrumoasetinere,
mbrcatnrochiedemireasicare,nloculncareseaflaacum,preaafi,
ntradevr,ofecioarmoart,cobortnmormnt.

Nobildomnioarspuse,descoperinduicapulingenunchind
lngea,canfaauneisfinte.Dumnezeunuvdvoiesvpierdei
sperana,attavremectnvinevvamaicurgeopicturdesnge.Iarnou
nunepermitesvabandonm.Treceipesteslbiciuneadumneavoastri,
maiales,aveincrederenmine.

Aurorentinsemnaaceluibiatcurajosiloial,careiddeabine
seamaiarfijertfitviaapentruea.

Da,amncrederendumneata,opti.Dar,vai!Simtcnumaiam
puterenicismtrsc.

mingduiisvducpebrae,aacumamfcutpentruacobor?
ntrebel,cuumilin.

ncearc.voifiopovarpreagreapentrudumneata.vatrebuism
abandonai,cevamaincolo.

Niciodat!replictnrul,attatimpctnuveifiacoloundemia
poruncitsorameasvconduciundedumaniidumneavoastrnuvorveni
svcaute.

intinsetoradoneiCruz,careporni,plindeenergie,nfruntea
alaiului,iarel,cuonenchipuitgingie,oridicpeAurorenbraelei
viguroase.Sarfispuscineuncopilaiopurtacuasemeneauurin,de
parcarfifostvorbadeunfulg.

nacelesubteranecufundatenntuneric,prostluminatedeoflacr
tremurtoare,celetreipersonajeaceaapariiealb,cetrecea,fugitiv,n
braeleunuibrbatalctuiauuntabloufantastic.

Flormergeacucurajnfrunteaconvoiului,nclecapestestncicese
desprinseserdinboltiintorceacapulpentrualavertizapeghidsau
pentruarensuflei,printruncuvntdesperan,curajulprieteneisale.

Aceasta,zdrobitdeoboseal,irezemncetncetfrumosulcapblond
peumrulceluiceopurtaiadormintrunsomnadnc.

Povaradeveneanacestfelmaigreudepurtat,darmunteanulnuo
simea,fiindobinuitcumuncilegrele,idubl,dimpotriv,grijapentrua

evitazdruncinturile,ichipulistrlucealagndulcbiatacopilnusemai
obosea.

Ceeacearfirefuzat,poate,sfacpentrubani,eramndrusfacdin
simpludevotamentidinmilpentruaceastmaresuferin,caretotui,nc
najun,ieranecunoscut.

CaisorasaJacinta,AntoineLahoeraunuldintrecelemaifrumoase
exemplaredinacearasbasc,cobortoaredinvechiicantabri59icareau
pstratanticelevirtuialeacestora:sprinteneala,independena,plcerea
muncii,sinceritatea,ncpnarea,cinsteai,maiales,buntatea.Pentruei,
ospitalitateaestesfntaininuturilelornusegseteniciunceretor.i
asta,pentrucoriundeexistonenorocire,deoricefelarfi,basculiofer
ajutorul.

AntoineLahontlniseonefericirendrumulsu:iseconsacracutrup
isuflet.

Puinmairepede,acumcdoarme.iseadres,cuglassczut,donei
Cruz.

Aceastaidduascultaredar,dupctevasutedepai,aproapecse
mpiedicitrebuisseopreasc:trecereaerablocat.

Ovienemulumiresentipripetrsturilemunteanului.Pentruel,
obstacolulnunsemnanimicirepedelarfibiruit;parteagraveracasta
nsemnaontrzierei,maiales,obligaiadeaipunejospreioasapovar,
trezindopetnracaredormeaattdelinitit.

nafardeaceasta,semaitemeac,daciarfitrebuitpreamulttimp
caseliberezecalea,sarfipututsliseterminelumina,pnvorajungela
ieireadinsubteran.

Seferitotuisvorbeascdespreaaceva,tinerelenemaiavndnevoie
dealtemotivedengrijorare.

CutunlocctmaiuscatposibilioaezpedomnioaradeNeverscu
asemeneagrij,nctaceastanicinusetrezi.

Florlpriveacuadmiraieisegndeaceisprviarfipututsvriacel
brbat,alturideLagardere.

Antoinesepusecurvnpetreab,fcndctmaipuinzgomotcu
putin.Dinnefericire,zonasurpateraadncdecelpuinapteoptpicioare
ieraalctuitdinctevablocuridestuldemaripentrucanimenialtuldectel
snulefipututmicadinloc.itrebuiamaimultdeunsfertdeorpentrua
eliberaotreceresuficientdelargspreapermitecortegiuluisporneasciarla
drum.

Cevamaideparte,subteransempreandoucoridoaredistincte.

Ladreapta,spuseghidul.Neapropiem.

Cttimpnemaitrebuie?ntrebFlor.

Cevamaimultdecincisprezeceminute,dacnimicnuneoprete.

Dectevaclipeauzeauunfeldefonet,unclipocituorcarecreteape
msurcenaintau.Gitanaciuliurechile.

Nuvfaceigriji,ispusebascul.Deasupracapetelornoastreseaflo
apcurgtoaresubteran,carecadencascadlaodistandenicidouzeci

destnjenifadenoi.Drumulpecaretocmailamlsatnstngaducechiar
acoloincurndveiauziimaiclarzgomotulcascadei.

ntradevr,nupestemultvremeleparveniunfeldetunetsurdcarese
rostogolea,seizbeadinstncanstnc,nencetat,darinegal,icarearfi
pututnspimntainiteoamenimaicurajoidectnitefetetinere.

Aurorencepusseagite.Trsturilechipuluiisecontractaricuvinte
fririscparprintrebuze.Preapradunuicomargroaznic,provocat
saudoarsporitdezgomotulasurzitoralapeincdere.

Repede!repede,spusemunteanul.

CumdomnioaradeNeverssencordanbraelesale,cutoatputerea
pecareodaunerviisurescitai,ncercsocalmezevorbinduincetior,
legnndoaacumseadormcopiii.Trudzadarnic!iscpdinbrae,fr
vrerealui,isttudreapt,sprijinitdeperete,cuochiilargdeschiiirtcii,
cumnantins,nuspreloculdeundeveneatumultul,cisprecelpecare
tocmailprsiser.Pechipisentipriseoexpresiedespaimdenedescris.

Acolo!Acolo!strigea,deodat.ivd!Neurmresc!Spadaloreste
ptatdesnge!SngeleluiHenri!Nevorucideipenoi.Gonzague!Gonzague!
AsasinulluiNevers!

DonaCruzsetemucprietenaeisnufinnebunitbrusc,iarbasculi
lsbraelenjos,cudezndejde,naintapentruaoprindeiarnbrae,
purtndompotrivavoineisale.dareascoaseipeterguite,iizbifruntea
destncisezbtucascoasdinmini.

Arfifostprimejdiospentrueasfieatinschiaricuvrfuldegetului.

Torainutdegitanerapesfrite.Situaiadeveneacritic.

Florncercsivorbeasc,socalmeze.Prietenaeinoauzea,sau,dac
percepeasunetulcuvintelor,sepreacleatribuiedumanilorsi.

DonaCruzavuoinspiraiesubit:ridictora,astfelnctslumineze
dinplinchipulAurorei,imersedreptspreea,aintinduiprivireanochiisi.

Ocliprmaserfanfa,gitana,crispatnateptare,Aurore
nemicatcaunspectru,cudegetelecrispatepeostnc,nlatpevrful
picioarelor.

Eraminunatdefrumoasastfel,naceastpoziiedeextazdureros,
detandusepepiatrapecare,printremuchi,seprelingeauctevapicturi
deap.

Puinctepuin,privireaAuroreiipierdufixitateaiteroareacarese
reflectaneapentruadevenimalcalm,aproapeblnd.

Mergi!Ovreau.iporuncidonaCruz.

Auroreidduascultare,naintndcupaisacadai,deautomat.Braele
iatrnauepeneicontractatenlungultrupului,nensoindmicarea
picioarelor;ochiipriveaungol,dreptnfaalor.Pentruoclip,basculcrezuc
viseazsaucseaflnprezenaunuiduhdininfern.ifcusemnulcrucii.

Noatinge,ispusegitana,i,maiales,smiscoiovorb.

i,cumfarmeculnusedestrmasecutoatcruceapecareiofcuse,
ghidulpreapuinlinititrelutoradinminileluiFlor.Rmseseattde
puindears,nctierateamsnovadstingnduseimediat.


nnitemprejurriobinuite,aacevanularfingrijoratdefel.Setia
aproapedecaptuldrumuluiicunoteadestuldebinesubteranelepentruafi
nstaresleconducpeceledoufemeiipentuneric.

Daraceaformisterioascare,mpotrivavoineisale,omnpeAurore
ipecarenonelegea,rscoleamaiadncsuperstiiilenrdcinatenel,cai
ntoiceidinneamulsu.Aceaoprelitedeaoatinge,deaivorbi,nufcea
dectsisporeascimaimultnelinitea.Cesarntmpladacsarpomeni,
deodat,cufundainbezn.dac,nemaivznddrumul,eaivaspargecapul
destnci?

AntoineLahosimicumfrunteaiseacopercubroboanedesudoare.
Nicicndcurajulluinusuferiseasaltuluneiasemeneangrijorri.

Unliliactrecunzboriatinsecuaripaflacra,stingndo.Basculsimi
cumspaimaincleteazgtul.

Atunci,omniapucbraulilstrnsecuputere.Nitebuclei
atinseruorobrazulinitebuze,apropiindusemultdeurecheasa,i
optir:

Linite!Eavede!

SarfiprbuitngenunchidacdonaCruz,carelprinsesedebra,nu
larfiinut,silindulsicontinuedrumul.

Deacumnaintemersernurm,bjbind.Auroreeraceacare
conducea,iofceafrezitri!

Curndsimirunsufludeaerproaspt,carelercorifrunteai,lanici
douzecidepaimaincolo,orazdelumin,cznddinbolt,sefiltrala
nceputnesigurislab,apoifoarteclarnvluindopedomnioarade
Neverscaremergeanainte,ncnextaz.

Salvate!strigbascul.

Mnagitaneiiastupgura,pentrualmpiedicasspunmaimult.

Preatrziu!Auroresecltin,oscilctevaclipeiseprbuigreula
pmnt,ntimpceFlorserepezeasivinnajutor.

Nefericitule!exclamFlor.Numaieutrebuiasotrezesc.Acumva
suferimulttimpnaintedeairecptacunotina.

Bietulbiataveaunaerattdeamrt,nctifumil:

Existvreoaezareomeneascprinapropiere?lntreb.Duteiadu
unntritoroarecare,chiarinumaiap.incearcsgsetipentrueaun
cal,dacvreisnecontinumdrumul.

AntoineLahofcuungestdedescurajare:

Dacnuputemplecaimediat,spuse,maibinespetrecemziuaaici,i
snuieimdectlanoapte.Acumestepreatrziustraversmvaleafrafi
semnalaicelorcarevcautifrafiajunidinurm.Voiaducedebuti
hran.

Bine,duterepede.Suntemnsiguranaici?

Da,dacnuamfosturmriichiarprinsubteran,ceeaceeste
aproapeimposibil,deoarecenimeninuneavzutintrndnea.

Atuncivomrmneaiciattatimpctvafinecesar.Cndveifi
napoi?


Pesteojumtatedeor,celmult.Opartidntreruptnunseamno
partidpierdut.i,totui,arfifostmaibinedacneamfiduslandeplinire
planul.

Cuacestecuvinte,basculdispru,frcaFlor,plindegrijpentru
prietenasa,sifidatseamapeundeatrecut.

CapitolulIXDinnoucapturate.

OchiidomnioareideNeverscontinuarsfielargdeschii;eaeratotui
inertiaproapengheat.Dacpieptulnuisarfiridicatnritmregulatn
dreptulinimii,arfipututfiluatdreptuncadavru.

Gitanangenunchelngea,caatuncicndoadormise,iicufund
privireanceaaprieteneisale.nacelaitimpmurmuracuvinteciudate,iar
degetelesale,plimbnduisepefrunte,petmple,seoprirlapleoapeila
piept.ntroaltmprejurare60,eaprocedasenacelaifelcuobtrn
vrjitoaredinmuniiBaladron.Doarcuvinteleeraualteleatuncicnddoreais
provocisomnulsauslntrerupi.

LuiFloritrebuitotuifoartemulttimppentruareui,iocutise
ntiprisepefrunte.

Trezetete,spusedeodat.Ovreau!

DomnioaradeNeversclipi,cscndelung,seridicncapuloaselori
privinjurulei,buimac.Seputeavedeacgndurilenuiselimpezisernc.

Undeneaflm?ntreb,dupscurttimp.

Florisearuncdegt,srutndo.

Salvate!DragameaAurore,irspunse.Aicisuntemnsiguran.
Nimeninuvavenisnederanjezepndisear.

Msimtfoarteslbit,murmurtnrafat.Darcinemaadusaici?

AntoineLaho,fratelegazdeinoastre.

A!Da.esteadevrat.miamintesc.

itrecuomnpestefrunte,capentruaiadunagndurile.

i,acum,elundeseafl?continu.

Nudepartedeaici,rspunsensoitoareaei.Sadussaduccevas
neremprosptmforele,cciavemnevoie,maialestu.Curaj,dragamea!
Gonzaguenunevagsi.

Gonzague?

Fcuunefortsireaminteascungndceifluturaprincap,darnu
izbutislfixeze.

AceastcutareinterioarnuiscpluiFlorifataincreifruntea,
ccignduliseduseimediatlacuvintelepronunatedeAurorensubteran,la
nceputulextazuluieidureros.

Oareeradejantransnaceleclipe?sentreb.Banu,vegheanui
poateaduceamintedesomnestelegeamagnetismuluipracticatdeigani.
Totui,daceaavzutceva?Sfacemoexperien.ispuse,cuvocetare:

Adineauri,isaprutclvezipeprin,urmrindunecutoatbanda
lui.Trebuiesfifostosimplhalucinaie,produsdeslbiciuneata,pentruc
eunuamvzutnimic.


DeardaDumnezeusfieaa!optidomnioaradeNevers,strbtut
deunfior.

Dezeceminutestteaumbriate,vorbinduincetintretindui
vorbeleculacrimideduioieidebucuriecnd,deodat,donaCruzseridic
bruscincepusasculte.

Ceai?ntrebAurore.

Nimic.Misaprutcaud.

Cauzice?Bada.audieu,adugea,nspimntat.Flor,cineva
vorbete,aiciaproape.

Nerviisisurescitaiofceausaudzgomotelecelemaislabecumai
multuurindectprietenaei.

Poatenenelm,ncercsspundonaCruz.

Nu,numnel.esteaici.chiaraici!ispuncsevorbeten
subteran!

Celedoutineresestrnsernbrae,nfiorate.

Aimaifinstaresmergi.sfugi?ntrebFlor.

Nucred.

DomnioaradeNeversncercsseridicenpicioareireczundat.

Vezi,spuse,esteimposibil!

Dedataaceastanusemaiputeaundoi:dincoridorulntunecatvenea
unzgomotdevoci.

AuroreorecunoscupeceaaluiMontaubert.

Suntempierdute!strig,ncercndssencordezepentruanuleina
dinnou.

Montaubert,TaranneiNocapruriscoaserstrigtedetriumf;
fiecareineacuomnspada,iarcucealaltotor.

Iatle!Iatle!strigar.Petoidracii!Amsositlatimp.

i,totui,seoprirtimpdeoclip.Ceitreigentilomisepostarnlinie.
Seateptauca,ntreeiifugare,sseaflespadaluiLagardere,iluptanarfi
fostegaleinueraudecttrei!

Sunteioaresingure,domnioarelor?ntrebNoc.

DonaCruzstteanpicioare,cubraelencruciate,iarochiieiaruncau
fulgere.Dacnaceacliparfiavutnmnospad,sarfislujitdeeapentru
aoaprapedomnioaradeNevers.

Lailor!lestrig.

Darlornumaileerafric.Aceastinsultifcusrd.

Acum,trebuiesrevenimpuinnurm,pentruaaflacumputuser
ajungepnacolocompliciiluiGonzague.

LuiPeyrollesitrebuisemulttimppnspoatvorbii,dendatce
buzelesalereuisersscoatuncuvnt,segrbise,saducsituaiala
cunotinastpnuluisu.

ngrdinseaflintrareannitesubterane,spusese.Peacoloau
plecat.Sfiusprijinitdebraeivoimergesvartlocul.Darmtemsnu
fiepreatrziu!


Niciodatnuestepreatrziu!strigaseGonzague,ncruntnd
sprncenele.Luaivsbiile,voimprirolurile.Pnndouoretrebuies
nerentlnimtoi,aici,cupradanoastr,pentruatrecefrontiera.Dacnu,o
voicutasingur.Sunteigata?

Frndoial,toiaceigentilomiifinanciari,carerenunaserla
onoarealorpentruaurmanoroculceluicare,odinioar,indopasecuaur,
plceriititluri,eraugatapentruvntoareadefemei.

Snegrbim,spusePeyrolles.Decndaudisprut,trebuiesfi
strbtutobunbucatdedrum.

Seridicgreuizeceminisentinserslajute.

Jacinta,ntruncol,nusuflovorb.Segndeacfrateleeiiceledou
fetetrebuiausfiedestuldedepartepentruanusemaitemedenimici,dup
primaclipdengrijorare,numaiddeansineaeinicioimportan
dezvluirilorluiPeyrolles.

Dute,amice,ispuneaeanpetto61.Vzndutenstareaasta
jalnic,esteclarcatrebuitstecostescumpcasafliunsecretcarenu
valoreazmarelucru.Nuedeajunsscunotiintrareauneigaleriisubterane.
cercareauieitdineaautotspaiulnfaalor.

indoibraulpemas,ipusecapulpeeliseprefcucdoarme.
Puteaastfelsascultefrcadiverseleemoiisipoatficititepefa.

DarPhilippedeMantouenunelegeaslaselucrurileaa.Btucu
pumnulnmas.

Urmeazne,hangio!porunci.Esteciudatc,chiarngrdina
dumitale,existpasajemisterioaseprincarenitetinerefetepotfugi.Ceicu
fntnaaceea?Undeseafl?

Bascaseridic,replicndcusimplitatedemn:

DomnuldePeyrollesnutrebuiessederanjeze.Estepreaslbit
pentruamerge,iareupotsvart,lafeldebinecaidnsul,intrareaacelui
aazispasaj,ncareniciodatnamvzutpecinevacobornd,dedouzecii
cincideanidecndmafluaici.DomnuldePeyrollesafostmainorocosdect
minedac,nctevaore,avzutptrunzndacolomaimultepersoane.

Existdeci,ntradevr,intrareannitesubterane.

AasevorbetenntregoraulBayonne,darnamavutcuriozitatea
smncredinez,cuattmaipuincuctceicareaufosttentaisle
explorezenaumaifostvzuiniciodat.Casameaesteclditchiarpelocul
palatuluilocuitcndvadePdePuyane,personajdesngeroasaamintirei,n
legturcuacestelocuri,circulmaimultelegende.Nefiindofricoas,numi
amfcutniciodatgrijinprivinaaceastainiciodatnamconstatatnimic
extraordinar.Dacvreisvdaisinguriseamadecesentmplangalerie.la
voiadumneavoastr,domniimei.

Mainti,undeesteieirea?ntrebMontaubert.

Uniipretindcninfern.Aliinmare,unde,cndva,erauaruncai,
fralteforme,ceidecarevoiaistescapi.Eunutiunimicdintoateastea.i
dumneavoastrsunteiceicroranutrebuieslefiefric.


Liniteadepechipulsu,calmulcuvintelorsale,ndeprtauorice
bnuialcearfipututsoating.

Dacveicobor,adug,veiaveanevoiedetore.Iatle.

Aprinseuna,ntinseapoialtetreisaupatruluiGonzagueicomplicilor
si.

PetoiDumnezeii,da,vomcoborspusePhilippe,furioschiardear
fisocutmpnninfernpeAuroredeNevers!

Fadeaceasthotrre,formulatattdeenergic,hangieinui
rmneadectssencline.Ceeaceifcu,cuceamaimarebunvoindin
lume,comandnd,peuntonoarecumbatjocoritor:

nainte,deci,domnilor,vvoiartapeundeseintrlaSatana.cel
puin,dupctesespunenora.Dargrbiivsvntoarceipentruane
spunedespreceestevorbai,cumfrndoialvvafifoartesete,voipregti
debut.

llsarpePeyrollescare,dealtminteri,ddusetoateinformaiilecesar
fipututateptadinpartealui,iJacinta,inndsustora,intrngrdin,
mergndnainteacelorlali.Seoprilngogroapadnc,spatlardcina
unuismochin.

Nuestepreaadnc,spuse.Ia,maibineascultai.

Ludejosopiatrioarunc.nsecundaurmtoareatinsesefundul.

Cuiirevineonoareadeatreceprimul?Cltorieplcut,domnilor!
Mducsvpregtescmasa,doardacnuveiprnzicuspectrulluiPde
Puyane.

Sarfiziscibteajoc,darnimeninusegndisrspundcuvintelor
sale.Aceastexpediiemisterioas,captuluneinopidebeie,nueradelocpe
gustuldesfrnailor.Sarfipututmbogipaletaunuipictordoarcucoloritul
obrajilorlor:maimulierauroii,aliiviolei,dardintretoiOrioli
baronuldeBatz,sedeosebeaudeceilali:primul,printropaloaredecear,cel
dealdoilea,printroepidermacreiculoarebteaspregalbenulofranului.

DoarchipulluiGonzaguermneadeneptrunsirece.

Montaubert,TaranneiNoc:cumine,nuntru,porunci.Ctdespre
voi,ceilaliadug,ntorcndusectreceitreirmaipuneisvise
neuezecaiiistrbateimprejurimileoraului.Subteranastanuducenici
ninfern,nicilamare,cifrndoialncmp,dincolodezidurilede
aprare.Trebuiesaflmunde,ntrunfelsaualtul,fiedescoperindvoiniv
ieirea,fietrgnddelimbpelocalnici.voi,nfa;noi,nurmceicarevor
fintreceledougrupuri,vorfiprini!

Selungipeburt,iplimbluminatoreingauracesecscanfaalor
ispuse:

Zrescnitecrampoanedefier.Scaraestepregtiturmaim!

Dispru,ceipecareidesemnaseintrnddupel.Ceilalisegrbirsi
asculteordineledate,inhannumairmaserdectPeyrollesihangia.

Aceasta,neputndprevedeantrzierileceintervenisernfugafratelui
suiacelordoutinere,arfipututsjurectoitreierau,deaproapeoor,
nafaraoricreiprimejdii.


Sedusescauteosalteapecareontinsedirectpepodea,iarPeyrolles
seinstalpeeacuvoluptate,nvremeceJacinta,fericitlagndulc
Gonzaguenuvagsinimic,cntanlimbabascoromanvechencareera
vorbadespreotnrfecioarurmritdenitebandiiicaredispreadin
faaochilor,oridecteorieraugatasoajung.

Intendentulncercapoisofacsvorbeasc.ipusetotfelulde
ntrebriviclene,pentruaoprindecuminciuna.Obinuitfiindsnuse
ncreadnnimenideocamdatnuputeaaveaoncrederenemrginitn
hangi.

Dinnefericirepentruel,frumoasfemeiesefereacudibcie,toate
ntrebrileiretuluiticlosneobinnddectrspunsuridestinateslinduc
neroare;isteimeaminiiluisetocirepedenfaadiplomaieihangieii
rolurilefiindcurndinversateeafuceacarelinteroga,prndcse
intereseazdestarealuijalnic.

Darcevisantmplat,monseniore,deaiajunsnhalulacesta?
Hainelevsuntsfiate,murdaredenoroi,isarzicecsuferiimult.mi
parefoarterucasemenealucrusapututntmplaunuioaspetederang,
aacadumneavoastr;oarebunulrenumealhanuluimeunuvaaveade
ptimit?

Peyrollespstrtcerea.

Dacsardovediadevratelegendelecaresespunpeseamaacelei
subterane,astaarfinenorocireameainumiarmairmnedects
prsescoraul.Poatevatrebuisanunjustiiai,daccinevavafcutru,
scercavinovatulsfiepedepsit,aacummerit?

Justiianarenimicdeafacecutreabaaceasta,rspunse,sentenios,
factotumulluiGonzague.Dardacdoamneleaceleaaupututfugi,astasa
datoratcomplicitiiunuibrbat.lcunoti.cineeste?

Dinclipancareauplecatcontrabanditiicucarevorbeai,replicea,
niciunbrbatnamaiintratncas.Potafirmaastacucertitudine!

Lamvzut,insistPeyrolles.

Sauvisaprutclvedei.

Nuiampututdistingechipul,darlamauzitvorbindiia
recunoateglasul.Suntsigurcidumneatalcunoti.

Eaindrepttrupulispusecumndrie:

Numaiamnimicavspune.idumneavoastrtiimaimultedect
mine.Dormii,domnulmeu,somnulvvafacebine.valipsitastnoapte.

Seluminasedeziu;ncepusivaddetreburilecasei,frasemai
ocupdePeyrollescare,ntradevr,adormi.

ntretimp,Gonzagueiceitreiacoliicoborsernsubteran.

iineautoispadelenmin,pentrucnutiaupreabinecevorgsin
faalor.

Curnd,desluirpesolulumedurmedepailsatedenclri
femeieti.CtdespreespadrileleluiAntoineLaho,nulsaseramprentedect
dinlocnloc,iattdeslabe,nctiunuimunteaniarfifostgreusle
observe.


Dupuntimp,numaigsirdecturmeleadoupicioare,nlocde
patru.Cedeveniseunadintrefemei,icaredispruse?OareAurore?Saudona
Cruz?

Cercetarnamnunime,cutoreleicusbiile,toatecolurilei
ascunziurile,scobituriledinstnc,boltipardoseala.Nimic!i,totui,o
singurfemeieicontinuasedrumul.

Gonzagueerastpnitdefurie.pradaiscpaseoare?Pentruoclipi
regsivigoareacelordouzecideaniisenpustinainte,alergndcaun
nebun.

Ceitreinsoitoriseavntardupel,darluaseunasemeneaavans,
nctnulmaivzur.

Conviniclvorrentlnimainfa,segrbiritrecurfrcamcar
slvadcumsendeprtanvgunacesedesprindealastnga,dincoridorul
principal,pentruaajungelacascad.

Civapaimaincolo,regsirfoarteproaspeteamprenteleapatru
picioaredefemeie,careiconduser,nscurtvreme,nfaaAuroreiiadonei
Cruz.

Amvzutepitetulcucareiprimiseaceastadinurm.

Nusunteindeajunsdetari,spuseMontaubert.Predaiv,
domnioarelor.Nuvisevafaceniciunru.

Cndsehotrrsnainteze,ceitreiluartotfeluldeprecauiii
cercetarcelemaimiciadncimialestncii.

Florlearuncopriviredispreuitoarevedeabinedecesetemeaui
voiasiin,pnlacapt,nincertitudine.

Nocirepetntrebarea:

Aadar,aifugitsingure?

Nu,rspunseea.

ngrijorarealisentipripechipuri.Dininstinct,toiseuitarnspate:

i,mrogfrumos,cinevansoitnlabirintulacesta?

Cevintereseaz?

itotui?

Unbrbatloialicurajos.iacestbrbatsevantoarce.

DesfrnaiiluiGonzagueschimbarpriviri.

Petoidracii!spuseTaranne,ezitnd.NupoatefidectLagardere!

Mtemdeastapentruvoi,spuseAurore,careirecptastpnirea
desine.Vestedejafric!

Fric!Nu.ripostMontaubert.Darastaneimpuneceavemdefcut.
Vrogsnensoii,domnioarelor.

DomnioaradeNeversesteincapabilsmearg!exclamdonaCruz.
Domnilor,dacnuvaipierdutoricesimaldemnitiiialonoarei,vsomez
solsaiacoloundeseafl.

Ovompurtapebrae,spuseTaranne,ctdencetiornevaficu
putin.

Servitoriisuntdemnidestpni,murmurAurore.


Servitoriivorfigalani,replicNoc,mucnduimustaa.Nimicnu
estempotrivaacestuilucru.i,deoarecedrumulpecareamvenitnuedeloc
plcut,dacsunteideacord,nevomntoarcelaBayonnealtminteridectpe
cisubterane.

Montaubertcutieireaiogsi.Nutrebuiadectsfacispivotezen
juruleiopiatrenorm,ctelsastreacdoioameni.

Terminartreabaaceastantroclipit,nvremeceTaranneiNoci
uneauminileformndastfelunfeldescaunpentrudomnioaradeNevers,i
poruncinduislaccepte.

Celedoutineresearuncarunanbraeleceleilalte.Oricerezisten
deveneainutileraudinnoupradaclilorlor!

UndeesteGonzague?ntrebdeodatMontaubert.

Ceitreigentilomiseconsultardinpriviri.

Trebuiasfieaicinainteanoastr!Ceadevenit,ccinuputeasse
rtceasc?Domnioarelor,laivzutpedomnuldeGonzague?Rspundei!

OsclipiredetriumftrecunochiiluiFlor,carenuscoaseovorb.

Ceitreibrbaisegndiser,nacelaitimp,cdaceinulntlniser
peLagardere,eraprobabilcaGonzagueslfigsit.

Osudoarereceliseprelinsedealungulspinrii.

Eibine,dacsartcit,spuseTaranneschindungestdenepsare,
vaapareel,curnd.Haisplecm,doardacunuldintrenoinufacecale
ntoarspentrualcuta.

Aceastpropunerenuavusuccesullacareseatepta.Nimnuinui
ardeasseafle,singurnsubteran,nfaateribiluluicavaler,isidoarm
somnuldevecintrunlocattdetrist.

Dupctevachemricarermaserfrrspuns,pornirladrum
pentruaserentoarcelaBayonne,lundcueizlogulviu.

CapitolulXFaptareapostumaluiPdePuyane.

CndJacintaivzu,deodat,peceitreigentilomireaprndcu
prizonierelelor,olacriminidinochilacrimpecareavugrijsio
ascundluiPeyrolles.

Nuputeasiexpliceprinceconcursdemprejurriineprevzuteplanul
attdebineticluitdeeaputusedagre.Dar,mainti,nusegndidectsle
plngpesrmanelevictime,reczutesubunjugodios.

Constatareacfratelesulipseaofcusisestrnginima.tiabine
cAntoineeraincapabilsleabandonezepeceleacrorprotecieoavean
seami,dacnuputuserevenicuele,trebuiassefintmplatonenorocire.

Nendrznindslmureascaceastdureroasbnuialpunndo
ntrebarenendemnatic,easemulumiinndmnapepumnal,ntimpce
ochiieiaruncaufulgeredeursstudiezepeascunssbiilepecare
gentilomiilepurtau,ncscoasedinteac.

Niciunanueraptatdesnge.Unsuspindeuurareieidinpieptul
hangiei.


Pindpragul,AuroreidonaCruzschimbaroprivirecuea.Ochii
Auroreiexprimauresemnareamartirului,ntimpcepupilelegitaneiaruncau
flcri.

DomnioaradeNevers,declareacusemeie,sevaducelaoodihn
careiestefoartenecesarNelumangajamentulcnumaincercmsfugim,
attavremectcelcareeracunoitiuvavenisnecaute.Vrevinesarcinade
astadepaz.vafiaicinscurttimp.

Cuvintele,spusecuintenie,aveauscopuldeaolinitipebasc.Aceasta
nelesecfrateleieranviainerviisisedestinser.

Vzndulereaprndpeceledoufugare,Peyrolleszmbisetriumftor.
Seridicntruncot.

Poatecaifireuit,domnioarelor,spusecurutate,dacnafifost
acolosveghez.Nufaceionouncercaredeacestfel,naraveamaimult
succesdectprima.Attatimpctvoifiaicisvpzesc,nimeninuvvarpi!

DonaCruzripost,peuntonplindedezgust,ccieaeramereugatade
lupt:

itotui,naicontatpreamult,domnuledePeyrolles!Dacafifost
ascultat,acumnaimaipzipenimeni.nicipropriuldumneavoastrsuflet.
Dar,oare,aveiunul?

Foartemulumesc,domnioar,replicintendentul,silindusesrd
batjocoritorinereuinddectsfacostrmbturgroaznic.Astavreas
nsemne,dacnumnel,cguradumitalefermectoarepronunasesentina
mealamoarte?

Pentruceanegao?Sstrivetioviperesteofaptbun.

i,cubraelencruciate,sarcastic,aproapeobraznic,seaplecpeste
salteauapecarezceaintendentulluiGonzague,pentruaaduga:

Uncinecredincioscadumneavoastr,domnuledePeyrolles,nuar
trebuiniciodatsipiardstpnul.Or,ntrebaiipeacetidomnicesa
ntmplatcuPhilippedeMantoue,prindeGonzague,dinacruihaitfacei
cutoiiparte!

SersucipeclcieisentoarsectreJacinta.

Doamn,iseadres,soconducempedomnioaradeNeversn
camerasa.Dendatcevafinpat,vomcobordinnoupentruastadevorb
cudomnulintendent,cruiaconversaiameaparesiplacicare,mcar
aa,mvaputeapzilavedere.Dacnuipoatempiedicaprizonierasfug,
celpuineuvoifimereuaici,caostatec.

Rspundpentruamndoi,ncercfactotumulsbraveze.

DarFloriaruncoprivirencrcatdeattadispre,nctlfcusse
ndoiascdeelnsui.

Hangialensoipeprizonierencamerapecareoprsisercucteva
oremainaintecuputernicasperancnuvorreveniacolo,dectlibere.

Snuvtemeipentrufrateledumneavoastr,istrecurFlorrepede,
laureche,Jacintei.Nulauvzut.Despreelvorbeamadineauri,spunndcva
reveni.


DarAurorenuvorbea;srmanacopileracuprinsdeofebrputernic;
cdeadinpicioare.Ozguduiseratteaemoii,nctipierdusetoateforele.

Moarteaipreapreferabil,fadeexistenaei,zdrobitdeacum
nainte,deoarecefcuseultimulefortpentruairecucerilibertateaiacest
efortddusegre.

Sufletnobiliurmaauneimarifamilii,simindcnueranstares
luptefiindcoprseauforelefizice,eanuiuittotuidatoriarecunotinei.

PunnduibraelenjurulgtuluiJacintei,careoajutassedezbrace,
ispuse:

Frndoialcnevorluadeaici.nuamajunsnclacaptul
calvaruluinostru.naintedeapleca,imulumescdinadnculsufletului
pentruceeaceaincercatsfaci,pentrudevotamentuldumitaleicelal
frateluidumitalefadecinevacarenuveste,nniciunfel,apropiat,icare
nupoatedectsteombriezecaosor.Ghidulnostruafostviteaziareo
inimcurajoas.Dacnuamreuit,cutotajutorulsu,astanseamncnc
nuasositceasul,cDumnezeunuvreancsfimeliberate.ioarevoifi
vreodatliber?Totulsasfritpentrutotdeaunai,deacumnainte,orice
speranestepierdut.

Darbascainlcapulcumndrie,exclamndenergic:

Nu,nutotulestepierdut.Timpdeoclipmiafostteamcfratele
meuamurit.Eltriete,iareusuntaici.Cinenempiedicsncercm
altceva,chiardeartrebuicaeunsmisgurescpieptulcelorceseafljos?

Expresiadehotrreceisezugrvinaceastclippefaofceaimai
frumoas.Curajulipuneapefrunteolumin,vinioareledepetmplese
umflausubefortuluneivoineatotstpnitoare;eroinalualoculfemeii,pentru
aluptaianvinge.

ninuturilebascenusefacjurmintezadarnicei,orictdendrznee
arfi,elesuntrespectatepnlacapt!

Jacinta,floareaacestorinuturi,jurasesprotejezeisaperepecele
doufemeinsuferin,peceledoufemeicareiubeau;cinetiedacnuchiar
acestdinurmmotivnueracelcareidictapurtarea?

DonaCruzoadmiramaialespentruaceldevotamentspontanilipsitde
calcule,fraltmobildectmilnfaanefericirii.i,caiAurore,simi
nscnduiseninimoputernicafeciunepentruaceastprietencare,ieri,
iriscasepentruelelinitea,icarenudezarmanicichiaratuncicndpacea
dincasasa,existenacelordragieii,poate,nsiviaaeidepindeaude
aceasta.Acestesimminte,dejararenaceaepoc,necunoscuteastzi,
apropiardinnouminileibuzelecelortreifemei,carepecetluirunpact
solemndencredere,recunotiniprietenie.

Aurore,extenuatistpnitdefebr,adormiadncdendatcei
pusecapulpepern.

Deabiaatunci,hangiaontrebpedonaCruz:

Cesantmplat?Spuneirepede.Trebuiescobormdinnou.

Floropuselacurent,pescurt,cudiverseleperipeiidintimpulfugiiatt
deagitateicaresesfriseattdeprost.


Nimicnuafostdinvinadumneavoastrinicidinceaafrateluimeu,
spuseJacinta.Doarfatalitateaesteceacarevisaopuscuncrncenare.Dar
nuestenevoiedemulttimppentrucaceiviismoar,pentrucalanurile
prizonierilorscad,pentrucaDumnezeusfacdreptate.Soareledeabiaa
rsrit.cesevantmplanaintecaelsapun?Odihniivpuin,trebuies
fiiobosit.

Nu,rspunsedonaCruz,somnulnarveni.Prefersfiulng
dumneatacurajuldumitalemifacebineiiampromisluiPeyrollescvoi
revenisstaudevorbcuel.

Semaisftuiruntimp,peoptite,apoicoborr.

nsal,Peyrollescuchipullividseridicasenezutiichestionape
gentilomiiceluaserpartelaexpediiasubteran.Ceilalinurevenisernc
dinalergarealorpecmpuri.

Laceidinti,bucuriadealefipututaducenapoipefugarelsaselocul
nelinitiicauzatedefaptulcnutiaucesentmplasecuGonzague.Fceau
totfeluldepresupuneri,cuattmaivariate,cuctnfaalorseridicaunsemn
dentrebare:cineerabrbatulcarepregtiseicondusesefugacelordou
tinere?

Unsingurnumeleveneanminte:Lagardere.

Pentruei,acestlucrueracuattmaipuinndoielnic,cuctdispariia
subitaluiGonzagueputeaficonsideratcaodovadaacestuilucru.Arfi
fostdeajunschiarmaipuinpentrucdomnuldePeyrollessipiardi
puinaroeaceirmsesenobraji.

Caiel,donaCruzignoratotuldespresoartaluiPhilippedeMantoue.
Totui,eaghiceaattdebinecareeracauzaspaimeituturoracelorbrbai,
nctsedecisesprofite,nunumaipentruatragefoloase,daripentruase
rzbunapeci.

Alteregoul62luiGonzagueeracelmaiindicatpentruaservidreptint
loviturilorsale:

Sunteipalid,domnule,ispuse,decumaprunjosulscrii.Ai
dormitchiarattdeprostastnoapte?Decenuurmaiexemplulstpnului
dumneavoastr.sdormiimult.sdormiimereu?

Mereu?ntrebintendentul,cugtlejuluscat.tii,aadar,undese
afldomnulprin?Afostrnit?

Sarputea,rspunsecurcealgitana.Unpersonajcadomnulde
Gonzaguenusertcetei,dacadisprut,astanusapututntmpladect
daccevadeosebitdegraviastatncale.Or,printrelucrurilefoartegravepe
caredoreataremultsleevite,senumroanumitspad.

Peyrollesitrecuomnpestefrunte:

Anumitspad.repet.

Da,domnule.darnuoarmtrdtoare,carelovetepelaspate,can
anuriledeapraredelaCaylus,cioarmcinstit,careatacdinfaicare
atinge.fruntea.


EvocareaaceleiamintirinueradenatursiplacluiPeyrolles.Ochii
luiintiradncpeceiaitinereifemei,aruncndunfulgerdeoel.Aceastal
zriispusenzeflemea:

Domol,domnule,numpriviiaa.Spuneam,deci,csarputeaca
stpnuldumneavoastrsfintlnitoastfeldeloviturdespad.icnaifi
pututslpzii,chiaridacunicpreocuparevarfifostsslujiidrept
temnicer.

Aveainteniasmeargpnlacaptulsarcasmului,ccipreamulto
vzusesuferindpeAurore,pentruanudorisorzbune.

Lavrstadumneavoastr,relu,epericulossvcraipeoscar
defrnghiepentruaaflasecreteleunorfeetinere.Ptiu!Nusefacesfii
derbedeunasemeneahal!DardonJuaniidefeluldumneavoastrdau,
uneori,exactpesteceeacenudoreau.tiictecevadespreasta,domnule,i
ghicescc,grbinduvpreatare,ochiidumneavoastr,ntunecaideviziunea
atoareasanctuaruluipecaresepregteauslvioleze,vaufcutsnu
observaioumbr,acuivacarevpndea,jos.Amdreptate,nuspuneinu,
mniadecarepreiafinsufleitodovedetecuprisosin.Ei,bine!Grabava
fostfatal,cciacelcinevaastanumaiesteosimplsupoziie,pentrucl
amvzutvafcutsmsuraidistanadelaceadeazeceatreaptpnla
pmnt!

Furiaintendentuluiatinseseculmea.

Gatacurutilecaresarputeastecostescump,url.Uii,ntr
adevr,cnuaifostliberdectoclipicacumnumaieti.

Nuuitcnusunteidectunvaletnslujbaunuilaicacestaa
disprut,aacumveidisprea,frdoaripoate,larnduldumneavoastr.
Auroreicuminevomredeveniliberepentrutotdeauna.Stpnuladevratul
stpnestecavaleruldeLagardere;elnufugeelurmrete,iajungeprada
iucide!

Peyrollesseridicbrusc,nbuindunstrigtdedurerei,apucnd
ncheieturaminiidoneiCruzpecareaceastaioretrasecuungestde
repulsientrebmnios:

Gonzagueamurit,sautriete?Rspunde!

Dareanuipierdusngelereceicontinu,peacelaitonironic:

Adresaivacestordomni,carelnsoeau.Este,oare,datoriameas
vspunceaufcutcuel?Dupctetiu,nueueramceacaretrebuias
veghezeasupraluii,dacpndisearnuvafiregsit,domnioaradeNevers
icuminevomreluadrumulctreParis.frdumneavoastr,domnulede
Peyrolles.Escortanoastr,deimaipuinnumeroas,nuvafi,prinaceasta,
maislabalctuit,ivafimaidetemut.Daivosteneala,vrog,svgndii
laaceasta,ipregtiivsneauziilundunermasbun.

Desigur,nfeluldeavorbialluiFloreramultprezumie.Easebaza
totuipentmplare.MisterioasdispariiealuiGonzaguelsa,dealtfel,cmp
liberoricreisperane.BachiareraconvinscncurndvasosiLagardere,
nsoitpoatedeChaverny,iacesteiconvingerisecreteisedatora,nbun
parte,curajulsu.


Orioltocmaisentorsesedinexpediiaclare,mpreuncubaronulde
BatzicuLavallade.Cercetasernzadarmprejurimileorauluinugsiser
nimicanormalisurprizalor,vzndcceledoutinereeraudinnou
prizoniere,nufumaimicdectuimireadeaaflaciudatadispariiea
stpnuluilor.

Bandaera,aadar,complet,darfoartedezorientat,cciilipsea
cpetenia,i,frea,orizontulsenfianegru.

Nimeninusegndeanicismnnce,nicisbea;chipurileerau
alungite,cadenmormntare.

Prnzuldumneavoastrestegata,spuseJacinta.Ateptporuncasv
servesc.Totui,nuvvoiinetovrie,caastnoapte;nuamdormitimie
capulgreu.Dacaveinevoiedecinevacaresvtoarnedebut,iatlpe
fratelemeuunbiatcumsecade,caretocmaiacumasositdelaBurgosi
carevvacntanitecntecebasce,dacaveipoftdeaaceva.

Siluetamunteanuluiseivincadruluii.Sentorseseacastristi
descurajat,acuzndusecnusepricepusesindeplineascmisiuneai
temndusecvaprimireprouridinparteatinerelorfemei.

Ctevacuvintedinparteasuroriisaleiprivirearecunosctoareadonei
Cruzifusesercaunbalsampuspeinim,avertizndulnunumaicnuavea
asetemenaceastprivin,ciicpartidanuerancheiaticsebazaupe
el.

Laordineledumneavoastr,domnilor,spuse,carspunsla
prezentareafcutdefrumoasahangi.Cndveidorisvaezailamas.

Peyrollestresri.Afirmaseclvarecunoatepebrbatdupvocei
aceavocetocmaiiizbiseurechile.

lstudiepebasccuatenie.Acestaisusinuprivireacuatta
indiferen,nctintendentulsimicisezdruncinbnuialaisehotrsl
supunpedat,pemuntean,uneincercridecisive.

Monseniorulprinnusantorsnc,spuse.lateptm.Poatecar
trebuismeargcinevaslcaute.

Unde?ntrebOriol.

nsubteranancare,dupctesepare,sartcit.Duceivtoi,n
afardedoi,carevorrmneaici:OrioliLavallade.iluaiunghid.
Dumneatacunotisubterana?lntrebpemuntean,sgetndulcuprivirea
luidevultur.

Acestanicinuclipi,ifaairmaseneclintit.

Suntaproapezeceani,spuse,decndnuammaicobortngaleriaP
dePuyane,iniciatuncinuamfostmaidepartedejumtateadrumului.Nu
ammaivzutovreodat!

Eti,cumva,unfricos?lmboldiintendentul.

Celcruiaiseadresaselmsurcuouitturdispreuitoare:

Noi,ceidepeaici,nutimceestefric!rspunse,ivprevindoar.
pentruchabarnamcetreabaveinsubteranipentruceunuldintre
dumneavoastrseaflacolo;coridoarelorsubpmnteneletrebuieoprad,ori

decteoricinevapunepiciorulpeacolo.Celpecarelcutaiafostacea
prad.Pestepuintimp,vamaifinevoiedeuna!

Unfiorstrbtuntregultrup.

Domnilor,spusePeyrolles,faceicumvrei.Dacnimeninuvreas
coboare,oscersfiupurtatacoloeunsumi.TrebuieslregsimpePhilippe
deMantoue!Frel,noinusuntemnimic!

DomnuldePeyrollesaredreptate,ntridonaCruz.Duceivsv
cutaicpetenia,domnilor.Numaiaveinimicdepierdut,dectviaa.i,fr
ndoial,diavolulsevalipsideea!

Montauberterantotdeaunagatapentruoriceexpediie,orictde
periculoasarfifost;dealtminteri,oarenutrecusedejaprinacelecoridoare,
frsntlneascnimicnspimnttor?

Hei,hangio!strig.Adunevin.Estefrigngauraaiainfernaline
trebuiepuincldurnpntece.Vomplecadupaceea.

Jacintaadusetotatteasticlectecapeteeraui,ntimpceseciocneau
paharele,schimbctevavorbecufratelesu,nbuctrie.

Torentulesteadnc,ispuse.Nusetieundesevars.Dacnul
gsetipeGonzaguepemaluriletorentului.

Amneles!rspunseAntoine,optit.Snutenelinitetidacnum
napoiezpnlanoapte.

Sentoarseapoinsalzicnd:

Nupierdeitimpul.Sarputeasfienevoiededumneavoastr.Bei
repede,domnilorgentilomi.unuldintredumneavoastribeaultimulpahar.

Petoidracii,amice!strigTaranne.Aadoreteduhulinutului?Nu
preaaveiideiveselepeaici!

Sarputeacaeusfiucelcarermneacolo,continubascul.Dar
estenevoiedeunul!

Oriolerasingurulcarenuiexprimateama.Larfisrutatpeintendent
pentruclinealngel,mpreuncuLavallade.

Peyrollesarfipreferat,frndoial,smeargcutoii;dareranevoiede
cinevacareslepzeascpeceledoufetei,deasemenea,pentrualproteja
peelnsui.Eraprudent,temndusepentrupielealui.iLagardereputeas
apardintroclipntralta;fracontapreamultpeceledouspadecelar
desprideel,preferasiaibaproape.

nirindian,inndfiecarecteotor,desfrnaiireluardrumulctre
puiseafundarnsubteran,peurmeleluiAntoineLaho.ncdelaintrare,
nulsarniciuncolnecercetat,Dincndncnd,Montaubertlansacteo
chemare,cersunasubbolt,serepercutadinstncanstnc,sepierdean
adncimiisestingeacaunhorcitlugubru.

Ajungndlapunctulderamificareacelordouci,tumultulapelori
fcusseopreasc.

Ceesteasta?ntrebNoc,ptrunzndncoridor.

Ghidulsepostnfaalui:

Numergeimaideparte,arfitrudzadarnic.Priviiaceastnc,la
civametrideprtareeanchidetrecereai,dincolodeea,ocascadpecare

noputemvedeadeaicicadedelaonlimedeoptzecidepicioare.Varasurzi
pentrutreizile.Nuaicitrebuieslcutm.

Uniidintreeivoirsinsiste.

Basculntinsenaintetoraileartstnca.Nuvzurcsubterana
fceauncotnunghidrepticontinusprestnga,aactrecurmaideparte.

Ajunser,curnd,chiarnloculncareceitreigentilomilegsiserpe
AuroreipedonaCruz.Luminaptrundeaaicidinplinisevedeasolul
purtndamprentedepai.

DarniciurmdeGonzague.Cusiguran,ieisedinsubteraneise
ntlnisecuLagardere.

nminteatuturor,aceastntlniredacavuseseloceratotunacuun
actdedecesalprinului.

DonaCruzidomnioaradeNeverstiau,desigur,acestlucru.Aceasta
eraexplicaiacuvintelorceleidinti.

i,nacestcaz,decenuleaprasecavalerulmpotrivalornii?

Intrasernsubteranngrijoraiiieeaudeacoloterorizai.iddeau
seamacpierdusertotceeaceconstituiaforalor.isacrificasertotul:
pentruel,eierauacumexilaidinregat,nemaibazndusedectpe
promisiunilestpnuluilor.iiatcacestalescpa,lsnduinfaa
necunoscutului,aviitoruluisumbru.Lipsiidesprijinullui,cevorfacen
Spania?

Ociudsurdleumpluinimile,mpotrivaceluicareiduseselapierzanie
iiabandonalamijloculdrumului.

Totui,cadavrulluitrebuiesfiepeundeva,spuseMontaubert,mai
ncpnat.Trebuieslgsim!

Sarputea,explicghidul,slgsimnruinelecasteluluiMiot.n
acestcaz,nuvafiviu.ruinelesuntblestemate!Smergemntracolo.

Fuurmatfrentuziasmicutrilencepurprinrscolireaiederii,a
plantelorparaziteiapietrelor.

Iarbanueraclcatdeniciunpicioromenesc,iartcerealucrurilor
disprutenueratulburatdectdecroncnitullugubrualctorvacorbicare
senvrteauntrunzborgreoi.

Descurajai,desfrnaiiseaezaroclippentruainesfat.Erau
ntunecailachipicuteledepefrunidovedeaugravitateaproblemelorlor.

Cesunt,defapt,acesteruine?ntrebTaranne.

Aveaucutoii,nevoiedeodiversiunecareslerisipeascgrijile,mcar
pentruuntimp.ntrebarealuiTarannevenealamomentulpotrivit.

Aicisauntmplatlucruricumplite,optighidul.

Atuncivorbete!Dactii.lndemnMontaubert.

Desecole,zidurilepstrauncurmeleunuiincendiu,inlocurilepe
careleatinseserflcrilenumaicreteamuchi.Printremormaneledepietre
prbuitesedezvoltau,ntrundesislbatic,planteagtoare,iederi
buruieni,iarsoareleinfigeapestetotsgeile,scormonindpnncelemai
micicrpturi.Omulimedeoprleleneveaupepietreiprintreierburi.

CapitolulXIUntrupntorent.


AntoineLahosesprijinideobucatdezid.

VreipovesteacasteluluiMiot.Iato.Dealtminteri,eaestelegatde
ceaasubteranelor.

incepu:ntreginutuliamintetedeunmarinarcareadevenit
amiraliprimarulorauluiBayonne.SenumeaPdePuyaneitoitremurau
nfaalui.Cndseluptpemare,ceipecareifceaprizonierierauspnzurai
decatarge,alturidecini.

ntrobunzi,basciinumaivrursplteascbirulpentrucidrulcare
sefabriclaBayonneicaresevindealaei.Primarulinterziseca,deatunci
ncolo,slisemaivndcidru,subpedeapsacacelorcenusevorsupunes
lisetaiemnadreapt.isentinaafostexecutatdemaimulteori.

BasciinumaiburcidrudeBayonne,darastanuerandeajunspentru
picaceleopurtaPdePuyane.LeinterzisestreacspreVillefranchepeste
podulruluiNive,pnlacareurcafluxulmrii,frsplteascunimpozit,
subpretextulcapacareveneapnlaeieraceadinBayonneictrebuias
seplteascpentruintrareanportulacestuiora.

Darastanueraiprereabascilor,carecontinuarstreacpodul,fr
adaaltcevadectghionticelorcarelpzeau.

Nupestemulttimp,nitetineribascinobili,mpreuncuoamenide
rndvenirlacastelulMiot,cesenlachiaraici,pentruadansa,asricu
prjinaiasedistra.

PdePuyane,mpreuncuobanddemarinarinarmaicucuitei
sulie,sestrecurnuntruduplsareanopiii,cumbasciieraunenarmai
inubnuiaunimic,dansulfutransformatnmcel.Naumairmasnvia
dectcincitoicinci,gentilomiprimarulrezervnduidreptuldealehotr
soarta.

i,aducndacolototpoporuldinBayonne,PdePuyanedduordins
seincendiezecastelul,carearsedelamiezulnopiipnlaamiaz,cumirosuri
decarnefriptcelfcurpecumplitulprimarsspun:Urezosrbtoare
frumoascetenilordinBayonne;iarbascilor,grtardeporc.

Leaduselacunotincelorcincigentilomicivasupunejudeciidac
fluxulvaurcapnlapodi,nacestscop,pusesfielegaidepicioarele
acestuia,nateptareamareei.

Curnd,apaleajunselapiept,lagti,nupestemulttimp,rmasern
vianumaidoi,tatifiunitegentilomidinUrtubiacarefuseserpui
cevamaisusdectceilali,pentruaiputeavedeamurindpetovariilori
pentructatlsivadpierindfiul.Acestasanecatprimuli,cumtatl
scuipandireciadumanilorsi,blestemndui,oameniiceseaflaupepod
adunarpietreillapidar,astfelnctamuritmaipuinprinasfixieredect
datoritloviturilorprimite,nmijloculglumelorproasteialinsultelor.

Dupretragereaapelor,celecincicadavreaufostlsatesatrneacolo,
pentrualeartabascilorcapadelaBayonnevenea,ntradevr,pnlapod,
ictrebuiausplteasctaxadeintrare.

PdePuyanepostaizecideoameninturnuldepazalpoduluii,
fiindcsecredeaunsiguran,uniidintreeiadormirsus,ntimpceceilali

sepuserpechefuitnsaladejos.Nuinuserseamadebasciicaren
noapteatrecutvenisernfugdinpestedouzecidesatedinregiunea
Souleicare,npicioarelegoale,cuajutorulunorcrampoanedefier,
escaladarturnulincepursiomoarepeceiceseaflausus,naafelnct
sngelesescurgeaprinpardoseal,iunuldintreceiceseaflaunsaladejos
seplnsecsevrsa,risipinduse,unvinaadebun.Dar,dnduiseamac
lichidulceisescurgeapepreracldu,inmuievrfuldegetelorpentrual
gusta,ivzucerafadisrat.

Basciieraudejapescri.npofidahalebardeloriasulielor,eise
strecuraucaniteoprlei,chiaringenunchi,despicaupnteceitiau
gturicucuitelelormici.

CurndnumairmaserdectdoisprezeceoamenidinBayonne,
refugiaintropivnimic.Torelelisestinser;adversariilorculesersulie
isenpustirasupramiciincperi.Vremedeojumtatedeorlovirfr
mil,pentuneric,astfelnctatuncicndreaprinsertorelenumaigsir
dectcapeteibraetiate,bucidetrupuriamestecateitrunchiuri
terciuite.

Ghidulseoprioclippentruacontempla,pefrunteaasculttorilorsi,
impresiaprofundpecareleofcuse.

Strmoulmeuseaflaacolo,domnilor,ireluelvorba.Purtaacelai
numecaimine,icelecevpovestescletiudelael.

Astaestetot?lntrerupseTaranne,careaproaperegretaciscase
aceastpovestire.

Nu,rspunseLaho.Basciiiaudezlegatdepepicioarelepoduluipecei
cincinecaiiauaruncatnapcadavreleticloilordinBayonne,pentruai
facescoboarelamarealor.

Aceastafutaxabascilor.Ozintreagrulacursrou.

Dupmaimulianideluptentreceledoutabere,sarecursla
arbitrajulluiBertrandd'Ezi,seniord'Albret,carefcupace;dardelampcare
aufostexceptaiPdePuyanecutoidescendeniisi,basciipstrndui
dreptulderzbunarepnlastingereaneamuluilor.

iatunciprimarulapusssesapeacelesubteraneprincareera
adeseoriobligatsfugpentruascpademoarte.Toiceicareaulucratatunci
aufostuciideproprialuimn,pentrucanimenisnupoataflaundese
ascundea.Casaluisenlachiarpeloculpecareseaflacumhanulsurorii
mele.Iatdeceacoloesteiintrareansubteranacreiieireactualai
vzutoadineauri,ccitrebuiesvspunc,odinioar,easeprelungeatocmai
pnsubruinelecasteluluiMiot,undePdePuyaneputeastaascuns.

Astanulampiedicatsfieobligat,nceledinurm,sserefugiezela
Bordeaux,laprietenulsu,prinuldeGalles,nescondnasulafarniciodat.
Nuaieitdeacolodectosingurdat,escortatinarmuri,deisa
deprtatdoarpentructevaminute,afostgsitmort,cuunpumnalnfipt
pnlaplaselenloculncarecuirasaluiaveaunorificiu.

Fiulluicelmaimareafostucisdenepotulunuiadintreceinecai,iar
cellaltnusasalvatdectfugindnAnglia,deundenusamaintors

niciodat.Aceastamiestepovestirea,ncheieAntoineLaho,idinacele
vremuri,castelul,caisubteranele,armasblestemat.SespunecPde
Puyaneiavndutsufletuldiavolului,cucondiiaca,oridecteoriacele
locurivorfiviolatedealtepicioaredectalesale,pmntulssentredeschid
pentruanghiicelpuinovictim.iesteadevrat,eunsumiamavut
dovada.ioavemdinnou,astzi,cciunuldintredumneavoastradisprut
fraiseputeagsicadavrul.

Ocutadncsespasepefrunteagentilomilor.ScepticilaParis,eise
simeaucupriniacumdesuperstiii,dupacealugubrpovesteiprintre
acelepietreprbuite.

Neputnduiexplica,prinmijloacenaturale,dispariialuiPhilippede
Mantoueiatrupuluisu,maimulidintreeieraugatasoatribuieuneicauze
oculte,careitulburaicare,noricecaz,ilsanfaaunuifaptde
netgduit:Gonzaguemurise!

Voimaiface,ncodat,nconjurulruinelor,spuseghidul,carele
scrutasendelungchipurile.Dacnugsescnimic,arfiinutiliprimejdioss
mairmnemaicitocmaiamsimitcumsecutremurpmntulsub
picioarelemele.

Fiecarefcuungestdengrijorareiiaintiprivirileasuprascoarei
terestre,nfricondusedendatceapreavreooprlpriniarb.

Ateptaimoclip,domnilor,relubascul,ncinciminutemntorc
ladumneavoastr.

Disprudupunzid.

Dacceicarelateptauarfipututvedeaatuncisursulsardoniccei
nfloreapebuze,iarfidatseamaceraupclii.

Auzirdeodatunstrigtputernic,caochemaredisperatdeajutor,
caresenlctrecer,ntimpce,chiarnaceaclip,unstoldecorbise
abtu,croncnind,asupraruinelorultimuluiturncemairmsesenpicioare.

Ghidulnurevenea!

Bietulbiataspusadevrul,optiMontaubert,albcavarul.Elafost
victima.Splecm!

Cucapulnjosicungrijorareansuflet,desfrnaiidezorientaii
reluarncetdrumulctreBayonne.

StrigtuldedisperarescosdeAntoineLahonueradectoviclenie.ntr
adevr,tnrulmunteanselsasepurisimplusalunecentroscobitur
mascatdeoperdeadeiederscobiturpecareocunotea,ccideseorise
adpostiseacolodesoarelepreaarztor.

DupcecompliciiluiGonzaguesedeprtaser,elieisedin
ascunztoare,cuzmbetulpebuze.

Totui,nupornisepedrumulspreBayonne,ci,dupceireaprinsese
tora,sentorsesensubteran.iluasarcinadealgsi,singur,peGonzague.

Nuacolotrebuiescutm!spusese,mpiedicndbandascoteasc
spretorent.

Cutoateacestea,ntracolosendreptelnsui,mergndsigurpesine
isimindusestpnpeactelesale.


Ceeaceerapecalesfaceraotreabserioas,cciacumfrunteaiera
ncreit,iarbuzelestrnse.Seputearecunoatenelbasculcarealuato
hotrredecisivicarevamergepnlacapt,frmilifrslbiciuni.

UrmaulceluicarecrestaculovituridehalebardpeticloiiluiPde
Puyanecutaunompecareslucid,pentrucltiacestelaijosnic.
Cndlvagsi,acelavafifoarteaproapedesfritulsu.

Pornideci,frovial,pecoridorulncaregentilomiinuptrunseser
i,cuochiiaintiiasuprapmntului,descopericurndurmapailorpecarei
cuta.

Boltasenladeodat,caicumaifiptrunsntroimenscrptur
nstnc.Sarfiziscoincredibilloviturdetopordespicasemuntele.

Drumulerangust,blocuridepiatrieeaunrelief,ascuite,
amenintoare,lunduneoriformeomenetiilsndsseprelinglacrimi,ca
icumpmntularfiplnspentruceraviolat.

Apasingurastpnaaacelorlocurituna,sezbtea,sreapestnci,
umplnddeolarmasurzitoarevidulpecarelspase.

Lahonuovedeanc,darosimeacumibiciuietefaacumiidestropi
strlucitori,fcndstremureflacratoreiiameninndsosting.

Fiindcpierdereaacestuifocarfifcutsdisparoriceansdeal
descoperipecelpecarelcuta,iadpostitorasubjiletcicontinus
nainteze.

Nisipulumedpstraamprentapailorsi,daralipaiseafundasern
elnainteaalorsi,ndreptndusectretorent.Seopriser,oare,latimp?

Distanapnlahulimensnumaieradectdectevapicioare.Apaera
azvrlitnapoinjerbeisepierdeantruntumultcedura,astfel,desecole.

FrateleJacinteiimictorantoatedireciileioaplecpentrua
cercetasolul.

Deodatfcuunpasnapoi.

nfaaluizceaGonzague,cuochiinchiiichipulpalid,prndci
doarmesomnuldeveci.Bascullarficrezutchiarmort,dacbuzelenuisarfi
contractatntrunrictusngrozitor,caresintetizantreagaperfidiedinsufletul
luinegru.

Cesentmplase,dinmomentulncareprinulsedesprisedecomplicii
si?

Aravzutc,mnatdeunfeldefurieincontient,senpustisenainte,
cuspadantromnicutorancealalt.naceleclipenumairaiona,orbit
lagndulcAuroreiscpaicLagardere,nemulumindusedoarsio
rpeasc,sevarzbuna,odatpentrutotdeauna,pentrutoatenedreptile
trecuteiprezente.

CcinusendoiacHenrinusarfiaflatacoloiseazvrleacucapul
naintenluptasuprem,caunmistrencolit,careserepedeasupracinilor
iavntorului,nemaiavndncrederedectnforartuluisu.

nlocsurmezecaleanormal,unadintreaceleciudeniialesorii,
careighideazpeoamenifrcaacetiasbnuiasc,lcondusesetocmaipe
drumulspretorent.


Cndauzivacarmulundelorsubteranecesezbteaunmruntaiele
pmntului,erapreatrziupentruamaidanapoi.Toraisestinsesen
mn!

Strig,pentruaichemapeceicetrebuiausvinnurmalui,darglasul
isepierdunvuietulcelnspimnttor.Elnsuinuilauzi!Pipindcu
spadanstngaindreapta,ncercsseorienteze.Trudzadarnic.Se
rotisedemaimulteorinjurulsuiieraimposibilstiedeundevenise.
Lamaifrunteaiseizbeaupestetotdepiatr.

iatunci,ogroazoribilidilatpupilele,carencercausstrpung
bezna.Tenebreleirserdeaceastndrznealarogantirmaserde
neptruns.

nnebunit,vrusluptempotrivaimposibiluluiimersetotnainte.Solul
eradenivelatidur,apasplndtotulidezgolindstnca.Nufcusemaimult
dedoisautreipai,cndaluneciczungenunchi,scpnduispad.O
cutnzadarntoateprilenugsinimic.

Diniiluincletaislobozirunblestem.

PhilippedeMantoue,atotputerniculdeieri,celcarefcusestremure
atiaoameni,tremurelnsui.Scondstrigterguite,cubraelentinse
nainte,ncercdinnousideaseamaundeseafl.Oriceefortalvoineisale
ddugrenfaaimposibilitiideareui.Onelesecerapierdutpentru
totdeauna,cvadispreafrcanimenistieceisentmplase.io,
nchipuipedomnioaradeNevers,devenitlibericstorindusecu
Lagardere.ntreagaoperavieiisale,distrusntroclipit!

ifuriaiserevrscaofierempotrivatovarilorsidedesfru,
mpotrivacelorpecareitrsesedupelnintrigi,mpingnduipnlacrim.
ArfivrutsiucidpeMontaubert,Chaverny,Navailles;petoiceicareluaser
caleapierzanieipentruel,petoiceicareseseparaseracumdesteaualui
nenorocoas.Peyrolles,maialesPeyrolles,carevaputeasprofitedeaurulpe
care,alturideel,lsupseselent.Arfivrutssepoatscldansngelelui.

NumaicalmullarfipututsalvapeGonzague.Darnviasunt
mprejurricndomulcelmaistpnpeineselasdominatdenerviii
pierdecapul.

Afar,asasinulluiNeversarfifostcurajos.Deatteaorivzusemoartea
deaproape,nctnulmainfricoa.Aici,nsubteran,nuseputeaaprade
eaiosimeacumiatingefruntea,ntinzndbrauldescrnatpentrual
nha.

Oaremiestefric?sentreb,ncercndsirecapetevoina.

Tunetultorentului,carelnnebuneafrvrerealui,lobligsi
mrturiseascsieicacestaeraadevrul.

Totui,trebuiesiesdeaici,ispuse,sau,celpuin,sncerc.mivoi
jucaultimacarte.poatevaficeabun?!

Fcu,lantmplare,doisautreipaiinumersemaideparte:oimens
cantitatedeapiseprvlincretet,lrsuci,lmpinseilfcusse
rostogoleascpesol,ameit,ngheat,aproapemort.

naceaststarelgsiAntoineLaho.


Munteanulnarfitrebuitdectslmpingcuapiciorulpentrualface
sserostogoleascnhu.AaarfiprocedatGonzaguensui,dacsarfi
gsitnfaadumanuluisu,naceleaicondiii.

Darbasculcinstiticurajosiarfifcutscrupuledacsloveasc
ntrundumanczutlapmnt;elobinuiasiataceadversariidinfai
numaiatuncicnderaunstaresiapereviaa.naceastmprejurare
special,cumvaaciona,oare,pentruarespectajurmntultacitfcutsurorii
sale?

Primaluigrijafostsscuturezdravnumrulprinului,pentrual
trezi;darpleoapeleluiGonzagueseridicarcugreu,pentruaserenchide
imediat.Eraudpnlaoaseiincapacitatealuideasemicaameninas
durezemult.

Atunci,munteanuladuseapncuulminilor,pentruaisplaochii,
nasul,tmplele.Apoiidescletbuzeleilssicurgngurcteva
picturideuic,dintroploscpecareoaveaagatdecentur.

Cugreutate,gentilomulseridic,ntimpceobucuriefrmarginii
luminchipul.

Ameninatsmoardefrigidefoame,poatechiarnecat,asasinullui
Neversvedeaveninduicelmaineateptatajutor,dinparteaunuinecunoscut.

nmodclar,diavolulierancprieten,deoarecenulprseanaceast
clip,attdecritic!

Sepregteasscrutezefaanecunoscutului,pentruaaflacucinearede
aface,cndacestafieintenionat,fiedinnebgaredeseamstinsetora.

Ctnendemnare!optiGonzague.Nuveiputeasoreaprindei.

Nupriminiciunrspuns,icontinu:

Mulumesc.maisalvat.Darnuvampututdesluitrsturile.Cine
suntei?

Nicideastdatnecunoscutulnurspunse,iprinulsegndeac
poateesteunnenorocitfrgrai,alcruidomeniuerasubteran.doardacnu
cumvaeradiavolulnpersoan.

Miesete!spuse,cciclduraceisemprtianmdulareeraunfel
defebr.Vreismimaidaisbeau?

Cellaltintinseploscaiotrasenapoiaproapeimediat.

Uurel,zise.Veibeamult,pestescurttimp.

PhilippedeMantouenucunoteasunetulacesteivoci;totuisarfi
ngrozitdacarfipututvedeaciudataluciredinochiisalvatoruluisu.

Reuinceledinurmsseridice,siscuturemembreleisinale
capul.Nuerapreazdrobit,ideacumgrijaluierasprseascnceamai
maregrab,subconducereaghiduluisu,acestelocurinspimnttoare,care
fuseserctpeacisislujeascdreptmormnt.

Darnuastaeradorinanecunoscutului,iGonzagueeraaproapes
cad,cteradelung,cndauziglasulnecunoscutuluintrebndulcurceal:

Acumvsimiidestuldezdravninstaresluptai?

Slupt?repet,franelege.mpotrivacui?Trebuie,aadar,sm
temdeocurs?Undemisuntadversarii?


Gtlejulluilsacugreustreacacestentrebriprecipitate,trunchiate.

Adversariidumneavoastr?Nuexistdectunul.iserspunse.

Spadameaseaflpeaici,peundeva.murmurPhilippedeMantoue.
Miascpatdinmini.Cumovomgsi,acumcvisastinstora?

Necunoscutulrsebatjocoritor:

Ospad?Lacebun?Oareeuamospad?

Prinulnelesecacelapecarelluasedreptsalvatorera,defapt,un
duman.Omniesurdpusestpnirepeel.

ncodat,cinesuntei?imcunoatei?ntreb,furios.

SunteiPhilippedeMantoue,prindeGonzague,unasasiniunla.

Acestadevenilividsubinsult,darbeznaiascundeapaloarea.Furiaise
dubl:

idumneavoastrniv.Cinesunteidumneavoastr,careveniis
msmulgeidinghearelemoriipentrucaapoismasasinai?Numele
dumneavoastr?Vreaustiunumeledumneavoastr!

Nuvarspunenimic,rspunsebascul.Numaivzutniciodat.

Alcuiemisarsuntei?Cinevatrimisaici?

Contiinameaareacelaidreptpecarelareoriceomdeaface
dreptate.

Cinevadatacestdrept?Trebuieslfiprimitdelaaltcineva,de
vremecenuvcunoscinampututsvfacvreodatunru?

Nareimportan!Iaitorturatpealii.lveintrebactdecurndpe
Satana,stpnuldumneavoastr.Sunteigata?

Gatapentruce?ntreb,ngrijorat,Gonzague.

Svapraimpotrivamea,carenuamaltearmedectceledou
brae.miajungpentruavaruncantorentdoardacnuveireuism
aruncaidumneavoastrpemine,lucrudecaremndoiesc.Dacafifostun
asasin,aifidejaacolo.darvoferoluptcinstit,corplacorp,latreizecide
picioaresubpmnt,frmartoriifrmil.ncredinaivsufletullui
Dumnezeu,domnuledeGonzague.Elvajudecantrenoidoi!

Cemisterseascundeaaici?Gonzagueseivedeapierdut.tremura.i
trecuprinmintegndulcomuldinfaasafusesepltitictoioameniipot
ficumprai.Celpuin,aacredea.irmneaosingurlicriredesperan.
Poatec,oferinduiacestuiamaimultdectprimise,iarputeasalvaviaa.

Ctisadatpentruamomor,prietene?ntrebpeunton
mpciuitor.

Nicimcarunmaravedis63.Nusuntdintreceipecareipoiplti!

Amstefacbogat,continuGonzague.Daciadamultaur,m
scoideaici?

Mateptamlaasta,mormimunteanul,cudispre.Dacafivrut
aurulceseaflsubvestadumneavoastr,lafiluatdeja.Nu!Vveirostogoli
cuelntorentinuvamaimurdriminilenimnui,cciniciodatnuviseva
gsitrupul.


AceastperspectivnaveanimicatrgtorpentruGonzague.Simicumi
sezburleteprulncretet.Celcarelameninaeradenenduplecat,iuralui
mpotrivitrebuiasfifostmare.Arfidatmultmcarpentruaitinumele.

Ungndistrfulgeraminteailfcussenfioreze:

Nuexistdectunsingurompelumecaresmurascntratt,
opti.

OmulacelanusenumeteLagardere?

PhilippedeMantoueurl,gatassenpusteasc:

Adevrat!Nutotdeaunasedeghizeazncocoat.Etifoartetare,
domnuledeLagardere,darfiindcaipututvenidupminepnaiciiai
neglijatsiaducispada,partidaastamiplace.Unspadasinlipsitdearmnu
estepreapericulos.

Unhohotdersntmpinaacestecuvinte.

Vnelaiamarnic,ripostLaho.NusuntLagardereinulamvzut
niciodat.Nicielnumcunoate,caidumneavoastr.Habarnamcisunt
ceicarevursc;ceeacetiuestec,ncepnddeieri,amfostcuprinsde
mniempotrivadumneavoastr.idincauzafeluluincarevpurtaicudou
femei.

Vaiinstituit,aadar,aprtoraldomnioarelordeNeversial
nsoitoareisale?

Precumspunei,domnule.

Ei,bine!Atuncismergemsnebatemlaluminazilei.Voiavea
plcereasvddacsunteiunndrgostitcunfiarefrumoasi,chiar
dacaifimaipuinfrumosdectuntoreador,vadaoncstoriepeoricare
dintreele.

Trebuisesfacunefortmarepentruaajungelaacestsarcasm,alcrui
efectfudescurtdurat.Basculirspunsepeuntondeghea:

Ceicareacioneaznumbrialcrorsufletestenegrutrebuies
moarnbezn.Neaflmaicilacincipaidehu,acruiadncimenafost
sondatdenimeni.Veiafladacduceniad.

nacelaitimp,omndeoellapucdebrapeGonzague.

Apraiv,istrigLaho,nnodnduinjurultrupuluibraelesale
puterniceiridicnduldelapmnt.

PhilippedeMantouescoaseunstrigtptrunztor,dedisperareide
ur.Dar,curnd,instinctuldeconservaredominteamaielsencorda.

Oluptcrncenncepunnoapteaadnc.

Minilesencletau,braelesestrngeau,ntimpcepicioarelese
ncolceauunelenjurulcelorlalte.Horciturisurdeieeaudingtlejurile
strnseiurletedefuriesaudedezndejdeacopereautunetulapelor
subterane.

Gonzagueluptacuenergiadisperriiiforeleisensutiser.

Ceidoibrbaiserostogoliserpepmnt,avndperndsupremaian
lupt,iarpiepturilelegfiauunullipitdecellalt.Arfifostgroaznicsivezi
laluminasoareluiaici,eraatroce!


Ajunseserattdeaproapedeprpastie,nctomicareiarfiputut
zvrlipeamndoinabis,nlnuiinmoarte.

Intuirbruscacestlucru,iPhilippedeMantouereuisseridice
primul,gatasfugnparteaopus,chiardaciacoloarfiurmatsi
gseascmoartea.

Nuavutimpulnecesar,ccilaprimulpaspecarelfcu,isimi
mijloculcuprinsntrocenturdeoelcareitiersuflarea;picioarelelui
prsirpmntul,membreleiprircaicumarfifoststrnsentro
menghin,iniciunsunetnuputeaieidingtlejulsu,uscatdincauza
groazei.

Balansatoclipdeasupraabisului,caopradcaptivnghearele
vulturului,ncercoultimrezisten,darminilecanitecletiale
adversaruluisuiddurbruscdrumulielseprbuinvid.

PhilippedeMantoue,prindeGonzague,puteaficonsideratdeacum
naintecafiindtersdintreceivii.

CapitolulXIIStrigoiul.

AntoineLahoifcusemnulcrucii,aacumseprocedeaznvilebasce
dupceaiexpediatunompelumeacealalt,chiardacacelomfusesecelmai
marecriminaldinlume.

Nuimairmneadectsserentoarclahanfrafivzut.

nochiioaspeilorsuroriisale,eldisprusentrunmodmisterioscare,
desigur,leimpresionaseminile;aanct,naltemprejurri,basculsarfi
mulumitsseascundnruineledelaMiot,pnceeiarfiprsitoraul
Bayonne.

Datefiindmprejurrile,nueramomentulssteacubraelencruciate.
SarfipututcaJacintasaibnevoiedeelpentruapunelacaleunnouplan
deevadareadomnioareideNeversiadoneiCruz;dinaceastcauz,elnu
ovinicioclip,oricarearfifostpericolulcarelpndeadacncercasse
ntoarclahan.

Dealtfel,prinmoartealuiGonzaguesituaiaseschimbase,iarbasculnu
eradintreceiceevitceeaceeicredcleestedatoria.

PhilippedeMantoue,azvrlitdelaonlimemaimarededouzecide
picioare,plonjasentrunbazinimens,umplutcuoapspumegndirececa
gheaa.Vrtejultumultuossenpustiseasupratrupuluisuinert,
rostogolindulcapeunfirdepai,isfriseprinalaruncaveritabil
zdreanomeneascpeostnc.

Erazdrobit,ocumplitamorealicuprindeatoatemdularele,iarfi
fostincapabilsfaccelmaimicefortspreaisalvaviaa.

Dinfericirepentruel,diavolulpreasveghezencasupraacestui
preiossupusalsuipecoluldegranitpecareeuase,deiapaluda
aproapenntregime,celpuinnuiajungealacap.

Rmaseacolotimpndelungatoepavnnemicare.Oricarealtuldect
elarfimurit.

Totui,sosiclipancarepleoapeleiseridicar,privinjurulsucu
spaimiiaminti.


Situaiaeraattdecumplit,nctnuavucurajsncercesseagaede
via.Lacebun.i,dealtminteri,ceputeafacenfundulacesteiprpstiin
careapele,mugindnjurullui,ameninaunfiececlipsnghitpentru
totdeauna?

ntrostaredeletargie,vecincumoartea,ateptsfritulinumai
mic.

Ap!Ap!gemu.

Aceasetecumplit,acelorcuprinidefebriacelornagonie,trebuia
siaducsalvarea.

Reuisintindbuzelelalichidulspumegndceisescurgeanlungul
pieptuluiisorbiculcomie.

Odatrensufleit,minteaiselimpezitreptat.Putusredeschidochii,
sseridice,sspere!Poatecnuisosisencceasulsmoar?!

Pesteoor,eranpicioareisfidadinnoudestinul!

Caigaleriasuperioar,torentulsedesfceandoubrae:celprincipal
continuasseafundenpmnt,antrennd,cuunvuietenorm,ceamaimare
cantitatedeap,ntimpcealdoileaocrpturngustntrestncinu
lsascurgdectunfiricelsubiredecletar.

Lacapt,foartedeparte,prinaceasprturngust,ochiiluiGonzague
zrirunpunctluminos,numaimaredectopalm.

Dacunompoatetrecepeacolo,gndi,ceicaremcredmortmvoi
vedeanscurttimpaprndulenfa.

Cupreulunorsuferinedenedescrisialunoreforturisupraomeneti,
trndusepegenunchinap,zdrelinduiminilepestnci,ajunsenfinela
aceadespictur,attdestrmt,ncttrebuisiscoatchiarivestonul,
dezbrcndusecutotulpentruaseputeastrecura,caoviper.

Cndrevzusoareleorbitor,arboriiverziel,careieeachiardin
mruntaielepmntuluiscoaseunstrigtdetriumf,urmatdeunhohotde
rsstridentncareseregseauattmnia,ctiameninareingmfare.

DomnuldePeyrollesfufoartemiratcndvzucceiplecainexpediie
revinfrGonzague.Deacumnaintesesimearspunztorpentruprizoniere,
itotuifrnicioautoritate,frmcarunprestigiunfaabandeipecarei
oalctuisestpnulsu.

Relatriletovarilorsicuprivirelacelentmplatensubterannu
avurdreptrezultatdectsisporeascnelinitea.Erantrattdeamrt,
nctnuputusseabindeacriticamodulncarefuseserconduse
cercetrile.

Atunci,dutesingur,rspunseMontaubert,jignit.idacnutemai
ntorci,nimenideaicinusevaderanjasmeargstegseasc!

ntradevr,dacdesfrnaiiconsimeausideaascultareluiGonzague,
puinlepsadePeyrollesiiartaucelmaimaredispre.

Nupotsmateptlanimicdinpartealor,gndicutristeefactotum
ul,ivafioadevratminunedacnuvorprofitadeprilejcasserzbune
pentrutoaterfuielilepecareleauavutcumine.


Unsingurlucruarfipututsimaiinsubjugncozisaudou:
trebuiasiconvingc,dacnimeninuvzusecadavrulluiGonzague,nimic
nudovedeacmurise.ntreagasadiplomaietrebuiasaibacestel.

Fiecaredintredumneavoastr,domnilorlespuse,lunduntonct
maisigurpesineestelibersacionezeduppropriulsuplac;eunuam
dreptuldeavdaordine.Darmcarlsaimsvdauunsfat.

Aceladeavascultapedumneavoastr!lntrerupseNoc,ironic.
SlavDomnului!Poislujistpnul,darnuteplecinfaavaletului!Poisi
pstrezisfatul,amice!

Sersucipeclcieiintoarsespatele.

Bravo,Noc!exclamTaranne.Josniculconfidentaliubituluinostru
prinareunfleruimitornalsimipeLagarderepeurmelesaleinuiar
prearudacnoiiamservidreptgrzipersonale.Petoidracii!Miarplcea
maimultsfiualturideLagarderempotrivaluiPeyrolles,dectsmiscot
spadapentruacesta,mpotrivaceluilalt!Nusunteideprereamea,domnilor?

Fiecareaveadepltitintendentuluipentruvreorutatepecareiofcuse
cndva.Aaclsusinurcutrie.

Eraorevoltfi.Nuexistanimenicarespotoleascrzmeria.
Peyrollesnumainsemnanimic,cuattmaimultcuctleeraantipatic
tuturorinimeninumaiaveacevadeateptatdinpartealui.

Puinipsadeinsulte,dealtminterielenuaveaudarulslemoioneze.
nviaalui,alctuitdoardinmruniuriiminciun,auzisemultelucruride
felulacesta!Atepta,deci,cunerbdarecatoateobrzniciilesncetezei,
dupceceilalitcurlespuse:

Oarenuvorbiipreadevreme?mirefuzaisfatuli,totui,vilvoida,
fiindcestebun.Cuattmairupentruceicenuvoracceptaslurmeze.

Nezvduitizpem?ntrebbaronuldeBatz.Inagestgaz,zngem
origndgada.

Aveinevoiecaaltcinevasgndeascnloculdumneavoastr,replic
Peyrollescuacreal.DacniciunuldintrenoinulavzutpeGonzaguemort,
nseamncGonzaguetriete!Euunulnucrednsubteraneledincarenuse
maiiese,npmntulcaresentredeschide.Domnilor,sunteimaisuperstiioi
dectfemeile!

Grupulfustrbtutdemurmure.

Meninceeaceamspus,continuintendentul.Vcredeiscpaide
subatotputerniciaprinului,frdecarenusunteidectnitecopii.frde
care,voi,caimine,nusunteinimic.Canitecolaricarenusemaitemde
nuia,vdaiaeredelibertatecenuvisepotrivesci,dacarficaprinulsnu
revin,aifacepndisearniteimprudenedinacrorcauzvaifrnge
gtul.

Nusevamaintoarce,afirmMontaubert.

Peyrollesspuse,ridicnddinumeri:

Mangajezsnuirepetcuvintelepecareleaipronunatadineauri.
mieraudestinateilepstrez.Nuvportniciopic.


Desfrnaiinumairdeau;logicareceaintendentuluiaproapecle
impunea.Toilurau,darerauobinuiisseteamdeel.

Peyrolleseraacumsingurulcarenusesimeastingherit.

Putemsneaezmlamas,spuse.Vvoiinformadesprecetrebuie
sfacemapoi,doardacmonseniorulprindeGonzaguenuovafaceelnsui,
pestepuinvreme.icontezpeacestlucru.

Aceastafirmaieerafcutcuoasemeneasiguran,nctnimeninu
ndrznismaideavreoreplic.

Porunciiihangieisneserveasc,adug.Maiavemdouoren
fa.ndouore,sepoatevedearenviindunprin.

Oriolsegrbeadejactrebuctrie,pentruatransmiteordinul
factotumului.DonaCruzloprinprag:

Cedorii?lntreb.

Sniseserveascmasa.Aceastaestedorinagentilomilor.

Ceraifcutcufratelehangiei?ntrebFlor.DomnuldePeyrolles,
carelatrimislamoarte,nuvapretinde,desigur,casoraluisaparnfaa
sa.Suntpelumedureripecaretrebuieslerespeci,maialesdacleeti
autor.i,oricarearfinumrulvictimelorfcute,cruzimeaarelimite.

incruciprivireacuceaaintendentului.

Vestefoame,domnuledePeyrolles?strigcuputere.Nusuntei
singurulnfometat,cci,deieri,moarteaafcutdouvictime!Mncaibine,
faceilafolcaea.Pentruunlacom,unlacomijumtate.vvoiservieu
nsmi.

Ajutatdeoservitoare,pusemasa,idesfrnaiicareipierduser
graiuldupacestpotopdeinsulteovirsseaeze.

Feluriledemncareabureaupefaademasisticlepntecoasese
aliniaudeja,unelelngaltele,darintendentulnicinuseclintise.

Daiexemplu,domnule,lndemndonaCruz,Sardonic.Vesteoare
fricsnuvotrvesc?

Sarputea,zisecundrznealPeyrolles.

Nuvtemei,riposttnra.Nuamlandemnfioriveninoaseinu
vvoioferiunbuchetparfumat,defelulceluipecarelpregtiseipentru
domnioaradeNevers.Dealtfel,viaadumneavoastrnumiaparine;eaestea
celuicareiarezervatdreptuldeavioluai,naceastcalitate,pentrumine
estesacr.Esteultima!

Peyrollestresri.

ErachiaradevratdacGonzaguenureapreaceleraultimulpe
list,singurulsupravieuitorcemairmneasfieucis,dintretoiceicarel
asasinaserpeduceledeNeversnanuriledeapraredelaCaylus!

Asemeneagndurinudaupoftdemncare.i,atotui,donaCruzl
sfida;nuvrusirmndatoriseaezlamas.

Mveiobliga,oare,sgustmncareanainteadumneavoastr?
ntrebgitanacuunsursinsulttor.

Tescutesc,caideefortuldeaibatejocirspunse.Aivrutsne
serveti.Uitcineetiifidoarservitoare.


Spuseacestecuvintepeuntonfurios.Luptaseangajantreceidoi
adversariilimba,chiardacnueratotattdeucigtoarecaspada,nuera
maipuinascuit.

CompliciiluiGonzaguenumrau,nsinealor,loviturileisentrebau
cinevanvinge.

ntretimp,factotumulmaimultgndeadectmnca.Tnrabgde
seamispuse,rznd:

Sunteitristcvaipierdutstpnul.estedeneles.mpcaivcu
gndulispuneivcveirevedeaSpania,ncarevaiduscndvadacin
binemintepentruarpiocopil,care,deatunci,safcutmare.Aceeaeste
patriamea!miparefoarterucsuntattdeaproapedeeaicvatrebuis
iaudinnoudrumulspreParis,ncdinsearaaceasta.

Nu,attavremecteumaisuntnvia!exclamPeyrollescuglas
nbuit.

DonaCruzseaezpemargineamesei,cubraelencruciate,ntro
poziieaadeplindeironie,nctgentilomiieraugatasiaplaude
ndrzneala.

DomnioaradeNeverssesimtemaibine,spuse,frsseemoioneze.
Urtdinparteadumneavoastrcnuvaiinteresatdeea!Vasuportacltoria
cuattmaiuor,cuctpestectevaceasuriivarentlnilogodnicul,pe
cavalerulHenrideLagardere.DomnuldeChavernylnsoete,frndoial.

nelegndcnacestduelverbalnuputeadectspiard,factotumul
seridicnpicioare,cupumniincletai:

Ajunge!strig.DomnioaradeNeversidumneataveimergeacolo
undesevaducedomnuldeGonzague,acoloundevvoiduceeunsumi,n
lipsadomnieisale.ivjurcnuveifiduselaParis!

DonaCruzschiunsursamuzat,i,schimbndbrusctactica,
propuse:

Preiafinsetai,domnilor.Afidezolatdacaipstraoamintire
proastdespreserviciulmeu,ntroocaziecarenusevamaiprezenta.Mduc
scautbutur.

Adevruleracauziseunsemnalceveneadinbuctrie.Merseacolon
grabiogsipeJacintacareoatepta.

Fratelemeuavenit,spuseaceasta,iarGonzagueamurit!

Estesigurdeasta?

Elnsuilaaruncatntorent.icinetieundeduceacesta?

Domnulfieludat!murmurFlor.Auroreestesalvat!Bunamea
Jacinta,dutesidaivestea!

Eansi,cubraelencrcatedesticlecuvinspaniol,sentoarsen
sal,cuchipulattdestrlucitor,nctPeyrollessentrebdactriade
caracteraacesteifemeinuvafi,cumva,maiputernicdectvoinalui.

Bei,lespuse,iarnceneprivete,domnule,snerelumconversaia
deacolodeundeamlsato.Avei,deci,alteinteniidectalenoastre?

Esteimposibilsaveminteniiidentice,ripostintendentul.

DarFlornucedctuidepuin.


Vrogsbinevoiiavgndi,relueavorba,cdomnuldeGonzague
estedefunctic,dacaveamotivelesalepentruanereinepedomnioara
deNeversipemineacestemotivenupotfinicialedumneavoastr,niciale
acestordomni.NutoisuntasasiniiluiNeversi,dacdumneavoastrniv
aifostamestecatnaceacrim,nuaifcutodectncalitatedeinstrument.
Ori,odatcapuldisprut,trebuiesdisparibraul.Nunemairmnedect
sateptmpedeapsa.vavenicurnd.

Dacmatemedeea,murmurPeyrolles,arfiunmotivnpluscas
opstrezpedomnioaradeNeversnputereamea.

icareeplanuldumneavoastr?ntrebdonaCruz,agresivi
semea.

SvduccuminenSpania,chiardacdomnulprinamurit!Aurore
deNeverserapentruelunzlogviu!Acum,vafizlogulmeu,inicimcar
Lagarderenumiovaluanapoi.

Planulmeueste,dimpotriv,cutotulaltul,replicgitana,cusnge
rece.

Uasedeschisebruscnspateleei.

Darnuestealmeu!exclamcineva,aprndnprag.

Unstrigtizbucnidintoatepiepturile:

DomnuldeGonzague!

CapitolulXIIInGtlejulluiPancorboPetoidracii!njur
Cocardasse,plesnindcupalmaurechilecalului,pentruaiajungedinurmpe
Passepoil,cellalteualsu.IatPirineii,micuule,icuvitezaeucare
mergem,ivomtrececapeunsimplumuuroidecrti!

Vitezaeracuadevratinfernal.Caii,acoperiidespum,preaucnici
nuatingpmntul.

Lagarderecontemplielcresteleauritedesoare.Doarctevaleghel
despreaudeelei,ngndurat,ispuneacdacnovaregsipeAurore
naintedeatrecemunii,vorapreadificultiattdemari,nctpoateseva
scurgemultvremepnsorevad.

Doarctevaminutedegalop,imicatrupaveasintrenBayonne.

Deodat,dinanseiviunbrbatcareineanmnoprjinlungi
subire.Aceaprjiniavearostulsu,cciislujinecunoscutuluipentrua
faceunsaltuimitoriapoposipecrupacalului,nspatelecavalerului.

Cocardasseipusesemnapespad.

Coboardeacolo,pulama,urlgasconul,dacnaipoftcalama
measvinncontactcucoasteletale.

AntoineLahondeprtcuosmucituraprjiniisalevrfulascuitcare
dejaiameninatrupulispusecusimplitate:

Rbdare!Amdevorbitcustpnuldumitale.

Cedoretidelamine?ntrebacesta.

SunteicavaleruldeLagardere?

iceicuasta?

Nuspuneinu,astaestebine,vrecunosc.Continuaivdrumul,
vomvorbilafeldebineinmers.


Seapleclaurechealuiiopti:

AmncercatsosalvezpedomnioaradeNeversnuamreuit.

Lagarderesenlnscriilprivinochi.

DomnioaradeNevers?!strig.Aivzuto?Spunemirepedeundese
afl.

Acumdouore,rspunsebascul,seaflanclaBayonne,lahanulLa
FrumoasaHangi.Doamne!Aintrziatpreamult!Acum.easeafln
Spania.

Cocardasse!Passepoil!nainte!strigHenri.Trebuiestrecemncea
maimaregoanprinBayonneisiajungem,cuoricepre.

Nu,seopusecudrzeniebascul,trebuiesvopriiaici,celpuin
pentruojumtatedeor.Nuestepreamult,pentruaaflatotcesapetrecuti
ceanumevateapt.nmunivisantinsocursncarevveigsi,
negreit,moartea.

Nu!Detreiorinu!Attdeaproapedeea,nuvoipierdenicimcarun
minut.

ntredoipaiaiunuiom,spusesenteniosmunteanul,estelocpentru
ovenicie.CincizecidebrbaineateaptndefileulSierrelor64,iarnoivomfi
doarpatru!

icinevafialpatrulea?

Eunsumi.Darsorameaesteceacareaprimitconfidenelelogodnicei
dumneavoastr,eaesteceacarevvavorbi.

Fie,senvoiHenri.Amncrederendumneata.

Lapoartaoraului,AntoineLahodesclecilucaluldehuri.Cteva
clipemaitrziu,ntimpceduceaelcaiilagrajd,Jacintaiprimeapeclrein
han.

Spuneirepede,orugLagardere.Cesantmplat?SrmanAurore!

Dartiadoicinesunt?ntrebhangia,artnduicudegetulpe
CocardasseipePassepoil.

Niciunuldintrespadasininusesimijignitdeacestalipsdencredere
fadepersoanelelor.Celdinurmimpreunaseminileicscaseochii,n
extaz:niciodatnuvzuseofemeiemaifrumoas.Larndulsu,gasconul
priveacuadmiraie,ntruncol,ctreogrmaddesticlealecrorformei
preauafintrunmodcutotuldiferitnetsuperioareceloralebascei.

Puteivorbidefacuei,rspunseLagardere.

Ceidoiprofesoridescrimseumflarnpene,ntimpcetnrafemeiele
servi,ctaibatedinpalme,ogustaresumar.

Clipelesuntpreioase:osvpovestesctotntimpceveimnca,i
sftuiea.

Seaezaproapedecavaler,careipruafichiaraacumil
nchipuise,dupspuseledoneiCruz.Privirilelorluminoase,exprimnd
simpatiereciproc,sentlneauiseapreciau;acestedoufiinefrumoasei
curajoaseeraufcutepentruasenelegedelaprimulcuvnt.

Jacintaincepuistorisirea,pecarefrateleeiontri,iamndoi
povestirtoateamnuntelediferitelorntmplricesepetrecuserncepnd

dinajun:fugaratatdincauzaluiPeyrolles,sceneledinsubterane,curajul
doneiCruzi,vai!StareadeslbiciuneadomnioareideNevers.

CndLahopovesticesentmplasentreeliGonzague,luptadepe
margineatorentuluiireapariianeateptataceluipecarelcrezusedisprut
pentrutotdeauna,cavalerulseridiciluminilefrateluiipealesurorii.

Dumnezeusvrsplteasc,prieteni,lespuse.Eunuvoiputea,
niciodat,sofacpemsuradevotamentuluivostru.mivoiamintidevoitoat
viaa.

itrebuieinutseamacAntoineiJacintatrecusersubtceretotceea
ceputeaslemreascmeriteleinueraabsolutnecesarpentrunelegerea
situaiei.

Cocardasseholbaniteochimaimaridectpropriaispadibeade
douorimaimult,pentruaiascundeemoia.lmbripeAntoineil
srutcumultcldur.

Petoisfinii!strig,nafardenoi,maisuntialioamenicurajoi!
Permitei,prietene,primuluigentilomdinFrana,dupLagardere,ste
mbrieze.

nacesttimp,AmablePassepoilsrutadrgstospoalelefusteiJacintei.

Imediatdupceareaprut,spuseaceasta,Gonzagueadatporunc
ssenhametrsuraisseneuezecaii.DomnioaradeNeverserafoarte
slbitinzadaramimploratsfielsataici:DomnioaraFloricumine
amfostnevoitesumplemtrsuracuperneiamculcatoacolo,arzndde
febr.Afiprsittotulpentruaourma,darpazniciieimarfimpiedicatso
fac,itrebuiasrmnaicispreavatepta.Nuvoiuitaniciodat.niciodat.
srutareapecaremiadatolaplecare.

Lacrimigreleserostogoleaudinochiidrzeifemei,carencheie:

Aduceionapoirepede,domnulecavaler.sovdalturide
dumneavoastr.Cerulmiestemartorcpentruavedearsrindaceazi,ada
jumtatedincelecaremimairmndetrit.

Lagarderesenclinnfaaeiiisrutmna.Aceastdovadmutde
recunotinvaloracttoatecuvintele.

iacum,splecm,ordon.Unavansdedouorenunseamn
nimic.

Fiecarestncascundeoflintcueavascurt,optiJacinta.Defileul
delaPancorboeocursuciga.Sunteiateptaiacolo,ivafiominune
daclveitraversafrnecazuri.

imprticavaleruluicelecefuseserstabilitentrePeyrollesi
contrabanditii,orictdecurajoasera,nuiputuascundengrijorarea.

Dacnucunoateidefileul,opti,sunteipierdut.

Badeloc,interveniAntoineLaho,aflatalturideLagardere,
ndreptnduibruscbustul.Rolulmeunusaterminat,ipleccu
dumneavoastr.Nupestemultvreme,Jacintavapregtiospuldenunt.S
mergemncutarealogodnicei.Mducsaduccaii.

Bascasearuncnbraelefrateluisu:


Aaebine!Da!Bravo!Antoine,naiateptatsiocereu.Oricesar
ntmpla,tutiicnmuniexistunrefugiusigur.Acolo,caiaici,mvei
gsimereu.

Ceinimicurajoase!optiLagardere,adncmicat.

Unsfertdeceasmaitrziu,ceipatrubrbaigalopaupedrumul
Navarrei.NusperaucarputeaajungelaPancorbonaintedecdereanopii,
cndsoarelevancepesscapeteicndasasiniivorputea,cuimaimare
uurin,siascundnumbrputile.

Nulepsapreamult,ccieraubrbainstarestreacpeoriunde.
intaloreraBurgos,undefrndoialovorgsipeAuroredeNevers,pe
care,nstareadeslbiciunencareseafla,Gonzaguenarfipututsoduc
maideparte.

AntoineLahoeraunghidncareteputeaincrede.Cunoteacanpalm
Guipuzcoa,Biscayaitoateinuturilebasce.Cuelseputeamergerepedei,n
timpuldrumului,termindepovestitluiLagardereevenimentelepetrecutela
Bayonne.

CeretoriisuntpuzderienCastillia;ArandadeDuerozestecartierullor
general,deundeserspndescnAragoninntreagaprovincieNavarra.

Nuifusesegreuefuluicontrabanditilorsrecrutezeoameniidecare
aveanevoie.AbiatrecuserdeEbru65izdrenroiincepursiascadin
pmnt.

Asteasuntprimeleochiurialeplaseialcreicentruseaflla
Pancorbo,spusebascul.Laodistandetreileghenfaanoastrsetiedeja
cneapropiem.

tianusuntbrbai,spusegnditorLagardere.Nutepoitemedeei.

Cinepoateti?replicmunteanul.Priviilaaceabtrncarepares
doarmnscobiturauneistnci,cuuniragdemtniintredegete.sub
vemintelesaleseaflpistoaleipumnale.

SfinteDoamne!mormigasconul,ampoftsmducsiridicfustele
btrnei.Eunusunt,aacafrateleAmable,unadmiratoralsexuluifrumosi,
dacmumiaaiaarearme,vatrebuislearate.

Mersedreptspreeaisepornisointerpeleze,ncdedeparte,n
limbajulnfloritdinGascogne.Dar,ctaifidatocolunuitufi,numaivzupe
nimeniceretoareasetopiseninteriorulstncii.

DezamgirealuiCocardasselfcupecavalerzmbeasc.

Snupierdemvremeaamuzndune.Vomgsimaincoloaltelecare
nuvormaipieri.

i,vremedeunceas,merserfrniciunaltincident.

SoarelencepeasapunivrfurilemunilorSierradeOccanumai
erauluminatedecticiicolo,cndompucturrsuniserepercutan
defilee.

Eunsemnal,spuseLaho.Poatec,acum,douzecideflintesunt
aintiteasupranoastr.

Cavalerultrasespad.CocardasseiPassepoilfcurlafel.


AntoineLahonuaveadectunpumnal,cumnerulnfuratnsfoar,
pentruanuialunecadinmin.Darunastfeldecuitnmnaunuibasc
valoractospadlat.

DefileulPancorbopreaafilamaipuindeunsfertdeleghedeprtare;
lungimealuiestetotpeatta.Cinenulatraversat,nuvatiniciodatceeste
aceeaocursuciga.Elsedeschidecaodespicturdespadntredoiperei
destnc,nalidemaibinedecincisutedepicioarestncigolaeitioase,
cesurplombeazundrumpecaresoarelenullumineazaproapeniciodat.

nlunguldrumuluicurgeunpriaacruiapestelimpede,dacnu
cumvaecoloratdesnge.Darattdeadeseaculoareaeiesteroie,nct
nimeninuobeaniciodat,nicimcarcatrii,caresedaunapoidelngea.

Cisunt,dupprereadumitale?ntrebLagardere.

Seneleseserpentrucincizeci,rspunsebascul.Sarputeasfie
maimuli,framainumrafemeileicopiiicarestaudepazicaresunt
cumpraipentrucivamaravedii.

Otcereadncdomneanaceaaparentpustietate.Eradeertul,n
toatgrozvialuinuacelacaresentindeimensigolaincarevezimcar
cerul,cideertulstncilorsterpe,drmate:adevratescheletecareintind
asperitilecatotatteaminidescrnate.

AntoineLahofcuomicarebrusc:

Cinevaaarmatopuc,acolo,aproapedetot,optilaurechealui
Lagardere.Vancepejocul.

Numaieraudectosutcincizecidepaipnladefileu.Cavaleruli
ridicspada,strignd:

nainte!Urmaim!

Ceipatrucaifcurunsalt,submpunsturapintenilor,icursa
vertiginoasncepu.

Deodat,ecoulmunilorSierrasetrezi:mpucturipornirdindouzeci
delocuridiferite.

PlrialuiCocardasse,guritdeunglonte,iprsicretetulizbur
pnlapria,pecarepornispluteasc,cupnnsus,cauncatarg.

PetoiDumnezeii!striggasconul,furios.Plriameasafcutde
ruine,salutnduipeporciitia.Leoabandonez,igata!

GtlejulluiPancorbo,care,dealungulsecolelor,a,nghiitattea
victime,sedeschideapentruamainghiialtele,noi.

Gloaneleuierau,izgomotulmpucturilor,ncoridorulacelangust
destnci,serepercutcaicumsarfitrascuzecetunuri.

Laintrareantrectoareeraupostaipestedouzecideoameni.Toil
ocheaupeLagardere.

Deobicei,einimereauoportocaldelaosutdepai.Acumnueraula
maimultdecincisprezece,iLagarderetreceaprintreproiectilelelorcaicum
iarfifcutplceresleauduierturanliniteaserii.

Sevedeanclimpedepestetot,darnuindefileu.iceidoipereide
stncseapropiauunuldecellalt,dejatenebroiinspimnttori.Drumul

eraaadengust,nctnuseputeatrecedectctedoialturi,cizmlng
cizm,iarcaiiatingnduicrupele.

Cavalerulibasculgalopaunfrunte.CocardasseiPassepoilveneaupe
urmelelor,gasconulnjurnddemamafoculuictrebuiasviitocmain
Spaniapentruafiobligatsclretinebunetenfunduluneiprpstii.

Firaradraculuidetreab!Nupoirespiraaici,strigadintoibojocii.
EmairudectnceluleleBastiliei,imasimimainlargulmeun
buzunarulncaredomnulLawipunenepoelele66.Hei!Passepoil!

Nicinuterminasebinevorba,cndostrfulgerareluminstrmtoareai
seauzizgomotulsecalgloanelorcareseloveaudestnc.

Flintelemprocasercuosalvdefiarevechi,ncarecuieleitotfelul
debucidefierseamestecaucuplumbii.

CalulluiLaho,cupieptulsfiat,czudintrodat.

Cevamaincolo,omasntunecatbaradrumul:eraupestetreizecide
brbaicareirencrcauarmele.

Desclecarea!strigLagarderedendatceajunseraproapedeei.S
dmlaopartedindrumaceastpleavuman.

Passepoilapucceletreihurinmnastng,ntimpcecudreapta,
inndspada,seapra.

Cavalerul,CocardasseiLahoseaezarnliniencepeadansul.

Seauzeauclinchete,izbiturinevileputilori,oridecteoriLagardere
fandanainte,untrupcdea,cubraelencruce.

Cocardassenumaispuneanimic,aveatreab.Situaiaerapreagravi
loculprealugubrupentruamailsaslobodobinuitaluilimbuie.

Dupobiceiulbascilor,AntoineLahosestrecurapededesubt,i
mruntaieleieeaudinpntece,nvaluridesnge.Alteori,cuitulluicuta
gturile,letiacapulnusemaiineadectntrofiedecarne.

PriauldinPancorboncepusrostogoleascunderoiiihorcielise
ridicardinGtlej,ctrecrestelencareiaveauvulturiicuibul.

Pepmntzceaudejazecetrupuri.Ceilalirezistau.Contrabanditii
pltiidePeyrolleserauceimaindrjiinlupt,ictevaTemei,nspatelelor,
rencrcauarmele.Dacnimeninuseaflaacolosleia,trgeauchiarele.

AcumsefcuseaproapenoaptenfunduldefileuluiPancorbo.Lupta
deveneatotmaidificil.Nusemaiputeavedealimpedeguraflintelor,iar
mpucturileporneaulantmplare.

Miidetrsnete!urldeodatCocardasse,miausfrmatumrul.
ine,ticlosule!candidatlaiadceeti!NosmaispuiniciodatTatl
nostru!

Primisenbraulstngocumplitloviturdatcupatularmei,carel
nfuriase,iacumfandamnios.

Adevrulestecceipatruvitejiaveaudoaroanslaosutsmaiias
viidincurspregtitdePeyrolles.

Lagardereerancnarmatcuspadadecurte,subireiuoar,a
regentului,cucaregurisedeja,pnaajungeaici,maimultefruni.Ise
frnsencapulunuibtrnceretor,careipstrvrfulnfiptntreochi.


Darciotulrmaserapreascurtpentruamaiputeafifolositdecavaler.
Acestalaruncnainte,ngrmadadeadversari,cuoasemeneafornct
minerulmaiputuscoateochiulunuiduman.

Singuraarmceirmseseeraupropriiiluipumni.

Aicimiarplcea,spusecapentrusine,sintlnescpeGonzaguei
pePeyrolles,nplinzi!

Beznaseadnceacnddeodat,rezematdestncistndnpicioare
peunblocrostogolitdepecreste,apruofatceineanmnotor,pentru
aluminaterenuldelupt.

Ambeletabereputurastfelsinumereadversariidintreasediatori
nurmseserdectcincisprezecebrbai,carescoaserunstrigtdetriumf
cndvzurcLagarderermsesefrarm.

Numaitreidintreceicincicontrabanditicareorganizasercomplotul
mpreuncuPeyrollesmaieraunpicioare.Restulbandeieraalctuitdin
zdrenroicareputeaufipuipefug.

Cavalerulseaplecsiadejosopuc,pentruaseslujideeacadeo
mciuc.Darunpatdearmseroti,gatasiseabatasupracapului.Soarta
ipreapecetluit.

itotui,braulceineaarmiddudrumulnaintecaeasifi
terminatrotirea.Tiatdinumr,reczuinertinsngerat.

DacAntoineLahonuoputusesalvapeAuroredeNevers,lamaluide
temutsalvaseacumviaaluiLagardere.

Acestuianuitrebuiadectoarm:spad,pumnalsaubta.
ntmplareaipusenmnoflintcueavascurt,descrcataceastflint
deveniocatapult,Henritiaacumundesloveasc.Loviturilesaleerau
cumpliteizdrobeaucraniile.

Luptacontinu,lugubr,doarlaluminatoreiinutedetnrafat.

Aceastasesprijineancdestnc,inndbraulridicat,cucapul
aureolatdeolumintremurtoare.Aveatenulbronzatiprulnegrual
gitanelordinEstramadura67.Sarfispusceraunadintreacelestatui
purttoaredetore,caceleceputeaufivzutensliledeintrarealepalatelor,
pevremeavechilormauriiafrumoaselorsclave.

Pedro,contrabandistul,ontlnisenmuni,ntovriactorva
ceretoricroraleexplicaselaceloviturtrebuiausiaparte,pentruunulsau
doiduro68,nfunciedevrstasaudeputereabrbatului.

Mbaglatreabaasta,spuseseea.Namnevoiedebaniiti;mergca
svdcurgndsnge.

Ofaciperiscultu,rspunsesecontrabandistul.Navemnevoiede
femei,dectdoarpentruastadepaz.Vreisfacipartedintreacestea?

Nu.darmvoiducetotuiacolo.

Prezenaeieramaiutildectsebnuise.

ntradevr,decumvzuseumbrelenserriilsndusepefundul
strmtorii,nvremecenalteprieranclumin,seduseselaBrisescias
cauteotor.Curiozitateanuiarfifostsatisfcut,dacluptasarfi
desfuratnbezn.


Seateptacalaintrareandefileusaparpepuintreizecidebrbai,
devremecefuseserangajaicincizecipentruaiucide.

Cndvzusecnueraumaimulidepatru,avndnfrunteuncavaler
viteazifrumos,nelesesecnumaieravorbadeolupt,cideunasasinat.

Inimaizvcnisenpiept.Nupentruailuminapeaisiaprinsesegitana
tora!

Cadavrelecontinuauscad:npru,cuunclipocit,iarpedrum,cu
zgomotulnfundataluneigreuticareseprbuete.

Rndurilesesubiaz,spusecavalerul.Pecai.istrecempeste
pntecelecelorrmai.

Nicinuapucsseurcena,cloculseigolise.

Bandiii,nemaiavndefidnduiseamactotopunnduse
adversarilorlorriscausmreascnumrulcadavrelor,reintraserntre
stnci,totaaprecumieiser.GtlejulluiPancorbonumaierablocatdect
detrupurideoameni,dintrecarecelmaipuinrnitnumaiaveanicioorde
trit.

Draciinumiaunapoiatplria,spuseCocardasse,iastatocmai
aici,narasoarelui.

iveicumpraaltalaBurgos,replicLagardererznd.

Vaidepcatelemele!Nuvavaloractaia,puiorule.Eraaproape
nou.AmpurtatoinanuriledeapraredelaCaylus,iplriaface
nielupartedincap,petoidracii!

Niciunuldintrecontrabanditinaavutpartedeunastfeldediscursla
nmormntare!

Totuimairmsesecinevandefileu,itoraerancacolo.Cobornd
depebloculdeuncceiservisedreptpiedestal,gitanavenise,singur,sse
postezepemargineadrumului.

Trecusecelpuinoordecndacolosedduserlupte;frndoial,se
ntunecaseinafaradefileului,iluiLagarderenuiplceaspiardtimpul.
ieratocmaiceeaceaveassentmpledacsarfiopritssedistreze,
chestionndopeaceafemeiucintinznduselavorbcuea.

Aaciavntacalulngalop,astfelnctstreacfoarteaproapede
gitan.i,aplecndusepestecoamaanimalului,oapucdetaliepefat,o
sltcapeunfulgioinstalna.nfelulacestavaputeastadevorbcuea,
frariscaontrziere.

Ochiifeteiseluminardebucurie.itrecubraulpedupgtul
cavaleruluii,fralpierdedinpriviri,selsdus,cauncopillegnat.

Nuiprsisetora,iaraerulspintecatdegoanacaluluifceacflacra,
alungitcaniteplete,sluminezenmodfantasticacelgrupciudat,alctuit
dintreiciicincipersoane:LahosrisepecruplaspateleluiPassepoil,iar
cavalerulpurtaofatpeoblnc.

DoarCocardassermsesesingurpecalulsuicontinuasocrasc
dincauzapierderiiplriei.

Sunteiviteaz!optifatalaurechealuiLagardere.Dacaveinevoiede
mine,suntgatasvslujesc.


ncursulvieiisaleaventuroase,cavalerulvzuseatteamtifalse,
nctacumierauorsdeslueascsentimentelepechipuri.acestaera
sincer.

Eraidemultacolo?ontreb.

Deazidiminea.ncdelaivireazorilor,contrabanditiiaubtut
Sierranlunginlatcasgseascbandii.gseticivrei,daciplteti;
oameniidepeaicisuntattdesraci.

Chiarifemei,continuHenri.Eraicuei.

Fataiaplecochii,cutristee.

Baniicrimeinumiaumnjitniciodatmna,spuse.Amvenitaicide
bunvoie,presimindcvoiputeafidefolos.Cndamvzutnepotrivireade
foredintreeiidumneavoastr,miamaprinstorapentruavpermites
vedeidincotroveneauloviturile.

Adevrat?

Jur!striggitana,cumnaridicaticuunasemeneaaccentde
sinceritate,nctatendoideeaarfinsemnatsoinsuli.

imulumesc,copil,spuseLagardere,micat.Ceaputeaface
pentruatersplti?

VeniidinFrana?

Da.

DelaParis?

SosescdelaParis.Undevreisajungi?

Naiauzit,vreodat,vorbindusedespreofostgitanita69,camine,
careaprsitSpaniapentrualnsoipeambasadorulFranei?Eraprietena
meaioiubeammult.DansammpreundansulbamboleodinXeresnPlaza
Santa70.Decndaplecat,sunttrist.

Numelesu?

Noi,gitaniidinGranada,ispuneamFlor.Eueramsinguracaretia
cafostbotezaticpurtainumeledeMariadelaSantaCruz71.

Cavalerulavuotresrire.Ceinstrumentnoualsoriieraacesta,decare
seputeaslujipentrualeregsipeAuroreipedonaCruz?Asemeneaajutoare
nuilipsiseri,totui,tinereleerauncprizoniere.

DonaCruzsauFlor,dacpreferiatrecutchiarpeaici,abian
urmcutreiceasuri.

Esteimposibil.afivzutonamprsitdefileuldelaorelenou
azidiminea.

Nuerasingur,ciseaflantrotrsur,mpreuncuoaltfat.

Peaicinuatrecutniciotrsurtoatziua,replicea,aade
categoric,nctLagardere,nemainelegndnimic,insistngrijorat:

Aduiamintebine,copilamea;eleerauescortatedeoptgentilomi
francezi,iunuldintreacetiaestecelcareadatordinsfiuasasinat.

Lucrurilesuntsimple,rspunsegitanadupctevaminutede
gndire.Vntinseserocursaici,iareiauluatopealtdrum.Pamplonai
Saragossa.

IsteimeaminiieiluimipeLagardere.


Aaeste,recunoscuel.IatncovicleniealuiGonzagueialui
Peyrolles.Miovorpltiscump.

Gonzague?!srieadeodat.Acestaeranumeleambasadorului
Franei,careacondusopeFlorlaParis.Decieledumanuldumneavoastr?

Pnlamoarte!rspunseHenri,acruifruntesentunecase.

Dar.ea?

DonaCruz?Esteceamaicredincioasprietenadomnioareide
Nevers,logodnicamea.VoiamsajungastsearlaBurgostocmaipentruale
smulgepeamndoudinminilelui.

Glasulcavaleruluitremura.PhilippedeMantoueiscpai,mpreuncu
el,iceledoutinere.Undelevaduce?

Pnaici,ispuneansineasa,leampututmergepeurnit;pascu
pas,inarmaifitrebuitdectctevaorecasiajung.Acum,numaisuntem
nFranainutiuundeseaflAurore.

inclincapul,pradunorgroaznicechinurimorale,ntimpcegitanita
lcontempla.

DacFlorseaflnSpania,spuse,icredcaaieste,deoarece
afirmaiacestlucruovoiregsi.Pentrudumneavoastreunusuntdecto
igancntlnitpedrumipecareailuatodreptdumanc.Vreisavei
ncrederenmineismidaivoiesvurmez,oriundevveiduce?Cu
aceastcondiie,vpromitsvredaulogodnica.

Sefcuseaademicpea,attdeumilnrugminteaei,nct
cavalerulfuadncmicat.

Nuamdreptul,vorbiel,srefuzajutorulcinstitcaremiseofer,mai
alesatuncicndnuevorbadeamiapracauzacuspadamea.

Spadadumneavoastr!exclammicua,lovinduifrunteacupalma.
Unuldintrecontrabanditialuatdejoscemairmsesedincaiadisprutn
goan.tiiundeseputeaduce?

Henrincruntsprncenele.

Lanaiba,zisecuunzmbetsardonic,seduceasovnd!Fusese
pltitgraspentruamucidei,pentruadovedicammurit,trebuie,desigur,
siducluiGonzaguespadaluiLagardere.mipareru.eaaaparinut
regentuluiFranei!Darvoimnuieuialtele.

Izbucnintrunhohotdersattdeputernic,nctrsunntreg
defileul.

DonLuizelCincelador72sepricepescizelezemneredespad,
spusecuglastare,dartieiscleasclamedeoel!

Adouazi,laSaragossa,uncontrabandistacoperitdeprafcereas
vorbeasccudomnuldePeyrolles.

Primitdectreintendentulprinului,elscoasedesubpelerinunobiect
pecarelpusepemas,ntrebnd:

Orecunoatei?

IntendentullunminicemairmsesedinspadaluiPhilippe
d'Orlans,imareifubucuriaVzndcerafrnt.Isepreacodatcuc
sefrnseseiviaaluiLagardere.


Cumailuato?ntreb.

Pentrucnusemaiputeaslujideea,rspunseomul.

Amurit?

Miaispusslucidi,cadovad,miaicerutsvaducspadalui.
Iato!

iceilali?

CeilalidormnGtlejulluiPancorbo.dincinci,cieramlaBayonne,
nhanulLaFrumoasaHangi,nammairmasdecteu,imulialii,care
nutiaunimic,dectctrebuiausucid,nroescapaprului.Ammprit
cualiiprimejdia,darnuvatrebuismpartiaurul.

Peyrollesinumrcontrabandistuluisumacuvenit.

Foartemulumesc,spuseacesta,ndesinduibuzunarele.Aveimuli
oamenideexpediat,naceleaicondiii?

Intendentulnurspunse.

Gonzagueidesfrnaiisiseaflauntrosalnvecinat;trecuacoloi
aruncciotuldespadpemas,strignd:

Domnilor,dinnefericire,cavalerulHenrideLagardereamurit,iiat
aicispadaluiPhilipped'Orlans,regentulFranei!

ParteaadouaTurnuldinPena.

CapitolulIPenadelCid

ntrunsatdinAragon,numitPenadelCid73,lactevaleghede
Saragossa,AuroredeNeversgemea,zcndpeunpatdesuferin.

Fuseseimposibilsoducmaidepartedeacelstucprpdit,ncarese
afladedouzile,nsingurulhanodrpntur.

Ofebrputerniciardeatrupul,iarcapulcersreadincearafuriavea
oexpresiedesuferinspiritualimaiintensdectdurereafizic.Trsturile
ieraudescompuse,buzelepalide,iarroeaadepepomeiiobrajilorpreaafi
semnulsiguraluneiboligrave.

Lacptiuleivegheaudoupersoane:donaCruziGonzague.Vorbeau
cuvocesczut,pentruanutulburaodihnatemporaratinereifete,pecare
celmaimiczgomotofceastresardinsomn.

DardacbuzeleluiFlornuputeau,naceaclip,sscuipeblestemuli
sexprimentreagaurpecareopurtansuflet,ochiieivorbeaundeajuns.

Aiomorto,optilaunmomentdat.Aicivoiaisajungei.

TinereeavanvingeboalarspunseGonzague,ngndurati
ngrijiriledumitaleovormpiedicasmoar.

DonaCruzinfipseminilenolduri,aacumfceaodinioar,nPiaa
SantaMariadinMadrid,cndcinevaspuneavreuncuvntneplcut.

Mbazezpeasta,zise,admirabil,naceastpoziiedesfidare.Ovoi
smulgenudoardinghearelemorii,cichiaridintraledumneavoastr.

Totnebun!murmurPhilippedeMantoue,lunduimna,pecareea
ioretrasecaicumsarfitemutdemucturaunuiarpe.

Estedepartevremea,spusemnioas,cndvcredeamunomcinstit,
domnuleprin.Vremeancareminchipuiamcviubesc!Atunci,da!Atunci
eramnebun!Astzinumimairmnedectregretulcvamurmat.ruinea

deafifostinstrumentulplanurilordumneavoastrdeafrngeinimileadou
femei.

Gonzagueridicdinumeri:

Micurevoltat,naifostchiardumneataaceeacareaifcutc
mprejurrilesidistrugviitorul?

ViitorulmeuerasdanseznspatelepalatuluiAlcazar.striesc
veselilibercapsrilecareseducacoloundelepoartaripile,urmnd
capriciilevuitului.SantaVirgen!74Dinziuancarevamvzut,domnule,am
ncetatsmaizmbesc.Deatunci,namncercatnschimbsplng,pentru
mineipentrualii.

Trebuiasmasculipnlacapt.surmezidrumulpecareil
indicasem.iafidatputerea.

Adumneavoastrasczut.

Ovoiregsimine.MajestateaSaRegeleSpanieinusearctocmaibine
cuveriorulsudinFrana.isemaispunecnusenelegechiardeloccu
regentul.Sepoatefaceunjocfrumos,pentrucinetiesiaparteacuitrebuie.

CeeacenseamncveifialturideregeleSpaniei,mpotriva
regentuluiFranei.Nusuntpreasurprinsuniicinirilingmnacareled
demncare.dar,dendatcemnaseretrage,omuc.

Astanseamnpolitic,donaCruz!

Sunteilibersispuneiaa.euonumescaltfel.

Gonzaguesencrunt.

Aduiaminte,zise,cPhilippedeMantouepoatenceta,pentruo
clip,sfiestpnntrunloc;daradouazi,elesteiarstpn,ntraltloc.

Asta,replicFlor,sedatoreazfaptuluicelaremijloacepecarealii
nulefolosesc.

Cevreisspui?

Nunelegei?

nelegcofattnrtrebuiesimsoarecuvintele.

Privilegiulfemeilorestedeaspuneunuibrbatceeacegndesc,fr
caelssesupere.Euprofitdeacestavantaj.

idesprecemijloacevreisvorbeti?

Easenvrtidedoutreioriprincamer,nvrfulpicioarelor,cao
leoaiccedtrcoale,ncucasa,naintedeasearuncaasupra
mblnzitoruluicaresecredecelmaiputernicipecarelvadoborcuo
loviturdeghear.

Nicioaltcomparaienuarputeadescriemaibinestareadespirita
acestordoupersonaje.Gonzagueavea,departealui,armelemblnzitorului:
fora,fierulnroitibiciul.Pnatunciobinusecaleoaicasiseculcela
picioareisilingminile.Dartocmaicndcredeacamoleitoprin
captivitate,eaiscuturacoamaisentindea.Aveassar,smutepoate.

Cemijloace?ntrebfata,oprindusebruscnfaaluiisfidndulcu
privirea.Asasinatul?!

Taci!exclamGonzague,printredini.Nuncercaslupimpotriva
mea.teaisfrmacasticla.


Ceconteazovictimnplussaunminus.rspunsedonaCruz
maialeseu,carenunsemnnimic?Nulaiucispecelcareerasoitat?i,
intrndnaceastcamer,nuveneai,oare,svedeidacicopilanuepe
calesideasufletul?ndrzniisspuneicnu,dumneavoastr,acrui
mnpoartpecetearecunoateriidectrecelcevafacedreptate!

Omicaredemnielscuturpeprindincretetpnntlpi.Fupe
punctuldeasearuncaasupragitanei,spreaofacesinghitvorbelecci
erapreamarendrznealadinparteauneiigncipecareoscosesedin
gunoaielestrzii,sncercessepoartecaoduces.

Fcuunpasspreea,mnatdeofurieoarb,cubraulridicat,gataso
loveasc.

Darvzu,lucindnmnaluiFlor,lamamiculuipumnaldecarenuse
despreaniciodat.

Gitana,npicioarenfaapatuluincaredormeaprietenasa,eragatas
oapere,sseapereeansipnlamoarte.

Doardacnuestecriminal,oricebrbatoviesomoareofemeie,mai
alescndaceastaddovaddeeroism.

Gonzagueavutimpsreflecteze.

Iatpnundemmpingi,spuse.Eractpeaciscomitunomor.

Sau,poate,erasfaceudreptate!replicea,sfidndulncontinuare.

nelegndcniciodatnuovanvingeprinviolenpencpnata
aceeacurajoas,sendreptspreunscauniseaez,spunndpeunton
intenionatglacial:

Greetipurtnduteastfel,cciiritiviaafrniciunprofitpentru
nimeni.Miarfideajunssdauunordin,imineaiplecancellaltcaptal
Spaniei,deundeaifimbarcatspreAfrica.Creziciarplceasfiisclav,
sausultan,donaCruz?

Cuvintelecdeau,reciitmioase,depebuzeleluiGonzague.Flor
nclincapulinurspunse.

nziuancareaaveachefstedespartdedomnioaradeNevers
continuprinulafaceofrafinevoiedevreoviolen,inuaimai
revedeao.Amialtemijloace,nafardeasasinat,oriceaispune.

Aceastameninarebrutal,fcutcucalm,osperiepegitanmaitare
dectmnialuiGonzague.

Sfacempace,reluvorbaprinul,grbindusesprofitedeacestmic
avantaj.Poismajui,ajutndototodatpedomnioaradeNevers.Nui
dorescmoartea.

Dareutotuiodoresc,murmurunglasslab,ceveneadinalcov.O
chemnfiecareceas,nfiecareminut.Uneorimiseparecmintindebraele
eidescrnate,cmvaluacusine.Darntreeaiminesestrecoarmereuo
spadiaudunstrigt:Iatm!Iatm!EstedevizaluiNevers,strigtul
luiHenrideLagardere,imoarteaoialafug!

Gonzague,cugtlejuluscat,seridicasenpicioare.Vaauzi,oare,
rsunnduiiarinurechigroaznicaacuzaie,epitetuldeasasin?


Furiapusedinnoustpnirepeel.Uitndoriceurmderespect,
pierznduimaniereledemaresenior,aproapecurl,izbindpmntulcu
piciorul:

Lagardereamurit!Amavutnminispadaluifrnt,spadapecarei
odduseregentul!

UndubluiptdespaimumplucameraiFlorserepezispreAurore
pentruaosusineiaoliniti.

Aceastadinurmseridicasenpat,cuochiirtcii,cubuzele
contractate.

Mort!strig.Henri?Nuesteadevrat!Afisimitlovituraasasinului.
Elestecelpecarelvd.spadasaesteceacaremsiletestriesc.Minii.
toimintaici.Henritriete.vaucide!Henri!Henri!

Epuizatdeefortulsupraomenesccucarelansaseaceastultim
chemare,reczupepern,idepebuzelesalenumaiieirdectcuvinte
ntretiate,nscutedindelir.

Plecai,lsftuidonaCruzpeGonzague.Minciuniledumneavoastr,
chiarsimplaprezent,ifacunrucumplit.Nurespectainicimcaro
muribund.Plecai!

nfaaindignriigitanei,prinulnundrznisreziste.

PesteoorvoiplecalaMadrid,spuse,retrgnduse.Vinolamine
pesteoclip,amaivorbi.

DesfrnaiirmseserlaSaragossa.DoarGonzagueiPeyrollesle
aduseserpetinerelaPenadelCid,fiindcdoreausfiesinguriicaresle
cunoascascunztoarea.

DonaCruzsegndictrebuiesseduclantlnireacuPhilippede
Mantoue.Deceeaceaveasispundepindeacaleapecarevatrebuiso
urmeze,ccieanucredeaabsolutdelocnmoarteacavalerului.

CndvzucAurore,cuochiinchii,areuitsadoarm,cobor,
aadar,nsalancarebrbaiistteaulamasidiscutau.

AilsatpecinevalngdomnioaradeNevers?ntrebprinul.

Da.ofemeie,carevavenismntiinezedacsevatrezi.Spunei
repede.

Gonzaguenchiseuaisesprijinideea,pentruaomenineastfel,
deoarecenSpanianusuntcunoscutezvoarele;naceastar,jafurilesefac
doarladrumulmare,laluminalunii.

Ceeacevreausispunestegrav,donaCruz,ncepuel.Suntnite
ordine,itearugasnumntrerupi.

Poateclevoiurma,dacnusuntcontrarecontiineimele.

Leveiurma!sublinieGonzague,apsndpefiecarecuvntipeun
tonautoritar,caresfidaoricereplic.

Gitananurspunse;darseghiceaneaorezistenpasiv,totattde
energic,pecteradetcut.

Aacumispuneamacumoclip,reluPhilippedeMantoue,voi
plecalaMadridinutiucndmvointoarce.Acolosepregtescevenimente
importantecarevormarca,pentrumine,nceputuluneinoiepocideglorie.


DonaCruznicinuclipi.Elcontinu:

StareasntiidomnioareideNeversmid,certitudineacnuva
ncercasfug.voitrimiteunmediccareovavindecarepede.

OscnteiedebucurielucinochiiluiFlor,Nelsaisingureaici?
ntrebcupreamultgrab,cciimucimediatbuzele.

Nicignd,rspunseGonzague,zmbind.Trebuiesfiuinutlacurent
cutotcesevantmplaimndoiesccdumneataiveiluaaceastsarcin.
Dealtfel,domnioaradeNeversnupoatermnenacesthansordid.Am
poruncitsvisepregteascniteapartamentedemnedeeaidedumneata.
Acoloveifinsiguran.

Easchiungestdeindiferen,iarprinulcontinu,artndcudegetul
fereastradincolodecaresedesfuraosplendidpanoram:

Vezi,acolosus,acelcastelcocoatpeSierraTeruel?Dendatcefiica
doamneideGonzaguevaputeafitransportatspuse,apsndbatjocoritorpe
acelnumeveimergeslocuietiacolo,mpreuncudnsa.

DonaCruzaruncoprivirespreloculindicatidesluidoarogrmad
depietrecesemnaucuniteruine.Uitndusemaibine,putuvedeaco
parteacasteluluieralocuibil.

Uncuibdevulturi,sestrmbaea.Loculesteslbatic,zidurilesunt,
frndoial,groase.Vulturulvaptrundetotuiacolo!

ispuncLagardereamurit!

Florreplic,ridicnddinumeri:

Chiardaclaifiuciscupropriamn,dacnuiaiprinsultima
rsuflare,maibinepuneivlandoialvictoria.iacum,vreisnenchidei
acolosus?Fie.Lagarderevavenisnecauteacolo!

AczutmortndefileulPancorbo.Nuvamaiieiniciodat.

Nicidumneavoastr,monseniore,narmaifitrebuitsieiidin
subteranadinBayonne.Existmoricarerevin!

Nareimportan!Nuveifisingure.

icinevafitemnicerulnostru?DomnuldePeyrolles,frndoial?
Nuirepugnniciondeletnicire,nicichiaraceeadeasechestranitefemei.

Eunsumi,aprobintendentul,batjocoritor,nclinndusenmod
ostentativ.Esteondeletnicireplcut,pentrucmivaoferifarmecul
companieidumneavoastr,peacestemeleagurioarecumaride.

Mtemfoartemultsnuvpardenesuferit.Eunuvoirde
niciodat,iardispreulpecarelmeritaivafaceconversaiameapreapuin
plcut.Totui,dacntrozimveivedeasurznd,aceastasevadatora
faptuluicnuveimaiputeafacenimicpentruanereineicveififoarte
aproapedeclipancarevaveiispipcatele.Sarputeachiarsaplaud,
domnuledePeyrolles,cndveiprimipermisuldelibertrecerepentruLumea
deApoi.

Intendentuluinuiplceasseluptecugitana.Gonzagueivenintr
ajutor,intervenind:


DonaCruz,iinterzicca,pevreocaleoarecare,siaducila
cunotindoamneiprinesedeGonzagueloculncareiseaflfiica.Sar
puteasvcostescumppeamndou.

Decearaveaaseteme?Miaispuscnuidoriimoartea!

irepetaceastafirmaie.Darovoiapradeoricinearncercasmio
ia.

Ceeaceneddreptuldeaneaprampotrivadumneavoastr.Nu
contaipesupunereamea.Mamnscutliber.ilibervoimuri.Aacnu
trebuiesvfacopromisiunepecaremvoisilisnorespect.ide
altminteri,decevfaceigriji?DomnuldePeyrollesaremisiuneadeanepzi.

DonaCruziaruncfactotumuluioprivirencrcatdeattadispre,
nctacestasentrebdacbrbaiierauceindreptiisseconsideresexul
tare.

itotui,dacaifivrut,aififostduces.

Adevrat,diavolulidumneavoastrmiaifidatacesttitlu,rspunse
Florcuironienglas.Darnuvafinevoiedesenioricurangaadenaltpentru
adevenimarchiz;credcdomnuldeChavernyvafi,elsingur,ndeajuns
pentruaceasta.

Speranaastaentemeiatpeoglum,srmanameacopil,rse
batjocoritorprinul.DescreieratulaceladeChavernyiavorbitdespreaaceva
ntrosearcnderabeat.

Aceastaesteotreabceneprivetenumaipenoidoi.Dar,deafi
marchizasaudoargitan,oricumnusuntocriminal.inuaceeaiarfifost
situaiadacaififcutdinmineceeacedoreai.

Cuattmairupentrudumneata.

ipentrudumneavoastrmaialespentrudumneavoastr.Eravorba
maimultdeintereseledumneavoastrdectdealemele;iacestaestemotivul
pentrucareregretaiattdemultcaipierdutpartida.Darvpierdeitimpul,
monseniore!SunteiateptatlaMadridpentruadeschideeranoilor
dumneavoastrputeri.

Fcunbtaiedejocorevereniieipeu.

Sencpneaz,ispusePhilippeintendentuluisu.Supravegheazo
foartendeaproape;maialessnupoatnicisscrie,nicisprimeasc
scrisoridelanimeni.Rspunzideastacupropriaipersoan.

Peyrollesseapropiedestpnullui.

idacaropuneopreamarerezisten?opticuvocealuiplinde
viclenie.DacarfipericulossfielsatmaimulttimpntovriaAurorei,i
dacarfinecesarssefoloseascaltemijloace.deosebite?Sauvatrebuisnu
mergempnlacapt?

nguraluiPeyrolles,acelticlossinistru,ntrebareaeradeoimportan
capital.Ochiiluimiciicenuiierautioicaoeluli,nmijloculfeeisale
coluroase,cadepasre,nasulcoroiataveaformaunuiciocdevultur.

Existtlharicarejefuiescoameniintruncoldecodru.Peyrolles,n
oriceclipafiecreizile,ncercasjefuiascovia!Cubraelesalelungi,cu

degetelencovoiateicupicioarelesubiratice,preaunpianjenalmorii.
Sngeledulcealgitaneiarfifosttocmaibundesupt.

Cum?ntrebGonzague,prefcndusecnunelege.

Intendentulntinsebraul:

Cndvomfiacolosus.

Ei,bine?

Ofattnr,aventuroas,bachiarimprudent,careseplimbpe
vrfulunuiturnsaupemargineauneiprpstii,poatefi,cuprinsde
ameeal.ipiciorulipoatealuneca.Samaivzutaaceva.Turnurilesunt
nalte,iarstncasenallaosutdepicioaredeasupravii.

PhilippedeMantoueiprinsecapulnminiipincepusse
gndeascideeavaletuluiicroiadrumnminteastpnului.

Aplecndusedinnou,Peyrollesmurmur:

Onenorocirenuvineniciodatsingur.nlocdeuna,arputeafi
dou.

Mersesepreadeparte,cciGonzaguetresriispuse,ridicnduse:

Nuacestaesteplanulmeu.AmsocotitcAuroretrebuiestriasc
eaestemomealcaretrebuiesiatragpealii,scutulpecarelvompune
ntreacetiainoi.zlogulviupecarelvomputeaschimbacontraatotceam
pierdut.MoarteaeiarpuneobariervenicntrenoiiCurteaFranei.

Darconstituietotattdebineiunobstacol,monseniore,dacinem
seamadeceeacevreisfaceilaMadrid;esteoghiulealegatdepicior,care
vvaparalizamicrile.RegentulopoatecereluiPhilippealVlea,iardoamna
deGonzaguearputeaveni,eansi,socautelaEscurial75.Aifiobligats
daiexplicaii.creditulvisarmicorabrusc.

PeDumnezeulmeu!strigGonzague,ncrucinduibraele.
Inteligenatascade,srmanePeyrolles!Teamadeateaflaaici,fanfacu
Lagardere,tefacesdeviiferoce.doardacnucumvaiefricchiardedona
Cruz?Nuvortrecenicioptzile,intreFranaiSpaniasevadeclararzboi,
iareuvoicontribuilaastadintoateputerile.DacLagarderenamuritla
GtlejulluiPancorbo,aacummiaiafirmat,voiaveagrijsfacsfiearestat
itrimislavechiulturndinNavarra,numitEjeadelosCaballeros76,sausfie
spnzuratnpiaaCevada,ntredouirurideclugridinordinulPazY
Caridad77.

Dupctecred,monseniore,numaiavemanetemedeLagardere.
Dardoamnaprinesestemaiprimejdioasvacutasiregseascfiica,
iarregentulovaajuta.

Voifacesfiecondusnapoilafrontier,dacvaveninSpania.
Titlulmeudesomidacestdrept.

Alberonivsusine.Estedrept,numgndisem.

Oricumarfi,continuGonzague,iatceinstruciuniidau:alege,
prinmprejurimi,doiservitoridevotaii,dendatcedomnioaradeNeversva
fiinstalatncastel,nimenisnumaiintreacolo,cuexcepiadoctoruluiia
dumitale.Darnenorocireaceluiacesevaatingedeviaaacesteitineresaude

ceaadoneiCruz!npartidapecareojucmnuavemnevoiedepreamulte
cadavreuneoriacesteasepotridicapentruaneacuza!

Fieprecumspunei,rspunsePeyrolles.Striasc.pnlamoartea
noastr!

CapitolulIIDoipaznici

MicuulmarchizdeChavernynumaieraacelai.Dacpierduseorgiilede
lacasapentrudistraciialuiGonzague,leaveapecelealeregentului,carenu
neglijaniciodatslinvitelasaturnalele78sale,aproapezilnice.

Darnuseduceaacolodectcuofigurplictisit,iarrsulsunusuna
caodinioar,obraznicilimpede.

Philipped'OrlansaproapeciuitaseclexilasepeGonzagueibanda
lui;dealtminteri,aveaomulimedealtetreburipecap!

ExistaubnuielinlegturcuCurteadelaMadridlucrurileaveaus
sencurce.CurteaceamicdelaSceaux,undedomneauduceleiducesade
Maine,ncepeassemenecuunvulcan.Totceerampotrivaregentuluiera
primitacolocubraeledeschisei,subboschete,ntimpceserecitauversuri,
saucndLaGrangeChancel79citeaFilipicele80sale,seurzeaconspiraialui
Cellamare.

DartoateacesteaerauafacereaabateluiDubois,careiactigatastfel
mitradecardinal.

ntovrialuiFillion81,regentulselimitalaconciliabulealcruiscop
eracutotulaltuldectproblemeledestat,deiaceafemeiepracticimeseria
despioanpelngceadedesfrnat.Eaaveaocheiecareipermitea,la
nevoie,sintrelaprinnetiutdenimeni;Ibagnet,portarulprincipalal
palatului,iBreon,valetuldecameralprinului,primiserordinuldease
facecnovd.Astfelnct,dupcumaveachefilaoriceordorea,prinulo
ascultaadeseapeFillion.

Unadintrelocatarelesaleaveaunrendezvouscusecretarulprinului
deCellamare,ambasadorulSpaniei.isantmplatcsecretarulavenit
foartetrziu,trebuindsseocupedenumeroaseiimportantemisivepecare
abatelePortoCarrerolelucusinelaMadrid.Elafcutprostiadeaspune
acestelucruri,iarFillionaavutansadealeauzi.Ojumtatedeormai
trziu,Dubois82erainformatitrimiteaemisarinurmrireaabatelui.Acesta
afostprinslaPoitiers,avndasuprasatoatehrtiilecompromitoarencel
mainaltgrad.Printreeleseaflaolistcuaizecideconjurai,careaveasi
costemultpeceialecrornumefiguraupeea.

Nueravorbanicimaimult,nicimaipuin,dectderpireatnrului
regeiaregentuluiideproclamarealuiFilipalVleadreptregealFranei.Ct
timpacestasevaaflalaMadrid,Alberoniurmasguvernezennumeleluila
Paris.Maialesacestministruaveadectigatdinunireacelordoucoroane,i
totulerapregtitnacestscop.Numairmsesedectssedeafoclapulbere.

Cuctevazilenainteadescopeririicomplotului,Chavernyieeadelaun
supeualregentului.Poatecceilaliseamuzaser?Nueraicazulsu,inici
mcarnueraameitdebutur.


Eralunplinirazeleeiluminaustrzileorauluimaibinedectarfi
fcutolmpilecuuleifumegnddecaredomnulVoyerd'Argensonnuse
ngrijeadeloc,fiindmultpreaocupat,ziinoapte,lamnstireaMadeleinede
Tranel,undesepareceraumulteclugrietinereifrumoase.

TnrulgentilommergeaurmrindmalulSenei,fraluaseamacel
nsuieraurmritdecivaderbedei,decaredomnuld'Argensonnuseocupa
maimultdectdefelinare.

O!Ceminunaterapoliiapevremeaaceea!Daroaresaschimbatceva
deatunci?

Totmergnd,micuulmarchizsegndeacdelaplecarealuiLagardere
nusemaiauzisevorbindusenicidespreel,odatcetrecusedeChartres,nici
despredomnioaradeNevers,inicidedonaCruz.Esteadevratctrecuser
maimulteziledelaultimavizitpecareofcusedoamneideGonzaguecare,n
urmadispariieifiiceisalencimitirulSaintMagloire,senchisesedinnoun
durereasa.

itotui,varameamipromisesecmivaaducelacunotinceamai
mictire,segndea,totmergnd;larndulsu,regentulnupareniciels
fiemaibineinformat,ccialtminterimiarfivorbitnnoapteaasta.Tcerealor
estecelpuinciudat.Mvoiducechiarastzisovdpevarameade
Gonzague.

Aceastdeciziepecareipromiteasopunnaplicareidescrei
fruntea.Chavernynueradintreceicareselasmulttimpapsaidetristee;
continusmeargnlungulcheiului,fluiernd.Ajungndnapropierede
PontNeuf,auzipai,attnfactinurmalui.nfanuseafladectun
brbat;nspate,erautrei.Lsndlaopartenumrul,Chavernytrase
concluzia,duposcurtprivire,cpericolulveneamaialesdelaspate.ntr
adevr,dupcteiputeadaseamalaaceastor,nueravorbanicidenite
cetenipanici,nicideoamenidinpazadenoaptei,doardacnueraunite
poltroni,nimicnuiobligapeaceioamenisiinspadanmn.

Dimpotriv,celcareerasingurioineanteac.Eranfuratntro
mantdeculoarentunecatitrecufrmcarantoarcecapul.Marchizulse
asigurcnusealturacelorlali.Dupceiserisipirtemerilenaceast
privin,constatcuuimirecceitreinecunoscuiseapropiaserngrijortor
demult.

Vorbeauntreeipeoptitei,maimultcasigur,conversaialornuse
referealafrumuseeastelelorntronoaptesenin.

Chavernyiscoaseuurelsabiadinteacioinustrnsnlungul
coapsei,pentruafirepedegataderipost.Dupcesepregtiastfel,ncetini
pasulisentoarsebruscnloc,ridicndspad.

Eraitimpultreilamelameninaudeja.

Suntemspuseunuldintrespadasininitesrmanigentilomifr
unban,siliisceremdepomantrectorilor.Iatplriamea,monseniore.
Veififoartegenerosdacveipunecevanuntru.

ispunndacestecuvinte,ipuseplriadefetrupemarginea
parapetuluiilupoziiadegard,ncadratdeceidoitovariaisi.


Ciudatepurtriavei,domniimei,replicChaverny,rznd.Deobicei
midepunobolulncutiamilelor,labisericaSaintMagloire,iframise
cere.

Plriameaeocutiecoricarealta.

Ba,deloc,ripostChaverny.Estesoioas,imiamurdridegetele!

i,culatulsabiei,trimiseimprovizatiimpusacutieamilelors
pluteascpeSena.

Oelurilencepurndatszngne,imarchizulidduseamac
aveadeafacecuadversariputernici.Derbedeiiaveauncheieturaminiisolid
ivrfulspadei,iute.

Brbatulcaresedeprtasingurnnoapteseopribrusclaauzularmelor
ceseizbeauifcucalentoars.

Doamnesfinte!ispuseChaverny,dacmaivineialpatrulea,sar
puteacamultvremedeacumnaintesnumaimerglasupeurileregentului.
inetetare,amice,istrignecunoscutul,suntalturidedumneata!

Aceastdiversiuneavuefectuldeaatrageasupraceluiceintervenise
ateniaspadasinilorcare,toitrei,ntoarsercapulnacelaitimp.Acestalea
fostghinionul:Chavernyprofitdeocaziei,cuspada,intuidetrupbraul
unuiadintreei.

Cutotsngeleceiroia,individulnuseddubtutaiiapucsabiacu
mnastng.Felulluidealuptarmaselafeldestrnsideregulat,aacum
sepracticnsliledescrim.Aventurieriiposedauocerttiinaarmelori
seputeasfifostprofesoraidescrimdinprovincie,veniisicautenorocul
laParis.

Poatecprocedeullordealgsieracamndrzne?Oricum,nuera
practic.LucrulfudemonstratdectreChavernyidenoulsutovar.De
ndatcemiculmarchizsimiospadalturideasa,irecaptbuna
dispoziieiintrimuchii.Ceidoigentilomifcurpaseattdereuite,
nctnfaalorsecrencurndvidspadasiniisocotisercemaiprudent
siiatlpiaismeargsceardepomannaltparte.Celmai
obraznicdintretoiipierduse,cuacestprilej,plriaictigaseoran
urt.

Ceidoitinerisepriviriamndoiscoasercteunstrigtdeuimire:

Chaverny!

Navailles!Aadar,naiplecatmpreuncuGonzague?

Nu.Ceeacenummpiedic,dealtfel,sfiuexilatcaiceilali.

Potsioafirm.Numelemeufigureazpelistascrisisemnat
chiardemnaregentului.i,cumnamchefsdauoraitprinBastilia,prefer
snuiesdectnoaptea.

idatoritacestormprejurriteaiaflataici,casmidaiajutor?

ntradevr.

Ei,bine!DragulmeuNavailles,unserviciutrebuiesfierspltit
printrunaltserviciu;pnndouzeciipatrudeorelvoivedeaperegenti
veiputeasteplimbilasoare,catoatlumea.Darncceva,totuidecenu
lainsoitpeGonzague?


Micuulmarchiztiac,dintretoiprieteniisidinajun,Navaillesera
unuldintreceimaisinceri.ideaceeaipuneaontrebareattdedirect.

Decelaiprsittunsui?replicNavailles,nlndcumndrie
capul.

Ceidoibrbaisepriviroclip,fravorbi.

Dece?exclamdeodatChaverny,strngndmnaceluilalt.Pentru
cnicitu,nicieunusuntemfcuisslujimunasasin.DragulmeuNavailles,
cutoatputreziciuneadeacum,noimaiavemormidecontiin.Dacla
cimitirulSaintMagloireaififostdeparteameanlocdeamifimpotriv,
poateclucrurilesarfipetrecutaltfel?

Navaillesinclincapul.Nereamintimc,ntradevr,elfusesecel
carelrnisepeChaverny.

Dureazmult,rspunse,sscuturiunjugpecareilaipussingur.
Nuammaiezitatcndamvzutcerauatacatenitefemei.Dacmiarfifost
apropiate,afiplecatcuLagardere.

Marchizulisridegt.

Amfostnitenebuni,spuse,etimpulsdevenimserioi.Aadar,
ncotroteduceai?

Mergeamlantmplare,sdaupuinaerplmnilormeiislvr,cu
vrfulspadei,nplmniitlharilorcareipermitsatacenitegentilomi.

Vinolamine,ipropuseChaverny.Vompetrecerestulnopii
discutnd,iosimprtescunplancare,cusiguran,tevafaces
zmbeti.

Bralabra,totsporovindsubclaruldelun,icontinuardrumul.

Stradad'Arras,creiastudeniiispuneaumaiadesearuedesrats83,La
rued'Arras

Ousenourrissaientmaintsgrandsrats84,aadar,stradad'Arrasera
pustielaaceaor.Studeniidormeau.

PeaceastradlocuiaChaverny,nudepartedepalatulColbert.Firealui
veselsempcamaibinecuacestcartierncareregulerarsul,dectcu
posomoriteleconstruciigrupatenjurulLuvruluiiPalatuluiRegalgreoaiei
ngmfatecaiburgheziipecareiadposteau.

Dupcevaletulsupusesepemasdoupahareiocarafplincuo
licoareademenitoare,ltrimisesseculceisentinsepeunfotoliu,
invitndulpeNavaillessfacacelailucru.

Teascult,spuseacesta.Vomvedeadacpringuratapoatevorbi
nelepciunea.

Marchizulipuseunpiciorpestecellalt,inetezimnecile,dduun
bobrnacjabouluiirspunse,sigurpesine:

Aacred.ntrefostulChaverny,celnebun,iactualulChaverny,sunt
optzile,totatteanopiiomarediferen.Evenimenteleimaturizeazpe
oameni.

Aadar,tecrezimatur?ntrebcadetulNavailles,zmbind.

nlocsrspundlantrebare,miculmarchizreplic:

CeprereaidesprecavaleruldeLagardere?


MaisuntvitejinFrana,rspunseNavailles,darniciunulnulntrece.
nplus,estecinstitiloial.ceeaceiunlucrurarnzilelenoastre.

Aifigataslslujeti?

LamslujitpeGonzaguempotrivalui.arfifostmaidemn,dinpartea
noastr,sfacemcontrariul.

Eiprereamea.acum,cecrezidespredomnioaradeNevers?

Estedemndeel.Dacajutorulspadeimeleipoatefidefolos,oinla
dispoziiasa.Tuaifostmainorocosdectmine.aipututsiooferipeata.

Astanaservitlanimic.darnudincauzamea!

irananicinuisanchisbine.

Spunndacestecuvinte,Navaillesaveauntremurnglas.

iceriertare,adug,dartusingurteairnit.

Terogsvorbimdesprealtceva,lntrerupseChaverny.Cegndeti
despredonaCruz?

Dacaaveadespreeaaceeaiprerectinereplic,rznd,
Navaillesafigelos.DonaCruzvafimarchiz;amaceastpresimire,iio
doresc.Dealtfel,chiardaciaputeaofericevamaibun,nafaceo.pentru
coiubeti.ipentruceateiubete.

Deundetii?

Amochidevzutiurechideauzit.Nusuntadevrateceleceiam
spus?

Baesteadevrat,rspunsecusimplitatemarchizul,frpicde
vanitate.ntrozivomfaceonunt,inuvaficaaceeapecareovisa
Gonzague.

Duposcurttcere,Navaillesntreb:

iundesuntacum,toitrei?

SereferealaLagardere,Auroreimicagitana,framaifinevoiesle
spunnumele.

Habarnam.iniciregentulnutienimic,iardoamnadeGonzague
niciatta.Tocmaiastamngrijoreaz.

Existunmijlocsigurpentruaafla.

Da,spuseChaverny,privindulint.Mpregteamsilpropun.

ismicerisvincutine?

Etiiste,prieteneNavaiiles.Dacnuteafintlnitnsearaasta,a
fiplecatsingur.Aveaminteniascerpermisiunea,chiarastsear,dinpartea
verioareimeledeNevers,iarmine,dinpartearegentului.Vatrebuisocer
pentrudoi?

Poidispunedemine,marchize.NutrebuiecaLagardereicatine
ssalvezologodnic,darcelpuinmivoisplamnademurdriapecarea
cptatoslujindulpePhilippedeMantoueiascultndordineleluiPeyrolles.
Astadoretidelaprieteniameapentrutine?

Chavernylmbri.

Mulumesc,ispuse.NerevenireacavaleruluinseamncGonzague
iinencprad.lputemajutasiosmulg,frafinevoii,pentruasta,
svrsmsngeleluiMontaubert,alluiNocialcelorlali.Nisaudeschis

ochiinaintealor.poatesevorntoarcelanoiprinproprialorvoin.nziuan
careLagarderenuivamaiaveanfaasadectpeprinipeintendentul
acestuia,vortrebuisincheienitesocotelicumplite!

Spaniaestemare,ziseNavailles.lvomputeagsipecavaler?

Urmeleunuiastfeldebrbatsuntuordegsit.Toturmrinduipe
rpitori,ijaloneazdrumulculovituridespad.

Ceidoiprieteniipetrecurdimineaampreun,fcndpregtiripentru
apropiatalorplecare.LaoratreiseprezentarladoamnadeGonzague
NavaillesnusemaitemeadeBastilia.

DinziuancareChavernyaduseseAuroreibatistapecareLagardere,
prizonierlaChtelet,scrisesecusngelesu;cuncepere,maiales,din
lugubrasearantmplrilordincimitirulSaintMagloire,cndczusealturi
decavaler,aprndopedomnioaradeNevers,prinesaipurtaosimpatie
maiadncdectvoiasoarate.

Eaipstrasevemintelededoliu,darchipulpalid,rvitdelacrimi,i
selumindeunzmbet,ntimpceintindeamnamarchizuluisiosrute.

Doamnimultiubitameavar,iseadresacesta,zilelesescurgfr
caceidoicopiisserentoarclacminullor.

Lacrimigreleserostogolirpeobrajiiprinesei.

Plngimrog,spuse.Dumnezeunumiascultruga.

Iarcuvinsvcerofavoare,continuChaverny.

Vorbete;frndoialiesteacordatdemainainte.

Exist,doamn,datoriicareseimpundelasine.Ameaestelimpede.
sau,maicurnd,anoastr,ccidomnuldeNavaillesestealturidemine.

DomnuldeNavaillesnuera,oare,unuldintrefavoriiiprinului?
ntrebdoamnadeGonzague,acreifruntesentuneca.

Da,doamn,rspunseacesta,itocmaideaceeavreausmiispesc
greeala.Amavutaportulmeulatotceputeacontribuilarpireafiicei
dumneavoastr.nziuancaremiamdatseamac,nacestfel,mipierdeam
onoarea,amfcutcalentoars.Iatcauzaprezeneimeleaici.

Dumnezeusteierte,aacumofaceu,murmurprinesa.Dac
domnuldeChavernyteprimetealturidednsul,nseamncestesigurde
dumneata.

Dacpermitei,doamn,intervenimarchizul,minevomfindrum
spreSpania.PoatecbraulnostrunuivafiinutilluiLagardere?Noisuntem
trupuridincaresevorfacescuturi.

Scuturincarenitesbiiblestemateaufcutunelesprturi,spuse
prinesa.Ceifacerana?

Navaillespli,daravuputereasintervin,pentruaexplica,plinde
demnitate:

Spadablestemateraamea.amaruncato.Ceapecareoportla
coapsesteneptat!Dacpoatecontribuilasalvareafiiceidumneavoastr,
binecuvntaio,doamn!

itraselamadinteacisenclinnfaavduveiluiNevers.Aceasta
fcudeasuprasemnulcruciiiipusebuzelepeoel.


Deacumnaintevesteconsacrat,dumneavoastricopiilor
dumneavoastr,spuseNavailles.Nuvaslujinicioaltcauz.

Chavernylucuvntul:

Neautorizaisplecm?

Prinesatrecuncapelasaingenuncheocliplapicioarelecrucifixului
deasupracruiaseaflaportretulduceluideNevers.

Voiplecaieucudumneavoastr,declar,ridicnduse.Estede
datoriameasmergsmicautfiica.

ivadaregentulpermisiunea?obiectmarchizul,uimitlaculme.

Philipped'OrlansnuipoaterefuzaacestlucruvduveiluiNevers.
Dacnu,mvoiduceslrogperege.

Chavernytiacdeciziileluatedeaceastfemeieerauirevocabile.Nu
ndrznisinsistemaimult.

Dacpazanoastrvparcsuficient,spuse,fiincredinatcvieile
noastrevaparin:

Prinesareplic:

Domnilor,purtareadumneavoastrdeacumvabsolvdegreelile
dintrecut.Recunotinameavdovedetecuprisosinacestlucru.Vreis
mnsoiilaregent?Minevomputea,frndoial,splecm,iarDumnezeu
ivaredamameicopiii!

CapitolulIIICurierulregal

Philipped'Orlansnurenunapreadeslaplceripentruafaceri.Darn
aceleclipe,situaiaeradintrecelemaigrave.Chiarnaceadiminea,n
prezenaabateluiDuboisiaministruluiLeBlanc,documenteleprinului
Cellamarefusesercapturateipusesubpazstranic.

LauileambasadoruluiSpanieistteaudepazmuchetari,iarelse
puteaconsideraunprizoniernpropriailocuin.

Dintoateprileveneautiridesprepersoaneimportanteimplicaten
conspiraie,imaimulicardinalimonsenioriideBissi,dePolignac,deRohan
erauinuisubobservaie.

CurteadelaSceauxeraobiectuluneisupravegheriatente.Regentul,care
sevzuseameninatcupierdereaputerii,sehotrassegndeasclatreburi
serioase.

SfatulabateluiDuboiserassetrimitimediatuncurierlaMadrid,
pentrualinvitapedomnuldeSaintAignan,ambasadoralFraneipelng
FilipalVlea,sprseascSpaniactmaicurnd.Ccieraprobabilca,la
aflareavetiidesprearestareaambasadoruluisulaParis,Alberonis
plteasccuaceeaimoned.

Aipecinevalandemn?lntrebregentul.

NumamgnditnclaastarspunseDuboisdar,ndouore,voi
gsiomul.

Aigrijsnulefiedevotatconjurailor.

Dacnumatemedeaaceva,afigsitdejadouzeci.

Nuestevorbadectdeunul,darsfiesigur.Dupceiveifidat
instruciuni,lveitrimitesleprimeascpealemele.


Ladreptvorbind,Philipped'Orlansnaveancrederenoameniilui
Duboisinuiarfidisplcutsaib,elnsui,pecinevalandemn,gatade
altrimitenSpania.

TocmaiacesteaieraugndurilenclipancaredoamnadeGonzaguei
fcuanunatcerereadeaudienpentrueaipentrudomniideChavernyi
deNavailles.

NavailleslaParis!exclamel.Dindoulucruri,unulesigur:orisa
despritdefinitivdeGonzague,oriesteunemisar,unspionalprinuluipe
lngsoiasa,ichiarlaPalatulRegal!E,ntradevr,ondrznealprea
mare,inamsongdui.

ntretimp,nanticamer,cinevaseapropiasedegentilomi,dupceo
salutasepeprinescuoplecciuneadnc.

AcelcinevaeradomnuldeMachault,succesoralluiVoyerd'Argensonla
conducereapoliiei.

Domnulemarchiz,iseadresluiChaverny,vprezintomagiilemele;
darregret,cnupotfaceacelailucrufadensoitoruldumneavoastr.
DomnuledeNavailles,sunteiarestat!

Mfacgarantpentruel!strigChaverny,iarAlteaSaRegal,n
persoan,vaanulaordinuldeexilpesteoclip.

Sepoate,replicefulpoliiei,darultimelemeleinstruciunii
dateazchiardeasearsuntsmasigurcprinuldeGonzagueintreaga
sasuitauprsitcuadevratteritoriulFranei.Putei,domnuledeNavailles,
smidovediicacestordinafostanulat.nceeacevprivete?

Nu.

nacestcaz,urmaim.Datoriameaesteca,deocamdat,svoblig
laaceasta,ateptndcadomnuldeChavernysobineliberarea
dumneavoastr,lucrupecareldorescdintoatinima.

Porunciimediatsvincpitanuljandarmiloriidduordinsl
conducpedomnuldeNavailleslaBastilia.Acestasenclinnainteaprinesei,
impasibilirece,cantotdeauna,istrnsemnaprietenuluisu.

Fiifrgrij,lasiguraChaverny.Pesteoorveifiliber.

Jandarmiiveniserdejassepostezenjurulgentilomului,cnd
Philipped'OrlansdornicsiaratedoamneideGonzaguemaimultinteresi
omaimaresolicitudine,dupevenimentelecesepetrecuserapruelnsui,
nprag.

Cesentmpl?ntreb.

Machaultnaint.

EstedomnuldeNavailles,rspunse.Potrivitinstruciunilorcemisau
dat,lconduclaBastilia.

Binevoiisamnaipuinacestordin,spuseregentul.Doamna
prinesiceidoidomnisintrencabinetulmeuisfimlsaisinguri.

Vedereaacesteifemeideneptrunsimpietrite,nvemntatnnegru
icaredelamoarteaduceluideNeversnumaiprsisedoliul,produsese
ntotdeaunaasupraluinrareleprilejuricucareovzuseunefectciudat.
El,carenurespectaniciofemeie,carenuaveadectpriviridepoftelubrice

pentrutotcepurtavemintefemeieti,nundrzneasridiceochiiasupra
acesteia,caretotuirmsesefrumoas.Opuneantrocategorieapartecea
afiinelorintangibile,caresuntmaiapropiatedecerdectdepmnt.iadres
unsalutplinderespectiopoftisialoc,ntrebndo:

Careeste,doamn,motivulcruiaidatormonoareavizitei
dumneavoastr?

VinscerAlteeiVoastreautorizaiadeaplecanSpania.

Dumneavoastr?

Eunsmi,monseniore.

Esteunlucrupecarepoateclafipermisacumaseluni.poate
chiariieri,spusecuglassczutPhilippe,dupoclipdegndire.Astzi,este
imposibil!

Prinesaisearunclapicioare:

Acumzecezilemiafostrpitcopil,pentruadouaoar.Altea
VoastrRegalnuignoracestfapt.Celcare,dupmine,arecelmaimare
interessoregseasc,celcaremiajuratsmioaducnapoicavalerul
HenrideLagarderenarevenitnc.Viaanumimaiestedectunmartiriu;
dacfiicameatriete,vreausoregsesc;dacamurit,trebuiesotiu!

Linitiiv,doamn,imaiaveirbdarectevazile.Chiarastzi
trebuiestrimitlaMadriduncurier;decumsevanapoia,veiticareeste
situaia.

Deartrebuismergeunsmi,pejos,afaceo,monseniore.Doaro
mamipoateregsicopilul,inaputeasmncredntruncurier.

Regentulavuoinspiraiesubit.

ChiardacacelcurierarfidomnuldeChaverny?ntreb.

Eu?!exclammarchizul.

Dumneavoastrniv,domnule.Credcnufaceipartedintre
obinuiiiCuriidelaSceauxi,cutireamea,nucomplotaimpreuncu
ambasadorulSpaniei?

Nuamcinsteadealcunoate.

Cuattmaibinepentrudumneavoastr.Esteocinstecarearfiputut
svcostescump.

PrivirileluiPhilipped'OrlansseoprirasupraluiNavailles.

Dardumneavoastr,domnule?lcunoateipeprinuldeCellamare?

Amauzitpronunnduisenumele.tiuchiarc,launmomentdat,
arfitrebuitsascultdeniteordinedatedednsul.

Aceastsinceritatelfcuperegentstresar.

icefeldeordineerauacelea?ntreb.

Urmausmifietransmise.Nuleamprimitniciodat.

Princine?PrindomnuldeGonzague,frdoaripoate?Esteimplicat
nafacere.Inutilsmioascundei,tiu.Iardumneavoastrfceaipartedintre
acoliiisi?

Este,adevrat,monseniore.Darlucrurilesauschimbatdomnulde
Gonzagueestenexil.


Undearfitrebuitsfiiidumneavoastr,spusecuasprimeregentul.
Arfifostmaipuinprimejdiosdectsvriscaiviaanmeseriadeagent
secretalprinuluipelngdoamnaprines,chiarpniaici!

Navailles,iridic,mndru,capulisusinuprivirearegentului,fra
clipi.

AlteaVoastrRegalmivapermitesiatragateniacseneal.
Nusuntagentulnimnui;contiinaispadameasuntlibere!

Acestrspunsrespectuosidemnproduseasupraregentuluiunefect
foartefavorabil.Cutoateviciilesale,npofidaatotceisarfipututreproa,
Philipped'Orlanseradeomarebuntatesufleteasciiertauor.ntreb,pe
untonmaipuintios:

tiicerisccelcencalclegileexilului?

CeamaimicpedeapsesteBastilia.ceamaiseversecurea
clului!tiu,monseniore.

Atunci,decevaflaiaici?

Pentrucexistramuricaresedespartdetrunchi,cndtrunchiule
putred.Nufaptulcmiesteadversarmndeprteazdedomnulde
Gonzague,ciruineademinensumiipentruceeaceerampussfac.
Contiinasepoaterevolta;ameacutaunprilejlagsitncimitirulSaint
Magloire.

Monseniore,interveniChaverny.Navaillesicumineamhotrt,n
dimineaaaceasta,sneducemsnepunemspadanslujbadomnuluide
Lagardere,pentrualajutasorecapetepedomnioaradeNevers.

Ceeacemobligrspunseregentul,zmbindsitrimitnapoipe
jandarmiicarelateaptpeprietenuldumneavoastrpentruaiconducela
Bastilia.

Aacred,monseniore,replicChaverny,cuobinuitaluifranchee.

Ei,bine!IertgreeliletrecutealedomnuluideNavailles.Deacum
nainteesteliber,caispadaicontiinasa.Spersledeaobunfolosin.

AceastadepindedeAlteaVoastridefelulncaresevajudeca
cerereanoastr,segrbisspunmiculmarchiz,ntrerupnd,cadinnebgare
deseam,gestulprincareregentullefceadejasemnsseretrag.Dinpartea
sa,doamnaprinesnunedautorizaiadeanealturacavaleruluidect
dacnensoeteeansi.

Aaeste,confirmAuroredeCaylus.Poatecfrdniinumafi
gnditdeloclaasta,naamsurvluaiangajamentuldeanutrece
frontiera.Acumnuestevorbanumaidesecuritateadumneavoastrpersonal,
ciexistraiunidestat,pecareleveicunoatenscurtvreme.Veirmne
acolo,subpazadomnuluideNavailles,nateptareadomnuluideChaverny
carevaplecanainteadumneavoastricare,dupctevazile,vvaregsin
acelora.Amsincredinezomisiuneimportant.lconsidernstaresse
ocupededouproblemesimultan:saflecesepetrecelaCurteadinMadridi
sicautepedomnuldeLagardereipedomnioaradeNevers.


Prinesancercsmaiinsiste,darseizbidehotrreadictatderaiune
aregentului,careocondusepnnpragulcabinetuluisu,promindsi
trimit,chiaradouazi,documentelenecesareplecrii.

lreinpemarchiz,spuse,salutndo.DomnuldeNavaillesvva
conduce,doamn.

SunicerusifietrimiideMachaultiDubois.

DomnuldeNavaillesestelibersmeargoriundedorete,iexplic
regentulefuluipoliiei,cndacestaseprezent.Trimiteivnapoioamenii.

Chipulvicleanalabateluiaprunu:

AlteaVoastraporuncitsfiuchemat?

Da.IatomuldecareainevoiepentruamergelaMadrid.

DuboisiChavernynufuseserniciodatnrelaiistrnse,ceeacenul
mpiedicapeceldealdoileasldetestenetpeceldintiinuerasingurul!
ntimpceabatelenuavea,dectpreapuinstimfademarchiz.

DomnuldeChavernyestecamtnrpentruandeplinioatare
misiune,spusebnuitorulministru.

Schimbaroprivirencareliseciteaantipatiareciproc,iarregentul,pe
caresituaialamuza,ncepusrd.

Hei!Dubois,astavansemnaunbiatdrgumaipuin,caresalerge
dupfusteleprietenelordumitale.

Chavernynuscpaniciodatprilejuluneiglumerutcioase.

AlteaVoastrgreete,opti.Domnulprimministruicuminenune
cutmmetreselenacelaimediu.

LuiPhilipped'Orlansnuidisplceasivadofensaipeceidin
preajmasaicumerancntatsmarchezepunctelespuse,continunds
rd:

nghiteo,abate.Cocoulnuestechiarattdetnr,iaratpintenii!

Pinteniimaipotfiitiai.

Aadar,peaidumitaleauuitatsiitaielaFillion?ripostmarchizul.

AuzindaluzialafemeiaalcreinumesimbolizadesfrulCuriiial
nobilimii,regentulfcuouoarstrmbturivruspuncaptacestui
schimbdecuvintedulciacrioare.

Gatacugluma,porunci.tii,marchize,cesepetrecelaambasada
Spaniei?

Deloc,monseniore.

AtunciDuboisivapovestipendeletetotul.Voirevenipesteoclipi
voicompletainstruciunilepecareilevada.

Duboissestrmb,darpricepucnueracazulsluptempotrivavoinei
stpnuluisu,careseridicaseisendreptactreuapropriuluiapartament.

DeoareceaceastaestevoinaAlteeiVoastre.murmur.

ioporuncesc.Amspus:totul,domnuleabate,Nuvatrebuis
ascunzinimic,nicimcarnumele.

Dupplecarearegentului,abateleDuboisrmaseuntimptcut.Apoi,
frpreamaretrageredeinim,sehotrtotuislpunlacurentDe
Chavernycuceeacesetiadespreconspiraie.ifcucunoscutscopulei,apoi

iindicprincipalelepersonajeimplicatenueraudintrecelemaipuin
importantedinregatiluimi,aducnduilacunotincdacnusarfi
ntorsmpotrivaluiGonzague,chiarel,marchizul,arfifostexilat,mpreuncu
bandaacestuia.

icevarezultadintoateastea?ntrebmarchizul.

ninterior,ctevapedepseexemplare;nexterior,rzboicuSpania.

Frumoasocaziedeamisedunbrevetdelocotenentlamuchetarii
regelui,spuseChaverny,cuunhohotders.Numilipsescdectosut
cincizecidemiidelivrepentruapltitaxa.

Esteoambiiecampreamare,tinere,maialespentruceeaceveiavea
defcut.RegentulvreadoarstetrimitlaMadridslrogipedomnulde
SaintAignanssentoarcnFrana.

idacindeplinetebinemisiunea,lntrerupsePhilipped'Orlans
reintrndncabinet,nuvdcelarmpiedicasdevinmuchetaralregelui.
Nuaiidumneatapreteniadeadeveniarhiepiscop?Pecinsteamea,Chaverny
vatisinmuschetamaibinedectiveiinedumneatatoiagulde
arhiepiscop!

Aceastglumnufupegustulabateluii,cumdeseoriobinuias
spunlucrurilorpenume,nusesfiisriposteze:

CeeacevadovedinfaaistorieicregentulFraneinusepricepea
maibinecndialegeacpitaniiarmatelorsale,dectatuncicndialegeape
priniibisericii.

ic,pentruafimuchetarreplicChavernytrebuiestiisiio
spad.pecndpentruapurtamitraestedeajuns,uneori,sdeii.favorurile.

Seopriselatimp,spreanulsasiscapevreuncuvntpreajignitor,
carearfipututslcostescumpmaitrziu;cci,dacnacelmomentse
simeaprotejatderegent,cruiaiplceadestuldemultslnecjeascpe
Dubois,maitrziuministrularputeasinventezemotivedestuldebine
ntemeiatepentruaiasiguraolocuinnBastilia.

Punessepregteascpermisedelibertrecerepentrudomnulde
Chaverny,spusePhilippe.Vaplecansearaaceasta.isisenmnezeomie
delivredincasetamea.

Tnrulmarchizsenclin,mulumind:

Aadar,cevatrebuisfac,casmiartrecunotinapentruo
asemeneasolicitudinedinparteaAlteeiVoastre?

TeveiduceslinformezipedomnuldeSaintAignanc,pnncinci
zile,domnuldeCellamarevafiarestatinchisic,spreaevitaosoart
asemntoare,trebuiesprseascncelmaiscurttimpposibilMadriduli
Spania.

Estepreapuinlucru,monseniore;nacestmodnumivoictiga
niciodatpintenii.

Nutiicetepoateateptapedrum.Principalulestesmergirepede.
Darnicicealaltpartearoluluidumitalenumiestemaiindiferenttrebuie
sigsetipedomnuldeLagardereipedomnioaradeNeversncelmultopt
zile,npofidaoricrorriscuriiprimejdii.Dupacestrgaz,vorncepe

ostilitilempotrivaMaiestiiSaleCatolice.Nuivamairmnedectsvii
sraportezidoamneideGonzague,laBayonne,totceveifiaflatnlegturcu
fiicadomnieisale,isvprezentainavanposturilearmatei,undetevei
puteanrolasubordinelemarealuluideBerwick,ncorpuldearmatal
domnuluideRiom.

Vmulumesc,monseniore,spuseChavernyaplecndusessrute
mnaregentului.mivoifacedatoriadeosta.

PrinulsentoarsectreabateleDubois,aducnduilacunotinc
doamnadeGonzaguevaplecaadouazisprefrontiermpreuncucadetul
Navaillesicpatrumuchetaricenuii85trebuiausfienoriceclipgata
pentruaoescortapnlaBayonne.

Abatele,cubuzelestrnse,nemulumitcregentulluahotrrifrsl
consulte,erapepunctuldeaieipentruapregtipermiseledelibertrecerei
adaporuncicuprivirelalocuriledeschimbareacilor,cndPhilippe
d'Orlansloprizicnd:

Astanuetot.Adori,deasemenea,slvdpecavalernrolatn
armat,ccielsingurvaloreazctocompanientreag.Pentruafaceacoloo
figuronorabil,ivomacordatitluldeconte.

Conte!exclamDubois.

idisplace,domnuleabate?

Acestanurspunse.

nacteledennobilarevatrebuisfiescrisc,deacumnainte,
cavaleruldeLagarderevapurtatitluldeconte.Leveinscrie,ncdinseara
aceasta,nregistrulluiHozier,pentrucmine,laplecareasa,doamnade
Gonzagueslepoatluacusine.Eansiilevanmna.Aceastaestevoina
mea!

Gonzagueaplecat,optiDubois.Dar,nloculunuicurteansegsesc
alizece.

iacetiapreferssendeprtezedeCurte,ripostChaverny.Eivor
puteacelpuinsijustificefavoareaprimitprinvreoaciunedemerit.Dac
arrmneaici,vaidasilinasidistrugei.

Nuuitai,domnulespuseabatele,puspeharcdacveiajunge
preatrziu,domnuldeSaintAignanvafintemniat,icidumneavoastr
aiaveaaceeaisoart.nchisoriledinSpanianuaunimicplcut,inuacolo
vaigsibrevetuldumneavoastrdemuchetar.

MarchizulfcunfaaluiDuboisopiruetattdecaraghioas,nct
regentulnuiputustpnirsul.

Voiajungelatimp,nuvfieteam,spuseChavernycuveselie.S
ajungeitotattderepedelamitradumneavoastr,domnuleabate,i,decum
mvointoarce,dacveiticumsedobinecuvntare,ovoicerepea
dumneavoastr.

Taci,Chaverny,interveniregentul,lveifacesitreacprinmintes
micearplriadecardinal.

Duboisiprivipeamndoicuaceaexpresieironicpecareoarbora
uneoriigurasabatjocoritoareschiunzmbet.nsinealuiispuneac

dejasegndiselaastaicpoatenueradeparteclipancarepurpurade
cardinalvaservidreptparavanmrviilorsale.Darsocoticnueracazuls
rspund.

Douoremaitrziu,marchizuldupcesesftuisecudoamnade
GonzaguesendreptangalopspreMadrid,urmatdeunsingurservitor.
PuinipsadeDuboisidebrevetuldemuchetarpecarelcerusecuunicul
scopdealnfuriapeabate.Dorinasaceamaifierbinteerasigseascct
maigrabnicpeLagardere,peAuroreipeFlor.Dacprieteniairespectull
obligausseinteresezemaialesdeprimiidoi,unaltsentimentifceainima
stresardesperanidebucurieiaghidulcovarevedeapedonaCruz!

CapitolulIVntlnirecuambasadorul

Drumulnufu,pentruChaverny,dectolungseriedeetape.Le
strbtuuor,fraltpreocuparedectceadeamergectmairepedeposibil.

InimaibtucevamaitaiedoardupcetrecuPirineiidintroclipntr
altaiputeantlnipeceipecaresegrbeaattdemultsirevad.

Totui,trebuiasseabatdindrum,interesulsupersonalfiind
subordonatinteresuluigeneralcare,pentrumoment,eracelalFranei.i,
dupceivafindeplinitmisiunea,numaiavea,oare,optzilencareputea
rmnenSpania?icenusepoatefacenoptzile,cndetifermdecissle
utilizezicufolos?

ChavernystrbtuNavarra,uncoldinVecheaCastilliei,laMedina
Celi,pornipedrumulceduceaspreSaragossaiMadrid.Aproapeci
atinseseintacltoriei.Pnatunci,niciunobstacolnuiseridicasencalei
nimicnulsassentrevadcarputeaapreadeacumnainte.Galopa,deci,
cuncredereaceluicesetieasiguratnprivinaviitorului.

Dar,uneori,delapaharlabuzeecalelung.Plecasela8decembriedin
Parisiitrebuisernumaiasezilepentruaajungenpunctulncareseafla,
doarlactevaleghedeMadrid.Cutoateacestea,inndseamadesituaiaatt
detensionatdintreFranaiSpania,acestintervaldetimpfusesemaimare
dectarfifostnecesarpentrucaevenimentelesfacunpasconsiderabil.

AlberoninuaflasenimicdincelecesepetrecuserlaParisinicidespre
descoperireacomplotuluiluiCellamare.Aceastlipsdevetifusesesalvarea
domnuluideSaintAignan,totuinmaimicmsurdectovorbplinde
haz,spusdeelntromprejurarepotrivit,iiatcum:

PhilippealVleasufereadehidropiziei,cummoarteapreaspluteasc
asuprasa,fucuprinsdeoasemeneaspaim,nctntocmingrabun
testament,princarelsaregenaregineiElisabetaicardinaluluiAlberoni.

Spanianuaveanimicdepierdutnpersoanasa;darneputemntrebace
arfidevenitsubguvernareaacestordoicomplici:ElisabetaFarnase86ifiul
grdinaruluidinPiacenza87?

DarfaptestectestamentulafostntocmitdeambasadorulFraneicare
nuseputuseabinesiexprimeprereanlegturcuacestlucru.

Sarputeafoartebineispuseseelcuivacaacestedispoziii
testamentaresaibaceeaisoartcucelealeluiLouisalXIVlea.


Celcruiaivorbisetransmiseseimediatacestecuvintecardinaluluicare,
attpentruaserzbuna,ctipentruaifidezagreabilregentului,porunci
duceluiiduceseideSamtAignansprseascMadridulndouzeciipatru
deore.

Bachiarconsidercacesttermen,esteprealung,aanctadouazide
diminea,unofierdepoliievenisiroagepeambasadoripesoiasas
urcentrsur.Cenarfidatcardinalul,chiarnaceeaisear,pentruaiavea
ncnghearelesale?

Chavernyvedeadejaestompndusesiluetelebisericiloripalatelordin
Madrid,cndunvrtejdecolbseridicpedrum,laooarecaredistannfaa
sa.

Curndputudesluiocaleacaescortatdeungentilomceclrealng
portieridecivavalei.Era,oare,vreunseniordinCastillia,caresentorcea
lamoiilesale?

Totui,cndajunsedestuldeaproape,idduseamacacelechipajnu
preadelocafispaniol,iuimirealuifuimaimarecnd,nmomentulncare
celedougrupuriajunserfanfa,lrecunoscupeambasadorulFranei,pe
carelvzusedemulteorilaParis.

Pecinsteamea!strigtnrulmarchizsconduiplriam
scutii,monseniore,deobunbucatdedrum,ivrogsprimiitoate
mulumirilemele.

Acestmodciudatdeabordare,formulatnlimbafrancez,luimimult
pecelcruiaieraadresat.

nsiducesaiscoasecapulpefereastraportierei,iarmarchizul,cu
eleganaluiobinuit,segrbisosalute.

Cinesuntei,domnule?ntrebeandat.

MarchizuldeChaverny,doamn,pentrumomentcurierextraordinar
alregentuluiFraneiinsrcinatsifacdomnuluiduceocomunicarecelva
interesa,frndoial,ncelmainaltgrad.

Aveiunplicpentrumine?ntrebducele.

Nu,domnule,ordinelemelesuntverbale.Estedeajunssvspun
acestlucrupentruanelegectsuntdegrave,deoarece,daceunafiajuns,
nimeninuarfipututsviletransmit.Dar,pentrucvamgsitaici,numai
amnimicdefcutlaMadridi,dupcevoiprimipermisiuneadumneavoastr
deavnsoi,vvointrebancotromergeiaagrbit?

Pi,laParis!exclamducesa.

Aiaflat,aadar,ctecevadespreevenimente?Tocmaiveneamsv
rog,dinparteamonsenioruluiregent,sporniictmaidegrabnacea
direcie.

Ambasadorulstteacapejratic.

Vorbiivrog,domnule,spuse.Ceaveismicomunicai,ince
calitate?

Nuesteutilcaoameniidumneavoastrsneaud,zisemicul
marchiz.Dacbinevoii,varugasnedeprtmpuindeei.

iaplecnduselaportieratrsurii,adug:


Vrogsmiertai,doamn;acestmicsecretdestatvvafi
mprtitpestectevaclipe.

Clrindscarlngscar,ceidoigentilomitrecurnfa.

Domnule,spusedeadreptulChaverny.nmomentuldefaprinul
deCellamareestearestat!

Duceletresrina.

iveneamsvcersprsiiimediatMadridul,deteamsnuvise
pregteascaceeaisoart,caocontralovitur.

SaintAignanuitceradiplomatiizbucnintrunformidabilhohotde
rs.

Alberonisapclit!exclam.Chiarelestecelcaremaobligatsplec;
ovaregreta!DarnumiaispuspentruceafostarestatCellamare?

Pentruc,subauspiciilecardinalului,cuconivenacelordelaCurtea
dinSceauxicuceaadumanilorluiPhilipped'Orlans,sepusesencaleca
regelesfierpitiinutsubpaz,iarregentulsfiedusnusetieunde,dar,
oricumnaltpartedectlaPalatulRegal.

Aveamunelebnuielii,totui,secretulafostbinepstratlaMadrid.

ComplotulafostdescoperitlaParis;Bastiliasevadeschidepentru
muli!

Cine?

DuceleiducesadeMaine,carevorfiexilai;domniideVilleroi,de
Villars,d'Huxelles,Tallart,d'Effiat,Canillacinsuiprimulpreedintesunt
compromiigrav,fraimaisocotipealii,carepoartpurpuricaresunt
bnuii.

Ambasadoruleranumaiurechiiinterlocutorulsu,careiurmreape
chipdiferitelereaciipecareileprovocaistorisireasa,idestinuitotceeace
tiacuprivirelaconspiraie.

iacum,domnuleispusevreismipermiteisvpun,la
rndulmeu,ctevantrebri?

Vascult.

Aiauzitvorbinduse,nultimelezile,laMadrid,desprecavalerulde
Lagardere?

Nu.

NicidespredomnioaradeNeversidespreotnrcareonsoete?

Niciatta.

NicidespreprinuldeGonzague?

Dupctetiu,niciunfranceznuasositlaMadridnultima
sptmn.Afiindiscretdacvarugasmispuneidecepuneitoate
acestentrebri?

Vvoiexplicandetaliumaitrziu,dacvomaveatimp,cciaceast
problemestenafaramisiuniipecaretrebuiasondeplinescfade
dumneavoastr.Mintereseazmaialesprimeletreipersoane;ultimanumi
poateservidectpentrualegsipecelelalte.

PhilippedeMantoue,prietenulregentului?CecautnSpania?


PhilippedeMantouenumaiesteprietenulregentului.esteun
trdtor,izgonitdinregat!Dar,fugind,aluatcueloprad,caresenumete
AuroredeNevers,iarLagarderelurmretepentruaiosmulge.

Cetotmispunei?

Opartedinadevr!Snegrbim!idumneavoastrputeifiurmrit;
trebuieneapratspuneifrontierantredumneavoastriAlberoni.

Laosutdepaimaideparte,drumulfceauncot.

UngrupdeclreiaprurngalopiChavernydusemnalaspad,
nbuinduiunstrigt.nacelaitimpscrutatrupa,darnuvzudect
brbai.

Cesentmpl?ntrebSaintAignan.

EsteGonzague!rspunsemarchizulcuovocesurd.Frndoial,
vomaveadencheiatosocoteal,nacestcaz,vafindatorat,domnule
ambasador,dacvaicontinuadrumulfrmine;nutrebuiesvfacs
ntrziainicicuoclip.

Nicinumgndesc,replicducele.ncalitatedeambasador,v
datorezajutoriproteciepepmntulspaniol.ncalitatedeprieten,iorices
arntmpla,nupotsvlascvluptai,singur,cuacetioameni!

Nuamdeafacedectcuunulsingur:PhilippedeMantoue!

Celedougrupurideoameniseaflaudeacumdoarlazecepaiunulde
cellalt.Gonzagueiceicarelnsoeauscoaseroexclamaiedeuimire:

Chaverny!

DA!Chaverny!strigacesta.Chaverny,libericarenumaiesteunul
deaivotri,cciiascuturatjugulluiGonzague!Artrebuisfaceiacelai
lucru,domnilor!

Unmurmurseauzidintrup,imiculmarchizseridicnscri,
insolentizeflemitor:

TarspadaluiChaverny,oveimaintlni;oveintlnialturidecea
aluiLagardere!

Glasulluirsunacuinflexiunideoel,ntimpcePhilippedeMantoue
scrneadindini,Dtelaopartedindrumulmeu,marchize,ziseel.
TrebuiesmiprezintomagiiledomnuluideSaintAignan!

DomnuldeSaintAignannuivarspunde.Iamspuscineetiict
valorezi!

Gonzagueidesfrnaiisipusermnapespad.Ambasadorulfcu
acelailucru.

Snuseamestecenimeni,strigChaverny.Amdediscutatcudomnul
deGonzague,cuelsingur.chiardac,duplimbi,vortrebuisvorbeasc
spadele!

Loc!zbierGonzague,nebundefurie.

Maintisstmdevorb,replicmarchizul,curceal.Spunemi,
vere,nulaintlnitpedrumpeLagardere,inaiputeasmispuiundese
afllaaceastor?

Lagardereamurit!Teveiducedupel!urlPhilippedeMantoue.


ncemprivete,mndoiesc.Ctdesprecelenlegturcu
Lagardere,dacarfimort,tunuteaiaflaaici:viaatatrebuiessesting
odatcuasa!CeaifcutcudomnioaradeNeversicudonaCruz?ilea
luatcumvanapoicavalerul?

Etipreatnrcasmicerisocoteal,marchize,idacnumiarfi
fostmildetinereeata,iafistrpunsdejatrupulcuspada,dreptpedeaps
pentrutrufiacetefacesteridicimpotrivabinefctoruluitu.

Chavernyplidemnie.

Tnr?Esteadevrat,spuse.Darumeriimeinusauplecatniciodat
caiti,subpovararuinii!Eunuvoifiniciodatunconspirator,nici
trdtor,nicila.niciunasasin!Iartuetitoateastea,tu,frumosulmeuvr!
Vreistreci!Poftim,drumulesteliberunaltticlos,Alberoni,teateaptla
Escurial!Spunei,dinpartearegentului,dintramea,cCellamareseafln
nchisoare,cpedomnuldeSaintAignannulmaipoateajunge!iiveioferi
spadatamnjit,ndeajunsdejosnicpentruafiscoasmpotrivaFranei!

Taci,marchize,taci!urlMantoue,dndpintenicaluluii
npustinduseasupraluiChaverny.

Dinfericirepentruel,cunoscndfeluldeasepurtaalfrumosuluisu
vr,acestaseateptalaatac.Seauziorapidciocniredeoeluriiarmalui
Gonzague,smulsdinmn,sedusessenfignpmntlamarginea
anului.Nocdesclecpentruaioluadejos.

idumneavoastr,domnilorcontinumarchizul,adresnduse
desfrnailoraveinctimpsfaceicalentoars.DinspreFranav
ateaptiertareaionoarea!Lsailpeacestomsmeargsingur.dacl
urmai,nuveigsi,mpreuncuel,dectruinea!

Aruncaceststrigtcpeunultimapellarmieledesentimente
nobilecarearmaifipututexistanei.Strigtulnuifuauzit.Atunci,vrndu
idinnousabianteac,dispreuitoriseme,adug:

MducncutarealuiLagardere.Oriundeiaiascunsprizonierele,
noidoi,mpreun,levomgsi.DaccelcelepzeteestePeyrollesccinul
vdprintrevoiivomspnzurastrvuldecelmaiapropiatcopac,ivictimele
voastrenuvvormaicdeaniciodatngheare.

Poatec,dacnarfifostprezenaambasadorului,lucrurilenusarfi
petrecutdeloc.nacestfeliChaverny,arfipltitcuviaandrznealai
insultelesale.

Celecespusesenlegturcuarestarea,laParis,aambasadorului
SpanieiavuseserasupraluiPhilippedeMantoueefectuluneilovituride
mciuc.Pedealtparte,acoliiisinarfivrutfrordinformaldinpartea
prinuluisridicemnaasupraceluicare,timpattdendelungat,lefusese
prieten,pecarecontinuauslstimezeiacruivitejieoadmiraunsinealor.

Darstpnulleaservisenaamsurvoina,nctniciunulnundrzni
sridice,primul,stindardulrevoltei,trecnddeparteamiculuimarchiz.
Montaubertfuctpeaicisofac.Seoprilajumtateadrumului.Toiceilalil
arfiurmat.PreferarslurmezepeGonzague,canitecei,idefilarcuo

expresiefalsdefanfaronadifraiplecafrunteaprinfaaegaluluilor
deieri,caretocmailedevenisejudector,condamnnduleinfamia.

iacum,nainte!exclamChaverny,adresndusenoilorsitovari
dedrum.Mamiradacnuvomfiurmriinscurtvreme.

DomnuldeSaintAignanseaplecna,pentrualmbria,iarducesa
intinsepefereastraportiereimnasaalb,pecareeloatinseuorcubuzele.

Afostonebunie,spuseea,darafostsublim!

Nuafostaltcevadectunactdedreptate,ocorectmarchizul.Cnd
ntlnetindrumoviper,trebuiesncercisizdrobeticapul!nsituaiade
fa,nuamcalitateadeaucide;viaaacestuiomaparineluiLagardere.

Nuputeausperasajunglafrontierchiarnaceasear,dei
gentilomiihotrsersnuseopreascpentrunoapte.Desclecardoar
pentruojumtatedeceasspreamncaiabeacevantrunhan,apoimica
trupirelucavalcadacuimaimarevitez.

Pentrucorelesparmaipuinlungi,Chavernypovestinamnunttot
ceipriveapeGonzagueipeLagardere,iarglasulsucaldivibrant,n
tcereanopii,iumpleapeasculttorideentuziasmfadecavalerideo
blndmilfadevictime.

DoamnadeSaintAignanerafoartedrgu;lacrimiledenduioarecei
curgeaupeobrajiofceauimaifrumoas.SorbeacuvinteleluiChavernyil
ntrerupeanfiecareclippentruaiadresa,luinsui,laudepecaretotui
marchizulleevita,trecndsubtcerepropriulsurol.

Cafemeieexpertnajudecaoamenii,ducesaghiceaaceastmodestiei
reconstituiasceneleceavuseserloc,caicumarfiasistateansilaele.
Admiraiaisimpatiafacdeseorica,lafemei,ssenascacestfeldedivinaie.

Selumindeziu.Minunatulsoarealiernilorspanioleseivilaorizont.
BisericaSantaMariadinTolosainlaturnurile,profilatepedisculdeaur.
Pestedouoreaveausseaflelafrontier.

Peneateptate,nspatelelorseauzirtropoteiaseclreiase
alguazili88aprurlaodistandeobtaiedemuschetnfaacaletii.Din
Madridplecaserdoisprezecedar,pedrum,jumtatedineiiomorsercaii,
attderepedegoniser.iaduceaudomnuluideSaintAignan,dinpartea
primuluiministruAlberoni,ordinuldeasentoarcencapitalaSpaniei.

Ambasadorulcitimisivaizmbidispreuitor:

Mergeiiicomunicaicardinalului,spusemototolindpergamentul,c
nuprimescordinedinparteasaicmsupundoarceloraleAlteeiSale
Regale,regentulFranei.

Alenoastre,repliccelcareeraalguazilmayor89,suntdeav
mpiedica,chiarfcnduzdefor,streceifrontiera.

ConcomitentcudomnuldeSaintAignan,Chavernyiscosesespada.

ncercai,spuse,nvremeceservitoriiniiseniruiaunspatelelor,
cuarmelenmini.

Alguaziliisepostasernformaiedeluptnfaatrsuriiibarau
drumul.Eraunevoiisirstoarnedepecalpentruatrece.


Vsomezpentruultimadatsvretragei,liseadresducele.Dac
nu,vomataca.

Einuseclintirisepregtirsntmpineocul.

Deodatsedeschiseportiera,idoamnadeSaintAignansrinpraful
drumuluicucteunpistoletnfiecaremn.Seauzirsimultandou
mpucturi;alguazilulefczu,cucapulgurit;unaltulalunecdina,cu
piciorulagatnscar,ntimpcecaluloporneangoanpedrumulctre
Madrid,fcndsseizbeascdepmnttrupulcare,ncurnd,vafifcut
buci.

nfine,unaltreileaczu,cupieptulstrpunsdespadaluiChaverny,iar
restulfugir.

Vnapoiezlauda,doamn,spuseChaverny,ajutnduiduceseis
urcedinnouncaleaca.Afostonebunie,darafostsublim!

Easebucurmaimultdeaceastfrazdectpentruceeacenfptuise.

Srutaimnaucigaului,domnule,spusezmbindui,aceastaivafi
rsplata.

AjunsercurndlaAndayeiduces,nevrndsmeargmaideparten
aceazi,iexprimdorinadeaseopriideaseodihniacolo.

Aveacuattmaimultnevoiedeasta,cuctnafardeoboseala
prilejuitdeundrumlungneasepetrecuseoreacie,nurmaderutei
alguazililor.

Oricesarspune,femeianuestefcutpentruaucide,icelecaJeanne
d'Arc90suntoexcepie.DoamnadeSaintAignanacionasesubunanumit
imboldprovocatdeunpicdeamorpropriuidedorinaca,larndulsu,s
parcurajoasnfaaceluipecarelvzuseplindendrzneal.Faptestec,
odatsuitdinnountrsur,segndisenfioratlanenorocitulcarepoatenu
murisecaurmareampucturiieiialcruicapsezdrobeaacum,trtpe
pietre.Eanuaveasalungeacestegndurinegredectodatajunspe
pmntfrancez.

Doamn,iseadresatunciChaverny,vvoispuneadioivvoiurao
cltoriefrincidente.Niciodatocompanienumiafostmaiplcutdecta
dumneavoastr;dinpcate,celemaifrumoaselucruriauunsfrit.

Frunteatinereifemeisencrei,ochiiisentunecardinnou.

Domnulelimplor,cuoprivireattdeblndnctnuiputeai
rezistavreismiacordaiofavoare?

Cumaputeasvrefuz,doamn?

Ascultaim.NuvomajungelaBayonnedectastsear,lacderea
nopii.Nuneprsiinaintedeaceaor,i,dealtminteri,pentrucenuvai
ntoarcelaParisnacelaitimpcunoi?

Pentrucaveamdendeplinitdoumisiuni,doamn:aceeadeai
punensiguranpedomnulambasadoralFraneiipesoiasa.Aceast
misiunesancheiatnmodfericit,idomnuldeSaintAignanvaaduceel
nsuiacestlucrulacunotinaAlteeiSale.

icealalt?


Cealaltmprivetepersonal,deiareasentimentulmonseniorului
regent.

ioveindeplinisingur?

TrebuiesaflucesantmplatcucavaleruldeLagardere,cu
domnioaradeNeversicunsoitoareasa.Amoptzilencaresmocupde
asta.micereiuna;voacord,doamn.Minevoistrbateodistandubl.

iapoiveirevenilaParis.

CelmultpesteosptmnsevadeclararzbointreFranai
Spania,iareuvoifinarmat.Lagardereicuminenevomstrduisneavem
loculnostruacolo.

Spercrzboiulvafiscurt,spuseSaintAignan,iSpanianuva
rezistamult.Pziivviaa,marchize,aveiprieteninoi,careinlaea.

Ziuasescurse,preascurtpentruambasadoripentrusoiasa,prea
lungpentruChaverny,cutotfarmeculcelnconjura.

Soarele,apunndngolfulGascogne,ilspetoicontinundui
drumulclare.

Vrogcaimediatcevveinapoia,insistducele,snuuitais
veniisvncredinaideprieteniameasincer.

ivreisoprimiiipeamea?adaugducesacuunglasmngietor,
decaresoulsunusesupr.

Rugaiv,lerspunse,caAuroredeNeverssfiecurndliberi
contesdeLagardereicaChavernysoregseascielpedonaCruz..is
ofacmarchizdeChaverny.

Aiuratdebine,doamn,idacrugciuniledumneavoastrsunt
eficace,mivoidepunentregdevotamentullapicioareledumneavoastr.

Mvoirugaieu,domnuledeChaverny,pentrucasfiimaipuin
nebuneteviteazicasbiilesvocoleascpieptul.Larevedere,ipecurnd,
nuiaa?Trimiteinevetictmaidesposibil.

Dupceschimbariarictevancredinrideprietenie,ducesade
SaintAignanurcntrsur.Eraofemeiecumsecade,darinimaibteatotui
taregrbit,ieasttumulttimpcucapulnafaraportierei,pentruamaizri,
nluminanserrii,siluetafinamarchizuluideChavernycaresendrepta
spreSpania.

CapitolulVVnztoruldeap

Chavernysegndicerabinesoapucepealtdrum,cciniciunindiciu
nuisemnalaseprezenaluiLagarderepecelpecarelparcursesepnatunci,
laducailantoarcere.

CavalerulnuseaflalaMadridambasadorulcrezusecpoateafirma
acestlucruinicitinerelefete,deoarecemarchizullntlnisepeGonzague,
caremergeaspreMadridfrele.

Trebuia,aadar,scautenaltparte,darunde?Eraoaremaibines
sendreptesprersrit,dectspreapus?MaibinesscotoceascAragonul,
dectCastillia?SajungpnlafrontiereleinutuluiLeonesaulaceleale
Cataloniei?


UnomsingurnSpanianuestemaiuordegsitdectunacntruncar
cufn,imarchizulnuaveanfaaluilunidezile,nicimcarsptmni.Zilele
eraunumrate,iaroreletrecrepede.

Cunoteafoartepuinlimbaspanioliastanufceadectsi
sporeascdificultile.Dacintrebapetrectori,foarteadeseanulenelegea
rspunsurile.Nusebaza,deci,dectpeoinspiraieneateptat,omprejurare
neprevzut,careslpunpecaleaceabun.

iastfelsentmplacnlocssendreptespreNavarra,oapucspre
inuturilebasceiprinGuipuzcoa,pentruaajungelaBurgosiValladolid.
ntruncuvnt,selsalavoiantmplrii,fraifacegrijidacivamai
ntlnipeGonzaguesaupeageniiluiAlberoni.itotui,scadnminile
celuidintisausfieprinsdeceldealdoileaarfinsemnatsritenmod
inutilmoarteasaucelpuinnchisoarea,ceeaceeratotunacuinaciunea
forat.Nueramomentulsmeargszacntrofortrea,tocmaiacum
cndtrebuiaslgseascurgentpecavalericndevenimentefoarte
apropiateaveausnecesitebraulispadasa.

Nueradintreaceiacareseoprescnfaaunuigruntedenisip,iarfizicul
sueraputernicisntos,venindnsprijinmoralului.Pnatuncinuvzuse
dectprilebunealevieii,deabianacelmomentncepeasbnuiasci
prileeirele.

Ajutte,marchize,ispuse,icerultevaajuta!

Eranaceastdispoziiecndsepomenideodatnfaatrectorii
GtlejuluiluiPancorbo,cesedeschideachiarninimalanuluimuntos,caun
misteriosabisdeumbr,ntunericitcere.

Omulsesimtemicnfaaanumitorspectacolealenaturii.nfaaacestui
hucumplit,Chavernyneleseceraunpitic.CumRoncevaux91seaflafoarte
aproape,segndictiulluiDurandalnufcusealtcevadectscrestezeo
stnc,pecndunaltpaloformidabil,mnuitdemnaCeluiceestestpnul
destinului,poatespintecamunitotaadeuorcumaideschideorodiecoapt
cuvrfulunuistilet.

Intrndntrectoare,ilscalullapas.Stncileeraunegreiprul
susuralapicioarelesale.Corbi,cuduiumul,croncneau,iizbeauaripilede
pietre,planaucaicumarfizburatdeasupraunuimormandecadavre.Fr
ndoialcpeacoloseaflvreuncadavruilugubrelepsriciocliai
vzduhuluiddeautrcoale.

Pefundulpruluiseaflacevaagatdeopiatrmaicoluroas,un
obiectfrformprecis,cruianuiseputeadaunnume.

Miculmarchizdesclecaculeseobiectulcuvrfulsabieieraoplriede
fetrucenuie,murdarisoioas,decareatrnaopanfrnt.

Credcamvzutchestiaastaundeva,gndi.Unasemenea
acopermntalcapuluinuestecevaobinuit,nicimcarnaracrpelor;dar
cesoidecapofiumbritaceastzdrean?Numimaiamintesc.

AsemeniunuiscamatordepePontNeuf,fcuplriaspiruetezen
vrfullameisale,slobozindunrssonor,carersunnntreguldefileu,apoio
lsscadlapicioarelesale.


Cocardasse!exclamdeodat,oprinduse,cuochiiaintiicanextaz
asuprajucrieisale.Slavdomnului!tiameubinecplriaastamiva
bucuraochii.

Corbiiseroteauntrunantreceidoipereidestnc.Nuseopriracolo,
cisedusersseodihneasclacivapaimaideparte.

Oaredupplriaabandonat,Chavernyvagsiomul?Continus
nainteze,inndcaluldehuriiprivindatentpejos.ntrunelelocuri,iarba
purtapetentunecate,caicumarfifoststropitcusnge.

Unstoldepsricarnivoreiluzborul.Apaprului,apacarecu
ctevazilemainaintefuseseroie,curgealimpedeicurat.Calulmarchizului
intinsegtulsbea,darntoarsebrusccapul,cunrilefremtnde.

Lamargineadrumuluizceauncadavrudescompus,dejaputrezit.i
totui,nSpaniaexistniteclugricarenmormnteazmorii!

Chipuleradenerecunoscut;eraogrmaddecarneideoasein
mijloculfruniisenla,uciga,obucatdelamdespad.

Pevremeaaceea,toatesbiilepurtauoinscripie.Chaverny,curios,se
apleciputucitictmairmsesepeaceasta,strlucindculiteredeaur.Nu
eraudecttreicuvinteiacesteaerau:RegentalFranei.

OrmarchizultiacineluasecusinesabialuiPhilipped'Orlans!
Lagarderetrecusepeacolo.

Sripecaliplecnplingalop,caopieleroiecaretocmaiadescoperit
potecarzboiului.iaamersepnlaBurgos,pnlaValladolid,ntrebndu
ipeconductoriidecatriipestpniidehaciendas92.Pestetotisespusec
laGtlejulluiPancorbopatruoameniauucissaumprtiatosut.Cifrele
crescrepedenSpania!

Dar,dupValladolid,nimic!Lagarderedispruse;nimeninulvzuse,
nimeninuauzisedesprentmplareadelaPancorbo.Marchizulpetrecu
douzeciipatrudeorescotocindmprejurimile,pnncelemaimicictune.
nzadar.

nsnueraelomulcaresipiardsperana,i,cumseapropiade
Segovia93,ntlniofatfoartefrumoas,creiavrusipunntrebri.Ea
mergeapedrumdansndunfandango94iaveanfiareagitanelormaure.
LavederealuiChavernyseopribruscilprivi.

Cineeti?ontrebgentilomul.

Maitiuieu?irspunse.Ocopilapustiului,avzduhului,ofloare
asoareluirsare.

Deundevii?

AmtrecutprinPancorbo,undeaufostatiamori.

ncotroteduci?

Acoloundempoartsoarta,acoloundemiaspussmergcelcare
mndrum.

icineestecelcaretendrum?ntrebcunerbdareChaverny,
rscolitdeacesterspunsurienigmaticedincaredesprindeacevaimportant
pentruel.


Chipulmicueigitane,careseluminasepentruoclip,redevenirececa
unblocdemarmur.Iseghicealimbaparalizatdevoin,ivoinaziditca
uncavou.

Nutiu.rspunse.El.igata!

Careienumele?ntrebChaverny.

Mariquita!

iallui.spunemilpeallui.EsteLagardere?!

Privireaistrbtuorizontul,ncutareacavalerului,ateptndusesl
vadivindusededupuncoldestnc.Atuncicndiorentoarsespre
pmnt,numaivzunimicgitanaseevaporase!

itotui,marchizulsimeacLagarderenuputeafideparte.Darn
zadarscotocidinnouinutuloriceurmaprezeneisaledispruse.

Ceeradefcut?Chavernynumaiaveanfadectpatruzile,ipn
acumniciunindiciunuiputuseartancesingurtifuseserascunse
AuroredeNeversidonaCruz.Vatrebui,aadar,ssentoarcladoamnade
Gonzaguepentruaimrturisipropriaineputin?

Aanehotrtcumeracuprivirelaoportunitateadeaindreptapaii
ntrodireciesaunalta,trebuiaoricumsitreacprinmintecnumaila
Madridaraveaansasgseascceva,cuajutorulprietenilorpecareiavea
acoloicare,poate,iarfidatconcursul.

Daracolorisca,frndoial,sdeapesteGonzague,caremaimultca
sigurceraatotputerniclaMadridiiarzdrnicitoatencercrile.

Segndindelung,netiindcehotrresia.

Cuattmairu,ispusenceledinurm.Sriscmtotulpeocarte.
Nimicnumobligsmprezintlascumpulmeuvrechipatnfelulncare
mantlnitacumdouzile.Foranutrebuiesjoaceniciunrolnmomentul
acestadintrenoidoi,vanvingecelmaiiret.

Sespunectinereeanusetemedenimic:Chavernyeratnri,mai
ales,ndrzne.napropiereaorauluiischimbcalulpentruuncatr,
veminteledeseniorfrancezpentruuncostumspanioli,urmatdeservitorul
suechipatntrunmodasemntor,ptrunsenMadriddeghizatn
aguador95.

Credeactreabaestesimplilipsitdeprimejdiepentruel.Darnu
oricinepoatefiaguadorncapitalaMajestiiSaleCatolice.Unlocdevnztor
deapambulantsausedentarsevinde,laMadrid,lafelcaoslujbdenotar.
Membriicorporaieisecunoscntreeidelaprimullaultimul,iarintrusulcare
ncearcssestrecoareprintreeiesteimediatpoftitsiiatlpia,saus
treacprinformalitileobinuite.

AanctdeabiascoseseChavernydetreioristrigtulpecareorice
cltorlaudersunnddemiideori,delauncaptlaaltulalSpaniei:Agua,
aguafresca!96,czecevnztorideaplnconjurarcuprivirimnioaseicu
inteniivizibilostile.

Estedreptcmarchizulaveaunpumnalsubhain,precumiuncuit
scurt,prinssubchingaceinealegatbutoiulpemgruulsu.Astanul

mpiedicsconstatecnoiiluicolegiivordadefurc.ibnuialaise
adeveripedat.

Decndetiaici?lntrebunuldintreei.

TocmaiamsositdinSegovia,prietene.ioarenumaielocsubsoare,
noraulacesta,pentrudoioamenicumsecade?

Aipermisiuneadinparteaceladorului?

Pecinelnumetiastfel?

Peagentulrspunztordemoralpublic,celcarecerecaorice
aguadorsdovedeasc,naintedeancepenegoul,cestecinstit,are
moravuribuneiereligios.

Nu.dararteuoareabandit?

Celcarevorbeadduseiel,vreodat,dovezilepecarelecereaaltora?
Erangduitndoiala,dacjudecaidupmutralui,idesigurcfcusemulte
meseriinaintedeaajungelaceadecrudeap.Poatetocmaiacestaera
motivulintransigeneisale.

Trebuiestecarideaici,spuse.

Oclip,prietene,replicChaverny.Sintrmmaintiamndoin
hanulacestai,dupcevomfigolitctevaploticuvin,nevomnelegemai
uor.

Propunereaerabun.Aguadorulvindectmaimultapcuputin,
daromarepartedinctigiofolosetepentruabeavin.Totaacum,lanoi,
frizeriisepzesczdravnsutilizezepentrueiniiunsorileaazisdestinate
afacescreascprulipecareleofercuattacldurclienilorlor!

Mgariiicatriifuraliniainfaahanului,cucapulsprezid;arfi
pututfilsaiacoloidouorefrcaeissemite.

Chavernyleartaguadoriloruncoldinsal,undelearputeavorbi
frafiauzitdevecini.

Ctctigpezifiecaredintrevoi?intreb.

Eragreussepundeacordnaceastproblem,uniiexagerndmult,
ceilaliunpicmaipuin.Marchizulfcuomedientreceledoucifreextreme.

Ceeacenseamn,traseconcluzia,cnsoitorulmeuicumine,care
suntemnoipeaici,amctigaaproximativtreipesetas97?Aaeste?

Aai.

TrebuiesstmpatruzilelaMadrid,ceeacearface,pentrunoi,
douzeciipatrudepesetas.Iattreizecipecareviiputeimpri.iacum,
sbem.

Spanioliirostogoleauniteochimriideuimire.

Nunelegei?reluvorbainterlocutorullor.Bnuiameu.Eibine,
ascultaim:nusuntunaguador,nusuntnicidinMadrid,nicidinSegovia,
nicidinvreunaltinutpecarelcunoatei,inamniciunchefsvfac
concuren.

Nedmseamadeasta.Daratunci?

Pentruamapropiadeofrumoascareafostrpitdragosteimele,a
trebuitsmascundsubdeghizareaasta.Pestepatruzile,nuvoimaiavea
nevoiedeea.


Oricespaniolfiecesteungrande98deprimrang,fieceunsimplu
crudeapsecomplacenaventurilededragoste.Ceidefaeraucucerii;
izbucnircutoiintrunhohotsincerders,ivinulncepuscurg.

ivomprevenipeceilali,spuseunuldintreei,pentrucanimenis
nuincurceplanurilei,dacainevoiedenoi,putemsteajutm.Mulumit
meseriei,noitiaintrmcampestetotinepricepemsletragemdelimbpe
servitoare.Nepoispunencecas,saumcarpecestrdueascuns
senorita99?

Nutiuabsolutnimic.

Dacvrei,oaflmnoi,curnd.Dneindicaiilenecesare.

ChavernyledescrisepeAuroreipedonaCruz,apoipeLagardere,pe
Passepoili,nfine,peCocardasse,celmaiuorderecunoscutdintretoi.
Oameniiacetiaiputeaufiniteajutoarepreioaseiarfifostlipsitdedibcie
daciarfirefuzat.Chiaripltinduigras,totvaaveadectigat.

Cincizecidepesetasceluicarevagsipeoricaredintreaceste
persoane,spuse.nfiecarediminea,laoraasta,mveigsiaici.Aadar,pe
mine;mduc,larndulmeu,ncutare.

Clopoeiiatrnailagtulanimalelorifcurdinnouauzitclinchetul
vesel,iaguadoriipornirfiecarencteodirecie.

Agua,aguahelada,aguafresquita!Quienquiereagua?100strigacu
srgmiculmarchiz,nufraseuitacuatenielafiecaretrectorifra
aruncaoprivirenspatelefiecreijaluzele.

nPlazaMayor101,omulimedeoameniadunaiacololfcursse
opreasc.Eraunclugrcarepredicnaerliber,unuldintreaceibuleroscare
vndindulgene102ipecareoameniidinpoporiascultnchinnduse.

Nuisevedeabinechipul,pestecareilsaseglugadedimie.Darvorbea
cuvolubilitate,povesteacupasiune,caicumelnsuiarfifostdefa;i
invocpeSfntaFecioar,peSfntulIacobdinCompostellaipetoi
preafericiiidinCastilliaidinAragon.

Limbuialuieraaademare,nctlefceasetecelorcarelascultau.Cel
puin,aasentmplacuuncumsecadeclugrcapucincare,laauzul
strigtuluideap,alergigolidintrosorbiturunpahar.

Defapt,eraudoicapuciniidinSpaniamergdoictedoi.iChaverny
sepregteasintindunpaharceluidealdoilea.Seopribruscnfaa
gestuluidescrbacucarefuntmpinatgrabasabunulprinteobinuia,
frndoial,siclteascgtlejulcualtfeldelichid!

Dealtminterinavutimpsaprofundezeaceastpresupunere,cci
predicatoruldisprubrusc,caprinfarmec,ntimpcecapucinii,femeile,
ceretoriiitoiceilalincercauslimite.

nctevasecunde,piaafugoal,sauaproape:numairmseserdect
unescadrondealguazili,unaguadorpenumeChavernyiunclugralcrui
numelvomaflacurnd.

Intrareafiecreistrzierapzitdealialguazili,carelsasersse
scurgmulimea.Sarfizisceraoplasprinochiurilecreiasestrecoartoi
petioriiiacreiraiunedeafiestedeanupstradectpetiimari.Pentru

cinecunoateprestigiuldecaresebucurclugriinSpania,nuarfiexistat
motivespresupuncacelafusesepetelemarecesedoreaaficapturat.

Miculmarchizcrezuceleracelcutaticgreisenelundusedup
ceilali,rmnndastfelprinsncapcan,canceamaibanalcursde
oareci.idducurndseamacsenelasoldailornulepsadeelnicict
negrusubunghie.

Capucinulicutatovarulntoateprile.Despritdeacesta,nul
putusevedeadescotorosinduserapiddesutanaluidedimie,aruncndope
umeriiuneifemeicefugeanfaaluiitrecnd,elnsui,prinochiurileplasei,
frafiremarcat.Esteadevratcalguaziliioopriserpefemeieslab
captur:eraovnztoaredepepenigalbenipecareocunoteautoipe
Prado103;iddurseamacfuseserpclii.

Darcapucinulrmasnpianuavusesenicigndul,niciinteligenade
afaceacelailucru,iselsaseprins.Aveatotuipicioarelungi,ncheieturi
zdraveneincnueralucrudoveditcvafinhat.

OalergarefantasticncepunjurulpieeiMayor.Alguaziliiporniin
urmrireaclugruluintinserdedouzecideoribraulcaslprindnfug
sa:dedouzecideorilescp.Labalcoane,numeroicurioiurmreaucu
interesacestnougendevntoare.

CapucinultrecusenmaimulternduriprinfaaluiChaverny.Trecudin
nou,attdeaproape,nctmarchizullputuvedeaiauziceiopteantre
dini:

Petoisfinii!zicea,ticloiinaupusnclabapemine!

Gentilomultresri:staeraCocardasse!Cellaltnuputeafidect
Passepoil.Ceeradefcut?Slcheme,arfinsemnatpieire,attpentru
profesoruldescrim,ctipentruelnsui.Iatncunulcaretiaundese
aflLagardereicare,poate,nuovaspune.

CevampiedicaalergarealuiCocardasse:subfustasadeclugr,spadai
sencurcantrepicioare.Dealtminterisesturasestotalergenfaaunei
bandedealguazili,cauniepurenfaacinilor.nchipdeclugr,putea
ncercaacestmijlocfrsiritecunimicdemnitatea;dardendatcevzu
cerainutil,redeveniCocardasse.Nusetiecum,ospadnidesubras
lui,iceicareaproapeclajunseserseretrasercucincipai,cuoteamcu
attmaimare,cuctnjurantrunfelcamneobinuitpentruclugri.Sarfi
ziscesteuntaurpecarepreamultebanderile104launfuriaticarese
opretebrusc,frmntapmntulcucopitele,faceszboarenisipuldinjurul
luiiialegeadversarulcruiavreasispintecepntecele.

Aa,nmijloculaceleipiee,npoziiedegard,singurmpotrivaa
treizecideadversari,nfuratnrasaluidedimie,ntredeschisacumicare
lsassevadovestmototoliticizme,Cocardasseimpunea,ntradevr,
iarChavernytrebuisseabindinrsputeri,casnuisealturespreaida
omndeajutor.

Eraupreamuli,igasconulnuputeavedeadectnfaalui.Cinevase
strecurcaunarpe,prinspateeraunuldinaceioamenibondociizdraveni,

cumpotfintlniiatianmuniiSpaniei,carepotridicauncalsauuntaur
totaadeuorcapeunpai.

Cocardassesepomenideodatclarepeceva,ridicatdepepmntde
doiumeriptraiirsturnatdeandrtelea,pespate,cupicioarelensus.

Iascult!bombniel,asteasnitepurtriticloase!

Vocabularulluiarfiinutototaadacisarfipermissspunmai
multe;darntroclipfulegatcobz,cuclulagur,idussprenchisoare.

CelpuinPassepoilerasalvat;Chavernyifgduislregseascctde
repedeposibil.Dedataaceastaurmaeraproaspt,igentilomulaveamari
speranecncdeadouazivapunemnapecavaleruldeLagardere.Bnuia
eloarecacestanueradectunuliacelaicuacelclugrrtcitorcare
ineapredicinPlazaMayoricaredisprusecaunfumlaapariiaalguazil
ilor?

Totrestulzileicut,scrutchipurileclugrilorieraumulipe
careintlnipestrzileMadridului.Toiceicareiieeauncaleaveaunasul
rou,burtrotunjoarinubeauap.Demaimulteoritrecufoarteaproape
deprofesoruldearme:doarc,acum,acestanumaieraclugrcapucin!

CapitolulVICocardasselaspnzurtoare

Dupdouziledelaacestentmplri,Madridulsetrezilasunetul
clopotelorcareaveauundangtdemoarte.PiaaCevadafucurndneagrde
lume,cuexcepiaunuicercpzitdesoldai,nmijloculcerculuisenla
spnzurtoarea!

Clulurcpentruultimaoarsseasigurectotulerapregtit.Ba
chiarseagcuomniselssalunecenlungulfrnghieipnlala,
spreasencredinacfuncioneaz.Smucidectevaori,cuputere,funiade
cnepa,seatrncutoatgreutatea,pentruaartamulimiicaceafrnghie
nusevarupeiccelcevafiatrnatdeeavafiexpediatpelumeacealaltn
bunregul.

Cinelarfipututvedearzndsarfindoit,ipebundreptate.Darsub
cagulaneagr,ncareexistaudoardouguripentruochi,nuseputeazri
nimicdinchipulsu.Erambrcatncatifeadeasemeneaneagridoar
uncordonroupuneaonotsngeriepeaceambrcmintededoliu.

NueraobinuitulclualMadriduluiunomgreoi,ruicarenui
acopereaniciodatcapulfiindcseuitacrucinaahal,nctnarfiputut
vedeaprincagul.Condamnaiisetemeaumaimultdeprivirealuidectde
frnghie.

Pentrucenuesteacelai?ntrebofemeie.

Acelaibunpentrucriminalidernd,rspunsecineva.Astadeacum
separecesteopersoannsemnat,pentruclauadusspecialpentruelpe
cluldinCadix,careefoartendemnaticlasltareacondamnailornvrful
prjinii.

SantaVirgen!seauzirglasurilestridenteacincisauasecumtre,
cluldinCadix!Aadar,nulvarata?

Sigurcnu,imiemildeamrtulla!


Oclipmaitrziu,optpersoanedinzecetiaudejacgdelenueraaltul
dectfaimosulcludinCadixic,maimultcasigur,condamnatuleracel
puinunprin.

Toataceastsporovialuscagtlejurile,iprintregrupuricirculauo
mulimedeaguadori,strngnddourecolte:unademonedeialta,lafelde
bogat,deveti.Opuneaupeceadintinbuzunar,iveneau,pernd,sle
mprteascpeceledintradouaunuiconfratedeallor,caresttea
nemicatntruncolalpieei.

iastfelsefcucmicuulmarchizpecarelamputeanumiaguador
primaflc,nacelmoment,Cocardassetreceadreptunpersonajderang
nalt.icumlaelglumanuipierdeaniciodatdrepturile,chiarincelemai
gravemprejurri,privispnzurtoarea,frnghia,totechipamentullugubrei
silueteceseprofilapecerimurmur:

SrmanulCocardasse!Da,ncurndvafiunpersonajlanlime.

Ctdespretitlurileicalitileclului,preapuinlinteresau.iera
indiferentdaceradinCadix,dinValenciasaudinMurcia.

Darnutoigndeaulafeli,pentrumuli,schimbareaaceastade
persoanddeanaterecelormaifantasticepresupuneri.Eraumultefemei,iar
limbilenustteaunefolosite;ierachiarciudatsauziprerilepecarele
exprimau.

Vnelaicutoatele,intervenideodaticuglastareunceretor
zdrenros,sprijinitndoucrje.CluldinMadridnuseaflastziaici
fiindcazinoaptesadusninfern,alturidetoiceipecare,deanidezile,ia
tottrimisneternitate.

Repedefcurcercnjurullui,chiarnghiontindusepuinpentruaauzi
maibine.Deobicei,ceretoriitiumulte,ideseorisuntmaibineinformai
dectgazetele.

Acestaclipeadinochicuiretenie;lsimeaigatasigoleascsacul
plindetiri.

Unaguadorocupaseloculcelmaiapropiatdeel.

Cetii?lntreb.

Omulimedelucruri,senor105.Dartuvinziapapecareoscoidin
rulManzanaresfrstecostenimic.Unbietceretorareieldreptuls
vndceaflpedrumuri.Vrogpetoi,generoiimeiprieteni,smidaicte
unochavo106,ivoivorbi.

Acolonueraudectmeseriaiioamenidernd;civatineribogai,ba
chiarnitesenoras107,seamestecarnmulime.Ochavosipesetasse
pornirscurgnmnazdrenrosuluicare,decumseumplea,dispreasub
pelerinapeticit,pentruaaprea,dinnou,goalintins.

ntimpulcelorcinciminutectdurmanevraaceasta,dangtulfunebru
seauzeadinvrfulclopotnielor.

Osenorita,maicurioasimaiobraznicdectcelelalte,atinsecu
evantaiulumrulsrntocului.

Vorbetedegrab,spusecuunrsceidezveliminunaiidinialbi.
Spunerepedeiivoipermitesmsrui.


Rsunaraplauze,ntimpceoexpresiedebucuriefrmargini,de
nedescris,seciteanochiiomului,intinseimediatbuzele,darfatase
retrase,spunnd:

Nu,dup!

Dup,veifugirznduvdemine,senorita.

Eibine,fie,pentrucnuaincrederenmine,poftim,zise.

Provocatoare,graioas,intinsecudrglenieobrazul,iPassepoil
cciera,ntradevr,drgstosulPassepoilimpreunminile,lssi
aluneceochiipestescoicaurechii,pestenriletremurnde,pnla
ntredeschidereacorsajului,i,deodat,ilipiculcomiebuzelepecolul
gurii,cacinevacaredemultvremeauitatgustulsrutuluiinudispune
dectdeosecundpentrualregsiiasebucuradeel.

Vorbete,acumvorbete,strigarcincizecideglasuri.

Iat,dragiprieteni.Voivorbinfaatuturor,deinumaimicua
senoritaafostgeneroas.Clulamurit.Nevastaluilagsitazidiminea
rece,lungitnpatlngea.Aveaunpumnalnfiptninim.

icinelaomort?

A!micereipreamult!Nusetienimic.Nimeninuintrlaelziua,n
afardeoameniidelapoliie,inimeninuptrundencasaluinoaptea.Aa
ncttrebuiesfifostdiavolulnsui,saudreptatealuiDumnezeu,careavrut
slmpiedicesomoareunnevinovat.

Seauzirmrgeledemtniiciocnindusenfundulbuzunarelor.

Condamnatulsfie,aadar,nevinovat?ntrebcineva.

Euunulhabarnam,daraamisaspus.Dacnuestevinovat,bun
FecioarsausfntulViceniuvorputea,cusiguran,slsalvezenultimul
moment.

lcunoti?

Eu?Nu.Dacvreistiimaimulte,uite,vedeiacolo,cevamai
departe,oigncucaretrebuieslcunoasc.Adineaurispuneacnueste
spaniol.

ntinsebraulpentruaartaloculncarearfitrebuitsseaflegitana,i
toatlumeancercssestrecoarentracolopentruaculegeialteinformaii.

Aceastmanevraceretoruluinuaveaaltscopdectdealscpadeei.
Lespuseseccelcondamnatestenevinovativesteaaceastaaveasfac
nconjurulmulimiinctevaminute;eratotceidoreaPassepoilpentru
moment.

TrecusemultdecndMariquitanusemaiaflanloculncareprofesorul
descrimitrimisesepecurioi.Dealtminteri,eltiaastai,dupcteva
mbrncelingloataceeaticsitcanitesardelencutie,nuntrziesajung
lngea,ctmaiaproapedespnzurtoare.Mariquitalateptaischimbcu
eaopriviredenelegere.

Totulmergebine,ioptilaureche.

ifcuunaltsemncucinevacaresttealipitdespnzurtoareclul
nsuiapoirmaseneclintit.


Aceastclipdergazipermisessegndeasclasrutareapecareno
cerise,cicareifuseseoferitdeunadintrecelemaidrguefetedinMadrid.

itotuiispuneaiatpnundelepoatempingepefemei
nesntoasacuriozitate.EvarmnetotEv!iieidatorezasta,bunulmeu
Cocardasse,ie,carepestepuinveifispnzuratctaiclipinfaatuturor
oameniloradunai.Dacscapi,btrne,osipltescosticldevindinbel
maibun,caprealfericiriideunminutpecareamtritomulumitie!

Amablefilosofa!Cepoifacealtcevamaibunlngospnzurtoare?
Imagineamicueisenoritacubuzecrnoaseiroiicaorodienulmpingea,
dupcumsevede,spregndurinegre.

ictenuiaspunepentruoaltsrutare?izisensinealui.Nua
fioarenstaresimrturisescceunsumilamucispeclulMadridului,
pentrucaunaltulsiialocul?Nuiaspuneicineesteacestaltul?

istaeraadevrul.najunisepropusesecluluisselasenlocuitn
schimbuluneisumedestulderotunjoare.Isepropusesestaiefrnghiafoarte
aproapedela,astfelnctsnusemaiindectntrunfir.Elpromisesei
acceptasebanii;darnueradebuncredin,iPassepoillucisesefr
ezitare,pentrucnueraunomcinstit,fiindctrebuiauslsalvezepe
Cocardassei,deasemenea,pentrucaavruseseLagardere.

Deodat,mulimeadevenitcut;seauzeau,ndeprtare,preoii
psalmodiindrugciunidemoarte.

Soldaiiiaezarnordinepespectatori;PassepoiliMariquita
rmaserunullngaltulnprimulrnd,iarChaverny,doarlazecepai,
nebnuindceierauaadeaproapedeel,seuitarndperndla
spnzurtoareilaloculdeundeurmasvincortegiul.

Dar,chiardaclarfivzut,larfipututoarerecunoatepeprofesorul
descrimnaceajalnicsiluetzdrenroas?Printreacelemiidecapete,o
puteaoarezripegitanapecaredoarontrezrisenapropieredeSegovia?i
nusimeaeloarecLagardereseaflaacolo,foarteaproape,i,poate,deghizat
idenerecunoscut,caiel?

Suntcondamnatlainerie,ispunea,cufurie.Nupotfacenimic
pentrunefericitulacestacareosmoar!

Toatecapetelesendreptarspreunacelaipunct:Cocardasse,
nvemntatnalb,apruclarepeunmgarfrurechi,cupicioarele
trnduisepnlapmnt.Purtapecapotichieverdepecareeradesenato
crucealbinainta,precedatdepreoicarespuneaurugciuniilndemnau
sifacaacumtrebuieintrareaneternitate.

Ladreptvorbind,litaniilelornulpreaimpresionau.Nunelegeaoboab
ipuinipsacseblbiaulaurechileluinspaniolsaunlatin.Pentru
el,lucrulcelmaiclareracncurndivasunaceasulceldinurminuse
maigndeasmoarcaunbuncretin.

Bachiar,acelbunCocardassesimeacturbeaz,vznduse
mpopoonatastfeliescortatdeundubluirdefraidinparteaorganizaieide
binefacerePazyCaridadcareizorniauclopoeiiiprofitaudenenorocirea
luipentruaceripomeni.


Parahacerbienydecirmisasporelalmadelpobrequesacana
ajusticiar!QuienpuedaporelamordeDios!Pentruafacemilosteniiislujbe
pentrusufletulnenorocituluicarevafiexecutat.Daictputei,daidin
dragostepentruDumnezeu!

Spuneau,repetauaceastfrazpeuntonplngre,ipungilelorse
umflaudemonededeaur,deargintidearam.

SfinteDoamne!gndeagasconul,ticloiinumiardaniciasutaparte
dacleacereoidacastamiarsalvacapul.Darpentruavedealeulmeu
legnnduselacaptuluneifrnghii,ipltescloculmaiscumpdectla
OperadinParis!SlavDomnului!Veifisatisfcuipentrubaniivotri,
micuilor;nelegpreabinecmeritsdaibanicaslvezimurindpe
Cocardassejunior!Laurmaurmei,agreidacmasuprapeei,cciaceti
oamenimflateaz!

Filosofaielnaceleclipe,darmaipuinvoiosdectPassepoil.

Parahacerbien.rencepeauglasurile.

Attabnetpentrunitepurttoridesutane!mormiCocardasse.Ar
ajungecasbeimaimultdeolun!Astaipoatetiapoftadeamaivenin
Spaniacasfiispnzurat!

Ceipecareidispreuiaattdeintensnacelmomentcritic,valorauceva
maimultdectcredeael.

FraiidelaPazyCaridadnusuntunordinclugresc,deiregulilelor
suntfoartestricte.Eisuntrecrutaidintreprincipalelepersonalitialeunui
ora,suntoamenicumsecade,inimimilostiveibune.Desecole,oriceomdat
pemnajustiieileaparineimediatduppronunareacondamnrii,imilalor
cretineasc,lipsitdeoriceipocrizie,nusemrginetenumailaalconduce
penenorocitlamoarte,ciilaaaveagrijdeaisi,laaicretecopiii,fcnd
dineioamenidebine.Celmaimarecriminalnceteazamaifisocotitastfelde
ctreeii,decumajungenputerealor,lprivescdoarcapeunfratenefericit.

PrintretoatemaimurelilereligieidinSpania,acestexemplude
adevratfraternitatereligioas,datdeapostoliidelaPazyCaridad,estecu
adevratsubliminimeninarputeacontraziceacestadevr.

Cocardassenueranmsursjudeceasta;eltiadoarcaceioameni
lduceaulaspnzurtoareiprofitaudeprilejpentruastrngebaniicarenu
sevortransforma,pentruel,nvindesoieraunmotivdublupentruanule
acordastimalui.

Acesteiescortedeclugri,defraiidesoldai,eliarfipreferatcumult
companiaprietenuluisuPassepoil,alcruichiplcutanzadarnaceldesi
carelnconjura.

Maintinuvzudectunaguadorcareifceaunsemnpecarenul
nelegea.itrecumaincoloprivirea.Puinmaideparte,zriunceretorcare
iridicandireciacluluiunadincrjei,nacelaitimp,iducealafrunte
omn,cudegetulpusntre,sprncene.Cevoiasspunasta?Pentru
momentnupricepu.DarlrecunoscupePassepoilifutarebucurossltie
acolopemicuulprofesordescrim,nclipasuprem.


lcutdinochipeLagardere,nspateleluiPassepoildar,deinuvzu
nimic,iridicmustile:Putiulestepeacolo,ngrmad,spuse.Vavedea
cbtrnulluiCocardassenutremurnfaauneifuniidecnep.Aprefera
smorcuPtronille108nmnicuPeyrollesnvrfulspadeimele,darnu
misalsatalegerea.Cocardasse,puiorule,spnzurtoareaintindebraul,
nutestrmbalaea!

Ohornebundeamintiriitrecuprinminte:anuriledeapraredela
Caylus,balulregentului,cimitirulSaintMagloire;apoiceiviiiceimori,
Lagardere,Aurore,Neveres,Gonzague,d'Albretimulialii.totcefusesemai
nsemnatnviaaluideostaideaventurier.

Timpdeoclip,frunteaisencrunt;ioridicrepedepentrua
contemplacuochiironicispnzurtoareacarelatepta.Gasconulaveafelullui
propriudeamuri!

nfine,cortegiulseopri,iarcelceeraalcademayor109dducitire
sentinei.Cocardasseeraacuzatdeafispionfranceznslujbaunuioarecare
cavalerHenrideLagardere,acruiprezenartrebuisfiedenunat
autoritilor,contrarecompens,dectreoricebunspaniol.Astansemna
scoaterealamezatacapuluiluiLagardere.

nplus,iseimputaluiCocardassecrimadeaficontribuitlaucidereaa
maimultdecincizecideoamenindefileulPancorbo,deaficomissacrilegiu
mbrcndorasdeclugrideafiscossabiampotrivaalguazililor.

Hotrreajudectoreascsencheiacupedeapsacapitalprin
spnzurtoare,ceurmaafiexecutatpeloc.

Acesteisentinenuilipseadectunsingurlucru,ianumesemntura
luiGonzague.Defapt,elfuseseacelacareoinspiraseiodictase;elacela
care,neputndatingecapul,voiasloveascmcarunmembru.Desfrnaii
luiirecunoscuserpeceidoimaetridearmelaMadridunulsingurfusese
prins.

Dupultimelerecomandrialepreotuluiintrotceresolemn,
Cocardasseiclulurcarscara.Cndamndoiajunserlajumtate,
condamnatulfuvzuttresrind.Cutotsngelerecepecareilpstrasepn
atunci,vatremuraoarenfaamorii?ivaproclamaoare,delanlimea
spnzurtorii,nevinovia,sauivamrturisinpublicgreelile?Mulimea
atepta,ngrijorat.

Labalconuluneicasevecine,ungrupateptacunerbdareslvadpe
Cocardasselegnndusengol.PhilippedeMantoueiacoliiisiarfipreferat
caLagarderesfiecelncauz.

Cocardasseizri.ntinsebraulososctrebalconi,cuovocede
stentor,devenitmaiclarprintcerealugubrcedomneaacum,strigo
ameninare:

TiclosuledeGonzague!ie,careaivrutsmtrimiilaeafod,astao
sipoarteghinion,petoidracii!

naceaclipnumaieraostaulzdrenuit,fanfaronilimbut,nielcam
beiv,pecarelcunoteauunii.Siluetaluinalt,npicioare,suspescar,se
decupapealbastrulcerului,prndslansezeosfidarelatotictretoi.

Pentruprimadatnviaasa,nfaamorii,Cocardasseeracuadevrat
frumos!

Batiste,evantaiesentinserspreel.Passepoilrspndisenmulime
zvonulcerainocentismnaddearoade.Pentruaridicaastfelcapul,
trebuisetotuialtcevaianumeuncuvntpecarenimenialtuldectelnul
auzise:Iatm!

Deaceea,lajumtateascrii,gasconulavuseseaceabrusctresrire.
CluleraLagardere!

Minesear,laSegovia!imaioptiacesta.

Voifiacolo!

iastafutot.Clulpetrecufrnghianjurulgtuluicondamnatuluii
seinstala,elnsui,clarepespnzurtoare.

Scaraczu.Unstrigtputernicizbucnidindoumiidepiepturii
Cocardassepicngol.Timpdeunsfertdesecund,femeileintoarser
privirile.Cndseuitardinnou,lacaptulfrnghieinuselegnaniciun
cadavrucufaavnt,umflaticulimbaatrnnd.

CnepacedasefoarteaproapedelaniCocardasse,ntinspejos,
semnndcuunvulturmareijumulit,czutdincuib,asculta,cambuimcit,
mulimeacareiproclamainocena.

Prinnsuifaptulcfrnghiaserupsese,elnumaiaparinealegiii
deveneaproprietateafrailordelaPazyCaridadaacumprevedeaucartelei
bulele,cumultnaintedeCharlesalVlea.

Gonzagueibandasanusemaiaflaulabalcon;lovituralorfusese
ratat.

FrateleprincipalseapropiedeCocardasseiiatinseumrulcubeiorul
su.

Frate,izise,etialnostru.iaipltitdatoria,ideacumnaintevei
puteatriliber,cinstitionorat.

Profesoruldescrimlcutdinochi,ntoateprile,peclu,dar
acestadispruse.LaooarecaredistanlzripePassepoil,careplngeade
bucurie,ipeMariquita,careizmbea.

Unaguadorseapropiedeeliintinseunpaharcuap.

Lanaiba!Vrei,aadar,smotrveti?striggasconul,regsindui
toatndrzneala.Adumivin,petoidracii!Amnevoiedeunntritormai
puternicdectapchioar.

Bea,totui,irspunsespaniolul,aplecndusepnlaurechealui
pentruaioptinumele:Chaverny!

Arfivrutsimaispunceva,darfraiidelaPazyCaridadlnconjurau
penouladept.lridicarpebraepentrualluacuei,saucelpuinpentrual
ajutasmearg,imarchizultrebuissedeprtezefrcamaestruldearme
sifipututindicaloculdentlnirepentru,adouazi.

ClopotelebisericiiSanEsteban110ncetarsbatdangtuldemoarte
inpiaseauzideodatunzgomotputernicdelemnesfrmate:mulimea
rsturnasespnzurtoarea.

CapitolulVIIBrbatulrou


MuniiSierradeTerueldeseneaz,mpreunculanulmuntosSierra
Penagolosa,unfeldeaccentcircumflex,iultimulcontrafortcareconstituie
vrfuldesusseopretebruscdeasupracmpiei,laomicdistandePenadel
Cid.

Montalban,careseridicnspateleacestuia,estedesigurmainalti
maiimpozant;dareunmuntecaatiaalii,ntimpcestncadelaPenadel
Cidare,dimpotriv,nfiareasaunicislbaticipareosantinelpostat
acolodenatur,pentruavegheaasupraAragonuluiipentruaapraValencia
deprimejdiiledinnord.

Dintimpuriimemorialesevzuseacolouncastel,agatcauncuibde
vulturi,iprimelepietreclditedateazdinepocaroman.Turnulsarazin,care
ldominanclanceputulsecoluluitrecut,fuseseconstruitdinporunca
mauruluiAbuGiafarAhmed,regealSaragossei.Fiecarepiatraluiafost
stropitcusngecelpuinodat;pecalemaimultedintreele,sngeleacurs
ntorente.ncurteaprincipalsepoatencvedeagauraunuirezervordeap
ncare,camprinanul1450,aufostaruncaiuniipestealiiviiimori:
stpnullocului,femei,copiiiostai.Dinaceavreme,nimeninamai
ndrznitsridicedaladepiatrcareacoperacestosuar.

nlegturcuaceavizuindemauricirculomulimedelegendei,
attatimpctaexistatacelturnblestemat,fiecarecretinsenchinadetreiori
cndtreceaprinfaasilueteidepiatrcare,nfruntndsecoleleioamenii,
continuassenalepetrmurilespaniolepentruaatestaputereaIslamului.

Pevremeantmplrilorpovestiteaici,opartedinziduriledeaprarei
maimultecldirizceauprbuitenvale.Doarturnul,cencsemaisprijinea
pepereiiluidegranit,rmneanpicioare,iunntregcorpdelocuine,cu
ncperimari,eralocuibililocuit.

ntradevr,dedoianieralocuitdeunnecunoscut:unbtrn,fr
ndoialoepavavieii,venitseuezepeoaltepavceaavremurilor.

Nimeninuicontestasedreptuldeaseinstalaacolo,fiindcnimeninar
firevendicatproprietateaasupraacestuilugubruloca.Sevorbeanumaic
btrnulivndusesufletuldiavoluluiicntronoaptevadispreacucastel
cutot,nflcriipucioas.

Deoarecenusetiadeundevenise;fiindcnuaveanicirude,nici
prieteni;pentrucnuvorbeaniciodatcunimeniicumnuisetianicimcar
numele,toilocoleau,frslepesepreamultdeceeacearputeasise
ntmplentrozi.

Eravzutuneorirtcindpecreastaziduluideaprareisezrea,n
claruldelun,siluetaslabnvrfulturnului,undermneaorenirs
contemplestelele.

Sepretindeacnacelenopifceavrji,itoifugeaudepartedezonan
careiputeaajungecuprivirea.

Nusetianicicumidincetriainiciodatnufusesevzutnimeni
urcndpnlaruine,dectuneori,laintervaledestuldendelungate,otnr
igancogitanitacareapreaalturideelnnopileculun,frssetie
nicipeundevenise,nicipeundepleca.


Amndoifceaugesturi,ntindeaubraelecndsprersrit,cndspre
apus,iiartaucudegetulconstelaiile.

Dupprereatuturorfemeilorcumsecade,aceagitanitaeraovrjitoare,
iniciunadintreelenarfivrutsontlneascfanfa.

Seauzirzvonuriciudatepeseamaaceluibtrniaaceleifete.Sevorbi
dedestrblrisecrete,deotrvuri,defarmeceivrji,iniciocaprnamurit
vreodatnvalefrsfieacuzatsinguraticuldelaPenadelCid.

Asemenealucrurinuputeaudurai,mboldiidefemei,brbaiise
adunarntrodiminea,casmeargslgseascpebtrnulvulturpe
domeniilesale.

Acestaivzuurcndinusengrijor.Dupcebtuserndeajunsn
poartaputrezitcumnerelepumnalelor,cupumniiicupicioarele,vzur
aprndnfaalorunomcuprulalb,demnimndru,frarme.Leart
cudegetulsatelelorilespuse:

ntoarceivlacaselevoastreilsailnpacepecelceseodihnete
ngloriafaptelorsaletrecute,ncumplitasuferinavieiisalezdrobite.
Plecai.

Apoi,linitit,dndelnsuiexemplu,lentoarsespateleireintrn
turn,lsnduadeschis.Niciunuldintreceiceveniserslafumepevultur
nundrznisitreacpragulisentoarseracaslaeincurcai,aproape
ruinai.Cndfemeile,curioase,inconjurarcasafle,celmainvrstle
povui:

Lsailnpacepeomulacela.Nimenisnusemaiocupedeel.

intaacesteimicirevoluiiratatebtrnuldinruineeraungrandeal
Spaniei;senumeaPetroyGomezyCarvajaldeValedira.Prinparteafemeiasc,
eradescendentalluiIbnulIAhmar,BrbatulRou,califdinJaen,n
Andaluzia,ctre1240,isebtusecampestetot,ccinpieleasaerauattea
guricianitrecuserpesteel.

SpadasaeraunadintrecelemaicumplitedinSpania;limbanuprea
delocaifimaipuinascuit,ntrozincarevorbisepreamult,Alberonil
gonisedelaCurtepeacelacarenuseplecnfaaputeriisale.iconfiscase
bunurile,ifuraseaverea;ncercasechiarsiumbreascgloriaisi
murdreascnumele.

DardonPedro,cucapulsus,lundcusinestimacelorasemenilui,
plecasespresingurulcoldinlumepecarenusegndisersilia:ruinelede
laPenadelCid.

Ceacareveniseslvadacoloeracopilluiiauneiignciscoiene.
Multvremeonsoisepemamasa,careidormeaacumsomnuldevecin
scobiturauneistnci,ntrovalecircularamunteluiBaladron,icareilsase
caunicmotenirefrumuseeaeiiunineldeaur,iarcaunicsecret,numele
tatluisu.

EasenumeaMariquita!EraaceeaicareinusetoranGtlejullui
Pancorbo;aceeaicareseataasecuoptzilenurmdeLagardereipecare
ChavernyontlnisepedrumulspreSegovia.


Attatimpcttatlsufuseseputernic,eanuisefcusecunoscut,
mulumindusestreac,netiut,numbraglorieilui.nziuancaretiuse
cestenefericit,veniseiiartaseinelul,destinuinduisecretulsu.

Nuexistasenicioezitare,deopartecaidecealalt:tatlideschisese
braele,copilasearuncasenele.Deatunci,laintervaleregulate,eaveneasi
aducmngierileiubiriisalefiliale,aranjndastfelca,pringrijauneibtrne
dinMontalban,careocunoscusepemamaei,siparvinalimenteitoate
celenecesare.

Acesteaerausingurelefiinecareptrundeauncastel:unaaduceaacolo
iubireaibucuria,cealalt,ceeaceesteindispensabilvieii.Gentilomuli
plteafeteicugenerozitatedinpuiniibanipecareiputusesalva;seachita
fadeeacusrutrincareipuneatoatinimai,nsingurtatealui,era
aproapefericit.

DedataaceastaMariquitantrziasedouzile,ibtrnulerafoarte
ngrijorat.Dezeceoripeziserezemcucoateledecreastziduluideaprare
sperndsovadpedrumi,decumselsaseara,seduceadinsfertnsfert
deorlaunadinuileinterioarealeturnului,caresedeschideaspreoscar
ngust.Segndeacmergndattdedesnntmpinareaei,ovaobligas
vinmairepede.

Decenusehotrtestriascaici,lamine?segndea.Attcta
rmasdincastel,estencdezeceoripreamarepentrunoidoi,inearfiatt
debineunullngaltul,singuricustelele!Eamarnvalucruridespre
lumeacealalt,misterelepecarenumaiigncilelecunosc;iareuiavorbi
desprenerecunotinaoamenilor,desprelucrulacestaattdenensemnatcare
senumetevia!

Orentregiseplimbaastfel,cuminilelaspate,cuochiifici.

Darnu,ispunea.Pentruea,viaaestelibertate,spaiu,soare!Cine
tiedacnuidragoste?Aiciestemormntul,ncaretrandafiriulbuzeloreis
arveteji,undestrlucireaochiloreisarstinge,undesngelegenerospecare
lamotenitdelaBrbatulRouisaruscanvene.Coliviaestetrist,ipoate
cpasreaarmurinainteamea?Eaesteputernic,curajoasipur;sa
nscutvagaboand,caolibelulsseducundeiplace,drgua
domnioar,nuamdreptulsointuiescdesicriulmeu,darfiecaDumnezeu
smiopzeascpentruaminchideochii!

NuiterminasebinegndulDonPedrodeValedira,cauzibtin
poartdestejarprincareseintracndseveneadinvale.

NueraMariquitaceacareveneapeacolo,deastaerasigur.inuera
nicibtrnaConchita.Niciunadintreelenuintrauvreodataltfeldectprin
scaraturnului.

Frasesperiaicupasulsumereuegal,sedusesdeschidunui
gentilomnecunoscut,care,vzndul,lsalutcuplrialapmnt.

Cuiaparineacestcastel?ntrebnoulvenit,dupoplecciune.

Eusuntproprietarulacestorruine,senor,rspunsespaniolul.Dac
doriisvopriiaicioclip,veigsiunlocdeodihn,darnuvvoiascunde
totuicmasavafisrac.


Ceidoibrbaiiscrutarchipurilectevasecunde.Deoparte,privirea
eracinstitisincer,decealaltiscoditoareiviclean.

Mulumesc,spusestrinul,nuamavspunedectdouvorbe:vrei
smivindeiacestedomenii?Vvoiplticudublulvaloriilor.

Niciodat,rspunseinterlocutorulsu.Btrnulmeutrupelafelca
pietreleacestea:estepreauzatpentruanudispreaodatcuele.Turnul
acesta,labazacruiavaflai,vaacoperioaselemele,prbuinduse.

Cepretrebuiesvofer?

Niciunul.Casavestedeschisncalitatedeoaspete,attatot.Cu
cineamonoareasvorbesc?

CudomnuldePeyrolles,intendentalmonsenioruluiPhilippede
Mantoue,prindeGonzague.

Spaniolulcutoclipprintreamintirilesale:

Cunoscacestnume,spuse,fralfivzutvreodatpecelcarel
poart.Totui,aceastlocuinnuarputeasiconvin;decevreaso
cumpere?

Nuestepentruelnsui.

Explicaiv,domnule.

DomnuldeGonzaguevreasgzduiascaici,pentructvatimp,pe
doutinerefete.Unadintreele,laacreisntateinefoartemult,estegrav
bolnav,itrebuieunrepaosabsolut,aerproaspt,izolare,toateacestea
neputndulegsinhanuldinsatulvecinundeatrebuitsolsm,
nendrznindsoducemmaidepartedincauzastriisale.Aceastaesituaia:
estevorbadeviaaei!

DonPedrosegndictevaclipe,apoispuse,nicitare,nicincet:

Suntsinguraici,undeestelocpentruzecepersoane.Afaceunpcat
dacanchideuameaaceleisuferinde;dacedereaaicipentructeva
sptmniiarfacebine.sfieadus.

Mulumesc,optiPeyrolles.

Darcineovansoi,cineovangriji?Cinevafirspunztorpentruea?

Eu,domnuleidesigurunmedic.Pentruaongriji,oarepe
nsoitoareaei,iivoigsiprinmprejurimiofemeiecaresoslujeasc.

Estecammultlumepentrusingurtateamea,ncarenuptrunde
nimenii,noricarealtsituaie,vaopunerefuzulcelmaiformal.Darfiind
vorbadeofemeiecaresufer,mnclinnfaasuferineisale.Urmaim,
pentruavncredinacapartamenteledrpnatepecarevilepotoferisunt
demnedeaoprimi.

Cunitemanieredemaresenior,carelimpresionarpePeyrolles,l
condusesvizitezecelectevacamerermaseintacteialecrorferestrese
deschideauspreimensitateacmpiei.

Pereiierauvruii,mobilelevechiidezmembrate;darsoareleleddea
unlustrudeoptimism.Totuleraordonaticurat,iuneleobiecteaminteau
ncdeunvechiluxcarerezistasetimpului.

Esteperfect,spusePeyrollesscondopungplincugalbeni.Iat
preulnchirieriisuntgatasmaiadaug,daclgsiipreamic.


Gentilomulddupungalaopartecublndee,spunnd:

Vatrebuisaveigrijdehranidecelelaltetrebuinealetuturor
celorpecareiaducei,ccieunsuminupotfacenimicnacestsens.Viaa
meaesteceaaunuisihastru.

Unmotivnpluscasnurefuzaiplatapentruderanjulcarevise
face.

Fadeaceastinsisten,glasulbtrnuluideveniaproapeaspru:

Nuvreaunimic,domnule;credeamcvamfcutsnelegeiacest
lucru.

FactotumulluiGonzagueschiungestdeuimire.

Vrogsmiertai,seblbiel,darnutiucuismadresez.

Numelemeunuaremareimportan,domnulepermiteimisltrec
subtcere.Puteisoconduceiaicipebolnavdumneavoastrcndveivoi.

Pesteozisaudou,zisePeyrolles.Fiincredinatcdomnulde
Gonzaguevvafisincerrecunosctorpentruceeacefaceininteresulsu.

Nuofacpentruel,iamnvatdemultvremesnucontezpe
recunotinaoamenilor.

Peyrollessencliniplec,foarteintrigatnlegturcuacestpersonaj,
despreacruiidentitateifu,dealtfel,imposibilsseinformezelahan.Nimeni
nutianimicmaimultdectelnsuinlegturcuacestsubiect.

AmvzutfelulncareGonzagueoanunasepedonaCruzclocuina
Auroreiiasvafideacumnainteacelscheletdepiatrfrmiatilugubru,
cocoatpeostncuscatcebaravalea,icpaznicullorvafiPeyrolles.

Ladreptvorbind,prinulerafoartecontrariatcproprietarulruinelornu
voiasilecedezecutotul.Astansemnactrebuiaslasesintrenjoculsu
unpersonajnou,fralcunoate,icarearputeadevenicuattmai
periculoscuctiascundeanumeleichiartrecutul.

mipareafifoarteciudat,spusesePeyrolles.

Dacnucumvaesteceamaiticloascanalie!exclamasePhilippe.De
altminteri,tepricepituoarelaoamenicinstii,iosfaceimpreuncas
bun?Vainelegemultmaibinedaciarsemna.

Potrivitobiceiului,stpnulnefiindntoanebunesedescrcape
intendant.

Acestadinurmremarcase,cuglasulsuviclean:

Dacnunevomnelege,cunoscunmijlocsaranjezlucrurilenu
existdiscuiedectatuncicndsuntdoi.

Gonzagueeraunomcarepricepeaiadmiteasubnelesurile.De
altminteri,nuaveatimpscautealtadpostinimicnudovedeacarfiputut
gsiunulmaisigurdectacesta.Cinesargndivreodatsvinso
descopereacolopeAuroredeNevers?

Aadar,ncreztornnelepciuneafactotumuluisu,porniseladrum
spreMadrid.

Vegheazbineasupraei,irecomandaselaplecare,ipzetetede
omulacela.


Fiilinitit,monseniore,nupestemultvremesevafacecurenie
aici,iareuvoifisingurulstpn.

Ceeaceeratotunacuaspune:btrnulcareseaflsuspoatesi
numerezileleceimairmndetrit.

Peyrollesnusegndeacvatrebuiiel,larndulsu,sinseamac
nviapotinterveniomulimedeincidenteneprevzute.

AdouazisosidinSaragossaunmedicmaicurndunarlatancare
recomandimediatluaredesngeipurgaie.Laastaserezumatoat
medicindinaceaepocitoiceicarevorbeaudesprealtcevaerautratai
dreptvindectoriempirici.Lucrulacestasevzusebinencazulduceseide
Berry,creiaGarusiddusedinelixirulsu,interzicnduinmodspecials
sepurgheze,ncazcontrarelixirultransformndusenotrav.Chirac,medicul
curantalducesei,nunelegeaslaselucrurileaa:elapurgato,ifiica
regentuluiamuritlavrstadedouzeciipatrudeani.Dealtminteri,viaaei
dezordonatnarfilsato,poate,sajungmultmaideparte.

nstareadeslbiciunencareseafladomnioaradeNevers,prescripia
doctoruluispanioltrebuiasoomoarefrgre.DonaCruzseopusedintoate
puterileiPeyrolles,larndulsu,onelese.

Poatefitransportatbolnavpnacolofrprimejdie?ntrebel
artndcudegetulcastelul.

Aacred.totuiluareadesnge,prealabil.

Ei!Dutedracului,haimana!strig,furios,intendentul.Doarfiinelor
desoiultuliseiasnge.

arlatanulistrnsetrusa,baniiceiseazvrleauipornictmai
repedepedrumulspreSaragossa.Seateptaselaovilegiaturdemaimultde
olun,lngobolnavbogat,darrolulluinudurasenicimcaroor.De
altminteri,dectsllasesfacdupcapullui,donaCruzmaibineiarfi
scosochii.

Chiaradouazi,domnioaradeNeversntinspesalteleiduspe
braedezecebrbaizdravenisosealapoartacasteluluiPenadelCid.

DonPedrodeValediraoatepta,cuplriascoas.Cndovzu,attde
palididefrumoas,siminscndusenelomaretandreepentruacea
fiinfragilcareveneandrpnturaluiamrt,ncutareasntii.i
amintidezilelefericitencareprimea,npragulpalatelorsale,mulimeade
hidalgosisenoras;btrnaluiinimtresri,plindesentimentenobile,i
uitcdeveniseofiinpejumtateslbticit.Nutiacineeraaceacopil,de
undeveneai,totui,ipromisesoiubeasclafelcapeproprialuifiic.Flor
ibtrnulsemsurardinprivirioclipi,deoarececredeacaredeaface
cuonouunealtaluiGonzague,gitanitaeramaicurndostil.Darceledou
priviricesentlnirerausincere,ifatasenclinnfaaunchiaului.

Oormaitrziu.Auroredormeaadnc,instalatImpreuncuFlorntr
ovastncperesituatlaprimuletajalturnuluisarazin.Ceadinurmsttea
lacptiulbolnavei,irazelesoarelui,mblnzitedeanticelevitraliicu
contururideplumb,mngiaufrunteacelordouprizoniere.

ncameraceierarezervat,Peyrollesifrecaminile,bucuros.


Ctevalunideodihnnaceastizolaredeplinnarputeasmifac
dectbine,dupzguduituriledinultimavreme,ispuneacuplcere.Rolul
meuvafiuori,oricesarntmpla,aicimaflulaadpostdefurtuniide
lovituridespad.

Gndindastfel,ifcuosumartoaletiapoiseduseslgseascpe
stpnullocului.DemultnumaifusesefactotumulluiGonzagueattde
vesel,icutacaredeobiceiincreeafrunteasemnalgrijiipecareoaveas
iplacstpnuluisu,saualfriciideantlnispadaluiLagarderedispruse
aproapecudesvrire.

lgsipebtrnncurte,ocupatssfrmiezepinectorvapsrele
careveneausimnncechiardinmn,ipriveliteaaceastareuisl
impresioneze.

Contiinasatrebuiesfiefoartelinitit.Vatrebuissupraveghez
acestpersonajpreacorectislmpiedicsivrenasulntreburilenoastre.

Lazgomotulpailorsi,donPedrontoarsecapul.

Domnule,spusePeyrollessalutndul,vgsescocupnduvcuceea
cedovedetebuntateainimiidumneavoastr,iastamidcurajsv
adresezorugminte.

Binevoiiavexplica,domnule.

naceazi,maimultdectoricnd,donPedroisimeainimaplinde
buntateideblndeeisefelicitcfcuseofaptbunprimindsub
acoperiulsuobiatpasrernit.ideaceeavoiasledeaifrailoreidin
vzduh,partealordemilidendurare.Ontrebareitrecutotuiprinminte.

Srmanmicu,segndi,sarspunecesteunporumbelcruiaisa
frntoarip.Darcineofifiindmizerabilul?

lprivipePeyrolles,acruiexpresiemincinoasivicleannuiputu
scpa.

SfieGonzague?Sfieacesta?continunsinealui.

Miamluatngrijspuseintendentul,zmbindtotceeaceprivete
persoanelepecareaibinevoitsleprimiiaici,idejamidauseamac,fr
ajutoruldumneavoastr,nupotfacenimic.Dumneavoastr,caredaide
mncarepsrelelor,nunespuneiundeoaresgsimofemeiecaresnune
lasesmurimdefoame?

DonPedroschiunsurs:

Pentrucedurataiaveanevoiedeea?

Ozisaudou,attctsgsimunaprinmprejurimi,caresse
poatocupadebuctrieisoserveascpebolnav.

Conchita!chemspaniolul.

BunabtrnicdinMontaubanseaflantmpltoracoloifusesectpe
acisfugdinfaaacelorstrinicareinvadasersingurtateabtrnului
grande.

Acestaispuselaurechectevacuvinteiopoftissepunladispoziia
luiPeyrolles.


Conchitamprteaprereastpnuluisugseacfigurastrinului
nuexprimatocmaisinceritatea.Cutoateacestea,nucrezucarfitrebuits
facvreoremarcisegrbismeargspregteasc.Omasfrugal.

Factotumulnumaiisprveacumulumirilepecaregazdasanulelu
delocnseam.Totui,btrnulsimeaclucrurilemiroseauamisterise
gndic,dacsedoreacalngtnrafatsfiepuscineva,eramaibinec
acelcinevasfiealesdednsul.Sufletelebuneigeneroaseauastfeldeintuiii
brute.

FiicameaseaflactualmentelaPamplonaispusefactotumul,n
clipacndacestaerapepunctuldeaseretragedaroateptdintrunmoment
naltul.Dacnuvreiscutainaltpartepersoanadecareaveitrebuin,
eavafiladispoziiadumneavoastrimediatcesevantoarce.

Fiicadumneavoastr,fcuobservaiaPeyrolles,nuestedeocondiie
caresolasesserveascpeoricine,socotinddupcelcareiestetat.Nua
permitessenjoseascfcndtreburicasnice.

Vnelai,itiebruscvorbabtrnul,fiicameaesteoiganc!

Peyrollesfunucit!

Daratunci,dumneavoastr,domnule.exclam.Oarenuamnfaun
hidalgo?

Pentruafihidalgotrebuiesnuainvinesngeevreiescsaumaur.
iareucobordintruncalifalAndaluziei:IbnnIAhmarBrbatulRou!

Numeledumneavoastr?

Nulcutai,deisuntgrandedeSpania.Numiim,dacvrei:
BrbatulRou!Amvrsatmultsngelaviaamea,ipoatecovoimaiface!

CapitolulVIIIMariquita

DomnuldePeyrollesptrunsesencuibulvulturuluidelaPenadelCid
chiarnziuancareCocardasseurcasprespnzurtoare,ntropiadin
Madrid.

Adouazi,cavaleruldeLagardere,ceidoiprofesoridearmeibascul
AntoineLahoseaflaulaolalt,ntrococioabdinmprejurimileSegoviei.

Frruine,gasconulotulisedelaFraiiPciiiCaritii,cuaceeai
dezinvolurcucareAlberonisesustrsesejustiiei,saumaicurndcuo
neruinareasemntoarecuceaaluiGonzague.

Cutoateevenimenteleifapteledevitejiedinajun,HenrideLagardere
eraposomort.tiacPhilippedeMantoueseaflalaMadridmpreuncu
desfrnaiisi,cuexcepialuiPeyrolles.AstansemnacPeyrolleseranalt
parte,cuAuroreicudonaCruz,iarfidatzeceanidinviapentruati
undeanume.

DelaintrareasanSpania,nuputusenpofidaunorncercri
nebunetisledeadeurm;astalntristailiritatotodat.

EtifoartesigurclaivzutpeChaverny?lntrebpeCocardasse.

Pida,replicgasconul.Miaspusnumelelui.Bachiarmafcuts
beauunpaharmaredeap,afurisitsfie!Astanumisamaintmplatde
attavreme,nctgtlejulmisfrienc.

Decenuiaispusceramacolo?


Ei,putiule!Funiaselegnadeasupra.eustteamacolo,czutn
fund,ameitdebuiturapecareoluasem.Numgndeamstifsuiesc,i
toidezlegtoriiiadecadavrespnzuratesecertaucaresmidea
binecuvntareaimmpiedicausivorbesc,naibasoiadetreab!

Poateceltieundeseaflele?optiLagardere.

ingropaiarcapulnminiitoitcur,respectnduireculegereai
durerea.

Printreeiseaflaofemeie:Mariquita,iganca.Ealprivicutristeepe
cavalerivenisseaezelapicioarelelui.

Nuvpierdeisperana,izise,ispuneimiundevaputeagsi
pestedouzile.Pnatuncivvoiprsi.

Undeteduci?

Smindeplinescdatoria;caidumneavoastr,amunel.Num
ntrebaicuprivirelaasta,nuvaputeaspunenimic.

Henrioprividreptnochi,dareaisusinuprivireafraclipi.

Nuaveincrederenmine,zise.Vtemei,deci,snumducla
dumaniidumneavoastr?

Poate!Nutiucineetiipentrucemiurmezipaii.

Fataiaplecfrumosulcapbrun,idinochiiizvorrlacrimi.

i,totui,vsuntdevotatpnlamoarte,opti.Nencrederea
dumneavoastrmisfieinima.Dacvreismobligaisvspunundem
duc,vvoidaascultare.

Lagardereseridicioprivioclip,micatdeacestelacrimicare,fr
ndoial,erausincere.

Nu,zise.Suntcrud,srmancopil!Sufrattdemult,ncttrebuie
smieri.Numispunenimic,nuvreaustiu.

Chipulfeteisenseninimediat.

Mducslmbriezpetatlmeu,iexplic,inimicpelumenum
armpiedicasfacacestlucrumcarodatlacincisprezecezile,chiardema
aflalacellaltcaptalSpanieiichiardeafisigurcvoimuripedrum.
Odataceastdatoriemplinit,voirevenisvaducdevotamentulmeu.

Acumcelnuimaicereanimic,voiasispuntotul.Henriipuseo
mnpeguriosrutpefrunte.

Dute,sufletbun!ispuse.Ceeacefaciestebine,iDumnezeuste
aibnpazasa,pedrum.Dacnuintervinenimic,pestedouzile,ncepndde
azidelaamiaz,tevomateptalapicioareleTurnuluinou111dinSaragossa.

Vvoigsiacolo,rspunsegitana.Snuprsiioraulnaintedea
mrevedea,dectdacveifisilitcevamispunecmvoinapoiacuveti.

iaruncoultimprivireplindetristee,dedragosteidesupunere,i
disprudupcotituradrumului.

Esteaproapelafeldefrumoascasenoritacaremasrutatierila
Madrid,murmurPassepoil,lingndusepebuze.

SenoriteledinMadridsuntnitegte,iubielule!Peminearfitrebuit
smsrute,zuaa!Pentruceueramsrbtoritulipentruceram
clre.


Halalclre,pemgarultufrurechi.Ah!Nupreaeraifrumos,
bietulmeuCocardasse!

Doamnesfinte!Ceicareteauvzut,cuzdreneletale,nucredcte
auluatnicieidreptvreunprinior,idomnioaraadatdovaddeungust
ciudat,dacaalestocmaimutratacasiofrecedeeapeadumisale.Vaide
pcatelemele!Nueraipreaseductor,povero!112Sus!strigLagardere.
Avemomulimedetreburiinoinepierdemtimpul.

Crizdedureretrecusecavalerulindrepttrupuli,cuungest
mainal,idusemnalamnerulspadeiluptampotrivafatalitiiurmas
renceap,maicrncencaniciodat.

Seara,cndceurilencepursnvluiascnumbreturnulsarazindin
PenadelCid,cndlilieciiifcurprimelerotirilapmnticndpsrilede
noaptebufnieleicucuveleleifcurauzit,dinmormanulderuine,
iptullorsinistru,otnrfatseoprilapoalelepovrniului.

Veminteleierauacoperitedeprafuladunatncursuluneizilentregide
mers;prulieralipitpetmpleictevafirioaredesngeicurgeaupe
picioarelernitedepietreimrcini.

BiataMariquitaeravlguit,darnuimaisimeanicioboseal,nici
umflturapicioarelordecnd,orientndusedupSiriussteauaciobanilor,
carestrluceteprimapeboltacereascajunsesenfinesvadnlnduse
nfaaeisiluetamasivacasteluluiPenadelCid.Erabucuroasicutadin
ochiloculundeseobinuisesvad,atuncicndnusosealaorepreatrzii
dinnoapte,lucindouniclumincareiindicancpereaocupatdetatlsu.
Darceputeansemnaasta?nsearaaceastaerauluminatetreisaupatru
ferestreferestreleturnului!

Zmbetulisestinsebrusci,subcmuacareabiaiascundeasinii
tineriipietroi,inimaMariquiteincepusbatcuputere.

Tatlsunuaveaniciodatmusafirii,totui,acolo,seaflaualte
persoanenafaralui,cciluminileapreauidispreausimultanlaetaje
diferite.

Copilaaceasta,carenutremuraniciodatpentrueansi,setemu
pentrubtrnulcelbun,acruidragosteieraattdepreioas.Poatec
fuseseizgonit,poatelomorser?Sevapomeni,oare,nprezenaasasinilor?

ipotrivimiculpumnalnmn,ddulaoparteotufdeburuieni
naltei,caicumstncsarfideschispentruea,dispruntrocrptur
ascuns.Frovire,urcoscartiatnpiatr,cutrepteinegale,
periculoaspentrucinevacarenusarfiobinuitcueademultvreme,iatt
dengustncteralocdoarctsistrecoaretrupul.

Urcitoturc,timpdeaproapeojumtatedeor,iosudoarerecei
umezeafruntea.Iei,nceledinurm,labazaturnuluii,ctevaclipemai
trziu,intracaofurtunncamerancaretatlsucitealinitit.

iczunbrae,nefiindnstaresscoatovorb,ieragatasleine.
Srutrileprintetioreaduserlavia.

Fiibinevenit,dragcopil,ispusebtrnul.Teateptamdedou
zile.


Deodat,Mariquitaauzipaideasupraifcuosritur:

Ceiasta?Teaflinvreoprimejdie?Amvzutluminiplimbnduse
printurn.

Erangrijorat,gfia,cuntregtrupulntinscaunarc,gatasse
aruncentredonPedroimoarte.

Linitetete,fiicamea,veiaflaminecesentmpla,ieunuama
mtemedenimic.iefoameietinsetat,etizdrobitdeoboseal.

Numiefoame,nuamnevoiedeodihn.Spune,spune,spune,te
implor!Cesentmplaici?

Nimiccenuiarfipeplac,caimie,dealtfel.Credcamfcuto
faptbun;cndveiti,mveiaprobaitu.

NerviiMariquiteisedestinser;selsscadntrunfotoliui,dedata
aceasta,reaciaviolentceavealocneaofcusipiardcunotina.

DonPedroiumezifrunteaitmplele.Cndireveni,fataizbucnin
plns,cuprinsecapulalbitntreminiilacopericusrutri.

Miafostteamcnutevoimaigsiaici,optiprintrelacrimi.

Dimpotriv,tuveirmnelamine,celpuinpentruuntimpoarecare.

Imposibil!Vatrebuisplecchiarmine.

Mine?Totuiamnevoiesstaiaicimcaroptzile.

Nicioputereomeneascnarputeasmrein,spusegitana,
ridicndusenpicioare.

Chiardaciaporunci?

Fatafcuungestdempotrivire,darrspunsefoarterece:

Nuteaasculta,tat.Btrnulnusesuprdeloc.

idac,nlocsiporuncesc,tearuga?ontrebcuunglasfoarte
blndiprintesc.

Tat,tat,gemucopil,numicereasta,miecuneputin.

Darcineestecelcareteateapt,caslpreferiastfelbtrnuluitu
printe?semirseniorul.

Fatanclincapul,darnurspunse.

Esteunbrbat,untnr,continudonPetro,itunuvreismi
ncredinezisecretultunsearaasta.Milveispunemine,dupceveifi
dormit,inuveigsilaminedectbunvoin.Daclaiales,copilamea,
nseamncestedemndetine.

Teneli,tat.Eusuntceacarenuafidemndeel,spuseeacuo
oarecareamrciune.Darinimaluinuesteinuvafiniciodatliber;nune
putemiubi,iareunuipotoferidectundevotamentfrmarginii.viaa
mea,dacmiocere.

liubeapeLagardere?Da,poatecnfundulinimiiliubea.Dareli
spusesetot,eainbuisepropriaiinim,inumaiaveadectunsingurel:
slajutedintoateputerilepeHenricasoregseascpeAurore.Aceast
ofrandavieiisale,desprecareivorbisetatlui,erastrigtulsupremi
irevocabilalsacrificiului.

Btrnuliprivicopilieaveninbraelesaleoptind:


Nutetemedenimicpentrufiicata;ialuateasingurasuprio
datoriesfntdelacarenuvadandrt,itu,deasemenea,cndveiti,ovei
aproba.

Deasupracontinuausseaudpai.Mariquitantinsebraulctre
tavan.

Este,aadar,unsecretpecarenutrebuieslcunosc?

Nu.Acolosusseafldoufete,amndoufoartefrumoase.Unadintre
eleestebolnav.

Gitanatresri,pliiochiiisedeschiserlarg:

Numeleei?strig.Spuneminumeleei.

Nultiu.

icealalt?

Nicipealeinultiu;dar,ascult.

Sepregteasipovesteasctotcesentmplase,cndcinevabtula
u.PedrodeValedirasedusesdeschid.

EraPeyrolles,careauzisevorbisetemeadejacdonaCruzarfiputut
prsicamera.Nuiuitroluldecinepzitor.Decumovzupeiganc,
chipulsungrijoratdevenisurztor.Senclin,ntimpceostudiapenoua
veniti,ncredinndusecnuovzuseniciodat,nicieri,suspiciunileise
risipir.

Fiicamea,explicbtrnul,artnduiopeMariquita.

i,ntorcndusectrestrin,adug:

DomnuldePeyrolles,intendentalmonsenioruluideGonzague.

Peyrolles!Gonzague!Dounumeblestemate,decareauzise,dinpcate,
vorbindusepreamult.

Dinfericirelampanuiluminafaa;eatresri,sefcupalidcaomoart
iinfipseunghiilenpalme.Nimicdincesepetreceanluntruleinuieila
iveal,nicinochiiintendentului,nicinceiaitatlui,ivoinaifuattde
puternic,nctreuisschiezeunzmbet.

Mangajasempreamultoferinduvserviciileei,ncepudonPedro.
Esteobligatsplecedinnou,mine.

Mvoimaigndilanoapte,lntrerupseigncua.Apoi,aeznduse
ntruncolntunecosunde,cucapulsprijinitpeomn,puteasiacopere
faaisascundexpresiadepechipulsu,continu:

Nutiunimic;sosescaiciigsescniteoaspeineobinuii.Cucea
puteaslefiudefolos?Cedoriidinparteamea,domnule?

Dupctevafrazersucite,Peyrollesidduomulimededetaliicu
privirelaceateptadelaea.iplcusedinprimulmomenti,totaacumse
bazapeloialitateatatlui,credeacpoatemizapedevotamentulfiicei.Eramai
binesofoloseascpeaceasta,dectscautensatonecunoscut,carepoate
carovinaintesvinicarenuarprezentaniciodatsiguran,cuatt
maimultcuctarficuneputinsompiedicestrncneascnafar.
Explic,deci,pelargpretinselecauzealeboliiceleiceifuseselsatnpaz;o
prevenipefatmpotrivaatotceisarfipututspune,contracelorpovestitede

el,incheiecernduispstrezefadebolnavidensoitoareasacel
maistrictsecretcuprivirelaaceaconvorbire.

LuidonPedro,toateacesteaisepreaucamdubioase;darPeyrollesse
pricepuattdebinesntoarclucrurile,invocndchiarinteresulcelordou
tinereimotivefoarteimportantepecarenuputeasiledivulge,nctsepru
ciaconvinscelpuinunuldintreauditori.

Audumaninverunai,afirmel,caoconcluzie.Sunturmritei
vorfiurmritepestetotcuncrncenare,isinguracaledealescpadela
moarteestecanimenisnulecunoascascunztoarea.nziuancare
dumaniiaraflao,arvenisincendiezecastelul,fcndunadevratmcel.

Dacsenoritaestefiicadumneavoastr,lntrerupsebrusciganca,
frndoialaconsimipentruavfipeplacdumneavoastr,ctitatlui
meusmiamnplecarea,saucelmultsnulipsescdectdouzeciipatru
deore.Voireveniimediatsmpunladispoziiadumneavoastrpentruatta
timpctveivoi.

Peyrollesifrecpalmele,convinscpartidaeractigat.Nundrzni
totuismintntrattanctsspuncAuroredeNeverserafiicalui,de
teamsnufiedezminitncdeadouazidectreAurorensi.

Aadar,airefuzadacnuafitatlei?ntreb.

Nutiu.Mvoigndiiveiprimiminerspunsulmeu.

Bine,ifiechotrreadumitalesmisatisfacdorina.Naputea
aveancrederennimeni,aacandumneata.Iat,pentruaidovediasta,i
voispunecceadesprecareestevorbaeorudapropiatadomnuluide
Gonzagueiceunsumiinlansntoireaei,caicumarfipropriulmeu
copil.Srmanamicu!adug.Viaameaestelegatdeasa,ifac
Dumnezeuastfelcaniciodatdepecapuleisnucadnicimcarunfirde
pr,attavremecteunuvoifiajunslacaptulcariereimele!

Attandrznealioasemeneavicleniefcusurcensufletul
Mariquiteiunsentimentdeadncdezgust,foartevecincuur.Dareavoias
tiemaimult;seabinu.

Estespaniol?ntreb,larndulsu.

Nu,franuzoaic.

O!fcuiganca,cuouoarstrmbtur.Eunuvorbescfranceza.Aa
cserviciilemelenuiarfidefolos.

Intendentulsetemusnopiard.

nsoitoareaeisanscutnSpania,segrbisadauge.Vvaslujica
interpretamndurora.

Aha!icumsenumescceledoutinere?

Peyrollesezit,fupepunctuldeadanumefalse.Dar,ideastdat,nu
ndrznismintstreacsubtcerenumelelor,pecareilearspunechiar
ele,arfifostoneltorieinutil,caresarntoarcempotrivalui.

BolnavestedomnioaraAuroredeNevers,zise.Cealaltesteogitan
pecaredomnuldeGonzagueagsitocndva,ntropiadinMadrid.Nimeni
nuicunoatecuprecizienumele,cciaremaimulte,ivaaveagrijsile
spuneansi.


Fatafuctpeacisleinedinnou.Dectevaminute,convingereaeiera
deplin;seateptadejalaceeaceaveasaud.i,totui,acelnume
pronunatdebuzeleticlosuluidePeyrollesiprovocunputernicocpsihic.
AuroredeNeversseaflaacolo!LogodnicaluiLagardere!Ceadesprecare
acestaivorbiseattdedesnultimasptmn,ceapecareelocutacu
attanverunareipentrucarenfruntadezeceoripezimoartea!

iea,Mariquita,eraceacareaveasioredea,careivampingeunuln
braeleceluilalt,spunndule:Fiifericiiprinmine!Iubiiv!

Olacrimfugarisestrecurprintrepleoape.iamintic,adineauri,
acceptasedejasacrificiul;cinimaeifusesesfiatnfaafatalitii,iar
stpnieradestinul.

iacontribuilafericireaaltoranunseamn,oare,nimic?Nueraoareo
mngieresopoatiubiisalvapelogodnic,totaacumlarfiiubitisalvat
peelspontan,cunobleeifrniciungndascunsdectig,deplcere,de
fericirepentrueansi?

FrunteaMariquiteisenseninbrusclagndulcpestedouzile,la
picioareleTurnuluiNoudinSaragossa,lvaluademnapeHenrideLagardere
iivaspune:Urmeazm,prietene,vinosiieilogodnica,soia,inuouita
niciodatpeigncuacareiored!

CapitolulIXAliateleAurorei

Crezndcigsiseonoualiat,Peyrollesmulumitdeelnsuii
convinscarmaiputeaslbisupraveghereaserentoarsencameri
adormicucugetulmpcat.

Acumtiitot,ispusedonPedrofiiceisale.Trebuiesmnnciiste
gndetilaculcare.

nnoapteaaceastanuvoidormi,tat,replicgitana.Spunemi,fr
strecipestenicicelmaimicamnunt,totcesantmplatdecndomul
acestaapuspiciorulpepragulcastelului,itotceaspus.

Aadar,lcunoti?Lecunotipetinerelecareseaflsus?

Nuiamvzutniciodat,peniciunuldinei.i,totui,tiu.

Cetii?

Easeaplecioptinurecheabtrnului:

tiuculiulsanpustitasupraporumbielor.Suntnitengericzui
nmnaceluimaicumplitnemernicdinSpania,dupPhilippedeGonzague,
demnulsustpn.

DonPedroyGomezyCarvajaldeValedirainlcumndriecapul.

Oho!fcu,dacaastaulucrurile,acestomnutrebuiesmairmn
subacoperiulmeu.Mine,nzori,lvoiprovocaladuelilvoiucide.

Unsufludevitejieideenergietrecupesteprulalbitalacestuigrande
deSpania,deczutnceeaceprivetenorocul,daracruiinimnudeczuse.
iaminticispuseseluiPeyrolles:NumiimBrbatulRou,dacdorii.Am
vrsatmultsngelaviaamea,ipoatecovoimaiface.Vorbeleluiaveaus
seadevereasc.

iinterzic,tat,spuseMariquita.ncnuasositceasul,ialtuiai
revinemisiuneadealucide.


iartrebuisteascult?

Da.Nufnimicfrcaeusispun,ifiiprevenitoriamabilfade
el.Pestedouzilevafimort.

Maistaturctvatimpdevorb,ntimpcegitanalua,lainsistenele
btrnului,ogustarefrugaldecareaveanevoiepentruairecptaforele.
Cndtermin,sedusesseasigurecncmaieraluminncameraAurorei
icPeyrollesostinsesepeasa.

Acum,zise,vreausovd.

Pecine?

PedomnioaradeNevers.Dutelaculcare,tat;eunuamrgazul
necesar.Amnoroccmiaidatctecevadintiinataicmainvats
scriuvoiaveanevoiedeasta.

Bietulom,netiindpreamulteniciel,nuputusesonveecinetiece.
naceaepoc,obiceiulerastiidoarattctsisemnezinumele,iar
gentilomiispanioli,caiceidinFrana,scriaumaicursivpepiepturile
adversarilorlor,cuvrfulspadeinroitedesnge,dectpecelemaibune
pergamente.

Mariquitasepricepeadestuldebine,iscrisengraburmtoarele
cuvinte:Deschideifrafacevreunzgomotinuscoateiniciovorbdupce
voiintra.SuntoprietenivaducvetidelaLagardere.Noaptebun,
spuse,srutndulpebtrn.Dutesteodihnetiinuifgrijipentrumine
voipetrecenoaptealngele.

Urcscaraprinturn,pentunericiattdeuor,nctnuisarfisimit
nicimcarrsuflareai,odatajunslauasubcaresezreaorazsubire
delumin,strecurbiletulcuprecauiidenenchipuitizgrieslab,astfel
nctsnupoatfiauzitdelaetajuldedeasupra.

Auroredormeaadnc;dardonaCruz,culcatalturideea,chemn
zadarsomnul.Cucapulnmini,segndealaomiedelucruri:lalibertate,la
Chaverny,laLagardere.

Vzuaprndhrtiampturitndouitresri.Eraoareocapcan
grosolandealuiPeyrolles?Aacrezulanceput,inusemic.Darlafemei
curiozitateaestemaimaredectteama,iFlorrevzucuochiiminiichipul
loialalgazdeimisterioase.lmaintrezriseodatncursulzileiinuivenea
sadmitciacelasevanverunasleaducpieirea.Cinetiedac,
dimpotriv,nuseaflaacolotocmaipentrualesalva?Ascultnd,auzilau
cumcinevazgriaaproapeimperceptibili,dnduseuureljosdinpat,se
duse,nvrfulpicioarelor,siabiletul.

ifucumplitdegreusinbueunipt,cndochiiiczurpe
cuvntulLagardere.Cineputeafiaceaprieten,devremecencasnuexista
altfemeiedectbtrnaConchita?

ncmaiezita,deiunputernicpresentimentompingeasdeschid
aceaunspatelecreiaseafla,poate,salvarea.

Dardeceaputeasmtem?,ispuse.Peyrollestiecvomfacetot
cenevaficuputinpentruascpa.Dacacestaesteuniretlicprincarevrea
ssencredinezedinnoudeasta,nuvamaitrebuissendoiasc.


NudegeabafuseseFlorgitan,aacsepricepeastragbaraunui
zvorfratrezipenimeni.ntredeschiseuaiiscodiacoloeraosiluetde
femeiecareatepta.

Balamalelenuerauunsescrir.ngrozit,donaCruztrebuisse
rezemedecadruluiicasnucad.Dinfericire,orafaldevntfcus
scrieivecheagiruetdinvrfulturnuluiifaa,recptnduistpnirea
desine,traseuaspreea,lsndopenecunoscutsintre.

Dupcezvorulfupusdinnoulalocullui,celedoufetesepriviri,
mnatenaceeaiclipdeinstinctulconservrii,iacoperirreciprocgura.
Furoptitedoardounume,attdencetnctniciladoipaideelenuarfi
pututfiauzite:

Mariquita!

MariadelaSantaCruz!

Apoisetrezirunanbraeleceleilalte,inimlnginim,cubuzele
uniteicuuvieledeprmpletindulise.Celedoumicigitanecaredansau
cndvampreunlaMadrid,nspateleAlcazarului,seregseaualturipentru
luptasuprem.

Mariquitafuceacaresedesprinseprima.SeapropiedepatulAuroreiio
privindelung.

Estefrumoas,spuse.Ctdemultovoiiubi!

DonaCruzimulumidinochiiolacrimdebucurieiseprelinsepe
gene.

Tu,aici?ntreb.Cum?Pentruce?Teatrimisel?

ntmplareaafcuttotul.DeoptzilenulamprsitpeLagardere;v
amcutatmpreunpestetotiuitecvgsescchiarncasatatluimeu.

Tatltu?

Da,ielnuestecompliceleluiGonzague,iojur.

Bnuiam.Dardecenuteansoitcavalerul?

MariquitaiapropiefoartemultbuzeledeurecheadoneiCruzpentruai
opti:

ipromitcmine,lamiezulnopii,Lagarderevafiaici.

ChiarnaceaclipAuroredeNeverssetrezi,nelinititcnomai
simeapeFloralturi;darmarefumirareacndovzu,ncmadenoapte,
npicioarenmijloculcamereiivorbindcuonecunoscut!

Celedougitane,cudegetulpebuzepentruairecomandadomnioarei
deNeversspstrezetcerea,seapropiatdepat.

Etinstaressuporiefectuluneimaribucurii,surioar?ontreb
cudragosteFlor,cuprinznduinbraefrumosulcapblond.

Aada,maiexistbucuriipentrumine?rspunsedomnioaraNevers.

Da,ntriMariquita,ieusuntceacarevaducoastfeldebucurie.
Vreismipermiteisvsrut?

Srmanabolnavintinsefrunteapalid,iigancaioatinsecu
buzele.

SrutulacestavinedelacavaleruldeLagardere,optiea.Lapusazi
dimineapefrunteameacasviladuc.


Ominciunnduiotoareipioas,darcareifcuattabucurie
Aurorei,nctreczupeperne,zdrobitdeaceastveste.Dendatceputus
iridicepleoapele,ntinsebraelepentruaotragelngeapegitanio
acopericusrutri,ntimpcelacrimifierbiniibinefctoareiiroiaupe
obraji.

Undeseafl?

Poimine,laamiaz,trebuieslntlnesclaSaragossa.Cndvasuna
miezulnopii,veivedeadeschiznduseaceastu,iLagarderevaintra.
Pnatunci,fiitareiprudent.

Visez,opticugreuAurore.Vorbetemi,Flor,spunemicnudorm;
idumneata,pecarenutecunoscicaremfaciattdefericit.

Dimpotriv,trebuiestcem,zisedonaCruz.Peyrollesseaflsus,
poateveghind,iarputeasneaud.

Voipetrecetoatziualngvoi,spuseMariquita,ivomputeastade
vorbnvoie.Dormiipnminedimineaivisaifericireacarevateapt.

LesrutpeAuroreipedonaCruzisestrecurpescarantunecoas.
Dar,nlocscoboare,urcsilipeascurecheadeualuiPeyrolles
intendentuldormeatun!

Atuncifata,cuinimaplindeobucuriesecret,amestecatcuogrea
amrciune,sedusessentindpeunfotoliuiadormiadnc.ifcusemai
multdectdatoria:sestrduisepentrufericireaceluipecareliubeamai
presusdeoricepelume,aceluicareprimulfcusesibatinima.

DeiadouazidimineaafactotumulluiGonzaguesesculdevreme,
Mariquitaioluasenainte.

Teaigndit?ontrebcndsentlnirlapoaleleturnului.Ailuato
hotrre?

Da,mamgndit,rspunse.Astzisuntlaordineledumneavoastr,
darmine,naintedersritulsoarelui,voiplecadinPenadelCidinumvoi
ntoarcedectlamiezulnopii.Dinacelmoment,nuvoimaiprsibolnav,
attatimpctvavoisminlngdnsa.

PlanulacestalcamnemulumeapePeyrolles,carearfipreferatcafat
sipreiaserviciulfrnicioreticen.Totui,fiindcsetemusesnufie
refuzatnetipentruc,pedealtparte,nuvedeaniciolegturntreaceast
scurtabseniAuroreiLagardere,ncercsofacsischimbehotrrea,
darcamfrconvingere:

Cltoriaastaestechiarattdeimportant,copilamea?

Iertaim,lntrerupseigncua,cuoarecareobrznicie,fiecareare
dendeplinitpropriileluidatoriipelumeaaceasta.Eunuvntrebcaresunt
aledumneavoastr.

Aaeste,ncuviinPeyrolles,mucnduibuzele.Etiliber,copila
mea;nplus,etienergicindrznea,demnntoateprivineledetatl
dumitale.

Amndoineurmmdrumulnostrudrept,replicMariquita,nlnd
capul,inimeninicichiarDumnezeunupoatesnereproezecnune
purtmcucinste.LaPenadelCid,aveminimilelaonlimetotattdemare

caaturnuluinsui;dacunomnecinstitsauunlaarintranturn,acestai
sarprbuincap!

Intendentulmsurdinochinlimeacolosuluidepiatr,nufra
simiunfiorpeiraspinrii.Distanadintrevrfulibazaturnuluieramai
micdectceadintreunomcinstitiel!Aacrsebatjocoritornsineasa:
Fetiaastavorbetecastrmoiiei,maurii;darnSpaniamauriiaumurit
pentrutotdeauna!

FereastracamereiAuroreisedeschiseiapru,capulbrunaldoneiCruz.
Peyrolleszmbisatisfcut,maintipentrucpsrelelenusegndeausi
iazborul,apoipentruceramulumitcFlorivedeantroconversaieattde
matinal.tiindodevotatdumanuluilor,tinerelefetenuvorndrznisise
destinuiasc.

OsalutpedonaCruzcarenuirspunsei,ntorcndusectre
iganc,ispuse,naafelcasfieauzitdeFlor:

Deoarecebinevoietisaccepi,nusleserveticeeacearfisub
demnitateadumitalecisleoferingrijirilenecesare,ncepnddeastzipoi
urcaslepreziniomagiilemeleislentrebi,dinparteamea,cucepoisle
fiidefolos.

Suntgata.

Ateapt!adugelcuglassczut.Aduiamintederecomandarea
mea:respingeoriceconfidenpecareiarfaceonsoitoareadomnioareide
Nevers,ccitotceiarspunearfiminciun;sau,celpuin,sminformezi
despretoate.

Mariquitafcuostrmbturdispreuitoarepecareelnuovzu,i
replicsemea:

Nicinumgndesc.Cemisespune,eupstrez,indiferentcinemi
vorbete.Dacnafaceaa,vaiputeatemecarepetapropriile
dumneavoastrcuvinte,inaimaiaveaniciunmotivsaveincrederen
mine.

Adevrat,mrturisifactotumul,aacsuntdeaceeaiprerecu
dumneata.Poartte,aadar,dupimpulsurileinimiiiduppropriilei
interese.Tevoirspltimaimultdectipoidori.

Cevreisspunei?

ntrenoi,copil,nafostvorbadespreremunerareaeforturilordepuse.
Fixeazpreuldumneatansi.

Naispuschiardumneavoastr,domnule,csuntpreamndr
pentruasluji?

Aaeste;totui,eunuamdreptulsteprivezdelibertateadumitale,
frocompensaie.Iatpungameaterogsoaccepi.

ngrijirilepecarelepoidaunuibolnav,rspunseMariquita,nuse
pltesccubani,ciprinstim.SpercdomnioaradeNeversmiovaacordape
adnsei.Attmiestedeajuns.larevedere.

Ciudat,slbticiuneaastamic,segndeaintendentulconstatndc
rmsesesingur,ccigitanasendeprtaseprintrosriturdecprioar.Din
fericire,attfactitatldispreuiescaurulpentrucaresenfptuiesc

atteacrime!Laurmaurmei,cenuprimescei,pstrezeu,itotulmergede
minune.CttimpGonzague,stpnulmeu,lvainepeLagarderedepartede
aici,reedinanoastrdeiarndelaPenadelCidnuvafineplcut.

Peyrolleseradenerecunoscutsarfispuscictigasepensiade
invalidicaveasincheieacolozilele,caunburghezrentier,lipsitdegriji.
Marilorcriminalileplacesgseascunadpostncarecredcsevorputea
odihni.Secomplacacoloiadorm;dardreptateacereascsauceaomeneasci
nimeretechiarinascunztoarealor.naceadimineancnttoare,
intendentulsedusesirezemecoatelepecreastaziduluideaprarepentrua
asistalatrezireanaturii.Admiracmpiacarenverzeapuinctepuin,pe
msurceceaaseridicauor,ncet,pentruaseretrage,cantrunultim
refugiu,deasupraapelorEbrului,deundeaveasfiecurndalungatderazele
soarelui.Zriraniivindusepedrumuri,vzutineriintrndnvorbcu
fetele.iauzifcndsrsunecntecepopulare,iardangtulclopotelorse
nladinfiecaresat,amestecndusecuclinchetulclopoeilordelagtul
catrilor.

PeyrollesiubitordenatureraunnouPeyrolles.Eraoareposibilcan
mintealuismairsarungndcaresnufieru?

Delaofereastriseurmreaucelemaimicigesturii,ntimpceel
ascultacnteculpsrelelor,sespuneaulucruripecarenuiarfiplcutdeloc
sleaud.

AuroredeNeverssesprijineancoatepeperneiochiieimariialbatri,
ierincmoleiidefebr,irecptaserstrlucireapierdut.Tenulieramai
proaspt,buzelemaipuinpalide.Mariquitaiineaomn;seaezasepe
margineapatuluiiipovesteadesprecapcanadelaPancorbo,despreluptan
timpulcreiaintraseeanscen;apoi,evenimenteledelaMadrid,cu
Cocardasselaspnzurtoare,atrnnddecaptuluneifrnghiitiatedinainte.

CcifatalnelasepePeyrollesspunnduicnuvorbeteinunelege
franceza.

Florstteadepndlafereastr,nepierzndniciuncuvntdin
conversaiaprietenelorsale.Dariuitsupraveghereacndauzi
pronunnduseunnume:

Cespui?LaivzutpeChaverny?exclamivenisombriezepe
gitan.

Poateclamvzut,darnulcunoteam.tiuceralaMadrid,
deghizatnaguador,iastaitot.DarcineesteacestChaverny?

ChipulluiFlorselumin.

CineesteChaverny?strig,cuunentuziasmpecarenuncercadeloc
slascund.Adulnumaiaici,mpreuncuLagardere,inimicnulevaputea
rezista,cndvorfimpreun.

Secautunulpecellalt,spuseMariquita,darcinetiedacivoigsi
peamndoilaSaragossa?Maibinesispun,surioar,cnupreasper.

DonaCruziaplecfrunteaipegeneiaprurlacrimi.

Aadar,liubetimult?ntrebigncua.

Eu?Cineiaspusclaiubi?


Vdeubine,decesmioascunzi?Eusuntsincerinumeritcatu
snuteporilafelcumine.

Iartm.esteadevrat.liubesc!

Mariquitadevenivistoare:Aadar,suntsinguracarenuesteiubit?
Darceimportanareasta?Viitorulmiovaspune.i,mainti,poatec
undevasevagsioinimcinstitdebrbat,cruiasiopotdapeamea
toat!

i,peuntonlinitit,adug:

DomnioareideNevers,peHenrideLagardere!ie,pemarchizulde
Chaverny!Viivoiredapeamndoi,peprimulmine,pecellaltncurnd.

Gitanacoborlatatlsu.

Mine,ispuse,casteluldinPenadelCidvavedealucruriciudate.Voi
revenilamiezulnopiiinuvoifisingur;veiputeadamnacucelcaremva
nsoi.

Cineeste?

LogodniculdomnioareideNevers!Numeleilvaspuneelnsui,cci
ilvascriecuvrfulspadeipefruntealuiPeyrolles.Dacntimpulabsenei
mele,acestaarvreasleiadeaicipetinerelefete,aruncljosdepeziduri.

Arfiunasasinat,rspunsePedrodeValedira.Braulmeuestenc
destuldeputerniccasmaiinosabie.

Unasasinat?Nu,replicea,arfipurisimpluunactdejustiie.Tat,
pstreazisabiacuratsngeleluiarmurdrio.

Darcecrimeanfptuitacestom?

Toate!

Ctfuziuadelung,Mariquitanuprsideloccamerabolnavei,i
intendentul,caretreceanencetat,ncoaceincolo,prinfaaei,nuputuauzi
nimicdinceivorbeau.Gitaneleaveauauzulfindecumprindeauzgomotul
pintenilorluiPeyrollesrsunndpescar,tceausauvorbeaudesprelucruri
frnsemntate.

Seara,complotuleraplnuitpnncelemaimicidetalii.igncua
trebuiasrevinadouazicuLagardere,Cocardasse,Passepoilibascul
poatechiaricuChaverny.CearmaifinsemnatatunciPeyrolles,fiechiari
numaimpotrivaceluidinti?Seputeaspunecpartidaeracaictigat.

Dacnuamajungelaorastabilit,adugMariquita,idacvreo
ntmplareneprevzutnevantrziacuozi,nuvfaceigriji;oricum,vom
veni.

Adouazidiminea,zorileabiaseiveaucndMariquitaporniladrum
spreSaragossa.Mergeafoarterepede,alerga,sreacaocprioarpe
scurtturilepecarelecunoteademultvreme.

Cuinimaplindebucurie,ncepeauneoriscntempreuncu
psrelele,iconductoriidecatriosalutauprintrunzmbetsauprintrun
complimentpeaceafatcuobrajiproaspeiimerszglobiu.

CndtrecupepoartaCeneja,tocmaibteauclopoteledeamiazla
catedralaNotreDamedelPilar.Eraorafixat:Mariquitagrbipasul.


LabazaturnuluinclinatdinSaragossa,acoloundetrebuiasatepte
HenrideLagardere,nuseaflanimeni!

CapitolulXPungademtase

Ceasurintregi,micagitanstturezematdeborduradepiatra
TurnuluiNou,aruncndprivirintrebtoareingrijoratesprestrzilece
ddeaunpiainendrznindsiprseasclocul,deteamcaceipecare
iateptasnuvinnvremeceeaiarficutatnaltparte.

Timpultrecea;cufiececlip,ivafitotmaigreusreueascslduc
peLagarderelacastelpnlamiezulnopii.

Oarecavalerulnuavusesencrederenea?Crezuse,poate,ceavreas
lprseasc,sireiaviaaliber,icerainutilsvinlantlnireafixat,
deoareceeansinuarfivenit?

Lagndulacesta,nuputusinbueunhohotdeplnscareizgudui
pieptul.Selssalunece,pejumtatentins,pepmnti,cucapuln
mini,ncepusplng.

Copitedecaibtndnlocofcursridiceochiiivzunfaaeidoi
clrei,dintrecaremaialesunulopriveacumareatenie.Eldesclec,se
apropiedeea,iintinsemna,pentruaoajutasseridice.

Ceeste,srmancopil?ontreb,ipentruceacestelacrimipe
obrajiiti?

Voceaerablnd,aproapemngietoare,iarclreuleratnri
frumos.Nuaveatenulmatalspaniolilor,Mariquitasentrebundemaivzuse
aceaprivireasincer,careiinspirancredere.

Larndullor,trsturileeiifcuraceeaiimpresiestrinului.

Terecunosc,ziseeldeodat,teamntlnitntrozipedrumul
Segoviei.Daratuncimiaialunecatprintredegete;nusevantmplalafelde
dataasta,imiveirspundelantrebri.

Nueraoameninare,cidimpotriv,ccicuvinteleerauspusecu
bunvoiniblndee.Tnrulcontinu:

Mainti,pentruceplngi?iafcutcinevavreunru,teainsultat?
Spunemi,aratmivinovatul,ilvoifacesiplteascscumpobrznicia.

Deundeveneaaceaafinitatentreacestedoufiinecarenuse
cunoteau?Misteralntmplriisaualdestinului!Doarauzindulvorbind,fata
ghiceacielestenobilibun.Doarvzndoplngnd,elresimeanunumai
milpentruea,ciinevoiadeaififolositor.

Nu!spuseea,rspunznduilantrebare.Nuamamplngede
nimeni.

Atuncicesantmplat?Spunemi.iesete,iefoame?Iatpunga
mea.

Scoasedinjiletcopungdemtasececonineacivapumnideaur
carestrluceauprintreochiurileei.Ochiigitaneisedeschiserpestemsurde
mari,scnteiarcanitecrbuniaprini.Privireaaceeasedatorapoate
lcomiei?Clreulcrezuastatimpdeoclipi,cuunsurscareitrda
dezamgireafadeoasemeneaconstatare,scoaseomoneddeaurio
ntinseigncii.Dar,nlocsoia,fatarespinsemnacareiooferea.


Scoatetotceestenuntruiaratmipungaspusenumaipunga.

Dece?

Teimplor!Aratmio.

Eramaimultdectorugminte,eraaproapeunstrigtceieeadin
pieptulgfindalfetei.Tnrulifcupeplac.

Pemtaseerabrodatunblazon:albastruazuriucugalondeargint,
nsoitdetreicapetedemaurinculoarenatural,aezatedouiunul;stema
cudoileoparzideaur,narmaiicuboturistrlucitoareisurmontatdeo
coroandemarchiz.Peparteacealalterabrodatunnume!

Mariquitanucunoteablazonulinusestrduisdescifrezearmoariile.
Darcndprivireaiczuasupranumelui,lspungasiscapedinmni
plicumplit.Arficzutdinpicioaredacnarfisprijinitoclreul.

Chaverny!murmur,deschizndochii.

Da,Chaverny!Dar,pesfntulDumnezeu!Deundemcunotitu,
copil?

Easencordpentruairevenipedeplinispuseblnd:

DonaCruzteateapt.

Miculmarchizfcuunsalt.

DonaCruz!strig.Firarsfie!Iatcevanou.tiiundeseafldona
Cruz?

Da.tiuundesuntdomnioaradeNeversidonaCruz.Darnutiu
undeestecavaleruldeLagardere;lateptaicidelaamiazpentrualconduce
laele.Dacnuvine,totulestepierdut!

A!Banu!Nuestechiartotulpierdut,copildrag,strigmicul
marchiz,scondunsuspindebucurieunfeldenechezatmulumitalcalului
derzboicruiaimiroaseaprafdepuc.Urmeazm,cciaicinustmbine
pentruavorbi.Spunemitotcetiii,deispadameanuestelafelde
valoroascaceaaluiLagardere,celpuinvafinstaresosalvezepeceacarei
estelogodnicipeceapecarespersofacmarchiz.

Arunchurilecaluluisunminileservitoruluii,lundbraul
gitanei,ocondusentrunhanapropiat.

iganca,convinsclaveanfapeunprietenalluiLagardere,i
povestitotcesentmplasedecndeansilntlnisepecavaler;ivorbi
despreincidenteledelaMadrid,despreacelaguadorcareiddusesbealui
Cocardassei,maiales,desprePenadelCid,undeceledoutinerefetese
pregteausirecapetelibertatea.

Marchizulisorbeacuvintele,admirafoculdinprivireaeiicurajulcareo
nsufleea.Cndtermindepovestit,ostrnsefretenbrae,cuatta
dragostedeparcidatoraviaa.

iacum,cetrebuiesfacem?ontreb.Numimairmndect
dousprezeceorepnstrebuiascsmalturarmatei;ndousprezeceore
sepotfacemultelucruritiuastadecndamvzutceafcutdraculacelade
cavalerlaregent.EunusuntdectChaverny,esteadevrat,darvorbetete
voiasculta.

Unfulgerntunecattrecuprinochiigitanei.


TrebuieslpunempePeyrollesnimposibilitateadeafaceru,
spuse.Poatetrebuieslomorm!Aiovisofaci,dacvafinevoie?

Eu?!rspunserzndmarchizul.Suntmprejurrincarenaface
runiciunuicine;ctdesprePeyrolles,sunttotdeaunagataslucid.Noidoi
avemdencheiatnitesocotelivechi,idacsarputeaslvdpestecteva
clipe,horcindcuspadameanpiept,isoregsescpedonaCruz,ninima
meaarfimaimultbucuriennoapteaastadectnntreagaviaamultor
oameni.

Eibine!PleacsprePenadelCid.Cndveiajungeacolo,vafinoapte
adnc.Veiizbidecinciorinpoartaceamare,itatlmeuvavenisi
deschid,iveispunesimplu:Fiicadumneavoastr,Mariquita,esteceacare
mtrimite;duce,iaispadaiaruncteasupraluiPeyrolles!.

Duce?Darcineestetatltu?

Numeleluinuaremareimportan;arefuzatsilspun
intendentuluiluiGonzague;totui,ieilvoincredinatatlmeusenumete
donPedroyGomezyCarvajaldeValedira,grandedeSpania,izgonitdela
CurtepentruaifivorbitpreasincerluiAlberoni.

itu.ogitan?Nunelegnimic,ntradevr.

Nuetisingurul,iveinelegemaitrziu.Dupceveififcutceiam
spus,tatlmeutevaconducelaprimuletajalturnului,undeleveigsipe
domnioaradeNeversipedonaCruzi,mpreun,neveiateptaacolo,pe
Lagardereipemine.Trebuiestimundesvgsim.

Dartu.tuceveiface?

Voipornincutareacavalerului.Mamdevotatfericiriiluii,dac
soartavavreacatusfiicelceajungeprimullael,nutrebuiesuitm,
niciunuldintrenoi,cielvreasirevadlogodnica.

Dorinameaafostntotdeaunasoregsescmaintipevarameade
Nevers,replicChaverny.CeeacemprivetetrecepeloculdoidonaCruzar
fitrebuitsispunasta.

tiurspunseigncuacdonaCruzmiaspus,maiales,cte
iubete.

Esteoareposibil?

Eadevrul.Urcpecalipleacrepede.Leveispunecmivoiine
fgduialaiclvoiaducepeLagardere,deinulamgsitlngTurnulNou.
Dar,chiardeartrebuismducslcautlacellaltcaptalpmntului,cu
risculvieiimele,domnioaradeNeverslvavedea,saueuvoifimoart.Rolul
tuestesleaperideacumnaintepeamndoumpotrivatuturor,ateptnd
sosirealui.Spadatatluimeuvafiata.

imaidductevaamnuntenlegturcudrumulcelaveadeurmat
pentruaajungelaPenadelCid,iChavernysendeprtngalop,ntrunnor
decolb.naintedeadisprea,semaintoarseodatpentruatrimite
curajoaseicopileosrutarecudegetelesalefine.Acestgestexprimaatt
sperana,ctirecunotinasa.

Cndnulmaivzu,gitanaczupegnduri.Dece,nloculmarchizului,
nufusesecavalerulcelcaresoiapeaualui,calaPancorbo?Darvai!Unde

seaflaHenri?Undeslcauteeaacum?Mariquitaipuneacuspaimaceste
ntrebri.Umblnnetirepestrzileoraului,ntrebnduipetoiceicarear
fipututsideavreunindiciu.

Nuiserspunsedectcuglumeproasteicubruftuluieli,icutoate
slabeleinformaiipecareleputuobine,ajunselaconcluziacLagarderei
tovariiluinuintrasernSaragossanufuseservzuilaniciunadinpori.

Cucapulplecaticuinimagrea,tocmaisegndeasicauteun
adpostpentrunoapte,cndlacivapaideeasepornirnitestrigte.
Vzuaprndlacoluluneistrziuncurierregal,urmritdemulimeacare
vociferaiurl.Fataabiaapucsserefugiezendreptuluneiuimairetrase
i,cuurecheaciulit,ncercsneleag,printretoateipetele,vreuncuvnt
caresolmureascnlegturcuaceahrmlaie.

nmersulsu,curierularuncaafiepecareoameniiilesmulgeau,i
gitanareuisprindunuldinzbor.Pentrucaliincercausilia,lfcu
cocolo,lvrncorsajifugicaslpoatcitinlinite.

Decumldespturi,avuimpresiacomndefieristrngegtui:se
declaraserzbointreFranaiSpania,itoifranceziicelocuiaupeteritoriul
MajestiiSaleCatolicetrebuiauslprseascndouzeciipatrudeore,
riscndaltminteripedeapsacunchisoarea,sauchiarcuspnzurtoarea.

Cevadecurgedinnouasituaie,pentruLagardereiailui,pentru
Chaverny,AuroredeNeversidonaCruz?Mariquitanundrznisse
gndeasclaastafratremura,inaveapenimenialturi,cucaresse
sftuiasc.DacLagarderesevantoarcenFranafracunoateundeera
ascunslogodnicasa,ovaregsielvreodat?Oareeansi,vamaiavea
prilejulsipunpeunulnprezenaceluilalt?

Biatacopilnuputudorminicinaceanoapte,attdemultifrmnt
mintea,imaginndtotfeluldeplanurinerealizabilesauhimerice.Trebuias
rennoadefirele,srefactotcesedestrmaseprinsimplaabsenaluiHenri
dinloculncarecrezuseclvagsi.

Dealtfel,cinetiedacnucumva,aflndnoutilemaidevreme,la
Segovia,nutrecuseiardincolodePirinei?Cinetiedacnuczusedejanvreo
cursntinsdeGonzagueidac,nclipancareeaurmasiaducfericirea
cuceritcupreulattordificulti,oboseliiprimejdii,elnuseafladejantro
temnideundenuvamaiieimultvreme.dacvamaiiei?

PrinfaaochilorsitreceablindafiguraAuroreideNevers.Ovedea
repronduicnuiinusefgduielile,cofcusesntrevadlibertatea,
bucuriasuprem,frafisigurcilearputeada.

iChavernynsuivaajungeel,oare?sentrebacungrijorare.i
dacvaajunge,cesevantmplacuei,naraastaostil?Cevafacetatl
meu,aflndusentredatorialuidepatrioticeadegazd,caredatoreaz
protecieiajutorcelordesubacoperiulsu?Ieri,puteafialiatulmarchizului;
astziacestlucruadevenitimposibil.

Situaiaprea,ntradevr,frieire.ieu,eucesfac?iurmea
gndurile.TrebuieoaresmntorclaPenadelCid?Trebuiesmducsl

cautpeLagarderepninrndurilearmateifrancezepecare,dealtminteri,
nuvavoisoprseascnacesteclipe?

Suferinaeieracumplit.SuferiimaimultgndinduseciChaverny
spusesecvatrebuissealturearmatei.Oaremaisocoteaelpotrivitsfug
nFranacuceledoufetedactotuiGonzaguecare,laMadridfiind,erala
curentcuevenimentele,nuleadusesedejaaici,pentrualeputeainesub
proprialuipaz?

ovindelungcuprivirelahotrreapecaretrebuiasoiai,fatalist
caoriceiganc,pretinsecascultglasuldestinului:Dactrebuiesse
ntmpleonenorocire,ispuse,numaistnputereameasompiedic.
Pnacumamfcuttotcemieranputin.Acum,scopulpecaremilam
fixatesteslregsescpeLagardere.Trebuieslurmrescpnlacapt.

ntretimp,ChavernygalopapedrumulsprePenadelCidi,dupctei
spuseseMariquita,trebuiasnuaibmaimultdedouleghepnacolo.
Noapteaselsaseadnci,dincauzantunecimii,fuseseobligatsi
ncetineascntructvaviteza.

Pemsurcenainta,fuizbitdeanimaiacutotulneobinuitla
asemeneaordinsateleprincaretrecea.Pemsurceseapropiadecaptul
drumuluisu,totmaimultecaseerauluminate,totmaiplineeraucrciumile
itotmaimulioameniseaflaupestrzi,gesticulnd,dartcndlaapropierea
lui.

Ceofinsemnndasta?sentreb.Pestetotntlnetiflintescurte,i
nusuntattdengmfatnctsminchipuicncrcturalormieste
destinatmie.Daratunci?

Incertitudinealuinuaveasdurezemult.Calulseopri,cupicioarele
nepenite,simindprimejdiaimirosulprafuluidepuc,iChavernysocoti
ceraprudentsscoatsabiadinteac.Seateptachiarsvadvreunfulger
sfiindbruscntunericulisaudgloaneuiernduilaurechi.Drumul,
ngustatnacelloc,eradintrecelemaipotrivitepentruocapcan.

SfieoareoreeditareacelorpetrecutelaPancorbo?sentreb.Ei
bine!CuDumnezeunainte!JursurmezexemplulluiLagardereislasaici
ctevapiepturigurite,pentruamimarcatrecerea.

Ciuliurechea,cciisepreacnstngaluitrosniserramurisubpaii
cuiva.Norinegriascundeaulunaerantunericbezn.

Marchizulddupintenicalului,gatasrstoarneoriceiarfibarat
drumul.Darnumersedeparte,ccianimalulsecabrbruscnfaaunuizidde
oameni.

Maintiunbrbatsestrecuraseafardinan,apoidoi,apoitotmai
muli.Acumeraumaimultdedouzecipestecarearfitrebuitstreac.

Cineeti?strigunglas,nspaniol.

Petoidracii!exclamChaverny,astanuitreabataicredcun
gentilompoatemergeoriundedorete,fradasocotealnimnui.

ntimpuriobinuite,teoriaputeaficorect,darnmprejurrileactuale,
practicnueratocmaibun.Calul,alecruinrierauinutezdravndeo

mndeoel,numaivrusnainteze,imarchizulputuzrinjurulluipe
puindousprezeceumbrecarenuaveauminilegoale.

Nuteapra,maispuseovoce.Suntemmuliinaiputeasnescapi.

Aadar,citivadunaicasluptaimpotrivaadoioameni?

Pestedouzeci!

Adic,celpuinoptsprezecelai!urlmarchizul.Srmnnumai
doi,fiechiaripatru,iosstmnoidevorbntroclip.

Maibineaifacesnespuicineeti,framaipierdetimpulcu
fanfaronadezadarnice,ripostcurcealspaniolul.Nuivremviaa.

Nuveicptanicinumele,niciviaa!Celcarelpoartnuobinuiete
slspununorbandiideteapavoastr!

Etifrancez?

Da,bineneles,suntfrancez!exclammarchizul,imprudent,inara
mea,cndseatacoamenii,mcarastasefacenplinzi.Poivedeamaibine
peceipecaretrebuiesitrimiipelumeacealalt.

Nuisfrisebinevorbele,cieradatjosdepecal,iarsabiaifusese
smulsdinmn.

ntoarcetelaSaragossaispuneigitaneictotuimvoiduceacolo,
istrigservitoruluisu.

Acestanuateptsisespundedouori.Deicredinciosstpnului,
socoteacoriceinterveniedinparteasaarfiinutil,aacintoarsenloc
caluliporningalop,salutatdectevampucturicarenulputuratinge.

iacum,cevreidelamine?ntrebChaverny.Dacmiailuatorice
posibilitatedeamapra,voifinstare,celpuin,svvorbescntrunfel
carenuvafipegustulvostru.

Pstreazidiscursul,zisecineva.Nunefolosetelanimic;neestede
ajunsstimcetigentilomicetifrancez.

i,mrog,cumpoatecalitateameadegentilomfrancezsvpermit
smopriilaomarginedepdure?Rvniilapungamea,domnilor?

Ba,deloc;amfiluatodeja.

Nuamfericireasvpotnelegei,dacnuaifcutopentruam
jefui,veimrturisicaifostopltiipentruasvriofaptderzbunare.

Da,orzbunaredepatrioi.PoatenutiicregentulFraneiadeclarat
rzboiSpaniei?

Mulumescpentruveste,domnilorminevoiaveacinsteadeapurta
oaltspadideamslujideeaculoialitate,ncadrulunuiregimentfrancez.

Trncnetipreamult,ziseefulbandei.Avemialtcevadefcut.
Puneiiunclulagur!

Zisifcut.Chavernyfulegatfedele,cuminilelaspate,ntimpceun
brbatinnodaocenturnjurulbrbiei.Apoifusltatpecalulsu,pecare
unuldintrebandiilineadehuri,itrupapornipeundrumeagngustcese
deprtataremultdedireciasprePenadelCid.

Pentruaexplicantmplarea,trebuiesspunemc,nvremeceun
curierregalplecasanunelaSaragossaintoateoraeledinnordulSpaniei

cizbucniserzboiulcuFrana,unaltcurierparticularprsea,larndul
su,Madridul.

CelcareltrimiteanueraniciregeleFilip,niciAlberoni,cichiar
Gonzague,dinproprialuiiniiativ.

CurierulsenumeaMontaubert.Principalaluimisiuneerasiduc
vestealuiPeyrollesisitransmitsnuprseascPenadelCid,toate
precauiileurmndafiluatepentrucacolosfiensiguran.

Dealtminteri,ordinesemnatedeprimulministruporunceaututuror
autoritilordinmprejurimisasigureajutoriproteciedomnuluide
Peyrollesipersoanelorcareseaflaulacastelmpreuncuel.

DarPhilippedeMantouesegndisecnjurulcetiiPenadelCidsarfi
pututntindeniteplasencarearfiposibilspiceisfieprinicivapeti
mari,acrorcapturlinteresafoartemult.ncazulncareLagarderearfidat
trcoalepeacolo,acumeraunprilejminunatpentruaidovedicnutrebuie
srmintroarstrin,chiariatuncicndvreisicauiacolo
logodnica.nlipsaluiLagardere,sarputeasselaseprinicelpuin
CocardassesauPassepoil,dacnuamndoi,iluiGonzaguenuiarfi
displcutsserzbunepentruchiulultrasdegasconlaspnzurtoareadin
Madrid.

Montaubertndeplinise,aadar,maintimisiuneasaoficialfade
Peyrollesiconstataseastfelnctspoatraportastpnuluisuc
sntateadomnioareideNeverssembuntiseiclaorizontnuapruse
niciunsalvator.Petrecuserestulzileidnd,ntoatesatelenvecinate,
instruciunisecrete,chipurilecadinpartealuiAlberoni,potrivitcroratoi
franceziicarenutrecuserncfrontieratrebuiausfiearestaipelocidui
laMadrid.Dacnmulimeacelorprinisarfiagatnochiurileplaseii
petiorinensemnai,lucrurilesarfincheiatprineliberarealor.Darexistai
ansacacelpuinopartedinpradpescuitsfiedevaloare.

Chaverny,ghinionist,fuseseunuldintreprimiiczuincurs.

ntimpuldrumuluipecarefusilitslparcurgntrodirecie
necunoscutlui,gndurileieraulipsitedeveselie.Furieicarelcuprindea
pentrucnuleputusevedeapeAuroreipedonaCruz,cnderatotuiattde
aproapedeele,iseadugaciudacnutianceminiczuseincotroera
condus.

Dei,naceastaventur,presimeavreoviclenieaceluipecarelnumea
frumosulsuvr,nuaveaposibilitateasseinformezefiindc,pentruane
exprimaastfel,isepusesebotni.nplus,segndeactrebuiasseprezinte,
ncdeadouazi,navanposturilearmateifranceze.Aceastaerapentruelun
punctdeonoare,consecinaordinelorprimitedinpartearegentului,ii
spuneacsevaduce,chiardacpentruastavatrebuisrenunelaaovedea
pedonaCruz.

Trecuserdejatreioredecndmergeauibeznancepeassedestrame.
Miculmarchizidduseamacnjurulluinumaieraudectaseoameni,
socotiicfiindndeajunsdemulipentrualescorta,ceilalifiindprobabil
trimiicualtetreburi.Aceastconstatareifcuplcere,dei,legatifr

armecumera,nuputeasperasfacmarelucrumpotrivalor.Supravegherea
preatotuiafislbit,cciceicelnsoeaueraufoarteconvinideneputina
lui.

Drumultreceapelngoprpastie,pecaremarchizulocercetcu
privirea.Calulsumergeaattdeaproapedemargine,nctclreuliputea
aruncaprivirilepnnfund:eraunpovrniabrupt,pecarecreteau,icii
colo,ctevatufiuriilapoalelecruiasentindeaocmpiengust,nchisla
celedouextremitidenitestnciaproapeverticale.Doarocrptur,
cunoscutdepstori,permiteaaccesullaaceapajite.

Chavernyidoricanimalulluissempiedice,dei,dacarfifosts
serostogoleasc,cuminilelegatelaspate,nacelabis,anseledeaifrnge
gtularfifostdenouzeciinoulasut.Darnupreaaveadeales,i
niciodatnufuseseunfricos.

Deoarececalulnupreassempiedice,hotrslajute.Oapsare
puternicapicioarelor,lamomentulpotrivit,itreabasefcu:caliclrese
prvlirnrp,spremareauimireacelorcareipzeau.

Czturanufudelocuoar.Calulagonizacndseopripepmntinu
avuputerenicisnecheze.Chavernynulavzutmurind,pentrusimplul
motivcelnsuieraameit,trebuinduimaibinedeunsfertdeorpentrua
ireveninsimiri.

Totui,rezultatulaceleinspimnttoaregimnasticiafostaceladeai
rupelegturilei,deiaveaminilensngerate,acumeraliber.

Inutilsspunemcipierduseplria,altminterisarfigrbitsle
adresezeoplecciuneadncadversarilorsi,carelcredeaufcutbucelei
alecrorsiluetesedesenaulamargineaprpastieiaacumstteaus
ascultedacnuseauzeadejosvreunstrigtsauunhorcitdemoarte.

Marchizulnurenunslefacmcarungestdeadio,nsoitdecelmai
impertinenthohotders:

Domnilor,trebuiasmineilacmpie,lestrig.Terenurile
accidentatesuntfcutepentruceicaretiussefoloseascdeele.

CapitolulXIPajiteaapului

MotivelecarelfcuserpeLagardereslipseascdelantlnireacu
Mariquitafuseserserioase.

NulreineanimiclaSegoviai,imediatcegsisecaipentruelipentru
nsoitoriisi,porniseladrumsprenord.ncredinatcAurorenuseaflala
Madrid,numaiaveaniciointprecisisentrebaundearfitrebuitso
caute.SeaflaoarenNavarra,nAragon,saunCastillia?inusarfiputut,
oare,sfiedusncinetiececolpierdutalCataloniei,undearfigreu,ba
chiaraproapeimposibilsogseasc,ncmulttimpdeacumnainte?

DepevrfulmunteluiCayo,nudepartedeCatalayud,Henriiplimba
priviriledeasuprauneipriaSpaniei,ateptnd,poate,oinspiraiesecret
careiarspune:dutentracolo,inunaltdirecie.

Darcerultcea,isoarele,rsrinddeasupragolfuluiLeone,ncepus
senalepeboltacereasciidescrisecurbaobinuit,caicumpeacest

pmntnarfiexistatbucuriiilacrimi,dorineidisperri,inimiplinede
sentimenteisufletegoale.

ndeprtare,Ebrulirostogoleaapelealbastreilimpezi.OareAurore
deNeverslateptadincoace,saudincolodefluviu?

Cavaleruleranervos,nerbdtor.DelaBayonnenumaiavusesenicio
tiredesprelogodnicasaitoatencercrileifuseserzadarnice,toate
cutrileinutile.Fiecarenoudezamgireiadncearanadininim,i
aceastostilitatesurdadestinului,carelcondamnalaineriepeel,cel
obinuitslupteisnvinglirita.Toatepiedicileacionaucanite
nepturideacecarelnfuriau;eragatassenpusteascnainte,cucapul
njos,cauntaurnnebunitdebanderile:sucid,ssfie,sspintece
mruntaie,srespiremirosulsngelui,isfacgrmezidecadavre.

CocardasseiPassepoileraufrnideoboseal.Lagarderenulelsa
timpsdoarm,sbeaisiubeasc.Darnuseplngeau,dealtmintericai
bascul,caretcut,ntimpcetovariisivorbeauvruteinevrutelurm
caoumbrpecavaleriera,poate,singurulcareinelegeafrmntarea.

DeoarecenutrebuiausfiedectabiaadouazilaSaragossa,Lagardere
lepermiseoamenilorsisseodihneasclaCervera.

Bei,rdei,lustruiivsbiileingrijiivcaii,lezise.Asosit
momentulsieimdinmoleealaastancaretrimi,dacminenulevom
gsipecelecareneateapt,nevomducesaflmsecretulascunztoriilorde
laGonzague.

Pzea!optiCocardasselaurechealuiPassepoil,vulcanulrostogolete
tunete,iminevomvedealucrurinoi.

Vomvedearou,replicnormandul.Vacurgesnge,isarputeas
fiealnostru.

Vaidepcatelemele!Altuealb,nenorocitule.Tunutepricepi,ca
mine,sintreiinuanacuajutorulvinuluirou.

Ceidoiamiciarfirenceput,poate,venicalordiscuiedesprebuturi
femei,dacAntoineLahonuiarfipotolitspunndule:

Sbem.Caivinul,oricesngeestebundacebinetrasibine
vrsat.

Toatziua,Lagarderermasenchisncamerasainuieidectdup
cesoareledisprusenspatelelanurilormuntoase.

Sunteigata?intreb.

CeitreibrbaistteaulamasiCocardasse,carenuseridicasede
acolodelaprnz,ddupegtdintronghiiturconinutuluneisticlencpe
treisferturiplin.Basculipuselaloc,ncentur,pumnalulpecarelaezase
lngfarfuriasa,iarPassepoilmereusentimentaldup,cainaintedeabea
sestrecurpnlabuctriepentruasrutaceafauneiandaluzegrasei
destuldecoapte,caredomneapestecratieioale.

Caii!porunciHenri.Splecm.

Unsfertdeceasmaitrziu,galopanfrunteaoamenilorsictreEbrul
navarrez,decissdeaadouazioraitnlungulmalurilorsale,naintedea
mergelaSaragossa,undelateptagitana.


Gasconulavealimbacamncleiatdepreamultbutur,darastanul
mpiedicassporoviasc.Doarspnzurtoareaavuseseputereaslfacs
tac,iastanumainmomentulncaresimisefunianjurulgtului.Cemai
rdeaacumdeaceleclipe!

Emult,Amable,trncneael,emultdecndnaimaivisaturt?

Ei!Cumsvisez,cndnoinudormimdeloc?rspunseblndul
clugr.Emaibinedeosptmndecndspinrilenoastreauuitatdrumul
spreunpat,fiemcarispreorogojin.

Naidreptate,amice.Ctdespremineunul,euamdormitnnoaptea
pecareampetrecutolanchisoareadinMadrid.

Credceunafipututnchideunochinjurulzileicndarfiurmat
sfiuspnzurat,tiindcastamarsluinfaaunorpersoanedinsexul
frumos,optiPassepoil,nduionduselaacestgnd.

Tu,sepoatedareunu,petoidracii!Amdormitbutean,micuul
meuprofesordearme,bachiaramivisat.

Desprece?Presupuncnueraunitevisetrandafirii.

ic!Aiciteneli.Ascultdoar:sefceacplecm,castsear,n
cutarealuiPeyrollesiaprizonierelorsale,cndogrmaddedrcuoriau
ncercatsneopreascpedrum.

Drcuori?

Ei,da!

icumvoiausneopreasc?

Picumaltfel,dectfcndunevrji!

staiunvisurt.

Ateaptsfritul,firarsfie!Spuneam,aadar,cerauidracii
femeiesteacelailucru.

Nuiadevrat,euamvzut.

Ce?Draci?

OchiiluiPassepoilseddurpestecap.

Nu!Femei!pronunel,cavrjit.

Gasconullntrerupse:

Maierauinitecazanemari,njurulcroradansautoi.Mieraatt
desete,nctmiieealimbadeuncot.

Tecred,eraoimagineainfernuluipoatechiarinfernul?

Totcesepoate,petoidracii!Pentrucerauomulimedefemei,
tinereibtrne,graseislabe,drgueiurte.iiaghicete,iubitule,cuce
eraumbrcate?

Hai,spune,svedem.

Purisimplucuvnt.

Cuvnt?

Ei,da!Cuvnt,cuaer,culuminaroieacazanelor,itareiarmaifi
plcut,bietulmeuAmable.Eraupesteosut.

Calulnormanduluisempiedicifuctpeaciscadstpnulsu
segndealacutotulaltcevadectslconduc.


Ainoroccaivzuttoateastea,Cocardasse,optiel.Nueradectun
vis,esteadevrat,dariluziareprezintjumtatedinvia.ipeurm?

Peurm?iauluatzborul,clarepemturi,iartuicumineam
aruncatdraciincazane.Apoiamvzutomulimedesticlepline,ploti,
butoaie;vinulcurgeacanulManzanareslaMadrid,inumimaierasete,
pentrucbeaattdemultiattderepede,cnupridideausmserveasc.

Mereupasiuneatablestemat,nobilulmeuprieten.

Sticleleselasdegustatefrsspunnimic,puiorule,ntimpce
femeilevaidepcatelemele!strigicndleatingi,icndnuleatingi.
Ateaptunpic,sogseascMicuulpedomnioaradeNeversisfacem
nunta,iveivedea,putiule,cnuiluziilesuntcelmaibunlucrunvia.

iatunci,ceemaibun?

Sbei,sdormi,steduelezi.Astae!

Noapteaeratotmaineagr,darnoriinu.ntrziarssedestrame
pentruafacedrumlunii,carescldadeodatvaleantroluminpalid.

Clreiivzurnjurullorniteumbrecesestrecuraudintruntufi
ntraltul,delaostnclaalta.Nupreaudelocsfiedumnoase,cci
elementulfemininalctuiaceamaimareparte,darcuattmaiciudateras
vezinitefemeirtcindaa,nplinnoapte,ipoatecarfifostimportants
nelegiacelmister.

Lagardereintr,mpreuncunsoitoriilui,ntrunplcdearboridela
margineadrumuluiileporuncispstrezetcerea.Elnsuincepusseuite
cuceamaimareatenielatoiaceioamenicare,frexcepie,prseau
drumulnacelailocidispreaupeopotecfcutdecapre.

Trecuserdejamaimultdecincizeciiveneaumereu,maialesfemei.
Totui,erabinesfiiprecaut;obiceiurilespaniolilorsedeosebescntoate
privineledealenoastre:subfusteseascunduneoriflinte,ideseori,cndo
mnnumrmrgeleleunormtnii,cealaltridicunpumnal.

nurmaevenimentelordelaPancorbo,Lagarderenuaveancrederei
nufrafindreptitnoameniicaredautrcoalenoaptea,ndreptnduse
spreintenecunoscute.

Sefcuseoranouitrectoriiserreautotmaimult.Ultimiisegrbeau
caicumarfifostnntrziere,idoarvzndprecauiilepecareleluau
pentruaseascundeprivirilornedorite,seputeaghiciuorcreuniunealor
aveaunscopsecret.

Lagardereeramirat.

Tunelegicevadincesentmpla?lntrebpebasc,caresttea
alturi,chiarmaimiratdectelnsui.

Amvenitdeseorinaraasta,rspunseAntoineLaho,iniciodatn
amvzutcevaasemntor.Poatearfibinesiurmrim.

Esteiprereamea,spusecavalerul.Smergem.

Amable,optiCocardasseaplecnduselaurechealuiPassepoil,poate
cnuestechiaraademaredistanntrevisulmeuiceeacevomvedea
curnd.


Crezicsevarealizanntregime?ntrebnerbdtornormandul,
lingndusedinaintepebuze.

icosfieidoamne?replicnormandul.Petoidracii!ipromitc
vorficuduiumul.

Caiifurlegaibinedearbori,laooarecaredistandeladrum,pentrua
nuliseputeabnuiprezena,apoistpniipornir,larndullor,pepotecape
caredispruservagabonziimisterioi.

Drumulerangust,presratcustnci,mrginitdetufiurispinoase.
Coboraaproapeverticalntrunfeldeligheanadncnconjuratdeziduride
aprarenaturale,iarCocardasse,alcruicreiererancsubefectulaburilor
vinuluibutncursulzilei,sempiedicalafiecarepas,njurndnsurdin.

Potecasengustatotmaimult,prndcseafundnmruntaiele
pmntului.ncurndsereduseselaocrpturnpereiistncoi,attde
ngustnctnulsastreacdectcteunsingurom.

Lagarderemergeanfrunte,cuspadanmn,frmntnduinzadar
minteapentruaghicicineputeafiacelacareaduceaattalumenlocuriaa
deslbaticeilaasemeneaor.

Visultu,optiPassepoil,aicruiochiiieeaudinorbite.

Da,visulmeu,aprobgasconul,destuldetulburatelnsui.
Profesoraule,osrdem.

nacelmoment,subochiilorsedesfuracelmaiciudatspectacol.
Pentrualexplica,trebuiesnegndimlacensemnaunsecolultrecut
superstiiileiereziilepoporuluispaniolereziicare,dealtminteri,sau
perpetuatimaiexistiastzinimaginaiaunorpstoridinAragonidin
VecheaCastillie.

Opajitemic,foarteverde,proasptivesel,nconjuratdeobarier
destnciceformauunfeldeplnie,sentindeanfaalor.nmijloculeinea
unizvorlimpedecacletarul.Pmntuleraacoperitcuuncovordeiarbmoale
presratcumiideflorimulticolore;desigurclaluminazileiloculacestaera
ncnttor,asemntormeleaguriloralesedepustniciicaredorescstriasc
departedelume.

Poatecceeaceurmeazsspunemvafiluatdreptoficiune.itotui
nuesteaa.Niciodatinchiziia,nicicndatotputernicareligieunitcuputerea
civil,inicimcarmultitudineadeclugriidepreoidinSpanianuau
mpiedicat,naceastar,practiciledemoniacecarenuauatinsnicierin
altpartelimiteattdeextremeinicinuauavutattdemuliprozelii.

Eraoseardevinerizidesabat113.Delaoralacarencepsurlelupii
ipnlacntatulcocoilor,ceicepretindeaucsuntvrjitoriseadunaun
diversepunctealepeninsulei.

Ultimullorrege,MichelGoiburn,iaveaCurteachiarnloculncarese
aflauLagardereitovariisi.Toiadepiitrebuiausvinacolocelpuino
datpean,aacumseducmusulmaniilaMecca,iloculacelasenumea:
Pajiteaapului.


ReginaeraJeanneVicleana.UniilocuitoriaiAragonuluivarputea
spunenciazicdeosutcincizecideanieastascunsnmuniiPirinei,
subnfiareauneinprci.

nzileledesrbtoare,regelelualocpeuntrondeaur.naceasear,el
stteadoarpeunscaundeabanos,caisoiasa.Unfocmare,aprinsnfaa
lor,leluminagoliciunea,cadealtminteriipeceaatuturorcelorprezeni,
brbaiifemei.Erapriveliteaceamaijosniccesarputeanchipui.

MichelGoiburneraunpersonajciudat,attdediformnctsepotrivea
deminuneroluluisu.Frndoialacestaeraimotivulcruiaidatora
regalitateasa.

Capulluieraenorm.Coarnelefalsecareifuseseradaptatenuputeau
slfacmaigrotescdecteranrealitate.Aveaochirotunziiieiidinorbite
caceiaiuneipsridenoapte,obarbascuitcadeap,crescutpeun
maxilarcademaimu.Unghiiledelaminiidelapicioareaveauolungime
nemaipomenit,securbau,sersuceaucanitegheare,putnddalanevoie
impresiacsuntpicioaredeap.

JeanneVicleanaarfipututficonsideratprincomparaieofemeie
drgu.ntradevr,spredeosebiredesoulsu,capulierapreamicfade
trupaveatrsturicoluroase,unnascrncaunrt,dinilungiigalbenii,
nplus,seuitacumplitdecruci.

Pescurt,alctuiauoperechehidoas,njurulcreiadansaucteva
femeicuoanatomiesuperb,cuunprofilpuricareaveaunvinesnge
maur.Celelalteeraunitebtrnecuprulalb,tirbehoituricroraviciuli
desfrulleieeauprintoiporii.

Passepoilcontemplauimitacestdansinfernal;ctdespreCocardasse,
simeacplesnetedeattars.Basculifcusecruce,iarLagarderei
ntorceaprivirea,simindcumlcuprindvaluridegrea.

Toiadepiivenir,pernd,sseprosternezenfaastpnului,si
srutepicioareleiochii,ntimpcesenlaunaltarundeurmasseoficieze
oparodiedeslujbreligioas.

MichelGoiburnncepusvorbeasc;voceaierarguit,ntretiat,
mnioas,icavalerulincordaauzulcasneleagcuvintele.

Seputuconvingencurndclaaceajosnicadunarenueranumai
vorbadeaibatejocdeDumnezeu,deSfntaFecioaridesfini,cicse
ocupauidealtceva.ntradevr,regelevrjitorilorleanunacredincioilorsi
csedeclaraserzbointrecretiniidinSpaniaiceidinFrana.

Armatelesevorucidentreele,spunea.Trebuiesleajutmlatreaba
asta,ntruceamaimaregloriealuiSatan.Fiecaredintrevoisideatoat
silinanacestscop,urmrindtrupeleiomorndpeceipecareiveigsi
izolai,indiferentdincaretabrarfaceparte.Cndvasosiurmtoareazide
Pati,vombeaaicisngelecretinilor,dinpropriilelorcranii!

HenrideLagardereineadiniistrni,iarmnaitremuradenerbdare,
ncletatpemnerulspadei.Ceeacespusesefiinaaceeajosnicafusese
pentruelorevelaie:regentulseaflanrzboicuFilipCatolicul!


Trebuiesiucidempetoiacetioameni,iniciunulsnunescape,
spusecuglasnbuit.Ctdesprefemei,suntnitenenorocite;darnuavem
niciundreptslemasacrm.

Lanaiba!Dacnuvomaveacpradderzboidecthainele,captura
astanosnepreambogeasc,fuconstatarealuiCocardasse.Miarfiplcut
totuitaremultspipiprilemoialeacestordomniorici,cuspadamea
Ptronille.

Suntnitefemei!suspintandrulAmablePassepoil.

Astea,femei?Cndispuneam,iubielule,corijtndrac,oriofemeie,
totaiae!

Nucredcexistaltieiredectaceasta,reluvorbaLagardere.
Passepoilovapziivaucidepetoibrbaiicarenearscpa.Pefemeilear
putealsasfug,Deacord,senvoinormandul.Ah!Lanaiba!Defilareavafi
nostim.

nainte!strigHenri,isiatacmpeacetimontri!

Elementulmasculineraalctuitdintreizecideindivizi;femei,eraupeste
cincizeci.

isestrniopanicngrozitoare.Pajiteaapuluirsundeurletede
teroare,iarvrjitoarelecaoturmcarefugedinfaaincendiuluise
npustirsprecoridorulngustpecarelpzeaPassepoil.Eraoamestectura
debraeiumeri,oviermuialdecrnurivii,caresenghesuiausscape.
Oricepieptcarenueradotatcudoisinieraimediatgurit,ntrecere,desabia
profesoruluidescrim.

Brbaiincercartotuisseapere.Drmasertronul,smulseser
bucidinaltarsausenarmasercupietre.Numaieramomentulsfac
vrji:pentruascpademoarte,trebuiausrecurglamijloacemai
pmnteti.

Cdeauunuldupcellalt,nsngerndiarbapecareselfisermai
adineauri.Spadalatagasconuluiipumnalulbascului,alturidesabialui
Lagardere,tiaubrazdeocumpliteprintreacesteslugiblestematealeluiSatan.

Femeileoluaserlagoanfrveminte,aruncndblestemeiscond
ipetedespaim,mirndusecnucdeauielesubloviturileucigtoare.
Uneleseascundeauntufiuri,gfind,nendrznindsmeargmaideparte;
altelealergaupedrumuri,ncercndsajunglacaselelornaintedezorii
zilei.Dacarfifostntlniteaacumerau,learfiateptatrugul,duptoate
torturileinchiziiei.

Ungrup,alcelormaiiuidepiciorcamcincisprezeceoluarlafug
spreSoria.Untropotdecopiteleopriscurtsesftuirdinpriviritimpdeo
secundisenpustirspreruineledelaNumance,undeseascunser.
Femeileaceleagoale,tupilatenlungulzidurilorgatassedrme,alctuiauo
priveliteciudat.

Totui,unadintreelenuputufugidestulderepedeastfelcasnufie
zritdegrupuldeclreicesoseaungoanmare.Erandeajunspentrua
nsemnapieireacelorlalte.Seculcartoatelapmntiiinurrespiraia.


Galopulncetnfaantrziatei,carescoteaipetededisperareiacrei
totalgoliciuneiuimea,frdoaripoate,peclrei.ncepuoadevrat
vntoare.

Vrjitoareaeratnr;datoritpicioareloreizdravenedemunteanc,
obinuitsalergeprintrestnci,sreacaocapriprofitdecelmaimic
tufipentruamridistanadintreeaicaiidumanilorsi.

Evrumoaza!strigunglascuunputernicaccentgerman.Zaviea
geluidindrenoigareovabrinde,gedragu!

Amea!exclamTaranne.

Amea!strig,maitare,Noc.

Erau;ntradevr,desfrnaiiluiGonzague,pecareacestaitrimisese
sprefrontierpentrualmpiedicapeLagarderessentoarcnFrana.El
nsuiurmaslisealtureadouazi,mpreuncuuncorpdearmatspaniol
carevanaintactreFontarabia.

Fugarafcuunultimefortisrininteriorulruinelor;secredeasalvat.

DargentilomiiiddurluiOriolsleincaiiisegrbirnurmrirea
vnatului,caohaitdecinidupolupoaic.Poftadedezmlesporea
ardoareavntorii.

Ambrinzo!urldeodatbaronuldeBatz,triumftor.

Femeianicimcarnuncercsseapere;eraextenuat,initebraede
oeloineaucantromenghin.

Petoidracii!ieuamprinso,strigTaranne.

Eraadevrat:fiecaredineiineanbraecteoprizonier.Noci
Lavalladeurmreauieialteledou,ipestetot,peiarbaverde,seaflaupete
albecaredeodatncepeausmiteioluaulafug.

Omareuimireseputeacitipechipulgentilomiloroamenidefinane.

Nicinusecomparcuorgiileregentului!exclamNoc.Tocmaiam
ntreruptopetrecerecarenuestedelocbanal.Darundeorfibrbaii?

nsnureueasprinddeodatpetoatefemeileroiulaveasiia
zborul,printreimplorriiipete.

Snumaimiteniciunadinvoi,liseadresvrjitoarelor.Primacare
vancercasfugvafistrpunsdesabiamea.

Laaceastameninare,toateseoprir.Clreiinueraualguazili,nici
mcarspanioli;poatecvorreui,ncodat,sscapecuvia?

Nocolulantrebripeunadintreele,ofatfrumoas,zveltisupl.
Luminapalidalunii,carecdeadreptpetrupuleibronzat,ofceasparo
statuiemisterioasisuperb.

Nupenoitrebuiesneurmriiispuse,ntinzndbraulctrenord
cipeceicare,acolo,neucidfraiiisurorile.Dacsunteibrbai,duceiv
laei;surorilemeleicuminevvomrsplti.

Sepricepusesciteascdorinanprivirileaprinsealetuturoracelor
brbai.

Cevreisspui?ntrebLavallade.

Amfugitpentrucauvenitpatrubrbaipatrudemonicuspada
nmn,invadndloculnostruderefugiu.Neauinsultat,neauobligats

fugimfrmbrcminte;iucidpetoibrbaii,carenuauarmesseapere.
Dacnusunteideailor,nedatoraiajutoriprotecie.

Aidreptate,spuseTaranne.Explicnetotuicareesterostulacestui
atacnocturnicmcsuntaceibrbai?

Habarnam.efulnostrumultiubitarfipututsneospun,dar
zacelapmnt,cuogaurnfrunte.

Oloviturdespad?ntrebTaranne,ngrijorat.

Da,aici,ntreochi,zisefata,artndcudegetullocul,pepropriai
frunte.

Desfrnaiiseprivircugroaz.

Ogaurnmijloculfrunii!Nuneputemnela,domnilor,exclam
Noc.EsteLagardere!

CapitolulXIIUnaltsabat

Timpdenoulunidindousprezece,nopilenSpaniasuntncnttoare:
serimelancolice,ncarePradostrlucetedejaisuri114ideochinegri.

Stelelescnteiazpeceruleiattdelimpede:lunascotocetecureflexele
saleargintiiprintredantelelecatedralelor,prinalcazarurilemaure,dedeparte
silueteimpozante,deaproapepietreajurate,adevratecapodopere.

Aacnoapteacearcoroasestepreferatzileiarztoare.Pnla
miezulnopii,npatio115seplimbperechidendrgostii,discutnd
zmbitoriicubuzeleapropiate,cutndungherentunecoase,ncaresnu
sevadtotaadebinecanmiezulzilei.

PePajiteaapului,luminacdea,albipalid,destuldeputernic
totuipentrucdepestncilenvecinatespoatfiurmritediferiteleetape
alemcelului,ntradevr,Lagardere,decndasistaselascenelejosniceale
sabatului,numaiaveaninimniciunstrop,demil;isepreac,fcnds
disparautorii,purificndprinsngeacelcoldepmntminit,fcea
dreptate.

Dintreceitreizecidevrjitoricare,pndecurnd,sededasercelormai
ruinoasepractici,numairmseserdectcinci,pecarecavalerulitovarii
siihituiaucapeniteanimaleslbaticenjurulpajitei.

Eraourmrirefantastic,pecarenchipuireacugreuiopoateimagina
fraseducecugndullandeprtateleepocialeRomei,laluptele
gladiatorilor,lacretiniidaipradsoldailorifiarelor.Arfiapruttcuti
cuattmailugubrdenarfifoststrigteleluiCocardasseattdeputernice,
nctecoulletrimiteanapoidupcelenmulise.

Furiagasconuluisporisedatoritfaptuluicspadaluisenfigeaadesea
nvid,naamsursepricepeauspanioliisoevite.

Curndnumairmasenpicioaredectunul,iLagardereiidoboraa
cumlucisesepeprimul,peregeleMichelGoiburn.

Luptasesfrise,cerulerarzbunat!Celorpatrubrbainulemai
rmneadectsprseascacellocinfam,devenitunabator,lsndtotul
pradvulturilor.

Cavalerultocmaisepregteasdeaordinul,idejaibgasedinnoun
teacspada,cndlssiscapeoexclamaiedesurprizpevrfulstnciin

careeraspattrecereaceangust,nmijloculunuigrupdefemeigoale,cinci
brbaicupelerinentunecateiridicauamenintorspadele.

AttavremectnufusesevorbadespreLagardere,acoliiiluiGonzague
nuselsaserpreagreuconvinidecelespusedevrjitoare.Dar,dei
cavaleruleradumanullordemoarte,tiaucnueranstaresomoare
oamenicarenufceaurunimnui,sbrutalizezefrmotivnitefemei.

Obnuiallisenfipsecurndnminte;dacfemeileaceleaiarnela,
nutrebuiausselasepcliii,pedealtparte,daclearaprampotriva
uneiprimejdiireale,nulearfiprutruscapeteorsplat.

Leceruser,aadar,svincueilaPajiteaapului,gataslesileasc
laasta,dacarfirefuzat.

NusimplalorapariieprovocaseuimirealuiLagardere,cialtcevamult
maigravimaiamenintor.

VrjitoareletrseserunblocdestncdeasupracapuluiluiPassepoil.
ncordate,opintindusenpicioare,cumuchiiumflai,lmpingeauspre
crpturadinpereiidepiatr:pestectevasecunde,sarfiprbuit,mainti
strivindulpemaestruldescriminchiznd,nacelaitimp,trecerea.

Normandulerasingurulcarehabarnaveacmoarteaerasuspendat
deasupracapuluisu.Unminutdegroazdeneuitatsescursepentru
Cocardasseipentrubasc,caipentruLagardere.

Afostoareontmplare?Sau,poate,Providenaavrutslrsplteasc
peacelompentrucaprasecredinampotrivasatanismului?Elnsuinarfi
pututspune,pentrucnuacionasedupcapullui,cidoarcasiasculte
stpnul,ipentrucniciodatnusttusesfilosofeze,nicicuprivirela
inteniilentmplrii,nicinlegturcubinefacerileprovidenei.

Faptestecnusosiseziuancaretrebuiasmoar.Tandrulprofesorde
scrimarfifostpreandureratdacarfimuritdemnafemeilor,iarfiluat
cuelnlumeacealaltconvingereacmultedintreelenusuntnitengeri.

nloculncarepotecasedeschideanvaleacircular,stncaformaun
feldeadpostnatural,ndeajunsdeadncpentrucaunomspoatstajos.

Passepoileraobosit;socoticeranimeritsseodihneascoclip.
Aceastaciune,attdesimplprineansi,fuceacareisalvviaa.

Auzideodatunzgomotputernicdesfrmare,caicumsarficrpat
muntele,ipefaipeminillovirpuzderiedendridepiatr.

Aacumsentmplnastfeldesituaii,ntroclipit,fraida
seama,srinpicioarecampinsdeunarcputernic,ictevasalturiuriael
duserspretovariilui,naintechiardearealizaprimejdiaprincaretrecuse.

Cocardasseiprinsenbraeilsrutdemaimulteori.

Vaidepcatelemele!strig.Aiscpatcaprinurechileacului;
crezusemcuadevratcsoartaierapecetluit.

Eu?

Chiartu!Ei!Petoidracii!Iauittenumai,svezi!

Bloculdepiatrmpinsncrpturastncilormaiantrenaseialtele,i
vrjitoarele,ajutatedegentilomi,continuausrostogoleasctotmaimulte
asemeneapietroaientrecereangust.Deacumnainte,ieireadindefileule

eranchis.Pajiteaapuluiaveasdevinonchisoare,poatechiarun
mormnt.

Lagardereridicdinumeri:

Joacdefemei!spuse.Stncilenusuntattdenaltenctsnu
poatfiescaladate,iputemateptacaadversariinotrisbinevoiascs
coboarepnaici.

Mersesseaeze,foartelinitit,lngcazanulncaremaifierbeauleiul
ncinsacruiluciresinistraruncaoluminlugubrasupracadavrelorce
zceaurspnditepepmnt.Deundesttea,cercetatentcuprivirea
siluetelecelorcarecredeauciarputeazidinaceagaurblestemat.Dar
eraupreadepartedeelpentrualeputeadistingetrsturile.Vntulilu
asuprasasarcinadeailmuriceeacenuputeavedea,aducnduizgomotul
vocilor.Curnd,auzichiariunnume,pronunatcuaccentulspecialal
defunctuluimaestrudearmeStaupitz,celucisdeellaNrnberg:Lagartere!
DeBatzseaflaici,spusezmbind.Arfitrebuitsmateptlaasta.Einu
suntdectcinci,inulzrescpeGonzague.Arfi,totuiunlocpotrivitpentru
aireamintianuriledeapraredelaCaylus,iartrupulluiaravealoculceise
cuvineprintreacestea.

Rmnedevzut,micuule,lntrerupseCocardasse.Poatecarroi
deruinesseaflentovrialui.

Ochiicavaleruluicptarofixitateextraordinar.

IatipegrasulOriol,opti,peMontauberti,dacnumnel,pe
TaranneipeNoc.Nitemruniuripecarelevomlichidactaibatedin
palme.

Celecincipersonaje,amestecatengrupulsadicalvrjitoarelor,se
decupaupealbastrulcenuiualceruluiiunelemicritrdaunitemngieri
desfrnate.

GlasulbaronuluideBatzsemainlodat,trezindnPajiteaapului
ecoulceadormisepentruoclip:

Lacartere!

Acestaiinuminileplnielaguristrigtulsudesfidare,acel
adsum116alluiNevers,urcnnoapte:

Iatm!

LaunordinalluiMontaubert,femeilerenunarssemaiagaedegtul
desfrnailor;seaezarncercpecreastastncilorcenconjuraupajitea,i
dintoateprilencepusploucupietre.Cocardasseprimiunapebraul
stng;traseonjurturcumplitiripost,ajutatdeAntoineLahocare
scoasedinbuzunaropratie.nminilebascului,aceastaeraoarmteribil;
efectelenuntrziarssefacsimite:dousautreifemeiscoaseripetede
durere,naintedeadisprea;grasulOriol,atinslacoaps,plecchioptnd
sicauteunadpost.

Henriobservc,napropierealoculuiundeLahoifcusevictimele,
stncaeragola.Dacpietrelenuastupaupreataretrecerea,arfipututcu
puinnorocsoforeze.

Sncercm,zise.Voifaceicamineinainte!


ilunspinareuncadavru,caldnc,pecareaveaslfoloseasc
dreptscuti,cuspadanmn,serepezispreieire.

Darpotecaeracompletnchisdesfrmturidestnc,debulgride
pmnticrengirupte.Arfifostimposibilsleescaladeze,chiardac
adversariinuarfifostacolo,mpiedicndui,Acetiaghicirmanevrai
rencepur,cuimaimaresrg,srostogoleascpietre.Unstrigtdetriumf
saluteeculaceleincercripreandrznee:cavalerularuncaselapmnt
cadavrulinutiliseretrsese.

Deilipsitdeprimejdie,situaianueratotuiplcut.Eratrecutde
miezulnopii;seputeasperacvrjitoarelenuvorputearmnepnnzori,
dectdacsarascundeprintrestnciintufiuri,nateptareanopii
urmtoareipotezpuinprobabil.Larndullor,desfrnaiideoarecenu
coboraunarenaveaucaunicansdevictorienfometareacelorasediai;
darpentruastaarfifostnecesaremaimultezile,isuccesulnuerachiaratt
desigur.Singurullucrucelputeaufaceera,deci,silasepeasediatoris
atepte.

Lagardererevenisseaeze,mpreuncutovariisi,ruinnduse
pentruacoliiiluiGonzaguedepromiscuitatealorcufemeile,ceputeaufi
vzutealergndpevrfulstncilor.

Poatecnaturiiifuruinedeacestspectacol,ccinoriiacoperirluna,
stelelesestinseriunntunericadncseaternupestePajiteaapului.

AntoineLaho,caaproapetoibasciiobinuiiscoboarenprpstii,
purtanjurulalelorofrnghiefoartesolid,darnstaresrezistelatoate
solicitrile,nfuratsubbrulsudemtase.

Cndtotulfucufundatnbezn,chipulluiselumin.

Urmaim,lunanuvaapreadinnoumainaintedeoor,iarnoi
vomfiatuncideparte,lezise.

Observaseunlocundesarfipututncercaoescaladareinusendoia
dereuit,cciniciostncnuerapreaabrupt,nicioprpastiepreaadnc
pentruunbascdefelulluiAntoineLaho.

Aadar,ajutndusedepumnalideceledoumini,acestancepus
secarecuuurinauneipisici.Pestemaipuindecinciminute,unuldintre
capetelefrnghieieralegatzdravn,deuntrunchidecopac,iarcellaltcapt,
desfurnduse,venisloveascnasulluiCocardasse,careobinuiasil
inmereunsusvechemeteahnpecareionsuisetotridicndpaharul.

Deastdat,socoticnueramomentulsseplngipstrpentru
sinesteleleverzipecarelevzu.

Lagardereiceidoimaetridearmesecocoarunuldupaltul.Pentru
primuleraunfleac;ctdespreceilalidoi,fcuser,nviaalor,gimnasticde
toatefelurile,aacdeveniserapipentrumulteexerciii.

Caii,avndcepatenjurullor,nusegndiserssedezlega.Clreii
srirnaipornirdinnouladrum.

ExpresiaaidaplascuivanueracunoscutpevremealuiCocardasse,
altminteriarfifolositopentruadefinipclealastranicpecareleo
trseseracoliilorluiGonzague.Beznanulsassevadnimic,darun

zmbetlargiluminafaagasconului:uneoriiplceamaimultopcleal,
dectsidoboarelapmntadversarul.

Acumsseduclatoidracii,pedrcoaiceleaudeja!rseel.

Lagardereovindelungnalegereadrumuluipecaresporneasc:
Saragossa,saufrontiera.ntropartelateptaMariquita;ncealaltdatoria.
NutiaundeeraascunsAuroredeNeversinicicndovaregsi,inugitana
eraceacarearfipututsispun.

Dar,orictdedurerosarfifostpentruelsiprseascpemoment
cutrile,onoareaiporunceassealturearmateiisiapartelaovictorie
care,permindFraneisdictezeSpaniei,larajutapeelnsuisigseasc
logodnica.

Dupomaturchibzuin,sedecisessendreptesprePamplona
Mariquitaerasacrificat.

Cndlunaseiviiariprintrenori,desfrnaiiiaintirprivirilespre
loculncareivzuserpeceipatruoameniaeznduselinitiinateptarea
evenimentelor.Tresrir.

Numaisuntacolo,ziseMontaubert,ncepurtoislstrigepe
Lagarderelerspunsedoarecoul.

Sfie,oare,ocurs?Totuleracuputindinparteacavalerului,care
dispreuiaprimejdia,nlturatoateobstacolele.

BandadeticloincepussenvrtnjurulPajitiiapului,caohait
careapierduturma.Dardegeabaadulmecau,degeabascormoneaucuprivirea
oricecrpturnstnc.nimic!Tcerea,vidul!

Foculcazanuluisestinsese,lunanumailumindectcadavrelepalide
alevrjitorilor.nzadarcutstatulmajoralluiGonzaguesdescoperepe
undeputusesdisparLagardereacestanulsaseniciourmatreceriisale.

Haisplecm,ziseNoc.

Da,ncuviinTaranne.Amfostnebuninnoapteaasta,domnilor,i
totuinubusem.Oriolestesingurulnelept;cutoateacestea,dacnarfi
fostpiatrcarelalovit,poatecnuiarfipstratcredinluiNivelleo
perspectivtrist,pecarenuvreausoaprofundez.Splecm.

Vrjitoarelearfivrutsireinpeacetiadoratoricareselsaser
pltiidinainte;iimplorauca,dreptrecompenspentrupropriilelor
amabiliti,slevinnajutorpentruaseputeaducesicautevemintele.

DeBatzlersennas:

Vamgazitaja,valazamlavel.Nunebrivejdedagasunteiimbragate
zaunu.

Srirpecaiidisprur.Femeilornulemairmsesedectoorpn
laivireazorilor:trebuiausofoloseascladeblocareapotecii,saumcaruna
dintreelearfitrebuitsseduc,printrunmijlocoarecare,siiahainelei
pecelealetovarelorsale.Fuomuncncrncenat.Cuminilensngerate,
cutrupurileudedetranspiraie,icontinuautruda.JeanneVicleanale
conducea,ivrjitoarelenusemaigndeaunicilamori,nicilaLagardere,nici
laceicare,maiadineauri,leprsiserdupdouoredeorgii;segndeau
doarlaproprialorsalvare.


Dacleardescoperivreunran,armergesianunepealguazili,iar
acetiaarvenisleduclarug.Poatec,naceleclipe,maimultedintreelear
firenunatlaerezialor,dacarfivenitunclugrcaresleaduciertarea
pcatelor,promindulesalvareavieii.

nceledinurm,unareuistreacpesteultimulobstacoli,curnd
dupaceea,mbrcateiarnzdrenelelor,serspndir,carencotro,pe
cmp.

Eraitimpul:soareleseivealaorizont!

naintedeasedespri,celemaimultejuraserssentoarc,n
noapteaurmtoarepentruaardemorii.

naceeaisear,LagarderesosealaPamplonalaoralacareChavernyse
rostogoleadebunvoientrorpcarenueraaltadectPajiteaapului.

Lamvzutridicnduserznd;ntroclip,rsulaveasingheepe
buze.

ntradevr,nufcubinedoipaicseizbideuncadavru.Apoivzualte
dou,peurmalteleialtele,itoateeraunpieleagoal.

Iateuit!izise.Ceoficucimitirulstadetipnou?LaParisavem
abatorulInocenilor;sfievreorud?

Seaplecasupraunuicorpdiform,alcruichipngrozitorpreas
rnjeasci,orictdecurajosarfifost,unfioristrbtucorpul.Erasinguri
nuaveaarme.

Deodat,iscpoexclamaiedesurprizmortulnuaveanicioran
aparentpetrup,darunfiriordesngecoagulat,porninddinmijloculfrunii,
iseuscasenbarb.

PeaiciatrecutLagardere!ispusemiculmarchiz.SlavDomnului!
Iatunulcarenuseodihnetedeloc.

Vrusivadpetoi,tremurndlagndulclarpeagsichiarpe
cavaler,saupeunuidintreaisi;ccinaceahecatombnumaieranicio
singurfiinvie.Cercet,aadar,uneledupaltele,toateacelefee
schimonosite,dintrecarecelemaimultepurtauteribilulsemn,iunsuspinde
uurareiieidinpieptdupcevzuseceletreizecidecadavrerisipitepe
pajiteiconstatasecnulcunoteapeniciunul.

Cutcuprivireavreosabieceiarputeafidefolosncazdenevoie,dar
nugsinicimcarunpumnal.Atuncifucuprinsdeondoial;nueracu
putincaLagarderesfimasacrat,nmprejurriobinuiteidoarpentrua
seapra,atiaoamenidezarmai,oricum,inuiarfidezbrcat.Orinufusese
el,oriaiciseascundeaunsecretpecarenulcunotea.Loculeratotuiprost
alespentruafacepresupunericareriscausfietotalgreite,icelmaibinear
fifostslasetimpuluisarcinadeadezlegaaceastenigm.

Chavernyseoprilasinguraipotezprobabil:luptaavuseselocnu
departedeacolo,icadavrelefuseseraruncatenrpaceeancarelupiii
psriledepradsevaocupaderesturilelor.

Aceanecropolnueratocmaivesel.Marchizul,dorindsplecedeacolo
ctmairepedeposibil,cutunlocpeundearputeaiei,cndunzgomotde
vocilfcussteanloc.


Mirareaifumarecndidduseamacglasurile,aparineauunor
femei;easporicnd,lacivapaideel,vzuvreozececoborndperetelede
piatrcuoajutoruluneiscridefrnghieinaintndspremijloculpoienii.
Toatepurtaucteanbradelemneuscate,pecarelearuncar,grmad,n
acelailoc.

Mirareaisetransformnuimirecndlevzucileapdtoate
vemintele,caprindunfocimensicpunnflcricadavrele,unulcte
unul,ntimpcedansaunjurulcazanuluiosarabandndrcit,scond
ipeteguturale.

UnmirosgroaznicdecarnearssenldeperugiChaverny,
temndusecnucumvaluminileflcrilorsidezvluieprezena,seascunse
nspateleunuiblocdestnc,doarcapuliinduisepedeasupraiacesteia.
Darvntultrimiteaspreeiunfumgrosiurtmirositornimeninarfiputut
rmnemaimultdeunsfertdeor.

nstrigtelevrjitoarelorseputeadistingeorice:rsetentretiate,
hohotesfietoare,sughiuri,blesteme,nsoitedecontorsiunialentregului
trup,atitudinidejalesaulubrice.

NumeleluiLagardere,pronunatdectevaoricumnie,izbiurechile
marchizului.Aadar,nusenelaseacoloeraoperalovituriisecretealui
Nevers!Darpentruce,icum?idecetrecea,elnsui,attdeaproapede
cavaler,frareuislntlneascpentrualuptalturideel?

NecunoscndpreabinecumstteautreburileprinSpania,ignorariturile
mortuarelocale;dardansulacelamacabru,goliciunearuinoasnuputeaufi
legatedectdevreosectfanaticnchiriatSatanei.

CuattmaipuinnelegeaintervenialuiLagardere.Singurullucru
evidentpentruel,vzndacelspectacol,eranecesitateadeasendeprta
imediat.NuaveaaceleaimotivecadesfrnaiiluiGonzaguepentruaseduce
sparlamentezecuacelefemeicare,frndoial,larfiprimitfoarteru.

Darcumsfacsplece?Ceamaimicmicareputeasiaducpieirea
i,cutoatecnueramnatdeteam,doreasprseasclocurilefrafi
vzut.

Nuexistaaltposibilitatedectscaradefrnghiecaresebalansala
civapaideel.Chavernymsurdinochidistanaifcuunsalt.

Abiapusesepiciorulpeprimatreapt,cndrsununiptptrunztor,
scosdeJeanneVicleana.

Lagardere!strig,artndulcudegetul.

Hoardasenpusti,urlnd;orictderapideraascensiunealui
Chaverny,ajunseseabialajumtateadrumuluicndreginavrjitoarelorfupe
urmelelui.

Dinfericire,ncomparaiecuea,eratnriputerniciaveaviziunea
nspimnttoareaceeacelarateptadacarcdeanmnaacelor
zgripuroaice.Degeabaerabrbat,degeabaeracurajos;nuaveaarmeiarfi
fostcopleitdenumrullor.Frndoialclarsupunecinetiecrui
supliciungrozitor,naintedealaruncadeviunflcri.


iconcentrtoatenergia,continundsurce.Ajunsesedejanvrfi
credeacnumaipoatefiprins,cndomnlnhadeglezniltrasecu
puterenapoi.Segndicsaziscuel!

itotui,smucituranureuislfacsdeadrumulscrii,iminilei
rmaserncletatepefrnghiacareeralegatdecopac.Sdeadrumullao
mnpentruancercasimpingnapoiadversarii,arfinsemnats
renunelasoliditateapoziieisaleisipiardechilibrul.

Sngelerecenulprseaniciodat.Avuoinspiraiebrusc:adunndu
itoateputerile,intinsepiciorulcaunarc,nimerindofaomeneascpe
careozdrobi.

Auziuniptaproapeunhorcitisimicum,nspatelelui,untrup
seprvleaisesfrmajosdetot,pepmnt,cuunzgomotnfundat.

idinaceanoapte,JeanneVicleana,ultimareginavrjitoarelordin
Spania,doarmesubnfiareauneinprcintrocrpturdestnc:
uniispuncnPirinei,aliicnPajiteaapului.

CapitolulXIIISosireantabramilitar

CamlaojumtatedeordemersnurmaluiLagardereisilinduses
nuipiardurmele,veneauifotiiobinuiiaiCaseideAur.Narfitrebuit
dectsiforezepuincaiipentrualajunge;darnuaveaupreamarepofts
ofacipreferausadoarmpelauriipecaretocmaiiculeseserlaPajitea
apului.

Aceaaventur,ncarerealitateasentreptrundeacufantasticul,era
suficientpentruaifacesipstrezeveselia,attavremectnueravorba
dectdesprevrjitorie;dardendatceconversaiasereferealacavaler,
frunilelise.ncreeaudinnou,trdndulengrijorarea.

iddeauseamacniciPhilippedeMantoue,nicieiniinuvorreui
slnvingpeacelomcaretreceapestetoateobstacolele,ledejucatoate
capcaneleicare,atuncicndlcredeaiprinssaunvins,dispreacaofiin
supranatural,frmcarspoitipeundetrecuse.

Dacarfisingur,spuneaMontaubert,amputeacredecafcutun
pactcudiavolulicenstaressefacnevzutcndarechef.Darmaisunt
iCocardasseiPassepoil,imaialesprimulnuestedintreceipecareaiputea
snuiobservi.

Taranneinterveni:

Cutoateastea,lamvzutlaspnzurtoare,launpasdemoartei,
departedeamuri,uitelcacumirdedenoi.Domnilor,staeuntriocu
carevomaveancdemulteoridefurc.

Suntpatru,lntrerupseOriol.

Da,daclnumrmpeChaverny.

NuChavernyestecelcareafostctpeacismirupcoastacuo
piatraruncatcupratia,zisegrasulperceptor,ducnduimnalalocul
dureros.

Etisigur?

Cumvvdimvedei.Lagardereareunnouaprtorcare
valoreaztotattcticeilali.Cndiadisprutcocoaa,dineasaunscut

niteviteji.Snumergemaarepededacsuntnfaanoastr,arputeas
neconducnapoipnlaMadridcuovitezpecarepiciorulmeubolnavnu
miongduie.

Tacidingur,iotieNoc.Navemnevoiedecobe,irolulnostrunu
esteniciaapreaplcut,casfienevoieslfaciimaintunecat.

Aidreptate,reluvorbaMontaubert.Cevomfacemine,domnilor?

CeeacenevaporunciGonzague,optiTaranne,ipoatecdrumulpe
carevommergealturideelnusevaapropiancdecelaloamenilorcinstii.

ChavernyiaspusdeunziastareplicrzndNocdarpapagalii
repetadesealucruribune.

Montaubert,carepreaadncitntrovisareneplcut,irepet
ntrebarea:

Ceosfacemmine?

NevombatepentruAlberoni,mpotrivaFranei,rspunseOriolDarnu
aaneaunvatstrmoiinotri.

Strmoiinotri,sublinieTaranne.Nuvorbidespreaitiiapuneau
peticelapantaloniialornotri,cndsentorceaudincruciade.

Grasulfinanciarprujignitizise,deveninddintrodatspiritual:

Ceeacedovedetecaimeiauurcaticvoiaicobort,devremece
neaflmnacelaipunct!

Nimeninurspunselaaceastglum,fiecaresimindctadevreran
eaicfiecfuseserseniorisauoameniderndstrmoiilsaserpe
acestpmnt,spreaireprezenta,odescendenmaidegrabdeczut.O
tcerendelungatnsoiaceastconstatare:gentilomilornulefaceniciodat
plceregndulceimicoreazmreiafamilieiler;cuattmaimultatunci
cndodezonoreaz.

DoarbaronuldeBatznuspusesenimicntimpulacesteidiscuii.

Puinipsaacestuigermannupreascrupulosdacspadaluierapltit
cugalbenifrancezisaucudublonispanioli!

EntuziasmuldesfrnailorfadeGonzague,careacumleputeaoferimai
multelovituridectaciunialbastre,trecusedemult.Dacsarfiivitvreun
prilejbuncassedespartdeelpentrutotdeauna,probabilcbandasarfi
reduscurndlaPeyrollesilabaronuldeBatz.

Germanul,carenaveachefsseamestecendiscursuriledespreonoare,
luaseunavansdedouzecidepai.Cndsevorbeadesprestrmoi,tceai
aveamotiventemeiate:ceipecareiarfipututinvoca,lsaseramintirifoarte
proastentroanumitvaledinAnhalt.

Conversaiarencepuntretovariisi,carermseseruntimppe
gnduri.

Vreiunsfatbun?ntrebOriol.

Vorbete,ziseTaranne.Separecnsearaastaetinform
vorbeticunelepciune.Pentrucisentmplpentruprimadatnvia,
putemsteascultm.

GonzaguenetrimitenurmrirealuiLagardere,sprefrontieracu
Frana.


Astaitotceaveaidezis?

Frontieraestelung!Nuneaspusdactrebuieslcutmmaispre
rsritsaumaispreapus.

Neaspusclgsim,peelnsui,laFontarabia.

Adevrat,cucondiiacaLagarderesnunefitrasdupelnalt
parte.Nuamputeaaducedovezicamfostatraipeopistfals?Aineles?

Montaubertsencruntincepuschibzuiasc.

CeeacenearscutisluptmmpotrivaFraneiastavreisspui,
Oriol?

Decemmaintrebi,dacgndetilafelcamine?Spuneiv
prerea,domnilor!

nsearaastarostetinumaivorbenelepte,seminunNoc.Cineva
nilaschimbatpeOriolalnostru!

Salveazpantaloniiidemnitateactorvagentilomi,prietenideailui,
casnuaibcepeticimaitrziu!

Etiispiritual?!Petoidracii!Osmoridinasta!exclamTaranne.
nmodclar,abstinenalacareteobligdeprtareadeNivelleidezvolt
creierul.Darnceteazsmutiispuneneplanultu.

Estefoartesimpluiatl.Apropiaiv:Batznutrebuiesaud
nimic.

Vorbicuglassczutctvatimp,ntimpcebaronul,totnfaalor,fluiera
uncntecel.

Desfrnaii,careniciodatnusebazaserpeinteligenaluiOriolinici
pevitejialui,cscauniteochimriideuimireFiulunoroamenidernd
gsisepentrueimijloculdeaevitasupremainfamie:ceadearidicaarmele
mpotrivaproprieilorpatrii,iastafrafiobligaisrupprieteniacu
Gonzague.

Dmimna,ziseNoc,apropiinduicaluldecelalfinanciarului.
Dupatteaaitejosnicii,datoritienuovommaisvriipeaceasta.

Curnd,micatrupsepomenilaintrareaunuisatncarelumeadormea
nc:eraTafalla,iuaunuihannusedeschisedectcufoartemaregreutate.

Avemdedormitunasaudouore,ziseMontaubert,sprofitmde
asta,poatecmulttimpdeacumncolonuvommaiaveaprilejul.

GreteamcmerjemlaBamblona?ntrebbaronul.

Lagarderenuseaflacolo;GonzaguevaajungelaPamplonaabia
mine;nimicnunezorete.

Dupcecaiifurduilagrajd,desfrnaiiselungir,carecumputu,
ntroncperedelaetaj,cuexcepialuiMontaubertcarevrusesesrmnn
saladejos.Pesteunsfertdeor,deBatzsforiacauncimpoi,darerasingurul
ceilaliseprefcuserdoarcdormivegheau.

Sescurseastfelaproapeoor.Oizbiturputernic,datcupumnul,
zguduiua.Nocsedusesdeschid.

Sus!strigMontaubert,aprndnprag.

ntrosecund,toieraunpicioare,inclusivbaronul,carencepus
cate.


Targezeintimbl?Vizmgaeramingaagolo,cutoamnele.toamnele
goale,petoitracii!

Cesentmpl?Ei,lanaiba!Chiarcestevorbadefemei!Vinsv
vorbescdespreLagardere!

Lagardere?!

Chiarel!Abtutlafereastradejosiamdeschis.Eraupatru,inu
preaudelocsurprinicmvdacolo.Duteslespuiprietenilordumitale,
miazis,camfipututvenisvucidemntimpcedormeai;darnuamnici
timpul,nicidorinasfacacestlucruGonzaguenuseaflprintrevoi.Dac
vreasmivorbeasc,mvaputeagsipestepatruzeciioptdeorentre
VenasqueiMaladetta.Trace!Eghiartracu'nberzoana!

Asteaaufostchiarcuvintelelui,continuMontaubert.Datorianoastr
estelimpede,domnilor:trebuieslurmrimpnlamoarte.Dealtminteri,
esteidorinadomnuluideGonzague.Darenecesarcaacestascunoasc
loculncareneaflmcinetieundenevatragedupsineLagardere.

MvoiduceslateptlaPamplonapentrualpreveni,optiOriol.

Nu!Nutuetirnitiaiputeantlnipedrumprimejdiimaimari
dectputerileicurajultu.

Perceptorulcelgrasseprefcucinsist.Montaubertizbicupicioruln
pmnt:

ncodat,nu!spuse.Estenevoiedeospadzdravn,pecaresne
putembizui,cadepildceaaluideBatz.Dacnusarducelandeplinire
aceastmisiune,ampierdepentrutotdeaunastimaprinului.

Germanul,caredinnatereplesneadengmfare,seumflanpene
auzindacestecuvinte.Puteaficonvinssfacorice,daciseludaputereai
vitejia.

Suntteagord,rspunse.AjbuteaderminavizulmeulaBamblona,n
ajdebtareabrinuluinostruiubid.

iveispune,deci,direciancareamporniticesantmplat.Cine
tiecndnevomntoarce.dacnemaintoarcem?Acumpecai,imoartelui
Lagardere!

Strnsermnabaronului,aruncarcivabanihangiuluibuimaci
plecarngalopspreAragon,ntimpcedeBatz,foartemndrudencrederea
cucarelonorautovariisi,sendreptantrapmruntsprePamplona.

ComediapuslacaledeOriolreuisepedeplin.Brbaiiacetia,carenu
maiaveauaproapenimicdepierdutdinonoarealor,ncercaussalveze
mcarpentruuntimpcevadinultimelevestigii.

Frndoial,PhilippedeMantouenuvaimulumitdacnuigsea
alturideelnrndurilearmateispaniole.Darceimportanavea?Gsisero
scuzbazatpepropriileluiporunci.Arputeaoareslepoartepic,atunci
cndsevorrentlni?

nacesttimp.LagarderetrecuseprinPamplonaisendrepta,prin
TolosaiIrun,spreavanposturilearmateifranceze,careiinstalasetaberelela
suddeBayonne.


Fostsoldatncavaleriauoararegelui,elmersedreptlatabra
cavaleriei,pecareoconduceaprinuldeConti,subordinelemarealuluide
Berwick.

Cnd,nsoitdebascideceidoiprofesoridescrim,seprezentpe
platoulstindardului,santinelainterzisetrecereaacestuigrupciudat,carecu
excepiasabieinuaveanimicostesc.

Cinecomandaici?ntrebcavalerul.

DomnulmarealdeBerwick.

Dordinsfiucondusladnsultrebuieslvdimediat.

Aveioparol?

Nu.

Atunci,ordinulesteformal:nuputeiintrantabr.Circulai!

Scirculm?Nu,prietene,spuseLagardere,dndpintenicalului.

Urmatdeceitreioameniaisi,trecuprinfaasantineleiiserepezi
dreptsprecelmainaltcortcare,frndoial,eracelalmarealului.

Darsoldatultrasedeodatunfocintoattabraseddualarma.
Soldaiiiluararmele,ofieriisenpustir,cusabianmn,slopreasc
peintrusulcaretreceapesteordine,prndcnuipasdelocde
regulamentelemilitare.

nctevasecunde,cavalerulfunconjuratnaafelnctcalulsunu
maiputeanaintafrsrstoarnepecineva.

Lagardereschiunsalutcusabia.

Domnilor,spuse,binevoiismconduceiladomnulmareal.

Duceleestenconsiliu;nuvvaprimilaaceastor.

Petoidracii!Voifacepartedinconsiliu,dacestenecesar,darlvoi
vedea.

Focultrasdesantinellatrsesechiarpemareal,careieisedincortul
su.EranconjuratdemonseniorulprindeContiidetoicoloneii.El
ncruntsprncenelevznduinaintndpeaceipatrubrbai,dintrecarecel
puintreierauechipaifoarteciudat.

efullordesclec,dduhurilecaluluisuluiCocardasseinaint,
fcndoplecciune.

Domnulemareal,spuse,mveiiertacamnclcatordinele
dumneavoastriconsemnul,pentruavenisvoferspadameai
cunotinelepecareleamnlegturcuSpania.Suntemaicipatrubrbai
care,dupctecred,vomputeasvslujim.

Eraacoperitdecolbi,cutoatecinclinacurespectchipulbrbtesc,
atitudineasamndraleimpuneatuturor.

Cinesuntei,domnule?ntrebducele,peuntonsever.

CavalerulHenrideLagardere,fostsoldatncavaleriauoararegelui,
fostcocoatlapalatuldeGonzague,fostcondamnatlamoarte,imereun
viapentruaapraFranaijustiia.

Unmurmurstrbturndurileofierilorinumeleluitrecudingurn
gur.NimeninuignorceeacesentmplasenudemultlaParis,laPalais

RoyalilabisericaSaintMagloire,evenimentecare,timpdemaimultezile,
constituisersubiectulconversaiilordincapital.

PrinuldeConti117venielnsuisliadebrapeHenri,pentrual
ducenfaamarealuluideBerwick118.Acestaavea,laaceavreme,patruzeci
inoudeani.DeinscutnAngliaicutoatecerafiulnelegitimalducelui
deYork,eraloialicinstit,inimeninusepricepeaattdebinecaelsjudece
unomdintrosingurprivire.Deasemenea,tiasapreciezevitejia,oriundeo
ntlnea,elnsuifiindviteaz.Aartatpreabineacestlucrun1734,cu
prilejulasedieriiorauluiPhilippsbourg,cndanaintatcuattaimpruden,
nctafostucisdeoghiuleadetun.

Timpdeoclip,lpriviatentpecavaler.icunoteareputaiai,nainte
deplecareasa,nsuiregentulivorbisemultdesprecavaler.

Vtrebuieunregiment,domnule?lntreb.

Toicoloneiieraudefa.PentruadaunregimentluiLagardere,arfi
trebuitcaunuldintreeisfieucissaudizgraiat!itotuinusimi
ndreptndusespreelniciopriviredumnoas.

Nu,mulumesc,monseniore,rspunsesimpluLagardere.

Ocompanie,aadar?Vreisserviincalitatedecpitann
regimentuldomnuluideRiom?Dintreceidefa,dnsulvaficelmaifavorizat,
igradulacestaestesubmeriteledumneavoastr,desprecaremiavorbit
nsiAlteaSaRegentul.

Apoi,conteledeRiomfucelcarenaintsegrbeascapete
colaborareaunuicpitandeoasemeneavitejie.Elnsuicpitanalgrzilorde
laLuxemburg,tocmaiprimisebrevetuldecolonelnarmatadinSpania.
Desigurcnulceruse,ciifuseseimpusforat,pentrualndeprtadepatul
demoartealduceseideBerry,metresasaifiicaregentului.

Cndva,aceastaerametodadeasedebarasadeopersoansuprtoare:
printrofavoare,inurareori,odizgraiecare,nlocslcoboarepecelcei
constituiaobiectul,reueaslnale.

Lagardererefuznetiaceastofert,mulumindtotuipentruonoarea
ceisefcea.

Marealulipierdearbdarea:

Ei!Petoidracii!Cevtrebuie,domnule,dacocompanie,un
regimentnuvsuntdeajuns?

Unregiment?rspunsecavalerul.Amdejaunul.

Toilprivir,surprini.

Cioameni?ntrebConti.

Trei,monseniore.Iati.

iiartpeceidoiprofesoridescrimipebasc.Cocardasseseumfla
npene,ameninndsiplesneascvestonuldejadestuldeobositinimeni
numaieracael.

Nuvbateijoc,domnule,spusecuseveritateBerwick.

FereascDumnezeu!Nucerdectlibertateadeaaciona,cuceitrei
oameniaimei,aacumvoicrededecuviin,idreptuldeanudasocotealde

actelemeledectdumneavoastrideanuascultadectdeordinele
dumneavoastr.

Greii,lntrerupseConti,oarecumjignitdeceeaceelcredeaceste
ngmfare.Nafintlnitprintrenoidectprieteni.

Astanseamn,monseniore,cvrndsacionezsingur,trebuies
renunlastimadumneavoastr?

Nuamspusasta.gsescpoateexageratcvreisrealizaicutrei
oameni,ceeaceacetidomnivorfacecuunntregregiment.

Vnelai,monseniore.Nupunlandoialnelepciuneaivitejia
nimnuidacmicerindependena,ofacdinmotivepersonale,pecaretoile
vorputeaaflamaitrziu.Suntchiarncredinatcniciunuldintre
dumneavoastrnumvadezaproba.

Marealulascultasefraspunenimic.

DomnuldeLagarderearedreptate,traseelconcluzia.Vatrebuisv
resemnai,domnilor,snulaveiniciunii,nicialii,ceeacemivapermitesl
pstrezpentrumine.Existsituaiideosebitepecarefiecaretrebuiesle
respecte,ieusuntprimulcaremnclin.

Apoiadugzmbind;Nevomcontinuaconsiliul.Nuvafidectun
colonelnplus,dacnucatitlu,celpuinnfapt.Darcumsevanumi
regimentuldumneavoastr?

Vmrturisesccnumamgnditlaasta,domnulemareal,
rspunsecavalerulpeuntonglume.Lacebunsisedeaunnume?Vafi
gsitoricnd,fiecestebotezatsaunu,cciamoputernicbnuialc,cel
maiadesea,vamergenfrunteatuturor.

inoi?inoi?exclamar,toideodat,coloneii.Sunteiprea
pretenios,domnuledeLagardere,inuvvomcedachiarattdeuorloculde
onoare.

Vafidestulonoarepentrutoi,cailovituri,replicHenri.Fii
linitii,domnilor,vvoilsaparteadumneavoastr.

Toateacesteafuseserspusengluminuseiscasenicionencredere
fadeacestnouvenit,careseprefceacarvreasacapareze,elsingur,
ntreagaglorie.

MarealuldeBerwickrdeadintoatinima.Bnuiaelc,ntradevr,
acelbrbat,mpreundoarcuceletreispadedecaredispunea,vafacepoate
maimultdecttoiceilali,laolalt?

Haideispuse,ntinzndcavaleruluimnaeuvoifinaulvom
vedea,domnilor,mine.

CapitolulXIVAtaculSuntdeprere,domnilorziseHenride
LagarderedendatceconsiliulirelulucrrilecSpanianuestepregtit.
FilipalVleamoie;Alberoniurzeteintrigicuregina,iarcelmaicredincios
sprijinalsu,laaceastor,esteunla,ianumeprinulPhilippede
Gonzague.

ntimpcepronunaacestecuvinte,lacarenimeninuseatepta,nochii
luisclipiunfulger,iarmnaisencordapemnerulspadei.

Chipulsuirelurepedecalmulobinuiticontinucuunglasvesel:


Domnilor,varplceascinaiminesearlaFontarabiaipoimine
laSaintSbastien?

Arnsemnasfimfoarteiuilatreab,murmurConti.

Dartrebuiesmergemiuteideparte,ripostLagardere.Primele
trupespaniolepornescdeja,nritmlent,spreinuturilebasce:levomzdrobi
mainaintedeaidaseamacelisentmpla.

ipeurm?

ntotnordulAragonului,cainCatalonia,nuseaflniciunsoldat.
Putemstpnintreagafrontiernoptzile.

ncheiemconsiliul,spusemarealul.Mulumesc,domnulede
Lagardere.

Adouazi,dupmasadediminea,cavaleriafranceztreceavadulla
Bidassoailuapoziiedeluptlaodistandectevabtidemuschetfa
deFontarabia.

Oraulnueraocupatdectdeunpostmilitarnensemnat,cruia
locuitoriinupreaudispuisideaconcursul.FortulSaintElmenuputea
totuislasesfiecuceritoraul,fratragemcarctevalovituridetun.
Crenelurilesempodobircufum,darobuzelenicinuajunserpnlapoziiile
ocupatedefrancezi.

RegimentulRoyalLagardere119ivademonstraastzivaloarea?
ntrebmarealuldeBerwick.Oraulateaptsfiecucerit,domnulecavaler.

RegimentulRoyalLagarderenuivadovediastzintreagacapacitate,
rspunsecavalerul,rznd.DomnuldeRiomicuminevomdeschidepesteo
clipporileorauluiFontarabia;dacnuampututacceptasslujescsub
ordineledomnieisale,celpuinvoififericitsfacmcarunlucrualturide
domniasa.

ConteledeRiomeranepotalluiLauzuninuadevenitcunoscutdect
datoritrelaiilorsaleamoroasecufiicaregentului.Dar,deieraatotputernic
laLuxembourg,icutoatecajunseselaomriredeosebit,armas
ntotdeaunacurtenitorfadeofieri,fadeegaliisiifadesubordonai;s
apriceputsictige,ncadrularmatei,simpatiipecare,maitrziu,
ndeprtarealuiforatdelaCurtenuleadistrus.Deasemenea,asupraluise
revrsaipuindingloriafrateluibuniculuisu,iLagardere,carenul
cunoteadectnmsurancareauzisedespreaventurilesalecuducesade
Berry,vrumcarsiaraterecunotinapentrugrabpecareomanifestasen
ajunnncercareadeailapropia.

TrebuiesspunemcRiomeratotattdeviteaznfaainamicului,pe
cterainalcovpropunereacavaleruluiisursetocmaiprinciudeniaei.

Acceptcuplcere,spuse,darcucondiiadeavpredacomanda
trupelordeasalt.

Aceastglumiamuzcopiospemarealipeceidinsuitasa,frai
miratotuipreamult.naceaepocdefrivoliti,dezmbeteideamoruri
uoare,bravurafrancezdeveniseaproapeobravurnebuneasc.Eraifoarte
apreciatdac,avndoprieten,mureaicunumeleeipebuze,pornindlaasalt.
Glonul,naintedeaguriinima,rupeapetaleleunuitrandafirtrimisdeiubit

iprinscuoagrafnjiletc.Dupcesngelelnroea,camaraziimortuluil
trimiteaunapoinbudoaruldeundeieise,pentruaputeafiatinsdebuzei
delacrimicareslfacsrenasc.Erauneroismcopilresc,nflorit,spilcuit,
dartotuisublim;unrzboifcutcujabouriidantele,ncaresemureacuo
vorbdeduhpebuzeicudragosteaninim!

DomniideRiomideLagardereipotrivirsbiilenmnise
ndreptarctreora,discutndcaicumsarfiplimbatpringrdiniledela
PalaisRoyal.Nicinuclipircnd,laodeprtarededouzecidepaideziduri,
nitenoriorideprafmarcar,njurullor,locurilelovitedegloane.

Lagardereiridicdoarspadai,adresnduseofieruluicepzea
porile,strig:

BinevoiialrugapedomnulguvernatoralFontarabieisnetrimit
unreprezentant.lateptmaicitimpdezeceminute.

SeaezpeunpietroiicontinusdiscutecudomnuldeRiom,de
parcnarfifostvorbadesprecapitulareauneifortree,nrstimpulindicat,
unofierspaniolaprunfaalui.Lagarderenuiddudelocaeredebravad
iseartplinderespect;darglasulsueraferm,tonulsigurdesine,i
argumentelesalenupermiteaucontrazicere.

Vmulumesccaivenit,ispusesolului.Vmulumimcnescutii
deobligaiadeaasediaoraul.Dumneavoastrsunteidousutenoisuntem
doumii;aveitunuriproastealenoastretrec,nclipaaceasta,vadulla
Bidassoaipestedouorevarreducelatcere.Nicioarmatspaniolnuse
aflaicipentruavsprijini,iaifcuttotcevastatnputeripentruav
apraonoareavestesalvat.Guvernatoruluidumneavoastrnuimai
rmnedectsnedeschidporile.

Carevsuntcondiiile?ntrebcurcealspaniolul.

Persoaneleiproprietilevorfirespectate;garnizoanavarmne
liberisevaputeaalturaarmateidendatceofieriivorfi,einii,liberi,
adicdupcenevorfifcutcinsteadealuacinacunoinastsear.

Sunteinunumaiunostaviteaz,dariunfindiplomat,lntrerupse
conteledeRiom.

Lacebunsfacivictimeigrmezideruine?rspunseLagardere.
Oraulnuestenstaresseapere;icndadversarulestepreaslabpentrua
rezista,elnceteazamaifiunduman.

Poatechiarsdevinunprieten,spuseofierulspaniol,strngnd
mnacavalerului.Amputerideplinepentruavdeschideporile.Venii.

DomnuldeRiomiLagarderelurmariiatcumafostcucerit
Fontarabiadedoioameni.

DarcucerireaorauluiSaintSebastieneramaidificil.

OareastzivadaregimentulRoyalLagarderedovezilevaloriisale?
ntreb,adouazidediminea,marealuldeBerwick.

Da,rspunsecavalerul,dacveibinevoisordonaissenceap
imediataciunea.Vomctigaastfel,odatcuvictoria,poftdemncare
pentrucinadedisear.


Ctevarnduridecavaleriti,alctuindunfeldeperdeagroas,pornir
imediatnavangard,ameninnddirectgrosulforelorspaniole,ntimpce
infanteriaiartileriaindreptauaciunilempotrivaoraului.

Henri,urmatdeceitreioameniaisi,stteaalturideprinuldeContii
discutaprietenetecuacesta.

Nuvtemei,puiorilor!lespusegasconul,laureche,tovarilorsi.
Putiulnupareafiinicinuaregraduldegeneral,darestelafeldegeneralca
toigeneraliicareseaflaici,inclusivmarealullor,pecinsteamea!

Aidreptate,optiPassepoil.Poatechiarelvaficelcarevaconduce
dansul.

Pisigurcda,iubielule,icredcnoivomdeschidebalul,petoi
sfinii!Aacsnulpierdemdinochinmbulzeal,neamneles?!

Distanadintreceledouarmatenueramaimaredecincisutede
stnjeni,ispanioliimereugatadefanfaronadesepregteau,incontieni,
sataceeinii.

Dinrndurilelorsenlvechiulstrigtderzboi:

SantiagoyCierraEspana!SfntulJacobiSpaniaatac!

ibtliancepu:caiiseizbirntrunzngnitdesbiiivzduhulse
umpludeunzgomotasurzitordealmuriideglasuri,deblesteme,deordine
idehorcituri.

Primulregimentspaniolcareatacasenurezistifusilitsseretrag.
Dar,mprtiinduse,ddulaivealorezervimportant,comandatdeun
generalalturidecareseaflaGonzague.

Lagarderelzrinaceeaiclipncarelvzuseicellalt,idinpiepti
izbucniunstrigtdeameninareidemnie,careacoperizgomotulgalopului
cailor:

Iatm!

PhilippedeMantouenufusingurulcarelauzi,ccintreceledou
armatenaintangoanmareunclreacoperitdepraficareiridica
spad.Cndseapropiemaimult,Henrilrecunoscuiscoaseoexclamaiede
uimire:

Chaverny!

Da,Chaverny.strigdintoateputerilemiculmarchiz.Aurorede
NeversseafllaPenadelCid,nAragon,iarGonzagueesteaici,tocmailam
vzut.

Trebuieslprindemviu!ziseLagardere.nainte!

Henriindemncalulcuompunsturdepinteniattdeputernic,
nctanimalulsecabr,rmaseoclipndoupicioarei,nfaantregii
armate,Lagarderecupletelenvnt,cuochiiarztori,cusabiaridicatse
desprinsesingur,asemntorunuizeu,plutinddeasupraprafului,afumuluii
aflcrilor.

Deambelepri,toiseoprirsvadcevaface:cndtitaniisebat,
piticiinumaindrznescsmite.

Unfeldeuraganfcussecutremurepmntuleracevaasemntor
unuinorcarecrap,uneitrombecarerstoarn,sfarmifrnge,cauntorent

careseprecipitnabis,catrsnetulcaresfie!Eravntul,oelulifocul,
teroarea,rzbunareaigloria!Eramoarteacaretrece:RegimentulluiLagardere
ataca.

nloculundemainaintesttusePhilippedeMantoue,liniaspaniolfu
tiat,datpestecap,cioprit.Cavaleriainamicsersucinlocicavalerul
numaivzudectspinriicrupe,ncareChavernyiceilaliinfigeau
sbiile.

DarundeeraGonzague?

nmulimefugea!

Lagarderelntrezrioclipiilansstrigtuldelupt:

Iatm!Iatm!

Calulsusripringloatadefugari,ctigateren.Cavalerulnumaiera
dectlacivapaidelaaveaslopreascdinalergare,slforezesse
ntoarc,ssebat;aveaslucid!

DarfranceziitocmaiintraserncetateaSaintSebastien,garnizoanaera
prizonieritunurileseaflau,ncncrcate,peziduriledeaprare.

ArtileritiiluideBerwicklendreptarsprecavaleriaspaniolnderut.

CumputeaubnuicLagardereeraattdeaproape,peurmeleei?

Oghiuleaczu,iacopericupmntpeChaverny,peprofesoriidescrim
ipebasc;caiilor,avntaintroalergareameitoare,numaiascultaude
huri.

CalulluiLagardere,cupntecelespintecat,zceapepmnt,ntrobalt
desnge.

Timpdemaibinedeoor,Chaverny,prieteniisiitoiofierii,chiari
Berwick,carealergaseslmbriezepeHenrinfaantregiiarmate,toii
cutarnzadarcadavrul.

RegimentulRoyalLagardereipierdusecpetenia.

CapitolulXVTurnulseprbuete!

Lagarderenumurise;singurulrezultatalczturiifusesedealamei
pentruoclip.Seridicfoarterepede,blestemndsoartacare,ncodat,l
smulseserzbunriisalepeGonzague.Cciarfifostonebunieslmai
urmreascacumi,deoarecenuputeaapreciacttimprmseseleinat,se
gndicPhilippedeMantoueeradeparteicChavernyitovariisise
ntorseserntabr.

Elnsuisepregteasseducntracolo,pejos,cndungnditrecu
fulgertorprinminte.

Marchizulspusese:AuroredeNeversseafllaPenadelCid,nAragon.
Nuavusesetimpsideamaimulteamnunte,darastaeradeajuns.Henri
cutadeoptzilesafleundeieraascunslogodnica.Acumtia.

Uncalfrstpntrecupelngel,cunrilenvnt,cutndui
semeniipentruaseducelaei.Cavaleruliapucdinfughurileiseurcn
a,fraimaifacegrijipentruarmatacare,fiindvictorioas,numaiavea
nevoiedeelpentrumoment;nusemaioprisiateptepeChavernyipe
oameniisi,pentruaiprevenisaupentruailuacusine.Nuaveadectun

singurgnd:PenadelCid;unsingurel:sosalvezemaintipeAurorede
Nevers.

nlocdeGonzague,vaputeaslucidpePeyrollesi,dupceivafi
puslaadpostlogodnica,sevantoarcesireialoculnlupt.

Dupceluaceastdecizie,intocmiimediatiplanul.Fiindmascat
deunplcdearbori,nimeninulvzucnd,aplecatpegrumazulcalului,porni
ngaloppedrumulspreNavarra.

TrecunotEbrul;ajunselaSaragossa.Drumuleralung;socoticidac
nimicnularopriichiardacniciopiedicnularsilimcarsi
ncetineascviteza,nuvaajungetotuinaintedemiezulnopii.

Niciodatnusesimiseattdeplindevoin,decuraj,iceicarel
vedeautrecnd,pecalulsunspumat,seddeaugrbiilaoparte,deteam
snuiduccuelninfern;nmintearanilor,singurdiavolulputeagoniatt
derepede.

Dificultileeraucuattmaimari,cuctseaflapepmntostil,fiind,
caurmare,nevoitsevitesausnvinggrupurilededumanicarestrbteau
drumurile.ntlnimaimulte;fuobligatstaiepestecmpuri,streacpeste
anuriigardurivii,straversezeruri.

Dedouorifuurmritfraputeafiprins;darisimeacalulobosind
treptatindoinduipicioarele.Elnsuiddeadovaddeoenergie
supraomeneascreuindsmaiinnpicioareviteazulanimal;bachiar,n
curnd,nlocsfiepurtatdeel,trebuiaproapessusincupicioarele.
nelesecvafinevoitsicontinuedrumulpejos,iDumnezeutiecndva
ajungelaPenadelCid.

Calulseprbui,intinsegrumazulpepmntidinnriini
snge.Aveassesfreasc.Henriiscoasehurileiauacassuferemai
puinimngiepentruultimadatacelajutorpreioscaremurealadatorie.

Mulicaiczuserdeja,astfel,subel;oareacestaeraultimul?Cu
animalelesentmplacaicuoamenii:suntsacrificatepentrupasiunilecelor
maitari.

Searancepusselasepestecmpiei,cantoateinuturilesudice,
ntunericulseadncearepede.Lagarderesendeprtgrbit.Gndulc,n
fine,aveasorevadpeAuroredeNevers,covastrngelapiept,iumplea
inimadebucurie,fceacamuchiisidevinmaielastici.

Darntrelogodnicaluiielnsuiexistauncmulteobstacole:celmai
apropiatnueramaidepartededouzecidepai.

Lacotituradrumuluivzu,nfaaluiimergndnaceeaidirecie,
patruoameniclare,lapas,icarenupreaudelocgrbiisajungla
captulcltorieilor.Sporoviauirdeauplinideveselie,inarfifostposibil
sleoianaintefratreceprintreei.

ntradevr,drumulerafoartengust,iLagarderefcuungestdeciud.
Cineerauaceioameniioarevaputeael,singuripejos,siatace?

incetinimersul,silindusesatenuezectmaimultzgomotulpailor
incercndspstrezentreeliclreiodistansuficientpentruatrage
cuurechealaceleceziceau.


Cuvintelersunaunoapteamaibinedectziua,iceipatrunuse
gndeaudelocsipunsurdinglasurilor.UnnumeifudeajunsluiHenri
pentruairecunoateunuldintreeiiseadresase,numindul,lui
Montaubert.

Erau,ntradevr,desfrnaiidesfrnaii,carecredeaucLagarderese
afllaGuipuzcoaicare,aacumamvzut,seprefceaucmergslcauten
Catalonia,undetiaucelnuintenioneazsseduc.

Printroironieasorii,eleracelcareintlnea,ntrunmomentncare
arfidoritsitieladracu.

Cumsefacec,dectevazile,suntdespriideGonzague?sentreb
cavalerul.Decenusuntalturideel,nrndurilearmateispaniole?

Laacestentrebripecareilepuneasingur,nugseanicioexplicaie
plauzibil.

inicinumaiieslanumr,adug.Alaltierinc,eraucinci.Oare
sifiruptacetialanurile,ndeprtndusedestpnullor?Estecu
neputin;noricecaz,mntrebundesorfiducnd.

Pentruaafla,pentruatiicineerauceidinfaasa,trebuiasleaud
maideaproapeconversaia,itreabaeradificil.

Drumul,mrginitdestnci,seadnceantropdurefoartentunecoas.
Oricinealtularficonsideratcesteunobstacoldenetrecut,darnsuielulpe
caredoreaslatingcavalerulnuipermiteasselaseopritdepatrubrbai.

Mergndctmaiaproapedemargineadrumului,descoperiunlocncare
rdcinilearborilorieeaunafarastncilor,ntimpcecrestelelisenlau
deasuprapovrniurilor.Pentruel,astaconstituiaoscar.Ctaispunepete,
secocofrzgomotisepomeninpdure.

Darvai!Nunvinsesedectomicdificultatebeznaeraattdeadnc
subcopaci,nctrisca,lafiecarepas,sispargcapulsuscadnvreo
groappentruprindereavnatului.

Avuunmomentdedisperareiilsbraele,resemnat,nlungul
trupului.DariseprucovedepeAuroredeNeverschemndulispunndu
i:ncunultimefort,etiattdeaproapedemine!iatunciinlcapul,
hotrtsnvingchiarinatura.

Oarecerulavrutsrspundacesteitreziriaenergiei?Sepoate.Luna
seivi,istrecurrazeleprintreramuri,aruncnduiiciicololuminapalid,
careeratotuisuficientpentrualghidapeHenri.Unsuspiniieidinpiept
iirecaptsperana.

Urmriapoidrumulprinpdure,laooarecaredistan,asemeniunui
lupcare,nnopiledeiarn,urmreteuncltorntrziat,mereugatasse
arunceasupraluiisldevoreze,atuncicndacestaarficzut.

iLagarderesestrecuraastfel,mergndlaniveluldesfrnailori
prinznduledinzborfiecarecuvnt.

Amgreit,ntrziindattalaSaragossa,spuneaNoc.Nuvomajunge
decttrziulaPenadelCid,ioranuvafipotrivitpentruacereluiPeyrolles
gzduire.


Henritresri.CeaveaudegndsfaclaPenadelCid?Fiindcei
mergeauntracolo,eltrebuiasajungnaintealor.

Attapagub!rspunseTaranne.Noapteaestencnttoare;nevom
culcalahan.Dupcevommncacevadimineaa,nevomducesstrngem
mnafermectoruluiintendentpentrucaretoatlumealinvidiazpedomnul
deGonzague.Poatevomaveachiariplcereadealesalutapedomnioarade
Neversipensoitoareasacare,desigur,nusevorbucurapreamultvzndu
ne.

AuroreseaflcuadevratlaPenadelCid,iziseLagardere.Chaverny
aavutdreptate.lvomntrebapebunulPeyrollesdacnunearputeaspune
undeseafldomnuldeLagardere!exclamMontaubert,cuunmarehohotde
rs.

Dac,lafelcanoi,lcredenBiscaya,replicNoc,nuvafincntat
snevadcutndulnsudulAragonului,poatenapropierealui.Vomavea
plcereaslvedempePeyrollestremurndnfaauneiprimejdiinchipuitei,
pentruprimadat,domnilor,vomfacenitestrmbturimaireuitedect
maimuaaiabtrn.

Toi,inclusivcavalerul,sepornirpers.ntimpcedesfrnaiicredeau
cvorfacedinumbraluiosperietoarepentruPeyrolles,cavalerulnuarfiavut
dectsnaintezecutreipaipentrucaeisaibnfarealitateancarnei
oase.

Intendentulsetemedeeliestefoartefiresc,zise,larndulsu,
grasulOriol.Ceaispune,domnilor,dacnoicarecredemcintoarcem
spateleluiLagarderelamvedeaaprndusebruscnfa,chiaraici?

Iamaitaci,Oriol,replicMontaubert.Osingurdatnviaataai
vorbitcunelepciune,artndunecumsfacemcasnutragemspada
mpotrivaFranei.Astasantmplatalaltieri,ideatunciailuatorazna.

Henrifufericitsconstatecaceioameniavuseserunultimrestde
ruineiipromisecdacntrozivatrebuisiucidOriolsfie
ultimul.Daravu,dimpotriv,marepoftsledovedeasccorectitudinea,cel
puinpentrumoment,agndiriiacestuia.Pestectevaminute,aveaus
primeascdovada.

Domnilorcarevcomparaicunitemaimue,veiface,ntroclip,
nitestrmbturi,liseadresngnd.

Alesedepejosopiatrdestuldemare,coluroas,aproape
triunghiular,igrbi,pasul,strecurnduseprinhiuri,caooprl.Dup
ce,nfelulacesta,leolunaintedesfrnaiiorcamcucinciasestnjeni,se
ascunsenspateleunuipinuriaalcruitrunchiseaplecdeasupra
drumului.

Noc,nfrunte,ncepusfredonezeuncupletmpotrivadomnuluiLaw:

Domnilor,domnilor,iatovestebun,TrsuradomnuluiLawsafcut
frm.

Nuapucscntemaimultiidusemnalafaansngerat.Dac
tovariiluinularfisprijinit,arficzutdepecal.

Opiatrfusesearuncatcuputere:deundevenea?


nzadarscrutardesfrnaiicuprivireamprejurimilenimicnuse
clintea.Nicichiarfrunzelenutremurau,attdeliniteeranoaptea.

ntmplareaeraaadeciudat,nctgentilomiiorictdepuin
superstiioiarfifostnufurdepartedeacredecsepetrecuseunfenomen
supranatural,cevacaunbolidczutdincer.

Puinngrijorai,neputndsdezlegemisterul,porniriarladrum,totla
pas,pentruaipermiteluiNocsistvileascsngelecarelorbea.

LovituraafostratatgndiLagarderetrebuiesoiaudelacapt.

Latreizecidepaimaincolo,unnouproiectilvenislizbeascpe
Montaubertnplinfrunte,dedataaceastacuoasemeneaputere,nctse
cltindendatnaiserostogolilapmnt.

nacelaitimp,depetaluzcobornfugunbrbatcare,dintro
sritur,searuncpecalulrnituluiiscoasedinteacsabia.

CavaleruldeLagarderevsalut,domnilor!strig.Oriolaveadreptate
adineauri.

Desfrnaiiscoaseruniptdeuimireidespaim:

Lagardere!

Elnsui,ivpoftetesnulurmrii.

Seadncinnoaptecutoatvitezanouluisucal;gentilomii,ocupais
lridicepeMontaubert,nicinusegndirslurmreasc.Dealtminteri,tiau
preabinectiarcosta.

ncurnd,Lagarderevzuaprndnfaaluisiluetauriaintunecat
acasteluluiPenadeCid,iinimancepusibatcuputere.Nimicnulmai
despreadelogodnicalui,dectctevaziduriiviaaunuiom!

AcestomeraPeyrolles;zileleluieraudemultnsemnatepentruispirea
pcatelor!

Cutoatortrziedinnoapte,cavalerulvzuoluminslablicrindla
unadintreferestre.PoateceraunsemnaldinparteaAurorei,carelatepta,
unfaralsalvrii?Mulumiceruluicladusesepnacoloistrnsecoapsele
caluluipentruamergesbatlapoartacasteluluiPenadelCid.

Peneateptate,pmntulsecutremuruntunetnfundatfuurmat
curnddeunvuietcumplitceserepercutapnnmruntaielepmntului,i
vechiulturnsarazinnlatcndvademaurulAbuGiafarAhmed,regele
Saragossei,vechiulturn,carenfruntaseveacurile,furtunileioamenii,se
cltinpefundaiasadegranit,apoi,deodat,seprbuincmpie.

Unstrigtnspimnttorrgetulunuileurnitdemoartesepierdu
nteribilulzgomotalsurprii.

Asemenistejaruluilovitdetrsnet,HenrideLagarderesecltinoclip
na,reinnduirespiraia,ncordnduiauzul,absorbindtcereacare
urmasecatastrofei;apoi,neauzindniciuniptdeagonie,ncredinatc
Auroremurise,seprvlilapmnt,camort.

SFRIT


1AmmodificatnumeleregilorFranei,conformediieifranceze,din:
Ludovic,Carol,Henricn:Louis,Charles,Henri.(notaluiBlankCd)

2DomnuldeParis:titludat,nsecoleletrecute,celuiceocupafunciade
clualoraului.(n.t.)

3Zilelenoastre:Autorulsereferdesigur,laepocancareascrisaceast
lucrareadicsfritulsecoluluialXIXlea.(n.t.)

4TribunaluldelaChtelet:nsecolulalIXleaaufostconstruite,pentru
aprareaParisuluidoumarifortree:LePetitiLeGrandChtelet.Primape
malulstngalSenei,afostdrmatn1782;LeGrandeChteletafost
distrusn1802.DepevremealuiLouiscelSfnt,TribunaluldelaChteleta
cptatomareimportan,elavndatribuiiattpoliienetictidejustiie.
Afostdesfiinatprinlegen1790.(n.t)

5SainteChapelle(lb.francez)=CapelaSfnt:denumiredat,nepoca
regalitii,bisericilorclditenincintapalatuluiregalsuducalcarese
bucuraudeoorganizarespecial.DintrecelemairenumiteesteceadinParis,
situatlngactualulPalatdeJustiie,carelavremearespectiveralocuin
regal.Afostconstruitnstilgotic,dinporuncaSfntuluiLouis(LouisalIX
lea:12141270)pentruasepstranearelicvelepreioaseadusederegedin
Orient.EsteoperaluiPierreMontereau.DeterioratntimpulMariiRevoluii
Franceze(1789),afostrestauratdeVioletleDuc.Prineleganaiarmonia
proporiilorsaleesteocapodoperaarhitecturiigotice.(n.t)

6Alberoni(Julio)(16641752):prelatitalianiministrualregelui
Spaniei.Fiulunuigrdinar,devenitcardinaliministrualluiFilipalVlea,
favoritalElisabeteiFarnese,ancercat?cuajutorulambasadoruluisun
Frana,AntoniodelGiudice,prindeCellamare(16571733)?sdea
suveranuluisuregenaluiLouisalXVlea;darcomplotulafostdescoperit,
(1718),iattel,ctiCellamareaufostexilai.(n.t.)

7DomnulLaw:JohnLaw,financiarscoian,nscutlaEdinburgh(1671
1729).DevenitcontrolorgeneralalfinanelornFrana,aorganizat,ntimpul
regeneiluiPhilipped'Orlans,unsistembancarcesancheiat,n1720,
printrunmarefaliment.(n.t.)

8Cizelorulmisterios,stpnulcoaneiFranoiseialmiculuiJeanMarie
Berrichon:vezicap.I,parteaaIIIadinromanulCocoatul.(n.t.)9StradaAux
Ours(lb.francez)=StradaLaUri.(n.t.)

10StradaDesDeuxEglises(lb.francez)=StradaCelorDouBiserici.
(n.t.)

11Folie(nlb.francez=nebunie,capriciu):pevremuri,casconstruit
norasaulaar,cucheltuieliextravagante,pentrudistracii,cuscopuldea
satisfaceuncapriciusaupentruntlnirigalante.(n.t.)

12Lamoignon(Guillaumede)(16171677):magistrat,primpreedinteal
parlamentuluidinParis.VeziromanulCocoatuldePaulFval,cap.II,parteaa
IIa.(n.t.)


13Leghe:vecheunitatedemsurpentrulungimivariabilca
dimensiunidupcumerafolositndiferiterisaundomeniulterestrusau
maritim.ntextreferireasefacelalegheadepot,egalcu3,818km.(n.t)

14Bayonne?oranactualularondismentBassesPyrnes(Frana)
situatperulAdour.(n.t.)

15Parcele:nmitologie,zeiedinInfern,ceaveausarcinadeatoarce
firulvieiimuritorilor.Eraunnumrdetrei:Clotho,LachesisiAtropos.(n.t.)

16Conetabil:comandantsupremalarmateiregale,cunceperedin
secolulalXIIleapnn1627.NapoleonIarestabilitpentruoperioadacest
titlu.(n.t.)

17CavaleralMeseiRotunde,personajdinromaneledeaventuri
alctuindciclulluiArthur,regelegendaralriiGalilor(sec.alVIleae.n.).
(n.t.)

18MasaRotunderanumeledatadunriinelepilorcucaresesftuia
regeleArthur,toiderangegalistnd,caatare,njuruluneimeserotunde.
(n.t.)

19ValearuluiLouron:veziCocoatul,dePaulFval,cap.I,parteaIa.
(n.t.)

20Secolultrecut:vezin.t.(3)delapag.4.(n.t.)

21Apurtapantalonii(nlb.francez:porterlaculotte):expresiealcrei
echivalentnlb.romneste:aficocoulncas,darcareconinei
cuvntulculotte,traductibiliprinpantaloni,iprinchiloi,cuvntfr
decaretextulncontinuareestelipsitdesens.(n.t.)

22efuljandarmeriei:cuvntulcorespunztordinlb.francez(prvt)
areinelesuldeprofesordescrimsaudemaestrudearme,sensncare
esteutilizatcureferirelaCocardasseiPassepoil,ceeaceconstituiequipro
quoulsituaiei.(n.t.)

23Aleajactaest(nlb.latin)zarurilesuntaruncate:cuvinteatribuite
luiCezar,caresepregteastreacRubiconul,deoareceolegeiporuncea
oricruigeneralceintranItaliaprinnordsieliberezetrupelenaintedea
treceacestfluviu.Frazasefolosetecndseiaodeciziendrzneai
important,dupomaturgndire.(n.t.)

24Pistol:monedfolositpevremurinFranaivalorndzecefranci.
(n.t.)

25AlaViergeNoire(nlb.francez)=LaFecioaraNeagr.(n.t.)

26StradaduBourg(nlb.francez)=StradaCetii.(n.t.)

27GrandeRue(nlb.francez)=StradaMare.(n.t.)

28ElCincelador(lb.spaniolntext)=Cizelatorul.(n.t.)

29PoartaCornutelor(nlb.francezntext)=PortedesCuraus(n.t.)

30PoartacelorRspndii:idem=PortedesEpars.(n.t.)

31Beauce:zonlaeslaVSVdeParis,renumitpentrufermelesale.
(n.t.)

32EsopalIIlea:VeziromanulCocoatuldePaulFval(HenriCorentin).
(n.t.)


33LaFrumoasaHangi=(nlimbafranceznoriginal)BelleHtesse.
(n.t.)

34Venasque(Portde~)localitatentrectoareaPirineilor,lafrontiera
dintreFranaiSpania.(n.t.)

35Basci:locuitoridinPirinei.(n.t.)

36PedroGimenez:soidevindinzonaPirineilor.P.Fvalfolosete
aceastaortografiereacuvntului,deidenumireacorecteste:PedroJimenez?
formpecareovomadoptancontinuare.(n.t.)

37Pau:localitatenregiuneaBarn,capitalainutuluiBassesPyrnes
(PirineiideJos),situatla760kmSEdeParis.(n.t.)

38Hendaye:comunnBassePyrnes.(n.t.)

39Burgos:oranSpania(VecheaCastillie),capitalaprovincieiBurgos.
Afostcuceritdefrancezin1808.(n.t.)

40Pamplona(denumireafrancez=Pampelune):oranSpania,capital
aprovincieiNavarra,perulArga.AfostcuceritdeCharlemagnen778.La
asediulPamploneidectrefrancezi(1521)afostrnitIgnaiudeLoyola?
evenimentcareadeterminatvocaiasareligioas.Pamplonaafostcuceriti
apoipierdutdefrancezintimpulrzboiuluicuSpania(18081813).(n.t.)

41Navarra:vechiregatcesentindeapeceidoiversaniaiPirineilor
AtlanticiiacruicapitaleraPamplona.(n.t.)

42Castillia:unuldinvechileregatealeSpaniei,mpritnVechea
Castillie,cucapitalaBurgos,iNouaCastillie,cucapitalaMadrid.(n.t.)

43Ludovic:vechemonedfrancezdeaur,purtndefigialuiLudovic
(Louis)alXIIIleaiasuccesorilorsi.(n.t.)

44Dublon:moneddeaurspaniol.(n.t.)

45Factotum(dinlb.latin:facere=aface,itotum=tot):personaj
secundar,careseocupdetoatentrocas.(n.t.)

46Tago(nlb.spaniolTajo,nlb.portughezTejo)?celmailungfluviu
dinPeninsulaIberic:1006km.IzvorndnSpania,curgeprinToledo,
traverseazPortugaliaisevarsnOceanulAtlanticprintrunestuarncare
seaflLisabona.(n.t.)

47CasadeAur(veziromanulCocoatul,dePaulFvaltatl):palatul
prinuluideGonzague,devenitunfeldeburspentruvnzareaaciunilor
emisedeJohnLaw.(n.t.)

48Navaja:cuitlung,culamsubire,folositcuprecderenSpania.
(n.t)

49GtlejulluiPancorbo(nlb.francez:LeGosierdePancorbo)=defileu
muntosnmuniiPirinei.(n.t.)

50Saragossa(Zaragozanlb.spaniol):oranSpania,situatpeEbru;
fostcapitalaregatuluiAragon.(n.t.)

51Alqueria(nlb.spaniolntext)=ferm.(n.t.)

52Malaga,xeres:soiuridevinspaniole,deodeosebitcalitate.(n.t.)

53Valladolid,Murcia:regiuniviticolerenumitenSpania.(n.t.)

54Maladetta(nlb.spaniol)=Blestemata:vrfstncosnPirinei.(n.t.)

55Devisu(nlb.latinntext):vzndcupropriiiochi.(n.t.)


56Picior:vecheunitatedemsur,careeradivizatntreidegeteia
creivaloareeravariabil,duplociepoc.Piciorulfrancez,saupiciorul
regal,adoptatsubCarolcelMare,erade0,324m.Celenglezvaloreaz,nci
astzi.0,3082m.(n.t.)

57Suigeneris:(lb.latin):unicnfelulsu,specific.(n.t.)

58Judith:eroinevreic.PentruasalvaoraulBethulia,laseduspe
Holophern,generalulinamic,i,profitnddesomnulacestuia,iatiatcapul.
(n.t.)

59Cantabri:popordinvecheaSpanie,carelocuiansudulgolfului
Biscaya.Afostsupusdectreromani,submpratulAugust.(n.t.)

60Altmprejurare:veziromanulCocoatuldePaulFval,parteaaIIa,
cap.IV.(n.t.)

61Inpetto(nlb.italianntext):nsineasa,nsecret.(n.t.)

62Alterego:(lb.latin):cellalteu.(n.t.)

63Maravedis:vechemonedspaniol.(n.t.)

64Sierrele=lanurilemuntoasealePirineilor.(n.t.)

65Ebru:FluviunSpania,izvornddinmuniiCantabriei,nara
Bascilor,icaretreceprinNavarraiAragon,pentruasevrsanMarea
Mediteran.(n.t.)

66NepoeleledomnuluiLaw:Denumireistoric,datdefranceziceleide
atreiaseriideaciuniemisedectrefinanciarulJohnLaw(veziromanul
CocoatuldePaulFvalin.t.denr.7aprezentuluivolum).(n.t.)

67Estramadura(nlb.portughez,Estremadura):Regiunenpeninsula
Iberic,cuprinzndinuturiattdinSpaniactidinPortugalia.(n.t.)

68Duro=monedspanioldinargint.(n.t.)

69Gitanita(lb.spaniol):igncuspaniol.(n.t.)

70PlazaSanta(lb.spaniol):PiaaSfnt.(n.t.)

71MariadelaSantaCruz(lb.spaniol):MariaceaaSfinteiCruci.(n.t.)

72DonLuizelCincelador(lb.spaniol):DonLuizeranumelesubcare
LagardereseascunsesenSpania,undeserefugiasecumicuaAurore,copila
luiPhilippedeNevers.PentruaoferideuneltirileluiGonzague,ocreteacape
fiicalui,iartraiulamnduroralctigalucrndcacizelor(nlb.spaniol:
cincelador)demneredespad,meserieprincareictigaseunadevrat
renumenSpania(vezicap.II:Amintiridincopilrie,dinromanulCocoatulde
PaulFval).(n.t.)

73Pena(lb.spaniol)=stnc.Titlulcapitoluluiserefer?prescurtat?la
localitateaPenadelCid,carenseamnStncaSeniorului.(n.t.)

74SantaVirgen!(lb.spaniol)=SfntFecioar!(n.t.)

75Escurial:miclocalitateundeexistaofostreedinaregilor
Spaniei,la10kmdeMadrid,construitntrovalearidamunilor
GuadarramadectreregeleFilipalIIlea,lasfritulsecoluluialXVIlea.
Escurialulestetotodatunpalat,omnstireionecropol.(n.t.)

76EjeadelosCaballeros(lb.spaniol)=SuliaCavalerilor.(n.t.)

77PazyCaridad(lb.spaniol)=PaceiCaritate.(n.t.)


78Saturnale:festivitiromane,destinateareamintiepocadeaurn
careSaturndomneanLatium.Sesrbtoreaunziuaa14aacalendelorlui
ianuarie.Augustleaprelungitduratacutreizile,ntimpulcroratotulera
destinatplcerilor,nsensfigurat:momentededezordineidesfru.(n.t.)

79LaGrangeChancel(FranoisJosephChancel,zis~)(16771758),poet
dramaticfrancez,autoralunorpiesemediocre.Compromisnconjuraialui
Cellamare,alansatmpotrivaluiPhilipped'Orlanstreipamfletenversuri,
denumiteFilipicele(1720).nchisninsulaSfntaMargareta,aevadatisa
retrasnOlanda,undeascrisaltedouFilipice.Operelesale,astziuitate,
demonstreazdecadenatragedieiclasice.(n.t.)

80Filipicele:discursuripronunatedeDemosthenempotrivaluiFilipal
Macedoniei,careameninaindependenaGreciei(sec.alIVlea.e.n.).Cao
imitaieaacestordiscursuri,consideratecapodoperedeelocven,Ciceroa
intitulatFilipicecelepaisprezecediscursurialesaleprincarelacuzpe
AutoniucvreasisucceadluiCezar(sec.I.e.n.).Prinextindere:scriere
violentisatiric.(n.t.)

81Fillion(La):codoacelebrlanceputulsecoluluialXVIIIlea.Juca
roluldespioan,spreprofitulcardinaluluiDubois.Secredecarfidezvluit
regentuluiconspiraialuiCellamare.Printroinadverten,autoruli
ortografiaznumelenmodgreit:Fillon.(n.t.)

82Dubois(Guillaume)(16561723);prelatiomdestat,numitdeobicei
abateleDubois,maintipreceptoralduceluid'Orlans,apoiconsilierulsu,
dupceacestaadevenitregent;n1718devinearhiepiscopdeCambrai,n
1721?cardinal,iarn1722?primministru.Diplomatfoarteabil,afostcelebru
princinismulimoravurilesale.(n.t.)

83Ruedesrats(lb.francez)=stradaobolanilor.Poreclaeradat
strziid'Arras,datoritasemnriidepronunie.(n.t.)

84(nlb.francez,ntext):

Stradarued'Arras,Undesehrneauomulimedeobolanimari.(n.t.)

85Muchetariicenuii:CndnFranasaintrodusfolosirea
muschetelor?armedefocpremergtoareputii?soldaiicarelemnuiauau
fostnumiimuchetari.Maitrziu,denumireaafostaplicatnmodspecial
unuicorpdearmatalctuitdingentilomiclare,ceaveausarcinadeasigur
pazaregelui,fcndpartedincasasamilitar.Creatn1622dectreLouisal
XIIIlea,acestcorpcuprindealanceput100deoameni.n1665,LouisalXIV
leaacreatoadouacompanie,fixndefectivulfiecruiala250deoameni.
Acestedoucompaniisedeosebeauprinculoareacailorlor,careeraucenuii
saunegri.UnapurtadenumireadeMuchetariicenuii,cealaltsenumea
Muchetariinegri.DeoareceLouisalXIVleaadatacestoradinurmuniforme
stacojii,eieraunumiiiCasamilitarroie.Desfiinaten1775,companiilede
muchetariaufostrenfiinaten1789,desfiinateiarn1791infiinatedin
noun1814,pentruaserenunadefinitivlaelenanulurmtor.(n.t)

86ElisabetaFarnese(16921766):fiicaluiOdoaalIIlea,ducedeParma.
SacstoritcaFilipalVlea,regeleSpaniei,n1714.(n.t.)


87Piacenza:oracetatenItalia,provinciaEmilia.ntemeiatdectre
gali,afostdistrusdeHanibal.Refcutulterior,ajucatunrolimportantnevul
mediu,destinulsuunindusecucelalorauluiParma.nPiacenzasanscut
Alberoni.(n.t.)

88Alguazil(cuvntspaniolmprumutatdinlb.arab:alwazir?vizirul):n
Spania,ofierdepoliiensrcinatcuarestrile.(n.t.)

89Alguazilmayor(lb.spaniol)=efulofierilordepoliie.(n.t.)

90Jeanned'Arc,poreclitFecioaradinOrlans:eroinfrancez,
nscutlaDomrmy(14121431).Aparineauneifamiliiderani.Fiindfoarte
pioas,aauzitvocicareiporunceaussalvezeFrana,invadatdeenglezi.La
convinsperegeleCharlesalVIIlea?acruincoronarearealizato?sidea
comandauneimicitrupearmatecucareaeliberat,oraulOrlans.Jeande
Luxembourgavndutoenglezilor,careaujudecatontruntribunal
ecleziastic.Acestaadeclaratoeretic,condamnndolaardereierug(1431).
nurmaunuiprocesdereabilitare,afostsanctificat(1456).(n.t.)

91RoncevauxsauRoncesvalles:satnSpania,aflatlaintrareaunei
trectorinPirinei,sprePamplona.TrectoareasenumetePasuldela
RoncevauxsauPasulIbaneta.nanul778,ariergardaarmateilui
Charlemagne,afostprinsdearabiitotacolo,spunelegenda,Roland,fiullui
Charlemagne,fiindcapturatdectresarazini,avrutsifrngspada?
numitDurandal?darnuareuitdectstaienstnc,spintecturadela
Roncevaux.(n.t.)

92Haciendas(lb.spaniol)=mariexploatriagricole,cufermei
acareturi.(n.t.)

93Segovia=oranSpania,capitalaprovincieiVecheaCastillie,situatpe
unplatoulaaltitudineade1000m.(n.t.)

94Fandango:dansspaniolntreitimpi,voluptuosipasionat,
acompaniatdecastanieteichitar.Muzicacelnsoetepoartaceeai
denumire.(n.t.)

95Aguador(lb.spaniol)=vnztordeap.(n.t.)

96Agua,aguafresca!(lb.spaniol)=approaspt!(n.t.)

97Peseta(pl.:pesetas):moneddeargintspaniol.(n.t.)

98Grande(lb.spaniol):nobil.(n.t)

99Senorita(lb.spaniol)=domnioar.(n.t.)

100(nlimbaspaniolntext):Ap,aprececagheaa,approaspt!
Cinedoreteap?(n.t.)

101PlazaMayor(lb.spaniol)=piaaprincipal.(n.t.)

102Indulgen(teol.)=iertareapcatelorsvrite:~parial=iertarea
esteacordatpentruoscurtperioaddetimp;~deplin=iertareatuturor
pcatelor.BisericacatolicanfiinatlasfritulEvuluiMediusistemul
vnzrilordeindulgene,subformdehrtii(bilete),obinndastfelmari
profituri,dndnaterelascandaluriceauduslaReformaluiLuther(1517).
(n.t.)

103Prado:promenadnMadrid,pecareseaflimuzeulnaionalde
art,cuacelainume.(n.t.)


104Banderil:sgeatmpodobitcupanglici,pecarepicadoriionfign
grumazultaurului,lanceputulcorridei,pentrualnfuria.(n.t.)

105Senor(lb.spaniol):domn/domnule.(n.t.)

106Ochavo:vechemonedspaniol.(n.t.)

107Senoras(lb.spaniol):doamne.(n.t.)

108Ptronille:numelepecareCocardasselddeaspadeisale(vezi
CocoatuldeP.Fval).(n.t.)

109Alcademayor(lb.spaniol)=alcadeleprincipal.Cuvntulspaniol
alcade(derivatdinarab:alqdi=judectorul)desemneazunanumefelde
ofierdejustiiecarearefunciiattcivile,ctijudiciare.(n.t.)

110SanEsteban=Sfntultefan.(n.t.)

111TurnulNou?ntextuloriginal,exprimareaestenlb.spaniol:Torre
Nueva.(n.t.)

112Povero!(lb.italian)=Srmane!(n.t.)

113Sabat:repaossacrucare,potrivitlegiiluiMoise,trebuiasfie
respectatdectreevreinceadeaapteaziasptmnii.Unaltsensal
cuvntului?celncareestefolositntext?esteceldesrbtoarenocturna
vrjitorilorivrjitoarelorcare,conformuneisuperstiiipopulare,avealoc
smbta,lamiezulnopii,subconducereaSatanei.(n.t.)

114Jais(sepronunje):mineraldeculoareneagrstrlucitoare,
culoareneagr.(n.t.)

115Patio:curteinterioar;trotuareacoperite.(n.t)

116Adsum(lb.latin)=iatm.AceastaeradevizaluiPhilippede
Nevers,nsuitideLagardere(veziCocoatuldeP.Fval).Aacumeste
redatnoriginalulnlb.francez(J'ysuis),eapoatefitradusattpriniat
m!,ctiprinsuntaici!iamgsit.(n.t.)

117Conti(FranoisLouis,prinde)(16641709):Descendentalramurii
cadeteacaseideCond.AavutrolactivnpoliticadinOrient.Aluptatn
Ungaria,apoisubcomandamarealuluideLuxemburg.Afostalesregeal
Poloniein1697,darfiindnvinsdeAugustdeSaxa,afostnevoitsrevinn
Frana.(n.t.)

118Berwick(JacquesFitzJames,ducede)(16701734):fiunaturalal
regeluiJacobalIIIleaalAngliei,naturalizatfrancezinumitmarealalFranei
n1706.nbtliadelaAlmanza(1707)aadusvictoriaFraneiasupraSpaniei.
AfostucisntimpulasediuluidelaPhilippsbourg.(Ladatalacaresepetrece
aciunearomanului,duceledeYork,tatlsu,nuurcasencpetronul
Angliei).(n.t.)

119RoyalLagardere(lb.francez)=RegalLagardere.(n.t.)

Notdesubsol:Continuarenotdesubsoldinpaginaanterioar:Notade
subsolvacontinuansubsolulpaginiiurmtoare!PaulFvalfiulSeria
Lagardere[LagardereI]03

CavalcadeleluiLagardere