Revisiones crticas al concepto de gnero.

Apuntes para la teora

social contempornea 1

Alexnder Hincapi Garca2

Universidad San Buenaventura, Medelln, Colombia 3

1 El presente artculo est asociado a la investigacin: Fragmentos antropolgicos de la

nacin imaginada. Formacin y literatura. Investigacin presentada para optar al ttulo
de Doctor en Educacin, donde se problematiza la formacin del sujeto en Colombia, a
partir de cuatro novelas. Para realizar dicha problematizacin se recurri a la revisin
de cuatro conceptos: raza, gnero, sexualidad y clase social. El presente artculo
corresponde, bsicamente, a la revisin del concepto de gnero. La investigacin
doctoral fue financiada por COLCIENCIAS. Agradezco las observaciones, siempre
pertinentes, de Helena Lpez y Richard Mangas.

2 Doctor en Educacin Universidad de Antioquia. Estancia Doctoral en el Programa

Universitario de Estudios de Gnero de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM).

3 Profesor titular Universidad de San Buenaventura Sede Medelln. Integrante del

Grupo Interdisciplinario de Estudios Pedaggicos (GIDEP) y del Grupo de investigacin
sobre formacin y antropologa pedaggica e histrica (FORMAPH).

alexdehg@yahoo.es

Recibido: 22 de septiembre de 2013

Aceptado:

Resumen
El presente trabajo plantea crticamente diferentes concepciones referidas al gnero,
sealando que ste es una poderosa construccin cultural que organiza la vida social.
En principio, se exponen tres concepciones: Orgenes del patriarcado, Teoras
marxistas y feminismo y Teora francesa psicoanaltica. Para finalizar se plantea, como
conclusin, en trminos de desplazamiento y relocalizacin poltica, algunos aportes
derivados de la Teora post-estructuralista. Fundamentalmente, el trabajo busca
cuestionar las concepciones normativas del gnero.
Palabras clave: gnero, feminismo, sexualidad, diferencia sexual
Abstract
This paper is an argument about different conceptions of gender as constituent of
human behavior. It defines three pillars as patriarchal Origins, Marxist theories and
feminism, and French psychoanalytic theory. The author after an explanation of all of

then adds Post-structuralism Theory as

a conclusiondisplacement and relocation

policy. Fundamentally, the paper aims disable normative conceptions of gender.

Keywords: gender, feminism, sexuality, sexual difference

Introduccin. El gnero como una categora de anlisis socio-histrico

En 1986 la American Historical Association public un trabajo que es referencia
obligada importante trabajo, tal vez necesario, para hablar sobre la historia de las
mujeres y los estudios de gnero; ese trabajo, elaborado por Joan W. Scott, lleva por
ttulo original: Gender: a useful category of historical analysis 4. Una de las preguntas
centrales que Scott (1999: 41) se propone responder es: Cmo acta el gnero en las
relaciones sociales humanas?. Podra pensarse, a partir de los efectos que dicha
pregunta puede inducir sobre los modos que tenemos disponibles para pensar la vida
social, que todas las relaciones entre individuos estn mediadas por una asuncin,
probablemente acrtica y no reflexiva, de categoras de gnero. Es decir: la vida social
est condicionada por categoras y relaciones de gnero que, a la vez, se nos
esconden al tener naturalizados los modos de organizacin social. Scott (1999), pues,
no se pregunta si el gnero acta en las relaciones sociales, sino que, en un gesto

4 En adelante citaremos la versin en castellano El gnero: una categora til para el

anlisis histrico, publicada en la recopilacin preparada por Navarro y Stimpson
(1999).

radical, afirma en su pregunta que todas las relaciones, si por ello entendemos los
intercambios sociales, estn atravesadas por la economa cultural y las relaciones de
gnero.
Efectivamente, responder una pregunta como la formulada por Scott supone establecer,
aunque sea de manera provisional, el panorama de posturas analticas referentes a lo
que se entiende por gnero. Sin embargo, dicho panorama no est delimitado ni es
preciso o acabado. Nosotros recurriremos, como se puede derivar, a los planteamientos
de Scott (1999), no de manera descriptiva sino crtica. Entendiendo por ello la
necesidad de adoptar desplazamientos y relocalizaciones polticas con respecto a
distintas posturas que hacen uso del gnero como categora. Scott (1999) plantea que
desde la historiografa se han utilizado diversos enfoques, aunque siguiendo fines
prcticos se podran identificar tres posturas: Orgenes del patriarcado, Teoras
marxistas y feminismo y Teora francesa psicoanaltica. A continuacin esbozaremos,
sucintamente, esas tres posturas y sus problemas. Posteriormente, propondremos una
cuarta que denominamos Teora post-estructuralista.
Orgenes del patriarcado
A manera de ilustracin, Mary Obrien (1981) es una de las tericas que se inscribiran
en una postura que escudria por los orgenes del patriarcado. Al respecto, Obrien
(1981) sostiene que los varones, en su necesidad de elaborar la alienacin ligada a la
reproduccin de la especie, se apoderan de las mujeres, mistificando el parto y
haciendo de la maternidad una naturaleza por la cual hay que velar. En este sentido: a.

la maternidad se transforma en una obligacin y b. las mujeres slo pueden encontrar

un lugar de reconocimiento en la maternidad 5. As, el gnero se entiende dentro de un
espacio de relaciones de dominacin, en las que el hombre, sin ruptura histrica,
mutaciones o cambios culturales, ejerce un dominio absoluto sobre las mujeres y sus
criaturas.

5 En Colombia los trabajos de Marta C. Vlez se inscribiran en este enfoque. El mundo

de la Gran Madre, una ficcin reguladora que se sostiene ms como principio
argumentativo que como soporte emprico, fue usurpado por los varones, imponiendo
un nuevo orden basado en la jerarqua y la exclusin. Los varones, al decir de Vlez
(1999 y 2004), se apoderan del fruto de las mujeres, sus hijos, por medio de la
violencia y la intimidacin. De hecho, las no suturas simblicas, culturales y materiales
que estn en la base de las dificultades de Colombia para albergar distintos modos de
vida, van a depender de ese nuevo orden (Vlez, 1999 y 2004). No es el momento para
ampliar la impresin, pero sus trabajos deslizan la imposibilidad de la masculinidad para
negociar los trminos culturales y la vida subjetiva. Aadiendo que la masculinidad, por
lo menos en lo recusable que pueda tener, encarna en los varones. Helen Fisher
(1987), recabando informacin de tipo etnogrfico y antropolgico, sostiene que fue la
desaparicin de ciclos sexuales en la mujer, ciclos reemplazados por la posibilidad de
mantener una actividad sexual permanente con el varn, lo que indujo a que ste se
acercara y fuera tomando parte en el cuidado de las nuevas criaturas humanas. En
otras palabras, Fisher no sita una violencia descomunal en el reclamo de los varones
por el cuidado de la criatura humana, sino una interaccin que supuso, al menos, dos

Ahora bien, si las relaciones de gnero, a lo largo de la historia, hubieran sido

meramente relaciones de dominacin (como si en la dominacin hubiese relacin
alguna; en otras palabras, la dominacin es ausencia de relacin), no habra existido
posibilidades de decisin entre las partes que constituyen dicha relacin. Estar en una
situacin de dominacin, justamente, indica no participar de los trminos a travs de
los cuales se construye el mundo en el que se habita. Dicho as, sostener que la
historia de las mujeres slo es el repetido canto a la dominacin, inversamente a los
reclamos por la autonoma y la capacidad de agencia, lo que implica es afirmar que las
mujeres no participan del cambio histrico y no hacen parte activa del movimiento de la
historia, porque no han tenido la posibilidad de constituirse como sujetos histricos al
estar desprovistas de agencia6.
El problema que esta postura ha tenido es su incapacidad para discutir los universales
que se da para s en el concepto patriarcado. A grandes rasgos, desde esta postura se
plantea que el patriarcado es a lo largo de la historia un hecho incontrovertible y se
basa en la apropiacin del cuerpo de las mujeres como mquinas reproductoras: la
naturaleza de las mujeres es invadida, pues, por una dominacin nica y persistente a

cosas: a. las mujeres reciban apoyo en el cuidado de las cras y b. los varones tenan
menos restricciones para acceder sexualmente a las mujeres a las que, por las
criaturas, quedaban ligados.

6 Un caso bastante drstico que desprovee a las mujeres de agencia, se encuentra en

el trabajo de Carla Lonzi (1975) Escupamos sobre Hegel.

lo largo del tiempo, sin ninguna posibilidad de respuesta, por parte de las mismas
mujeres, que participe de la construccin de otro sujeto histrico.
Benjamin (1996) sostiene que esta postura ha mistificado el cuerpo de la mujer y con
ello han redundado, precisamente, en el encierro de las mujeres en sus el cuerpos; a su
juicio, el problema del sometimiento reflexivamente debe desplazarse hacia el vnculo
entre madre e hijo/a. El nio varn, por ejemplo, desarrolla

depende, para su

desarrollo, de una relacin de identificacin primaria de identificacin con la madre,;

identificacin que, posteriormente, la cultura le exigir romper para ser reconocido
reconocerlo como hombre, en los lmites de la precaria autonoma humana. Por su
parte, la nia desarrolla est subordinada en una identificacin similar pero, a diferencia
del varn, no se le exigir romperla sino que, al contrario, se espera que esa
identificacin sea intensificada e, incluso, conservada en el cuerpo.
Benjamin (1996) advierte que esto sto trae, al menos, dos consecuencias. La primera
de ellas es que al varn se le exige afirmarse diferente, lo que no pocas veces es la
exigencia de someter todo aquello que aparece como lo otro de su yo, porque slo el
sometimiento mantiene a distancia lo otro que no se desea (o es indeseable) que
aparezca para la conciencia. En este caso, lo otro del varn es la mujer y es a travs
de ella que l puede reafirmar la diferencia que se le exige ocupar.
La segunda consecuencia estriba en que si a la nia no se le exige diferenciarse, sino
que precisamente lo que se espera de ella es una clausura en la identidad con la
madre, la nia entonces, desde la misma relacin fundacional, est siendo empujada a

someterse, a desplazarse de su s mismo corporal para que ese espacio sea ocupado
por la figura femenina de la madre. Si la identidad del nio exige afirmacin, la identidad
de la nia implica obediencia. No obstante, si bien esta aproximacin permite ciertas
comprensiones sobre la dinmica psquica, carece de ms elementos para entender la
desigualdad social y sexual que no slo separa a hombres de mujeres, sino que
tambin jerarquiza las relaciones entre heterosexualidad y homosexualidad 7.
Del trabajo de Benjamin (1996) se podra concluir, provisionalmente, que el patriarcado
no es la eterna escena de dominacin de los hombres sobre las mujeres, sino el vnculo
obstinado de unos y otros por el poder, en tanto de l se hace depender la
diferenciacin y la preservacin. Como sostiene Benjamin (1996), la limitada autonoma
del sujeto implica soportar la tensin que emana de dos necesidades contradictorias:
afirmarse a s mismo y reconocer al otro. En este sentido, el patriarcado no es la
eterna batalla entre hombres y mujeres, sino un modo de relacin soportado en un
proceso de diferenciacin, en gran parte fallido, por parte del varn con respecto a lo
femenino y un inestable proceso de preservacin en la identidad por parte de la mujer
con respecto a la madre.
Otro aporte que ha hecho carrera y que podramos inscribir dentro de las posturas
sobre el patriarcado, es el trabajo de MacKinnon (1987), quien desarrolla una teora del

7 Sobre la produccin de la homosexualidad como jerrquicamente inferior frente a la

heterosexualidad, se pueden revisar los trabajos de Hincapi (2009, 2011 y 2012) e
Hincapi & Quintero (2012).

gnero en franca relacin con la sexualidad. Al respecto, MacKinnon sostiene que la

sexualidad es algo que los hombres imponen a las mujeres. No obstante, no explica de
qu manera, entonces, sta puede aparecer como lo que relaciona erticamente a los
hombres entre s y no contra las mujeres. Es decir, si la sexualidad es una imposicin,
entonces habra que preguntarse a travs de qu mecanismos diferenciales podemos
entender el sexo entre hombres (por ejemplo). En otras palabras, si aproximamos su
argumento a Foucault (2002), concordamos con MacKinnon en que la sexualidad no es
natural, sino un dispositivo a travs del cual el cuerpo social es gobernado.
Ahora bien, nos distanciamos de la afirmacin que hace de la sexualidad lo que los
hombres, cual acto voluntarioso e intencionado, le imponen a las mujeres. Foucault
(2002), no slo nos ense a pensar la sexualidad en trminos polticos, sino que nos
proporcion una teora de la sexualidad lo suficientemente fuerte, elegante y
sofisticada, capaz de hacernos abandonar el psicoanlisis (Halperin, 2007). Entre otros
puntos, Foucault supo mostrar que la sexualidad no se define por la imposicin, ni por
la represin (al menos no fundamentalmente). Si la sexualidad es un eficiente
dispositivo para gobernar, no es porque se impone sino porque induce deseos, promete
placeres y produce discursos.
Lo postulado por MacKinnon (1987), esa dominacin entendida como un exceso
unilateral, supone sin muchas dudas declarar que, incluso, cuando una mujer acede
(pasivamente) a tener sexo con un hombre o, ms all, cuando una mujer reclama
(activamente) tener sexo con un hombre, realmente estara siendo violada, sin importar
su consentimiento o si media la atraccin, el deseo y el placer. Con lo cual, como

sugiere Sedgwick (1992) sobre las interpretaciones de Mackinnon, toda expresin

ertica y sexual termina por significar, siempre, lo mismo y, nosotros podramos agregar,
supone que la mujer es la gran ausente y la nunca presente en la sexualidad. Por lo
cual, tendramos que preguntarnos si es posible que un sujeto histrico ausente pueda
desarrollar una poltica de resistencia.
El giro interpretativo de MacKinnon (1987), en trminos formales y prcticos, mina las
posibilidades de agencia de las mujeres, al reducirlas simplemente a la necesidad de
responder a la repetida violacin sexual, independientemente de la posicin que las
mujeres adopten frente al cuerpo y al placer. No deja, pues, espacios a las mujeres
para luchar con, a travs y contra la sexualidad, sino que subordina la lucha de las
mujeres al tipo de lucha reaccionaria que los vencidos, por defecto, pueden intentar. Por
otra parte, en cuanto MacKinnon reduce la experiencia absoluta de los hombres, con
respecto a la sexualidad, como algo que siempre, sin variabilidad, se les impone a las
mujeres, la solucin no puede ser otra, por mucho que se hable de educacin, que una
recada fascista o eugensica que se dirija contra los hombres.
Avanzando un poco ms, la comparacin antropolgica (Narotzky, 1997) puede
demostrar lo escasas que son las posibilidades de situar un patriarcado universal que

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responda a las mismas coordenadas culturales 8. Narotzky, por ejemplo, ha sido capaz
de mostrar a travs de copiosas elaboraciones etnogrficas, la complejidad de las
relaciones de parentesco, complejidad que rechaza las formulaciones del patriarcado
hechas por algunas posturas feministas. Narotzky (1997), por ejemplo, ilustra distintos
grupos en los que se tiene incorporada una institucin como el matrimonio entre

8 En un sentido opuesto, Bourdieu (2000) refiere el pacto sostenido entre hombres

para dominar, histricamente, a las mujeres. Por su parte, La Cecla (2004), con un fino
pulso antropolgico, le replica a Bourdieu exigiendo la respuesta acerca de cundo
aconteci ese pacto y si l (Bourdieu), sostuvo o sostiene ese pacto, en el caso de ser
un hombre. Efectivamente, las preguntas son legtimas en cuanto la postura de
Bourdieu compromete, sin mucho cuestionamiento, la experiencia absoluta de los
hombres. , en un libro de afirmaciones peregrinas que ha hecho carrera. La Cecla
(2004) especifica que la masculinidad, histricamente y en trminos antropolgicos, es
mucho ms fluida, flexible y dinmica de lo que algunos sectores del feminismo han
querido representar o, en todo caso, mucho ms compleja que el anlisis presentado
por Bourdieu (2000). Al igual que este ltimo, Rodrguez (1999) refiere que entre los
hombres, como expresin del patriarcado, existe un pacto interclasista, en el que se
reconocen como iguales y se asumen como representacin universal del gnero
humano. Como podra esperarse, Rodrguez tampoco puede suministrar el momento
histrico en el cual ese pacto fue celebrado. De hecho, la suposicin de Bourdieu y
Rodrguez, suposicin que no enuncian como una ficcin o principio argumentativo
(pues no puede demostrarse como un hecho histrico o antropolgico), ignora o pasa

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mujeres o donde la paternidad tambin puede ser ocupada por mujeres, siendo el
aporte de esperma del varn un objeto de transaccin que no sella, necesariamente,
vnculos familiares. Los complejos intercambios que la observacin etnogrfica
documenta, desafan los rdenes del gnero que se hacen derivar de la anatoma
(Hincapi, Pieres y Bedoya, 2012).
Por su parte, Butler (2007) ha sido enftica demostrando demostrado el uso estratgico
y local que obtiene el concepto universal del patriarcado para la poltica cultural del
feminismo metropolitano: blanco, burgus y heterosexual. Haraway (1995), al respecto,
seal que de ser posible asumir un modo sistemtico de dominacin de gnero, nada
garantizara que los instrumentos analticos de los que disponemos nos permitan
entender dicha dominacin ms all de las fronteras culturales de Occidente. En otras
palabras, el concepto patriarcado es insuficiente en trminos empricos (antropologa) y
de largo que la diferencia sexual no es la nica ni la primera marca cultural. De hecho:
qu nos permite minimizar las marcas culturales que dependen de la raza, la
orientacin sexual, la clase social y los nacionalismos, para proponer la diferencia
sexual como la nica marca que funda el valor antropolgico? (Butler, 2008). Viveros
(2001) sugiere, situada en el caso colombiano, que las diferencias raciales, sociales y
regionales entre varones, funcionan como un impedimento para realizar mltiples tipos
de cohesiones culturales. A su juicio, los hombres se reconocen entre s, ms en
trminos de raza y clase social que en trminos de una identidad genrica universal. De
la misma manera que, por ejemplo, hombres y mujeres entre s, de clases sociales
similares, se sentirn mucho ms identificados por la clase que por el gnero.

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en trminos lgicos (filosofa), pero es til, estratgicamente, para el feminismo blanco

de clase media, dentro de la academia norte-americana 9. Movindonos un poco ms,
y si se nos permite reordenar nuestro planteamiento, el patriarcado, por proximidad con
la definicin que Bersani (1995) ofrece sobre el falocentrismo, no es la declaracin
absoluta de la falta de poder de las mujeres, por consiguiente su triste y definitiva
indefensin-, sino la negativa a renunciar al placer del poder o a la negativa a reconocer
negar el poder que, en definitiva, el poder como es un fetiche altamente valor valorado.
Negativas que, en justicia, comparten los distintos sujetos histricos.
Teoras marxistas y feminismo
La segunda postura, que responde a las apropiaciones de las teoras marxistas y de la
crtica feminista, ha sido ms profusa en debates y ha explorado con mayor detalle los
problemas ligados a la generizacin del cuerpo 10. Esta postura es una respuesta al
esencialismo biolgico (tan caracterstico dentro de la teora social) y una relectura de la
biologa a travs de las condiciones materiales de la vida social. As, Benston (1975)
afirm que la inferioridad social de las mujeres no tiene otras races que las
econmicas. A su entender, la desigualdad entre hombres y mujeres no dimana de la
naturaleza sino del establecimiento de los modos de produccin y de distribucin de los

9 Para un anlisis exhaustivo de este problema, se recomiendan los trabajo de

Anzalda y Moraga (1981), Anzalda (1987), Moraga y Castillo (1989), Hooks (2004),
Mohanty (2008) y, recientemente, para una reubicacin crtica y contextualizada de los
problemas de las mujeres latinoamericanas, se sugiere el trabajo de Gargallo (2012).

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bienes. Por ello, toda lucha en contra de la opresin de las mujeres, dependera de a.
Ms que detenerse a analizar los sntomas de la inferioridad de las mujeres, establecer
las condiciones materiales que en el capitalismo permite crear el grupo de las mujeres
y b. El trabajo en el hogar debe reconocerse como un modo de produccin pblico y no
como un aporte privado para el funcionamiento de la familia. Benston sostiene que sin
el trabajo de las mujeres en el hogar, no hay industrializacin y que mantenerlo dentro
de la esfera de lo privado (si tal esfera existe), sirve a la desposesin de las mujeres de
condiciones materiales para alcanzar una igualdad sustantiva.
Dupont (1975), por su parte, opone varias crticas a Benston, sealando que la
abolicin de la clase obrera y de la clase burguesa, no har desaparecer, si se nos
permite la licencia, la clase de las mujeres. Entre otras cosas, porque los movimientos
de izquierda que dimanan de Marx e, incluso, de y Engels, no analizan directamente la
10 En Colombia, situados en Medelln y sin propiamente inscribirse en los estudios de
gnero, el activista Len Benhur Zuleta, fund un diario de liberacin homosexual,
public varios artculos y pstumamente se lanz al mercado del pblico lector uno de
sus trabajos: De semas y plebes. All, como en trabajos anteriores, Zuleta (1996)
plantea la apropiacin que la lgica del capital realiza sobre el cuerpo y la sexualidad
del obrero. Hombres y mujeres, al decir de Zuleta, son cincelados por las demandas de
una lgica que aliena no slo la conciencia sino tambin el cuerpo, incluyendo los
genitales. En una negociacin terica, ensayada por otros como Marcuse (1981) por
ejemplo, Zuleta traba relacin con el marxismo y el psicoanlisis para intentar una
teora sobre la opresin econmica, cultural y sexual.

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opresin de las mujeres (sino que la sealan como un subproducto de la lucha de

clases) y porque su preocupacin no es la liberacin de las mujeres sino del
proletariado.
Scott (1999) sostiene que el enfoque del feminismo marxista ha buscado encontrar una
base material para el gnero, no en la metafsica de la diferencia sexual, sino en las
reglas y normas de distribucin del trabajo y los bienes. Esta bsqueda si bien evita
caer en el terreno de la mistificacin y la propaganda, ha tenido el inconveniente de
limitar las posibilidades crticas que no dependan delsi no se tiene al capitalismo como
ncleo de anlisis, los modos de produccin y la divisin sexual/social del trabajo. En
sentido estricto, se asume que la fuerza econmica, y su causalidad, determinan los
modos como la desigualdad sexual/social se distribuye y se agencia en el cuerpo
social11.
11 Una de las cuestiones a las que no ha podido dar una respuesta satisfactoria las
teoras marxistas y la crtica feminista que las suscribe, es cmo entender, desde este
enfoque, las desigualdades que de entrada no correlacionan con el problema de la
produccin, a saber: la homofobia y el racismo. Si bien la homosexualidad, en un
extremo de apropiacin deformante de Marx, habra de entenderse como un vicio
burgus, el racismo, por su parte, sera un derivado secundario de la produccin del
capital. No obstante, las tentativas de respuesta no slo no satisfacen sino que reiteran
la desigualdad. Evidentemente, si se llegase al tiempo utpico donde la lucha de
clases, en ese despliegue dialctico, alcanzara una forma superior, estamos seguros
que el vicio burgus no desaparecera, como tampoco la homofobia y el racismo. Por

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Asimismo, Scott (1999) documenta que en 1983 se publica el compilado Powers of

desire, un trabajo realizado por el feminismo marxista de la academia norteamericana.
All, si bien el despliegue de recursos analticos prometen mayor apertura al problema
de las relaciones de gnero, siendo especialmente relevante el trabajo desarrollado por
Jessica Benjamin, quien introduce en sus reflexiones el papel constitutivo de las
fantasas erticas y su vnculo con las formas de sometimiento, el compilado termina
reforzando el compromiso del marxismo con el anlisis de las relaciones de produccin
de las que hace derivar, de manera secundaria, las otras relaciones.
De lo anterior, entonces, se puede concluir que en el marxismo se ha evitado la relacin
analtica con categoras que hacen parte de otras teoras sociales y las teoras de la
formacin del sujeto (Butler, 2001); conceptos como cultura, formacin, agencia,
subjetividad, y cuerpos raciales, entre otros, no son considerados lo suficientemente y
las cuestiones el de gnero y sexuales, a lo sumo, se introducen como un derivados
ms de la dominacin material y econmica. Con respecto a la homosexualidad, el
marxismo todava no ha abierto lo suficientemente sus interpretaciones como para decir
que se ha superado el pnico homosexual (Sedgwick, 1998) y la mistificacin de la
idea sobre complementariedad inexorable entre los hombres y las mujeres.
lo tanto, la homofobia y el racismo son algunos de los aspectos frente a los cuales las
teoras marxistas tienen escasos recursos analticos, si se rechaza los estudios de
gnero, de la sexualidad y, en general, los estudios culturales. Para un intento de
comprender el problema de la raza desde una apropiacin marxista, se sugiere el
trabajo de Wallerstein y Balibar (1988).

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El problema con el que nos encontramos radica en entender por qu la desigualdad

social y sexual, a lo largo del tiempo, parece ser relativamente constante, incluso
anterior de la emergencia de la lgica del capital como sistema poltico, econmico y
cultural. Haraway (1995) supone que en los grupos humanos, donde los hombres y las
mujeres realizan tareas diferenciadas, siendo stas inconmensurables y, por lo tanto,
imposible separarlas del sexo, se torna obligatoria la desigualdad y, para ser precisos,
una desigualdad constante que tiende a mantener inmodificables las jerarquas (Herdt,
1992). Es decir, en las sociedades, occidentales o no, donde los lugares de sujeto
destinados a los hombres y las mujeres no admiten desplazamientos y relocalizaciones,
la desigualdad se establece como el lmite que sostiene dichos lugares o sin el cual no
podra formarse sujetos antropolgicamente viables. Las observaciones etnogrficas
suministras por Herdt, por ejemplo, sealan un tipo de homosexualidad ritual en las
sociedades donde se teme que los varones se tornen afeminados, haciendo funcionar
claras delimitaciones que separan a hombres y mujeres, no slo en sus actividades sino
tambin en sus intercambios sociales.
An para las sociedades occidentales (donde tambin el afeminamiento suele ser
interpretado como algo pavoroso), el caso de las mujeres se mantiene problemtico,
bsicamente porque la maternidad, mistificada como naturaleza, ha sido (im)posible reconcebirla en trminos de cultura o como parte de una mquina antropolgica
(Agamben, 2006) y no como una dimensin natural invariable (un relanzamiento
metafsico de los supuestos fines de la naturaleza). An hoy, en las sociedades
contemporneas, hay resistencias, por parte de hombres y mujeres, que impiden re-

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concebir la maternidad como un hecho social y cultural, por oposicin a una fuerza
natural inalienable.
Haug (2006), en un esfuerzo por articular, de manera polticamente productiva, el
marxismo y la crtica feminista, ha reconocido que las lecturas que se hacen de Marx y
de Engels tendientes a mantener las relaciones de gnero como relaciones de
produccin, imposibilitan discutir crticamente las relaciones entre hombres y mujeres.
De hecho, la construccin de los gneros habra que entenderse como un poderoso
compromiso que no se reduce a la determinacin material, en el que entra en juego,
adems, la moral, la subjetividad y los valores socio-culturales. Siguiendo a Poulantzas,
Haug (2006) propone rechazar las ideas mecanicistas en torno a la vida social y poltica
e incorporar una lectura que redefine lo poltico considerando las contradicciones, los
enfrentamientos y las negociaciones que permanentemente estn actuando en la
construccin del gnero.
En este sentido, el gnero no se hace depender de la naturaleza (si es que la
naturaleza no es otra categora social para agenciar, sin mediaciones histricas,
modos de gobierno que se pretenden indiscutibles), sino que el gnero (tanto como las
caractersticas asignadas al sexo), dependen de las condiciones de posibilidad sociales
y culturales, por lo tanto, son histricamente reformuladas (Laqueur, 1994).
Teora francesa psicoanaltica
El tercer enfoque, siguiendo las sugerencias clasificatorias de Scott (1999), agrupa la
Teora francesa psicoanaltica. No obstante, si de Freud se hacen distintas

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apropiaciones, vale mencionar la apropiacin francesa y la norte-americana. La

apropiacin francesa que se hace de Freud alcanza su mxima expresin en la
relectura que elabora Lacan en trminos del lenguaje. La apropiacin norteamericana
se da en funcin de las relaciones objetales y, en la actualidad, la lectura de Freud se
realiza a travs de la mirada de Nancy Chodorow y Carol Gilligan (entre otras).
Es necesario apuntar que tanto la apropiacin francesa como la norteamericana
representan serias dificultades para el uso de la categora gnero en la historiografa y,
en cierto modo, en las ciencias sociales y los estudios culturales. Bsicamente porque
si bien la apuesta lacaniana por el lenguaje resulta til en el proceso de comprender la
realidad como la permanente escritura de un texto, no pocas veces intransitivo, sujeto a
investidas que descentran la voluntad, la intencin y el yo, la misma apuesta por el
lenguaje en los trminos de Lacan, subordina la vida social a un incontestable orden
simblico (heterosexual). La subordinacin, esquemticamente, se sostiene sobre el
presupuesto de que el orden simblico afecta la vida social pero, paradjicamente, el
orden simblico no es modificado por sta. Por tanto, la heterosexualidad, que es lo que
funda el orden simblico, organiza toda la vida social y, a su vez, su obligatoriedad es
indisputable.
Ms all de las implicaciones que tiene la versin lacaniana para las apropiaciones
tericas del gnero y la sexualidad, la idea de un orden simblico invariable que
moviliza la vida social, imposibilita realizar lecturas del cambio histrico y cultural. Si se
lee con detalle los imperativos normativos de una concepcin terica tal, se entender
que asumir la apuesta lacaniana, contrario a lo que se piensa, implica una recada

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metafsica refundada en la inconmensurabilidad de la diferencia sexual. y del orden

simblico. Eribon (2004a, 2004b y 2005), acertadamente, sentenci: si el inconsciente
no conoce de normas y su deseo no tiene objeto (en tanto puede investir cualquiera),
entonces la pregunta que el psicoanlisis no responde es por qu, invariablemente, el
orden simblico debe ser heterosexual o, incluso, por qu dicho orden es invariable. A
su vez, Haraway (1995) sostuvo que en una sociedad, donde la heterosexualidad es
una norma cultural obligatoria, las mujeres tendrn que ser, por principio, sometidas
para poder satisfacer la expectativa que la cultura permanentemente relanza y actualiza
sosteniendo que no puede ser de otro modo. En este sentido, se entiende la insistencia
de Eribon (2001) y Halperin (2004 y 2007) por elaborar teoras de la subjetividad que,
de plano, escapen a los trminos normativos que el psicoanlisis esconde prometiendo
una revuelta del deseo y la sexualidad.
Por otra parte, la apropiacin norteamericana de Freud, en la modalidad de las
relaciones objetales, reduce las relaciones de gnero al drama de la novela familiar,
sin explicar cmo es que estructuras de jerarqua cultural y social se mantienen a fuerza
de los intercambios domsticos: Esta interpretacin limita el concepto de gnero a la
familia y a la experiencia domstica (Scott, 1999: 54), por lo que no deja espacio para
que los historiadores y los estudios culturales relacionen el gnero con la economa, la
poltica, la raza y el nacionalismo, por ejemplo.
Despus de esbozar crticamente el panorama de enfoques propuesto por Scott (1999),
e intentando avanzar con la misma Scott nuestros supuestos tericos, podemos
entender el

gnero como un poderoso sistema de relaciones socioculturales y

20

sexuales, basado en diferencias con las que son constituidos y formados los cuerpos.
De esta forma, el gnero (al igual que el sexo), nunca escapa al poder sino que,
precisamente, es el poder social el que, hundiendo diferencias en los cuerpos, produce
el gnero (tanto como el sexo).
Scott (1999) afirm que el gnero es ensamblado a partir de cuatro elementos: los
smbolos culturales, los conceptos normativos que aseguran la interpretacin aceptada
sobre esos smbolos, las relaciones sociales (en las que se incluye, aunque no
exclusivamente, el parentesco) y la identidad. Esos cuatro elementos, entonces,
configuran un complejo espacio de desencanto en el que la desigualdad es producida
en el cuerpo generizado, produccin que persevera en una cadena tropolgica de
interpretaciones

binarias:

naturaleza/cultura,

femenino/masculino,

homosexual/heterosexual, pasivo/activo, mujer/hombre, en las cuales la vida social ha

arraigado sus condiciones de posibilidad.
As, podemos sealar, entonces, que propiamente no se tiene un gnero, pues ste no
es una cualidad sustantiva, sino un modo de organizacin histrica, cultural y social.
Ahora, el gnero como categora analtica es un poderoso instrumento a partir del cual
podemos teorizar la desigualdad con la cual es constituido el cuerpo social y la
subjetividadsocial (Melo, 2006).

21

Desplazamientos y relocalizaciones polticas. Sobre la Teora posestructuralista:

breve apunte sobre Judith Butler y la desmultiplicacin del gnero
Acercndonos a la recepcin contempornea de algunos tericos franceses en la
academia norteamericana12, quisiramos ahondar en los enfoques propuestos por Scott
(1999), considerando, brevemente, el aporte de la terica queer y posfeminista, Judith
Butler. Esta intelectual es ampliamente conocida por sus mltiples trabajos; entre ellos,
Gender trouble que desde 1990, pas a constituirse, al lado de La volont de savoir de
Michel Foucault, publicada en 197613, en un arma de lucha poltica para el activismo
queer14.

12 En este sentido, entendemos por Teora Francesa contempornea o Teora postestructuralista, la apropiacin que hace la academia norteamericana de intelectuales
franceses que, en su contexto de emergencia y produccin intelectual, no estn
agrupados por categora alguna que inscriba un programa de sus preocupaciones e
itinerarios. Para un anlisis minucioso y agudo sobre el desembarco de los dispares
intelectuales francs en la academia norteamericana, se sugiere el texto de Franois
Cusset (2005). Es bsico recordar que los autores que la academia ha identificado
como post-estructuralistas, no se han presentado a s mismos como tal.

13 Nosotros hemos citado la versin publicada por la editorial Siglo XXI en el ao 2002.

14 En adelante, usaremos El gnero en disputa, en la versin traducida del ao 2007.

Es de sealar que, dentro de la teora y la poltica queer, adems de Foucault y Butler,

22

Para considerar, sucintamente, el aporte de Butler a las teoras del gnero, seguiremos
una trayectoria de argumentacin que se sirve de dos posturas crticas a referidas a su
trabajo: Rosa Cobo (2002) y Magda Rodrguez (1999). La primera realiza una crtica
aguda al posmodernismo y su relacin con el feminismo y la segunda cuestiona la
posicin de Foucault y Butler con respecto a la diferencia sexual. Finalmente,
sealaremos algunos aportes de Butler a la teora social contempornea,
a. Crtica al posmodernismo.En principio, Cobo (2002), en el marco de un proyecto
feminista ilustrado, supone asestarle un golpe imbatible a Foucault, Derrida, y Butler y,
en general, al post-estructuralismo, al proponer un retorno al pensamiento ilustradode
la Ilustracin, pues, segn seala, slo ste ha producido herramientas polticamentes
tiles. La cuestin, entonces, del sujeto des-centrado y los filsofos de la diferencia
(Nietzsche, Foucault, Derrida, Deleuze y Butler), al contrario, slo han debilitado la
poltica feminista, ponindola casi al borde de un abismo.
Tmese, como representativo, la puesta en cuestin de la poltica de la identidad.
Puesta que rechaza la interpelacin que produce sujetos histricos obligados a ocupar
la identidad asignada. No obstante, a juicio de cierto feminismo, la identidad es clave a
la hora de hacer reivindicaciones, debido a que slo en nombre de una identidad
discernible se puede reclamar derechos. Es claro que Foucault y Butler, han trabajado

es necesario situar como indispensable, el trabajo de Eve Kosofsky Sedgwick (1998).

Su texto Epistemologa del armario, es citado como inaugural, al lado de La voluntad de
saber y El gnero en disputa.

23

por producir desplazamientos en la poltica de la identidad, donde lo importante no son

los copiosos discursos reivindicatorios sobre el derecho a la identidad o a ser diferente,
sino el ejercicio que deshace la identidad y sus efectos para resistir los grilletes del
poder. No se tratara, pues, de reclamar el derecho a una identidad y una diferencia
siempre all, sino de elaborar la diferencia a travs de prcticas culturales y sociales
inesperadas. Como bien lo inform Foucault (1996) a propsito de la homosexualidad,
no se trata de hacer que sta sea reconocida, se trata de hacerla deseable y, en tanto la
posicin oblicua que la homosexualidad tiene con respecto a la vida social, abrirse el
espacio de mltiples posibilidades culturales. El problema no es descubrir y
reconocerse homosexual, sino trabajar poltica y estticamente la homosexualidad,
convertirla en un deseo cultural.
No obstante, si somos severos, la poltica feminista se pondra ella misma al borde de
un abismo, no por las intervenciones de Foucault y Butler,si pero s por incapacidad no
fuese capaz de renegociar los trminos polticos de un sujeto que, a todas luces,
nunca ha sido igual a s mismo porque, bien se sabe, no controla los trminos de su
produccin (el lenguaje, el trabajo y la vida). Igualmente, el riesgo de la poltica
feminista sera que no tuviese capacidad para captar y advertir que la inmanente
diferencia (por contraste con la igualdad y la identidad), no es un enunciado formal, sino
una realidad efectiva y sustancial (por seguir a Hegel).
El apego de Cobo (2002) por los enunciados formales de carcter universal, lo que
Hegel (2004 y 2010) nombrara como una universalidad abstracta y precaria, no le ha
permitido ver que en su anlisis, hablando de igualdad y otros valores ilustrados, omiti

24

sealar como itinerario de intervencin poltica, las determinaciones que hunden la

heterosexualidad y la homosexualidad en una relacin de desigualdad. Tampoco fue
capaz de articular, claramente, cul es el lugar que adquiere, dentro de la poltica
feminista, las mujeres no blancas que no ejercen desde el universal ilustrado. Si lo que
se ha ganado despus de Nietzsche, Foucault, Derrida, Deleuze y Butler, es la
posibilidad de situar la diferencia como una fuerza irreductible, Cobo (2002) pretende
borrar dicha posibilidad, operando una suplantacin de tipo universalista: propiamente,
suplanta

la posibilidad sealada por los filsofos de la diferencia, interponiendo el

concepto universal: la mujer, para salvar la Ilustracin15.

No se trata de oponerse a pensar con Rousseau, Kant o Hegel, lo que s requiere
rechazarse es que se nos invite a seguir pensando lo mismo en nombre de valores
como la autonoma, la autodeterminacin, la conciencia y la libertad ilustrada (tal cual
se nos donaron dichos valores, sin mediacin histrica y sin la potencia de las
condiciones materiales). En otras palabras, la misma Butler (2009) reconoci, bajo la
estela de Arendt, las posibilidades enunciadas por la Ilustracin y que todava no han
sido realizadas. Sin embargo, reparar en el pensamiento ilustrado no significa ceder
frente a los imperativos formales y universalistas desde los cuales se piensa el sujeto
de la poltica.

15 Cobo (2002), no osa mencionar el feminismo lsbico, el feminismo marxista, ni lo

que provisionalmente llamaremos el feminismo del sur (chicano, indgena, postcolonial,
etc.).

25

b. Crtica a las posicines de Foucault y Butler con respecto a la diferencia sexual. La

La segunda crtica al trabajo de Butler, una crtica un tanto ms matizada, proviene de
Rodrguez (1999) y su negativa a aceptar la posicin de Foucault y Butler con respecto
a la diferencia sexual. Butler, siguiendo a Hegel, Nietzsche, Freud, Althusser, Derrida y
Foucault, produce su propio desarrollo terico reexaminando el descentramiento del
sujeto y el poder constitutivo de los actos de habla (performativos) en la identidad. De
esta manera, Butler (2007) informa que el gnero es performativo y que ste adquiere
su unidad (por dems ficticia), en la repeticin e iteracin corporal que, una y otra vez,
lo declara como siempre ah, nunca constituido o formado.
Srvanos precisar que para Butler (2007 y 2008) el gnero no se produce por la accin
del yo, la conciencia, la intencin o la voluntad, tampoco se forma como emanacin de
la diferencia sexual, sino que se construye como efecto corporizado de los discursos y
las instituciones que lo reclaman y lo hunden en los cuerpos, perdindose la posibilidad
de los lmites precisos entre el adentro y afuera, pues ambos trminos espaciales
estaran sostenidos por la fuerza de los discursos.
Foucault y Butler, entonces, cuestionan la idea de la diferencia sexual y la sitan, junto
con su corolario: el sexo, como productos normativos y disciplinarios que, al tiempo,
forman e invaden los cuerpos, ajustndolos a marcas de inscripcin cultural. Rodrguez
(1999) tratar de mediar entre lo que nombra como extremos naturalistas - culturalistas,
esencialistas - construccionistas o modernos - postmodernos, por tanto dir que el
rechazo de Foucault y Butler de la matriz heterosexual, puede ser causada por la
"minimizacin" que ambos hacen de la sexuacin, o dicho de otro modo, de la

26

diferencia sexual. Rodrguez (1999) tambin sostendr que el cuerpo tiene una marca
primera que es dicha diferencia16.
Una genealoga de la diferencia sexual revelara que sta es un procedimiento histrico
que induce caractersticas, funciones y lugares de sujeto (Rivera, 2002). En todo caso,
si esta diferencia ha resultado la diferencia primordial, es por una eleccin histricocultural y no porque siempre hubiese estado ah. La diferencia sexual no es la
16 Lo que no aclara es, mediante qu procedimientos de inscripcin cultural, la
diferencia sexual y no la diferencia racial, por ejemplo, aparece como la marca
primera. Permtaseme una ancdota. Hace algn tiempo, una estudiante de un curso
que imparto con el ttulo Teoras de la formacin y constitucin de subjetividades, me
indic de manera sustantiva este punto. La estudiante estuvo casada durante algn
tiempo con un hombre espaol que, ajeno a su propia historia, pues como sostiene
Foucault (1983), el europeo no se conoce e ignora cules razas se han mezclado en l,
supona a los colombianos sometidos a poderosas e indeseables mezclas raciales que,
eventualmente, podran aparecer o reaparecer en cualquier momento. La estudiante
refera que su esposo se preocupaba, particularmente, por la llegada del primer hijo(a)
que ambos esperaban y, justo despus del parto, su pregunta fue: De qu raza es?
es negro o es blanco?. Recurriendo a lo que Castro-Gmez (2005) nombra como una
sociologa espontanea, las probabilidades de que el hijo fuese negro, eran
virtualmente remotas, cuando no imposibles. Sin embargo, imaginar, rechazando, un
cuerpo no blanco para su hijo(a), implicaba, para el caso del espaol, convertir la raza
en la marca primera y no la diferencia sexual.

27

naturaleza descubierta y confirmada, sino un modo de gobierno del cuerpo social y de

la subjetividad, a travs de imperativos culturales naturalizados.
Ms an: si fuera del caso sostener que las diferencias y las desigualdades naturales
existen (y entre ellas la diferencia sexual), y si fuera imposible negar esas diferencias,
sin recurrir en un error en la apreciacin amparados en de la biologa o la gentica, por
ejemplo, asimismo s podramos afirmar que las explicaciones que sostienen dichas
diferencias, no emanan de la naturaleza misma, sino que son acuerdos institucionales
referidos a una prctica cientfica que, en todo caso, formaliza su modo de produccin
de conocimiento y de explicacin, pero no por esto se puede pretender que en la
explicacin lo explicado se agota o que lo explicado habla desde s mismo informando
su naturaleza (Melo, 2006).
Rousseau, si se nos permite citar un autor ilustrado, en su Discurso sobre el origen de
la desigualdad, sostuvo que existen dos tipos de desigualdades: la natural y la social. El
primer tipo responde a lo realizado por la misma naturaleza en cuestiones de estatura,
peso, fuerza y, en general, caractersticas fsicas. El segundo tipo de desigualdad es la
que constituye el ser humano en sociedad por la desproporcin entre la necesidad y el
deseo. Sin embargo, Rousseau rechaza la idea que hace dimanar la desigualdad social
de la desigualdad natural. En este sentido, tampoco las irrefutables diferencias
naturales sirven de explicacin, no plenamente si se prefiere un condicional, de las
diferencias y las desigualdades histricas, culturales y sociales.

28

Rodrguez, pues, asume que la diferencia sexual, en efecto, no escapa a la

interpretacin cultural, poltica y social. Pero, de algn modo, volver a rehabilitar la
idea que concibe el sexo como biologa y el gnero como cultura. Si bien esa
caracterizacin es la que ella quisiera refutar, termina por asumirla tcitamente en un
esfuerzo por huir de los extremos. Luchando por mantener una distancia til,
tericamente hablando, con respecto a Foucault y Butler, intentar salvar el cuerpo de
los extremos interpretativos, proponiendo una definicin/concepcin del cuerpo:
(femenino?) en trminos de: Un cuerpo con piel, msculos, senos, vagina, matriz
que ofrece no una esencia a descubrir, pero s toda una especificidad sensitiva,
amorosa e incluso mtica (Rodrguez, 1999: 215).
Rodrguez, entonces, se opone a una concepcin radicalmente materialista con
respecto al cuerpo. Dir que tanto Foucault como Butler ofrecen una plataforma
importantsima para las luchas del feminismo. Sin embargo, sus aportes corren el
peligro de desexualizar los cuerpos y borrar las diferencias y especificidades. Lo que
imposibilitara cualquier tipo de reivindicacin poltica si se quiere hacerlo desde la
posicin especfica que el cuerpo adquiere en un contexto social y cultural. En este
sentido, se reclama la diferencia del cuerpo de la mujer, su especificidad, para poder
producir una lucha efectiva contra la opresin que se ejerce sobre ese cuerpo en razn
de su marca diferencia sexual. Rodrguez (1999), construye la ficcin de un cuerpo
con una especificidad que incluso va a remontar a las instancias mtico-arquetpicas (y
entindase por ello lo que no cambia y es inmutable en el ser humano).

29

Teniendo presente este intento cabra preguntarle con respecto a esa especificidad:
cmo y desde qu trminos podra formularse esa especificidad sino es a cambio de
ceder todo su proyecto poltico-cultural, que ella plantea como situado, estratgico,
contingente y situacional, a un embate metafsico? Exhibir una especificidad mtica
como respuesta, probablemente, termina mistificando lo que se nombra como el cuerpo
de la mujer: lo otro irrecusable que no es producido por los agentes de la
normalizacin, sino que se despliega de manera ahistrica a lo largo del tiempo.
Recurdese que el mito es lo opuesto a la historia: el mito es lo que no puede ser
formado, producido o construido. El argumento de Rodrguez (1999) se atasca porque
de un lado requiere los usos del post-estructuralismo para poder deshabilitar las
nociones normativas que invaden los cuerpos con categoras de gnero y sexuales,
pero, por otro lado, desea mantener la especificidad del cuerpo de la mujer, para
reclamar polticamente en nombre de la diferencia sexual, asumiendo que esa
diferencia no es construida ni formada17.
Enfticamente, Haraway (1995) asegura que la persistencia en definir a las mujeres
atadas a su cuerpo, ha sido el paso previo para ejercer su dominacin o para,
inversamente a lo que se ha propuesto las distintas versiones del feminismo, impedir la
liberacin de las mujeres. Cabra entonces suponer que, incluso, algunas formas del
feminismo, como aquellas que se sostienen sobre el tropo de la diferencia sexual,
17 Permtaseme hacer una pregunta ms: si Foucault y Butler rechazan la matriz
heterosexual, Rodrguez intenta reinstalar la importancia de la sexuacin o la diferencia
sexual porque acepta dicha matriz?

30

actuaran haciendo del cuerpo lo ms especfico de las mujeres y, por tanto, lo ms

propicio a ser gobernado como naturaleza18.
As, la crtica que Rodrguez (1999) interpone a los planteamientos de Foucault y Butler,
elude, por ejemplo, que uno de los mayores aportes polticos de Butler (2007) a la
teora del gnero, estriba en su insistencia en liberar sus posibilidades, ms all de los
dualismos y los opuestos.
18 En parte, esta crtica podra lanzarse al trabajo de Xious (1975) e Irigaray (1977),
por su insistente esfuerzo en re-conocer la diferencia sexual femenina a travs del
cuerpo de la mujer. En principio, y no pudiendo ser extensos, Witting (2005) ha
sostenido que toda poltica que trabaje por anclarse en la diferencia sexual, es un
retroceso poltico que afirma lo que, paradjicamente, pretende cuestionar. Si el cuerpo
de la mujer es lo que ha sido, por principio, gobernado por las economas del poder,
entonces, precisamente la inmersin en la especificidad de lo que, supuestamente,
constituye ese cuerpo, implica dotar de armas polticas a las fuerzas que se quieren
combatir. Sin ir ms all, los labios vaginales, los fluidos y los rganos asignados
como femeninos, si se suponen como armas polticas imbricadas en la diferencia
sexual, no logran subvertir los efectos normativos del poder. Para decirlo de una vez:
una poltica que parte de sostenerse en la diferencia sexual, se torna normativa porque
comienza por establecer qu cuerpos se ajustan o no a la diferencia por la cual se
lucha. Siguiendo a Witting (2005), incluso, la idea: el cuerpo de la mujer, y su
especificidad, es una idea que se produce dentro de marcos normativos y significantes
que mantienen a las mujeres atadas a la anatoma.

31

c. Judith Butler y la teora social contempornea

Siguiendo a Butler, en una beta nietzscheana, Derivando de sus observaciones que en
tanto se puede afirmar que el lenguaje no tiene compromiso con las cosas pues no las
refleja (Nietzsche),. Asimismo, en tanto el cuerpo es producido por las azarosas
tcnicas del poder que, sin descanso, lo forman y lo deforman, el gnero no tiene
correspondencia con algo que previamente lo reclame, sino que el gnero responde al
no-compromiso del lenguaje con las cosas y al poder social que forma y deforma. Una
manera de resistir los efectos desiguales de la generizacin es, por lo tanto,
desmultiplicar el gnero (diseminarlo en mltiples direcciones, al igual que los signos),
de manera que las posibilidades de la vida corporal sean ampliadas hasta modos de
vida inusitados y no contemplados por las tcnicas del poder: luchar en nombre de la
diferencia sexual no libera; al contrario, ofrece instrumentos para una nueva
confiscacin del cuerpo en nombre de la revolucin. revolucin.
En palabras de Butler (2006a), el problema no es profundizar el conocimiento de las
partes que conforman el dualismo masculino-femenino, sino en trabajar por deshacer el
imperativo que rechaza la posibilidad de elaborar vidas habitables no sometidas a las
normas del gnero. El El movimiento radical de Butler (2001, 2006a, 2006b, 2007 y
2008a), se instaura como respuesta a la violencia que se ejerce a travs de las normas
de gnero. stas ejercen una violencia, incluso epistmica, en el momento que postula
cuerpos viables o cuerpos reales que, por definicin, son lo opuesto a otros cuerpos
que son expulsados a una regin de lo no posible, la regin de lo que transgrede la
norma (el exterior constitutivo de un adentro donde reposa lo reconocido).

32

Sin

embargo,

justamente

las

normas

del

gnero

son

dolorosas

porque,

fundamentalmente, fracasan en producir los cuerpos de su promesa. El travestismo, si

es del caso, cita las normas del gnero en su constitucin; ciertamente, podramos decir
que all donde el travestismo incorpora las normas del gnero es porque las normas
que proclaman cuerpos masculinos y femeninos ideales y verdaderos fracasan. Pero,
paradjicamente, dicho fracaso es lo que inaugura la permanencia y vigencia de las
normas. La norma no se conserva por su capacidad de hacer cumplir lo que solicita,
sino por la deseabilidad cultural de lo que espera formar. En otras palabras: las normas
conservan su vigencia en tanto que los cuerpos que no se ajustan a los ideales, citan
las normas de forma pardica o buscan adecuarse a ellas.
De cierta manera, la propuesta butleriana de desmultiplicar el gnero, tiene unas
condiciones de anclaje que nos llevaran hasta Nietzsche (2011). En principio, el filsofo
de la diferencia nos reiter que la vida, en su sentido pleno, fuerte y creador, es la
afirmacin absoluta de lo extrao y lo problemtico. As, Nietzsche (2006) hace uso de
distintos estilos para radicalizar extraas inversiones entre los gneros masculino y
femenino. Inversiones que Derrida (1981) ha estudiado con detalle. A propsito de ello,
la nota 1 de su trabajo Espolones, es bastante importante para comprender la
propuesta de desmultiplicar el gnero:
Desde el momento en que se determina la diferencia sexual como oposicin, cada
trmino invierte su imagen en el otro. Proposicin en la que las dos x seran a la vez
sujetos y predicados y la cpula un espejo. Tal es el mecanismo de la contradiccin.
Si Nietzsche sigue la tradicin inscribiendo al hombre en el sistema de la actividad
(con todos los valores que se le asocian), y a la mujer en el sistema de la pasividad,

33

le sucede a menudo que invierte el sentido de la pareja, o mejor dicho que explicita
el mecanismo de la inversin. Humano, demasiado humano (411) atribuye el
entendimiento y el dominio a la mujer, la sensibilidad y la pasin al hombre, cuya
inteligencia tiene en s algo pasivo (etwas Passives). Siendo el deseo pasional
narcisista, la pasividad se ama como pasividad en el otro, la proyecta como ideal,
determina a la compaera que de rebote ama su propia actividad y renuncia,
activamente, a producir el modelo y tomar el otro. La oposicin activo/pasivo
especula su obliteracin homosexual al infinito, se revela en la estructura de la
idealizacin o de la mquina deseante (Derrida, 1981: 60).

El mismo Derrida, siguiendo a Nietzsche, sostiene que no hay verdad en la diferencia

sexual. No puede haber verdad en ella porque cada trmino busca reiterar la imagen de
s en el otro. De hecho, toda posicin ontolgica que reclama dicha verdad, recela de
su reclamo y, conflictivamente, sabe que ha sometido el otro trmino a sus expectativas.
Por lo tanto, la verdad se impone por una violencia que habla en nombre de la
naturaleza para omitir que detrs de la mscara del gnero, como dir Nietzsche
(2001) sobre el ser, no hay nada o no hay esencia alguna, la mscara lo es todo. El
gnero no es ms que la escenificacin persuasiva que ignora, a su vez, el carcter de
la escenificacin. Concretamente, Butler (2006: 70) nos dir:
El gnero es el mecanismo a travs del cual se producen y se naturalizan las
nociones de lo masculino y lo femenino, pero el gnero podra ser el aparato a
travs del cual dichos trminos se deconstruyen y se desnaturalizan. De hecho,
puede ser que el mismo aparato que trata de instaurar la norma funcione tambin
para socavar esa misma instauracin.

En otras palabras, el gnero desplaza el binarismo masculino/femenino, pudiendo

significar la apertura a otras formas de vida. Necesitamos, pues, comprender el gnero
en trminos histrico-culturales para reflexionarlo como el modo cultural con el cual el

34

cuerpo est formado y contina siendo formado, no por la naturaleza o la anatoma,

sino por los discursos e instituciones que reclaman dicha formacin19. El cuerpo, como
sostiene Butler (2006b), no existe por fuera de los marcos culturales que
insistentemente lo imaginan (por tanto, los marcos deben permanecer abiertos). Y, por
eso, actuar moralmente con respecto a los cuerpos sujetos del menosprecio y el

19 Lo natural y lo antinatural, lo original y la copia, no revela ms que una relacin

pardica en la que, tal vez, lo ms preciso sea decir que asistimos, permanentemente,
a la copia de la copia ante la imposibilidad de citar la naturaleza y el original, pues stos
han quedado, completamente, revelados en su carcter construido y producido. No hay
hombres y mujeres ideales, frente a los cuales se oponen un sinnmero de copias malformadas. Las normas del gnero mienten al prometer que de su cumplimiento depende
la realizacin de los hombres y las mujeres que el poder cultural reclama. Las normas
de gnero, necesariamente, no pueden cumplir lo que prometen, y engaan al esconder
que la naturaleza y lo original no sonson lo que sostiene al gnero; la naturaleza y lo
original son decisiones culturales por las que, dependiendo de las coordenadas
histricas, se establecen qu hombres y qu mujeres van a contar como verdaderos y
cules van ser degradados antropologicamente antropolgicamente. De hecho, habra
que continuar documentando el papel que cumple la educacin y, particularmente, la
institucin escuela, en la degradacin degradacin que nios y nias sufren en trminos
de gnero y en la tirana que se lanza sobre los cuerpos para que respondan a las
expectativas culturales. Ocuparse de la escuela no es slo preocuparse por problemas
didcticos, sino tambin reflexionar los problemas sociales y culturales. El ocuparse,

35

agravio, los cuerpos lanzados a la esfera de lo imposible, significa, al menos, dos

cosas: a. Responder al llamado del otro, dado que todo mnimo normativo informa la
precariedad de la vida corporal (incluso la nuestra) y b. Mantenernos abiertos a una
traduccin cultural que sea capaz de cuestionar y rechazar los propios criterios de
inteligibilidad antropolgica (Butler, 2008b)
Es en esta direccin que ampliar los trminos del gnero, reconocer su carcter
formado (no esencial), puede significar la apertura para que los cuerpos y las vidas
agraviadas puedan alcanzar condiciones de habitabilidad y las relaciones entre lo
masculino y lo femenino, al romper el binarismo, no estn atravesadas por una
desigualdad endmica. Tal vez, si se pudiese comprender radicalmente que hombres y
mujeres, al igual que las distintas posiciones de gnero, son formadas, no desde un ser
natural, sino desde las demandas de la cultura, la sociedad y la historia, se podra
pensar en la posibilidad de menguar la desigualdad social y sexual (Hincapi, 2012),
puesto que toda posicin de gnero sera una elaboracin cultural creadora, capaz de
reinventar los propios trminos de los que se depende.
Finalmente, hacemos acopio de la necesidad identificada por Butler (2011), al referir
que si todo sujeto depende del reconocimiento cultural para poder preservar su
existencia, entonces la educacin, la produccin de conocimiento y la poltica
contempornea, tienen que trabajar por una igualdad radical. Las teoras sociales

exclusivamente, de la escuela, entendida como aula-aprendizaje, ha significado una

progresiva tecnificacin educativa, expresada en un dficit curricular.

36

deben trabajar por revisar los mismos conceptos que, no pocas veces, reproducen
acrticamente la desigualdad social y sexual.
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