n las ciencias fsicas tanto las leyes como las definiciones
relacionan matemticamente entre s grupos, por lo general amplios, de magnitudes. Por ello es posible seleccionar un conjunto reducido pero completo de ellas de tal modo que cualquier otra magnitud pueda ser expresada en funcin de dicho conjunto. Esas pocas magnitudes relacionadas se denominan magnitudes fundamentales, mientras que el resto que pueden expresarse en funcin de las fundamentales reciben el nombre de magnitudes derivadas. Cuando se ha elegido ese conjunto reducido y completo de magnitudes fundamentales y se han definido correctamente sus unidades correspondientes, se dispone entonces de un sistema de unidades. La definicin de unidades dentro de un sistema se atiene a diferentes criterios. As la unidad ha de ser constante como corresponde a su funcin de cantidad de referencia equivalente para las diferentes mediciones, pero tambin ha de ser reproducible con relativa facilidad en un laboratorio. As, por ejemplo, la definicin de amperio como unidad de intensidad de corriente ha evolucionado sobre la base de este criterio. Debido a que las fuerzas se saben medir con bastante precisin y facilidad, en la actualidad se define el amperio a partir de un fenmeno electromagntico en el que aparecen fuerzas entre conductores cuya magnitud depende de la intensidad de corriente. Unidades fundamentales metro (m) Es la longitud del trayecto recorrido en el vaco por la luz durante un tiempo de 1/299 792 458 de segundo. kilogramo (kg) Es la masa del prototipo internacional de platino iridiado que se conserva en la Oficina de Pesas y Medidas de Pars. segundo (s) Unidad de tiempo que se define como la duracin de 9 192 631 770 periodos de la radiacin correspondiente a la transicin entre dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133. ampere (A) Es la intensidad de corriente constante que, mantenida en dos conductores rectilneos, paralelos, de longitud infinita, de seccin circular despreciable y colocados a una distancia de un metro el uno del otro, en el vaco, produce entre estos conductores una fuerza igual a 2 10-7 N por cada metro de longitud.
kelvin (K) Unidad de temperatura termodinmica correspondiente a la
fraccin 1/273, 16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua. candela (cd) Unidad de intensidad luminosa, correspondiente a la fuente que emite una radiacin monocromtica de frecuencia 540 l0l2 Hz y cuya intensidad energtica en esa direccin es 1/683 W sr-1. mol (mol) Cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 0,012 kg de carbono 12. Unidades derivadas coulomb (C) Cantidad de electricidad transportada en un segundo por una corriente de un amperio. joule (J) Trabajo producido por una fuerza de un newton cuando su punto de aplicacin se desplaza la distancia de un metro en la direccin de la fuerza. newton (N) Es la fuerza que, aplicada a un cuerpo que tiene una masa de 1 kilogramo, le comunica una aceleracin de 1 metro por segundo, cada segundo. pascal (Pa) Unidad de presin. Es la presin uniforme que, actuando sobre una superficie plana de 1 metro cuadrado, ejerce perpendicularmente a esta superficie una fuerza total de 1 newton. volt (V) Unidad de tensin elctrica, potencial elctrico, fuerza electromotriz. Es la diferencia de potencial elctrico que existe entre dos puntos de un hilo conductor que transporta una corriente de intensidad constante de 1 ampere cuando la potencia disipada entre esos puntos es igual a 1 watt. watt (W) Potencia que da lugar a una produccin de energa igual a 1 joule por segundo. ohm (W) Unidad de resistencia elctrica. Es la resistencia elctrica que existe entre dos puntos de un conductor cuando una diferencia de potencial constante de 1 volt aplicada entre estos dos puntos produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad 1 ampere, cuando no haya fuerza electromotriz en el conductor. weber (Wb) Unidad de flujo magntico, flujo de induccin magntica. Es el flujo magntico que, al atravesar un circuito de una sola espira produce en la misma una fuerza electromotriz de 1 volt si se anula dicho flujo en 1 segundo por decrecimiento uniforme. Existen varios sistemas de unidades: Sistema mtrico decimal: El ms usado. Sus unidades bsicas son: el metro, el kilogramo, el segundo, el ampere, el kelvin, la candela y el mol. Las dems unidades son derivadas del Sistema Internacional. Sistema cegesimal (CGS):
Sistema natural: Sistema Internacional de Unidades (SI): Sistema
tcnico de unidades: Sistema anglosajn de unidades: Utilizado en algunos pases anglosajones, aunque muchos de ellos lo estn reemplazando por el SI. Toma como magnitudes fundamentales la longitud, la fuerza, el tiempo y la temperatura. En el cual las unidades se escogen de forma que ciertas constantes fsicas valgan exactamente 1. Sus unidades bsicas son el centmetro, el gramo y el En el Sistema Internacional de unidades hay 7 magnitudes fundamentales: Longitud: Tiempo: Masa: El metro (m) es la distancia recorrida por la luz en el vaco en 1 / 299 792 458 s. El segundo (s) es la duracin de 9 192 631 770 veces el perodo de oscilacin de la radiacin del tomo 133Cs. El kilogramo (kg) es la duracin de 9 192 631 770 veces el perodo de oscilacin de la radiacin del tomo 133Cs. Mol: Corriente elctrica: Temperatura: Intensidad luminosa: El mol (mol) es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 0.012 kg de carbono. El ampere (A) es la corriente constante que, si se mantiene entre dos conductores paralelos de longitud infinita y seccin transversal despreciable, situados en el vaco y separados 1m, produce entre ellos una fuerza de 2 10-7 N/m. El kelvin (K) es 1/273.16 la temperatura termodinmica del punto triple del agua. La candela (cd) es la intensidad luminosa, en una direccin dada, de una fuente que emite radiacin monocromtica de frecuencia 540 1012 hertz y que posee una intensidad radiante en esa direccin de 1/683 watts/estereorradin. Cifras significativas El grado de incertidumbre de una medida est incluido en la forma en que expresamos la misma. Cuando medimos slo podemos obtener cierto nmero de dgitos. Cuando realizamos un clculo matemtico con esta medida, el error o incertidumbre se propaga y aumenta. Entonces, Cuntos lugares decimales debemos utilizar al expresar una medida? Para contestar esta pregunta haremos referencia a las cifras significativas. Las cifras significativas o dgitos significativos en una medida experimental incluyen todos los nmeros que pueden ser ledos de la escala ms un nmero estimado. Por ejemplo. Si utilizamos un metro para medir la longitud de un objeto podemos decir que la medida es 0.9345 metros. Los primeros tres dgitos a la derecha del punto decimal fueron ledos de la escala. Por otro lado el cinco es el nmero estimado. 1. El nmero de cifras significativas incluidas en un resultado se puede determinar de la siguiente manera:
2. El dgito ms a la izquierda, distinto de cero, es el ms
significativo. Por ejemplo: el uno en 106.9 y el siete en 0.0073 son los ms significativos. 3. Si no hay punto decimal, el dgito distinto de cero ms a la derecha, es el menos significativo. Por ejemplo el cuatro en 240 es el menos significativo. 4. Si hay un punto decimal, el dgito ms a la derecha aun cuando sea cero es el menos significativo. 5. Todos los dgitos entre el ms significativo y el menos significativo, se consideran significativos. Ejemplo: