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Paul-Louis Courier
PAMPHLET
DES PAMPHLETS.
PAMPHLET
DES PAMPHLETS.
PAR PAUL-LOUIS
COURIER,
VIGNERON.
PARIS,
CHEZ LES MARGHANDS DE NOUVEAUTS.
1824.
PAMPHLET
DES PAMPHLETS.
m'interrogeait la prfec-
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Nous tions table plusieurs, joyeux, en
devoir de bien faire, quand tout -coup ar-
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qu'une fois on m'a trait comme Bonaparte, et
par les mmes motifs. Ce n'tait pas pour rien
qu'on flattait le Consul, et quand ce bon Monsieur, avec ses douces paroles, se mit me louer
si dmesurment que j'en faillis perdre contenance, m'appelant homme sans gal , incomparable, inimitable, il avait son dessein, comme
m'ont dit depuis des gens qui le connaissent,
et voulait de moi quelque chose , pensant me
louer mes dpens. Je ne sais s'il eut contentement. Aprs maints discours, maintes questions, auxquelles je repondis le moins mal que
je pus; Monsieur, me dit-il en me quittant,
Monsieur, coutez croyez - moi ; employez
,
votre grand gnie faire autre chose que des
pamphlets.
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oratoire des plus beaux, quand se tournant vers
moi qui, foi de paysan, ne songeais rien
moins il m'apostropha de la sorte : Fil pam,
phltaire etc., coup de foudre, non, de
,
massue , vu le style de l'orateur, dont il m'assomma sans remde. Ce mot soulevant contre
moi les juges, les tmoins, les jurs l'as,
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car c'est le meilleur homme du monde , et chemin faisant, je le priai de me vouloir dire ce
qui lui semblait reprendre dans le simple
discours condamn. Je ne l'ai point lu, me
dit-il ; mais c'est un pamphlet, cela me suffit.
Alors je lui demandai ce que c'tait qu'un pamphlet et le sens de ce mot qui sans m'tre nou,
veau , avait besoin pour moi de quelque explication. C'est, rpondit-il, un crit de peu de
deux
feuille
vtre,
d'une
le
ou
pages comme
il, un ouvrage.
Moi l-dessus : Monsieur, je m'en rapporte
vous qui devez savoir ces choses. Mais hlas !
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neur et conscience, puisque vous tes jur,
Monsieur Arthus Bertrand mon crit d'une
,
feuille et demie est ce pamphlet ou brochure ?
Pamphlet, me dit-il, pamphlet sans nulle difficult. Je suis donc pamphltaire ? Je ne vous
l'eusse pas dit par gard, mnagement, compassion du malheur ; mais c'est la vrit. Au
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8 )
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dis-je, il est vrai, ne saurait contenir grand
chose, Rien qui vaille, me dit-il, et je n'en
lis aucune. Vous ne lisez donc pas les mandements de Monseigneur l'Evque de Troye poulie Carme et pour l'A vent ? Ah ! vraiment ceci
diffre fort. Ni les Pastorales de Toulouse sur
la suprmatie Papale? Ah! c'est autre chose
cela. Donc votre avis, quelquefois une broFi ! ne m'en parchure une simple feuille
,
10
11 )
( 12 )
15)
Plagie.
Puis
Sainte
deux
mois
propos
son
de la danse qu'on nous interdisait, j'opiniai de
mon chef, gravement, entendez-vous, cause
de l'glise intresse l-dedans longuement, je
,
ne puis et retombai dans le pamphlet. Accus,
poursuivi, mon innocent langage et mon parler
timide trouvrent grce peine ; je fus blm
des juges. Dans tout ce qui s'imprime il y a du
poison plus ou moins dlay selon l'tendue de
l'ouvrage, plus ou moins malfaisant, mortel.i
De l'actate de morphine un grain dans une
cuve se perd, n'est point senti, dans une tasse
pamphlet.
Mais d'autre part mon bon ami sir John
Bickerstaff cuyer, m'crit ce que je vais tout-l'heure vous traduire. Singulier homme, philosophe, lettr autant qu'on saurait tre, grand
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ment, mais universelle , il veut refaire tous les
gouvernemens de l'Europe dont le meilleur, ditil, ne vaut rien: Il jouit dans son pays d'une
fortune honnte. Sa terre n'a d'tendue que
dix lieues en tout sens un revenu de deux
,
et les ministres lui offrirent une place qu'il accepta et une somme qu'il toucha, proportionne
sa fortune, selon l'usage des gouvernants de
donner plus qui plus a. Nanti de ces deniers
15)
produire et
mettre au jour pour le bien commun. La vrite est toute tous. Ce que vous connaissez
utile, bon savoir pour un chacun, vous ne
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sottise que ce
mot ; ceux qui l'ont invent , ce sont eux qui
vraiment abusent de la presse, en imprimant
chose
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d'un savant ! L'auteur se dshonorait en mployant ainsi son temps et ses talents, criit
vant des feuilles, non des livres, et tournant
tout en raillerie , au lieu de raisonner grave ment ; c'tait le reproche qu'ils lui faisaient,
de
querelle
vieille
coutumire
qui n'a pas
et
pour soi les rieurs. Qu'est-il arriv? Lar rail Ierie, la fine moquerie de Pascal a fait ce
que n'avaient pu les arrts, les dits, a
moire des hommes, non par ses ouvrages savants , sa roulette, ses expriences, mais par
ses pamphlets, ses petites lettres.
19)
taire Romain. Proscription, perscution, r compense ordinaire de ceux qui seuls se ha-
demeures
modle
du
Mal
sont
entengenre.
assemble,
de
de
dans
dues
et
peu
gens
une
prononces
seulement,
elles
s'il
les
et
eussent
succombant
d'Athnes,
qui
enfin
armes
,
Dmosthnes
la
libert.
perdit
et
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de
FranHeureuse
l'Amrique
jours
et
nos
ments ; les
dles
pouvoir lgitime
sans
non
cause
au
,
,
d'autres apprhendaient qu'on ne s'y pt
soustraire et craignaient de tout perdre en
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ques-uns ; mais la presse parle tout un peu ple, tous les peuples la fois, quand ils
lisent comme en Amrique ; et de l'imprim
rien ne se perd. Franklin crivit ;-son Bon
de
22)
monde
lit;
le
pourtant
tout
et
un,
c'est le seul peuple qui lise et aussi le seul
instruit de ce qu'il faut savoir pour n'obir
livres pas
(23)
qu'aux lois. Les feuilles imprimes, circulant
chaque jour et en nombre infini, font un en seignement mutuel et de tout ge. Car tout
claire et nette suffit ces gens-l. Qu'il s'agisse d'une rforme dans l'Etat, d'un pril,
d'une coalition des puissances d'Europe contre
la libert, ou du meilleur terrain semer les
peut-tre
sans
,
avoir jamais song cela, mais avec ce bon
sens de Franklin qui les guide, brefs dans
clopdie. Nos Amricains
( 24 )
blient gure leurs ides que dans les pam phlets , les journaux, qui se corrigeant l'un
l'autre, amnent toute invention, toute pense
nouvelle sa perfection. Un homme, s'il ima gine ou dcouvre quelque chose d'intressant
pour le public , n'en fera point un gros ou vrage avec son nom en grosses lettres, par
de l'Acadmie, mais un ar Monsieur
ticle de journal, ou une brochure tout au
plus. Et notez ceci en passant, mal compris
de ceux qui chez vous se mlent d'crire; il
n'y a point de bonne pense qu'on ne puisse
expliquer en une feuille et dvelopper assez ;
qui s'tend davantage souvent ne s'entend
gure , ou manque de loisir , comme dit
l'autre pour mditer et faire court.
(25)
peut-tre.
De semblables ides, dans vos pays de bou doirs, ne russiraient pas, je le crois , prs
des dames. Cette forme de gouvernement s'ac commode mal des pamphlets et de la vrit
nave. Il ferait beau parler bon sens, allguer
l'opinion publique Mademoiselle de Pisse
leu,
Madame
Mademoiselle
Poisson
du
B....,
Madame du
C...
Elles clate-
(26)
raient de rire les aimables personnes en possession chez vous de gouverner l'Etat, et puis
feraient coffrer le bon sens et Franklin et l'opinion. Franais charmants ! sous l'empire de
peupls.
27
je
servirai,
servi
j'ai
dire
beau
comme
a
,
on ne l'coute seulement pas et le voil sur
le pav. Le Vicomte pamphltaire est plac,
Il
chez
voudraient
l
n'en
tiennent
eux.
pas
livre
haute,
dans
la
discrets
faut
des
gens
valet
n'est
pire
service,
dans
et
tout
comme
s'il
impensez-donc
celui
qui
raisonne;
que
brochures
! Quand M. de
des
prime
et
encore
,
pamphltaire,
c'tait
appela
Bro
comme
vous
jaMalheureux
qui
dit
n'auras
s'il
et
vous
:
mais ni places ni gages, misrable, tu ne seras
dans aucune antichambre, de ta vie n'obtienofficiel
dras
grce,
faveur,
sourire
une
une
un
28)
divine
c'est
permission
nanmoins
par
une
,
scandale.
du
qu'il
ait
qu'il
ncessaire
est
y
Sainte-Plagie
mieux
faveur
n'tre pas n.
seigne Euclide. On ne persuade qu'en sauffrant pour ses opinions , et saint-Paul disait :
(29)
Croyez-moi, car je suis souvent en prison.
enrichi
du
l'aise
dogme
fut
vcu
S'il
et
et
se
de
parler
et lui de montrer par son rqui
sitoire la vrit de tes paroles. Vous enten-
monde.
(30)
Bertrand. Celui-ci ne voit rien de si abominable l'autre rien de si beau. Quelle diffrence !
,
et remarquez ; le Franais lger ne fait cas que
des lourds volumes, le gros Anglais veut mettre
(51 )
FIN.