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A
una poblacin mundial de mas seis mil millones de personas, cada ao se suman cien
millones ms, o sea, ms del doble de la poblacin espaola actual, o la de Mxico
entera. En ningn momento de la historia ha sido tan numerosa la poblacin ni nunca
ha sido tan rpido su ndice de crecimiento. El crecimiento demogrfico a travs del
tiempo Durante el tiempo que el hombre ha vivido sobre la Tierra, su ndice de
crecimiento ha sido bastante lento.
Aunque apenas se dispone de datos anteriores a 1800, el aumento de la poblacin fue
casi imperceptible durante miles de aos. Es al llegar a los ltimos dos siglos cuando
las cifras se disparan. Un ncleo de poblacin crece cuando hay ms nacimientos que
muertes. El ndice de natalidad es la relacin entre el nmero de nacimientos anuales
por cada mil personas del total de la poblacin. El ndice de mortalidad es la misma
relacin, aplicada a las defunciones.
En pleno siglo XX comienza la explosin demogrfica en Asia, Amrica del Sur y frica,
mientras que en Europa y Norteamrica desciende la natalidad. Con el siglo termin
tambin la etapa de rpido crecimiento de la poblacin europea. Al disminuir la
natalidad, se redujo el ndice de crecimiento. En la actualidad, la poblacin de Europa y
Norteamrica crece a un ritmo muy lento. Durante los ltimos doscientos aos, el
nmero de miembros de la familia media se ha reducido a la mitad, pero se han
duplicado las expectativas de vida de los recin nacidos, y los adultos tienen asegurada
su longevidad. Si en 1750 la duracin media de la vida era de treinta y cinco aos, en
la actualidad es de unos setenta.
Esta longevidad se debe en gran parte a los descubrimientos de la medicina, que han
permitido erradicar y vencer enfermedades en otro tiempo mortales por necesidad. Los
avances tecnolgicos han permitido asimismo desarrollar una agricultura ms
productiva con menos mano de obra. Al mismo tiempo, muchos europeos emigraron a
Norteamrica y Australia a finales del siglo pasado y comienzos de ste.
. La poblacin mundial.
En la segunda mitad del siglo XX, el comportamiento de la poblacin mundial ha experimentado
drsticos cambios: ha crecido muy rpidamente, se ha hecho ms longeva, se ha urbanizado y ha
emigrado de unos pases a otros. Se trata, bsicamente, de una globalizacin de los cambios
experimentados entre mediados de los siglos XIX y XX por los pases hoy desarrollados.
NDICE
p.p
Introduccin.................................................................................................. 1
Poblacin...................................................................................................... 2
encuentran por debajo de los 500 metros de altitud, principalmente entre los paralelo 20 y 40
de este hemisferio.
Las mayores concentraciones humanas la podemos encontrar en:
o
Factores fsicos:
Clima: la mayor parte de la poblacin tiende a concentrarse en las zonas templadas del
planeta.
En el hemisferio norte, el paralelo 78 es una clara frontera de las zonas habitadas, en cambio
las tierras sometidas a clima polar la poblacin es escasa. En las selvas tropicales se dificulta
la vida de grandes grupos humanos por el clima, la vegetacin y la fragilidad de los suelos.
Hidrografa: Las reas cercanas a los cursos de los ros siempre han sido buscadas por los
grupos humanos para su aprovechamiento y consecuente establecimiento.
Relieve: los grupos humanos buscan las formas del relieve que representen las mejores
condiciones, como las llanuras, los valles, las zonas litorales y las reas de alturas medias. No
obstante, podemos encontrar casos como el de Bolivia, cuya capital, La Paz se encuentra a
3.577 metros de altitud, por lo cual se le denomina la capital ms elevada del mundo.
Recursos del suelo: El ser humano prefiere lugares frtiles que le permitan desarrollar
actividades productivas como la agricultura y la ganadera; esto explica en parte las grandes
densidades de poblacin del Asia Monznica, junto a los deltas de los grandes ros.
Factores humanos
Histricos: En ocasiones, la antigedad de los asentamientos explica una mayor
concentracin de la poblacin, como en los casos de Extremo oriente o de Europa occidental.
Socioeconmicos: estn relacionadas con la existencia de recursos y actividades econmicas
que ofrecen medios de vida; mediante la adaptacin al medio natural y su capacidad para
dominar sus desventajas y limitaciones que presenta dicho medio.
CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN
El crecimiento natural: el crecimiento natural o vegetativo de la poblacin es la diferencia entre
el nmero de nacimientos y el de fallecimientos en una poblacin determinada. El crecimiento
natural es el resultado de esta resta y puede ser positivo, negativo o cero.
La esperanza de vida: la esperanza de vida al nacer es la media de aos que una persona
puede esperar vivir desde el momento de su nacimiento.
La estructura de la Poblacin: esta estructura influye tanto en los aspectos demogrficos como
en los sociales y econmicos. Est definida por dos factores principales: la composicin segn
la edad, es decir, la proporcin de personas de diferentes edades que forman la poblacin, y
la composicin segn el sexo, es decir, el nmero de hombres y mujeres que constituye la
poblacin.
La composicin segn la Edad: en una poblacin se distinguen tres grandes grupos de edad:
poblacin joven (de los 0 a los 25 aos), adulta (de los 26 a los 65 aos) y anciana (de ms de
65 aos).
La composicin segn el Sexo: es la proporcin de nios y nias nacidos en un pas. Estn
determinada por distintos factores, entre los que se destaca: la esperanza de vida, las guerras
y las migraciones.
Poblacin Rural y Poblacin Urbana: Los criterios para determinar cuando un rea es urbana
o rural son muy variados; en general se toman en cuenta el numero de habitantes, las
actividades econmicas, la fisonoma de los edificios y de las calles, las formas de vida, entre
otros.
Las Migraciones: se entiende por cualquier desplazamiento de poblacin que comporte un
cambio de residencia.
POBLACIN ABSOLUTA
Positivo: han nacido ms personas que las que han muerto, y la poblacin aumenta.
Normalmente, el crecimiento es positivo
Negativo: han muero ms personas que la que han nacido, y la poblacin disminuye.
Puede suceder si la natalidad es menor que la mortalidad, o en casos de guerra, epidemias,
catstrofes, entre otros
Cero: han nacido el mismo nmero de personas que han muerto, y la poblacin total
no cambia. Existe un equilibrio demogrfico
Podemos calcularlo a partir de las tasas de natalidad y de mortalidad
Tasa de natalidad - tasa de mortalidad = tasa de crecimiento natural
MORTALIDAD Y NATALIDAD
Mortalidad: es la cantidad de defunciones habidas por cada 1000 habitantes en un perodo
determinado (1 ao)
Natalidad: es el nmero de nacimientos vivos por cada 1000 habitantes en un lapso de
tiempo determinado (1 ao)
La natalidad es desigual en el espacio terrestre: en los pases desarrollados es relativamente
baja (15 x 1000); teniendo en cuenta que en estos pases se controla la natalidad por medio
de la planificacin familiar; es ms elevada en los pases subdesarrollados (30 x 1000). Como
la natalidad supera la mortalidad se justifica el veloz crecimiento de la poblacin en los ltimos
100 aos.
El ndice de mortalidad de la poblacin ha seguido histricamente una evolucin muy desigual.
En las pocas antiguas y medieval era muy elevado debido a la desnutricin originada por la
deficiente explotacin agrcola, la insuficiencia de los medios de transporte y la profusin de
epidemias. Moderamente, la mortalidad ha bajado en la mayora de los pases gracias al
progreso de la ciencia mdica y al desarrollo de la produccin de alimentos, sobre todo en
occidente, incluso en los pases subdesarrollados.
MOVIMIENTOS MIGRATORIOS
El nmero de habitantes en un lugar est determinado por la natalidad, la mortalidad y
los movimientos migratorios. La natalidad ha aumentado considerablemente y nunca
antes haba conocido la humanidad una expansin tan grande como la registrada en
estos das. Desde el siglo XVI, las migraciones han ido modificando casi por completo
la geografa humana de extensas zonas de la superficie terrestre produciendo una de
las mayores revoluciones que se han conocido. As, Nueva York y Chicago han surgido
como grandes ciudades en lugares, siglos antes, minsculos grupos indios cultivaban
maz. En otros pases, como consecuencia de la revolucin industrial, se ha registrado
un gran xodo rural. En Francia, por ejemplo, la poblacin urbana pas del 15 por
ciento en el ao 1815 al 70 por ciento en los momentos presentes.
Las reas que reciben ms poblacin son las urbanas, porque en ellas hay ms posibilidades
de trabajo, de estudio y de esparcimiento.
En algunos pases las reas rurales reciben poblacin, pero es temporaria, es decir, se realiza
en poca de cosecha.
Las migraciones pueden ser:
Externas, cuando la gente se desplaza de un pas a otro. Por ejemplo, las migraciones
de los europeos a Venezuela.
Las reas de migracin ms importantes son las que se establecen:
Desde Europa hasta Amrica hasta fines de la dcada de los aos 70, hacia pases
receptores como Estados unidos, Brasil, Venezuela, Argentina.
NDICE
1 - INTRODUCCIN
2 - DEMOGRAFA
1) Distribucin de la poblacin mundial
2) Densidad
Espacios vacos
Densidad media
Grandes concentraciones
3) Transicin demogrfica
4) Esperanza de vida
5) Envejecimiento de la poblacin
6) Estadsticas
7) Pirmides de poblacin
3 - MOVIMIENTOS Y ESTRUCTURA DE LA POBLACIN
1) Movimientos de la poblacin
2) Estructura de la poblacin
GLOSARIO
1 - INTRODUCCIN:
Cronologa:
En el perodo del Paleoltico la poblacin era muy escasa y creca lentamente, pero a partir de
1650 esta comienza a aumentar con el desarrollo de la agricultura y la domesticacin de los
animales, inicindose la pre-revolucin industrial.
Hacia mediados del siglo XVII, la poblacin total del planeta era de 500 millones. En 1750
llegaba a 700 millones, en 1850 haba ascendido a 1170 millones y a 1625 millones en 1900.
Se superaron los 5000 millones en 1989 y en la actualidad alcanza los 6000 millones
aproximadamente. Este crecimiento desmedido y acelerado de la poblacin mundial durante
el siglo XX ha sido llamado explosin demogrfica, trmino inventado por el bilogo Paul
Erlich.
frica, Asia y Amrica Latina fueron los continentes que ms crecieron, como consecuencia de
la alta natalidad y baja mortalidad. Los pases en desarrollo aportan un ochenta por ciento de
la poblacin mundial, mientras que los pases industrializados de Amrica del Norte, Europa y
Oceana slo tienen participacin en el quince por ciento.
Es cierto que la poblacin mundial ha aumentado durante este siglo. Pero este aumento
demogrfico no se debe a un aumento de la tasa de nacimientos, sino a un aumento sin
precedentes de la esperanza promedio de vida, fruto de mejores polticas y condiciones
sanitarias y alimenticias.
En realidad, al contrario de lo que alegan los alarmistas, la tasa de crecimiento de la poblacin
mundial est disminuyendo dramticamente. Adems de esto, no slo no hay una
"superpoblacin", sino que en realidad lo que hay es una implosin demogrfica.
Poblacin Mundial por Regiones
1950
1998
2050
Regiones ms desarrolladas
813
1,182
1,155
Regiones menos desarrolladas
1,709
4,719
7,754
frica
221
749
1,766
Amrica Latina y el Caribe
167
504
809
Amrica del Norte
172
305
392
Asia
1,402
3,585
5,268
Europa
547
729
628
Oceana
13
30
46
Poblacin Mundial
2,521
5,901
8,909
Fuente: Divisin de Poblacin de las Naciones Unidas
1000 millones
1804
2000 millones
3000 millones
4000 millones
5000 millones
6000 millones
2 - DEMOGRAFA:
La demografa trata de las caractersticas sociales de la poblacin y de su desarrollo a travs
del tiempo. Los datos demogrficos se refieren, entre otros, al anlisis de la poblacin por
edades, situacin familiar, grupos tnicos, actividades econmicas y estado civil; las
modificaciones de la poblacin, nacimientos, matrimonios y fallecimientos; esperanza de vida,
estadsticas sobre migraciones, sus efectos sociales y econmicos; grado de delincuencia;
niveles de educacin y otras estadsticas econmicas y sociales.
1 - Distribucin de la poblacin mundial
La poblacin se reparte en el mundo de manera desigual. La mayor parte de la poblacin se
concentra entre los paralelos 20 y 60 de latitud norte, sobre todo dentro de las zonas
templadas y las franjas monznicas del globo.
Existen zonas deshabitadas y espacios tan poblados que se asemejan a hormigueros
humanos. En la actualidad, sin embargo, es difcil fijar los lmites de la Tierra habitada: incluso
en las regiones polares o en los desiertos se asientan hoy estaciones cientficas, bases
militares. Si prescindimos de estos casos extremos, una serie de factores nos permiten
entender la distribucin de la poblacin en el mundo: fsicos y humanos.
a) Factores fsicos
La latitud. En el hemisferio norte, a partir del paralelo 65, slo vive una poblacin de
japoneses y esquimales que no alcanzan a un milln de habitantes. En el hemisferio sur, la
Antrtida es un vaco humano. En conjunto, las tierras con clima polar ocupan el 20% de las
tierras emergidas y slo vive all el 0,02% de la poblacin mundial. En las selvas tropicales, la
exuberante vegetacin, la fragilidad de los suelos y los factores patgenos dificultan la vida.
La aridez. Los desiertos, clidos y fros, estn despoblados. En los desiertos clidos
hay puntos habitados, los oasis, donde es posible la vida de pequeos grupos humanos.
Las llanuras. Cuatro quintas partes de la humanidad viven hoy en zonas llanas (debajo
de los 500 m de altitud).
La fertilidad de los suelos. Explica las grandes densidades de poblacin del Asia
monznica, junto a los deltas de los grandes ros.
La alta montaa.
Estos desiertos se extienden por todo el mundo: Siberia, Canad, el Sahara, el Amazonas, los
Andes, la Patagonia, el Tbet, el desierto australiano, etc.
b) Densidad media
La localizamos en reas con condiciones fsicas, histricas y econmicas variadas que
presentan condiciones climticas y agrcolas favorables a la instalacin humana. Por ej:
Oasis, valles de los ros y litoral martimo de Medio Oriente, donde se facilita la
agricultura y la explotacin de petrleo.
Este australiano y Nueva Zelandia
Mrgenes continentales de Amrica del Sur: llanura central y NE de la costa brasilea,
los mrgenes del Ro de la Plata, el valle central chileno y las cuencas de las altas tierras
andinas.
c) Grandes concentraciones
Existen, en el planeta, cuatro grandes zonas de alta densidad de poblacin, todas ellas en el
hemisferio norte, en las cuales el 75% de la poblacin se concentra en las latitudes medias,
con climas benignos.
Los grandes focos de poblacin son:
Asia oriental: Japn y la costa China. Japn tiene una economa capitalista
desarrollada mientras que China tiene una economa socialista basada en la agricultura
arrocera de tipo asitico, que necesita mucha fuerza de trabajo.
Europa central: con una economa capitalista desarrollada. Es la regin que mejor
tiene distribuida su poblacin.
Uno de los grandes problemas que tiene es la inexistencia de una jerarqua urbana bien
definida. Las ciudades de los pases subdesarrollados sufren macrocefalia. Frecuentemente,
la mayor parte de la poblacin se concentra en una sola ciudad, casi siempre la capital, en el
resto del pas nos encontramos con el mundo rural, sin apenas ciudades intermedias. Es este
tipo de ciudades las que se tienden a potenciar ltimamente, en los pases del Tercer Mundo,
pero con xitos escasos. Slo Marruecos puede presentar unos resultados ms equilibrados.
3 - Transicin demogrfica
Fases:
Equilibrio demogrfico antiguo: Corresponde a toda sociedad preindustrial o agrcola. La
tasa de natalidad es muy alta, al igual que la de mortalidad. Las causas de muerte son:
catstrofes naturales, epidemias, malas cosechas, guerra, etc. La tasa de crecimiento natural
o vegetativo es baja.
Subfase inicial o de la temprana expansin: Mejora la calidad de vida y sus efectos se
manifiestan. Permanece alta la natalidad pero cae bruscamente la mortalidad, gracias a la
mejora en la agricultura que provoca la desaparicin de hambrunas. Se combaten las
epidemias y las enfermedades con alimentacin e higiene adecuadas. Aumenta el crecimiento
natural progresivamente. La poblacin total experimenta un rpido incremento y eso se
comprueba en el grfico por la distancia entre la curva de natalidad y la de mortalidad.
Subfase intermedia o de expansin tarda: Brusco descenso de la natalidad debido a que
la poblacin adopta medidas para controlar los nacimientos. La mortalidad sigue
descendiendo, aunque ms lentamente, gracias a los avances de la medicina y a las vacunas.
El boom demogrfico iniciado en la fase anterior queda cerrado y el crecimiento natural
desciende hasta estabilizarse en el uno por ciento.
Subfase final: nuevo equilibrio demogrfico o estacionario: Mortalidad ya baja que sigue
disminuyendo, aunque lentamente, y una natalidad que retrocede con gran intensidad; el
crecimiento natural se desacelera enormemente.
Tercera fase: crecimiento negativo o declinacin de la poblacin: Final de la transicin
caracterizado por un crecimiento moderado, producto de tasa de natalidad y de mortalidad
muy reducidas. Es en el que se encuentra actualmente la mayora de los pases
desarrollados. En Alemania, Espaa, Luxemburgo, Suiza y Austria se registran ndices de
crecimiento negativo.
4 - Esperanza de vida
Es la media o promedio de aos de vida que una persona puede vivir segn su ao de
nacimiento.
La esperanza de vida constituye un indicador del nivel de vida y se tiene en cuenta para
determinar el ndice de desarrollo humano (IDH) de la ONU. En los pases ms pobres la
esperanza de vida se sita entre los 40 y 50 aos; es el caso de ms de 20 pases del frica
subsahariana. En cambio, en casi todos los pases que pertenecen a la OCDE es de al menos
75 aos.
Por lo general, en cada pas se estudian tres parmetros: la esperanza de vida de toda la
poblacin, la de los hombres y la de las mujeres. En la actualidad, en casi todos los pases del
mundo las mujeres viven ms tiempo que los hombres, diferencia que en los pases
desarrollados puede suponer 6 o 7 aos.
5 - Envejecimiento de la poblacin:
El envejecimiento puede referirse a un individuo o a una poblacin. Segn Anderson, un
individuo envejece a medida que aumenta su edad cronolgica, pasando por etapas (infancia,
niez, adolescencia, edad adulta y vejez). Por su parte, el envejecimiento de la poblacin es
Migracin:
a) Emigracin rural de jvenes activos, lo que deja en el campo una mayor proporcin de
personas ancianas.
b) Migracin de ancianos a zonas de mayor confort climtico (Por ejemplo: en la zona de la
pennsula de La Florida, en los Estados Unidos, ms del 25% de la poblacin supera los 65
aos).
El envejecimiento demogrfico progresivo ha tenido consecuencias importantes en la vida
econmica, poltica y social de las naciones. Puede afectar la productividad, las inversiones, el
consumo y el ahorro. Las tendencias demogrficas en los pases industrializados han
constituido un estmulo importante para el establecimiento de programas de atencin mdica y
de seguridad social, como tambin para el mejoramiento de las prestaciones a la vejez. La
creciente proporcin de personas ancianas en el electorado ha llevado a una mayor presin
poltica para lograr estas mejoras.
6 - Estadsticas:
El Bur del Censo de los Estados Unidos (US Census Bureau) inform recientemente
que en 1996 la poblacin mundial aument en slo 79,6 millones de personas. Esta cifra es
6,4 millones menos que los 86 millones y pico de aumento demogrfico de 1994, cantidad
que se considera ahora el punto culminante del crecimiento de la poblacin mundial. La cifra
de los 79,6 millones es tambin aproximadamente 20 millones menos que los 100 millones
que los alarmistas del crecimiento demogrfico han estado anunciando continuamente.
Continente
Densidad
frica
80
Europa
213
Amrica Latina
55
Norteamrica
55
Asia
422
Oceana
55
El desarrollo econmico. Los pases ms desarrollados tienen una natalidad baja y los
subdesarrollados la tienen elevada.
Refugiados
Los movimientos migratorios de refugiados se desarrollan principalmente en Asia Meridional,
frica y Amrica Central.
El mundo enfrenta una creciente crisis de personas refugiadas o desplazadas, obligadas a
abandonar sus hogares por conflictos u opresin. Entre los pases desarrollados, Alemania
est adoptando leyes ms estrictas sobre asilo en medio de una ola de ataques contra
extranjeros, pero an as alberga casi un milln de refugiados.
El ACNUR defini en 1951 al refugiado como toda persona que tema razonablemente sufrir
persecucin por razn de su raza, religin, nacionalidad u opiniones polticas, que se
encuentre fuera del pas cuya nacionalidad ostenta y no pueda o, por el temor mencionado, no
quiera acogerse a la proteccin de ese pas. Las Naciones Unidas han ampliado varias veces
el mandato del ACNUR para afrontar la afluencia masiva de refugiados que huyen de una
represin masiva, de la guerra o de la hambruna. En caso de xodo masivo, no se identifican
los individuos uno por uno sino que se reconoce la existencia de una situacin excepcional y
se trata de ponerle remedio a travs de acciones que faciliten eficazmente el funcionamiento
de servicios vitales (seguridad, alimentacin, atencin mdica). Por esa razn, el derecho
humanitario regulado por las convenciones de Ginebra en 1949 y los protocolos adicionales
de 1997 evita toda definicin de refugiado. Slo hablan de personas que no gozan, de hecho,
de proteccin de ningn gobierno. Este principio no les concede los mismos derechos que a
los ciudadanos de una nacin, pero les garantiza ser tratados con humanidad.
Segn el ltimo informe realizado por ACNUR, en 1997, esta organizacin protege y asiste a
ms de 22 millones de personas que han huido de la guerra o la persecucin. Si incluimos a
aquellos que han sido desplazados dentro de sus propios pases, la cifra se aproxima a los 50
millones de personas que han podido ser obligadas a dejar sus hogares en todo el mundo. De
los ms de 22 millones asistidos por esta organizacin, 8.091.000 de refugiados, repatriados y
desplazados internos se encuentran en frica; 7.925.000 en Asia; 5.749.000 en Europa;
720.000 en Amrica del Norte; 169.000 en Amrica Latina, y 75.000 en Oceana.
Los 10 principales pases de asilo, por nmero de refugiados, son:
Irn (pas del mundo que acoge a ms refugiados, sobre todo de Afganistn)
Alemania (pas de Europa occidental que recibe en torno a la mitad de todas las
peticiones de asilo de diferentes pases)
Afganistn
Bosnia-Herzegovina
Irak
Liberia
Somalia
Sudn
Eritrea
Angola
Sierra Leona
Ruanda.
Dado que en algunos pases siguen existiendo causas de agitacin poltica y econmica
(privacin de derechos humanos, guerras civiles, carencia de alimentos y otros recursos), se
estima que el movimiento a gran escala de refugiados se va a mantener, e incluso a
intensificar, a medida que la poblacin mundial siga en aumento, en especial en los pases
ms pobres. A pesar de que se producen menos conflictos entre pases, son las guerras
civiles (se estima que hay unas 35 en el mundo) y los conflictos entre diferentes etnias los que
provocan la expulsin de cada vez ms personas de sus hogares. Desde 1990, alrededor de
10 millones de refugiados han retornado a sus pases de origen; sin embargo, el nmero de
desplazados internos contina aumentando y nuevos grupos se han visto obligados a huir.
2 - Estructura de la poblacin
a) Segn el sexo
En el mundo nacen cada ao 105 nios por cada 100 nias, pero esta proporcin se equilibra,
e incluso se invierte, a medida que aumenta la edad de la poblacin, ya que la esperanza de
vida de las mujeres es superior a la de los hombres.
La tasa de masculinidad determina el nmero de varones por cada cien mujeres y la tasa de
femeneidad, el nmero de mujeres por cada cien varones. En el conjunto de la poblacin
mundial, la tasa de masculinidad es, aproximadamente, igual a cien. Sin embargo, en algunos
pases de elevada inmigracin la tasa es muy superior a cien, y en algunos pases
subdesarrollados con guerras endmicas el nmero de mujeres es muy superior al de
hombres.
b) Segn la edad
El reparto por grupos de edad explica las tendencias naturales de una poblacin: fecundidad,
natalidad y mortalidad. En el orden econmico y social, define la proporcin entre los
elementos econmicamente activos e inactivos y permite establecer previsiones muy diversas:
clculo de puestos escolares necesarios, poltica de empleo, dotaciones sanitarias,
necesidades de vivienda, etc.
Los gegrafos distinguen tres grandes grupos de edad:
El descenso del ritmo de crecimiento es notable en todo el mundo, mayor incluso del
que se prevea
Emigrante: Persona que por emigracin se ha trasladado del pas donde reside.
Inmigrante: Nombre que le dan los habitantes de un pas a la persona que abandona
su lugar de residencia para radicarse en otro lugar.
Refugiados: Personas que han huido o han sido expulsadas de su patria a causa de
una catstrofe natural, guerra u ocupacin militar, o como consecuencia de una persecucin
religiosa, racial o poltica.
11-may-2011
Federico Jos Guillermo Tejada
fertilidad, este aumento, en vez de triplicarse podra ser mayor a cuatro o cinco veces a su
poblacin actual.
Un elemento objeto de anlisis en el aumento de la tasa de fertilidad fue la disminucin de
la mortalidad debido a las medicamentos actuales contra el VIH/SIDA lo que ha permitido
la reduccin de la propagacin de la enfermedad, as como la puesta en escena de
tratamientos antirretrovirales, disminuyendo las tasas de defuncin debido a esta u otras
enfermedades causales de muertes en el mundo.
Artculos Relacionados
En este sector se incluyen a todos los de Europa, excepto Islandia e Irlanda, 19 de los pases
de Asia, 14 de los 39 de Amrica, dos en frica (Mauricio y Tnez) y uno en Oceana
(Australia).
La esperanza de vida tambin crecer, en todos los grupos de los pases analizados,
previendo un aumento de 68 a 81 aos para el ltimo quinquenio del siglo XXI.
El trabajo de esta comisin parece encaminarse hacia lograr una Convencin de Derechos
de las Personas de Edad, jurdicamente vinculante y lograr con ello una mayor participacin
de las personas mayores en la sociedad, en forma activa, no solo emplendolas sino
incorporndolas a actividades voluntarias y de integracin social, basadas en su propias
experiencias.
En palabras del presidente de la comisin, se requiere de normativas que estandaricen y
protejan los derechos de las personas mayores, ya que su especificidad y requerimientos se
pierden en la universalidad con las que son tratadas.
La poblacin mundial
El estudio de la poblacin presenta un inters primordial dentro del mbito de trabajo de la ciencia geogrfica.
La geografa humana analiza el origen de la poblacin y su desarrollo, as como su distribucin y otras
caractersticas. Todos estos datos son fundamentales a la hora de realizar previsiones y considerar los
diversos problemas relacionados con la distribucin demogrfica.
Dinmica de la poblacin
Desde sus orgenes el nmero de los seres humanos ha tendido a aumentar. En condiciones naturales el
crecimiento demogrfico suele ser muy lento, ya que depende directamente de la disponibilidad de recursos
alimentarios, de las condiciones sanitarias y de los avances mdicos.
El progreso cientfico puede mejorar (y de hecho as ha sido) esas variables. Una mayor produccin de
alimentos permite sostener a una poblacin mayor, mientras que los descubrimientos mdicos (en especial las
vacunas) y las mejores condiciones higinicas hacen que las personas puedan vivir durante ms tiempo.
Natalidad y mortalidad
ndice de natalidad: es la relacin entre el nmero de nacimientos y la poblacin total en un lugar
y en un periodo de tiempo determinados. Generalmente se expresa en tantos por mil ().
ndice de mortalidad: es la relacin entre el nmero de muertes y la poblacin total en un lugar y
tiempo determinados. Tambin, generalmente, se expresa en tantos por mil ().
Crecimiento vegetativo o crecimiento natural de la poblacin: es la diferencia entre el ndice
de natalidad y el de mortalidad. Se expresa en tantos por cien (%). Por lo general, este nuevo ndice
es un nmero positivo, aunque en la actualidad en algunos pases desarrollados el crecimiento
vegetativo presenta cifras negativas, con el consiguiente peligro de envejecimiento de la poblacin.
Densidad de poblacin.
El desarrollo en las tcnicas de produccin de alimentos es directamente responsable del gran crecimiento
demogrfico del siglo XX.
Una solucin al problema del crecimiento poblacional es el control de la natalidad, que ya se ha establecido
en China y otros pases. Sin embargo, su eficacia es limitada y supone una amenaza al derecho de las
personas a tener el nmero de hijos que deseen.
La Poblacin
Autor: Carmen Gonzlez Muoz
La relacin poblacin/desarrollo:
una cuestin ambiental clave
El explosivo aumento de la poblacin mundial y los desequilibrios que caracterizan su
composicin y estructura, junto con el contexto socio econmico en el que estos fenmenos
se producen son, en nuestros das, cuestiones claves para entender la crisis ambiental.
Durante milenios, segn nos muestra el grfico, la poblacin del mundo creci lentamente,
dado que los nacimientos apenas superaban a las defunciones y que se producan
peridicas y catastrficas sobremortalidades, debidas a la escasa alimentacin, las
epidemias y las guerras. La superacin de estos factores, las revoluciones agrcola e
industrial, la mejora en las condiciones higinicas y otros adelantos explican el acelerado
La explosin demogrfica y
los desequilibrios de la poblacin
La explosin demogrfica es, pues, una de las grandes preocupaciones ambientales de
fines del s. XX. Y, aunque el ritmo de incremento parece haberse hecho ms pausado, con
"slo" 81 millones de personas al ao, si no se reduce, en el ao 2025, segn clculos de
los expertos de la ONU, que nos muestra el grfico, la tierra habr aumentado en 2,200
millones de personas ms y estar poblada por ms de 8,039 millones de habitantes.
Evolucin Histrica de
la Poblacin Mundial
El Futuro Inmediato
Pobreza y Migracin.
La brecha Norte - Sur
La brecha que separa a los pases desarrollados del Norte de los del Sur en desarrollo
ha aumentado en las ltimas dcadas. Pero, a su vez, el Norte tiene dentro su propio Sur
[sus marginados] y el Sur, dentro del cual se manifiestan tambin crecientes desigualdades,
su propio Norte [sus potentados]. Los niveles de riqueza y pobreza, y la dinmica
poblacional son dos buenos indicadores de esta situacin.
Ms de una quinta parte de la humanidad vive todava en unas condiciones extremas. El
cuadro nos ilustra sobre las dimensiones y evolucin de la pobreza en los pases en
desarrollo, observndose en l algunas mejoras globales, pero con una distribucin muy
desigual. En los pases asiticos, con algunas excepciones, la situacin est mejorando,
pero todos los indicadores de pobreza empeoraron en el frica, al Sur del Sahara y en
Amrica Latina y, en menor medida, en otras zonas. Las desigualdades se manifiestan
tambin entre sexos y edades: el mayor porcentaje de pobres se da entre las mujeres y
casi los dos tercios de la poblacin por debajo de los umbrales de pobreza tiene menos de
15 aos.
N de personas pobres
(millones)
Regiones
1985
1990
2000
1985
1990
2000
30.5
29.7
24.1
1,051
1,133
1,107
Asia Meridional
51.8
49.0
36.9
532
562
511
Asia Oriental
13.2
11.3
4.2
182
169
73
47.6
47.8
49.7
184
216
304
30.6
33.1
30.6
60
73
89
7.1
7.1
5.8
22.4
25.5
24.9
87
108
126
Produccin y productividad
agrcolas en los
pases en desarrollo
INTRODUCCIN
En la segunda mitad del siglo XX, los agricultores se encontraron frente a un fenmeno de
crecimiento sin precedentes de la demanda de alimentos. Si en la primera mitad del siglo la
poblacin del mundo aument en 960 millones de personas, en la segunda se increment en 3 690
millones. La poblacin de los pases en desarrollo en su conjunto pas de 1 800 a 4 700 millones
durante este ltimo perodo, lo que supone un aumento del 260 por ciento. Adems, los ingresos
per cpita, otro factor que impuls el aumento de la demanda de alimentos, tambin crecieron en la
segunda mitad del siglo en muchos pases en desarrollo.
Este crecimiento de la
demanda se produjo en un
momento en que una gran
parte de la tierra adecuada
para el cultivo ya estaba
siendo utilizada para la
produccin
agrcola.
En
muchos
pases,
los
agricultores
cultivaban
intensamente la tierra en
1950, con unos niveles
significativos de regado y
cosechas
mltiples.
Por
consiguiente, en la mayora
de las zonas no era posible
responder a la demanda
recurriendo simplemente a la
ampliacin de la superficie
cultivada (sin embargo, en
algunas regiones exista la
posibilidad de aumentar la
tierra labranta, por ejemplo,
en algunas partes de frica y
en la regin del Cerrado en
el Brasil).
La Figura 21 presenta la
produccin e importaciones
de cereales y la ayuda
alimentaria
per
cpita
durante varios perodos con
posterioridad a 1961. Aunque
estos datos no se refieren a
todas las categoras de
alimentos o de produccin
agrcola,
reflejan
las
principales tendencias de los
ltimos decenios en cinco
regiones en desarrollo y
cuatro regiones desarrolladas.
Se trata de datos per cpita que permiten establecer comparaciones por regiones y perodos. Cabe
sealar en primer lugar que el consumo aparente de cereales per cpita es ms elevado en los
pases desarrollados debido al amplio uso de los cereales como pienso (y al hecho de que la tasa
de conversin del pienso en productos animales es bastante baja) 1. El consumo es menor en las
regiones en desarrollo, donde los cereales se destinan principalmente a la alimentacin humana.
Los niveles ms bajos corresponden al frica subsahariana, porque en frica tienen gran
importancia las races. En el Asia meridional, el consumo per cpita tambin es bajo, porque los
cereales son productos bsicos de consumo y porque apenas se dedican a la alimentacin del
ganado. La produccin de cereales per cpita aument notablemente durante los perodos
reseados en Amrica Latina, Asia meridional y Asia sudoriental. En cuanto al frica subsahariana
y el Cercano Oriente, descendi entre 1961 y 1981, pero ha aumentado en los perodos
subsiguientes (tngase en cuenta que el crecimiento demogrfico ms importante se produjo en
esas regiones a partir de 1981).
Esta evolucin de la produccin per cpita se caracteriza por ser extraordinaria y desigual.
Extraordinaria por el incremento masivo de la poblacin, y desigual porque no ha alcanzado el
mismo nivel en todas las regiones y pases.
Durante los ltimos 50 aos la produccin agrcola ha registrado un crecimiento enorme, pero
desigual.
CRECIMIENTO DE LA
AGRICULTURA
Los
economistas
e
historiadores
presentan
varias perspectivas distintas
sobre el crecimiento de la
agricultura, a saber:
la
perspectiva
maltusiana de los
recursos2, que pone
de
relieve
la
escasez
de
recursos de tierra y
agua
y
los
rendimientos
decrecientes
del
trabajo al aumentar
la fuerza de trabajo
por
unidad
de
recursos;
la perspectiva del
cambio institucional,
que pone de relieve
las reducciones de
los
costos
de
transaccin y el
aumento
de
la
eficiencia
econmica
relacionada con los
sistemas jurdicos,
los derechos de
propiedad y otras
instituciones;
la perspectiva del
capital humano, que
subraya la mejora de la capacidad de gestin y produccin de los agricultores y de quienes
les suministran servicios;
modernos deben respetar tambin las condiciones edficas y climticas y adaptar las variedades
mejoradas a las regiones o los nichos. Esto significa que la tecnologa adecuada para un lugar
puede no serlo en otro y que los programas de mejoramiento vegetal pueden aumentar la
produccin de alimentos per cpita.
No obstante, se ha establecido un vnculo entre la perspectiva maltusiana de los recursos y las
restantes perspectivas en una serie de estudios econmicos que abordan las relaciones entre el
crecimiento demogrfico (en relacin con los recursos) y las polticas e inversiones intrnsecas a
las perspectivas del cambio institucional, el capital humano, las prcticas idneas y la invencin
adaptativa. Una de esas vinculaciones es la que se establece a travs de los cambios e
inversiones inducidos por la poblacin 3. Los estudios de este tipo se centran generalmente en la
carga demogrfica. La segunda vinculacin se establece a travs de la relacin complementaria
entre la prima demogrfica y los cambios y la inversin institucionales 4.
La deficiencia en
materia de extensin
(BP-E)
es
la
diferencia entre el
rendimiento
conseguido
aplicando prcticas
ptimas (BP) y el
rendimiento medio
(M). Los programas
de extensin y las
inversiones
en
infraestructura tienen por objeto subsanar esta deficiencia.
La deficiencia en materia de investigacin (PI-BP) es la diferencia entre el rendimiento
relacionado con el potencial de investigacin (PI) y el que se obtiene aplicando prcticas
ptimas (BP). Cuando dan resultados satisfactorios, los programas de investigacin
permiten subsanar esta deficiencia.
La deficiencia cientfica (PC-PI) es la diferencia entre el rendimiento relacionado con el
potencial cientfico (PC) y con el potencial de investigacin (PI). Para subsanar esta
deficiencia, deben aplicarse programas de investigacin adaptativa con el respaldo de
programas cientficos previos a la invencin internacionales y nacionales.
algunos pases han avanzado al nivel CT-III, en la que los sistemas de investigacin producen una
corriente significativa de nueva tecnologa adecuada a los agricultores de muchas regiones. Esta
situacin contrasta con la de Asia meridional y sudoriental, donde a mediados de los aos sesenta
muchas economas haban alcanzado ya el nivel CT-II y donde la tecnologa de la revolucin verde
en relacin con el arroz, el trigo, el maz y otros cultivos les ha permitido avanzar al nivel CT-III.
Actualmente, muchos pases de Asia y Amrica Latina cuentan con capital tecnolgico
correspondiente al nivel CT-IV.
Es posible que en otras regiones los sistemas de investigacin permitan aumentar los rendimientos
derivados de la aplicacin de prcticas ptimas en economas del nivel CT-I antes de que avancen
al nivel CT-II. En la prctica, los avances en materia de investigacin se consiguen en su mayor
parte en economas que ya han alcanzado el nivel CT-II o III en lo que respecta al mercado, la
infraestructura y la capacidad. En algunos casos, esta evolucin se ha visto impulsada por el
desarrollo (con frecuencia en centros internacionales) de recursos genticos y metodologas que
aumentan los niveles de rendimiento relacionados con el PI. En frica, estos niveles pueden ser
muy bajos debido a la limitacin de los recursos genticos y a los graves problemas relacionados
con las enfermedades y los insectos, de forma que el desfase en la investigacin es realmente muy
reducido. En tal caso, puede ser necesario un impulso en forma de mejoras cientficas para
conseguir mejores resultados en materia de investigacin.
Se registran aumentos de productividad derivados de la tecnologa en aquellos pases en
desarrollo que son capaces de adaptar invenciones creadas fuera de sus fronteras.
La Figura 23 ofrece ms informacin sobre la cuestin de la especificidad de los lugares y de la
ciencia previa a la invencin. La figura se ha tomado del primer estudio econmico importante de la
economa de la tecnologa agrcola realizado por Zvi Griliches 6 y se refiere a la introduccin (en una
parte porcentual de la superficie) del maz hbrido por agricultores de diferentes estados de EE.UU.
Griliches seala que, de hecho, la tcnica de la hibridacin es una invencin de un mtodo de
invencin, es decir, se trata de un descubrimiento cientfico previo a una invencin. La invencin
real consisti en las variedades hbridas de maz destinadas a nichos regionales. El propio mtodo
es un producto de la ciencia previa a la invencin (el equivalente moderno es el desarrollo de
mtodos de biotecnologa). Aunque en s mismo el mtodo tiene una cierta especificidad relativa al
lugar, sta es menor que la que corresponde a las invenciones efectivas. As pues, las invenciones
(las variedades de maz hbrido) adecuadas a Iowa no lo eran (y por tanto no se introdujeron) en
Alabama. Slo cuando en Alabama se desarroll la capacidad para elaborar programas de
mejoramiento gentico, lo que permiti desarrollar variedades hbridas de maz adecuadas a las
condiciones de ese estado, se pudo disponer all de esta tecnologa. Anlogamente, la tecnologa
del maz hbrido no estuvo disponible en Filipinas ni en la India hasta que se establecieron centros
de investigacin en esas regiones. Este efecto Alabama ha estado presente en todos los pases
en desarrollo.
MEDICIN DEL
CRECIMIENTO DE LA
PRODUCTIVIDAD EN LA
AGRICULTURA
Aumentar la productividad
supone
conseguir
incrementos de produccin
por unidad de recursos
utilizados
para
obtener
bienes y servicios. Para
medir el aumento de la
productividad se utilizan dos
tipos de indicadores: los
ndices de productividad parcial de los factores (PPF) y los ndices de productividad total de los
factores (PTF). Estos ndices permiten establecer comparaciones entre distintas regiones (pases)
y perodos.
La produccin ha crecido con ms rapidez en los pases en desarrollo que en los desarrollados,
pero no se ha vuelto ms variable.
La medicin de la productividad parcial de los factores
La medicin de la PPF es una relacin entre la produccin y un nico factor de produccin. El
ndice ms utilizado en la economa general es el ndice de productividad del trabajo, P/T, o
produccin (P) por trabajador (T). La produccin se puede medir para un nico producto, en cuyo
caso se puede medir en unidades de cantidad, o para un conjunto de productos, y en ese caso es
necesario utilizar precios para agregar productos en un precio constante. Para poder establecer
comparaciones a lo largo del tiempo debe tratarse de precios constantes. En la agricultura, el
ndice PPF ms comnmente utilizado es el de la produccin por unidad de tierra, o rendimiento de
los cultivos. Este ndice se utiliza desde hace varios siglos y permite hacer comparaciones entre
lugares y perodos. Al realizar comparaciones entre distintos lugares es preciso tener en cuenta las
diferencias de suelo y clima. La evolucin del rendimiento a lo largo del tiempo en un lugar
determinado se utiliza en muchos casos como indicador de una mayor eficiencia econmica.
La Figura 24 presenta los
rendimientos
de
los
principales
grupos
de
cultivos en los pases
desarrollados y en desarrollo
durante
los
decenios
comprendidos entre los aos
cincuenta y noventa. De los
datos que contiene se
desprende que en tanto que
los rendimientos son ms
elevados en los pases
desarrollados, la variacin
del rendimiento ha sido ms
alta en los pases en
desarrollo.
Una preocupacin que se
manifiesta con frecuencia
con respecto a los aumentos
de rendimiento es la mayor
variabilidad que se ha
registrado al aumentar los
rendimientos,
y
que
generalmente
guarda
relacin con la mayor
variabilidad de los ingresos
agrcolas. En la Figura 24 se presenta tambin el coeficiente de variacin 7. No aparece una
tendencia clara en lo que respecta a los coeficientes de variacin. Al parecer, el incremento del
rendimiento no comporta una mayor variabilidad del rendimiento ni de la produccin.
La principal limitacin de las mediciones de la PPF radica en que pueden resultar afectadas por los
cambios registrados en factores distintos del factor utilizado en el ndice. Por ejemplo, el aumento
de las aplicaciones de fertilizante por unidad de superficie aumenta el rendimiento. No se puede
deducir, por tanto, que el incremento de los rendimientos de los cultivos se debe al mejoramiento
gentico o a la reduccin de los costos de transaccin, a menos que se utilice en el anlisis algn
tipo de control sobre la utilizacin de otros factores (ya sea estadstica o experimentalmente).
Mediciones de la productividad total de los factores (para el conjunto de la agricultura)
En ocasiones se utilizan las
mediciones
de
la
productividad total de los
factores
(PTF)
para
comparar la productividad de
diferentes lugares, pero
resultan
especialmente
adecuados para comparar
los
aumentos
de
productividad a lo largo del
tiempo. Difieren de las
mediciones
de
la
productividad parcial de los
factores (PPF) en el hecho
de que se expresan como la
relacin entre la produccin
y un ndice de diferentes
factores
de
produccin
ponderado en funcin de la
proporcin del costo.
Dicho en otros trminos, la
PTF es la relacin entre un
ndice de produccin y un
ndice
de
insumos
agregados. La tasa de
crecimiento de la PTF
equivale a la tasa de
crecimiento de la produccin
menos
la
tasa
de
crecimiento del ndice de
insumos agregados. Esto
corresponde a la diferencia
entre el crecimiento real de
la
produccin
y
la
produccin que se habra
conseguido de no haber
variado la productividad
(vase en el Recuadro 21, pg. 248 la representacin aritmtica del concepto). Los cambios en la
PTF indican tambin el cambio del costo que comporta producir una unidad de producto,
mantenindose constante los precios de los insumos.
Varios estudios han calculado los cambios de la PTF en diferentes pases, pero por lo general
resulta difcil establecer comparaciones entre pases al utilizarse sistemas diferentes respecto de
los ajustes de los cambios en la calidad de los factores de produccin y porque los datos
disponibles son diferentes para cada estudio y para cada pas. Ahora bien, los datos procedentes
de la FAO permiten calcular la tasa de crecimiento de la PTF en 89 pases en desarrollo durante el
perodo 1961-1996, basndose en 7 factores de produccin (vase en el Recuadro 22 el detalle de
los clculos efectuados).
La Figura 25 muestra los resultados de esos clculos por regiones. De los 89 pases, 14 registraron
una tasa negativa de crecimiento de la PTF durante el perodo comprendido entre 1961 y 1996. De
ellos, 11 pases pertenecan al frica subsahariana y tres a la regin del Caribe. Dada la escasa
precisin de la medicin, es posible que la tasa negativa de crecimiento de la PTF sea
consecuencia de un error (slo en 6 casos era esa tasa negativa superior a 0,5 por ciento). Sin
embargo, es posible tambin que se produjera una disminucin real de la PTF cuando se
registraron problemas de degradacin de la tierra. Es interesante sealar que es la regin del
Cercano Oriente y frica del Norte la que presenta un crecimiento medio ms elevado de la PTF.
Tal vez, la caracterstica ms destacada de estas estimaciones aproximadas de las tasas de
crecimiento de la PTF es que muestran una gran dispersin y variabilidad de una a otra regin.
Recuadro 22
MEDICIN DE LAS TASAS DE CRECIMIENTO DE LA PTF
Los datos de AGROSTAT de la FAO permiten calcular la tasa de crecimiento de la PTF en el perodo comprendido
entre 1961 y 1996, considerando siete factores de produccin. En primer trmino, se estiman estadsticamente las
tasas de crecimiento de la produccin de cada uno de los factores.
En segundo lugar, se estima la proporcin de los factores para tres perodos determinados (1961-76, 1971-86 y 198196), utilizando la relacin factores/produccin y estimaciones de la proporcin de los factores realizadas en estudios
independientes de la India y el Brasil. A continuacin se explica el clculo aritmtico.
El crecimiento de la PTF (CPTF) se define como el crecimiento de la produccin (CP) menos el crecimiento de los
insumos de produccin (CI) (vase tambin el Recuadro 21, pg. 248).
CPTF = CP - CI
Se puede estimar el aumento de la produccin para los perodos 1961-76, 1971-86 y 1981-96 a partir de los datos
de AGROSTAT como el coeficiente b en una regresin del grupo de datos para cada pas.
log (P) = a + b ao
El crecimiento de los insumos se define como:
CI = PRSCS + PRRCR+ PRT CT + PRAN CAN + PRTR GTR + PRC CC + PRF CF
siendo CS el crecimiento de la superficie cultivada, y PRS la proporcin del costo;
CR el crecimiento de la superficie de regado, y PRR la proporcin del costo;
CT el crecimiento en trabajadores agrcolas, y PRT la proporcin del costo;
CAN el crecimiento en animales de labor, y PRAN la proporcin del costo;
CTR el crecimiento en el nmero de tractores, y PRTR la proporcin del costo;
CC el crecimiento en el nmero de cosechas, y PRC la proporcin del costo;
CF el crecimiento en fertilizantes, y PRF la proporcin del costo.
Se estimaron las tasas de crecimiento de cada factor para los tres perodos utilizando el mismo procedimiento
empleado para calcular la produccin.
La proporcin de los factores se estim calibrando los estudios de la PTF en la India y para el Brasil para varios
perodos.
Fuentes: Proporcin de los factores para la India: R.E. Evenson e Y. Kislev. 1975. Agricultural research and productivity.
New Haven, Connecticut, Estados Unidos, Yale University; R.E. Evenson y M.W. Rosegrant. 1995. Total factor
productivity and sources of long-term growth in Indian agriculture. EPTD Discussion Paper No. 7, Washington, D.C., IIPA.
Proporcin de los factores para Brasil: A.F.D. Avila y R.E. Evenson. 1998. Total return productivity growth in Brazilian
agriculture and the role of Brazilian agricultural research. Economia Aplicada.
A la utilizacin de estas
variedades mejoradas se
atribuye el aumento de los
rendimientos y la produccin
y el haber permitido que
millones de familias pobres
pudieran superar la triste
perspectiva del proceso de
desarrollo maltusiano de los
recursos.
En la Figura 26 se presenta
la contabilizacin de la
superficie y el rendimiento en
diversos decenios para los
principales cultivos en los
pases desarrollados y en
desarrollo. En sntesis, estas
comparaciones
permiten
establecer las siguientes
conclusiones:
La produccin de
trigo aument muy
rpidamente en los
pases desarrollados
durante los aos
1960 y 1970, para
experimentar
posteriormente una
desaceleracin;
el
aumento
de
la
produccin
conseguido desde el
decenio de 1950 se
debi en su totalidad
a
los
mayores
rendimientos
alcanzados. En los pases en desarrollo, el crecimiento ms intenso (una tasa muy
elevada) se registr en los decenios de 1970 y 1980, y en su mayor parte se debi al
aumento del rendimiento. En los estudios que se han realizado sobre la revolucin verde
se considera generalmente que este fenmeno se inici a finales de los aos sesenta y se
prolong durante el decenio de 1970. Sin embargo, lo cierto es que la tasa de aumento de
los rendimientos ha seguido siendo elevada en los aos ochenta y noventa. Los estudios
de la produccin de variedades muestran tambin que en el decenio de 1990 ha
continuado a buen ritmo el desarrollo de nuevas variedades.
La produccin de arroz muestra unas pautas similares, de rpido crecimiento de la
produccin en los pases desarrollados durante los aos cincuenta y sesenta, con una
desaceleracin posterior, mientras que en los pases en desarrollo se registr un
crecimiento elevado en todos los decenios. Si bien es cierto que las mejoras conseguidas
gracias a la revolucin verde son evidentes en los aos sesenta y sesenta, no se limitan a
esos perodos. Hay que sealar, sin embargo, que el incremento de los rendimientos ha
sido ms elevado en el arroz de regado. No se han desarrollado muchas variedades
nuevas de arroz de montaa, pero la aparicin de nuevas variedades de arroz se ha
mantenido a un ritmo elevado en todos los perodos.
En cuanto a la
produccin de maz,
tambin experiment
un crecimiento muy
intenso en los pases
desarrollados
durante los decenios
de 1960 y 1970,
registrando tan slo
un aumento reducido
en los decenios de
1980 y 1990. El
aumento
de
la
produccin se debi
en su totalidad al
incremento de los
rendimientos. En los
pases en desarrollo,
los rendimientos han
aumentado durante
todos los decenios y
son la causa de los
2/3
a
3/4
del
crecimiento de la
produccin a partir
de 1950. Desde
mediados de los
aos ochenta, ha
aumentado ms la
produccin de maz
que la de arroz y
trigo.
La produccin de soja aument rpidamente en los pases desarrollados durante los tres
primeros decenios de este ltimo medio siglo, fundamentalmente como consecuencia del
aumento de la superficie. En los pases en desarrollo, tambin se ha registrado un
crecimiento notable desde mediados del decenio de 1960. El aumento de los rendimientos
fue especialmente intenso en los aos sesenta y setenta.
Mediana
aproximada de
la TRI
Distribucin porcentual
0-20
21-40
41-60
61-80
81-100
100+
Extensin
81
0,26
0,23
0,16
0,03
0,19
0,13
41
Por regiones:
19
0,11
031
0,16
0,11
0,16
50
OCDE
Asia
21
0,24
0,19
0,19
0,14
0,09
0,14
47
Amrica Latina
23
0,13
0,26
0,34
0,08
0,08
0,09
46
frica
10
0,40
0,30
0,20
0,10
27
Investigacin
aplicada
375
0,18
0,23
0,20
0,14
0,08
0,16
49
Por regiones:
OCDE
146
0,15
0,35
0,21
0,10
0,07
0,11
40
Asia
120
0,08
0,18
0,21
0,15
0,11
0,26
67
Amrica Latina
80
0,15
0,29
0,29
0,15
0,07
0,06
47
frica
44
0,27
0,27
0,18
0,11
0,11
0,05
37
Ciencia previa
a la invencin
12
0,17
0,33
0,17
0,17
0,17
60
11
0,18
0,09
0,45
0,09
0,18
50
Investigacin
ex ante
87
0,32
0,34
0,21
0,06
0,01
0,06
42
Recuadro 23
RENDIMIENTOS DE LAS INVERSIONES: MTODOS ESTADSTICOS DE DESCOMPOSICIN EN
RELACIN CON LA PPF Y PTF
Los mtodos de descomposicin estadstica exigen definir para una regin y un perodo de tiempo determinados las
siguientes variables generales:
CPTF = s + b1In + b2Ext + b3Ens + b4Inf
donde CPTF es una medida de la PTF (cuando se utilizan medidas de la PPF, deben utilizarse como variables los
precios de los insumos).
In, Ext, Ens e Inf son variables correspondientes a los servicios de investigacin, extensin, enseanza e
infraestructura, respectivamente.
Este mtodo permite al analista identificar estadstica-mente las contribuciones al crecimiento de la PTF con variables
basadas en las inversiones. Cada una de las variables explicativas tiene como objeto reflejar los servicios PTF para
la unidad de observacin. Dichos servicios tienen dimensiones temporales y espaciales que deben ser estimadas e
incluidas en el diseo estadstico.
Por ejemplo, los programas de investigacin para una regin en el perodo t a t + 1 se basarn en inversiones
realizadas antes del comienzo del perodo t. Por lo general, los programas de investigacin influyen en la
productividad al cabo de un determinado perodo de tiempo, no slo por el lapso transcurrido desde que se efecta el
gasto hasta que se producen los descubrimientos, sino tambin por el que transcurre desde dichos descubrimientos
hasta su difusin. Los estudios realizados estiman que deben transcurrir de 5 a 10 aos hasta que los programas de
investigacin dejen sentir plenamente sus efectos sobre la PTF. Por consiguiente, las variables correspondientes al
servicio de investigacin se construyen como acumulaciones de inversiones anteriores ponderadas en funcin del
tiempo transcurrido.
Tambin es preciso abordar las dimensiones espaciales, dado que una regin puede beneficiarse no slo del centro
de investigacin correspondiente a dicha regin, sino de los resultados de las investigaciones realizadas en otros
centros y por empresas privadas. Ello exige estimar ponderaciones de efectos secundarios (aunque, de hecho, son
pocos los estudios que han realizado una estimacin de estos factores).
Con tales ponderaciones y estimaciones de tiempo y espacio de b1, b2, etc., los estudios de descomposicin pueden
calcular y estimar series de beneficios por unidad de inversin en un perodo determinado, abarcando incluso varios
perodos. Esto permite al analista calcular una tasa de rentabilidad interna marginal de la inversin.
Las estimaciones de b1, b2, etc., combinadas con los cambios en las variables In, Ext, etc., se pueden utilizar tambin
para atribuir a cada inversin una parte del crecimiento de la PTF (vase el Cuadro 17).
Es preciso sealar que las mediciones del crecimiento de la PTF deben medirse permanentemente en relacin con el
tratamiento de la calidad de los factores. No es adecuado mezclar estimaciones brutas de las PTF con
estimaciones de ajuste de la calidad.
Este hecho hace difcil establecer conclusiones firmes acerca de las diferencias existentes en el
promedio entre categoras. Cabe observar, no obstante, que las categoras en las que ms veces
se supera el 40 por ciento son la ciencia previa a la invencin, la actividad de investigacin y
desarrollo del sector privado, la investigacin sobre el arroz y la investigacin sobre las frutas y
hortalizas. En los estudios de investigacin hay una proporcin mayor de elementos que superan el
40 por ciento (el 59 por ciento) que en los estudios de extensin (el 51 por ciento).
Las distribuciones regionales varan; los estudios sobre investigacin y extensin en frica tienen
una proporcin menor de elementos que superan el 40 por ciento que las otras regiones. Las TRI
de la investigacin en Asia son especialmente elevadas.
Cuadro 17
Agricultura brasilea
. (1950-1982)
(1970-1985)
Agricultura india
1956-1965
1966-1976
1977-1989
Agricultura
Ganadera
Agricultura
Ganadera
Total
Agricultura
Agricultura
Agricultura
Crecimiento anual
de la PTF
0,63
0,51
1,11
0,9
1,00
1,27
1,49
1,14
Proporcin debida
a: -Investigacin
del sector pblico
0,36
0,09
0,23
0,55
0,30
0,22
0,38
0,45
(Variedades de
alto rendimiento)
,,,
,,,
,,,
,,,
,,,
0,20
0,04
-I+D industrial
0,24
0,54
0,17
0,31
0,07
0,18
0,07
-Extensin agraria
0,25
0,17
0,07
0,05
0,02
0,66
0,16
0,43
-Enseanza de los
agricultores
0,08
,,,
,,,
,,,
0,01
0,01
0,01
-Programas
oficiales
0,02
0,06
,,,
,,,
,,,
-Mercados
,,,
,,,
,,,
,,,
,,,
0,04
0,04
0,05
-Otros
0,30
0,13
0,45
0,40
0,37
0,19
Notas: Datos de los Estados Unidos: W.E. Huffman y R.E. Evenson. 1993. Science for agriculture, (Cuadro 7.10).Ames,
Iowa, Estados Unidos, Iowa University; datos de Brasil: A.F.D. Avila y R.E. Evenson. 1998. Total return productivity
growth in Brazilian agriculture and the role of Brazilian agricultural research. Economia Aplicada (Cuadro 13); datos de la
India: R.E. Evenson, C.E. Proy y M.W. Rosegrant. 1999. Agricultural productivity growth in India. IIPA, Research Report
109, Washington, D.C., IIPA.
animales individuales) ms productivos y menos vulnerables a los daos causados por las plagas y
patgenos (vase el Recuadro 25).
Recuadro 24
LA PRODUCTIVIDAD Y LA MEJORA DE LAS VARIEDADES
La revolucin verde, que se dio a conocer en los medios de comunicacin a finales de los aos sesenta y comienzos
de los setenta, asociaba los aumentos de la productividad con variedades de alto rendimiento o modernas de trigo y
maz. Es indudable que las variedades mejoradas tuvieron gran importancia y fueron una fuerza catalizadora del
aumento de la productividad. Sin embargo, la imagen creada por la prensa popular resulta engaosa en muchos
aspectos. Transmite la impresin de que la revolucin verde fue el fruto de los conocimientos extraordinarios de un
pequeo grupo de cientficos de los centros internacionales de investigacin agrcola (CIIA) y que como
consecuencia de esa actividad slo se desarrollaron variedades modernas de arroz y de trigo a finales del decenio de
1960, que se propagaron durante los aos setenta.
En realidad, en los pases en desarrollo se llevaron a cabo numerosos programas de mejoramiento gentico para una
serie de cultivos antes de que se estableciera los CIIA. Dichos programas permitieron obtener numerosas variedades
de arroz y de trigo para las regiones de clima tropical y subtropical. Por ejemplo, por lo que respecta al arroz, en los
aos sesenta se desarrollaron con xito programas destinados a transferir recursos genticos de la variedad
Japonica (templada) a la variedad Indica (tropical).
Tambin en Mxico se haba avanzado en la transferencia de material gentico del trigo de la zona templada a
variedades de trigos tropicales, dirigida por un programa de la Fundacin Rockefeller, predecesor del Centro
Internacional de Mejoramiento del Maz y del Trigo (CIMMYT).
Los CIIA prestaron una atencin ms directa a los problemas que presentaban las condiciones de produccin
tropicales y subtropicales en relacin con la fitogentica. Facilitaron el intercambio de recursos genticos y de lneas
avanzadas utilizadas como proge-nitoras en los programas de mejoramiento gentico de los sistemas nacionales de
investigacin (SNIA). El establecimiento de bancos de genes en los CIIA y de viveros internacionales facilit el
acceso al material gentico. Los programas de los CIIA complementaron los programas de mejoramiento gentico de
los SNIA y estimularon su expansin. Los estudios realizados recientemente sobre la produccin y distribucin de
variedades muestran que el ndice de
desarrollo de nuevas variedades aument durante los aos sesenta y setenta en diferentes cultivos y que se ha
mantenido hasta la fecha. Por ejemplo, en el caso del arroz, se han distribuido ya ms de 2 000 variedades modernas
en el marco de ms de 100 programas de mejoramiento gentico. El descubrimiento de nuevos caracteres (la
resistencia a las enfermedades, la tolerancia a la sequa, etc.) ha permitido la difusin de variedades de alto
rendimiento en un mayor nmero de lugares.
Muchos de los estudios relativos al rendimiento de las actividades de investigacin se basan en la contribucin de las
variedades mejoradas. El desarrollo de variedades mejoradas parece ser la clave para pasar de la fase CT-II a la CTIII en la formulacin del capital tecnolgico. En un estudio reciente sobre la investigacin del arroz se establece que
entre la mitad y los dos tercios de los aumentos de productividad obtenidos gracias al programa de investigacin
sobre el arroz hay que atribuirlos al mejoramiento gentico.
El Grupo Internacional de Evaluacin Agrcola, un grupo asociado con el Grupo Consultivo sobre Investigacin
Agrcola Internacional, ha llevado a cabo recientemente un estudio sobre el mejoramiento gentico agrcola en los
pases en desarrollo. El estudio llega a las siguientes conclusiones:
Los programas de mejoramiento gentico de los CIIA complementan los de los SNIA, suministrando lneas y
variedades avanzadas que los SNIA han utilizado ampliamente como progenitores.
El ritmo de desarrollo de nuevas variedades de arroz, trigo y papa se intensific desde el decenio de 1960 hasta el de
1980 y se ha mantenido constante en los aos noventa. En el caso de otros cultivos, el desarrollo de nuevas
variedades en los CIIA ha continuado aumentando durante los aos noventa.
La complementariedad de los programas de mejoramiento gentico de los CIIA y los SNIA ha impulsado un mayor
nivel de inversin en los programas de los SNIA.
Las repercusiones de la introduccin de nuevas variedades sobre la productividad agrcola han seguido siendo
elevadas, ya que las variedades mejoradas distribuidas recientemente han sustituido a otras anteriores. No obstante,
se ha observado que la tasa de difusin de variedades mejoradas vara entre los diferentes cultivos y regiones.
Algunas regiones se encuentran desfavorecidas por el hecho de que las condiciones edficas y climticas hacen que
la introduccin de nuevas variedades tenga un efecto escaso o nulo. Este es uno de los factores que explica la falta
de uniformidad en el aumento de la productividad.
El rendimiento de las inversiones en programas de fitomejoramiento ha sido muy elevado.
R.E. Evenson y D. Gollin. 1997.Genetic resources, iternational organizations and improvement in rice varieties.
Economic Development and Cultural Change, 45: 471-500.
indica en el Recuadro 27, en el que se identifica a los pases por el nivel de capital tecnolgico que
posean en cada uno de esos perodos. La Figura 27 muestra las distribuciones de la tasa de
crecimiento de la PTF en relacin con las clases de cambio del capital tecnolgico.
Considrese en primer lugar a los 21 pases que no han superado la fase CT-II (es decir, 112 y
122). Estos pases heredaron un nivel escaso (CT-I) o deficiente (CT-II) de capital tecnolgico y no
consiguieron mejoras importantes durante el perodo comprendido entre 1961 y 1996. La muestra
no incluye a varios pases que probablemente han permanecido en el nivel CT-I durante el perodo,
especialmente Somalia, el Congo y Etiopa. Diecisiete de los 21 pases se encuentran situados en
el frica subsahariana. En este grupo, la dispersin en cuanto al crecimiento de la PTF es elevada,
con siete tasas de crecimiento negativo, debido posiblemente al agotamiento del suelo, pero
tambin a problemas de estabilidad social, incluidas las contiendas civiles. Muchos de esos pases
tienen una capacidad limitada para suministrar servicios bsicos a su poblacin y ninguno de ellos
ha sido industrializado. Cinco pases del grupo registraron una tasa de crecimiento de la PTF
superior al 1 por ciento, pero el promedio para el conjunto del grupo fue solamente del 0,2 por
ciento. Parecera razonable deducir que estos pases se rigen todava por condiciones maltusianas.
La segunda casilla de la Figura 27 muestra las tasas de crecimiento de la PTF en 24 pases que
pasaron de la fase CT-II en el primer perodo a la fase CT-III en el segundo o tercer perodos (14 de
esos pases se encuentran en el frica subsahariana). Este grupo de pases presenta un aumento
de la PTF del 0,6 por ciento. Dieciocho de los 24 pases muestran un crecimiento positivo de la
PTF, y en tres de ellos el crecimiento se sita entre el 1 y el 2 por ciento. Por consiguiente, en
promedio, los pases de este grupo obtienen aproximadamente un crecimiento suficiente de la PTF
para impedir que disminuya la produccin per cpita y algunos pases consiguen una tasa de
crecimiento econmico favorable.
El tercer grupo de 29 pases figuraba en la categora CT-III durante el primero y segundo perodos.
Doce pasaron al nivel CT-IV durante el tercer perodo. En este grupo, el crecimiento medio de la
PTF fue del 1,53 por ciento, un porcentaje notable. Slo un pas registr un crecimiento negativo de
la PTF, y en 9 pases el aumento fue superior al 2 por ciento anual.
El cuarto grupo de 14 pases comprende pases que se encontraban ya en el nivel CT-IV o que
ascendieron a l en el segundo perodo. En este grupo figuran China, la India y el Brasil. Los
resultados de este grupo han sido extraordinariamente positivos: el aumento medio de la PTF fue
del 2,3 por ciento y cuatro pases registraron un crecimiento superior al 3 por ciento. Este grupo de
pases cuenta con una capacidad de I+D en la industria.
Aunque estas mediciones de la PTF son aproximadas y las categoras establecidas respecto del
CT son un tanto arbitrarias, lo cierto es que las correlaciones PTC-CT son muy significativas 11.
Ponen de relieve claramente que en los pases de la categora CT-I la PTF apenas experimenta
crecimiento alguno. En la CT-II, en la que existen instituciones estatales bsicas y una cierta
capacidad de investigacin agrcola, se registra un crecimiento modesto. Por su parte, los pases
de la categora CT-III pueden conseguir tasas elevadas de crecimiento de la PTF. Estos pases
poseen unos sistemas bien desarrollados de investigacin agrcola y de extensin. Por ltimo, los
pases CT-IV estn en condiciones de alcanzar un crecimiento extraordinario de la agricultura.
Dado que en la fase CT-IV existe una capacidad de I+D en el sector del suministro agrcola, una
parte de ese crecimiento extraordinario de la PTF es un efecto derivado del crecimiento de la PTF
en el sector industrial.
La tendencia al desarrollo sostenible que se ha manifestado en los dos ltimos decenios llama la
atencin sobre la posibilidad de que el aumento de la productividad se haya conseguido en muchos
pases a expensas de la degradacin de los recursos. Sin embargo, lo cierto es que con frecuencia
no se reconoce que tambin mejoran los recursos, ya sea a travs de la inversin en los sistemas
de avenamiento y de riego o mediante las prcticas agrcolas (rotacin de cultivos, fertilizacin y
encalado).
Ahora bien, es importante sealar que las mediciones de la PTF a las que se han hecho referencia
en la seccin anterior tienen en cuenta la degradacin o mejora de la base de recursos. Es
perfectamente plausible que los pases cuya tasa de crecimiento de la PTF es baja experimenten
una degradacin neta y que aquellos cuya tasa de crecimiento es elevada registren una mejora
neta de la base de recursos. En la medida en que esto ocurre, la degradacin de los recursos es
inversamente proporcional a la capacidad tecnolgica y los ingresos per cpita.
Recuadro 26
CT-I
CT-II
CT-III
CT-IV
50%
<50%
<50%
<35%
<10%
<15%
>15%
>15%
Poca o ninguna
<0,5%
=0,5%
0,25% o ms
+D en empresas
manufactureras/valor aadido en la
manufactura
Ninguna
Ninguna
<0,25%
=0,25%
Ninguno
Ninguno
Escasos
Elevados
Ninguno
Ninguno
Ninguno
Escasos
Escasa, <0,25% de
la produccin
agrcola
Ninguno
Niveles moderados
Fuerte inversin en
de inversin: 0,25investigacin: =0,25%
0,5%
Ninguno
Proteccin escasa
Fuerte inversin en
investigacin: =0,5%
Proteccin moderada
Los datos de los indicadores estn tomados de la base de datos de indicadores de desarrollo del Banco Mundial.
La erosin del suelo es, ciertamente, un fenmeno permanente. Mientras que algunas zonas se
benefician de la erosin, otras sufren sus efectos. La erosin de algunos suelos se traduce en una
disminucin de la productividad natural pero en otros no ocurre lo mismo. La erosin del suelo se
puede controlar, y as se ha hecho en muchos lugares, en particular en pases en los que existe
una seguridad en relacin con los derechos de propiedad de la familia. (Crosson 12 ha hecho un
estudio de gran utilidad sobre la erosin del suelo y sus efectos sobre la productividad.)
Recuadro 27
222 heredaron un nivel CT-I en los aos cincuenta. En 1970, aproximadamente, los pases de la categora 222
haban pasado al nivel CT-II, pero han permanecido en l desde entonces. Slo algunos pases han conseguido
aumentar ms de un nivel en CT durante los 40 aos comprendidos, y ms de la mitad de ellos han conseguido
aumentar solamente un nivel.
112
222
223
Zaire
Angola
233
333
334
344
444
Repblica
Dominicana
Barbados
Argelia
Bahamas
Argentina
Congo
Benin
Cte d'Ivoire
Botswana
Gabn
Chipre
Bolivia
Belice
Brasil
Etiopa
Burundi
Guatemala
Camern
Ghana
Guadalupe
Ecuador
Chile
Costa Rica
Somalia
Camboya
Rep. Dem.
Pop. Lao
Guyana
Kenya
Indonesia
Egipto
China
Rep. de
Corea
Chad
Malawi
Madagascar
Nigeria
Colombia
Singapur
Gambia
Sudn
Mal
Paraguay
Iraq
Honduras
India
Guinea
Togo
Mongolia
Per
Jordania
Jamaica
Malasia
Guinea-Bissau
Uganda
Namibia
Senegal
Jamahiriya
rabe Libia
Arabia
Saudita
Mxico
Hait
Nicaragua
Sierra Leona
Martinica
Tnez
Marruecos
Mauritania
Swazilandia
Sri Lanka
Mauritania
Turqua
Tailandia
Mozambique
Tanzana,
Rep. Unida
Suriname
Pakistn
Uruguay
Nepal
Viet Nam
Panam
Zimbabwe
Nger
Zambia
Filipinas
Rep. Islmica
El Salvador
del Irn
Rwanda
Reunin
Yemen
Rep. rabe
Siria
Trinidad y
Tabago
Venezuela
La productividad y la
distribucin de los
ingresos
Los beneficios derivados del
aumento de la productividad
se pueden distribuir de forma
distinta entre productores y
consumidores y en diferentes
lugares
segn
las
circunstancias. El aumento
de la productividad reduce
los costos y ello, a su vez,
incrementa la oferta. En una
economa pequea, abierta
al comercio internacional, los
precios
internos
se
establecen en funcin de los
precios
del
mercado
internacional, de manera que
no disminuyen al reducirse
los costos de produccin. En
este caso, los consumidores
no se benefician del aumento
de la productividad, porque
son los productores quienes
acaparan
todos
los
beneficios. En cambio, en
una economa cerrada al
comercio internacional (o
cuyos productos no son
objeto de comercio), los
precios descienden cuando
el
aumento
de
la
productividad hace bajar los
costos y ello beneficia a los
consumidores.
Los
productores
obtendrn
beneficios cuando sus costos se reduzcan ms que los precios, en promedio, y resultarn
perjudicados si se da el caso contrario.
Las pautas de adopcin de nuevas tcnicas pueden ser diferentes segn los agricultores y quienes
las introduzcan temprano conseguirn reducir los costos antes que los dems. De igual forma,
quienes tienen facilidad de acceso al crdito vern reducidos sus costos antes que los que tienen
dificultades para conseguirlo. Estos factores parecen haber sido importantes en los pases en
desarrollo, pero los programas de extensin y de construccin de infraestructura han contribuido a
reducir los efectos de estos factores.
El factor que incide ms notablemente en la reduccin de los costos en una economa es la
naturaleza de la tecnologa biolgica y su interaccin con las condiciones edficas y climticas.
Durante la revolucin verde, las primeras variedades modernas de arroz slo se introdujeron en el
30 por ciento de los arrozales de regado y de secano de la India. Aunque resultaban muy
productivas en determinadas condiciones (con un buen aprovechamiento del agua), las ventajas
que comportaban se reducan o desaparecan cuando no se daban esas condiciones en relacin
con el suelo, el clima y las plagas o patgenos. La aplicacin de los mtodos de seleccin gentica
durante varias generaciones para desarrollar la resistencia de la planta hospedante a las plagas y
enfermedades y su tolerancia a los factores de estrs abiticos (por ejemplo, la sequa) permitieron
obtener variedades de arroz que se plantan ahora en el 90 por ciento de la superficie de regado y
de secano del pas. Sin embargo, muchos agricultores que cultivan el arroz en tierras altas, en
aguas profundas y en otras condiciones de produccin desfavorables no pueden acceder a esta
tecnologa de obtencin de variedades de alto rendimiento.
Las reducciones de los costos de produccin determinados por la tecnologa podran beneficiar
solamente a algunos agricultores, y perjudicar a los que no tengan acceso a dicha tecnologa.
Esta diferenciacin entre entornos productivos favorables y desfavorables ha sido un elemento
importante en la mayora de las economas en desarrollo. Provoca graves desigualdades y unas
condiciones en las que la tecnologa mejorada beneficia a todos los consumidores y a algunos
productores, pero de hecho perjudica a los productores que por razones geogrficas no tienen
acceso a la tecnologa que permite reducir los costos. Aunque se pueden adoptar medidas para
remediar esta situacin, no redundarn en todos los casos en un aumento de la productividad. La
medida ms importante es el fomento de la investigacin, creando centros de investigacin que
atiendan a todas las regiones. Como lo demuestra el ejemplo de la India, los programas de
fitogentica permiten adaptar las mejoras genticas a las condiciones locales. Tambin se puede
recurrir al desplazamiento de la poblacin. Un estudio reciente del IRRI 13 llegaba a la conclusin de
que la movilidad permite a los trabajadores evitar los efectos desfavorables del medio ambiente
sobre los salarios.
Es el modelo de invencin adaptativa el que permite a los pases conseguir aumentos importantes
de productividad. Este modelo implica fomentar la capacidad de investigacin y desarrollar la
capacidad de instruir a los investigadores. La creacin de centros internacionales de investigacin
que apoyaban programas nacionales de investigacin agrcola en la fase CT-III ha permitido
conseguir aumentos importantes de la productividad. La eficacia de estos programas es mayor
cuando se complementan con inversiones institucionales en los mercados y la infraestructura.
Sin embargo, slo se consigue un aumento extremadamente alto de la productividad en la
agricultura cuando tambin se registra en el sector industrial, y ello ocurre en los pases de la
categora CT-IV. En tales casos, es posible conseguir una gran reduccin de la pobreza. No existen
ejemplos de un salto desde la fase CT-I a la CT-IV. En particular, los pases no alcanzan la fase CTIV sin pasar antes por la fase CT-III. Esto indica que el sector agrcola acta como un catalizador
importante para alcanzar la fase CT-IV.
Durante los ltimos 50 aos los precios reales de la mayor parte de los cereales han descendido
aproximadamente en un 50 por ciento.
En su mayor parte, las invenciones de los pases en desarrollo son invenciones adaptativas, es
decir, adaptaciones de invenciones realizadas en pases desarrollados. En los programas de
investigacin agrcola del sector pblico, los centros internacionales de investigacin agrcola
facilitan invenciones adaptativas, cosa que tambin hacen las empresas privadas multinacionales.
Los pases en desarrollo podrn explotar las fuentes internacionales de productividad si estn
abiertos a ellas y si han invertido para fomentar la capacidad interna.
Slo se pueden conseguir plenamente los efectos del aumento de la productividad en un contexto
de cambios econmicos ms amplios. El incremento de la productividad agrcola no deja sentir sus
efectos de forma exclusiva en los productores agrcolas. Los mercados distribuyen los beneficios
entre productores y consumidores y permiten que se beneficie tambin la poblacin general.
Para alcanzar el nivel CT-IV, los pases en desarrollo deben superar primero los niveles CT-I, CT-II
y CT-III. En la mayor parte de los pases de los niveles CT-I y CT-II, la agricultura es el sector
dominante de la economa y tiene una importancia primordial para el desarrollo. Las inversiones en
capital tecnolgico que deben hacerse en la agricultura para alcanzar el nivel CT-III deben dirigirse
a la investigacin y extensin agrarias del sector pblico.
Los pronsticos sugieren que la productividad de la agricultura continuar creciendo en los
prximos 25 aos.
La
revolucin
verde
Actualmente, en el 90 por ciento de las zonas arroceras
de regado y de secano de la India se siembran variedades
de arroz de alto rendimiento
- FAO/19480/G. BIZZARRI
La evolucin de la productividad durante los ltimos decenios pone de manifiesto que, tanto en los
pases desarrollados como en desarrollo, al sector agrcola le beneficia un proceso de crecimiento
y desarrollo vigorosos en el sector industrial. En los pases desarrollados, el sector agrcola est
experimentando un proceso de cambio estructural (en lo que respecta al tamao de las
explotaciones, la especializacin, los sistemas de contratacin etc.) como consecuencia de la
industrializacin, proceso que se manifiesta en cambio con menos fuerza en los pases en
desarrollo. El desarrollo industrial redunda en una mejora de los factores de produccin de la
agricultura, y al mismo tiempo perfecciona el funcionamiento del mercado de trabajo y propicia un
aumento de los ingresos que estimula la eficiencia de los mercados. En los pases en desarrollo,
en particular en Asia oriental y sudoriental, la industrializacin ha avanzado a un ritmo acelerado.
La crisis registrada en las postrimeras del decenio de 1990 en Asia sudoriental parece estar
remitiendo y todo parece indicar que en los prximos decenios se registrar una industrializacin
acelerada.
Los factores desfavorables
Algunos pases han sufrido en los ltimos decenios un fenmeno intenso de degradacin de la
tierra, aunque tambin es cierto que se ha registrado el fenmeno contrario. Prcticamente en
todos los pases la utilizacin de sistemas adecuados de explotacin de la tierra redunda en una
clara mejora en este aspecto. Sin embargo, durante los prximos decenios no todos los pases
aplicarn sistemas adecuados de gestin. Este punto reviste especial importancia para aquellos
pases en los que el largo proceso de desarrollar prcticas que permitan aumentar la productividad
del suelo se encuentra en sus primeras etapas.
En los pases desarrollados, se ha interrumpido casi totalmente la expansin de la superficie
cultivada (que, de hecho, ha disminuido en casi todos ellos). Las inversiones encaminadas a
establecer sistemas de avenamiento y adoptar medidas de conservacin del suelo han permitido
que la tierra sea ahora ms productiva que hace medio siglo. En los pases en desarrollo con un
bajo nivel de capital tecnolgico, una situacin deficiente desde el punto de vista institucional y un
ndice elevado de crecimiento demogrfico est aumentando la superficie cultivada y se est
reduciendo el perodo de barbecho. Sin embargo, tambin se estn haciendo inversiones
destinadas a mejorar la tierra, en especial en sistemas de riego.
El agua escasea en algunas regiones y es abundante en otras. A lo largo del ltimo medio siglo los
sistemas de riego se han extendido en la mayor parte de los pases en desarrollo, pero
probablemente en muchas regiones ya no existe la posibilidad de realizar nuevas inversiones en
esta materia. La escasez de agua es similar a la escasez de tierra. Los incrementos de la
productividad, especialmente la mejora gentica, permiten obtener una mayor produccin por
unidad de tierra, y tambin propician una mayor produccin por unidad de agua.
La carencia de capital y de instituciones favorables en los pases pobres obstaculiza la aplicacin
de soluciones para los problemas de degradacin de los recursos.
La mayor parte de los pases en desarrollo de los niveles CT-I y CT-II han visto incrementar sus
diferencias con respecto a los pases desarrollados durante los ltimos 50 aos. Estos pases
deben hacer frente a una difcil situacin poltica y normativa, tanto a nivel nacional como
internacional. La revolucin acaecida en el campo de la biotecnologa les har perder an ms
terreno, dado el entorno poltico y normativo actual y la ausencia en estos pases de inversiones
necesarias para aumentar la productividad.
Los pases en desarrollo que han llegado al nivel CT-III han reducido las distancias que les
separaban de los pases desarrollados durante estos ltimos 50 aos. Han conseguido disminuir el
desfase tecnolgico mediante la aplicacin de programas de invencin adaptativa y en esa tarea
han podido contar con la ayuda de los CIIA. Sin embargo, su situacin se ha deteriorado durante el
ltimo decenio como consecuencia de las invenciones realizadas en el campo de la biotecnologa.
NOTAS
1 En el conjunto de los pases desarrollados, la utilizacin total de pienso en 1997 represent el 60
por ciento de la demanda interna de cereales, frente a slo el 21 por ciento en los pases en
desarrollo.
2 Thomas Robert Malthus (1766-1834) analiza en su Ensayo sobre el principio de la poblacin tal
como afecta a la futura mejora de la sociedad la interaccin entre el crecimiento demogrfico
exponencial y el aumento lineal de los recursos naturales, los cuales, si no se impusiera un freno al
crecimiento de la poblacin, conduciran a un empeoramiento constante de los niveles de vida.
3 J. Simon. 1977. The economics of population growth. Princeton, Nueva Jersey, Estados Unidos,
Princeton University; E. Boserup. 1981. Population and technological change: a study of long-term
trends. Chicago, Illinois, Estados Unidos, University of Chicago Press.
4 D.E. Bloom y J.G. Williamson. 1998. World Bank Economic Review, 12: 419-456.
5 Los bienes pblicos son aquellos que no es posible negar a algunas personas sin negrselas a
todo el mundo (como ejemplos tpicos se pueden citar la defensa nacional, la proteccin policial y
la iluminacin pblica). Por ello, no cabe esperar que los suministren empresarios privados, que no
podran imponer un pago por el bien pblico a sus beneficiarios y que, por consiguiente, no
tendran incentivos para suministrarlos, por lo cual debe aportarlos el sector pblico.
6 Z. Griliches. 1957. Hybrid corn: an exploration in the economics of technological change.
Econometrica, 25: 501-522.
7 El coeficiente de variacin, la desviacin tpica dividida por la media para cada decenio, es un
indicador estadstico del grado en que las diferentes obervaciones en una muestra se dispersan en
torno a la media. Cuanto menor es el coeficiente de variacin, ms prximas a la media estn las
observaciones, y cuanto mayor es el coeficiente, mayor es la dispersin que muestran en torno al
valor medio de la muestra.
8 El valor actual es el valor presente de una suma o flujo de dinero futuros. Se calcula descontando
al valor de esa suma futura el tipo de inters equivalente al que se habra invertido de haberse
destinado a otra finalidad.
9 R.E. Evenson. 1999. Economic impact studies of agricultural research and extension. New
Haven, Connecticut, Estados Unidos, Yale University.
10 Ibid.
11 Obsrvese, no obstante, que las categoras relativas al CT se corresponden muy claramente
con los indicadores en los que se basan. La utilizacin de menos indicadores o de otros