CAPITULO CUARTO

LA DIMENSION VOLITIVA

LA PERSONA COMO SER LIBRE

Al tratar acerca de la dimensin espiritual del hombre, decamos que con ello se
quiere expresar, entre otras cosas, la irreductibilidad del ser humano al mundo material y a
su condicin puramente orgnica, biolgica. En otras palabras, el hombre es capaz de
superar el mundo de lo puramente instintivo, los determinismos de las leyes naturales y
actuar con libertad. Eso es lo que hace al hombre crear, progresar, proyectarse al futuro con
novedad. El animal, por el contrario, es un ser repetitivo, no tiene futuro, acta siempre en
forma determinada, enmarcado en las leyes y reacciones que le fijan sus instintos. El
hombre, en cambio, es un ser de acciones novedosas, de iniciativa, de creatividad. Esta
capacidad de crear y proyectar cosas nuevas pertenece a la dimensin de la voluntad libre.
1. La voluntad libre
La voluntad es una de las dimensiones del hombre que ms ha llamado la atencin
de los filsofos. Se ha discutido mucho a lo largo de la historia acerca de la posibilidad que
tiene el hombre de optar y decidir sobre su propia vida. Hay quienes han visto al ser
humano sujeto a toda clase de condicionamientos y determinismos, de tipo natural o
sobrenatural, fsico o metafsico, y terminan negando la libertad. Hay quienes, por el
contrario, reconocen, dentro de las limitaciones impuestas por los mltiples
condicionamientos que distinguen al ser humano, que la voluntad libre es una de las

dimensiones caractersticas de la persona y uno de los signos de su especial dignidad dentro

del concierto de los entes de la naturaleza. Javier Zubiri, dentro de su peculiar visin
unitaria del ser humano, nos habla de voluntad tendente, expresin con la cual quiere
designar esa inextricable relacin que se da en el hombre entre tendencias, deseos,
voliciones. En otras palabras, el hombre no decide a pesar de o por encima de sus
tendencias, sino gracias a ellas. De forma similar a la inteligencia sentiente, que lo instala
en la realidad sentientemente, as tambin las tendencias mismas lo ponen en la condicin
de tener que elegir conscientemente. No hay, pues, oposicin, sino integracin entre
tendencias y voliciones. La libertad humana es condicionada, pero es libertad.
1.1 Raz de la libertad

Se puede decir que la raz de la libertad est en la inteligencia sentiente, que deja al
hombre en la necesidad de tener que situarse en la realidad. El animal se mueve en un
contexto de estmulos, los cuales le obligan a dar una respuesta ya predeterminada en sus
impulsos. En ese sentido, se podra decir que el animal est mejor orientado que el hombre,
puesto que su mbito es ms cerrado. En efecto, como bien dice Scheler, el animal se
mueve en un medio, y no en un mundo, como es el caso del hombre, puesto que no tiene
nocin del espacio ni del tiempo. El medio en que se mueve el animal es muy cerrado,
puesto que lo que no cae bajo su dinamismo instintivo-impulsivo simplemente no le es
"dado".
En el animal, lo mismo si tiene una organizacin superior que si la tiene inferior, toda
accin, toda reaccin llevada a cabo, incluso la "inteligente", procede de un estado
fisiolgico de su sistema nervioso, al cual estn coordinados, en el lado psquico, los
impulsos y la percepcin sensible. Lo que no sea interesante para estos impulsos, no es
dado; y lo que es dado, es dado slo como centro de resistencia a sus apetitos y
repulsiones. Del estado fisiolgico-psquico parte siempre el primer acto en el drama de
1
toda conducta animal, en relacin con su medio .

Muy semejante es la apreciacin que hace Zubiri, segn el cual, es falso decir que
el animal "se" siente hambriento. Si se quiere hablar con propiedad, habra que decir que el
animal "tiene hambre", porque para el animal no existe el "se"; y le falta el "se" porque
carece de inteligencia. Precisamente Zubiri contrapone la inteligencia, como capacidad de
captar o aprehender "realidad" y que slo corresponde al hombre, a la pura sensibilidad,
que es propia del animal, para el cual las cosas quedan aprehendidas como puros
"estmulos", que suscitan una respuesta ya predeterminada. De acuerdo a su estructura, las
impresiones sensitivas del animal no hacen ms que despertar signos objetivos de respuesta.

SCHELER, El puesto del hombre en el cosmos..., p. 56.

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La sensibilidad se constituye y se agota en estimulidad. Por esto es por lo que el animal se

mueve, segn vimos, entre meros signos objetivos. Un estmulo es siempre y slo algo
2
que suscita una respuesta biolgica .

Para situarnos en esta perspectiva que proponen Scheler y Zubiri, supongamos que
un ciervo va a beber agua y de pronto oye el rugido de un tigre. La necesidad de beber,
todava insatisfecha, queda interrumpida y sbitamente la necesidad de huir ocupa todo el
espacio de su campo de percepcin. Las pulsaciones se aceleran, sus msculos se tensan, su
fisiologa, sus impulsos, su sensibilidad, toda su energa se concentra en la huida. Es algo
que el animal no necesita pensar ni decidir: las respuestas ya estn prefijadas en su
organismo. Hay, en este ciervo en peligro, una integracin instintiva total entre la realidad
de su cuerpo y el entorno que le rodea. Slo necesita relacionar, instintivamente, tiempos,
espacios, distancias. De tal integracin brota el acierto de sus comportamientos. No tiene
que actuar en base a un clculo de posibilidades, ni toma en cuenta diversos modelos de
conducta, ni mucho menos criterios de bien o mal, ni est condicionado por el pretrito o
por el futuro. "Sabe" en cada momento cmo hay que responder, porque ya est
predeterminado a reaccionar en cierta direccin ante los estmulos.
Ahora bien, lejos de ser una riqueza, esa plena integracin del animal con su medio
es, con respecto al hombre, un empobrecimiento, porque para el animal las respuestas ya
estn prefijadas en su estructura orgnica, en funcin de su sobrevivencia. El hombre, en
cambio, al aprehender las cosas bajo la formalidad de realidad, gracias a su inteligencia,
queda situado en el mbito de "lo real", no de los meros estmulos. De ah que el ser
humano se mueva en un mundo, en el que deber orientarse. Sus impulsos han cedido el
paso a la inteligencia, que lo ubica en un plano de indeterminacin, en el que deber darle
un sentido a su vida.
Se puede decir, en ese sentido, que el hombre es el animal ms des-orientado,
puesto que, siendo animal de realidades, su sensibilidad no le dice lo que tiene que hacer.
Por el contrario, al estar unida su sensibilidad con la inteligencia, formando la facultad de la
inteligencia sentiente, sta le exige tener que buscar una orientacin, darle una explicacin
y buscarle un sentido a la realidad y a su propia vida dentro de su situacin que es el
mundo. Sus instintos precarios lo dejan como desprotegido, indeterminado en su conducta;
sus tendencias no le obligan a ir en una direccin previamente establecida. El hombre
queda en una situacin de inconclusin:
Y en este mundo, el hombre queda flotando por encima de sus tendencias y de sus
pretensiones. Tiene que preferir inexorablemente para superar la inconclusin de sus
tendencias. El hombre no es solamente el ser que puede preferir, sino el que no tiene ms
remedio que preferir. Es cierto que el hombre podra dejarse llevar de sus tendencias sin

ZUBIRI, "Notas sobre la inteligencia humana", en Siete ensayos de antropologa filosfica, USTA, Bogot
1982, p. 109.

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preferir. Pero solamente por una operacin, por la operacin en la que el hombre quiere
3
dejarse llevar por sus tendencias. La preferencia es inexorable biolgicamente .

As, pues, el hombre, como el animal, tiene tendencias, pero sus tendencias no lo
determinan, puesto que son inconclusas. De ah que queda en libertad de dirigir sus
tendencias en uno u otro sentido hacia su cumplimiento. La libertad es entonces una
exigencia de sus propias tendencias. Esto quiere decir que la libertad no es "el espacio
permitido por las tendencias", donde stas no actan, sino que ms bien son las tendencias
que, perteneciendo a un ser inteligente, exigen que entre en juego la libertad. En otras
palabras, sin tendencias no habra libertad. Por eso se puede hablar en el hombre, como dice
Zubiri, de voluntad tendente. La voluntad del hombre, que se manifiesta como "querer" o
"tendencia", es libre, por cuanto el ser humano debe situarse en el mbito de la realidad, y
encontrar all un sentido a su vida. Dicha voluntad humana se complementa con su
inteligencia, que, por su capacidad de abstraccin, lo sita en el plano de los valores y de
los fines.
1.2 Manifestaciones de la libertad

Alrededor de la libertad se ha dado en la filosofa una discusin interminable.

Ahora bien, es preciso reflexionar sobre ello, dada la importancia que tiene este trmino,
por su aplicacin en el derecho, en la vida poltica y social, en la moral, incluso en la
religin.
Una cosa muy importante a tener en cuenta es que el trmino libertad es
polismico, esto es, goza de diversos significados. Esto es fundamental, porque hay
filsofos o corrientes que absolutizan uno de sus aspectos, con lo que se cae en
interpretaciones errneas, que llevan a formas parcializadas de ver al hombre.
1.1.1

La libertad interior: el "libre albedro" (liberum arbitrium)

Es la libertad entendida como condicin natural de todo ser humano, que se

manifiesta como capacidad o posibilidad de tomar cada uno sus propias decisiones, de optar
por una u otra alternativa. Se da justamente cuando el hombre tiene la posibilidad de hacer
o no hacer determinada cosa, elegirla o abstenerse. En ese sentido, el libre albedro
significa actuar con consciencia, hacindose uno responsable de lo que hace. En ocasiones
uno puede ser obligado a actuar en contra de su libre albedro, bajo coaccin, amenaza o
engao, en cuyo caso la persona se ve imposibilitada de hacer una verdadera eleccin. No
es libre quien se ve forzado por otro a realizar una accin que aqul conscientemente no
quiere, impidindole elegir. En ese caso, quien se vio forzado no puede ser imputado de
responsabilidad por lo actuado. Cuando se dice que la libertad es "ausencia de coaccin", o
3

ZUBIRI, Sobre el hombre p. 141. Vale la pena hacer notar que Zubiri utiliza los trminos "preferir" y
"pretensin" en su sentido etimolgico de "pre-ferir" y "pre-tensin", es decir, indicando esa capacidad que
tiene el hombre de distanciarse y dominar sobre la mera ferencia o tendencia, que es justamente una
manifestacin de la libertad.

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capacidad de actuar sin ser coaccionado, se est haciendo referencia justamente al libre
albedro. Por eso se llama tambin al libre albedro libertad-de.
El libre albedro es una condicin que no se pierde nunca, puesto que es una
dimensin inherente a la naturaleza humana, pero puede verse disminuido por factores
psicolgicos, culturales o sociales. No tiene la misma capacidad de eleccin un adulto que
un nio; o una persona que ha estudiado, en relacin con otra que permanece en la
ignorancia.
Moral y jurdicamente el libre albedro es fundamental para poder determinar si
hay o no hay responsabilidad o culpabilidad en una accin. En el plano moral, el libre
albedro se concibe como la capacidad de decidir entre el bien y el mal, o entre lo bueno y
lo mejor.
Ahora bien, el libre albedro es necesario para poder decir que se acta con libertad
y responsabilidad, pero no basta. El hombre puede hacer mal uso de su libre albedro y, con
sus decisiones, hacerse dao a s mismo o a los dems, con lo cual no estara actuando de
manera humanamente autntica. Es la paradoja de la libertad: podemos hacer uso de ella
para caer en la esclavitud o provocar esclavitudes. El libre albedro debe verse entonces
como un don, un tesoro del cual hemos de hacer buen uso, ponindolo al servicio de toda la
persona y de las dems personas.
1.1.2

Libertad madura o libertad responsable (libertas)

Ser autntico es ser s mismo, es decir, ser plenamente hombre, en la lnea de lo que
deca el sabio griego: s lo que eres, es decir, un hombre, en todo el sentido de la palabra.
Libertad autntica se da, pues, cuando el hombre pone su libre albedro al servicio de su
propio desarrollo como persona. En su Discurso sobre la dignidad del hombre, el filsofo
italiano del Renacimiento, Giovanni Pico della Mirandola, pone en boca de Dios estas
palabras dirigidas al hombre:
Te coloqu en el medio del mundo para que, desde all, pudieses elegir mejor todo lo que
hay en l. No te he hecho ni celestial ni terreno, ni mortal ni inmortal, para por ti mismo,
como libre y soberano artfice, te plasmes y te esculpas de la manera que elijas. Podrs
degenerar en aquellas cosas inferiores, que son los irracionales; podrs, de acuerdo con tu
voluntad, regenerarte en las cosas superiores, que son divinas. 4

La anterior cita nos muestra la dramaticidad de la vida humana, por cuanto la

libertad nos pone en la situacin de tener que optar en vista de lo que realmente debemos
ser. En realidad, la libertad no es un fin en s misma, sino una prerrogativa que est al
servicio de la persona y de su bsqueda de plenitud. Por eso, adems de ese aspecto
sealado en la expresin libertad-de que indica el verse libre de coaccin o de
determinismos existe tambin el aspecto de libertad-para. En ese sentido se habla de la
intencionalidad de la accin. Como seala el filsofo Savater, la intencionalidad se puede
4

PICO DELLA MIRANDOLA, Discurso sobre la dignidad del hombre, citado en REALE-ANTISERI,
Historia del pensamiento filosfico y cientfico. Del Humanismo a Kant, Herder, Barcelona 1988, p. 82.

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establecer a posteriori cuando el agente es capaz de responder ms o menos

satisfactoriamente a las preguntas del para qu y por qu de su accin. Y aade que,
mientras para los dems vivientes existe lo adecuado o inadecuado, lo favorable o lo
nocivo, lo beneficioso o lo daino, en el caso del ser humano su actuar se juzga como
bueno o malo, porque precisamente nuestra actividad no est determinada por las leyes
de la naturaleza, sino por la intencin racional.5
Libertad madura es, pues, lo que se puede llamar tambin una libertad ejercida con
responsabilidad, o utilizada con madurez, aquella en la cual el libre albedro se pone al
servicio de la persona y del bien de las dems personas. Es lo que Agustn llama actuar en
vista del bonum humano, es decir, optar por lo que nos eleva, nos promueve como
humanos, de acuerdo a nuestro valor y dignidad. En otras palabras, la libertad orientada al
bonum es cuando el hombre elige en base a autnticos valores; de lo contrario, el sujeto
humano corre el riesgo de ser esclavo de la pasin, de los malos deseos, de las bajas
tendencias. Es as como se entiende la afirmacin de que slo es libre quien elige el bien.
Quien elige el mal, en cambio, no es autnticamente libre. Aquel que toma decisiones con
las que deliberadamente se daa a s mismo o a los dems se puede llamar libre en cuanto
ha hecho uso de su libre albedro. Sin embargo, no es autnticamente libre, pues ha
empleado su libre albedro para el mal, para su propia destruccin o para daar a otros. De
lo anterior se deduce que el libre albedro debe estar al servicio de la persona, orientado a la
opcin de valores autnticos, para que la persona llegue a su madurez. De lo contrario, el
hombre puede perderse con su propia prerrogativa de libertad. Ser esclavo de pasiones
desbocadas, tendencias no dominadas, impulsos desordenados, es perder la libertad interior.
Es ya no poder decir no cuando el mal, bajo sus diversas y sutiles formas, se presenta
ante nuestra eleccin. Como dice el psiclogo y filsofo Erich Fromm:
Cuanto ms tiempo sigamos tomando decisiones equivocadas, ms se endurecen nuestros
corazones; cuantas ms veces tomemos decisiones acertadas, ms se ablandan nuestros
corazones, o mejor quiz, ms vida adquieren6.
1.1.3

Libertades sociales (las libertades)

Otro sentido en que se usa el trmino libertad es el que se refiere a ese marco o
espacio social en el cual el hombre puede ejercer su libre albedro. Entre ms amplio sea
dicho marco, ms posibilidades tendr el hombre de autodeterminarse y, por consiguiente,
de realizarse como persona. En esta perspectiva, el trmino viene utilizado en plural, como
libertades y se refiere justamente a esas condiciones que reconocen y aseguran ciertos
derechos del ser humano en orden a la accin. Es lo que se conoce como "libertades
sociales": libertad de expresin, libertad de opinin, libertad de conciencia, libertad
religiosa, libertad poltica, libertad de movimiento, libertad de asociacin, libertad de
educacin, etc.
5
6

Cf. SAVATER Fernando, El valor de elegir, Ariel, Barcelona 20032, p. 45 y 67.

FROMM Erich, El corazn del hombre, FCE, Mxico 1980, p. 160.

113

Por ser el hombre un ser corpreo, encarnado, necesita de ese espacio o

reconocimiento social para poder ejercer con amplitud su libre albedro y tomar sus propias
decisiones. Entre ms logre una sociedad determinada asegurar ese espacio o marco de
libertad, ms posibilidades tendr el ser humano de desarrollarse en ella. Cuando tales
libertades no son garantizadas o, peor an, son conculcadas, el hombre encontrar muchos
obstculos para poder desarrollarse dignamente como ser humano.
Ahora bien, hay que decir tambin que la supresin de las libertades sociales,
aunque es un grave mal y se debe denunciar y condenar, no suprime la facultad del libre
albedro. Aun condenado injustamente en una crcel, el hombre conserva su poder de
eleccin: puede al menos elegir si aceptar o no aceptar su situacin, perdonar o no a sus
acusadores, sobrevivir o dejarse morir de hambre, etc. O sea, aunque nos quiten la libertad
fsica, no se nos puede quitar la libertad de elegir, a menos que nos quiten la vida o la
conciencia. El libre albedro quedar sumamente reducido en una situacin as, pero no
suprimido. Es lo que expresa con toda la credibilidad del testimonio de la propia dolorosa
experiencia el psiclogo Viktor Frankl, quien logr sobrevivir a la terrible crudeza del
campo de concentracin nazi en Auschwitz. l se pregunta acerca de la validez de la teora
que considera que el hombre no es ms que el producto de muchos condicionamientos
ambientales, de naturaleza fsica, biolgica, sociolgica, psicolgica. Frankl responde sin
vacilacin: Las experiencias de la vida en un campo demuestran que el hombre tiene
capacidad de eleccin. Y aade a continuacin:
Los que estuvimos en campos de concentracin recordamos a los hombres que iban de
barracn en barracn consolando a los dems, dndoles el ltimo trozo de pan que les
quedaba. Puede que fueran pocos en nmero, pero ofrecan pruebas suficientes de que al
hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la ltima de las libertades humanas la
eleccin de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias para decidir su
propio camino.7
1.1.4

Libertad como conquista o proceso de liberacin

Hay todava un cuarto sentido de la libertad y es cuando sta es vista en relacin

con la vida humana considerada en su proyeccin hacia la realizacin plena. En esa ptica,
la libertad es una conquista que el hombre va logrando poco a poco, a base de mucho
esfuerzo, tanto a nivel individual como a nivel social.
A nivel individual, la libertad como liberacin indica ese proceso por adquirir el
dominio de s, el seoro sobre el propio ser. Quiere decir hacerse capaz de disponer de la
propia persona, de avanzar hacia la propia realizacin, venciendo todo ese cmulo de
fuerzas que parecen entorpecer un actuar en plena libertad. El hombre, en efecto, se ve con
frecuencia sujeto a su pasado, que pesa como una carga de la que no logra liberarse; estn
tambin las fuerzas inconscientes de los impulsos, los malos hbitos adquiridos por una
educacin deficiente o por descuidos en el desarrollo de la personalidad; las malas
7

FRANKL Viktor, El hombre en busca de sentido, Herder, Barcelona 1996.

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decisiones tomadas con anterioridad, que a veces se vuelven un condicionante del cual
difcilmente se puede prescindir. Erich Fromm pondera el aporte de Freud, quien pone de
relieve el anlisis de las fuerzas irracionales e inconscientes que determinan parte de la
conducta humana8. Todas estas fuerzas son un freno a un actuar libre y consciente y hacen
al hombre tomar decisiones equivocadas, con las que no est de acuerdo, pues contradicen
la realizacin de su proyecto fundamental, impidindole vivir con autenticidad. Se hace
necesario entonces asumir un compromiso por adquirir ese dominio de s, necesario para un
verdadero actuar en libertad. En este sentido, no nacimos libres, sino que nos hacemos
libres. La libertad hay que merecrsela.
A nivel social tambin se requiere una decidida lucha por la liberacin. En efecto,
crear ese espacio o marco que garantice el uso de la libertad individual es fruto del esfuerzo
de todos los ciudadanos. Justamente el reconocimiento de las libertades sociales ha ido a la
par del avance de la humanidad y de su progresivo reconocimiento del valor y de la
dignidad humanos. Ha sido el resultado de largas luchas, profundas reflexiones y sufridos
avances de la humanidad. Si hoy se da un reconocimiento de los derechos y libertades del
ciudadano a nivel mundial, reconocimiento refrendado en las diversas constituciones
polticas de los diversos pases, ha sido gracias al esfuerzo y a la lucha de generaciones y
generaciones que nos antecedieron. Pero no es una conquista que se ha de aceptar con
pasividad, puesto que dicho reconocimiento est lejos de ser efectivo para todas las
personas, y, por otra parte, vivimos siempre bajo la amenaza del poder y del abuso de parte
de grupos o sectores interesados. Mientras tales libertades sociales no sean una realidad
para todos los hombres, cada ser humano ha de sentirse comprometido a trabajar por la
necesaria liberacin de su sociedad.
2. El hombre como centro de los valores
Actuar humanamente, segn se deduce de lo anterior, es actuar libremente, es
decir, sabiendo lo que se hace y por qu se hace, con la conciencia de ir conduciendo la
propia vida hacia la meta de la realizacin personal. Ms humano se es en la medida en que
se le d un significado a la propia actividad. Hoy en da se corre el peligro de ser manejado,
manipulado, de dejarse arrastrar por la masa. El ritmo frentico de la vida, las posibilidades
tan grandes de la tcnica y en particular de los medios de comunicacin de masas, reducen
muchas veces el espacio para las propias decisiones. Fcilmente nos dejamos llevar por una
especie de "consenso general" y permitimos que otros decidan por nosotros en asuntos de
importancia, por ejemplo: decisiones polticas, econmicas, gustos, opiniones acerca de la
felicidad o el sentido de la vida, criterios artsticos o criterios de juicio moral, etc. En una
sociedad donde se ha difundido la "cultura de masa", es preciso ponerse en guardia contra
ese peligro del mundo actual y recordar que somos ms personas en la medida en que
utilizamos nuestro sentido crtico y decidimos por nosotros mismos y no porque as "lo
hace todo el mundo" o porque eso es lo que difunden los medios masivos de comunicacin.
8

FROMM Erich, El miedo a la libertad, Paids Ibrica, Barcelona 1997, p. 30

115

Al examinar el actuar humano, es preciso preguntarnos qu es lo que debe orientar

nuestra accin para que sea verdaderamente humana. Cundo se puede decir que nuestras
decisiones son acertadas y nos ayudan a realizarnos como personas? La respuesta a tal
cuestin nos la dan los valores. En efecto, es la opcin por los valores lo que da sentido
verdaderamente humano a nuestros actos. Slo si actuamos en vista de valores autnticos
nos estaremos realizando plenamente como personas humanas.
En un sentido muy general, valor es todo aquello que atrae al hombre, lo que
estimula sus deseos y lo mueve a la accin. Como apunta Gevaert, valores no son
propiamente las cosas, sino que stas adquieren la connotacin de valor en la medida en
que se relacionan con el hombre. En un sentido personalista, podemos definir el valor como
"todo lo que permite dar un significado a la existencia humana, todo lo que permite ser
verdaderamente hombre".9 As, pues, una cosa o accin vale en la medida en que promueva
mi ser como hombre. Y, por el contrario, ser un desvalor o anti-valor en la medida en que
me deshumanice o despersonalice.
El centro de los valores es, por tanto, la persona humana, en cuanto ella es el
criterio para definir si una cosa es un valor o no, y en qu medida. El estudio, por ejemplo,
es un valor, por cuanto que promueve al hombre, sacndolo de la ignorancia y
permitindole integrarse mejor a su cultura, a su sociedad; la drogadiccin o el
alcoholismo, en cambio, son anti-valores, por cuanto rebajan al hombre y su dignidad,
hacindole perder la salud y el dominio de s, a la vez que le impiden una sana relacin con
los dems. El valor est dado, pues, en la medida en que una accin o un objeto elegido
respete y desarrolle la dignidad, el valor, la naturaleza del ser humano.
2.1 Aspecto subjetivo-objetivo de los valores

Los valores pertenecen a un mundo objetivo, que est dado, como se ha dicho, por
la naturaleza del ser humano, que posee una dignidad y un valor absolutos. Es un valor lo
que objetivamente desarrolla, promueve, respeta esa dignidad humana. Es un anti-valor lo
que objetivamente daa a una persona, pasando por encima de su dignidad y valor
absolutos. As, por ejemplo, causar dao a la integridad fsica de una persona y, ms an,
causarle la muerte, es siempre objetivamente un anti-valor. La esclavitud, que en tiempos
pasados era aceptada como algo natural e incluso bueno, es tambin objetivamente un
desvalor, ya que hiere la dignidad de la persona.
Con lo dicho anteriormente no se quiere afirmar que el conocimiento y ms an el
reconocimiento de los valores sea algo que se da siempre de modo inmediato y automtico
en el hombre. En ese sentido, hay tambin un aspecto de subjetividad en la apreciacin no
en la naturaleza de los valores. No siempre el hombre es capaz de captar con claridad si
una cosa o accin respeta y promueve la existencia humana, pues slo se mira un aspecto
de ello, su lado bueno, ocultando lo malo (tal es el caso mencionado de la esclavitud).

9GEVAERT

J., El problema del hombre... p. 189.

116

Muchas veces se dan fuertes condicionamientos histricos y culturales difciles de superar.

En lo individual igualmente, la apreciacin de los valores depender en gran parte de la
educacin recibida. Hay personas que no han sido suficientemente educadas en lo que se
refiere a la sinceridad o al respeto por los bienes ajenos, y luego no sabe apreciar estos
valores y recurren a la mentira o al robo como algo natural. Sin embargo, ello no quita que
objetivamente podamos considerar sus acciones como malas, aunque subjetivamente su
concepcin de los valores no lo indique as. Objetivamente ellos estn faltando al respeto
de la dignidad de la persona, tanto la suya propia como la ajena. No reconocer la
objetividad de los valores suscitara serios interrogantes: Cmo justificar el marco moral y
jurdico de una sociedad? En qu fundamentaramos la normatividad necesaria a toda
convivencia humana? No quedara ms salida que el convencionalismo, el consenso de la
mayora, que se presta a toda clase de manipulaciones, como es bien sabido por
experiencia.
Lo importante ser, como se deduce de lo anterior, una adecuada educacin en los
valores, teniendo en cuenta el criterio fundamental: el ser humano, su valor absoluto y su
dignidad.
2.2 Aspecto intersubjetivo de los valores

Los valores se van conociendo, apreciando y descubriendo histricamente,

conforme la humanidad va avanzando. El reconocimiento de los derechos humanos en la
Asamblea de las Naciones Unidas ha sido, por ejemplo, un momento de gran importancia
en el avance de la humanidad en lo que se refiere al reconocimiento de los valores. Se
puede decir que tambin estamos condicionados por nuestra cultura en la apreciacin de los
valores. En ciertas pocas pasadas se admita la guerra en nombre de la religin (las
"Cruzadas", por ejemplo); se mataba en nombre de Dios, se quera cristianizar una regin
por la fuerza. Hoy nos damos cuenta de que eso es un anti-valor, pero los hombres de
aquella poca, condicionados por su cultura, no lo supieron ver as. Haca falta un largo
camino an para llegar al reconocimiento de la libertad de conciencia y la libertad religiosa.
Muchos valores, pues, se van descubriendo conforme la humanidad va madurando. Pero, en
ltimo trmino, siempre es el hombre y su dignidad el valor supremo, lo que determina el
carcter de valor de una cosa o accin.
El aspecto intersubjetivo de los valores se revela, adems, en el hecho de que las
cosas adquieren valor en la medida en que me permiten entrar en relacin con los dems y
establecer con ellos una relacin interpersonal. La vida familiar, la responsabilidad, el
cumplimiento del deber, el estudio, el trabajo, etc. son valores en la medida en que estn al
servicio de la comunicacin, el desarrollo y la promocin de las personas. Si una cosa no
me lleva a desarrollar en m esa dimensin intersubjetiva, pierde el aspecto de valor, puesto
que entonces me encierra en el egosmo. Los valores son tales en la medida en que sean
tambin reconocidos y compartidos por los dems.

117

2.3 Esferas y jerarqua de valores

Existen muchas clases de valores. As, se pueden clasificar en esferas de valores:

valores del cuerpo, valores del espritu, valores ticos, valores estticos, valores materiales,
etc. Cada una de estas esferas puede clasificarse tambin en una jerarqua, es decir, en
orden de importancia para la vida humana. A su vez, las distintas esferas admiten una
clasificacin dentro de s mismas. Por ejemplo, dentro de los valores materiales, tambin
llamados bienes, estaran: el dinero, la habitacin, el vestido, el alimento, el transporte, etc.;
dentro de los valores del cuerpo o vitales: la salud, la higiene, el ejercicio fsico, el
descanso, etc.
El orden o jerarqua que se ha de establecer, ya sea entre las diversas esferas de
valores entre s, o en las esferas mismas, resulta bastante difcil, pues aqu principalmente
donde entra en juego la subjetividad, a la hora de apreciar los valores. Para una persona
pueden tener ms importancia los valores del cuerpo que los del espritu o viceversa. Esto
se nota sobre todo en la vida prctica, cuando el hombre se ve obligado a elegir en
concreto: seguir estudiando o comenzar a trabajar; permanecer con la familia o irse al
exterior en busca de una vida mejor; conservar un dinero en el banco o invertirlo en la
ciruga de un hijo enfermo; estudiar una carrera mejor que otra, etc. La vida concreta nos
pide optar continuamente entre diversos valores y esto hace que cada uno se vaya formando
su propia escala de valores. Ahora bien, no se debe caer en el puro subjetivismo, pues de
otra manera cada uno hara su vida a su manera, sin importarle la relacin con los dems.
Hay que recordar el criterio en base al cual quedan definidos los valores: la persona. Por
tanto, una correcta escala de valores estar determinada por la medida en que cada esfera de
valores respete, promueva y desarrolle a la persona humana y su dignidad. En ese sentido,
podemos decir sin ms que los valores espirituales (intelectuales, estticos, morales,
religiosos) superan a los valores materiales y vitales, puesto que aqullos promueven ms al
ser humano que stos, aunque todos sean necesarios. El ser humano y su dignidad han de
ser reconocidos como el valor supremo en base a l se han de ordenar las esferas de
valores. En ese sentido, son los valores del espritu los que contribuyen ms a que la vida
del hombre sea ms digna. Hay que admitir, pues, una escala objetiva de valores, fundada
en el respeto, reconocimiento y promocin de la persona, de todas las personas, la ma y la
de los dems. Se debe cumplir aqu la famosa frase mediante la cual Kant expresa de
manera personalista lo que l llama el imperativo categrico: "Acta de tal manera que
trates siempre a la humanidad, en tu persona y en la persona de los dems, siempre como
fin y nunca como medio". Es la persona y su dignidad el criterio para resolver las tensiones
que puedan presentarse entre las distintas esferas de valores.

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