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Nucleasas de restriccin
Endonucleasas de restriccin
es
una
tcnica
debiologa
molecular desarrollada
en 1986 por Kary Mullis, cuyo objetivo es obtener un gran nmero de copias de un
fragmento de ADNparticular, partiendo de un mnimo; en teora basta partir de una
nica copia de ese fragmento original, o molde.
Esta tcnica sirve para amplificar un fragmento de ADN; su utilidad es que tras la
amplificacin
resulta
mucho
ms
fcil
identificar
con
una
muy
alta
probabilidad, virus o bacterias causantes de una enfermedad, identificar personas
(cadveres) o hacer investigacin cientfica sobre el ADN amplificado. Estos usos
derivados de la amplificacin han hecho que se convierta en una tcnica muy
extendida, con el consiguiente abaratamiento del equipo necesario para llevarla a
cabo.
Fases:
Inicio
Este paso consiste en llevar la reaccin hasta una temperatura de 94-96 C ( 98 C si
se est usando una polimerasa termoestable extrema), que se mantiene durante 1-9
minutos. Esto slo es necesario para ADN polimerasas que requieran activacin por
calor.
Desnaturalizacin
En primer lugar, se desnaturaliza el ADN (se separan las dos cadenas de las cuales est
constituido). Este paso puede realizarse de diferentes modos, siendo el calentamiento
(94-95 C) de la muestra la forma ms habitual. La temperatura a la cual se decide
realizar la desnaturalizacin depende, por ejemplo, de la proporcin de G+C que tenga
la cadena, como tambin del largo de la misma. Otros mtodos, raramente empleados
en la tcnica de la PCR, seran la adicin de sales o agentes qumicos capaces de
realizar la desnaturalizacin.
Alineamiento o unin del cebador
A continuacin se producir la hibridacin del cebador, es decir, el cebador se unir a
su secuencia complementaria en el ADN molde. Para ello es necesario bajar la
temperatura a 40-68 C durante 20-40 segundos (segn el caso), permitiendo as el
alineamiento. Los puentes de hidrgeno estables entre las cadenas de ADN (unin
ADN-ADN) slo se forman cuando la secuencia del cebador es muy similar a la
secuencia del ADN molde. La polimerasa une el hbrido de la cadena molde y el
cebador, y empieza a sintetizar ADN. Los cebadores actuarn como lmites de la regin
de la molcula que va a ser amplificada.
Extensin o elongacin de la cadena
Acta la ADN polimerasa, tomando el ADN molde para sintetizar la cadena
complementaria y partiendo del cebador como soporte inicial necesario para la sntesis
de nuevo ADN. La polimerasa sintetiza una nueva hebra de ADN complementaria a la
hebra molde aadiendo los dNTP complementarios en direccin 5' 3', uniendo el
grupo 5'-fosfato de los dNTP con el grupo 3'-hidroxilo del final de la hebra de ADN
creciente (la cual se extiende). La temperatura para este paso depende del ADN
polimerasa que usemos. Para la polimerasa Taq, la temperatura de mxima actividad
est en 75-80 C (comnmente 72 C). El tiempo de extensin depende tanto de el
ADN polimerasa usada como de la longitud del fragmento de ADN que se va a
amplificar. Hay una regla comnmente usada: en su temperatura ptima, la polimerasa
de ADN polimerizar mil bases en un minuto.
Elongacin final
Etapa nica que se lleva a cabo a una temperatura de 70-74 C durante 5-15 minutos
tras el ltimo ciclo de PCR. Con ella se asegura que cualquier ADN de cadena simple
restante sea totalmente ampliado.
Conservacin
Este es un paso que se lleva a cabo a 4-15 C durante un tiempo indefinido para
conservar la reaccin a corto plazo.
La PCR normalmente se realiza con un volumen de reaccin de 15-100 L, en
pequeos tubos de 0.2-0.5 mL que se colocan en el termociclador.
Hoy, todo el proceso de la PCR est automatizado mediante un aparato
llamado termociclador, que permite calentar y enfriar los tubos de reaccin para
controlar la temperatura necesaria para cada etapa de la reaccin. Por lo general, la
PCR es una tcnica comn y normalmente indispensable en laboratorios de
investigacin mdica y biolgica para una gran variedad de aplicaciones. Entre ellas se
incluyen la clonacin de ADN para la secuenciacin, la filogenia basada en ADN,
el anlisis funcional de genes, el diagnstico de trastornos hereditarios, la
identificacin de huellas genticas (usada en tcnicas forenses y test de paternidad) y
la deteccin y diagnstico de enfermedades infecciosas.