SISTEMA DE PROTECCION

Los Sistemas de Proteccin se utilizan en los sistemas elctricos de

potencia para evitar la destruccin de equipos o instalaciones por causa de una
falla que podra iniciarse de manera simple y despus extenderse sin control en
forma encadenada. Los sistemas de proteccin deben aislar la parte donde se
ha producido la falla buscando perturbar lo menos posible la red, limitar el dao
al equipo fallado, minimizar la posibilidad de un incendio, minimizar el peligro
para las personas, minimizar el riesgo de daos de equipos elctricos
adyacentes.
Los cuatro factores ms tpicos que suelen producir problemas en una
instalacin son los siguientes:
sobrecorrientes o sobrecargas.

Son aquellas corrientes anormalmente altas, producidas por un consumo

excesivo de las cargas conectadas al elemento generador. Estas
sobrecorrientes producen calentamientos no deseables en las lneas que
pueden producir incendios en las instalaciones.
Cortocircuitos.

Es la conexin directa de los polos de un circuito generador que

generalmente se produce por accidente o descuido. Pueden producir
graves daos a los generadores, o tambin arcos o chispazos, que como
las sobrecorrientes, pueden producir incendios.
Sobretensiones.

Se pueden producir por el generador, que proporciona mayor voltaje de su

valor nominal, y puede perjudicar gravemente a las cargas conectadas al
mismo. Otra causa de las sobretensiones son las descargas atmosfricas
producidas en tormentas.

Contactos Indirectos.

Contacto a tensin de un punto que habitualmente debera estar sin

tensin.

LOS PRINCIPALES ELEMENTOS DE PROTECCIN DE LOS CIRCUITOS

ELCTRICOS DE CORRIENTE ALTERNA

RELS
Los rels de proteccin relevadores; que ordenan disparos automticos en
caso de falla. Son la parte principal del sistema de proteccin. Contienen la
lgica que deben seguir los interruptores. Se comunican con el sistema de
potencia por medio de los elementos de medida y ordenan operar a
dispositivos tales como interruptores,reconectadores u otros.

Es un dispositivo electromagntico. Funciona como un interruptor controlado

por un circuito elctrico en el que, por medio de una bobina y un electroimn,
se acciona un juego de uno o varios contactos que permiten abrir o cerrar otros
circuitos elctricos independientes. Dado que el rel es capaz de controlar un
circuito de salida de mayor potencia que el de entrada, puede considerarse, en
un amplio sentido, como un amplificador elctrico.

 EL FUSIBLE
Es un cilindro en cuyo interior existe un conductor calibrado para soportar el
paso de una intensidad determinada (algo inferior al consumo normal del
circuito que protege). Si dicho consumo aumenta (generalmente a causa de
una avera o mal funcionamiento de la instalacin) el conductor se calentar
hasta fundirse para abrir as el circuito.
Por ejemplo en el caso de que se tenga un circuito elctrico con un consumo
en condiciones normales de 4 amperios, si el fusible instalado tiene un calibre
de 5 amperios permitir el funcionamiento del circuito en condiciones normales.
Si existe una avera (cortocircuito o sobretensin) en la instalacin la intensidad
aumentar superando los 5 amperios soportados por el fusible, con lo cual se
fundir y abrir el circuito, evitando averas mayores (que generalmente
pueden provocar incendios).
Analizando de esta manera el funcionamiento de un fusible es lgico deducir
que cada vez que hay un cortocircuito o sobretensin que hace que el fusible
se rompa hay que reemplazarlo por uno nuevo. Es el inconveniente de este
tipo de elementos de proteccin.
Es importante decir que no debe sustituirse un fusible por conductor de gran
seccin para evitar que dispare pues estamos perdiendo la proteccin que ste
nos ofrece, poniendo en riesgo a los usuarios de la instalacin y yendo en
contra de la normativa vigente.

 EL INTERRUPTOR MAGNETOTRMICO
Es un dispositivo de proteccin muy empleado en instalaciones elctricas en
viviendas. Se denomina tambin pequeo interruptor automtico (PIA).
La funcin de dicho dispositivo es igual a la de un fusible pero con la ventaja de
que cada vez que salta no hay que sustituirlo por uno nuevo, basta con
rearmarlo subiendo una palanca de plstico que tiene para ser accionado. Por
el contrario es ms caro que un fusible.
Abre el circuito en caso de consumos excesivos provocados por cortocircuitos
o sobretensiones.
Su funcionamiento se basa en el efecto de aumento de temperatura en caso de
corrientes excesivas (funcin trmica) as como en los campos
electromagnticos que originan las corrientes elevadas (funcin magntica).

EL INTERRUPTOR DIFERENCIAL

Es un dispositivo que va ntimamente ligado a la toma de tierra de un edificio.

De hecho, si no existe dicha toma de tierra, el diferencial no garantiza la
proteccin necesaria.
Se encarga de proteger a los usuarios de las instalaciones contra contactos
accidentales con partes que tienen tensin.
Su funcionamiento se basa en la comparacin entre la corriente que entra en el
circuito y la que sale del mismo. Si ambas corrientes son iguales se supone
que el circuito est funcionando con normalidad y no dispara. En caso contrario
el aparato interpreta que parte de la corriente se ha perdido por el camino y
dispara, abriendo el circuito.

EL ICP
Aunque no se trata de un elemento de proteccin propiamente dicho, es un
elemento que se instala en una caja precintable al lado del cuadro elctrico
general de las viviendas.
Se trata del Interruptor de Control de Potencia (ICP), o limitador como se
llamaba antiguamente, que es un elemento que instala la compaa
suministradora de energa elctrica en funcin de la tarifa que contratamos
(potencia contratada). Va en una caja precintada para que no pueda ser
manipulado por el usuario. Se parece bastante a un interruptor magnetotrmico
y tiene la funcin de abrir el circuito cuando superemos el consumo que hemos
contratado (si conectamos al mismo tiempo muchos aparatos elctricos).

 DISYUNTOR
Un disyuntor, es un aparato capaz de interrumpir o abrir un circuito
elctrico cuando la intensidad de la corriente elctrica que por l circula excede
de un determinado valor, o en el que se ha producido un cortocircuito, con el
objetivo de evitar daos a los equipos elctricos. A diferencia de los fusibles,
que deben ser reemplazados tras un nico uso, el disyuntor puede ser
rearmado una vez localizado y reparado el problema que haya causado su
disparo o desactivacin automtica.

Los tipos ms habituales de disyuntores son:

DISYUNTOR MAGNETICO
Un disyuntor magntico es un interruptor automtico que utiliza
un electroimn para interrumpir la corriente cuando se da
un cortocircuito (no una sobrecarga). En funcionamiento normal, la
corriente pasa por la bobina del electroimn creando un campo
magntico dbil. Si la intensidad es mayor de un determinado valor, el
campo magntico creado es suficientemente fuerte como para poner en
funcionamiento un dispositivo mecnico que interrumpe la corriente
elctrica. El valor de esta corriente suele ser entre tres y veinte veces
mayor que la corriente nominal, protegiendo al circuito de cortocircuitos.
Se suelen usar para proteger motores con arrancadores cuando estos
ltimos disponen de proteccin trmica integrada (la proteccin trmica es
la encargada de interrumpir la corriente en condiciones de sobrecarga).

 DISYUNTOR MAGNETOTERMICO

Un interruptor magnetotrmico, interruptor termomagntico o llave trmica,

es un dispositivo capaz de interrumpir la corriente elctrica de un circuito
cuando sta sobrepasa ciertos valores mximos.

DISYUNTOR TERMICO
es un interruptor que protege cierta instalacin elctrica de una sobrecarga
(aumento de corriente por consumo) o de un cortocircuito

GUARDAMOTOR
Un guardamotor es un interruptor magnetotrmico, especialmente diseado
para la proteccin de motores elctricos. Este diseo especial proporciona
al dispositivo una curva de disparo que lo hace ms robusto frente a las
sobreintensidades transitorias tpicas de los arranques de los motores. El
disparo magntico es equivalente al de otros interruptores automticos
pero el disparo trmico se produce con una intensidad y tiempo mayores.
Su curva caracterstica se denomina D o K.
Las caractersticas principales de los guardamotores, al igual que de otros
interruptores automticos magnetotrmicos, son la capacidad de ruptura, la
intensidad nominal o calibre y la curva de disparo. Proporciona proteccin
frente a sobrecargas del motor y cortocircuitos, as como, en algunos
casos, frente a falta de fase.
Pero contrariamente a lo que ocurre con los pequeos interruptores
automticos magnetotrmicos, los guardamotores son regulables; resultado
de lo cual se dispone en una sola unidad de las funciones que de otra
manera exigiran por ejemplo la instalacin de al menos tres unidades a
saber: interruptor, contactor y rele trmico.